Жанр: Любовные романы
Адвокат мог не знать
...тобы
убедиться, что они сухи. — Если уж мне предстоит сбежать отсюда, по
крайней мере я сама ей скажу. Но я не возражаю, если ты будешь рядом.
— А я, заметь, торчу здесь уже довольно давно и никуда отлучаться не
собираюсь.
— Колли! — У Сюзанны, вошедшей в ворота, был счастливый
вид. — Джейк! Я как раз думала, какая у вас увлекательная работа. Мне
раньше в голову не приходило, но это, должно быть, страшно интересно.
Колли опять отерла испачканные в земле ладони о брюки.
— Да, бывают любопытные моменты.
— Особенно в такой день. Чудесный день, такой свежий и ясный. Я думала,
Джей меня опередит, но теперь вижу, что он опаздывает.
— Простите, у нас тут была назначена встреча?
— Нет. Мы только хотели... Ну, я не буду его ждать. С днем
рождения! — И она протянула Колли подарочную коробку.
— Спасибо, но день рождения у меня... — Догадка обрушилась на Колли
подобно разряду молнии. Она молча уставилась на красивую подарочную коробку
в серебряной бумаге с синими звездами. День рождения Джессики.
— Я так и знала, что ты об этом не подумаешь. — Сюзанна взяла руку
Колли и надела ей на запястье петлю из шелковой ленточки, которой была
обвязана коробочка. — Я слишком долго ждала того дня, когда смогу лично
вручить тебе подарок на день рождения.
В лице Сюзанны не было ни печали, ни сожаления, она вся светилась радостью,
и Колли не смогла от нее отвернуться.
— Честно говоря, — Колли опять бросила взгляд на коробочку, —
я не знаю, как мне к этому относиться. Стать на год старше само по себе
досадно, тем более что это последний год, отделяющий меня от страшной цифры
тридцать. А теперь выясняется, что он настанет даже раньше, чем я ожидала.
— Погоди, посмотрим, что ты запоешь, когда стукнет пятьдесят. Я испекла
тебе торт. — Сюзанна махнула в сторону своей машины. — Надеюсь, он
поможет тебе переварить эту некруглую дату.
— Вы испекли мне торт? — прошептала Колли.
— Испекла. И не постесняюсь сказать, что мало кто в наши дни может
похвастать тем, что отведал выпечку Сюзанны, сделанную руками самой Сюзанны
в ее собственной кухне. А вот и Джей. У тебя найдется несколько свободных
минут?
— Конечно.
— Я попрошу его принести торт из машины. Сейчас вернусь.
Колли осталась на месте, нарядная коробочка свисала с ее пальцев.
— Как у нее это получается? Господи, Джейк, она прямо-таки светится
радостью! Почему она считает, что это праздник?
— Ты сама знаешь — почему, Колли.
— Потому что для нее важна моя жизнь. — Она взглянула на
коробочку, потом устремила взгляд на раскрытую могилу женщины, умершей в
незапамятные времена. — Она не даст мне уйти.
— Детка. — Джейк наклонился и поцеловал ее. — Ты бы сама
никогда и ни за что не дала себе уйти. Пошли, попробуем торт.
Команда набросилась на торт, как стая саранчи. Пожалуй, думала Колли,
прислушиваясь к оживленному разговору и веселому смеху, это именно то, что
им всем было нужно, чтобы стряхнуть с себя тревогу и чувство вины, возникшее
после смерти Билла. Полчаса непритязательного удовольствия.
Сидя в тени на лесной опушке, она начала разворачивать большой плоский
сверток, преподнесенный ей Джеем.
— Сюзанна тебе, наверное, сказала, что выбор подарков — не самое
сильное мое место.
— Коврики для машины, — вставила Сюзанна. — На нашу четвертую
годовщину.
Он поморщился.
— Она до сих пор меня этим попрекает.
Колли рассмеялась и наконец справилась с оберткой. Они так непринужденно
общались друг с другом, словно их подменили. Это были совсем не те люди,
которых она видела в конторе у Ланы.
— Что ж, это будет получше, чем коврики для машины. — Колли
любовно провела рукой по обложке толстенной иллюстрированной монографии о
Помпеях величиной с кофейный столик. — Прекрасный подарок. Спасибо.
