Жанр: Любовные романы
Танго над пропастью
...ия" и существует для того, чтобы каждая женщина
могла почувствовать себя королевой. — Хватит раздумывать! —
велела женщине ее приятельница. — Я вот, например, ни за какие
сокровища Али-Бабы не расстанусь с этим бархатным костюмом, — и она со
смехом протянула его Марго. — Сложите его и упакуйте, пожалуйста.
Только не надо завязывать коробку! Я хочу полюбоваться им в машине. —
Вот это я понимаю! — Марго взяла протянутую ей пластиковую карточку, и
взгляд ее смягчился. — Он действительно сидит на вас отлично. Жаль
только, что мы не смогли подобрать к нему туфли. — Найду что-нибудь.
Или буду ходить босиком. — Женщина, разрумянившаяся от охватившего ее
азарта, толкнула свою подружку локтем. Давай свою кредитную карточку, Мэри
Кей, и живи спокойно! — Ну ладно, ладно. Детям можно купить обувь и в
следующем месяце. Марго отдернула руку, якобы придя в ужас, но Мэри Кей
весело рассмеялась. Шутка! Но если вы хотите сбросить десять процентов...
— Ни за что! — Она пробила обе покупки, а Лора стала их
упаковывать. Вы меня так напугали, что стоило бы вам десять процентов
надбавить. — Чтобы с вами не ссориться, я вам признаюсь, что мне
безумно здесь понравилось. Когда я приду в себя, обязательно вернусь и куплю
ту серебряную вечернюю сумочку в форме слоника. — Покупайте ее сейчас,
и я скину десять процентов! — Я... — Мэри Кей задумалась на
мгновение, а потом крепко зажмурилась. — Пробивайте! Скорее, я не могу
на это смотреть.
Когда за ними закрылась дверь, Марго удовлетворенно потерла руки. — Ну
вот, еще одна счастливая жертва, то есть покупательница. — Да,
господин палач. — Лора заполняла бланк кредитной карточки. — Ты
с ней поработала на славу. — Вот увидишь, они обе придут сюда снова. А
знаешь, как трудно уговаривать женщин, привыкших носить что-то попроще?
Кейт, а что случилось? У тебя кончились чернила? — Нет, у меня большие
запасы. Просто закончила все дела и ушла раньше. А заодно решила посмотреть,
как работает мои денежки. — Будешь проверять бухгалтерские книги?
— О нет! Только когда закончится финансовый год, — сказала Кейт
с блаженной улыбкой. — Кстати, какую скидку вы мне дадите на вон те
бокалы с золотым ободком? Внук моего босса женится. — Заплатишь полную
стоимость и получишь свою долю дохода, — заявила Марго, закуривая.
— Боже, какая суровость! Ладно, упакуйте их посимпатичнее. Только
пусть это делает Лора: у тебя хуже выходит. — Извини, у нас перерыв,
— нежно улыбнулась Марго. — Сама упакуй! — Ни от кого
помощи не дождешься, — проворчала Кейт, но взяла протянутую ей Лорой
коробку и стала заворачивать бокалы. — А теперь угадайте, кто позвонил
мне в офис перед самым моим уходом! — Наверное, Дональд Трамп ищет
нового бухгалтера. — Если бы! — Кейт взглянула на Марго и
поставила коробку на прилавок. — Ладно уж, сама скажу. Джош!
Краем глаза она заметила, как задрожала рука Марго, державшая сигарету.
— Пойду повешу на место вещи, которые мерили Мэри Кей с приятельницей.
Она стала судорожно тушить сигарету, а Кейт как ни в чем не бывало добавила:
— Он в городе. — В городе?! — Марго бросила все еще
дымящуюся сигарету. — Здесь? — В отеле. Лора, мне еще нужна
серебряная лента с серебряными колокольчиками. Он сказал, что у него какое-
то дело, — она ласково улыбнулась Марго, — которое нужно
завершить. — И ты специально примчалась, чтобы сообщить мне об этом
немедленно? — Я сочла своим долгом просто ткнуть тебя носом в это
известие! — Грубо, но действенно, — заметила Лора и получила от
Марго свирепый взгляд. — От тебя, Кейт, я этого не ожидала! — И
зря. — Она завязала на коробке огромный серебряный бант. — Не
хочешь говорить про то, что случилось у вас с Джошем, не надо. Но не думай,
что мы будем сидеть сложа руки и смотреть, как ты вянешь от тоски. — Я
не вяну! — Уже несколько недель мы вытираем кровь, сочащуюся из твоего
сердца. — Кейт протянула Лоре свою кредитную карточку. — Должна
тебе сказать, подруга, что ты стала удивительно унылым созданием! — А
что, вам нравятся только веселые подружки? Я думала, что могу рассчитывать
на поддержку и сочувствие... — Извини, — Лора считала информацию
с карточки. — Но наши запасы иссякли. — Ну и черт с вами!
