Жанр: Любовные романы
Любовные обманы
...ась скрыть смущение и рассмеялась.
— Росс предупреждал меня о ваших коварных чарах.
— В самом деле? — В его голосе послышались металлические нотки. Но
вот он снова улыбнулся. — У вас есть преимущество. Мне он ничего о вас
не рассказывал.
Она сделала еще глоток.
— Дело в том, что когда работаешь секретаршей, узнаешь кое-что и о
семье своего шефа.
Луис поставил свою чашку.
— Вы так и не сказали мне, почему больше не работаете у Росса.
На ее лице появилось недовольство.
— Знаете, мистер Гранеро, вы задаете слишком много вопросов.
— Но это потому, что вы заинтересовали меня.
— Я польщена. — Дженет почувствовала волнение от его слов. —
Я очень польщена, — повторила она, пытаясь сохранить голос спокойным.
— А что вы скажете, если я приглашу вас пообедать со мной завтра?
Предложение оказалось неожиданным. Подумать только! Луис Гранеро приглашает
ее на свидание. На мгновение она была готова согласиться, но вовремя
вспомнила предостережения Росса. Надо быть благоразумней и сохранять
дистанцию между ними.
— Извините. — Дженет отрицательно покачала головой. — Я не
могу.
— Кто-то уже опередил меня? — Луис посмотрел ей в глаза.
— Да, на завтра у меня уже запланирована встреча.
— Так давайте пообедаем послезавтра?
— Нет, нет. У меня есть друг, и это было бы непорядочно по отношению к
нему.
— Счастливец, ему повезло. Ну что ж. — Он сделал последний глоток
кофе и встал. — Я, пожалуй, пойду.
Она справилась с внезапно охватившей ее грустью. Хотя все обстоятельства
были против, ей хотелось снова встретиться с этим мужчиной.
— Спасибо еще раз, что подвезли. — Она тоже встала и направилась к
двери.
Вдруг Луис обернулся и шагнул к ней. Его рука коснулась ее щеки.
— А вы знаете, я никогда не принимаю
нет
в качестве ответа. Это
спасает меня от многих бед.
— Неужели? — У нее перехватило дыхание.
— Да, именно так. — Он осторожно провел пальцами по ее
щеке. — Мы скоро встретимся с вами, Дженет Ирвинг, — решительно
пообещал он.
Она молча смотрела, как он уходит. Кожа на щеке пылала в том месте, где его
рука касалась ее. Она была потрясена. Ей вдруг показалось, что сейчас этот
мужчина обернется и позовет ее. Она ждала этого. Но входная дверь закрылась,
и Дженет спустилась с Небес на Землю.
Она сошла с ума. Связь с Луисом Гранеро — это полное безумие.
Вернувшись на кухню, она механически убрала со стола и выключила свет.
Как бы поступил Луис, узнав правду? — размышляла она. Интересно,
изменилось бы его отношение ко мне, узнай он, что я незаконная дочь Росса
Престона? Конечно, ей никогда не узнать этого. Свой секрет она сохранит
глубоко в сердце.
2
Утром Росс, как и обещал, заехал за Дженет ровно в десять. Они отправились
за город на его автомобиле.
Стоял чудесный весенний день. Солнечный свет играл на свежей зелени полей.
Набухшие почки готовы были вот-вот раскрыться. Нарциссы приветливо кивали
яркими головками по обочинам дороги.
Дженет чувствовала, как поднимается ее настроение. Зима выдалась суровой,
поэтому так замечательно было наступление теплых дней. Так бывает, когда
выезжаешь из длинного темного туннеля на слепящий дневной свет.
Дженет с улыбкой повернулась к Россу.
— А куда мы едем? Это все еще загадка для меня.
— Я подумал, что будет неплохо заехать в мой загородный дом на ленч.
Девушка нахмурилась. Ей казалось не совсем удобным ехать к нему домой, пока
Натали ничего не знает о ней. В любом случае это было неблагоразумно.
— А как насчет прислуги? Не покажется ли странным, что ты привез на
ленч и меня?
