Жанр: Любовные романы
Любовь как в романе
... Видимо, не сочла нужным, — мрачно произнес Мэтью,
всматриваясь в дорогу.
— Может, она боялась потерять вас? Зная, как это важно для вас... мне
очень жаль. Я не должна была этого говорить.
— Тем лучше.
— Нет, Рут умоляла меня не выдавать ее тайну, а я... Мэтью, пожалуйста,
не говорите ничего Рут. Я не хочу терять ее дружбу. Мы с ней близки, как
сестры...
— Не волнуйтесь, Джейн. Это останется между нами.
Больше они к этой теме не возвращались. Ужин показался обоим бесконечным.
Джейн никак не могла избавиться от мыслей о Брайане, а Мэтью, судя по всему,
переживал из-за сказанного Джейн. От десерта Джейн и Мэтью, к обоюдной
радости, отказались.
— Мэтью, вы не обидитесь, если я возьму такси? — спросила Джейн, когда они уже ждали счет.
— Разве вы едете не домой?
Джейн выразительно посмотрела на Мэтью, и он поспешил извиниться за
чрезмерное любопытство:
— Ах, какой я болван! Разумеется, такая красивая женщина, как вы, не
станет проводить ночь в одиночестве. Я могу подвезти вас.
— Нет, спасибо. Будет лучше, если я все-таки поеду на такси.
— Неужели ваш друг столь ревнив?
— А разве Рут понравилось бы, если бы она увидела вас в машине с другой
женщиной?
Мэтью грустно улыбнулся и подтвердил ее правоту:
— Рут недовольна, даже когда я разговариваю с кем-то по телефону.
— Вы ведь ей не сказали о сегодняшнем ужине со мной, верно?
— Мы ведь не делали ничего предосудительного. Если бы я сказал Рут, она
бы только напрасно волновалась.
— Конечно. — Джейн обворожительно улыбнулась. — Я надеюсь,
что мы с вами останемся друзьями.
— Я тоже. Вы чрезвычайно интересная собеседница. Жаль, что мне так и не
удалось раскусить вас. — Мэтью усмехнулся.
— Как ни странно, с вами я была более откровенна, чем со многими
другими. Поразительная близость с человеком, которого я знаю всего пару
часов. — Она с улыбкой погрозила Мэтью пальчиком. — Но не
обольщайтесь: до абсолютной искренности мне еще далеко.
— Что ж, надеюсь, когда-нибудь вы скажете мне чистую правду.
Джейн благосклонно улыбнулась и встала из-за стола.
— Что ж, прощайте, Мэтью. Желаю вам обрести покой и научиться различать
добро и зло, правду и ложь.
11
— Рут, не хочешь пойти со мной в бассейн Морретти? На улице невероятно
жарко.
— Он сам тебя пригласил? — равнодушно спросила Рут. Она даже не подняла голову с подушки.
— Да. Сказал, чтобы я непременно приходила с подругами.
— Уверена, он будет только рад, если ты явишься одна. Главное — надень
самый крохотный купальник.
— Рут, не будь злюкой. Пойдем. — Джейн уже полчаса уговаривала
подругу выйти из дому, но та ни в какую не соглашалась.
— У меня нет настроения.
— У тебя уже три дня нет настроения! Неужели ты так любишь этого
Гринберга?!
— Я его ненавижу! — Голос Рут зазвенел от слез.
— Почему бы тебе не навестить его в клинике... — начала Джейн, но
Рут не дала ей закончить.
— Еще не хватало — ползти к нему на коленях, вымаливать любовь, словно
мило-стыню! Если он бросил меня, то тем хуже для него.
Рут разрыдалась. Ее душа разрывалась от горя и обиды. Мэтью Гринберг, не
объяснив причин, просто сказал, что им нужно расстаться.
— Раз я ему не подхожу, то пусть ищет другую! — сквозь
всхлипывания выкрикнула Рут. Она уткнулась лицом в подушку.
Джейн погладила подругу по вздрагивающей от рыданий спине.
— И он никак не объяснил свое решение?
— Нет. — Рут громко высморкалась в бумажную салфетку.
— Но не могли же вы расстаться без всякой причины? Может, тебе стоит
поговорить с ним?... Спросить, чем ты можешь исправить...