— Марго схватила сумочку. — Черт с вами обеими! — Мы тебя
любим, Марго.
Это ее остановило. Она развернулась и посмотрела на Кейт. — И ты еще
можешь говорить такие вещи?! Гадюка!
Кейт усмехнулась, а Марго кинула сумочку за прилавок и разрыдалась. —
Черт! — Кейт кинулась к Марго, обняла ее. — Ужас! Запри дверь,
Лора. Извини, Марго, извини. Это был неудачный план. Но я думала, ты придешь
в ярость, кинешься выцарапывать ему глаза, и таким образом вы хотя бы
встретитесь... Что этот сукин сын сделал, радость моя? Я сама ему глаза
выцарапаю! — Он меня прогнал! — Марго продолжала рыдать —
теперь у Кейт на плече. — Он меня ненавидит! Хоть бы он умер! Ну
почему я тогда в самом деле не переспала с Клаудио?! — Погоди! —
Кейт тряхнула ее за плечи, а Лора принесла чашку чая. Кто такой Клаудио, и
когда ты с ним не переспала? — Это мой друг, просто друг. И я никогда
с ним не спала! — Слезы были такими горячими, что жгли щеки. —
Тем более когда Джош застал нас в спальне... — Угу. — Кейт
взглянула на Лору. — Как ты думаешь, это греческая трагедия или
французский фарс? — Помолчи, Кейт! Знаешь, Марго, давай-ка сядем, и ты
нам все расскажешь.
— Боже мой, я вела себя, как полная идиотка! — Теперь, излив
все, Марго чувствовала себя совершенно опустошенной. — Это он дурак,
— поправила ее Лора. — Всегда слишком торопится с выводами.
— Не будь к нему так сурова. — Кейт протянула Марго свежую
бумажную салфетку. — Уж слишком все действительно походило на место
преступления. Но все равно он не должен был уезжать, не выслушав Марго,
— добавила она поспешно, услышав, как та снова всхлипнула. —
Просто надо постараться взглянуть на все и его глазами. — Я уже
смотрела на это его глазами! — Марго утерла слезы. — И поняла,
что мне не в чем его обвинить... — Ну это уж слишком! — начала
было Кейт. — Подумай сама! Ведь у меня такое прошлое... Почему он
должен мне доверять? — Потому что он любит тебя, — ответила
Лора. — И знает. — Я пыталась убедить себя в этом, когда могла
только ненавидеть его. Но теперь, когда я рассказала обо всем вслух, я
понимаю, что поверить мне в тот момент было трудно. Да и вообще, он думает,
что я смотрю на него и на наши отношения как на очередное развлечение!
Наверное, даже лучше, что это случилось до того, как я... — Как ты?..
— поторопила ее Кейт. — До того как я попросила его жениться на
мне! — Она вдруг закрыла лицо руками и затряслась, но на сей раз
— от смеха. — Можете в такое поверить? Я собиралась сделать ему
предложение! Хотела создать подходящую атмосферу — свечи, вино,
музыка, а потом, когда он бы расслабился, тут я его и огорошила бы...
— Я думаю, что это отличный план! Идеальный! — Теперь у Лоры
глаза оказались на мокром месте.
Кейт и себе достала салфетку. — Мне кажется, тебе нужно действовать.
Иди и верни его! — "Иди и верни!" — хмыкнула Марго. — Да
он на меня даже не взглянет. — Подруга, если ты накрасишься и наденешь
боевую амуницию, то не оставишь ему никаких шансов!
Риск был огромный. Марго говорила себе, что он не придет, а если и придет,
то не будет ее слушать. Но ей так хотелось помечтать хотя бы еще разочек!
Она прогуливалась по лужайке перед домом и теребила пальцами золотой дублон,
который лежал в кармане.
