Жанр: Любовные романы
Ангел-хранитель
... полицейского управления
Коламбуса, надеясь получить более существенные сведения.
Утром Мейбл вышла из салона и отправилась в больницу. Сейчас она сидела в
палате интенсивной терапии возле Андреа, держа ее за руку.
— С тобой все будет хорошо, моя дорогая, — еле слышно прошептала
она. — Скоро приедут твои родители.
Монитор, показывавший работу сердца пациентки, издавал ровные механические
звуки. Посмотрев на телефонный аппарат, Мейбл подумала о том, как идет
расследование. На какой-то миг захотелось позвонить Питу Ганди и спросить,
что ему удалось выяснить. Но она все еще злилась из-за того, что Пит своим
бездействием позволил Ричарду скрыться. Ей будет трудно сдержаться, и она
может накричать на него. Майк прав. Если бы полиция прислушалась к заявлению
Джулии, то, наверное, ужаса с Андреа и не произошло бы. Неужели было так
трудно сразу поверить ее словам? Как это Ганди ухитрился попасть на службу в
полицию при таком отношении к служебным обязанностям?
Мейбл услышала звук шагов и, подняв голову, увидела приближающуюся сиделку.
Та каждые двадцать минут проверяла показания монитора на предмет возможных
изменений. Первые сутки критические, сказал доктор. Если Андреа выйдет из
состояния комы, то скорее всего пойдет на поправку.
Горло Мейбл болезненно сжалось, когда на ее глазах сиделка принялась
записывать в блокнот показания приборов.
По выражению ее лица она поняла, что пока никаких изменений нет.
В тот самый момент, когда Дженнифер положила трубку, поговорив с управлением
полиции Коламбуса, из своего кабинета вышел Моррисон.
— Я получил разрешение отправить запрос, — сообщил он. —
Судья Райли несколько минут назад поставил подпись, и сейчас его отправят
факсом в фирму
Бланшар
. Мы должны получить информацию как можно быстрее,
пока они не подключили к делу своих юристов.
Дженнифер кивнула. Ей не удавалось согнать с лица мрачное выражение, и
Моррисон это заметил.
— Что, снова неудача?
— Пока ничего не выяснили. Он нигде не наследил — ни в Огайо, ни в
Колорадо. По их архивам он не проходит.
— А факс из Денвера?
— Это не тот человек. Никакого, даже отдаленного сходства. —
Однако Дженнифер еще раз посмотрела на факсимильное сообщение. — Ничего
не понимаю. Ричард Франклин не мог возникнуть просто так, из ниоткуда. Я
уверена, это не первое его преступление. — Она провела рукой по
волосам. — А что говорят эксперты о находках в доме?
— Похоже, он совсем недавно тщательно выскоблил и вычистил все комнаты.
Кое-что найти все-таки удалось, но до проведения экспертизы они предпочитают
молчать. В данную минуту кто-то из наших ребят везет образец крови для
анализа в Уилмингтон. Там лучшая в штате криминалистическая лаборатория. Как
только получат образец, сразу же сопоставят с образцом крови, взятой у
Андреа в больнице. Если они совпадут, этому парню ни за что не отвертеться.
— Из Морхед-Сити ничего не слышно? Или со строительства моста?
— Ничего утешительного. Франклин, похоже, держался очень обособленно.
Гарольдсон и Титер не отыскали ни одного человека, кому он нравился бы, не
говоря уже о том, с кем он общался. Никто даже не знал, где он жил. Наши
ребята пока еще не со всеми успели переговорить, хотя надежды на то, что они
сумеют выудить у рабочих что-то полезное, нет. Что касается Берриса и Пака,
они доложили, что никто из соседей Андреа не видел Ричарда у нее. Они
продолжают проверять круг знакомых потерпевшей. Она общалась с довольно
неприятными типами, имена которых сейчас выясняет Пак.
— Я все-таки думаю, что мы правильно подозреваем Ричарда Франклина. Он
наш потенциальный клиент.
— Точно мы будем знать это лишь через несколько часов. А в Морхед-Сити
Джонсон показывает всем фотографию Андреа, вдруг ее кто-нибудь запомнил.
Идея, конечно, хорошая, но результатов пока не дала. Придется обойти немало
баров и ресторанов. Обслуживающий персонал выйдет на вечернюю смену только
после пяти.