— Джейн, прекрати! Разбитую вазу не склеить. Мэтью бросил меня, и мне
остается только смириться.
— Но ты ведь страдаешь.
— И что? Кому есть дело до моих страданий?
Повисла гнетущая тишина.
— Мне, — тихо сказала Джейн, обняв подругу.
— Брось, Джейн, кого ты хочешь обмануть? Через пару дней тебе наскучит
быть моей утешительницей и ты найдешь себе занятие повеселее.
— Вообще-то я полагала, что пары дней мне хватит, чтобы вернуть на твое
лицо улыбку. Так как насчет бассейна?
— Не сегодня.
— Ты намерена весь день пролежать в кровати и проплакать?
— Угадала, — с неожиданной злостью ответила Рут. — Это моя
жизнь, и я могу делать с ней все, что захочу.
— Только не ломать, — парировала Джейн.
— Лучше умереть, чем пережить второй раз предательство любимого.
— Рут, послушай меня, — начала Джейн, — я пережила уход мужа
и развод. И в отличие от тебя мне было всего девятнадцать! Что я, по-твоему,
чувствовала в тот момент? Радость? Нет, дорогая моя, я была так же
несчастна, как ты сейчас, но я справилась со своими чувствами...
— А я не хочу бороться!
— Успокойся, Рут. Возможно, Мэтью еще одумается. Поймет, что любит тебя
по-настоящему, и вернется.
— Я давно не верю в сказки. А в твоих устах это вообще звучит как
издевка.
— Ладно, Рут. Вижу, что пока с тобой бесполезно спорить. Я сейчас уйду,
но вечером еще раз загляну к тебе.
— Чтобы убедиться, что я не наделала глупостей?
— Чтобы провести еще один курс психотерапии и покормить тебя. Не
хватало еще, чтобы ты начала голодать из-за этого Гринберга!
Как ни странно, после ухода Джейн Рут нашла в себе силы подняться с кровати
и приготовить чашку чая. Если бы еще Джейн позаботилась о конфетах или
пирожных... но так далеко забота Джейн Мэдокс не простиралась.
К пяти часам вечера Рут созрела для того, чтобы спуститься в кондитерскую.
Как назло, у кассы собралась очередь, и Рут поймала на себе несколько сочувственно-
изумленных взглядов. Видимо, заплаканные глаза и отсутствие макияжа не могли
оставить людей равнодушными. Однако внимание одного из покупателей было
слишком уж навязчивым. Он несколько раз хлопнул Рут по плечу, будто они были
давними приятелями.
— Да что вы себе позво?!. — Рут так и осталась с открытым ртом.
— Привет, Рут.
— Брайан? Что ты здесь делаешь?
Он усмехнулся, будто Рут сморозила удивительную глупость.
— Вообще-то зашел за роллами. Ты, должно быть, тоже решила прикупить
чего-нибудь к чаю?
Рут растерянно кивнула. Ей было неловко перед Брайаном. В прошлый раз он
видел ее в потрясающем вечернем платье с открытой спиной, с безупречным
макияжем, элегантной прической... Брайан не удержался и, забыв на минуту о
тактичности, спросил:
— У тебя какие-то проблемы, Рут?
Она замялась, не зная, как рассказать о расставании с Мэтью Гринбергом, на
которого она променяла Брайана. А ведь они могли быть так счастливы в
Каннах...
Подошла очередь Брайана. Он быстро расплатился и подождал, пока Рут
рассчитается за свои покупки.
Они вышли на улицу, но Брайан не спешил уходить.
— Джейн говорила, что ты сделала пластическую операцию и закрутила
роман с доктором, — начал первым Брайан.
— Мы... мы расстались. — Рут проклинала себя за слабость и за то,
что не может сдержать слезы. Они двумя тоненькими струйками уже текли по
щекам.
— Мы с Джейн тоже, — невесело сообщил Брайан.
— А разве вы когда-то были вместе?
— Да. Неужели она тебе не говорила о Каннах?
— А-а-а, в Каннах... Но ведь это была всего лишь игра. Джейн было
скучно, и она решила немного развеяться. У Джейн это уже вошло в привычку.
— Что именно? — насторожился Брайан.
— Заводить недельный роман между написанием книг.
Теперь уже и Брайан был мрачнее тучи.
— То есть ты полагаешь, что она мне больше не позвонит?
