Жанр: Любовные романы
Нежданная страсть
...ился!
Остается надеяться, что и остальные решатся так же легко. Например: кто
запер нас в кладовке?
— Понятия не имею! — фыркнул Эрни. — Во всяком случае, не я.
— Так я тебе и поверил!
— Ей-богу же не я!
— И не я, — подхватил Лестер.
— Я ничего не делала, — проворковала Пепита. — Только ходила
по дому. Я никого не запирала!
— Ищите в саду, — раздался голос молчавшего все это время
Мустафы. — Ответ в саду.
Сайлас снова покосился на Эрни.
— Так вот зачем вы копали под пальмой!
— Я уже сказал зачем!
— Но я вам не верю! Ваша собака сдохла так давно, что от нее и косточек
не осталось!
— Хорошо, — сдался Эрни. — Я хотел проверить, не нашел ли
Росарио дневник.
— Росарио? — Сайлас резко обернулся и увидел садовника,
пытавшегося тихо ретироваться, — еще секунда, и ему бы это
удалось. — Росарио, черт побери, что вы искали под пальмой?
— Я ничего не нашел... — Садовник мял в руках свою кепку.
— Значит, — ухмыльнулся Сайлас, — вы признаете, что что-то
искали?
— Я ничего не делал, — промямлил тот.
— Так это вы заперли нас в кладовке? — спросила садовника Дэни.
Она чувствовала себя сильно разочарованной. Росарио казался ей таким
симпатичным...
— Я не хотел, — сказал тот, — и сделал это ради Эдны, она
хотела порыться в комнатах. Я думал, это ненадолго...
— Ради Эдны? Черт побери, здесь замешана еще и Эдна! Я думал, она
уехала и ее здесь нет...
Росарио пожал плечами.
— Где же она сейчас? — продолжал допрашивать его Сайлас.
— Должно быть, прячется где-нибудь на третьем этаже, как всегда.
— Вот так цирк! — Сайлас присвистнул. — Держу пари, это
объясняет последнюю загадку: кого мы видели тогда в комнате Дэни. Значит,
она пользуется потайным ходом?
Росарио кивнул:
— Здесь два потайных хода. Это позволяет передвигаться по дому,
оставаясь практически незамеченным.
— Отлично! Потрясающе! Кто еще в этом замешан? Росарио пожал плечами.
Эрни тоже.
Сайлас посмотрел на Эрни:
— А зачем все-таки вы стали копать под пальмой?
— Потому что там Росарио обычно прятал свои гавайские сигары.
Ответ Хазлетта, казалось, удивил Росарио ничуть не меньше, чем Сайласа.
— Так вы знали об этом? — спросил садовник.
— Разумеется, — ответил тот. — Мы еще в детстве следили за
вами.
— Ну и как, — спросил Сайлас у Росарио, — нашли дневник?
Тот помотал головой:
— Эдна ищет.
— Эдна ищет! — ухмыльнулся Сайлас. — Нет, как вам это
нравится? Здорово, да?
— О Лестере не беспокойтесь, Сайлас, — вдруг заявила Тилли. —
Мы уходим, и, смею вас уверить, больше ноги нашей не будет в этом
доме! — Она поднялась, Лестер тоже.
— Никто не уедет, — рявкнул Сайлас, — пока не закончится
сеанс!
— Почему? — нахмурилась Тилли. — Ведь уже выяснили все, что
хотели!
— Расходиться будете по моей команде! Я хочу быть уверен, что никто не
рыскает в доме, пока я здесь.
— Какой смысл? Все равно вы не знаете, где Эдна. А она, возможно, уже
нашла дневник!
— По крайней мере я буду знать, что остальные на месте.
Тилли села, Лестер последовал ее примеру.
— Итак! — Сайлас скрестил руки на груди. В этот момент он, должно
быть, чувствовал себя как минимум Наполеоном. — Все это, насколько я
понимаю, затевалось ради того, чтобы продать дневник Морриса за бешеные
деньги какому-нибудь издателю?
— Именно так, — кивнул Эрни.
— А вам не приходило в голову, что Моррис, может быть, не хотел, чтобы
его дневник был опубликован?