Это был особняк, про который рассказывала Кейт, — в калифорнийско-
испанском стиле, с арочными окнами и красной черепичной крышей. Особенно
нравилось Марго, что на центральной башне крыша была разноцветная, а вокруг
буйно росли бугенвиллеи.
А вид! Море, скалы, изгиб дороги — дух захватывает. Может, здесь когда-
то бродила Серафина, оплакивая свою утраченную любовь? Но Марго хотелось
верить, что Серафина гуляла здесь с возлюбленным, они мечтали о будущем и
были счастливы. Ей так нужна была сейчас надежда!
Внезапно она увидела, что автомобиль Джоша свернул с шоссе и едет к дому.
Господи, это последний шанс! Теперь или никогда...
Джош вышел из машины, и у нее бешено заколотилось сердце. Ветер играл его
волосами, солнце отсвечивало в темных очках, так что глаз не было видно, но
губы его были сурово сжаты. — Я не была уверена, что ты придешь,
— Марго старалась говорить легко и непринужденно, но голос едва ее
слушался. — Я же сказал, что приду! — Она позвонила как раз в
тот момент, когда он, ругая себя, протянул руку к телефону, собираясь
набрать ее номер. — Это твое новое поместье? — Нет, так высоко я
еще не поднялась. Это особняк одной из клиенток Кейт. Она выехала отсюда.
Так что сейчас здесь никого нет, — дыхание у нее было почти ровное,
тон удавалось держать спокойный. — Я решила, что нам лучше встретиться
на нейтральной территории. — Отлично. — Джошу так хотелось
дотронуться до нее — просто дотронуться, — что у него сводило
пальцы. — Начнем со светской беседы? Как поживаешь? Как дела в
магазине? — Нет! — Марго почувствовала, что не может больше
ждать, а "светской беседы" просто не выдержит. Ей было нечего терять:
однажды она уже потеряла его. — Я сразу выскажусь, чтобы к этому
больше не возвращаться. Я не спала с Клаудио — ни тогда, ни вообще. Он
принадлежит к редкой породе людей: настоящий друг-мужчина. Я говорю это не
для того, чтобы все вернуть: я бы не хотела, чтобы наши отношения остались
прежними. Но еще я бы не хотела, чтобы ты думал, будто я тебе изменила.
— Приношу свои извинения, — сказал Джош сдержанно.
Ему все еще хотелось дотронуться до нее — но на этот раз для того,
чтобы сомкнуть руки на ее горле. Он собирался уговаривать ее вернуться,
просить прощения за то, что был ревнивым бесчувственным идиотом, а она
заявляет, что не хочет его! — И извинения мне тоже не нужны. Я
наверняка поступила бы точно так же, окажись я на твоем месте. — Она
повернулась к нему и улыбнулась. — Но сначала я бы выцарапала ей
глаза, а тебе перегрызла бы глотку! — Признаться, я был на грани,
— Джош тоже старался говорить беззаботно. — Я знаю, — ее
улыбка потеплела. — Я достаточно давно тебя знаю и по глазам вижу,
когда ты вне себя от ярости. — Жаль, что сейчас она не видит его глаз.
— И еще я понимаю, почему ты ушел так. Ты просто боялся сказать или
сделать нечто такое, с чем мы бы просто не смогли жить. — Я все-таки
успел сказать больше, чем следовало. Больше, чем дозволено! И за это я тоже
прошу меня извинить. — А я прошу прощения за то, что целовала Клаудио,
хоть это и был чисто дружеский поцелуй. Он приехал предложить мне помощь и
роль в его новом фильме. — Так это тот самый Клаудио! — сразу же
вспомнил Джош. И его захлестнула волна чувств, с которыми он не знал, что
делать. — Что ж, это отличный шанс. — Мог бы быть, —
пожала плечами Марго и медленно пошла к дому. — Так или иначе, но я
прекрасно понимаю, как это выглядело и почему ты повел себя таким образом.
Джош выругался себе под нос. — Насколько виноватым я должен себя
чувствовать? — Думаю, того, что есть, достаточно. — Она
обернулась и на этот раз дотронулась до его руки. — Но я хочу сказать,
что ты ошибался еще кое в чем. Я не считаю тебя ни испорченным, ни
безответственным. Возможно, когда-то очень давно я так думала и даже
сокрушалась о том, что ты от рождения имел слишком много преимуществ. А мне
так хотелось тоже иметь эти преимущества! Чертовски! Меня бесило то, что
тебе все досталось готовенькое. — Должен сказать, ты всегда умела дать
это понять. — Наверное... Но я очень старательно не давала тебе
понять, что восхищаюсь тобой! Восхищаюсь тем, что ты сам из себя сделал. Я
ведь знаю, как важен для тебя "Темплтон" и как важен для "Темплтона" ты.