— А ты ждал? — Рут скривила губы в усмешке. — Ты не в ту
женщину влюбился, Брайан. Джейн не создана для длительных отношений.
— Но мне казалось, что у нас с ней все по-другому... — Брайан был
озадачен. Ему не хотелось верить Рут, но факты только подтверждали ее слова.
Джейн уже несколько дней не подавала о себе вестей. На звонки Брайана она не
отвечала. Он оправдывал это ее занятостью, но с каждым днем его тревога
нарастала. Он дал себе слово подождать еще три дня, и если Джейн по-прежнему
не позвонит, то он к ней придет и попросит объяснений.
— Брайан, не обижайся, но ты слишком наивен. Знаешь, сколько раз я
слышала от поклонников Джейн о том, что
у них с ней было нечто настоящее
?
Брайан отвел глаза и после минутной задумчивости сказал:
— Наверное, мы оба совершили ошибку.
— Выбрали не подходящих нам людей?
Брайан кивнул.
— Но ты ведь был рад, когда увидел в аэропорту Джейн, а не меня, разве
нет?
— Я был растерян... ошеломлен... Хотя что уж скрывать — я не верил
своему счастью.
— Вот и со мной так же. Я боялась верить в то, что со мной мужчина, о
котором мечтают десятки женщин Нью-Йорка. А когда я наконец-то поверила, он
ушел от меня.
— Мне жаль.
Оба помолчали, словно ища тему для разговора. Но мысли Брайана были только о
Джейн.
— Чем она сейчас занята?
— Пишет новую книгу.
— У нее кто-нибудь появился?
Рут пожала плечами.
— Она передо мной не отчитывалась. Однако, насколько я знаю Джейн, она
долго скучать не будет. Сейчас она купается в бассейне одного из своих
поклонников.
Брайан чертыхнулся, но, увидев недовольство Рут, поспешил извиниться:
— Прости, не сдержался. Я тут с ума схожу от беспокойства, а она
развлекается.
— Такова Джейн. Ее можно либо принять такой, какая она есть, либо
послать куда подальше. Я выбрала первое, и потому мы уже несколько лет
считаемся лучшими подругами. Так что, Брайан, у тебя есть выбор. Но
небольшой.
— Хочешь сказать, что к тебе она относится так же, как к мужчинам?
Рут вымученно улыбнулась наивности Брайана.
— Вовсе нет. В дружбе она более постоянна.
— Считаешь, мне не стоит даже пытаться ее вернуть?
Рут положила руку ему на плечо.
— Брайан, не обижайся, но ты не сможешь этого сделать.
— Почему?
— Потому что Джейн никогда тебе и не принадлежала. Она свободна как
ветер. К сожалению, мне не хватает ее умения забывать мужчин. — Рут
огорченно вздохнула. — Извини, Брайан, но мне пора домой.
— Рут, можешь выполнить одну просьбу?
— Передать Джейн привет от тебя?
— Да. Скажи, что я буду ее ждать.
— Не теряй времени даром, Брайан, — по-дружески посоветовала Рут.
— Я не могу иначе, потому что люблю ее.
— А вот в этом я тебя понимаю, как никто другой. — Рут помахала
ему на прощание и медленно поплелась в сторону своего дома.
Вопреки здравому смыслу Брайан воспринял случайную встречу с Рут как знак
свыше. Возможно, судьба испытывает его чувства на прочность, но он не
сдастся.
Брайан достал сотовый телефон и набрал номер Джейн. И снова удача — она
ответила.
— Алло, — нараспев произнесла она.
— Привет, это Брайан.
Джейн лежала в шезлонге у бассейна и потягивала
Маргариту
. Звонок Брайана
был настолько неожиданным, что она поперхнулась. Она думала, что Брайан все
уже давно понял. Однако он оказался жутким упрямцем. Интересно, как долго он
будет изводить меня звонками и напоминаниями о себе? — подумала Джейн.
— А, Брайан, рада тебя слышать. — Джейн намеренно произнесла фразу
холодным тоном, чтобы Брайан наконец осознал, какую незначительную роль он
сыграл в ее жизни.
Однако Брайан не отступал.
— Как дела?
— Хорошо, — сухо ответила она.
— Мы можем встретиться?
— О, Брайан, извини, но у меня сейчас уйма дел.
