Жанр: Любовные романы
Измени свою судьбу
...bsp;— старательно застегивая рубашку, промычал он, даже не
взглянув на нее.
— Сегодня прощальная вечеринка Роберта. — Она присела на кровати и
поправила растрепавшиеся волосы.
— Да, я знаю.
Лора. ждала, что Рон предложит пойти вместе. Но он больше ничего не сказал.
— Пол предложил мне пойти с ним. Я думала...
— Хорошая идея, — прервал Рон. — Мы не должны особенно часто
появляться вместе, а то пойдут разговоры. Будет лучше, если сегодня мы
придем на вечеринку отдельно.
— Я пойду с Полом, а с кем ты?
— Найти пару — это не проблема, Лора.
Она почувствовала себя так, словно он ударил ее.
Рон уже оделся и собрался уходить. Взяв с кресла пиджак, он подошел к
кровати.
— Увидимся в офисе, — он наклонился, чтобы поцеловать ее, и Лора
изо всех сил постаралась не отстраниться от него.
— Увидимся в офисе, — пробормотала она, как только дверь
захлопнулась за ним.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Вечером, стоя у окна, Лора наблюдала за каплями дождя, сбегавшими по стеклу.
Поднялся сильный ветер. В такой вечер лучше не выходить на улицу и остаться
дома, сидеть у огня... вместе с Роном. Но никакой возможности остаться дома,
тем более с Роном, не было.
Лора повернулась и еще раз посмотрела на свое отражение в зеркале. Она
собиралась на прощальную вечеринку, куда обещала пойти с Полом. А Рон,
наверное, будет с другой женщиной.
Мысли об этом заставили сильнее биться ее сердце. Неужели только сегодня
утром он лежал рядом с ней в кровати, обнимая и целуя? Лора старалась не
злиться на Рона за слова, что на вечере им лучше быть отдельно, но все равно
в глубине души они мучили ее.
Она понимала, что он прав. Если они приедут вместе и уедут тоже вместе, то
люди обязательно начнут говорить об этом.
Все было бы намного проще, если бы она не влюбилась в Рона, — думала
про себя Лора, — если бы она смогла наслаждаться их случайным романом,
и только
.
Но она не умела по-другому, а именно: отдавать свое тело, не отдавая и
сердце. Лора поправила красное платье и вышла из ванной.
Услышав звонок в дверь, она взяла накидку, сумочку и направилась вниз.
Дети были в гостиной, а Кора открывала дверь. Лора слышала, как мать мило
разговаривала с Полом.
Она вышла в холл. Пол смотрелся очень симпатично в темном костюме, с опрятно
уложенными волосами.
— Лора, ты замечательно выглядишь, — сказал он, пробежав глазами
по ее фигуре.
— Спасибо, Пол, — ответила Лора, подставляя ему щеку для поцелуя.
Она повернулась и увидела Мэтью и Джоанну, которые наблюдали за всем происходящим из другой комнаты.
Лора понимала, что дети были расстроены тем, что она идет на вечер не с
Роном. На их лицах выражалось разочарование и даже раздражение, когда Лора
попыталась им объяснить, что Рон только ее друг и босс. Она старалась вести
себя так, словно о том, чтобы пойти на вечер с Роном, вообще не могло идти и
речи.
— Пол, ты помнишь Джоанну и Мэтью? — спросила Лора, пытаясь
разрядить накалившуюся атмосферу.
— Конечно же, помню. Привет, дети! — весело проговорил Пол —
правда, достаточно неискренне. — Не видел вас целую вечность.
— Здравствуйте, — вяло ответили они.
— Как дела в школе?
— Нормально, — ответила Джоанна, ее ответ звучал даже несколько
враждебно.
Затем они оба повернулись и ушли в гостиную.
— Я на минутку, Пол, — произнесла Лора и пошла за детьми, закрывая
за собой дверь.
Кора осталась развлекать гостя.
— Вам не кажется, что вы слишком грубо разговаривали со стариной
Полом? — спокойно сказала Лора. — Он не заслуживает такого
приветствия. — Она присела рядом с Мэтью на диван. — В чем дело?
— Ты прекрасно знаешь, в чем, — пробормотал Мэтью. — Ты
должна была пойти на вечер с Роном.