— Не волнуйся насчет Сэнди. Она подумает, что я заехал забрать какие-
нибудь бумаги. Я предупредил, что у меня сегодня деловой обед. — Он
ободряюще улыбнулся ей. — Нам надо поговорить с глазу на глаз, а
единственное подходящее место для этого — мой кабинет. Там никто нам не
помешает.
Вероятно, он был прав. Им действительно нужно поговорить. Дженет была
потрясена, когда узнала, что Росс Престон — ее отец. Особенно после того,
как мать всегда говорила, что отец Дженет умер.
Однажды в газете она прочитала объявление, что Россу требуется секретарь.
Эту газету дала ей мать. Предложение было очень заманчивое, и она пошла на
собеседование. Дженет имела хорошие рекомендации и опыт работы, но
конкуренция была значительной. Естественно, что когда она получила это
место, то была вне себя от радости.
Работа оказалась довольно утомительной, но все равно нравилась девушке. Росс
здорово загружал ее, но всегда был справедлив по отношению к ней. Дженет же
относилась к своему шефу с большим уважением.
Когда несколько месяцев назад ее мать погибла в автомобильной катастрофе,
Росс стал особенно внимателен к ней и даже предложил свою помощь в
организации похорон. Дженет была тронута его добротой и щедростью, но,
конечно же, не могла догадаться об истинной причине такого к ней отношения.
Все открылось через две недели после похорон Мэри Ирвинг. Перебирая вещи
матери, дочь нашла дневник, из которого узнала, что мать давно знала Росса
Престона. Они учились в одном университете, затем работали в одной
юридической фирме до тех пор, пока Престон не занялся политикой. Эти
сведения озадачили Дженет: почему она никогда не упоминала, что была знакома
с ее новым шефом, почему держала это в тайне?
Девушка стала читать дальше с возрастающим любопытством. То, что она узнала,
полностью меняло ее жизнь. Она страшно рассердилась на мать за то, что та
все эти годы скрывала от нее истину, и на Росса, который и словом не
обмолвился, что он ее отец. Интересно, он взял ее на работу только потому,
что она его дочь? Этот вопрос не давал ей покоя.
Первым ее порывом было желание бросить работу и высказать Россу то, что она
думает обо всем этом. Но, немного поостынув, она испытала чувство жалости к
своим родителям и ощутила себя совершенно разбитой. Если бы только мать
сказала ей правду! Если бы...
Машина притормозила у ворот солидного дома, построенного в викторианском
стиле.
Что это? Увиденное поразило ее, как удар грома: на дорожке перед домом,
посыпанной гравием, стоял ярко-красный
порше
.
— Луис здесь, — без особой радости констатировал Росс.
— Что же делать? — спросила Дженет, ее сердце учащенно забилось в
груди.
— Придумаем что-нибудь, — Росс вздохнул, а машина медленно
направилась к дому. — Я скажу, что ты приехала помочь мне в делах.
Будем надеяться, он скоро уедет. Честно говоря, у меня действительно немало
дел, в которых ты могла бы помочь мне. Очень трудно без тебя, новая
секретарша не в состоянии сделать и половины того, что успевала ты.
— Думаю, ты говоришь это как комплимент. Но все равно спасибо тебе.
— Нет, это абсолютно искренне, — возразил Росс. — Когда ты
увидишь кипу неразобранных бумаг на моем столе, — и он кивнул в сторону
дома, — то поймешь, что я говорю правду.
Они вышли из машины.
— С тобой все в порядке? — поинтересовался Росс, взглянув на ее
побледневшее лицо.
— Да, все нормально. — Но это была неправда. Она чувствовала себя
ужасно, вспомнив, как вчера отказала Луису, сославшись на свидание, которое
якобы должно было состояться сегодня. Как теперь объяснить ее появление
здесь?
Луиса они застали в гостиной. Он рассеянно листал журнал, удобно
расположившись в кресле. Его темные волосы эффектно контрастировали с
золотистой обивкой кресла. Когда они вошли, он встал. Его брови удивленно
поднялись при виде Дженет.
— Какой приятный сюрприз! — любезно сказал он. — Но насколько
я помню, у вас сегодня днем должно было быть свидание.
Дженет почувствовала, что краснеет под испытующим взглядом его глаз.