Дженнифер понимающе кивнула. Моррисон указал на телефон:
— Удалось что-нибудь выяснить о Джессике?
— Еще нет, — призналась она. — Я как раз собиралась этим
заняться.
Джулия сидела на диване. Рядом примостился Сингер, державший одно ухо
торчком. Майк включил телевизор и принялся щелкать пультом дистанционного
управления, переключая один за другим телевизионные каналы. Затем прошел по
всему дому, убедился, что входная дверь крепко закрыта. Выглянул в окно,
посмотрел влево-вправо.
Тихо. Безлюдно. Спокойно.
— Пожалуй, позвоню Генри, — наконец завил он. — Просто чтобы
он знал, что мы благополучно добрались.
Джулия одобрительно кивнула.
Дженнифер принялась перебирать фотографии, найденные в портфеле Ричарда. В
отличие от Джулии на большинстве снимков у Джессики был вполне счастливый
вид. Судя по тому, что на пальце у нее Дженнифер заметила обручальное
кольцо, она действительно была женой Ричарда.
К сожалению, фотографии больше ничего не могли сказать о той, что была
изображена на них. Если, конечно, это действительно Джессика. На обратной
стороне снимков отсутствовали какие-либо надписи, способные пролить свет на
то, где и когда они были сделаны. Быстро просмотрев фотографии, Дженнифер
задумалась над тем, как же узнать, кто такая Джессика.
Она села за компьютер и, подключившись к Интернету, поискала Джессику
Франклин в Колорадо и Огайо. Затем прошлась по сайтам, где вывешивались
фотографии. Фотографий женщин с таким именем оказалось совсем мало, и ни
одна из них не была похожа на ту, кого она искала. Это не особенно удивило
Дженнифер. После развода многие женщины снова берут девичью фамилию.
Но что, если она не разводилась? Ричард уже проявил свою агрессивную натуру.
Дженнифер бросила взгляд на телефон. Затем набрала номер детектива Коэна в
Денвере.
— Никаких проблем, с удовольствием помогу вам, — ответил он на ее
просьбу. — В тот момент, когда вы мне позвонили, я все думал про этого
типа. Мне почему-то его имя кажется смутно знакомым. Сейчас проверю.
Дженнифер подождала, пока ее собеседник просматривал электронный архив.
— Нет, — наконец произнес Коэн. — Никаких жертв убийства, никаких
пропавших без вести женщин по имени Джессика Франклин не зарегистрировано.
— Вы не могли бы выяснить, состояли ли в браке Джессика и Ричард
Франклин?
— У меня сейчас нет под рукой такой информации. Позвольте дать совет:
изучите архивы налоговой службы по разделу
недвижимость
. Иногда дом
регистрируют и на имя мужа, и на имя жены. Но для этого вам нужно связаться
с человеком, имеющим доступ к архивам. Правда, повезет только в том случае,
если их брак был зарегистрирован по месту жительства.
— У вас, случайно, не найдется телефонного номера такого человека?
— Я сейчас посмотрю.
Дженнифер услышала, как он открыл шкаф, чертыхнулся, а затем позвал кого-то
из коллег.
Через несколько секунд он диктовал ей телефонный номер. В это время в
комнату вошел Пит и сразу шагнул к ее столу.
— Дайтона! — воскликнул он. — Этот сукин сын ездил в Дайтону,
когда заявил Джулии, что якобы улетал на похороны матери!..
— Дайтона?! Но ведь Джулия как раз оттуда родом!
— Я точно не помню, — быстро произнес Пит, — но послушай...
если его мать умерла, мы могли бы найти сообщение об этом в местной газете.
Выражение соболезнований и все такое прочее.
Дженнифер на мгновение задумалась.
— А тебе это не кажется странным? — спросила она. — Странное
совпадение — его мать умерла в том городе, откуда родом Джулия.
— Может быть, они действительно уроженцы одного и того же города?
Может быть, но очень уж сомнительно, — подумала Дженнифер, покачав
головой. — Что-то здесь не так. Особенно если принять во внимание тот
факт, что четыре года назад Ричард якобы жил в Денвере, а Джулия обязательно
упомянула бы о Дайтоне. Но... с какой стати ему ехать в Дайтону?