— Что за глупости! — Лора старалась найти подходящие слова, чтобы
им объяснить. Но вся проблема в том, что она думала так же.
— Это все вина Мэтью, — раздраженно заметила Джоанна. — Если
бы он не говорил того, чего не нужно, Рон был бы сейчас здесь. Мэтью испугал
его разговором о женитьбе.
— Все, что ты сказала, Джо, — полная чепуха, и ты сама это
прекрасно знаешь. — Лора обняла сына и прижала его к себе. — Мы с
Роном хорошие друзья, и ничто, что вы сделали или сказали, не повлияет на
него... честно. — Лора посмотрела на дочь. — Подойди, поцелуй
меня, скажи, что любишь, и давайте забудем об этих глупостях.
Джоанна несколько помедлила, но затем нехотя встала.
— Я, по-моему, уже слишком большая для подобных вещей, —
пробормотала она, но, увидев удивленное лицо мамы, усмехнулась.
— Никогда не поздно обнять и поцеловать любимого человека. — Лора
крепко прижала к себе детей, словно пытаясь набраться от них сил. — Мы
вместе, и это главное. Так как насчет того, чтобы пойти завтра вечером в
театр? На
Риверденс
? Что скажете?
— А Рон пойдет с нами? — спросил Мэтью.
— Нет, мы пойдем втроем, как мушкетеры.
— Но мушкетеры были мужчинами, — проворчала Джоанна.
— Я не поняла, мне брать билеты или как?
— Бери, — пожала плечами дочь.
— Нет, такой ответ меня совсем не устраивает. — Лора начала их
обоих щекотать, так что дети залились смехом. — Не вижу никакого
энтузиазма. — Лора щекотала их до тех пор, пока Джоанна и Мэтью не
повалились со смехом на пол.
— Ура, ура! — кричали они. — Театр — это здорово!
— Вот так-то лучше. А сейчас пойдите и попрощайтесь с Полом. И ведите
себя как воспитанные и. вежливые дети. Я ведь знаю, что вы такие.
Роскошные украшения блистали на изысканно одетых женщинах, а все мужчины
были в темных строгих костюмах. Играл ансамбль, на танцевальной площадке
кружились пары.
Лора взяла стакан апельсинового сока с подноса проходящего мимо официанта,
как вдруг заметила Рона. Из-за своего высокого роста он возвышался над
всеми. И она просто не могла оторвать от него взгляд.
Рон был окружен людьми, рядом с ним стояла обворожительная блондинка. Ее
волосы были забраны наверх в элегантную прическу. На ней было длинное
обтягивающее блестящее платье с глубоким вырезом на спине и с не менее
глубоким декольте.
Рон смеялся над чем-то, что рассказывала ему эта женщина.
Сердце Лоры заныло. Она хотела быть с ним. Как ни пыталась она уговорить
себя не обращать на него внимания, сделать это очень тяжело.
И ведь не
только я влюбилась в него, — с досадой думала Лора, — но и дети
.
Это было просто пыткой — видеть его с другой женщиной!..
Она отпила сок и отвернулась в другую сторону, пытаясь сосредоточиться на
разговоре с Полом.
— Лора, очень рад тебя видеть! — обратился к ней Роберт Джеймс.
Его лицо озарила неподдельная улыбка.
— Как дела, Роберт? — спросила Лора, целуя его в щеку. — Как тебе нравится на пенсии?
— Понемногу привыкаю... — Он говорил хоть и весело, но с оттенком
грусти.
— Замечательный вечер, — заметила Лора, — блестящее
дополнение к твоим выдающимся достижениям.
— Да, наверное, — кивнул Роберт, — я очень рад всех здесь
сегодня видеть. Расскажи, как дела в офисе?
Они довольно долго говорили о работе, пока кто-то не отвлек Роберта.
Воспользовавшись паузой, Пол пригласил Лору на танец, и они направились
вместе на танцплощадку.
— Роберт, по-моему, еще не очень готов к пенсии, — сказал Пол,
обняв Лору.
— Должно пройти время. Ведь он посвятил всю жизнь компании.
Когда они кружились в медленном танце, Лора заметила Рона. Он стоял там же,
в окружении тех же людей и той же блондинки.
