Жанр: Любовные романы
Лик огня
... С этими словами Майя обошла поляну по кругу. Ее босые ноги находились в
нескольких дюймах от клубившегося тумана.
- Там, где три создали круг, нерушима связь подруг.
- Ритуал изгнания начинается не так, — сказал Сэм, но Майя
пропустила его слова мимо ушей.
- Закатное солнце, ты меня слышишь? Луна поднимается выше и выше.
— Она взяла кувшин и окружила мужей сестер кольцом из морской соли.
— Одна — это три, а три — это одна. Кровное родство с нами
навсегда. Тьма, давящая на веки, отпусти меня навеки. Воля твердая сильна,
пусть исполнится она.
Она подняла руки и вызвала гром.
- Создадим следующий круг. — Майя посмотрела на Сэма. — Я
знаю, что делаю.
- Я тоже.
Пока создавался круг, Мак смотрел на свои приборы.
- Из показаний приборов следует, что во время создания внешнего круга в
одиночку Майя приняла всю отрицательную энергию на себя. Она оставалась
целью даже тогда, когда соединялась с другими.
- Сэм именно об этом и говорил, — отозвался Зак.
- Верно. Она окружила нас морской солью в качестве дополнительной
защиты. Рассчитывает, что мы в любом случае останемся внутри кольца.
- Дудки, — буркнул Зак.
- Тоже верно. Наша сила растет. — Мак чувствовал это.
Свет по краям круга замигал и стал золотым. Каждая из сестер концом клинка
начертила на земле свой символ. Первый напев прозвучал одновременно с
восходом луны.
- Воздух, земля, огонь и вода, от матери к сыну, так было всегда. По
праву крови мы взываем к силе ночи.
Нелл подняла руки.
- Я, потомок Воздуха, взываю к Воздуху. Данной мне властью я вызываю
ветер. Пусть он поднимется и унесет зло. Я есмь Воздух, а Воздух есмь я.
Воля твердая сильна, пусть исполнится она.
Когда свист ветра превратился в рев, подняла руки Рипли.
- Я, потомок Земли, заклинаю Землю. Дрогни под моими ногами. Поглоти
тьму, и пусть никто не последует за ней. Я есмь Земля, а Земля есмь я. Воля
твердая сильна, пусть исполнится она.
Земля содрогнулась.
- Я, потомок Воды, призываю Воду, — раскинув руки, сказал Сэм.
— Пролейся из моря, пролейся с неба. Омой этот остров света и защити
его от алчной ночи. Я есмь Вода, а Вода есмь я. Воля твердая сильна, пусть
исполнится она.
В ту же секунду начался дождь, и вскинула голову Майя.
- Я, потомок Огня, взываю к Огню. Приди, очистительное пламя, сожги
чудовище, ищущее крови, и защити все, что я люблю. Я есмь Огонь, а Огонь
есмь я. Воля твердая сильна, пусть исполнится она.
Молния с грохотом ударила из-под земли, прорезала небо и рассыпалась
бриллиантовым дождем.
Налетевший шквал вихрем закружился над поляной и двинулся к лесу.
- Мои приборы не могут это измерить! — крикнул Мак, перекрывая
раскаты грома. — Они взбесились!
Стоявший рядом Зак достал пистолет.
- Приборы тебе ни к чему. Это воет волк. И он приближается.
Четверо стоявших в круге взялись за руки. Когда свет луны пронзил тучи, как
луч маяка, Майя положила руку Нелл на руку Сэма и оставила их втроем.
- Трое дважды остановили тебя. Теперь очередь за мной. Я бросаю тебе
вызов. Выйди из тьмы и сделай свое дело. Моя судьба в моих руках. Кому из
нас суждено встретить смерть? Пришел твой последний час. Выйди и дерзни
противостоять силе ведьмы!
Майя прошла через огонь, вызванный ею самой, и оказалась за пределами круга.
Из тумана возник черный волк и зарычал, стоя на краю поляны. Когда Майя
шагнула вперед, Сэм поднял свой ритуальный меч, бросился вперед и прикрыл ее
своим телом. Из кончика меча ударило неистовое синее пламя.
- Нет! — Ее страх вырвался из-под контроля стальной воли, и
пламя, окружавшее поляну, заколебалось. — Это не твое!
- Ты — моя. Я отправлюсь вместе с ним в ад прежде, чем он
причинит тебе боль. Вернись в круг.