— Кого это волнует? — фыркнул Хазлетт. — Моррис умер!
— Умер, но, как видите, продолжает проявлять интерес к тому, что
происходит на этом свете.
— И вы хотите меня уверить, — рассмеялся Эрни, — что Моррис
действительно вам являлся? Чепуха! Привидений не существует!
Но через мгновение он собственными глазами увидел Морриса.
Тот стоял, улыбаясь, сложив руки на груди.
Тилли упала в обморок. Но Лестер даже не заметил этого — его взгляд был
прикован к Моррису. Герта застыла словно каменная, с раскрытым ртом и
выражением ужаса на лице. Эрни с виноватым видом опустил голову. Пепита
забормотала что-то по-испански — должно быть, молитву. Айна завизжала, а
Колорис крепко выругалась.
— Не верю! — хрипло зашептал Ирвинг — единственный, кто не утратил
самообладания.
Моррис, будто услышав его слова, еще шире улыбнулся.
— И что теперь? — прошептала Айна.
— Не знаю, — ответил Сайлас. — Моррис, ты скажешь нам, где
твой дневник?
Моррис молчал. Вместо него заговорил Мустафа:
— Дневник там, где сидит Дэни. Это все, что мы можем сказать. Сеанс
окончен. Рокси устала. Прощайте.
Моррис растаял в воздухе. Исчез и Мустафа, так как Рокси вскоре очнулась.
— Я думаю, это все, — заключила Дон. — Надо отвезти маму
домой.
Но Дон никто не слушал. Все взгляды устремились на Дэни.
— Он, должно быть, в стуле, — закричал Эрни, — в сиденье!
— Или в полу под стулом! — прошипела Пепита.
— Вы с ума сошли? — пыталась урезонить их Айна. — Если даже
вы и найдете его, все равно не сможете присвоить — это противозаконно!
Никто ее не слушал. Не успела Дэни опомниться, как Пепита с силой, которой
трудно было ожидать от женщины, столкнула ее со стула. Лестер и Эрни уже
рвали ткань сиденья...
— Остановитесь! — кричал Ирвинг. — Это какое-то безумие!
Но его голос утонул в общем гаме. Клочья летели по всей комнате, в общем
бедламе трудно было что-то разобрать. Пепита, Лестер, Эрни и даже Герта
нещадно рвали стул, Айна и Колорис тщетно пытались их урезонить, Ирвинг, вне
себя от ярости, продолжал орать.
Сайлас подбежал к Дэни:
— С тобой все в порядке, родная?
Родная... Это слово согревало душу, и на какой-то миг Дэни забыла обо всем
на свете.
— Все в порядке, — улыбнулась она.
Клочья несчастного стула валялись по всей комнате, но дневника там никто не
обнаружил. Тилли начала приходить в себя. Рейнбоу склонилась над ней.
— Хватит! — Громоподобный голос Сайласа оглушил всех собравшихся.
Даже Эрни и Лестер оставили стул в покое. Впрочем, от него почти ничего не
осталось. — Вон отсюда! — заорал Сайлас.
Как ни странно, никто, даже Эрни, не посмел возражать, и через минуту из
гостей остались лишь Рокси с дочерьми и Ирвинг.
— За стул они заплатят! — произнес адвокат.
— Да черт с ним, со стулом! — устало вздохнул Сайлас. —
Главное, они не нашли дневник.
— Ну не идиоты ли? — пожал плечами Ирвинг. — Даже найди они
дневник, все равно не смогли бы им воспользоваться.
— Не скажите, — протянул Сайлас. — Наверняка найдется какой-
нибудь издатель, который не побрезгует его опубликовать без всяких авторских
прав.
— Но это подсудное дело!
— Не обязательно продавать издателю, можно и коллекционеру —
разумеется, неофициально. Найти какого-нибудь богатенького чудака, готового
заплатить за него огромные деньги просто как за экспонат.
— В принципе можно, — согласился Ирвинг.
— Теперь нам просто необходимо найти этот дневник, — заявил
Сайлас. — Иначе они не оставят нас в покое.
— После того как их разоблачили, им придется действовать тайком, —
согласился Ирвинг, — но они ни за что не откажутся от своей идеи.