— Мы могли бы пообедать или поужинать вместе. Просто скажи, в каком
ресторане и во сколько ты будешь. Я приеду.
— Я пока не знаю. Возможно, я буду не одна.
— Джейн, как это понимать? Ты бросила меня в аэропорту после чудесного
отдыха, обещала позвонить, но...
— Брайан, я ведь уже сказала, что буду очень занята. — Джейн
ненавидела объясняться и уж тем более оправдываться, а потому прокурорский
тон Брайана вывел ее из себя.
— Я только что встретил Рут, и она сказала, что ты сейчас купаешься в
бассейне.
— Рут слишком много болтает, — раздраженно ответила Джейн. Правда,
мысленно она порадовалась тому, что подруга наконец покинула свой кокон и
вышла на улицу.
— Значит, это конец?
— О, Брайан, ради бога, избавь от мело-драматических сцен! —
взмолилась Джейн.
— Зачем ты поехала со мной в Канны вместо Рут? Если тебе было наплевать
на меня, то зачем ты легла со мной в постель?
— Слишком много вопросов, дорогой.
— Рут гораздо лучше и добрее тебя.
— Однако ей не везет в любви так же, как и тебе. Может, утешите друг
друга?
— Не будь стервой.
— Брайан, я никогда не обманывала тебя. Ты знал, что я не чураюсь
мимолетных связей. Да, мы провели прекрасные каникулы, но теперь мы
вернулись в Нью-Йорк, в город, где нет места романтическим приключениям. А у
меня полно работы. Так что прощай.
Джейн повесила трубку, оставив Брайана в абсолютном недоумении. Неужели он
так ошибся в ней? Неужели ее взгляды и объятия были всего лишь игрой...
обманом?
Вечером Джейн, как и обещала, пришла к Рут.
— Ты так принарядилась только ради меня? — удивленно спросила Рут,
осматривая подругу со всех сторон.
Длинное облегающее платье ярко-красного цвета выгодно подчеркивало
достоинства Джейн. Грудь казалась больше, а талия — тоньше.
— Нравится? — с довольной улыбкой спросила Джейн, покрутившись на
месте.
— И ради кого такая красота?
— Ужинаю с Морретти.
— В благодарность за то, что спас тебя от городской духоты?
— Кстати, ты зря не пошла со мной. Вода отлично снимает негативные
эмоции. Я словно заново родилась.
— Сегодня я столкнулась в кондитерской с Брайаном.
— Я знаю. Он звонил, — помрачнев, сказала Джейн.
— Бедняга здорово переживает из-за вашего расставания.
— Надеюсь, ты не подпитывала его иллюзии насчет нашего воссоединения?
— Наоборот. Я пыталась убедить его забыть о тебе. Или?...
— Никаких
или
, — категорично заявила Джейн.
— Неужели ты не испытываешь к нему никаких чувств? — не поверила
Рут.
— Это не имеет значения.
— Он просил передать, что будет ждать, потому что любит тебя.
— Тем хуже для него. Лично я начинаю новую жизнь. — Джейн
отвернулась к окну и скрестила на груди руки.
— С Морретти?
— Нет, я не хочу его как мужчину. — Джейн на мгновение задумалась
и добавила: — Хотя сегодняшнее свидание в ресторане, вероятно, откроет мне
глаза.
— А как же Брайан?
— Рут, что ты заладила: Брайан то, Брайан се? На нем свет клином не
сошелся. Вокруг полным-полно мужчин. Кстати, советую тебе обратить на них
внимание, а не лить слезы по своему доктору.
— Ты права, Джейн, но пока я не могу думать ни о ком другом. Я думала,
что у нас с Мэтью все серьезно. Я мечтала о доме, детях... — Рут
смахнула с ресниц слезу и передернула плечами, словно от холода.
— Ладно, Рут. Хватит болтать о мужчинах. У меня для тебя кое-что есть.
— Что?
Джейн без лишних слов протянула ей дискету.
— Первая глава?! — Восторгу Рут, казалось, не будет
предела. — Когда ты успела?
— Пожертвовала сном.
— Как только прочту, позвоню, чтобы поделиться мнением.
— Только предупреждаю: тебе может не понравиться.
— Не говори глупостей, Джейн. Я твоя самая верная поклонница.