— Знаете, в последний момент мой знакомый позвонил и предупредил, что
не сможет сегодня встретиться со мной. — Ей даже удалось придать своему
ответу оттенок шутки. — У него появились какие-то неотложные дела.
Было очень неприятно выкручиваться. Она чувствовала сильное напряжение,
ожидая, что Луис в любой момент может разоблачить ее.
— Честно говоря, верится с трудом. — Но тут он смягчился и
добавил: — Должно быть, у вашего знакомого совсем нет чувств.
— Мне это только на руку, — вступил в разговор Росс. — Что бы
я делал, если бы Дженет не согласилась приехать и помочь мне разобраться в
бумагах?
— Очень мило с ее стороны. — Луис неотрывно смотрел в глаза
Дженет.
— Тебе принести что-нибудь выпить, Луис? — Росс подошел к бару и
налил себе виски.
— Я не отказался бы от кофе, — услышал он в ответ.
— Хорошо, пойду распоряжусь. — Росс поставил бокал и обратился к
Дженет: — А что хочет Джен? Кофе или что-нибудь покрепче?
— Лучше всего для меня сейчас — это кофе. — Дженет присела на
удобный двухместный диван. Еще один такой же стоял напротив, с другой
стороны камина.
Дженет переживала, что Росс вот уже второй раз в присутствии Луиса называл
ее Джен. Со стороны это могло показаться довольно подозрительным.
Они снова оказались наедине. Луис подошел к камину и оперся на каминную
доску. Казалось, что он серьезно задумался о чем-то. Просто великолепен,
внезапно подумала она, и что-то екнуло у нее в груди. Широкие плечи, узкие
бедра, элегантный костюм. Но вот он снова взглянул на нее, и Дженет поспешно
отвела глаза в сторону.
Тишину нарушил его неожиданный вопрос:
— Давайте поужинаем вместе сегодня вечером?
— Я не могу, — тяжело вздохнула она.
Никогда еще ей не было так трудно отказывать мужчине. Ей очень хотелось
сказать
да
.
Появился Росс.
— Кофе сейчас принесут, — сказал он, переводя взгляд с Дженет на
Луиса. — Итак, что привело тебя ко мне сегодня?
— Я хотел обсудить с тобой один юридический вопрос, — ответил
Луис. — Покупаю одну фабрику, и мне нужен твой совет.
— Да? — Было видно, что такое объяснение очень удивило
Росса. — Ты же знаешь, я всегда рад тебе помочь.
— Но я вижу, у тебя другие планы. Тогда не буду тебе мешать.
— Может быть, мы переговорим завтра? — чувствовалось, что Росс
растерян. — Я завтра...
— Завтра будет уже поздно. Деловая встреча назначена на сегодня, и я
хотел знать твое мнение до того, как она состоится. Но, не переживай, я как-
нибудь улажу все сам.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, и Росс беспомощно посмотрел на
Дженет. Он не мог разорваться и быть одновременно и с ней, и с Луисом. Было
видно, что ему хочется помочь Луису.
— Если не возражаете, я займусь бумагами и разберу рабочий стол, —
предложила Дженет. — Уверена, что спокойно справлюсь с этим, пока вы
будете обсуждать свои дела. Если у меня возникнут вопросы, я подойду к вам.
— Ты действительно согласна? — с благодарностью в голосе спросил
Росс.
Дженет утвердительно кивнула.
— Извини, что так получилось, — сказал Росс, направляясь в
кабинет.
— Не переживай. Все нормально, — успокоила его Дженет.
— Я постараюсь освободиться как можно быстрее, — пообещал он.
На самом деле беседа затянулась почти на три часа. Дженет принесли кофе, а
позднее и легкий ленч. За это время она разобралась на рабочем столе Росса,
навела порядок в его бумагах. Она уже заканчивала работу, когда ее внимание
привлекли фотографии, висящие на стене.
Дженет встала из-за стола и подошла, чтобы рассмотреть их. На фотографиях
были Росс, Натали и их дочь Катрин, которая последние два года жила в
Штатах. Росс часто рассказывал о ней с восторгом. Катрин было только
двадцать, но критики называли ее необыкновенно талантливым художником.
