Жанр: Любовные романы
Ночь разбитых сердец
....
- Да. Ты ничего не можешь сделать, ничего не можешь сказать. Он отнял мою
маму и заставил всех нас думать, что
она бросила нас. Его эгоизм разрушил все наши жизни. Между нами разверзлась
пропасть, которую мы так и не смогли
преодолеть. Должно быть, он причинил ей боль... - Голос Джо задрожал, и она
крепко прикусила губу. - Должно быть, ей
было очень страшно, она не могла понять, что происходит... Ведь она не сделала
ничего дурного! Она просто была самой
собой.
Джо глубоко вдохнула и почувствовала запах океана, который всегда
действовал на нее успокаивающе.
- Нэтан, я обвинила во всем тебя, потому что ты был рядом. Потому что у
тебя всю твою жизнь была мать. Потому
что ты касался меня и вызывал во мне чувства, каких я никогда не испытывала
прежде. Мне необходимо было обвинить
тебя - и я это сделала.
- Я не ждал ничего другого.
- Боже, зачем ты мне об этом рассказал?! Ты мог похоронить все. Забыть. Я
бы никогда ничего не узнала...
- Но я бы знал. И каждый день, проведенный с тобой, был бы
предательством. - Он повернулся к ней. - Поверь,
Джо, я хотел найти в себе силы жить с этим. Уберечь тебя и спасти себя. Но я не
мог.
- И что же теперь? - Подняв лицо к небу, она спрашивала не богов, не
Нэтана, а свое сердце. - Должна ли я
заставить тебя платить за то, за что невозможно расплатиться? Наказывать тебя за
то, что сделали с нами, когда мы были
детьми?
Горечь, подступившая к горлу, не давала ему говорить. Он посмотрел на
деревья, на таинственную, молчаливую
реку.
- Почему бы и нет? Разве ты сможешь смотреть на меня и не видеть его, не
вспоминать то, что он сделал? И ты
всегда будешь ненавидеть меня за это.
"А ведь я действительно смотрела на него, но видела его отца, - подумала
Джо. - Нэтан принял все, все мои удары,
не сказав ни слова в свою защиту. Керби назвала его поступок мужественным и была
права. Как же сильно он страдает!
Почему мне понадобилось так много времени, чтобы понять: сколько бы вреда ни
причинили мне, столько же причинили
ему!"
- А ты не очень высокого мнения о моем уме и способности к состраданию, -
тихо сказала она. - Пожалуй, ты
вообще довольно низкого мнения обо мне.
Нэтан не знал, что у него остались силы удивляться, но все-таки удивился:
- Я тебя не понимаю.
- Да, явно не понимаешь, если думаешь, что я буду и дальше обвинять тебя
в том, чего ты не совершал. Я просто не
сразу смогла смириться, Нэтан. Мне нужно было время, чтобы осознать все и
оплакать ее.
- Но он же был моим отцом!
- Да, и если бы он был жив, я убила бы его своими руками за то, что он
сделал с ней, со всеми нами. С тобой. До
конца своих дней я буду ненавидеть его! А теперь ответь мне, Нэтан: ты сможешь
найти этому место в своей жизни или
просто уйдешь? Я скажу тебе, что собираюсь делать я. - Она мчалась напролом, не
давая ему заговорить. - Я не позволю
снова обокрасть меня, я хочу использовать свой последний шанс на настоящее
счастье. Но если ты уйдешь, я научусь
ненавидеть тебя. Я научусь ненавидеть тебя, если придется. И никто никогда не
будет ненавидеть тебя больше, чем я!
Она бросилась назад в дом, хлопнув дверью.
Нэтан стоял как вкопанный, пытаясь осознать ее слова, изумленный,
благодарный. Нет! Это невозможно! Неужели
это возможно? Он вошел за ней в дом и тихо спросил:
- Джо Эллен, ты хочешь, чтобы я остался?
- Разве я не это сказала? - Она вытащила еще одну сигарету, затем резко
отшвырнула ее. - Почему я должна снова
терять? Почему я должна снова остаться одна? Как ты мог приехать сюда, заставить
меня влюбиться в тебя, а потом
исчезнуть из моей жизни?! Потому что считаешь, что мне так будет лучше? Потому
что считаешь это благородным? Тогда к
черту благородство! К черту его, если оно лишает меня единственного, что мне
нужно. Меня уже обкрадывали раньше. Я
уже теряла то, в чем отчаянно нуждалась. Я была беспомощна и не могла это
предотвратить. Но я больше не беспомощна.