— Эрни вряд ли сможет действовать тайком, — включилась в разговор
молчавшая до сих пор Рокси. — На это у него просто не хватит ума. А
сейчас прошу меня извинить — я очень устала. Кстати, как прошел сеанс?
— Вы были великолепны! — искренне воскликнула Дэни.
— В самом деле? — удивилась Рокси. — Мне кажется, я очень
мало сказала.
— Во всяком случае, вам удалось сказать главное. И еще — мы все
наблюдали материализацию Морриса.
— Моррис материализовался? — Рокси покачала головой. — Ах он,
сукин сын! Не мог подождать, пока я выйду из транса! Когда я в трансе, то
ничего не вижу!
Дэни огляделась, надеясь увидеть Морриса где-нибудь поблизости. Но того
нигде не было.
— Хватит с меня! — заявила Рокси своим дочерям. — Я, кажется,
обречена всю жизнь проводить сеансы для других, а сама даже ни разу не
видела привидения! Не слышала, что говорят через меня духи... Неужели мне
этого никогда не узнать?
— Похоже, что так, мама, — мягко произнесла Рейнбоу. —
Собирайся, мы отвезем тебя домой...
Через минуту Рокси с дочерьми удалились. Ушел и Ирвинг, и Сайлас с Дэни
снова остались одни в огромном доме.
Глава 21
Одни? Не совсем... Где-то пряталась таинственная Эдна, и при мысли об этом
Дэни становилось не по себе.
Дэни чувствовала себя усталой и в то же время возбужденной. От обилия
свалившихся на нее впечатлений кружилась голова. Вряд ли ей удастся сегодня
уснуть.
Сайлас подошел к ней сзади, обнял за плечи.
— Черт побери, — тихо проворчал он, — я знал, что они идиоты.
Но не настолько, чтобы рвать стул...
— Надеюсь, Ирвинг этого так не оставит. Он заставит их заплатить!
— Что ж, — улыбнулся Сайлас, — может быть, хоть это их
образумит!
Он повернул Дэни к себе лицом и стал пристально на нее смотреть.
— Сайлас? — Дэни даже слегка испугалась.
— К черту дневник, — отчетливо произнес он. — К черту Эдну.
Сейчас я хочу только одного.
Взгляд его был достаточно красноречив.
Неожиданный грохот, сотрясший, казалось, весь дом, вывел Дэни из приятного
полусонного блаженства.
— Опять кто-нибудь из родственничков ломится! — проворчал Сайлас,
не желая вставать. — Да пошли они к черту! Не открою, и все тут!
— Сайлас, — насторожилась Дэни, — это может быть все, что
угодно. Вор, не имеющий отношения к дневнику... или Эдна.
— Ладно, — Сайлас неохотно поднялся, натягивая брюки, — пойду
посмотрю.
Дэни не хотелось оставаться одной, но выбора не было. На всякий случай она
накинула халатик.
Как она устала от всей этой кутерьмы! Непрошеные гости, привидения,
являющиеся в самый неподходящий момент... Ни одной спокойной минуты — как на
пороховой бочке... А главное — совершенно не остается времени для работы над
книгой.
Минуты казались часами. Сайлас явился, когда у Дэни уже не было сил ждать.
— Дэни, — произнес он, — спустись вниз и познакомься с Эдной.
— С Эдной?
— Да. Она упала с лестницы потайного хода и, кажется, сломала ногу. Я
уже вызвал скорую.
— Бедняжка! — всплеснула руками Дэни.
— Тебе ее жалко? — усмехнулся Сайлас. — Мне так не очень!
Вспомни, ведь это она заперла нас в кладовке!
— Насколько я помню, это сделал Росарио.
— Но по ее просьбе. Она наверняка подслушивала нас во время сеанса и
решила смыться, поскольку была уверена, что теперь мы станем ее искать. Но,
как видишь, не судьба...
Дэни поспешила вниз. Эдна лежала на кушетке в коридоре.
Не знай Дэни, что это Эдна, она приняла бы эту высокую, костлявую, коротко
стриженную женщину в брюках за мужчину.