Дженет с большим любопытством смотрела на свою сестру. Было странно
сознавать, что у нее есть сестра, после того как она всю жизнь считала себя
единственным ребенком в семье. Правда, ничего не меняется, и Катрин никогда
не узнает, что у нее есть сестра.
Ее размышления прервало появление Луиса.
— Ну как, закончили? — Он сказал это так, будто не верил, что она
вообще что-то делала.
— Да, закончила, — сказала она, нахмурившись.
Он подошел к ней и посмотрел на фотографии.
— Это — моя сестра, — сообщил он ей. — А это — моя мать и
Росс в день их свадьбы.
Дженет взглянула на счастливые улыбающиеся лица и кивнула.
— Я уже видела эту фотографию, такая же есть у Росса в офисе.
— Росс очень предан моей матери, — сухо заметил Луис. —
Думаю, что они все так же сильно любят друг друга, как любили тогда, в
молодости.
— Да, они кажутся очень счастливыми.
Он внимательно посмотрел на девушку и тихо произнес:
— По-моему, вам очень нравится Росс? Она отвела глаза. Пристальный
взгляд Луиса опять вывел ее из состояния душевного равновесия.
— Да, это действительно так. Он был очень внимателен ко мне.
— У Росса доброе сердце. — Он сделал паузу и продолжил: — И совсем
не трудно этим воспользоваться.
— Что вы имеете в виду? — Дженет с удивлением посмотрела на своего
собеседника.
Он взял ее за подбородок и приподнял лицо так, что она была вынуждена
смотреть прямо ему в глаза.
— Возможно, я просто ревнивый, но после всего, что я видел и слышал,
мне кажется, что вы слишком много времени уделяете Россу, а мне отказано
даже в такой малости, как обед вместе.
Она рассмеялась, не зная, принимать эти слова всерьез или как шутку.
— Это смешно и нелепо... Я просто помогаю ему в работе.
— Да, но вы могли бы помогать и мне. Внезапно она почувствовала,
насколько близко он стоял, сердце ее взволнованно забилось. Чуть охрипшим
голосом он произнес:
— Давайте завтра встретимся, пообедаем вместе и поговорим об этом.
— Луис, я... — Ее очередной отказ был прерван. Луис наклонился к
ее лицу. — Луис... — пролепетала она, чувствуя его губы рядом со
своими.
Первый поцелуй был легким, но от него по всему телу Дженет пошли волны
возбуждения. Она ощутила себя такой слабой и беззащитной. Ее губы горели, и
в чувственном порыве она приникла к нему.
Но Луис отстранился, его руки легли ей на плечи.
— Так я заеду завтра за вами около десяти? — Его голос звучал
спокойно и холодно, в то время как Дженет вся трепетала.
Смущенная своей реакцией на поцелуй, она только смотрела на него, не в силах
произнести ни слова. Встряхнув головой, Дженет попыталась упорядочить
спутавшиеся мысли.
— В десять часов. Не слишком ли это рано для ленча?
В его глазах появилось удовлетворение.
— Для того, что я задумал — не рано. — Луис медленно убрал руки с
ее плеч.
Она смотрела ему вслед, и странное чувство, что ее лишили чего-то важного,
наполнило ее.
— Итак, завтра в десять, — решительно повторил он, обернувшись у
двери.
Дженет казалось, что она плывет по течению, и нет сил и желания
сопротивляться ему.
Внезапно в кабинет вошел Росс.
— Вот ты где, Луис. — В его голосе послышалось легкое
беспокойство. — Извините, что задержался. Только что звонила Натали и
сообщила, что возвращается сегодня вечером.
— Чудесное известие. — Улыбнувшись, Луис обратился к
Дженет. — Могу подбросить вас до дома, раз здесь все закончено.
— Не беспокойся, я сделаю это сам, — вмешался Росс, — нам надо еще кое-что обсудить.
— Как хотите. — Луис пожал плечами и открыл дверь, но прежде, чем
выйти, посмотрел на Дженет и добавил: — Встретимся завтра.
Дверь за ним закрылась. Дженет тут же села, почувствовав такую слабость в
ногах, как будто только что закончила марафон.