Правда, я стала понимать, сколько на тебе ответственности и как серьезно ты
к этой ответственности относишься, только когда... когда мы стали жить
вместе. Так вот, мне важно, чтобы ты это знал. — Ты заставляешь меня
чувствовать себя полным кретином. — Джош отошел в сторону и оперся о
парапет выходящей на скалы террасы. — Это действительно важно, —
сказал он с трудом. — Важно, что ты обо мне думаешь. И я хочу, чтобы
ты знала, что я думаю о тебе. Меня всегда очаровывала, а иногда бесила та
девочка, которой ты была, Марго. — Насчет последнего ты не оставлял
никаких сомнений... — И меня по-прежнему очаровывает, а порой бесит та
женщина, которая из тебя получилась, Марго. И я восхищаюсь ею!
"Значит, надежда все-таки есть? — подумала она и прикрыла глаза.
— А если есть надежда, значит, могут быть и уважение, и доверие, и,
конечно, любовь!" — Я хочу, чтобы мы снова стали друзьями, Джош. Ты
значишь для меня очень много. Мы ведь с тобой дружили раньше, и я хочу,
чтобы так продолжалось впредь. — Дружили? — Это слово ему явно
не понравилось. — Конечно! Правда, мы с тобой успели позабыть этот
период наших отношений. Но мне не хотелось бы, чтобы такое случилось снова.
Марго улыбалась ему, ветер трепал ей волосы, солнце, медленно клонившееся к
закату, отражалось в глазах. — Только не говори мне, что дружба
— это главное, что нас связывает! — Не главное. Но очень важное.
Боже, неужели она собирается предложить ему остаться друзьями?! Это его
доконает. Что он тогда будет делать с бушующей в нем любовью?
Джош медленно подошел к ней. — Послушай, тебе не кажется, что один из
нас выжил из ума? — Подожди. Давай не торопить события. Для начала я
хочу попросить у тебя дружеского совета. — Марго взяла его под руку и
повела вокруг дома. Правда, здесь безумно красиво? А знаешь, какой за домом
очаровательный фонтан? Конечно, здесь необходим бассейн, и место для него
найдется. А какой вид с балкона на втором этаже! По-моему, там должен быть
кабинет хозяина. И, кажется, здесь целых два камина! Внутри я еще не была,
но, говорят, второй в хозяйской спальне. — Подожди-ка! — У Джоша
кружилась голова — не то от аромата ее духов, не то от ее слов.
Но Марго не обратила на его восклицание ни малейшего внимания. —
Взгляни на бугенвиллеи! Наверное, их нужно подстригать, но мне они нравятся
и в диком виде. А терраса просто создана для приемов! И место удобное. До
магазина — полчаса ходьбы по побережью, а Темплтон-хаус просто под
боком. — Я же сказал, подожди! — Он взял ее за плечи и развернул
к себе. — Ты что, хочешь купить этот дом? — Такой шанс выпадает
раз в жизни! Кейт говорит, что сделка очень выгодная, хорошее вложение
денег, а ты сам знаешь, какая она у нас пессимистка. Его выставляют на
продажу только на будущей неделе, так что у нас на руках все козыри. —
Боже мой, герцогиня, ты неисправима!
У Марго отлегло от сердца, когда она услышала, как удивленно-весело он это
сказал. — А ты хочешь, чтобы я исправилась? — Послушай, но этот
дом стоит не меньше трехсот тысяч! — Триста пятьдесят, но Кейт
считает, что можно будет сбавить до трехсот. — Мечтай дальше, —
буркнул он. — Что, уж нельзя и помечтать? — Марго, твое дело
существует меньше года, а месяц назад ты была на грани банкротства. Во всем
мире нет такого банка, который дал бы тебе кредит. Ты просто не можешь этого
себе позволить! — Знаю, — она одарила его лучшей из своих улыбок
— той, которая принесла ей в свое время успех и славу. — Но ты
можешь!
Джош чуть не поперхнулся. — Ты хочешь, чтобы этот чертов дом купил
тебе я?! — Не совсем так... — Марго набрала в грудь побольше
воздуха и выпалила единым духом: — Я подумала, что, если бы ты купил
этот дом и женился на мне, мы бы оба могли здесь жить!