Рон смотрел прямо на Лору, и, заметив это, она отвернулась, но он все равно не отрывал от нее глаз.
Лора улыбнулась Полу.
— Как у тебя дела? Мне кажется, прошла целая вечность с тех пор, когда
мы в последний раз беседовали.
— Именно вечность и прошла, — хмуро сказал Пол.
Что-то в его голосе насторожило Лору.
— Ты в порядке, Пол? Ты как-то странно говоришь.
Он пожал плечами.
— Если честно, мне кажется, что я ревную.
— Ревнуешь?
— К Рону Пауэрсу. Когда я тебе звонил, твоя мама сказала, что ты в Нью-
Йорке, с ним.
— Просто деловая поездка. — Лора отвернулась, испытывая неудобство
оттого, что ей приходилось врать. — Все равно мы с тобой только друзья,
и это никоим образом не должно тебя беспокоить. У тебя были женщины, и я
встречалась с другими мужчинами, и все было в порядке.
— Я знаю, но почему-то мне кажется, что с Роном у тебя что-то другое.
Это и заставило меня задуматься о нас с тобой. — Он дотронулся до ее
подбородка, чтобы она смотрела на него, и привлек ближе, пытаясь заглянуть в
глаза. — Лора, я хочу быть с тобой, — тихо проговорил он, —
может, завтра вечером сходим куда-нибудь вместе?
— Мне очень неловко прерывать вашу милую беседу. Могу ли я пригласить
даму на танец?
Низкий голос Рона встревожил Лору. Она постаралась посмотреть на него как можно более хладнокровно.
— Добрый вечер, Рон, — она улыбнулась, в душе гордясь собой: как
славно держится!
Рон окинул ее взглядом с головы до ног. Она была в простом, но очень
элегантном платье, мягкий шелк нежно повторял изгибы ее тела, а волнующий
яркий цвет платья удивительно подчеркивал белоснежность ее кожи.
Затем Рон оценивающе посмотрел на Пола, заметив, что его рука все еще
находится на талии Лоры.
— Ты не возражаешь, Пол? — спросил он.
— Ну... нет... — Полу, конечно, не слишком понравилось, когда Рон
взял его партнершу за руку.
Лора растерялась. Она мечтала остаться с Роном, но не хотела обижать Пола,
не хотела причинять ему боль, хотя все еще пребывала в шоке от его слов.
Пол разрешил ее раздумья: он повернулся и ушел.
Когда Лора оказалась в объятьях Рона, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Запах его туалетной воды и то, как он прижимал ее к себе, напомнило ей тот
вечер в Нью-Йорке, когда они обедали, а затем занимались любовью.
Она старалась не думать о том, что Рон пришел на вечеринку с другой
женщиной. Конечно же, она понимала, что, как и Пол, она ревнует, хотя это
было чуждое для нее чувство.
Лора подняла голову и посмотрела на Рона.
— Ты не боишься, что люди что-нибудь подумают о нас, увидев, что мы
танцуем? — невозмутимо спросила она. — Это может стать просто
скандалом, я уверена.
— А я и решил устроить здесь шторм.
Его спокойный тон разозлил Лору. Он все говорил абсолютно правильно: если бы
они пришли на вечер вместе, то завтра же по компании поползли бы слухи об их
романе. Лора старалась убедить себя в этом и не говорить ничего, о чем позже
пожалеет.
— Очень смело, — Лора слегка улыбнулась — вернее, заставила себя.
— Похоже, вам было хорошо с Полом? — заметил Рон.
— Он потрясающий парень! — Лора посмотрела на Рона и почувствовала
радость, увидев в его глазах раздражение, вызванное ее словами. — Мы
всегда с ним замечательно проводим время вместе.
— Неужели? Мне помнится, ты говорила, что вы всего лишь друзья, разве
не так?
— Как ты и я, — игриво улыбнулась Лора. — Он сейчас приглашал
меня на обед, но ты нас прервал.
— Правда? — абсолютно спокойно спросил Рон. — Я никоим
образом не собираюсь вставать на твоем пути, если ты хочешь пойти с ним.
То небольшое ощущение власти над Роном, желание причинить ему такую же боль,
какую он причинял ей, было мгновенно уничтожено его безразличием.