— Если тебе не нравится, ты можешь...
— Но мне нравится!
Оказалось, что не так уж это сложно — наклониться и коснуться губами его
щеки. Гораздо труднее было смотреть, как он пытается овладеть собой,
растроганный до слез этим жестом.
— Вот и хорошо. — Джей, не глядя, нащупал и накрыл руку Сюзанны
своей рукой. — Я привык, что мои подарки обычно возвращают.
Сюзанна фыркнула с преувеличенным возмущением.
— Разве я не сохранила ту кошмарную музыкальную шкатулку с фарфоровой
малиновкой, которую ты подарил на День святого Валентина? Когда открываешь
крышку, она играет
Чувства
, — пояснила Сюзанна, повернувшись к Колли.
— Значит, мне не повезло. Я бы тоже обязательно ее сохранила.
Колли взяла подарочную коробочку и вытащила из-под нескольких слоев
папиросной бумаги ювелирную шкатулку.
— Это мне досталось от бабушки. — Пальцы Сюзанны переплелись с
пальцами Джея, пока Колли вынимала из шкатулки нитку жемчуга. — Она
подарила это ожерелье моей матери в день свадьбы, а мама отдала его мне,
когда я выходила замуж. Я хотела отдать его тебе. Надеюсь, ты не против?
Хотя ты никогда не знала свою бабушку и прабабушку, мне казалось, что это
связующее звено, которое ты оценишь.
— Прекрасный жемчуг! Я действительно ценю такой подарок. — Колли
снова оглянулась на сектор земли, где ее ждали древние кости. Она бережно
убрала жемчуг обратно в шкатулку. — В один прекрасный день вы мне о них
расскажете, хорошо?
23
В представлении Ланы, приятное времяпрепровождение на свежем воздухе было
связано с пикниками на тенистой поляне или потягиванием коктейля на пляже, с
утром, проведенным за работой в саду, наконец, с выходными на лыжном
курорте.
Она и вообразить не могла, что будет сидеть в чистом поле и поедать
подгоревшую жареную сосиску, в то же время сообщая клиентке последние
сведения по делу. Но ее деловые отношения с Колли с самого начала вышли за
рамки обычного.
— Хочешь пивом запить? — Колли как ни в чем не бывало открыла
крышку сумки-холодильника.
— Она не пьет пива, — пояснил Даг. — А вот я выпью.
— Вино у нас все вышло. — Колли перебросила Дагу бутылку пива
Курс
. — Хорошо сидим! Со стороны можно подумать, что у нас двойное
свидание.
— Когда заберемся в машину побаловаться, чур, мое заднее
сиденье. — Джейк сунул руку в пакет с чипсами.
— Я засеку время, когда начнется баловство. — Стараясь найти на
твердой земле местечко помягче, Лана отмахнулась от комара. — Было бы
неэтично вставить это время в счет. А пока... — Она вытащила из сумки
папку. — Я проверила свидетельство о смерти и лично поговорила с врачом
Карлайла. Получив разрешение от ближайшего родственника, он подробно
рассказал мне о состоянии здоровья пациента. Рак ему диагностировали восемь
лет назад, он прошел курс лечения, но недавно болезнь вернулась. Цикл
химиотерапии начался в апреле, а в июле Карлайл был госпитализирован, так
как его состояние ухудшилось. В начале августа он был переведен в
хоспис. — Она опустила папку на колени и взглянула на Колли. —
Отсюда я делаю вывод, что Карлайл был не в состоянии путешествовать. Да и
нет никаких свидетельств о том, что он покидал свой дом на Кайманах. Он мог
общаться по телефону, но даже это было для него затруднительно. Он был
тяжело болен.
— А теперь он мертв, — добавила Колли.
— Возможно, нам удастся собрать достаточно доказательств, чтобы убедить
суд конфисковать его личные бумаги. Тогда мы сможем получить к ним доступ.
Но на это потребуется время, и я не могу гарантировать, что мы добьемся
успеха с теми сведениями, что у нас есть на сегодняшний день.
— Значит, надо добыть более веские доказательства. Мы проследили связь
от Барбары Холлоуэй и Сюзанны к Симпсону и моим родителям. И все нити ведут
к Карлайлу. Но ведь должны же быть и другие.