— Как говорится, от любви до ненависти... — Джейн многозначительно
умолкла. — Ладно, мне пора. Я и так уже опаздываю.
Джейн отправилась на свидание, а Рут немедленно села за компьютер.
Вечер чрезвычайных происшествий еще только начинался. Ни Джейн, ни Рут не
могли предвидеть, с чем им предстояло столкнуться в ближайшее время.
В ресторане
Маленькая Италия
было многолюдно и шумно. Обычные посетители
этого заведения отличались бурным темпераментом, громкой речью и повышенной
жестикуляцией. Однако, несмотря на разговорчивость и эмоциональность своего
сегодняшнего спутника, Джейн скучала. Из головы не выходил последний
разговор с Брайаном и терзания по поводу реакции Рут на первую главу новой
книги.
— Джейн, ты еще хочешь чего-нибудь?
— Нет, спасибо, — с вежливой улыбкой ответила она.
Морретти был весьма хорош собой. А учитывая состояние его банковского счета,
ему вообще не было цены. Он был учтив и остроумен, но ему так и не удалось
по-настоящему развеселить Джейн.
— Тогда давай выпьем за тебя. — Морретти поднял свой бокал с
вином.
Джейн последовала его примеру. Однако они не успели чокнуться...
— Вот, значит, как ты занята! — Громкий возглас привлек внимание
не только Джейн и ее спутника, но и большинства посетителей ресторана.
Они с интересом посмотрели на ворвавшегося в зал человека. Он не был похож
на итальянца внешне, но по темпераменту походил на истинного южанина,
импульсивного и ревнивого.
— Брайан, что ты здесь делаешь? — спросила Джейн как можно тише.
— Я искал тебя по всем ресторанам Манхэттена.
— Зачем?
— Хотел поговорить.
— Вы знакомы? — спросил озадаченный Морретти, медленно переведя
взгляд с Джейн на незнакомца, нарушившего их и без того не идеальное
свидание.
— Нет.
— Да.
Ответы Джейн и Брайана прозвучали одновременно.
— Так все же да или нет? — с ироничной улыбкой спросил Морретти.
— Этот человек брал у меня интервью, — извиняющимся тоном пояснила
Джейн, чуть склонив голову в сторону Морретти.
— Ты забыла сказать о том, что мы были любовниками, — добавил
Брайан.
Он стоял рядом с их столиком, привлекая все большее внимание публики.
— Поздравляю, — вставил Морретти, пытаясь справиться с
неловкостью.
— Мне нужно в туалет, — сообщила Джейн, поднявшись со стула.
— Хочешь сбежать? — угрожающим тоном спросил Брайан.
— Если честно, то да. Не выношу скандалов.
— Так проще всего, да? Хочешь уйти по-английски?
— Брайан, я не намерена с тобой ссориться или что-то объяснять.
Извините меня за испорченный ужин, Антонио, — обратилась Джейн к
Морретти. — Надеюсь, у меня еще будет шанс пообщаться с вами.
— Если я тебе мешаю, Джейн, — вспылил Брайан, — то я могу
уйти прямо сейчас!
— Только после меня. Не хочу, чтобы ты уехал на моем такси.
Джейн гордо вскинула голову, расправила плечи и прошествовала мимо Брайана к
выходу из ресторана.
Рут мчалась вверх по лестнице, перепрыгивая через две, а то и сразу три
ступеньки. Она была крайне взволнована и разгневана. Подобной выходки она не
ожидала от подруги и в самых страшных ночных фантазиях. Конечно, Джейн
Мэдокс никогда не была ангелом, но чтобы вытворить такое...
Пришлось остановиться между вторым и третьим этажами, чтобы привести в
порядок дыхание, а затем Рут снова рванула вверх.
Добежав до двери Джейн, она с силой надавила на кнопку звонка. Джейн открыла
сразу, будто ждала прихода Рут у самой двери.
— Как ты могла?! — воскликнула гостья с порога.
— Я знала, что ты будешь нервничать, — невозмутимо произнесла
Джейн.
Она была в простом хлопчатобумажном джемпере и джинсах, что делало ее
похожей на подростка.
— Знала и все-таки сделала ЭТО!
— Рут, это всего лишь книга.
— Да, книга, но она обо мне!
— И обо мне, между прочим, тоже. — Джейн мягко улыбнулась. —
Ну что же ты стоишь на пороге, заходи.