— Ты не возражаешь? — Она подняла голову, чтобы посмотреть ему в
глаза.
— У меня нет права возражать. Я ведь сам сказал тебе, что ты должна пойти на этот вечер с ним.
— Кто эта женщина, что с тобой?
Она ненавидела себя за этот вопрос. Ей не хотелось, чтобы он знал о ее
ревности.
— Какая женщина?
Лора почувствовала приступ раздражения.
— Та блондинка в золотом платье.
— Дженифер Келли. Она дочь одного из наших компаньонов.
— Очень красивая.
— Ей всего восемнадцать.
Достаточно взрослая для любовных интрижек
, — подумала Лора.
Она посмотрела на него и вдруг начала говорить то, что вовсе и не
собиралась:
— Ты знаешь, Рон, я думаю, что приму приглашение Пола. Мне кажется, мы
с тобой должны положить конец нашим... отношениям. Мне надо в первую очередь
думать о детях, если я начинаю с кем-то встречаться, то это должны быть
долгие, ровные отношения. — Музыка закончилась, и Лора отстранилась от
него. — Спасибо за танец.
Рон ничего не ответил. Он был потрясен и не мог проронить ни слова. Но ведь
она сделала все так, как он сам собирался сделать после возвращения из Нью-
Йорка. А сейчас он хотел догнать ее и сказать...
А что я могу ей сказать?
— спрашивал себя Рон. Нервно проведя рукой по волосам, он повернулся и
направился к Дженифер, которая терпеливо его ждала.
Роберт Джеймс остановил его на полпути.
— Хорошая девушка, правда? — спросил он Рона, кивая в сторону
Лоры.
— Да... очень, — согласился тот.
У него вовсе не было настроения для милой беседы.
— Надеюсь, что Пол не растеряется и все сделает как нужно, —
мечтательно сказал Роберт. — Я всегда думал, что Лора была бы
прекрасной невесткой.
Рон нахмурился и посмотрел на Роберта так, как будто видел его в первый раз.
Вдруг музыка затихла, и кто-то поднялся на сцену, приглашая Роберта.
Аплодисменты наполнили зал, но Рон не слышал их. Взгляды всех присутствующих
устремились на Роберта, но внимание Рона было обращено только на Лору,
которая стояла рядом с Полом.
Лора тихонечко прикрыла входную дверь. Она была рада оказаться дома,
подальше от шума и веселья! Ей было не до этого, она готова была
разрыдаться.
Пол очень расстроился, когда Лора сообщила ему, что, к сожалению, не сможет
пойти с ним, и, несмотря на все его попытки, так и не передумала. Это стало
ясно после того, как она сказала, что собралась с детьми в театр, а он не
предложил пойти с ними. Рон бы, конечно, предложил.
И вновь ее мысли вернулись к Рону. Она пыталась забыть его и собрать всю
волю в кулак. Между ними все было кончено!
Лора прислонилась к двери и постаралась собраться с мыслями, прежде чем
встретиться с мамой.
Она была слишком наивна, думая, что сможет продолжать лишь то, что считалось
интрижкой. Когда она увидела его с другой женщиной, это окончательно сломало
ее.
Сделав глубокий вдох, Лора вошла в комнату.
Телевизор работал, но звук был еле слышен. Кора сидела в кресле рядом с
камином, а Капитан спал у ее ног.
— Ну как провела время?
— Нормально, — соврала Лора. — Дети себя хорошо вели?
— Они были несколько подавленны, — заметила Кора, — но зато
вовремя легли спать. Какие-то проблемы с Пауэрсом? — спросила она
мягко.
— Дети говорили о нем?
— Им и не надо было ни о чем говорить. У тебя такой вид, словно ты
потеряла близкого друга.
Лора попыталась улыбнуться. Мама всегда была с ней, и в плохие времена и в
хорошие. И всегда удивляла своей проницательностью.
— Я люблю его, — тихо проговорила Лора.
— Хорошо, — Кора улыбнулась. — Должно было прийти время,
чтобы ты снова попыталась довериться мужчине. Ты слишком молода, чтобы
отказываться от всего.
— Я ни от чего не отказывалась, — терпеливо пояснила Лора.