— Думаю, — улыбнулась Дэни, — это и есть тот мужчина,
которого ты видел в моей комнате.
— Скорее всего.
Дэни почувствовала облегчение; теперь, когда последняя тайна наконец
раскрыта, можно спокойно вздохнуть.
Эдна, разумеется, не испытывала особой радости от своего падения, но на Дэни
и Сайласа смотрела без враждебности.
— Зачем вы это сделали? — спросила у нее Дэни. — Разве Моррис вам ничего не завещал?
— Завещал, и немало. Но все равно эти деньги — залкие гроши по
сравнению с тем, что я могла бы выручить за дневник. И дело даже не в этом.
Почему меня не оставили в доме? Я работала на мистера Фелдмана двадцать лет,
могла бы работать и на вас, мистер Нортроп...
— Не представляю, — сказала Дэни, чтобы переменить тему, —
как вам удавалось управляться с таким огромным домом?
— Управлялась понемногу... Когда здесь никто не жил, это было легко. А
когда была куча народу, мне всегда кто-нибудь помогал. Вообще-то я кухарка.
И скажу без лишней скромности, весьма неплохая!
— Не сомневаюсь. Хотелось бы мне хоть раз попробовать ваши блюда.
Эдна вздохнула:
— Если бы мне позволили остаться в доме, я, быть может, и не ввязалась
бы в эту охоту за дневником... Вы меня прогоните?
— За что? — спросил Сайлас. — Вы ведь не сделали ничего
плохого...
Дэни нашла последнее замечание Сайласа весьма спорным. Но он просто был
великодушным человеком...
Прибывшая через несколько минут скорая забрала Эдну в больницу. Наконец
Сайлас и Дэни действительно остались одни, хотелось по крайней мере на это
надеяться. Дзни покосилась на часы. Три часа ночи.
— Теперь я точно не усну. Давай искать дневник! — сказал Сайлас.
Дэни вдруг поежилась, по спине пробежал странный холодок.
Моррис! — подумала она. — Моррис хочет, чтобы мы нашли дневник.
— Хорошо, — сказала Дэни. — Честно говоря, мне тоже не
хочется спать.
— Откуда начнем? Если верить Мустафе, дневник там, где ты сидишь.
— О, — рассмеялась она, — это может быть где угодно! Например, стул в моем кабинете.
— Или вообще твой кабинет. Да мало ли мест, где ты сидишь!
— Что ж, начнем с кабинета.
— Снова? Мы обыскивали его уже не один раз!
— Согласна, даже надоело. Но что поделаешь?
— Нам ведь не обязательно искать его именно сейчас! — Сайлас
дотронулся до кончика ее носа. — Если хочешь, ложись спать, я один буду
искать...
— Ну уж нет! — обиженно возразила Дэни. — Помнишь, ты как-то
сказал, что к поискам дневника следует относиться как к игре...
Они поднялись в кабинет Дэни и зажгли все лампы, но все равно света было
недостаточно.
Прежде всего они сняли с полок все книги. Несмотря на огромные размеры, дом
буквально задыхался от книг. Библиотека, очевидно, давно уже вышла за
пределы изначально отведенной под нее комнаты, и книги, которыми Моррис
пользовался наиболее часто, перекочевали в кабинет. Может быть, дневник и
впрямь стоит у всех на виду, скрываясь под какой-нибудь фальшивой обложкой?
Они перетряхнули все книги самым тщательным образом, но ни в них, ни за
ними, ни под ними ничего не нашли. Сайлас простучал все стены в кабинете,
дюйм за дюймом, но никаких тайников не обнаружил.
Затем настала очередь дивана и стульев. Разумеется, Сайлас вспарывал их не
столь варварским способом, как Эрни, Пепита и Лестер, но вся мягкая мебель
была тщательно исследована. Безрезультатно.
Через пару часов Сайлас и Дэни сидели на полу, оглядывая комнату, превращенную их трудами в бедлам.
— Его здесь нет, — обреченно подвел итог Сайлас. — Мы уже
перепотрошили все, до последнего дюйма. Будь дневник даже размером с
булавочную головку, мы все равно заметили бы его.