Дженнифер неожиданно побледнела.
— У тебя есть телефонный номер матери Джулии?
— Нет, — покачал головой Пит.
— Найди его. Обязательно. Нам нужно поговорить с ней.
— А как же соболезнования в газете?
— Забудь. Мне кажется, история со смертью матери — выдумка чистой воды.
Давай лучше выясним, куда он звонил. Может, нам тогда удастся узнать, с кем
он разговаривал.
Нужно было заняться этим с самого начала
, — неожиданно подумала она.
— Какие телефонные звонки ты имеешь в виду? — задал вопрос Пит.
— Те, что он делал из дома. Свяжемся с телефонной станцией и узнаем,
куда звонил Ричард Франклин.
Пит удивленно моргнул.
— Значит, газетными объявлениями точно не будем заниматься?
— Нет. Он уезжал в Дайтону не для того, чтобы проститься с матерью. Он
ездил туда, чтобы побольше разузнать о прошлом Джулии.
Генри сидел вместе с Эммой за кухонным столом, наблюдая за мухой, бьющейся
об оконное стекло.
— Значит, они уверены, что за ними никто не следил?
Генри кивнул:
— Так сказал Майк.
— Думаешь, они там в безопасности?
— Надеюсь. Но я буду спокоен только тогда, когда полицейские поймают этого сукина сына Ричарда.
— А если не поймают?
— Поймают.
— А если все-таки они не найдут его? — повторила вопрос
Эмма. — Сколько им тогда еще прятаться на острове?
Генри покачал головой.
— Столько, сколько нужно. — Он немного помолчал. — Но я, пожалуй,
все-таки позвоню в полицию и скажу, где они.
Заканчивая разговор с Генри, Дженнифер рассеянно поправила прядку волос.
— Спасибо, что позвонили, — сказала она. — Благодарю вас. До
свидания.
Значит, они уехали из города, подумала она, положив трубку. С одной стороны,
наверное, она поступила бы точно также, окажись в подобной ситуации. С
другой стороны, они забрались далеко, и придется слишком долго добираться,
если им вдруг понадобится помощь полиции. Хотя остров Топсейл и относится к
территории округа, он расположен на южной его оконечности, по меньшей мере в
сорока минутах езды от Суонсборо.
Поиски в налоговых архивах привели ее в тупик. Дом был зарегистрирован на
имя одного лишь Ричарда Франклина.
Не зная, с чего начать, Дженнифер снова взялась рассматривать фотографии.
Фотоснимки порой способны сказать не только о тех, кто на них изображен, но
и о фотографе. А фотографом Ричард оказался талантливым — многие кадры были
удивительно хороши. Дженнифер поймала себя на мысли о том, что от некоторых
просто глаз не оторвать. Ричард Франклин, решила он, не просто фотограф-
любитель, а человек, который относится к фотографии как к искусству и
который немало в этом искусстве преуспел. О чем, кстати, свидетельствовал
целый арсенал фотоаппаратуры, найденный в его доме.
Это, конечно, не та тема, на которой сейчас следует сосредоточить усилия,
но, может быть, и подобная информация окажется полезной. А если она
действительно пригодится, то каким образом? Ответа Дженнифер пока не знала.
Как бы то ни было, чем дольше она рассматривала снимки, тем большую
уверенность испытывала в том, что мыслит в правильном направлении. Хотя
Дженнифер еще сама точно не понимала, какие ответы — или даже вопросы —
возникают в ее сознании в те минуты, когда она изучает фотографии, офицер
Романелло чувствовала, что постепенно приближается к какому-то очень важному
открытию.
Глава 36
Детектив денверской полиции Коэн задумался над телефонным разговором с
Дженнифер Романелло. Ей нужна информация о некоем Ричарде Франклине, и хотя
Коэн не нашел этой фамилии в базе данных, он знал, что когда-то слышал ее.
Это мог быть свидетель по какому-нибудь делу, а дел через руки Коэна прошли
многие сотни. Мог увидеть имя в газете. Или услышать в случайном разговоре.
И все же детектива не оставляло ощущение, что имя каким-то образом связано с
криминалом.
Хотя, если Франклина ни разу не арестовывали, то каким образом?..
Коэн встал из-за стола и решил расспросить коллег. Может, сумеют что-нибудь
подсказать.