Майя не сводила с него глаз. Когда волк шагнул на поляну, она забыла страх и
окуталась силой, хлынувшей из глубины сердца.
- Я не проиграю, — тихо сказала она. — Не могу. —
Помня о своей судьбе, она медленно попятилась, глядя в глаза волку, а потом
побежала с поляны. Волк погнался за ней.
Все должно было кончиться в месте, которое выбрала она сама. В этом она была
уверена. Майя бежала через рощу, и жар ее тела прорезал ледяной туман,
окутавший землю и тропу. Преследовавшее ее чудовище алчно рычало. Майя знала
каждый поворот этой дорожки, каждый подъем и яму и мчалась сквозь мрачную
ночь, как стрела, летящая к близкой цели.
Миновав лес, она побежала к черным и скользким скалам, вздымавшимся над
зловонным туманом. Нужно было выиграть время. Собрав силы, Майя метнула
назад молнию, услышала крик боли и злобы и ощутила мстительную радость.
Она была вне круга. Одна. Сама по себе. И стояла на тех самых скалах, где
та, которая была Огнем, сделала свой последний выбор. Позади было ревущее
море, внизу — беспощадные камни.
Попалась, — раздался шепот в ее мозгу. — Если будешь стоять на
месте, я разорву тебя в клочья. Беги, спасайся!
Майя, задохнувшаяся от бега и того, что происходило внутри, сделала шаг
назад. Ветер трепал мокрый подол ее мантии, скользкие камни под ногами
дрожали и покачивались.
Остров был затянут туманом и задыхался под его тяжестью. Но этого она и
ждала. Майя подняла голову и увидела яркий круг на краю поселка, откуда
струился свет тысячи свеч. Этого она не ожидала. Ни света, ни силы, которая
била из круга и входила в нее, как любовь.
Майя крепко закутала круг, защитила его собственной силой и начала следить
за волком, медленно поднимавшимся на скалы.
Иди сюда, — подумала она. — Да, ближе, ближе. Я ждала этого всю
свою жизнь
.
Волк оскалил клыки и поднялся на задние лапы, став похожим на человека.
Бойся меня. Я — твоя смерть. Сейчас я причиню тебе боль
.
Черная молния сорвалась с неба и ударила в скалу у самых ее ног. Майя слегка
отпрянула и увидела ликование, блеснувшее в красных зрачках.
- Думаешь, со мной покончено? — тихо спросила она и метнула в
волка струю огня.
Именно это и увидел Сэм, выбежав из рощи. Майя стояла на краю утеса. Ее
белая мантия сияла как серебро, волосы развевал ветер, а над ней нависала
черная тень не то зверя, не то человека. Вокруг бушевало пламя, в воздух
валил густой дым. Копья света, падавшие с грозового неба, напоминали
огненный дождь.
Он гневно вскрикнул, взмахнул мечом, сверкавшим как молния, и начал
взбираться на скалы.
Пора!
— подумала Майя и резко повернулась.
- Этой ночью я ликую и делаю свой выбор. Он выбирает меня, а я —
его. — Она протянула руки и обнажила свое сердце. — Никакая сила
не может погасить этот свет. Мое сердце принадлежит ему, а его сердце
— мне. Такова наша общая судьба. Я отдаю свою жизнь за то, чтобы жили
они! — крикнула Майя. Ее голос громом отдался в лесу, из которого
выбежали еще четверо. — За тех, кого я люблю и кто мне дорог! Мои
слова кладут конец трехвековой борьбе! Пусть их слышат все! Я выбираю
любовь. — Когда Сэм оказался рядом, она сжала его руку. — Я
выбираю жизнь.
Волк вздрогнул и превратился в человека с множеством лиц, мелькавших и
сливавшихся друг с другом. Но на всех этих лицах горела ее метка.
- Ты спасла этот остров, но не себя. — Его зловонное дыхание
коснулось лица Майи. — Ты уйдешь со мной.
Он прыгнул вперед, но тут воздух прорезал меч Сэма, блеснувший, как вода.
- Это ее метка. А вот моя! — Фигура, разрубленная пополам,
рассыпалась и превратилась в языки тумана, ползшие по камням как змеи.
- Сэм! — крикнула Майя, когда туман с шипением и свистом стал
карабкаться к ее ногам. В ней горело ровное белое пламя. — Закончить
должна я!
- Так заканчивай, — ответил ей Сэм.