— Что он имел в виду? — нахмурился Росс, глядя на ее побледневшее
лицо.
— Он... он просто пригласил меня на ленч.
Росс молчал. Дженет вопросительно посмотрела на него.
— Ты не будешь возражать?
— Нет... конечно. — Он взволнованно провел рукой по
волосам. — Ты относишься к нему серьезно, Джен?
— Я совсем его не знаю...
Какое-то время Росс молча смотрел на дочь.
— Мой приемный сын — хороший человек. Правда, он, пожалуй, слишком
увлекается женщинами и обычно разбивает им сердца...
— Тебе незачем волноваться. Я смогу позаботиться о себе. — Дженет
немного пришла в себя, но эти слова не удовлетворили ее отца.
— Проклятье! Я чувствую, что своей нерешительностью навредил всем. Мне
давно следовало рассказать о тебе.
— Не говори так, — перебила его Дженет. — Ты никому не
навредил. Ведь ты женился на Натали, когда вы уже расстались с мамой.
— Да, но когда я встречался с твоей матерью, я был уже женат, только на
другой женщине. — Он заметил, как сказанное им ошеломило Дженет. —
Ты разве не знала?
— Нет. Об этом в дневнике ничего нет.
На мгновение лицо Росса погрустнело.
— Милая Мэри. Она ненавидела ложь и чувствовала себя очень виноватой.
Дженет с трудом воспринимала то, что говорил Росс. Она не могла поверить,
что у ее матери была связь с женатым мужчиной. Это было так не похоже на
нее.
Резкий звонок телефона прервал их беседу. Росс нетерпеливо подошел к
аппарату и переключил его на автоответчик.
— Пойдем-ка в сад, — мягко предложил он. — Надеюсь, уж там-то
никто не сможет помешать нам.
Она согласно кивнула. Ей очень хотелось узнать подробности этой истории и из
отрывочных сведений составить наконец полную картину отношений отца и
матери. Возможно, сейчас она узнает, почему все это хранилось в строжайшем
секрете.
Несмотря на ярко светившее солнце, на улице было свежо.
— Тебе не холодно, сердце мое? — спросил Росс, беря Дженет под
руку.
Почти до слез растрогала Дженет забота, прозвучавшая в его голосе. Получив
отрицательный ответ, Росс погладил ее по руке.
— Тогда пойдем, посмотришь, какие здесь прекрасные места.
Место было действительно очень живописным. Некоторое время они шли молча,
наслаждаясь весенней природой и собираясь с мыслями.
Как только Росс заговорил, все окружающее исчезло для Дженет. Она была
полностью поглощена рассказом, стараясь не пропустить ни единого слова.
— Знаешь, ты очень похожа на мать, — грустно улыбнулся
Росс. — Я очень часто вспоминал о ней. Известие о ее смерти потрясло
меня.
— Да, мне ее не хватает. Мы были очень близки. — Ее голос
дрогнул. — Только не могу понять, почему она не рассказала мне о тебе.
Неприятно осознавать, что всю жизнь от меня что-то скрывали.
— Мэри поступила так, как считала нужным. Я знаю, она очень любила тебя
и не хотела причинить тебе зло.
— Но, зачем же надо было лгать? — В голосе Дженет звучала
обида. — Она всегда говорила, что мой отец умер.
— Согласен, у тебя есть основания обижаться на нее. Но ты должна
представить, каково ей было, когда она ждала твоего появления. Отношение к
матерям-одиночкам в то время было совсем не таким, как сейчас. Мэри
приходилось очень трудно... — Он замолчал, как будто потеряв нить
рассказа, но через минуту продолжил: — Мэри была такой замечательной,
красивой, очень настойчивой и живой. Когда мы познакомились, ей было столько
же лет, сколько тебе сейчас. Она была идеалисткой. Главной мечтой у нее было
стать знаменитым адвокатом, настоящим авторитетом, известным в судебных
кругах.
— Она достигла всего, о чем мечтала в молодости, — заметила
Дженет.
Девушка гордилась своей матерью — сильной женщиной, которая, несмотря ни на
что, стала уважаемым адвокатом.
— Мы познакомились с ней, когда я уже был женат на Патриции.