Джош потерял дар речи, глаза застлал туман, и он понял, что, кажется, не
может дышать. — Мне надо сесть. — Я понимаю, что ты
чувствуешь...
Марго стиснула руки, ладони были влажными от пота.
Джош опустился на скамью. — Так я должен жениться на тебе, чтобы ты
могла жить в этом доме? Я правильно понял? — Чтобы мы могли в нем
жить! — поправила его она. — Вместе. Когда не будем
путешествовать. — Но ты только что сказала, что не хочешь, чтобы все
было по-прежнему! — Не хочу. Все было слишком легко. А теперь я хочу
настоящего, всамделишного... Я люблю тебя! — Слезы внезапно подступили
к ее глазам, и Марго отвернулась. — Я очень тебя люблю. Я, наверное,
могу без тебя жить можешь не бояться, что я, как Серафина, брошусь со скалы,
— но я не хочу жить без тебя! Я хочу выйти за тебя замуж, быть твоей
женой, создать семью. Больше мне нечего сказать. — Больше тебе сказать
нечего, — медленно повторил он. Сердце уже не так бешено колотилось,
но оно распирало грудь. До боли. А улыбка, расплывшаяся по лицу, резала
щеки. — Наверное, теперь моя очередь что-то сказать. — И я
никогда не буду тебя обманывать! — Помолчи, Марго. Мне жаль тебя: ты
потеряла шанс полюбоваться тем, как я приползу к тебе на коленях. Но узнай,
по крайней мере, что я был не прав. И еще — что я всегда был о тебе
гораздо лучшего мнения, чем ты о себе. Больше мне нечего сказать. —
Вот и прекрасно.
Что ж, если ему больше нечего сказать, ей остается только уйти. И главное
— уйти с достоинством. Но Джош положил ей руку на плечо и достал что-
то из кармана.
Кольцо сияло, переливалось, манило! Марго прикрыла рот ладошкой. —
Боже мой! — Обручальное кольцо бабушки Темплтон. Ты помнишь ее?
— Я... Да. Да! — Она завещала его мне. Как раз в тот день, когда
я застал тебя с твоим итальянским другом, я взял его из сейфа. Оно лежало у
меня в кармане. — Ой! — Нет, только не садись, — он
поддержал ее под руки. — Я хочу, чтобы ты готова была упасть в
обморок. Еще было бы неплохо, если бы ты лепетала что-нибудь невнятное, раз
уж ты нарушила мои планы и я не смог при свечах встать перед тобой на
колени. — Ой. — Марго уронила голову ему на грудь. — Ой-ой-
ой! — Не плачь. Терпеть не могу, когда ты плачешь! — Я не плачу.
— Она подняла лицо, и Джош увидел, что она смеется — А ты
знаешь, я ведь сама хотела сделать тебе предложение! — Какое
предложение? — Господи, ну почему у нас все шиворот-навыворот?!
— Марго утерла слезы рукой. — В тот вечер я хотела просить тебя
жениться на мне! И, понимая, что уговорить тебя будет нелегко, спланировала
все заранее... — Шутишь! — Да сними ты эти проклятые очки!
— Она схватила их и забросила за спину; они со звоном шлепнулись на
каменный пол террасы. — И все-таки я тебя опередила. Я первая сделала
тебе предложение! — Она выхватила у него из руки кольцо. — И ты
согласился. Вот доказательство! — Я еще ничего не сказал, —
заметил Джош и протянул к ней руки. — Черт возьми, Марго, не
ускользай! Я взорвусь, если немедленно не обниму тебя. — Скажи "да".
— Она отпрыгнула в сторону, держа в руке кольцо. Сначала скажи "да".
— Ну хорошо, да! Черт возьми, я беру тебя в жены!
Он поймал ее на лету, и Марго почувствовала, как все в ней перевернулось.
Нет, не оттого, что закружилась голова. А оттого, что рядом с ней был именно
этот мужчина.
Джош приник к ее губам. — На всю жизнь, — прошептал он, держа ее
лицо в своих ладонях. — Нет. Навеки. Я хочу — навеки.
Тогда Джош взял ее руку и, не сводя с нее глаз, надел ей на палец кольцо.
— Договорились, — сказал он.
Закладка в соц.сетях