Джо дрожала от ярости, ее глаза сверкали, щеки горели. И Нэтану казалось,
что он никогда не видел ничего более
прекрасного.
- Я ожидал чего угодно, только не этого. Я вообразить не мог, что ты
скажешь мне именно это! Я приготовился
потерять тебя. И не приготовился к тому, чтобы сохранить.
- Нэтан, я не запонка, черт побери!
Он не думал, что когда-нибудь сможет смеяться, и вырвавшийся хриплый смех
расцарапал ему горло.
- Я не знаю, что должен сказать тебе. Я только знаю, что люблю тебя.
- Я бы поверила, если бы ты обнимал меня, когда говоришь эти слова...
Он приблизился к ней и заглянул ей в глаза. Сначала его руки были
неуверенными, затем стали сжимать ее все
крепче, наконец он спрятал лицо в ее волосах.
- Я люблю тебя! - Он вдыхал аромат ее волос, ее кожи, задыхаясь от
нахлынувшего волнения. - Я люблю тебя, Джо
Эллен. Люблю каждую частичку тебя.
- Будем считать, что этого достаточно. И не позволим отнять это у нас. Не
позволим!
Он лежал очень тихо, надеясь, что она заснула.
Было мучительно сознавать, что женщина, которую он любит, в опасности.
Еще мучительнее было думать об
источнике этой опасности... У Нэтана даже не хватало сил назвать его. Но он
знал, что защитит ее даже ценою собственной
жизни, если понадобится. Он сможет убить ради ее безопасности!
И будет надеяться, что вместе они справятся и выживут.
Они украли у судьбы еще один момент, но им придется встретиться с тем,
что преследует их, что тянется к ним из
прошлого уже двадцать лет. И этого не избежать.
- Нэтан, я согласна рассказать все семье. - Она нашла в темноте его руку.
- Нужно только правильно рассчитать
время, найти нужные слова... Я хочу, чтобы ты предоставил это мне.
- Джо, я надеюсь, что ты разрешишь мне присутствовать. Я не буду мешать
тебе, ты сделаешь все, как захочешь, но
не одна.
- Хорошо. Но во многом еще надо разобраться, многое сделать.
- А кроме того, тебе необходима защита.
- Не пытайся опекать меня, Нэтан. Меня это раздражает. Ее ленивое
замечание закончилось изумленным вздохом,
поскольку он резко приподнялся и оказался над ней.
- С тобой ничего не случится! - Его глаза угрожающе сверкнули в темноте.
- Чего бы мне это ни стоило.
- Лучше для начала успокой себя, - невозмутимо сказала она. - Я считаю,
что с нами обоими ничего не случится -
ни с тобой, ни со мной. Поэтому пора нам начинать думать и Действовать.
- Прекрасно, но давай установим правила. Первое: ты никуда не выходишь
одна. Ты не сделаешь и шага из своего
дома одна, пока это все не закончится!
- Нэтан, я - не моя мать, не Джинни и не Сьюзен Питерс. Я не беззащитна,
не глупа, не наивна. И я никому не
позволю запугать меня.
Нэтан понимал, что если будет кричать, то лишь уязвит ее гордость, и
поэтому тихо сказал:
- В случае необходимости я утащу тебя с острова точно так же, как
притащил сегодня сюда. Я увезу тебя в
безопасное место и запру там. Чтобы избежать этого, тебе надо только пообещать,
что ты никуда не выйдешь одна.
- У тебя слишком раздутое самомнение.
- Нет. В этом случае - нет. - Он взял ее за подбородок. - Посмотри на
меня, Джо. Посмотри на меня. Ты для меня
все! Я выдержу что угодно, но я не смогу потерять тебя. Не смогу.
Джо вздрогнула, но не от гнева или страха, а от волнения.
- Никто никогда не любил меня так сильно. Я никак не могу привыкнуть.
- Ну так тренируйся. И обещай.