— Ты боишься снова быть обиженной, — решительно заявила
мать. — Я вовсе не обвиняю тебя, Лора, но ты жила в страхе слишком
долго. Все осталось в прошлом. Ты должна найти себя в этой жизни.
— Я согласна с тобой: может быть, мне стоило откинуть сомнения и
попытаться начать все сначала с Роном, невзирая на то, что мне надо
заботиться о детях. Они слишком начинают привыкать к нему, мам. Если я
позволю Рону сейчас войти в мою жизнь, то они будут ужасно огорчены, когда
наши отношения закончатся. Я не могу рисковать душевным равновесием детей.
Они достаточно пережили, потеряв отца.
На минуту в комнате воцарилась тишина.
— Он им очень нравится.
Лора кивнула.
— Я сделала то, что могла сделать. Сказала Рону, что мы больше не
сможем встречаться.
Кора нахмурилась.
— Ну, ты же не знаешь, закончатся ли ваши отношения...
— Я знаю, — твердо сказала Лора. — Я должна трезво смотреть
на вещи. Рон не тот человек, которому нужны долгие, серьезные отношения. Да,
и еще то, что он живет в Штатах... — Она покачала головой. — Я
поступила правильно.
Лора чувствовала себя совершенно опустошенной. Ей хотелось быть уверенной,
что все действительно так, но сердце отчаянно сопротивлялось.
— Ему очень нравятся дети, — снова повторила Кора.
— Он сегодня был с другой женщиной, — решительно сказала Лора.
— Бедняжка! А я уже начала думать, что ты снова выйдешь замуж.
— Замуж? — Лора недоумевала.
— Разве ты не этого хочешь? — спросила Кора.
— Нет. Я никогда больше не выйду замуж. Я... я просто хотела
стабильных, ровных отношений.
— В мое время это означало выйти замуж, — со вздохом произнесла
Кора.
В понедельник все утро Лора ждала, когда появится Рон, но так его и не
увидела. Она была сильно разочарована. Лора не знала, чего ждала от
сегодняшнего дня, но уж точно не молчания Рона.
Днем к ней в кабинет пришел Пол.
— Привет! — Лора удивленно посмотрела на него. — Я думала,
теперь, став директором, ты можешь расслабиться.
— Я не могу без тебя, — прошептал Пол. — Я не сдамся, пока ты
не согласишься пойти со мной на обед.
— Пол, мне казалось, я все объяснила в пятницу...
— Это что, дом свиданий или офис, где нужно работать? — низкий
голос прервал Лору на полуслове.
Она подняла голову и, когда увидела Рона, чуть не потеряла сознание. Ну
почему за целый день он должен был появиться в самый неподходящий для этого
момент? Почему именно сейчас?
— Извини, Рон, — смутился Пол. — Я направлялся в бухгалтерию
разобраться вот с этими документами и на минутку заскочил к Лоре.
— Правда? — Рон говорил очень решительно. — Ну тогда не смею
больше вас задерживать, раз у вас неотложные дела, — он кивнул в
сторону папки с бумагами, которую Пол положил на стол.
— Да... конечно... — Пол растерянно посмотрел на Лору. — Мы
поговорим об обеде позже, — решительно произнес он, прежде чем закрыть
за собой дверь.
Лора еле дождалась ухода Пола. Ей казалось, будто Рон видит ее насквозь. Как
только дверь закрылась, атмосфера в кабинете накалилась до предела.
— Чем могу помочь, Рон? — деловито проговорила Лора и стала
внимательно рассматривать бумаги на столе, пытаясь показать, что ей
абсолютно безразличен его приход.
Рон не ответил, и, когда пауза слишком затянулась, она посмотрела на него.
Он выглядит восхитительно
, — подумала Лора, и ее сердце сжалось. На
нем был темно-синий костюм, белоснежная рубашка контрастировала с его
темными глазами и волосами. Она так любила его, что чувствовала почти
физическую боль.
Лора снова отвернулась. Она подумала, что Рон, наверное, уже завел интрижку
и с той девушкой, которую привел на вечер в пятницу. Все выходные эта мысль
не давала ей покоя.
— Как ты относишься к тому, чтобы пойти со мной пообедать? — вдруг
спросил Рон.
Лора покачала головой.