Спустя час из своего кабинета вышел Моррисон. Теперь у него на руках была
информация о телефонных звонках, а также поступившие из фирмы
Бланшар
сведения, которые в свое время представил о себе Ричард Франклин.
Бланшар
ответил факсом, где содержался список предыдущих мест его работы и
предыдущих производственных проектов, которые он консультировал.
Пит взялся изучать распечатку телефонных разговоров. Дженнифер отодвинула в
сторону фотографии и принялась за факс, поступивший из фирмы
Бланшар
. В
первой строчке анкетных данных Ричард Франклин указал свой адрес в
Коламбусе. Это не представляло теперь особого интереса, а вот то, что было
написано ниже, оказалось занятным. Где, когда и на кого он работал. Сведения
о полученном образовании.
— Вот ты и попался, — прошептала Дженнифер.
Прочитав все до конца, она позвонила в фирму
Лентри констракшн
,
находящуюся в Шайенне, в штате Вайоминг. Именно здесь работал Франклин,
прежде чем основать собственную компанию.
После того как Дженнифер представилась секретарше, ее соединили с Клэнси
Эдвардсом, вице-президентом фирмы.
— Ричард Франклин? Конечно же, помню такого, — сразу же заявил
Эдвардс. — Работал у нас менеджером. Способный. Неудивительно, что он,
уйдя от нас, открыл свое дело.
— Простите, когда вы в последний раз разговаривали с ним?
— Э-э... дайте подумать... Насколько мне известно, он переехал в Денвер
лет восемь или девять назад. Мы тогда работали... а может, это было в
девяносто пятом? По-моему, мы занимались проектом...
— Извините, мистер Эдвардс, вы, случайно, не знаете, он был женат?
Эдварде помедлил с ответом.
— Женат?
— Ну да.
— Никоим образом, — рассмеялся Эдвардс. — Мы все здесь считали,
что он гей.
Дженнифер крепче прижала трубку к уху, думая, что ослышалась или неправильно
его поняла.
— Постойте, вы уверены?
— Ну, положим, не на все сто процентов. Сам он, конечно, не
распространялся на сей счет. Мы же, естественно, не спрашивали. Мы не
вмешиваемся в личную жизнь сотрудников, если она не мешает им исправно
выполнять работу. Это наш принцип.
Дженнифер его практически не слушала, углубившись в собственные мысли.
— У нас в Вайоминге нравы не такие, как в Сан-Франциско, если вы
понимаете, что я имею в виду. Но времена меняются, даже у нас.
— Он ладил с коллегами по работе? — неожиданно спросила она, вспомнив,
что рассказывал ей по телефону Джейк Блансен.
— Конечно. Прекрасно ладил. Как я уже вам сказал, свое дело он знал
очень хорошо, и люди уважали его за это. Да и сам по себе он человек был
неплохой. Моей супруге, например, на день рождения подарил шляпку. Правда,
она ее больше уже не носит. Вы ведь знаете, как женщины...
— А ваши строительные рабочие? Они с ним тоже были в хороших
отношениях?
Клэнси Эдвардс, не закончив предыдущую фразу, легко переключился на новую
тему:
— Да, конечно, он с ними тоже превосходно ладил. Я вам уже сказал, люди
к нему хорошо относились. Ну, может, у двух-трех человек были проблемы с
его, так сказать... личной жизнью, но все остальные относились к нему
нормально. Нам было жаль расставаться с ним, когда он уволился.
Поскольку Дженнифер молчала, Эдвардс посчитал нужным что-нибудь добавить:
— Могу я поинтересоваться, чем вызван ваш звонок? Он угодил в какую-то
неприятность? Надеюсь, с ним не случилось ничего плохого.
Дженнифер все еще пыталась осмыслить услышанное.
— Дело касается одного расследования. Прошу прощения, больше я вам
ничего не могу сказать, — ответила она. — Вы, случайно, не
помните, вам не звонили из некоей фирмы
Бланшар
? Не наводили о нем
справки?
— Мне не звонили, а вот к президенту нашей фирмы обращались. Мы с
удовольствием аттестовали его как ответственного, трудолюбивого работника.
Как я уже упоминал, он оставил после себя добрую память...
Взгляд Дженнифер остановился на фотографии Джессики.