- Хорошо, я никуда не выйду одна. - Джо вздохнула. - Эти близкие
отношения - сплошной лабиринт уступок и
компромиссов! Вероятно, поэтому я так долго умудрялась избегать их. - Она тоже
приподнялась и села рядом с ним. - А ты
пообещай, что мы не будем просто ждать, когда что-то случится. Я не единственная
женщина на этом острове. И я не
единственная дочь Аннабелл...
- Да, мы не будем сидеть сложа руки. Я сделаю несколько звонков, соберу
всю информацию о несчастном случае с
Кайлом. В первый раз я мог что-то упустить, поскольку переживал тогда нелегкие
времена.
- Что ты знаешь о его друзьях, о его финансовом положении?
- Немного - и о том, и о другом. В последние годы мы не были так близки,
как раньше. - Нэтан встал, чтобы
открыть окно. - Мы разошлись в разные стороны, стали очень разными.
- И каким же стал он?
- Он был... Я думаю, ты назвала бы его человеком минуты. Он интересовался
только тем, что есть сейчас: урвать
момент и выжать из него все возможное. Не тревожиться о будущем, о последствиях
и расплате. Но он никогда не
причинял вреда никому, кроме самого себя!
Нэтану очень хотелось, чтобы она правильно поняла его. И вдруг он
осознал, как важно ему самому поверить в
свое последнее утверждение.
- Кайл просто предпочитал легкий путь - а если легкий путь еще и самый
короткий, тем лучше. Он был очень
обаятелен и очень талантлив. Папа всегда говорил, что если Кайл вложит в работу
столько же труда, сколько он вкладывает
в свои развлечения, то станет одним из лучших фотографов в мире. А Кайл отвечал,
что отец вечно его критикует, потому
что завидует: ведь у него, Кайла, впереди вся жизнь и блестящая карьера.
Нэтан замолчал, мысленно повторил свои слова, и ему стало больно от их
скрытого смысла. Неужели -
соперничество? Извращенная потребность сына превзойти отца? Кровь снова гулко
застучала в висках.
- Я обзвоню всех, кого можно, - без всякого выражения сказал он. - Если
мы исключим эту вероятность, то сможем
сосредоточиться на других. Ведь Кайл мог напиться и показать те фотографии
приятелю, ассистенту.
- Может быть. - Джо не хотела сейчас развивать эту тему. - Но кто бы он
ни был, этот человек должен хорошо знать
фотографию и иметь талант. Он непоследователен, иногда ленив, но он, несомненно,
талантлив.
Нэтан вздохнул. Она только что идеально охарактеризовала его брата.
- Он должен сам проявлять пленки и печатать фотографии, - продолжала Джо,
радуясь, что можно сосредоточиться
на практических деталях. - То есть он должен иметь доступ в фотолабораторию.
Наверняка у него была лаборатория в
Шарлотте, а когда он приехал сюда, ему пришлось позаботиться о новой. Конверт,
который я получила на острове, был
отправлен по почте из Саванны.
- Фотолабораторию можно арендовать на время.
- Да, возможно, он так и сделал. Снял квартиру и перевез свое
оборудование. Или купил новое. Ведь он обладал бы
большей властью, обеспечив себе собственное место, собственное оборудование,
так? - Их взгляды встретились. - Ведь в
этом причина его действий? Власть, контроль. Он мог бы спокойно ездить между
островом и материком и сохранять
контроль.
Контролировать момент, управлять настроением, объектом, результатом. В
этом истинная власть искусства.
Слова его отца, аккуратно написанные на странице дневника.
- Значит, мы должны проверить специализированные фотомагазины, выяснить,
не заказывал ли кто-нибудь
оборудование для фотолаборатории и не перевозил ли его в Саванну. Это будет
непросто и потребует много времени, -
заметил Нэтан.
- Да, а ведь это только начало. - Как хорошо, что можно решать реальные
задачи вместо того, чтобы трястись от
страха! - Скорее всего он один: ему необходима свобода, необходимо приходить и
уходить когда заблагорассудится. Он
фотографировал меня по всему острову, следовательно, ничем и никем не связан. Мы
можем поискать одинокого мужчину
с фотоаппаратом, хотя не исключено, что набросимся на какого-нибудь безобидного
любителя птиц.