Она отбросила все щиты, отперла все замки. Пульсировавшая в ней сила
вырвалась на свободу. Майя стояла под бушевавшим небом, объятая пламенем.
- Всей своей настоящей и будущей силой заклинаю тьму обернуться против
самой себя. С помощью смелости, справедливости и любви я заканчиваю то, что
начала моя кровь. Дрожи, ибо сейчас ты узнаешь силу моего праведного огня.
Майя протянула руку, и в ее пальцах возник огненный шар.
- Твою судьбу сковали три сестры. Воля всех троих сильна, пусть
исполнится она.
За Лулу, — подумала она. — И за остальных невинных
.
Майя бросила шар в языки тумана. Они зашипели, закорчились, вспыхнули,
перевалились через край обрыва и с воем рухнули в море.
- Ступай в ад, — прозвучал рядом голос Сэма. — Умирай во
тьме. Вечно гори там с меткой моей любимой. Безбрежное море раздавило твою
силу.
- Воля общая сильна... — обернувшись к нему, начала Майя.
- Пусть исполнится она. — Сэм сделал шаг назад и увлек ее с
собой. — Не стой на краю.
- Да ты что? Отсюда открывается такой чудесный вид! — Она звонко
рассмеялась и запрокинула лицо к небу. Облака пронзал яркий свет звезд. По
спокойному черному морю величаво плыл белый корабль луны. — Боже,
какое чудо! Ты хочешь меня о чем-то спросить, — сказала она. —
Подожди минутку, ладно? Сначала мне нужно перемолвиться парой слов с Рипли и
Нелл.
- Валяй.
Она спустилась с утеса и упала в объятия сестер.
Когда все собрались на кухне, Майя и Сэм вышли в сад.
- Наверно, тебе трудно понять, почему я не поделилась с вами своими
планами. Это было не высокомерие, а...
Когда Сэм обнял Майю и крепко прижал к себе, у нее перехватило дыхание.
- Необходимость, — с трудом выдавила она.
- Помолчи минутку. Майя... — Он зарылся лицом в ее волосы и что-
то забормотал по-гэльски. Потом резко отстранился и встряхнул ее. —
Необходимость? Так я тебе и поверил! Неужели было необходимо надрывать мне
душу? Знаешь, что я испытал, когда ты стояла на краю утеса, а эта тварь
надвигалась на тебя?
- Да. — Она взяла его лицо в ладони. — Да, Сэм. Это было
единственное средство. Единственное, в котором я была уверена. Единственное,
которое позволяло покончить с ним без вреда для других.
- Ответь мне на один вопрос. И при этом смотри мне в глаза. Ты хотела
принести себя в жертву?
- Нет. — Глаза Сэма прищурились, но она не отвела взгляд. —
Рискнуть жизнью и принести ее в жертву — разные вещи. Рисковала ли я?
Да, рисковала. Но рисковала осознанно, потому что я практичная женщина со
здоровым вкусом к жизни. Рисковала ради единственной матери, которую я
знала. Ради этого острова и его жителей. Ради них, — промолвила она,
показав на дом. — Ради детей, которых они родят. Ради тебя. Ради нас.
Но я собиралась жить. И, как видишь, выжила.
- Ты собиралась выйти из круга. Собиралась подняться на скалы. Одна.
- Так было предназначено судьбой. Я готовилась к этому всеми способами,
учитывала любую возможность. И все же упустила то, чего не упустил ты. Когда
я посмотрела со скал и увидела тот круг света... Сэм... — Она
прижалась к нему, сгорая от любви. — Когда я ощутила лившиеся из него
силу, любовь и веру, это оказало мне огромную помощь. Кто знает, что
случилось бы без этого? Ты попросил помощи у тех, о ком я не подумала.
- Островитяне спаяны друг с другом. Достаточно поделиться с одним,
чтобы...
- Чтобы об этом узнали все, — закончила она. — Сегодня
вечером они собрались в роще у коттеджа. И обратили ко мне умы и сердца.
Майя прижала руки к груди, где все еще звучала песня.
- Сильная магия. Ты должен понять, — слегка отстранившись,
продолжила она. — Я ничего не могла сказать. Ни тебе, ни остальным. Не
могла позволить себе открыться, ибо то, что было у меня на уме и в сердце,
мог прочитать враг, с которым нам предстояло сразиться. Я должна была ждать,
пока все не встанет на свои места.