— Ты прав, — согласилась Дэни. Сайлас усмехнулся:
— Может быть, стоит пригласить еще раз всех родственников, чтобы они
нам помогли? Устроить вечер поисков...
— Только не это! — поморщилась Дэни. — Ирвинг наверняка
заставит нас платить за испорченную мебель! Дом пока еще не наш...
— После поисков придется вызвать целую команду из службы услуг, чтобы
привели здесь все в порядок. Им тоже будем платить...
— Сайлас, — вздохнула Дэни, — это безнадежно. Сколько раз мы
уже обыскивали этот дом? Все перевернули!
— Почему же? — улыбнулся он. — Не все. Например, дно фонтана.
Или кухня. Кухню мы тщательно не осмотрели.
— Странное место для дневника!
— Что ж, — снова усмехнулся он, — если мы не нашли его там,
где он может быть, значит, искать надо там, где его быть не может. Осталась
еще ванная...
— Макс, помнится, упоминала, что в последнее время Моррис много времени
проводил в ванной. Иногда даже запирался там.
Оба вскочили и ринулись в ванную.
— От кого же Моррис здесь скрывался? — спросил Сайлас, заглядывая
за флаконы с шампунем и гелем, — может, за ними прятался дневник?
— От своих жен, — проговорила Дэни. — От кого же еще, по-
твоему?
— Да, странное было у Морриса чувство юмора, — усмехнулся
Сайлас. — Ты слышишь меня, Моррис? У тебя идиотский юмор!
С одной из полок вдруг упала большая коробка.
— Что зто? — Дэни испуганно прижалась к Сайласу.
— Должно быть, Моррису не понравилось, что я сказал о его юморе. А
может, коробка плохо стояла, потому и упала.
— Как бы то ни было, — задумчиво произнесла Дэни, — юмор у
Морриса действительно странный. Если он может двигать коробки, почему не
подскажет нам, где дневник?
— Как сказал Мустафа, духам далеко не все позволено. Есть правила,
которые они не могут нарушить.
— К черту правила! Сайлас поцокал языком.
— Моррис наверняка сам бы наплевал на правила, да, видно, не может.
— Моррис, может быть, и сиживал здесь подолгу, — сказала
Дэни, — а вот я никогда не сидела.
— Тогда остается кухня.
— Да, там как раз я сижу довольно часто — хотя бы за обедом. Но может
быть, Мустафа сказал неправду?
— Хотелось бы думать, что правду, — ухмыльнулся Сайлас. — Он
дал нам хоть какой-то намек на то, где искать. А перероем те места, где ты
сидишь, и не найдем — попытаемся еще где-нибудь.
Искать дневник на кухне, среди продуктов и всевозможных банок и склянок,
оказалось еще труднее, чем в кабинете. Рассвет уже позолотил верхушки
деревьев, проснулись и зачирикали птицы, а работа еще была в самом разгаре.
— Может быть, хватит? — Сайлас обреченно развел руками. —
Того и гляди, скоро свалимся!
— Когда свалимся, тогда и свалимся! — решительно заявила Дэни с
покрасневшими после бессонной ночи глазами.
В этот момент раздался стук в дверь. Сайлас и Дэни удивленно переглянулись.
— Открыть, что ли?.. — рассеянно произнес Сайлас. — Вдруг это
почтальон с того света с письмом от Морриса?
Несмотря на смертельную усталость, Дэни расхохоталась — настолько нелепым
показалось ей это предположение.
Шатаясь, оба пошли открывать.
На пороге стоял Лестер Кармайкл.
— Сайлас, — заговорил он, — готов поклясться, что не имею к
поджогу никакого отношения. За дневником охотился, не скрою, но поджигать
чужую собственность... Все это дело рук Эрни!
— Хорошо, — зевнул Сайлас, — я вам верю. Это все? Тогда до
свидания!
— Сайлас... — Лестер помолчал с минуту. — Я понимаю ваши
чувства... Но должен признаться вам еще кое в чем, иначе мама меня убьет...
Лицо Сайласа напряглось, руки сжались в кулаки. Дэни было безразлично, что
скажет Лестер.
— Хотя моей вины здесь нет, — произнес тот, — я готов
выплатить вам ущерб.