— Насколько это для тебя важно? — спросил Джейк. — Картина
событий тебе известна. Ты вряд ли сумеешь все это доказать, но ты все
знаешь. Карлайл мертв, так насколько для тебя это важно?
Колли вновь потянулась к сумке-холодильнику, вытащила небольшой сверточек,
упакованный в фольгу, развернула его и предложила всем.
— Она испекла мне торт на день рождения.
Увидев розовый бутон на белой глазури, Даг протянул руку и отломил уголок.
— Попробуем.
— Я не могу любить ее, как ты. Или он, — добавила Колли, вспомнив
Джея. — Но они мне дороги.
— На Карлайла работали другие люди, — вступил в разговор
Джейк. — В то время, когда была украдена Колли, у него была жена. С тех
пор он сменил еще двух. И, судя по всему, имел множество внебрачных связей.
Наверняка он кому-то проболтался. Человек не может круглосуточно быть
настороже. Но чтобы понять, что и кому он мог сказать, нам надо иметь четкое
представление о нем. Что за человек был Маркус Карлайл? Чем он
руководствовался?
— Кое-что нам известно из отчетов детектива. — Лана пролистала
дело. — Имя его секретарши в Бостоне и в Сиэтле. Она там больше не
живет. Кажется, она вышла замуж и переехала куда-то на юг, но детектив ее
пока не нашел. Он говорил с секретарем суда, но тот явно в этом не замешан.
У меня есть отчеты о нескольких других служащих, но они не поддерживали
отношений с Карлайлом после того, как он перестал практиковать в Бостоне.
— Я могу съездить в Бостон, — предложил Даг, отламывая еще кусочек
торта. — И вообще куда угодно. Сделай мне одолжение, — обратился
он к Джейку.
— Любое.
— Присмотри за моей женщиной и ее малышом в мое отсутствие.
— С удовольствием.
— Эй, минуточку! — Лана захлопнула папку. — У Джейка и без
меня забот хватает. И я не уверена, что мне нравится, когда ты называешь
меня
своей женщиной
.
— Ты сама это начала. Ты первая пригласила меня на свидание.
— Подумаешь, ужин в ресторане!
— Сама подцепила меня на крючок, — продолжал Даг, прожевывая
торт, — теперь не знает, на кой я ей сдался.
— Подцепила? — возмущенная до глубины души, Лана выхватила из рук
Колли бутылку пива и отпила.
— Ну, словом, мне будет спокойнее, — сказал Даг Джейку, —
если ты присмотришь за ней и Таем. А когда я вернусь, — он повернулся к
Лане, — может, ты решишь, что со мной делать.
— У меня уже сейчас есть кой-какие мысли на сей счет.
— А они милые, правда? — Колли слизнула с пальцев сладкую
глазурь. — Вы, голубки, согреваете мне душу.
— Извини, что прерываю представление, но мне пора домой, к Таю. Вся
последняя информация в папке. Будут вопросы — позвони.
— Я провожу тебя до дому. — Даг встал и помог подняться
Лане. — А вы надолго тут останетесь? — спросил он у Колли и
Джейка.
— Мэтт и Диггер сменят нас в два часа ночи.
Даг ждал, пока Лана уложит Тайлера, изучая фотографии в рамочках,
расставленные на книжных полках. В особенности его внимание привлек один
снимок: Лана стояла, прислонившись к высокому светловолосому мужчине, а он
обнимал ее сзади, и его руки были прочно сплетены у нее на талии.
Стивен Кэмпбелл
, — подумал он. Они хорошо смотрелись вместе.
Спокойные, веселые, счастливые.
А у мальчика глаза отца
, — решил Даг
и сунул руки в карманы, чтобы удержаться от искушения взять снимок. И он так
счастливо улыбался, прижимаясь подбородком к макушке Ланы, что сразу было
видно, как они близки, как любят друг друга.
— Он был потрясающим парнем, — тихо сказала Лана. Она подошла к
полке и сняла фотографию. — Это его брат нас щелкнул. Мы гостили у его
родных и как раз объявили, что я беременна. Это была одна из счастливейших
минут моей жизни. — Она бережно поставила фотографию на полку.
— Я как раз думал: здорово вы с ним смотритесь. И Тай похож на вас обоих. Твой рот, его глаза.