- Майя, я все понимаю. Но это была не твоя борьба, а наша общая.
- Я не была в этом уверена. Хотела верить, но не могла, пока ты не
вышел из круга и не прикрыл меня собой. И то чувство, которое ты испытывал
ко мне... говорил, что испытываешь... побледнело по сравнению с тем, что
вырвалось у тебя в тот миг. Я знала, что ты пойдешь за мной. Была уверена,
что мы покончим с ним вместе. Я должна сказать тебе...
Майя покачала головой и отошла на несколько шагов в сторону, чтобы ей ничто
не мешало.
- Когда-то я очень любила тебя. Но эта любовь вращалась вокруг моих
собственных нужд и желаний. Когда ты уехал, я заперла эту любовь на замок.
Иначе мне было не выжить. А потом ты вернулся.
Она повернулась к Сэму.
- Мне было больно смотреть на тебя. Повторяю, я практичная женщина и не
люблю боли. Но я смирилась с этим. Я желала тебя, но не должна была
выпускать на свободу запертую любовь. Так я думала. — Она пригладила
ему волосы. — Так хотела. Вот только замок не выдержал, и любовь
вырвалась наружу. Она стала другой, но я этого не понимала, потому что не
хотела понимать. Потому что любовь по-прежнему причиняла боль. Когда ты
говорил мне о любви, эти слова вонзались мне в сердце как нож.
- Майя...
- Пожалуйста, дай мне закончить. Помнишь тот вечер, когда мы сидели в
саду и я держала на ладони нарядную бабочку? Перед твоим приходом я пыталась
определиться. Раз и навсегда. Как следует подумать и приготовиться. Ты сел,
улыбнулся, и у меня сжалось сердце. Так, словно оно ждало именно этого
момента, этого взгляда. Когда ты сказал, что любишь меня, я не ощутила боли.
Ни капли. И знаешь, что я почувствовала после этого?
- Нет. — Он провел по ее щеке тыльной стороной ладони. —
Расскажи.
- Счастье. Счастье до глубины души. Сэм... — Она гладила его
предплечья, наслаждаясь этим прикосновением. — То, что я чувствовала
тогда и буду чувствовать до конца жизни, уже не было любовью девочки. Та
любовь отцвела, а эта родилась заново. В ней нет места эгоизму и фантазиям.
Если ты уедешь...
- Я не...
- Если ты снова уедешь, мое чувство к тебе не изменится. Я не стану
запирать его. Я должна была понять это и не испытывать ни тени сомнения. Я
буду лелеять его и то, что у нас было. Я знаю, что ты любишь меня, и мне
этого достаточно.
- Думаешь, теперь я смогу от тебя уехать?
- Дело в другом. — Майя сделала шаг назад и закружилась на месте
под мелодию, звучавшую в сердце. — Я люблю тебя так, что могу
отпустить. Не волнуясь, не переживая, без тени сомнения в душе. Люблю так,
чтобы жить с тобой. Без сожалений и условий.
- Встань здесь, ладно? Вот здесь. — Сэм показал пальцем перед
собой.
Майя кивнула и подошла к нему.
- Здесь?
- Посмотри сюда. — Логан поднял цепочку с двумя кольцами на
уровень ее глаз.
- Что это? Они прекрасны. — Майя протянула к кольцам руку и
затаила дыхание, когда из них заструились тепло и свет. — Их кольца,
— прошептала она. — Ее и его.
- Его кольцо я нашел в пещере, о которой тебе рассказывал. В Ирландии.
А ее — здесь. Всего несколько дней назад. В нашей пещере. Ты видишь,
что вырезано на них снаружи и внутри?
Майя провела кончиком пальца по кельтским символам. А когда прочитала
гэльскую надпись, сделанную на внутренней поверхности, у нее гулко забилось
сердце.
Логан снял с шеи цепочку, положил на ладонь меньшее кольцо и протянул ей.
- Это твое.
Вся сила, которая еще оставалась в ней, замерла. Как будто Майя затаила
миллион вздохов.
- Почему ты отдаешь его мне?
- Потому что он не смог сдержать обещание. А я смогу. Я хочу дать тебе
клятву. И получить взамен твою. Сейчас. Тогда, когда мы поженимся. Каждый
день после этого. И повторять ее каждый раз, когда будут рождаться наши
дети.
Майя смотрела на него широко открытыми глазами.
- Дети...