— Твоя жена не понимала тебя? — В голосе Дженет чувствовалась
досада.
— Знаю, со стороны это выглядит не очень-то красиво, но мы с Патрицией
не любили друг друга. Оставаясь мужем и женой формально, мы жили каждый
своей жизнью. Патриция встречалась с мужчиной, с очень богатым мужчиной. Она
заинтересовалась им, когда поняла, что мои доходы не так велики, как она
рассчитывала.
— Но почему вы не развелись, и ты не женился на моей матери, раз так
любил ее? — сухо поинтересовалась Дженет.
— Поверь мне, я пробовал. Но когда Патриция услышала о разводе, с ней
случилась истерика. Внезапно я стал самым дорогим в ее жизни. Очевидно, ее
поклонник не воспринимал их отношения всерьез. — Горькая усмешка
скривила губы Росса. — Поэтому она решила держаться за меня.
Дженет слышала горечь в его словах, и в знак сочувствия положила свою ладонь
на его руку.
— Тебе не обязательно рассказывать это, — сказала она. — Все
осталось в прошлом.
— Нет, нет. Это — важно. Ведь прошлое очень сильно влияет на наше
будущее, хотим мы того или нет. — Он ненадолго замолчал. — Однажды
у нас с Патрицией произошел крупный скандал. Я был, наверное, слишком
жесток... Она выбежала из квартиры на улицу и попала под автомобиль.
— О, Росс! — Дженет повернулась к нему.
— Через некоторое время она поправилась, но осталась прикованной к
инвалидному креслу. — Росс посмотрел на дочь. — Она стала
беспомощной и действительно нуждалась в моей поддержке. Меня не покидало
чувство вины.
— И тогда ты порвал с мамой?
Он утвердительно кивнул.
— Это было самым трудным из всего, что мне приходилось делать в
жизни. — Он смотрел в никуда. — Она, должно быть, уже знала, что
беременна, но и тогда ничего не сказала мне об этом.
— Думаю, она не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным еще и ей.
— Теперь мне тоже так кажется. — Он грустно улыбнулся. —
Самое ужасное, что через полгода Патриция умерла. К тому времени Мэри
переехала, и я не знал, где ее искать.
Наступила тишина. Каждый был погружен в свои мысли.
Но вот Дженет посмотрела на него ободряюще.
— Иногда мне кажется, что какой-то злой рок управляет нашими судьбами.
Наверное, тебе и маме было не суждено быть вместе.
— Возможно... Примерно через четыре года я познакомился с Натали. Она
потеряла мужа и жила одна с сыном. Моя жена тоже умерла, и нам было нетрудно
понять друг друга. Постепенно простое взаимопонимание переросло в любовь. Я
никогда не упоминал о Мэри. Натали так сочувствовала мне, так понимала, что
значит потерять близкого человека! Как я мог сказать ей, что у меня была еще
одна женщина, с которой я встречался, когда был женат. Даже сейчас я
испытываю чувство вины, вспоминая о Патриции.
Теперь Дженет стало ясно, почему Натали не знает правду. Возможно, если бы в
самом начале их отношений отец рассказал о том, что женитьба на Патриции
была ошибкой, Натали могла бы понять. Но теперь — поздно.
— Тогда я был уверен, что уже никогда не увижу Мэри. Но однажды
совершенно случайно, в другом городе, где я находился по делам, мы
столкнулись с ней в парке. Она гуляла с тобой. Я не мог поверить своим
глазам. Со дня последней нашей встречи прошло шесть лет. Нам было, что
рассказать друг другу. — Росс в волнении провел рукой по
волосам. — Я признался ей, что снова женат, что у меня есть маленькая
дочь и приемный сын, но она знала об этом. И тогда я узнал о тебе. Думаю, ты
можешь представить, что я тогда чувствовал.
Дженет утвердительно кивнула.
— Возможно, ты сочтешь, что я был не прав и поступил непорядочно, но я
согласился с Мэри, что лучший выход для нас — это оставить все как
есть. — У Дженет на глазах появились слезы. — Она уже сказала
тебе, что твой отец умер, а я должен был подумать о Натал
...Закладка в соц.сетях