- Если это Кайл, я бы узнал его.
- Ты уверен, Нэтан? Он ведь наверняка знает, что ты здесь, и не хочет,
чтобы его узнали. А кроме того, он знает, что
я с тобой. Дочь Аннабелл Хэтуэй с сыном Дейвида Делани. Не исключено, что он
видит в этом завершение цикла. И если
это так, я не думаю, что ты в меньшей опасности, чем я.
Глава 27
Джо проспала до полудня и проснулась в одиночестве. Она не могла
вспомнить, когда в последний раз спала хотя
бы до десяти и наслаждалась таким глубоким сном без всяких кошмаров.
Она с удивлением почувствовала, что больше не нервничает, не замирает от
страха. Сердце ее не сжимается от
непонятной тревоги. Теперь, зная правду, она могла горевать о матери - о
женщине, встретившей самый страшный кошмар
в реальной жизни. Боже, как она могла столько лет осуждать ее?! Осуждать эту
прекрасную женщину, весь грех которой
состоял в том, что она привлекла внимание сумасшедшего.
Но ощущение вины не было подавляющим: Джо чувствовала, что теперь
возможно исцеление.
- Он любит меня, мама! - прошептала она. - Может быть, это награда за все
страшные годы? Я счастлива. Каким бы
безумным ни казался сейчас мир, я счастлива с ним.
Джо свесила ноги с кровати. С сегодняшнего дня, пообещала она себе, они
будут рядом и будут бороться вместе.
Нэтан заканчивал еще один телефонный разговор - на этот раз с
американским консульством в Ницце. Он почти не
спал. Его глаза были воспалены, душа обожжена. Ему казалось, что он бегает
кругами, вытягивая информацию, выискивая
любой намек, который пропустил несколькими месяцами ранее.
И все это время ему приходилось бороться с чувством вины, потому что
больше всего он надеялся подтвердить
смерть собственного брата.
На крыльце послышались шаги. Нэтан поднял глаза и выдавил улыбку, увидев
за сеткой Джифа. Положив трубку,
он помахал ему.
- Не хотел тебе мешать, - начал Джиф.
- Никаких проблем. На данный момент я закончил.
- Я ехал работать в коттедж "Виргинские дубы" и решил занести чертежи. Ты
говорил, что не прочь взглянуть на
проект солярия для "Приюта".
- С удовольствием посмотрю. - Благодарный за подвернувшееся развлечение,
Нэтан взял чертежи и развернул их
на кухонном столе. - У меня были кое-какие идеи, но потом я... отвлекся.
- Ну что же. - Джиф усмехнулся, увидев появившуюся из спальни Джо. -
Вполне понятно. Доброе утро, Джо
Эллен.
Джо оставалось лишь надеяться, что она не покраснела, как свекла, и
сумела скрыть смущение, охватившее ее под
пристальными взглядами двух мужчин. Встав с постели, она натянула на себя
футболку Нэтана, и на этом ее одевание
закончилось. Правда, подол футболки закрывал бедра, но вряд ли стоит
обманываться: им обоим совершенно ясно, что под
футболкой на ней ничего нет.
Джо решила, что это хороший урок. Вечно она следует за ароматом кофе, как
крыса - за звуками дудочки.
- Доброе утро, Джиф.
- Я просто занес сюда кое-что.
- Ну а я только... собиралась выпить кофе. - "Выше нос!" - сказала себе
Джо и прошла к рабочему столу. - Я возьму
его с собой, не буду вам мешать.
Она уже собиралась поспешно ретироваться, но Джиф снова заговорил -
просто не смог удержаться. А поскольку
он был абсолютно уверен, что Лекси захочет услышать детальный отчет, попытался
выжать из ситуации все возможное.
- Может, и ты хочешь взглянуть? Кейт просто помешалась на этой
пристройке. А у тебя всегда был хороший вкус.
Что предпочесть - хорошие манеры или достоинство? Трудный, почти
неразрешимый вопрос для женщины,
воспитанной в южных традициях. Джо сделала все, что было в ее силах, стараясь
совместить то и другое, подошла к
расстеленному чертежу и озадаченно уставилась на загадочные переплетения линий.
Нэтан приказал себе переключить внимание с ног Джо на чертеж.