— Вы не знаете, мистер Эдварде, Франклин не увлекался фотографией? Было
у него такое хобби?
— Ричард? Вполне возможно, но даже если и увлекался, мне он об этом не
рассказывал. А почему вы спрашиваете?
— Нет, ничего особенного. Просто так, — ответила Дженнифер. —
Хочу поблагодарить вас, мистер Эдвардс, за то, что нашли время для разговора
со мной. Могу я обратиться к вам еще раз, если понадобится ваша помощь?
— Пожалуйста! Рад был оказаться полезным. Вы можете застать меня по
этому телефону до шести вечера практически все дни недели. Мы с большим
уважением относимся к блюстителям закона. Мой дедушка когда-то был
шерифом... это было... позвольте... лет двадцать назад...
Не дослушав своего далекого собеседника, Дженнифер повесила трубку и
задумалась над тем, почему все услышанное кажется ей полной бессмыслицей.
— Да, верно, — сказал Пит несколько минут спустя. Вид у него был
смущенный, потому что Дженнифер интуитивно оказалась права в своих
предположениях, тогда как он пытался опровергнуть их с помощью
логики. — В Дайтоне имеется несколько частных детективных
агентств. — Он посмотрел на листок бумага, который захватил с
собой. — Ричард Франклин три раза обращался в контору Крума. Я туда
позвонил и оставил сообщение на автоответчике. Похоже, хозяин агентства —
единственный сотрудник. Никакой секретарши, и голос на автоответчике
мужской.
— Что узнали о матери Джулии?
— Я выяснил ее номер, но мне никто не ответил. Чуть позже попробую еще
раз дозвониться. А что нового у тебя?
Дженнифер пересказала ему свой разговор с Клэнси Эдвардсом. Когда она
закончила, Пит задумчиво почесал затылок.
— Так ты говоришь, он гей? Понятно...
Дженнифер снова взяла в руки листок с анкетными данными Ричарда, оставив без внимания слова коллеги.
— Хочу позвонить в фирму, которая стоит в списке следующей. Он работал
в ней очень давно, но надеюсь, там кто-нибудь все еще помнит его. Потом
попробую связаться с банком в Денвере, где у него был счет. И еще я надеюсь
получить хоть какие-нибудь сведения от его бывших соседей. Если, конечно,
мне удастся их найти.
— Похоже, тебе придется немало потрудиться.
Дженнифер рассеянно кивнула, все еще под впечатлением от разговора с
Эдвардсом.
— Послушай, — сказала она, делая заметки в блокноте, —
постарайся, пожалуйста, пока узнать что-нибудь о его детстве. Он утверждал,
что родился в Сиэтле. Вдруг тебе посчастливится найти у них в архивах
свидетельство о рождении. Это помогло бы нам выйти на его родственников. Ну,
а я буду заниматься своими делами.
— Решено.
— Не забудь снова позвонить частному сыщику в Дайтону и узнай о матери
Джулии. Я бы охотно пообщалась с обоими.
— Обещаю. Можешь на меня положиться.
С автостоянки супермаркета Ричард выехал на зеленом
понтиаке
модели
транс-
ам
1984 года выпуска. Влившись в транспортный поток, он направился к
главной автостраде. Насколько Ричард мог судить, его никто не преследовал.
Просто смехотворно, что в нынешние времена, — подумал он, — люди
все еще доверчиво оставляют ключи в гнезде зажигания. Неужели не понимают,
что кто-нибудь может воспользоваться их забывчивостью? Нет, конечно же, нет.
Они ведь считают, что обокрасть могут кого угодно, только не их. Мир населен
бесчисленными Питами Ганди — тупыми, ограниченными, ленивыми болванами,
которые делают окружающих легко уязвимыми мишенями всевозможных террористов.
Они делают это не только по причине своей глупости, но и от недостаточной
бдительности, ограниченности, невежества, неповоротливости
. Он сам никогда
не будет таким беззаботным, но ведь он ни на что и не жалуется. Ему
понадобился автомобиль, и тот, на который пал его выбор, оказался вполне
подходящим.
Близился вечер.
Названивая по имевшимся в ее распоряжении телефонным номерам, Дженнифер раз
за разом оказывалась в тупике. Отыскать соседей Ричарда было делом
практически невозможным — ей пришлось убедить служащего одного из
департаментов округа покопаться в архивах и найти владельцев соседних домов.