Рут недовольно хмыкнула, но все же вошла в квартиру. Джейн закрыла за ней
дверь.
— Когда я начала читать, то подумала, что схожу с ума, —
затараторила Рут. — Все мои слова, жесты... Ты что, с включенным
диктофоном со мной разговаривала? А Брайан? Он в курсе, что стал героем
твоей книги?
— Пока нет. — По лицу Джейн промелькнула тень беспокойства.
— Ты нарушила наши конституционные права!
— Ради всего святого, Рут, прекрати драматизировать. Или ты уже
обратилась в правозащитную организацию?
— Это не смешно, Джейн! Надеюсь, ты не собираешься опубликовать наши с
Брайаном диалоги и монологи в своей книге?
— Рут, не нервничай. Разве в книге есть твое имя? Или Брайана?
— Любому дураку будет понятно, что главная героиня — автобиографический
образ. А ее лучшая подруга Роуз — это я.
— Ты слишком высокого мнения о моих читателях. Сомневаюсь, что они
обладают экстрасенсорными способностями. Для них Джулия — это Джулия, а Роуз
— это Роуз.
— Джейн, я не могу поверить в то, что ты говоришь серьезно!
— Придется, Рут. Потому что через год я намерена снова созвать пресс-
конференцию по поводу выхода
Серого кардинала
.
— Серый кардинал — это Джулия?
Джейн кивнула.
— Джулия Райт — ведущая светской хроники в женском журнале. Пожалуй,
это единственное, что отличает ее от Джейн Мэдокс. Во всем остальном вы
похожи как две капли воды. И, как все твои героини, она беспринципна и
расчетлива. Более того, она интриганка. Надеюсь, ухищрения и козни Джулии не
имеют к тебе никакого отношения, Джейн.
Джейн не ответила.
Рут обомлела. По ее спине пробежал неприятный холодок.
— Нет... Джейн, ты ведь не могла так поступить со мной. Скажи, что это
неправда! — потребовала Рут. Ее трясло от возмущения и ужаса.
Неужели Джейн познакомила ее с Брайаном, а затем отправила на прием к
Гринбергу лишь для того, чтобы получить материал для своего нового романа?
Да и как ловко она это провернула! При помощи лжи и обманчивой любезности.
Сначала она убедила Рут, будто они с Брайаном созданы друг для друга, а
затем решила переиграть саму себя.
— В следующей главе Джулия и Бен отправятся в Канны?
— Как ты догадлива, Рут. Кстати, вторая глава уже ждет своего часа.
— И ты полагаешь, что я останусь твоим редактором?
— Не только редактором, но и подругой, Рут. Я надеюсь, что книга не
разведет наши пути.
Рут уставилась на Джейн с таким видом, словно это была не обычная женщина, а
ино-планетянка с двумя головами.
— Ты хоть понимаешь, что вонзила мне нож в спину?!
— О, Рут, ты снова изъясняешься банальностями.
— Куда уж мне до твоего экспериментаторства! Только я не играю людьми,
словно марионетками, как ты.
— Рут, я всего лишь хотела приблизить литературу к жизни.
— Что ты еще задумала, Джейн? О чем будут следующие главы? Ты найдешь
мне нового мужчину? Снова сойдешься с Брайаном? У тебя есть план книги? Или
ты будешь продолжать ее по обстоятельствам жизни?
— Четкого плана у меня нет. Есть только направления, по которым я буду
двигаться, — по-прежнему невозмутимо ответила Джейн.
— Я не намерена быть твоим подопытным кроликом!
— Что ж, это твое право.
— Ты обязана предупредить Брайана и Мэтью.
— О чем?
— О том, что каждое их слово может быть использовано в твоей книге.
— Я не хочу торопить события. Брайану и Мэтью пока рано знать.
— И когда же ты намерена сообщить им?! В день презентации книги?!
Джейн поморщилась.
— Рут, прекрати истерику. Многие всю жизнь мечтают, чтобы кто-нибудь
написал о них книгу.
— Но не так!
— А как?
— Ну не знаю... в более радужном свете, что ли.
— Ты хочешь, чтобы я писала сказки? — Джейн усмехнулась. —
Рут, ты забыла, что мы давно выросли?
— Мне не уд
...Закладка в соц.сетях