— Его обаяние, мой характер. У него было столько планов, когда Тай
родился! Футбол, велосипед. Стиву нравилось быть отцом, он быстро
приспособился к родительским обязанностям. Это мне пришлось привыкать, а он
словно для этого родился. Ему было отпущено всего несколько месяцев
отцовства, но в это короткое время он сумел вместить несколько лет. Как
будто что-то предчувствовал.
— Он любил вас обоих. Это же видно прямо здесь, видно по тому, как он
обнимает вас.
— Да, верно. — Лана отвернулась, потрясенная тем, как точно Даг
сумел угадать все это по моментальному снимку.
— Я не пытаюсь занять его место в твоей жизни, Лана. Или в жизни Тая.
Я, как никто, знаю, насколько это невыполнимая задача — заполнить собой
оставшуюся в прошлом пустоту. В детстве мне казалось, что я сумею, более
того, что я обязан ее заполнить. Но, сколько я ни старался, мои родители
расходились все дальше у меня на глазах, пропасть между ними становилась все
шире и глубже. Из-за этого во мне скопилось много злости, хотя я сам тогда
ничего не понимал. Я просто постарался — и географически, и эмоционально —
уйти подальше от источника этой злости. Я старался как можно чаще уезжать из
дому и задерживаться в командировках как можно дольше.
— Тебе нелегко пришлось.
— Мне гораздо тяжелее теперь, когда она вернулась. Я увидел всю свою
жизнь в совершенно ином свете. Я не поддержал своих родителей, я их предал.
— Даг, это неправда.
— Это чистая правда. — Ему очень хотелось, чтобы она его поняла,
поняла, что он готов стать другим. — Я отдалился от них, потому что не
хотел и не мог жить с призраком. Я решил, что меня им мало, чтобы жить
вместе, и я всю вину возлагал на них, — признался Даг. — С тех пор
я избегал всяких серьезных отношений. У меня никогда не было настоящего
дома... я и не старался им обзавестись. Я никогда не хотел детей: ведь это
лишние хлопоты и ответственность. — Он подошел к ней, взял ее за
руки. — Я не пытаюсь заменить его. Но дай мне шанс занять свое место
рядом с тобой и с Таем.
— Даг...
— Я прошу тебя дать мне этот шанс. Прошу тебя подумать, пока я буду в
отъезде.
— Не знаю, смогу ли я позволить себе еще раз вот так полюбить кого-
то. — Лана крепко стиснула его пальцы, чтобы скрыть дрожь. — Не
знаю, хватит ли мне смелости.
— А я вот смотрю на тебя, на этот дом, на мальчика, спящего наверху, и
не испытываю ни малейших сомнений в твоей смелости. — Он поцеловал ее
лоб, щеки, губы. — Не торопись, хорошенько все обдумай. Мы поговорим,
когда я вернусь.
— Останься со мной сегодня. — Она крепко обняла его. —
Останься со мной.
— Ты уверена?
— Да. Да, я уверена.
Колли дотемна работала на переносном компьютере, а потом вытянулась на спине
под звездами и начала планировать свой следующий рабочий день. Она закончит
извлечение открытых накануне останков женщины и проследит за их отправкой в
лабораторию. А потом она продолжит разработку горизонтального пласта в том
же секторе. Лео должен вернуться. Она передаст ему отчеты и отснятую пленку.
Им с Джейком надо провести новую съемку местности и обновить планировку.
Надо изучить долгосрочный прогноз погоды и сделать соответствующие
приготовления. На ближайшие несколько дней погода никаких неприятных
сюрпризов не обещала.
Колли позволила мыслям унестись далеко, не обращая внимания на музыку в
стиле
кантри
, которую тихо включил Джейк, и сосредоточившись на ночных
звуках. К северу от поля проходило шоссе, и оттуда изредка доносился шелест
шин проезжавшего автомобиля, в пруду порой шлепала хвостом по воде рыба.
Она слышала шорох карандаша по бумаге — это Джейк что-то увлеченно рисовал
при свете фонаря. Интересно, почему он предпочел заняться наукой, а не
искусством? И почему она никогда не спрашивала его об этом раньше?