- Хороший замысел. Ты сделал привязку к местности?
- Да. Мне помог Билл; он занимается этим на материке, и у него есть
необходимое оборудование.
Нэтан провел пальцем по одной из линий.
- Знаешь, если бы ты решил строить под углом, а не по прямой, то не
пришлось бы рыть вот здесь. И ты смог бы
использовать сады для создания образа.
- Если сделать, как ты предлагаешь, то не закроется ли вот этот угол? Не
станет ли неудобно выходить из главного
здания? Мисс Кейт закатит истерику, если я заговорю о переносе дверей или окон.
- Тебе не придется ничего двигать. - Нэтан снял верхний чертеж и открыл
общий вид. - Отличная работа, - тихо
сказал он. - Действительно отличная. Джо, дай-ка мне лист вон из той пачки.
Должен сказать, в моей фирме есть работники,
которые не смогли бы самостоятельно сделать такое.
- Не шутишь? - Джиф совершенно забыл о Джо и уставился на затылок Нэтана.
- Когда решишь получить диплом и тебе понадобится практическое обучение,
дай мне знать.
Нэтан взял карандаш и начал рисовать на бумаге, которую положила перед
ним Джо.
- Видишь, можно связать пристройку с домом более плавно. Ведь этот дом
похож на женщину, острые углы здесь
не годятся. А если ты повторишь изгиб крыши, солярий не воткнется в сады, а
словно прольется сквозь них.
- Да, я вижу... - Джиф вздохнул, решив, что его чертеж кажется застывшим
и любительским рядом с наброском
художника. - Я бы и за миллион лет так не придумал и не нарисовал.
- Ерунда, ты уже сделал самую трудную часть работы. Гораздо легче
взглянуть на хороший детальный чертеж и
усовершенствовать пару деталей, чем разработать общую концепцию. - Нэтан
выпрямился и, прищурившись, уставился на
свой рисунок. Он совершенно отчетливо видел этот солярий! - А кроме того, твой
подход наверняка больше устроит
клиента. Он более рентабельный и более традиционный.
- Зато твой - более художественный.
- Художественность - это не всегда то, чего хочет клиент, - вздохнул
Нэтан и отложил карандаш - В любом случае
подумай. Или покажи варианты Кейт - пусть она думает. Но что бы она ни выбрала,
мы сможем отшлифовать детали,
прежде чем ты начнешь копать землю.
- Ты собираешься работать со мной?
- Конечно! - Нэтан машинально взял кружку Джо и отпил кофе. - Я бы очень
хотел.
В сильном волнении Джиф собрал свои чертежи.
- Думаю, я прямо сейчас загляну в "Приют" и сброшу все это мисс Кейт. Дам
ей время на размышления. Нэтан, я
тебе очень обязан. - Он дернул козырек кепки. - Пока, Джо.
Джо облокотилась о рабочий стол и смотрела, как Нэтан достает еще один
лист бумаги и, приканчивая ее кофе,
начинает второй набросок.
- Ты даже не понимаешь, что только что сделал, - прошептала она.
- Хмм... Как далеко та клумба с высокими синими цветами, остроконечными
такими? Как далеко от этого угла?
- Понятия не имею. - Джо налила себе другую кружку. - Ты совершенно не
понимаешь, что сделал.
- Ты о чем? О! - он опустил взгляд на кружку. - Извини. Я выпил твой
кофе.
- Не только... хотя я нахожу этот поступок отвратительным. - Она
улыбнулась и обвила руками его талию. - Ты
хороший человек, Нэтан. По-настоящему хороший человек!
- Спасибо, - пожал плечами Нэтан. - Я хороший потому, что не шлепнул тебя
по попке, когда ты вылезла сюда в
моей футболке... хоть мне и очень хотелось?
- Нет, это говорит только о твоем уме. Но ты еще и хороший. Ты не видел
его лица! - Джо обхватила ладонями
щеки Нэтана. - Ты даже не заметил...
Он покачал головой, совершенно не понимая, что она имеет ввиду.
- Похоже, не заметил. Ты говоришь о Джифе?