— Я очень занята. — Она собрала всю волю в кулак, чтобы произнести
эти слова. Ей потребовалось много сил, чтобы заставить себя посмотреть на
него. — Кроме того, нам нечего сказать друг другу, разве не так?
Рон все время смотрел на Лору.
— Ты не влюблена в Пола Джеймса, — решительно заявил он.
— Что ты знаешь о любви?! — вскинулась Лора.
Она больше не могла сдерживаться.
— Не много, — произнес Рон, его голос вдруг стал мягче. — Я
знаю, что замужество с этим человеком сделает твою жизнь адом.
— А кто думает о замужестве? — Лора нахмурилась.
— Роберт Джеймс, похоже, решил, что Пол очень серьезно к тебе
относится... и что это, в конечном счете, приведет к свадьбе.
— Правда? — Лора была буквально ошарашена этим сообщением. Она
беспомощно пожала плечами. — Моя мама думает так же. — Она
увидела, как изменилось его лицо от этих слов. — Однако Роберт ошибся
насчет меня и Пола... и моя мама тоже. Я вовсе не собираюсь снова выходить
замуж. И не собираюсь переставать встречаться с Полом.
— Но не станешь продолжать отношения со мной, — вдруг раздраженно
сказал Рон, нервно проведя рукой по волосам. — Черт возьми, Лора, я не
понимаю тебя! Ведь всего несколько ночей назад мы занимались с тобой
любовью...
— Прошу прощения? — Лора пристально смотрела на Рона.
— Ты все слышала. Ты просто сбегаешь от меня.
Лора покачала головой.
— Всегда это делал ты. Рон, ты так боишься серьезных отношений и
обязательств, что готов бежать, как только услышишь эти слова. Ты пугаешься,
когда кто-то приближается к тебе слишком близко. Тебе по душе легкие
интрижки и случайный секс...
— Я никогда не говорил про случайный секс, — гневно пробормотал
Рон.
— Нет, ты только говорил, что предпочитаешь
заниматься
им! —
Лора уже не скрывала свои эмоции. — Я не такая, как ты, Рон. Я понимаю,
тебе не хочется снова страдать, — Лора начала перекладывать бумаги на
столе, — но не только этого ты боишься. Мой муж изменял мне. Это
причиняло мне сильную боль... однако я не замкнулась в себе только из-за
одного неудачного опыта.
Рон посмотрел на Лору и нахмурился.
— Ты никогда не говорила мне об этом.
— Некоторые вещи очень больно вспоминать. Я была просто уничтожена,
когда узнала об измене. Наверное, он лгал мне на протяжении нескольких лет,
а я, наивная дура, ни о чем даже не подозревала. Подобный опыт заставил меня
внимательно относиться к мужчинам.
Первый раз в жизни Рон не знал, что ответить женщине. Лора встала.
— Ну а сейчас, если ты позволишь, я должна ехать на встречу с клиентом.
— Нет, не позволю! — Рон схватил ее за руку, когда Лора проходила
мимо него. — Я хочу, чтобы ты ответила на мой вопрос. Ты влюблена в
Пола?
— Я должна быть осторожна, Рон. А то люди начнут судачить, —
прошептала Лора. — Разве ты забыл, что те, кто работают в стеклянных
башнях, не должны заводить никаких романов?
— Мне наплевать, кто и что говорит, — пробормотал Рон и одним движением привлек ее к себе.
— Рон, прекрати! — Сердце Лоры билось как сумасшедшее.
— Нет, — он улыбнулся, как будто все вдруг прояснилось, — я
хочу, чтобы весь офис, весь город говорил об этом.
Лора покачала головой и попыталась вырваться из его рук. Рон поцеловал ее,
и, когда потом отпустил, у Лоры закружилась голова, а все ее тело было
словно охвачено огнем.
— Я не хочу, чтобы ты встречалась с Полом, — прошептал он, —
я хочу, чтобы ты стала частью моей жизни.
Лора отступила назад. Она посмотрела через стеклянные стены в коридор и
почувствовала, как ее лицо вспыхнуло, когда она увидела, что, все собрались
и смотрят на них.
— Да, тебе удалось привлечь всеобщее внимание, — запинаясь,
пробормотала Лора.
Рон обернулся и, увидев собравшихся, лишь усмехнулся.
—&nb
...Закладка в соц.сетях