Открыв один глаз, она принялась изучать его при свете фонаря. Он выглядел
спокойным — Колли судила об этом по подбородку, по линии челюсти. Он снял
шляпу, легкий ветерок шевелил его волосы.
— Почему ты не захотел зарабатывать на жизнь рисованием?
— Таланта не хватило. И потом, мне надо было пощадить чувства отца. Уже
и то было плохо, что я отказался работать на семейном ранчо и предпочел
колледж, но если бы я при этом выбрал карьеру художника, мой старик умер бы
от стыда. Мужчины в моей семье занимались земледелием, разводили лошадей,
выращивали скот. Из всей семьи я первый получил высшее образование.
Колли перевернулась на живот.
— Я этого не знала. Они гордятся тобой?
Джейк перевернул страницу блокнота и вновь энергично зашуршал карандашом.
— В последний раз я был дома... где-то с полгода назад. Мама поставила
на стол лишнюю тарелку. Две — для меня и для Диггера. Вошел отец, пожал мне
руку. Мы поели, поговорили о ранчо, о семье, о моих делах. Я с ними почти
год не виделся, но можно было подумать, что мы расстались только вчера. Не
было заклания упитанного тельца, если ты меня понимаешь. А потом я случайно
взглянул на книжную полку в гостиной и увидел там, среди любимых отцом
ковбойских романов Луи Ламура, две книги по антропологии. Меня это тронуло
до глубины души. Я понял, что они интересуются моей работой.
Она провела рукой по его ноге.
— Это самая трогательная история, какую мне когда-либо приходилось от
тебя слышать.
— Вот. — Он перевернул блокнот и показал ей. — Рисунок примитивный, но сходство есть.
Перед ней был портрет мужчины и женщины. У женщины было удлиненное лицо,
кроткие глаза в обрамлении мелких морщинок в уголках, чуть заметно
улыбающиеся губы. Мужчина с высокими скулами и прямым носом не улыбался, его
глубоко посаженные глаза смотрели строго.
— Ты на них похож.
— Наверное...
— Если ты пошлешь им этот набросок, они вставят его в рамочку и повесят
на стену.
— Да брось ты!
Колли вовремя вскинула взгляд, заметила смущенное и растерянное выражение на
его лице и успела отдернуть руку с блокнотом, чтобы он не достал.
— Спорим на сотню, если ты пошлешь им этот рисунок, в следующий раз,
когда ты приедешь их навестить, он будет висеть в рамочке на стене!
Джейк так долго молчал, что ей пришлось пнуть его по ноге. Наконец он
проговорил обычным будничным тоном, не повышая голоса:
— Кто-то ходит по лесу с фонарем.
Она заглянула ему за плечо, увидела луч, высвечивающий в темноте силуэты
деревьев, и, хотя сердце заколотилось у нее в груди, ответила как можно
спокойнее:
— Может, подростки или придурки постарше.
— Возможно. Может, сходишь в трейлер, позвонишь шерифу?
— Не дури мне голову. Если я пойду, ты отправишься в лес без меня. И
если выяснится, что это парочка местных Тарзанов, решивших попугать чужаков,
именно я буду выглядеть идиоткой. Мы сначала пойдем проверим. Пойдем вдвоем.
— В последний раз, когда ты ходила в лес, дело кончилось сотрясением
мозга.
Как и Джейк, Колли продолжала следить за передвижением луча света.
— А ты уклонялся от пуль. Если мы будем тут торчать, нас перестреляют,
как уток на пруду. — Она сунула руку в рюкзак и сжала в кулаке рукоятку
лопатки. — Или мы вместе идем в трейлер и звоним шерифу, или вместе
идем в лес и проверяем, кто там бродит.
Джейк взглянул на ее руку:
— Я вижу, для себя ты уже сделала выбор.
— Долан и Билл были одни. Если тот, кто там прячется, хочет повторить
свой номер на бис, ему придется иметь дело с нами обоими.
— Ну ладно.
Джейк нагнулся и вытянул из-за голенища сапога нож. У Колли глаза
округлились от изумления.
— Господи Иисусе, Грейстоун! С каких это пор ты начал вооружаться?
— С тех самых, как кто-то стрелял в меня. Мы будем держаться вместе.
Договорились?
— Договорились.
Он захватил фонарь.