— Вы хотите выплатить ущерб? — Глаза Сайласа округлились.
— Вы не ослышались. — Лестер глубоко вздохнул. — Вас устроит,
если я буду выплачивать по сто долларов в неделю? Больше, к сожалению, не
могу...
— Что ж, — прищурился Сайлас, — это было бы неплохо!
— Ладно. — Лестер помолчал с минуту, а затем лукаво посмотрел на
Сайласа и Дэни. — Ну и вид у вас, ребята! — Он покачал головой.
— Мы не спали всю ночь, — сказала Дэни.
— Я думаю, — подмигнул Лестер, — никто из нас этой ночью не
сомкнул глаз. Что и говорить, такое случается не часто! А главное — мы
видели Морриса! Вы только представьте себе!
— Представляем, — усмехнулся Сайлас. — Мы его не первый раз
видели...
Лестер снова улыбнулся, сел в машину и укатил.
— М-да, — задумчиво произнес Сайлас, — похоже, вчерашний
вечер на всех произвел неизгладимое впечатление!
— По крайней мере, — подхватила Дэни, — заставил кое-кого
посерьезнее задуматься о жизни...
— Еще бы! У Лестера, видишь, совесть заговорила...
— Ты уверен? Скорее Тилли устроила ему хорошую взбучку!
— Как бы то ни было, — усмехнулся Сайлас, — его денежки будут
мне очень кстати. Но какова Тилли! Когда надо, строит из себя глупейшую,
ничего не понимающую старуху, а сама вон какая!
— С Тилли, пожалуй, я была бы не прочь познакомиться поближе, —
заявила Дэни.
Они вернулись во внутренний дворик. Дэни устало присела на чашу в руках
Чакмула.
— Если бы я хотела спать, наплевала бы на все и завалилась в постель.
Сайлас устроился рядом и обнял ее за плечи.
— Да, — произнес он, — такой ночи нам еще не выпадало!
— Еще бы! — пробормотала она. — Я это чувствую каждой клеткой
своего тела.
— Не будем возвращаться в кухню, — сказал он. — Кухня
подождет.
— И этот чертов дневник тоже.
Сайлас прижался к Дэни и поцеловал в лоб.
— Может быть, — проговорил он, — если мы прикорнем где-нибудь
вместе, то все-таки сможем заснуть.
— Что ж, попытаемся... — протянула она. Но этому помешал новый
стук в дверь.
— Это уже не смешно! — проворчал Сайлас.
... На этот раз явился Росарио, мявший, как и вчера, в руках свою кепку.
— Я хочу спросить, — пробормотал садовник, — не уволен ли
я?.. После того, что я сделал... Но я пошел на это только ради Эдны... Не
мог ей отказать, мы с ней уже лет двадцать друзья... Простите меня!
— Росарио, — улыбнулся Сайлас, — я вас прощаю. Но, насколько
мне известно, вашим работодателем сейчас является Ирвинг Читем. Так что
уволены вы или нет — спросите у него.
— Но вы не против, — садовник смотрел на Сайласа по-собачьи
преданными глазами, — если я сегодня приду, подстригу лужайку?
— Да ради Бога, — пожал плечами Сайлас, — стригите...
— Хорошо, приду днем. — Росарио удалился. Сайлас повернулся к
Дэни.
— Мне кажется, — задумчиво произнес он, — в общем-то они все
не такие уж плохие ребята. И Росарио, и даже Лестер... А вот насчет Эрни не
уверен. Хорошая порка этому типу, пожалуй, не помешала бы.
Дэни по-прежнему сидела на чаше в руках индейского идола. Сайлас рассеянно
смотрел на нее — и вдруг лицо его изменилось, словно в голову ему неожиданно
пришла какая-то новая мысль.
— Дэни, — он прищурился, — что говорил Мустафа о дневнике?
— Насколько мне помнится, он там, где сидит Дэни, — откликнулась она.
— А что ты сейчас делаешь?
— Ничего... — пробормотала она, и вдруг ее осенило: — Сижу!
Дэни медленно поднялась на ноги и, отойдя от статуи на несколько шагов,
начала пристально разглядывать ее так, будто
...Закладка в соц.сетях