- Я не знаю ни одного человека, кому не нравился бы Джиф. Но почти все
думают о нем всего лишь как о
приветливом и надежном мастере на все руки. А ты, Нэтан... - Она легко коснулась
губами его рта, - Ты только что сказал
ему, что он умеет больше и может добиться еще большего! И сказал это так
небрежно, так прозаично, что он просто не мог
не поверить тебе.
Джо поднялась на цыпочки и прижалась щекой к его щеке.
- Нэтан, ты мне действительно очень нравишься.
- Ты мне тоже нравишься. - Он обнял ее. - И мне начинает нравиться, какие
мы вместе...
Обуздав гордость, Керби вошла в "Приют". Она решила, что найдет способ
поговорить с Джо наедине и выяснить,
успела ли она рассказать близким об убийстве Аннабелл. Если успела, то дом
наверняка стоит вверх дном.
Тогда она сможет помочь как семейный врач.
Но вызвали ее явно не поэтому.
Керби спланировала свой визит так, чтобы не столкнуться с Брайаном. Она
воспользовалась передышкой между
завтраком и ленчем и вошла через парадную дверь для гостей, а не через кухонный
вход, которым пользовались друзья.
Раз уж ей и Брайану удавалось избегать друг друга целую неделю, то, надо
надеяться, они не встретятся и сегодня.
Разумеется, она вообще не пришла бы, если бы Кейт не подала сигнал бедствия:
кто-то из гостей поскользнулся на
лестнице.
- Керби, не могу передать словами, как я тебе благодарна! - бросилась к
ней Кейт. - Я уверена, что она просто
подвернула лодыжку, не более того. Но эта женщина устроила такой тарарам, что
можно подумать, она сломала каждую
свою косточку!
Одного взгляда на смущенную Кейт хватило Керби, чтобы понять: Джо еще не
рассказала об Аннабелл.
- Я знаю, что у тебя выходной, - сокрушалась Кейт, - и сожалею, что
вытащила тебя сюда, но она не желает
вылезать из кровати.
- Не волнуйся. - Керби последовала за Кейт вверх по лестнице. - В любом
случае лучше взглянуть. Если я решу, что
у нее не только растяжение, мы сделаем рентген и отправим ее на материк.
- И я избавлюсь от нее! - пробормотала Кейт, резко стукнув в дверь. -
Миссис Торес, к вам пришел врач. Счет
выпиши на гостиницу, - тихо сказала она Керби, - и прибавь сколько хочешь за
неприятности.
Тридцать минут спустя Керби с облегчением закрыла за собой дверь номера.
Ее голова раскалывалась от длинного
перечня жалоб, обрушенных на нее миссис Торес. Когда Керби остановилась,
растирая виски, из-за угла выглянула Кейт.
- Ты жива?
- Мне страшно хотелось напичкать ее снотворным, но я устояла. С ней все в
порядке, Кейт. Поверь мне, я точно
знаю. Но пришлось устроить ей почти полный медосмотр, прежде чем она
утихомирилась. Небольшое растяжение
лодыжки, сердце - здоровое, как у дюжины быков, легкие - еще здоровее. Надеюсь,
она скоро уедет? А то мне очень жаль
тебя.
- Послезавтра, слава богу. Пойдем вниз. Я угощу тебя стаканом лимонада и
куском вишневого пирога. Брайан
испек вчера.
- Знаешь, Кейт, мне пора домой. У меня скопились горы документов...
- Я не отпущу тебя без холодного лимонада. Эта жара свалит с ног и
лошадь.
- Но я люблю жару... - начала Керби и остановилась как вкопанная, потому
что в парадную дверь вошел Брайан.
С охапкой цветов в руках он должен был выглядеть глупо. Она хотела, чтобы
он выглядел глупо! Но он выглядел
еще мужественнее, еще привлекательнее с этими свежесрезанными цветами в
загорелых мускулистых руках.
- О, Брайан, я так рада! - защебетала Кейт, бросившись к нему. Ее мозг
заработал с бешеной скоростью. - Как раз
сегодня утром я собиралась поменять букеты, но эта история с миссис Торес выбила
меня из колеи. Я знаю, что приносить в
дом цветы - совсем не твое дело. - Она выхватила у него охапку. Дальше я все
сделаю сама. Честное слово, Керби, мужчины
просто втыкают цветы в вазы и думают, что этого достаточно. Брайан, сделай Керби
лимонад и угости ее пирогом. Она
пришла пешком в такую жару, только чтобы оказать мне услугу, и я не отпущу ее
просто так. Бегите, бегите, а я отнесу
цветы наверх.