— Сотовый у тебя с собой?
— Да, в кармане.
— Держи его под рукой. Он движется на восток. Давай заставим его
побегать.
Джейк включил фонарь и направил его на луч света, идущий из леса. Этот луч
описал стремительную широкую дугу к западу. Джейк и Колли бросились вперед.
Они обогнули край участка, занятого раскопками, и устремились к берегу, где
начиналась опушка.
— Он направляется к дороге. — Колли инстинктивно повернула туда
же. — Перережем ему путь.
Они углубились под сень деревьев, следуя за качающимся и подпрыгивающим
лучом. Колли перепрыгнула через поваленный ствол и перешла на бег, стараясь
поспеть за длинными шагами Джейка, и вслед за ним выругалась, когда луч, за
которым они гнались, погас.
Джейк вскинул руку, призывая ее к молчанию. Колли закрыла глаза,
сосредоточившись на звуках, и услыхала быстрый топот шагов по земле.
— Он опять изменил направление.
— Мы никогда его не поймаем. У него слишком большое преимущество.
— Так что же, мы его так и отпустим?
— Мы уже добились своего. — Но Джейк все-таки повел фонарем слева
направо. — Он с самого начала сделал глупость: не надо было приходить
сюда с фонарем. Неужели он рассчитывал остаться незамеченным?
Стоило ему это сказать, как смысл его слов дошел до них обоих.
— Вот дерьмо! — повернувшись на каблуках, Колли опрометью
бросилась назад.
Через несколько секунд первый взрыв расколол воздух.
— Трейлер! — Джейк проводил взглядом язык пламени, взмывший в
воздух. — Сукин сын!
Колли выбежала из-под деревьев с одной только мыслью в голове: добраться до
огнетушителя, который она хранила в машине. Джейк обрушился на нее сверху, и
она рухнула на землю, больно ударившись грудью. Она попыталась подняться, но
Джейк опять толкнул ее вниз и прикрыл ее голову руками.
— Пропан! — крикнул он. И тут весь мир взорвался.
Ее обдало жаром, стало нечем дышать. Сквозь звон в ушах Колли еле расслышала
какой-то вой, рядом с ней что-то грохнуло, дождем посыпались на землю
огненные искры. Потом стали падать осколки — острые, как шрапнель.
Оглушенное сознание Колли наконец вернулось, предупреждая об опасности. Тело
Джейка дернулось.
— Пусти, пусти, пусти! — Она начала вскидываться, брыкаться,
толкать его, но он продолжал крепко прижимать ее к земле.
— Лежи. Просто лежи. — Его хриплый голос испугал ее больше, чем
взрыв и огненный дождь.
Когда он наконец откатился в сторону, она поднялась на колени. Дымящиеся
обломки валялись вокруг них; все, что осталось от трейлера, полыхало огнем.
Колли бросилась к Джейку и принялась сдирать с него дымящуюся рубашку.
— У тебя кровь идет! Дай посмотрю! Ожоги есть? О господи, тебя обожгло!
— Немного. — Вообще-то он был не слишком в этом уверен, но жгучая
боль в руке была от пореза, а не от ожогов. — Позвони-ка лучше по 911.
— Сам звони. — Колли вытащила из заднего кармана и сунула ему в
руки телефон. — Где фонарь? Где этот чертов фонарь?
При красноватом зареве пожара она видела, что рана у него на руке нуждается
во внимании врачей. Колли подползла к нему сзади, чтобы осмотреть спину,
провела по ней дрожащими пальцами.
Царапины, твердила она себе, просто несколько царапин и небольших ожогов.
— Я принесу аптечку из
Лендровера
.
Колли вскочила на ноги и бросилась к машине.
Спокойно, — твердила она
себе, рванув на себя дверь. — Надо сохранять спокойствие, надо
остановить кровотечение, обработать рану, доставить его в больницу
. Она не
могла себе позволить впасть в шок. Значит, никакого шока не будет.
Но она вспомнила, как он навалился на нее сверху, как прикрыл руками ее
голову.
— Болван, в героя решил поиграть! — Сдержав рыдание, она схватила
бутылку воды и побежала назад.
Джейк сидел с телефоном в руке там, где она его оставила, и смотрел
...Закладка в соц.сетях