- Я видел сон, — начал Сэм и кончиком пальца стер первую слезу,
побежавшую по ее щеке. — Самое начало весны. Ты работаешь в саду.
Листья только что распустились, солнце нежное и желтое. Я подхожу к тебе. Ты
разгибаешься. Ты такая красивая... Намного красивее, чем сейчас. Ты ждешь
ребенка. Нашего ребенка. Я кладу ладонь на твой живот и чувствую, как он
толкается. Чувствую, что созданная нами жизнь... рвется наружу. Ей не
терпится родиться. Мне и в голову не приходило...
Логан взял в ладони ее лицо.
- Тогда мне и в голову не приходило, что этот сон вещий. Что он может
сбыться. Майя, давай жить вместе. И принимать все, что нам принесет жизнь.
- Да. — Майя прижалась губами к его щеке. — Да. — И к
другой. — Я согласна на все. — Когда их губы встретились, она
засмеялась.
Сэм закружил ее в воздухе, а потом взял за правую руку.
- Это не тот палец, — сказала Майя.
- Ты не сможешь носить его на левой руке, пока мы не поженимся. Давай
соблюдать традиции. Правда, я думаю, что это ненадолго. У людей, которые
любили друг друга всю свою жизнь, срок помолвки должен быть очень
коротким...
Он раскрыл ладонь. Там, куда упала ее слеза, лежал кусочек света. Сэм
улыбнулся, подбросил его вверх, и на них посыпались звезды, напоминавшие
вспышки пламени.
- Это символ, — сказал он, поймав одну из искорок. —
Обещание. Я подарю тебе звезды. — Сэм повернул руку и протянул ей
кольцо с бриллиантом. Прозрачным, как вода, и ярким, как огонь.
- Я беру их. И тебя, Сэм. — Майя протянула руку и ощутила дрожь,
когда кольцо скользнуло ей на палец и засияло на нем тысячами огоньков.
— Ах, какую магию мы теперь сотворим!
- Начнем прямо сейчас, — Сэм засмеялся, поднял ее в воздух и
начал танцевать.
А их звезды продолжали ярко мерцать на фоне ночного неба.
Кельтский Новый год, празднуемый 31 октября.
Тип коттеджа, характерного для Новой Англии XVII- XIX вв.: двухэтажного с
фасада и одноэтажного с тыла, с двухскатной крышей, конек которой сдвинут к
фасаду.
Здесь: сопереживании.
Главные герои
Грозового перевала
(1847), классического готического романа
английской писательницы Эмили Бронте (1818-1848).
Обеденное время
(англ.). Намек на
Саммертайм
(
Летнее время
), знаменитую колыбельную из оперы Дж. Гершвина
Порги и
Бесс
.
Они же
бисер любви
— бусы из бисера, которые носили хиппи как
символ любви и мира.
Шприц для подкожных инъекций (американский сленг).
Сохо — район Нью-Йорка (недалеко от Бродвея), средоточие множества
художественных галерей, притягивающих туристов.
Гарри Купер (Gary Cooper) — американский киноактер, сыгравший в
фильмах
Вирджинец
,
Его женщина
,
Дела и дни бенгальского улана
,
Сержант Йорк
,
Гордость янки
,
По ком звонит колокол
,
Любовь после
полудня
,
Ровно в полдень
.
Белтейн — кельтский праздник костров (1 мая старого стиля).
День независимости США.
Каджуны — потомки колонистов из поселения Акадия во французской
Канаде, часть которых впоследствии была выслана англичанами во французскую
Луизиану. Говорят на акадийском диалекте французского языка, который
называется
каджун
.
Кельтский праздник в честь летнего солнцестояния.
В США, Великобритании, Канаде, Италии, Франции и некоторых других странах
обручальное кольцо носят на безымянном пальце левой руки.
Эрте (от
РТ
; настоящие имя и фамилия Роман Тыртов, 1892-1990) —
французский художник, выходец из России, с 1912 г. в Париже. Виртуозный
рисовальщик и театральный художник, один из известнейших мастеров ар-деко.
Прозрачный кварц с желтыми прожилками.
Сожительство втроем
(фр.). Акции компании, хорошо известной в стране благодаря своему качеству,
надежности и способности работать с прибылью как в хорошие, так и в
неблагоприятные времена.
Ритуальный нож с тупым лезвием, служащий для направления энергии; см.
предыдущие части трилогии.
Закладка в соц.сетях