Кейт удалилась, надеясь, что они не будут вести себя как пара идиотов.
- Мне ничего не надо, - холодно сказала Керби. - Я как раз собиралась
уходить.
- Думаю, ты можешь выкроить пять минут, чтобы не обижать Кейт.
- Ну что ж... Я быстрее доберусь до дома, если выйду через кухонную
дверь.
Керби повернулась и быстро пошла по коридору. Она хотела быть как можно
дальше от него. Конечно, когда он
узнает о своей матери, она сделает для него все, что в ее силах. Но сейчас ей
надо справляться с собственной болью.
- Как поживает пострадавшая?
- Если бы она хотела, то могла бы танцевать джигу. С ней все в порядке. -
Керби прошла в кухню и упрямо
молчала, пока он доставал кувшин с золотисто-желтым лимонадам, в котором плавали
мякоть и мята. - Как твоя рука?
- Нормально. Я ее и не замечаю.
- Раз уж я здесь, могу взглянуть. - Керби поставила свою медицинскую
сумку на кухонный стол. - Швы надо было
снять пару дней назад.
- Ты же собиралась уходить.
- Ничего. Это освободит тебя от визита ко мне.
Брайан перестал наливать лимонад и посмотрел на нее. Солнечные лучи
струились в окно за ее спиной, легко
касаясь волос. Темная штормовая зелень ее глаз вызвала в нем острое желание, и
он нахмурился.
- Ладно. Все равно их надо когда-нибудь снимать.
Несмотря на жару, ее пальцы были прохладными. Несмотря на ее гнев, они
были очень нежными.
Керби не увидела ни припухлостей, ни признаков инфицирования. Края раны
аккуратно срослись. Останется еле
заметный шрам, решила она, открывая сумку, и достала ножницы для снятия швов.
- Это не займет много времени.
- Я потерплю. Главное - не делай во мне новые дырки. Керби разрезала
первый стежок и вытянула его пинцетом.
- Поскольку мы оба живем на этом острове и, вполне вероятно, будем
регулярно встречаться до конца жизни,
может быть, ты окажешь мне любезность и прояснишь ситуацию?
- Керби, все и так достаточно ясно.
- Для тебя - возможно. Но не для меня. - Она разрезала и вытянула
следующий стежок. - Я хочу знать, почему ты
от меня отвернулся. Почему ты решил "прекратить наши отношения именно так, как
ты это сделал.
- Потому что они зашли дальше, чем я рассчитывал. Мы оба понимаем, что
ничего не выйдет. Я просто решил
отступить первым, вот и все.
- О, понимаю. Ты бросил меня, потому что я тебе не подхожу.
- Что-то в этом роде... - Лучше бы он не чувствовал ее аромата. Лучше бы
ей хватило совести не втирать этот
проклятый персиковый лосьон в кожу! Сплошная пытка. - Я всего лишь упростил
ситуацию.
- Ах, да! Ты ведь любишь простоту. Ты любишь все делать по-своему, в свое
время, в своем темпе.
Он утвердительно кивнул, хотя не был уверен, что можно доверять кротости
ее голоса - тем более когда у нее в руке
острый инструмент.
- Достаточно близко к истине. Кстати, и ты такая же. Только твои способы
и твои темпы отличаются от моих.
- С этим я не могу спорить. Ты предпочитаешь податливых, хрупких женщин.
Таких, которые терпеливо сидят и
ждут твоего следующего шага, твоего следующего каприза. Я к таким не отношусь,
это точно.
- Да, не относишься. И, между прочим, я не искал близких отношений, или
как ты там это называешь. Ты
преследовала меня, а ты очень красива, Керби. И я устал притворяться, что не
хотел тебя.
- Во всяком случае, честно. И мы оба получили удовольствие, так что не
должно быть никаких жалоб. - Она удалила
последний стежок и подняла глаза. - Готово, Брайан. Очень скоро шрам побледнеет,
и
...Закладка в соц.сетях