На это ушло времени гораздо больше, чем она предполагала. За четыре часа
Дженнифер удалось переговорить с четырьмя людьми, каждый из которых в то или
иное время был знаком с Ричардом Франклином. Двое были соседями, двое —
менеджерами. Последние смутно припоминали, что некий Ричард Франклин когда-
то действительно работал в их фирме в Санта-Фе, в Нью-Мексико. Все четверо
повторили примерно то же самое, что сказал о Ричарде Франклине Эдвардс.
Прекрасный человек, который со всеми поддерживал хорошие, ровные отношения.
Предположительно гей.
Если он и увлекался фотографией, то они об этом не знали.
Дженнифер встала из-за стола и направилась в кафетерий выпить еще чашку
кофе.
Кто же этот человек? И почему, черт возьми, все описывают ей совершенно
другую личность?
Находившийся на огромном расстоянии от Дженнифер детектив Коэн обсудил
мучивший его вопрос с несколькими своими коллегами. Названное имя также
показалось им очень знакомым, но никто не мог припомнить, где именно слышал
его. Один даже не утерпел и, подобно Коэну, проверил имя по электронной базе
данных, полагая, что у Ричарда Франклина были нелады с законом, однако
получил тот же результат.
Коэн, нахмурившись, сидел за рабочим столом и думал о неуловимом незнакомце,
который лишил его покоя. Почему же его имя кажется таким знакомым? Причем не
только ему, но и другим полицейским? Его ведь ни разу не арестовывали, и он
не проходил свидетелем ни по одному уголовному делу.
В следующее мгновение пришла неожиданная догадка. Коэн склонился над
клавиатурой компьютера и снова ввел уже ставшее привычным имя Ричарда
Франклина. Затем принялся изучать появившиеся на экране монитора сведения.
Предположение полностью подтвердилось. Он встал из-за стола и отправился
переговорить с коллегой, который, несомненно, сумеет подтвердить его версию.
Результатами проделанной работы Пит Ганди остался доволен. Он завершил сбор
сведений о прошлом Ричарда Франклина. Это удалось сделать без особых усилий.
Испытывая некоторую гордость и самодовольство, он уже собрался подойти к
Дженнифер, когда зазвонил телефон. Дженнифер подняла палец, призывая Пита
подождать, пока она закончит разговор.
— Полицейское управление Суонсборо. Офицер Романелло слушает.
Она услышала, как человек на том конце провода откашлялся.
— Это детектив Коэн из Денвера.
— Привет, — ответила Дженнифер. — Вы что-то нашли?
— Похоже на то. После вашего звонка я все время пытался вспомнить,
почему мне так знакомо имя Ричарда Франклина. Я даже стал расспрашивать
коллег, и им показалось, что они тоже где-то слышали это имя. Подом я
неожиданно вспомнил... — Коэн сделал паузу. — Один из моих коллег
рассказал мне кое-что интересное в связи с расследованием дела,
произошедшего четыре года назад. Человек бесследно исчез, пропал без вести.
Дженнифер потянулась за карандашом.
— Джессика Франклин? — спросила она.
— Нет, не Джессика.
— Тогда кто же?
— Ричард Франклин. Тот самый человек, о котором вы меня спрашивали.
Дженнифер на мгновение замолчала.
— Что вы хотите сказать?
— Ричард Франклин, — медленно произнес детектив Коэн. — Четыре
года назад он бесследно исчез — не появился на работе, когда его ждали.
Через неделю секретарша сообщила нам о его исчезновении. Я говорил с
детективом, который занимался расследованием. По его мнению, Франклин просто
сбежал. На кровати была грудой навалена одежда, ящики шкафа выдвинуты, вещи
в полном беспорядке. Исчезли два чемодана, по словам секретарши, те самые,
которые он обычно брал с собой в поездки. Кроме того, он снял со счета
крупную сумму через банкомат.
— Так он действительно сбежал?
— Похоже на то.
— Но почему?
— Вот этого детектив, занимавшийся расследованием дела Франклина, и не
мог взять в толк. Никто из допрошенных знакомых Франклина тоже не дал
ответа. По их мнению, он был не из тех
...Закладка в соц.сетях
