Жанр: Любовные романы
Прекрасная саксонка
...мыслами. Разве что с Аланом, но она ничего не станет спрашивать
у этого мерзавца!
Эдива задула свечу и начала раздеваться. Оставшись в тонкой рубашке, она
задумалась. Если снимет ее, Жобер решит,
что она ему себя предлагает.
А вдруг он ее не хочет? Она была уверена, что он не поверил в ее причастность
к нападению мятежников. Но ведь могут
быть и другие причины. Может быть, он устал. Или ему больно. Или просто она ему
надоела. Она ляжет рядом с ним голая, а
он к ней не прикоснется...
Так и не сняв рубашку, Эдива забралась на кровать.
- Я еду к королю Вильгельму, - сказал Жобер. Роб радостно встрепенулся.
- Эх, с каким бы удовольствием я поехал с тобой! Но, увы, не смогу. - Он с
кислой миной окинул взглядом свое тело.
- Я не взял бы тебя с собой, даже если бы ты был здоров. Мне нужно, чтобы мои
рыцари находились здесь на случай
нового нападения саксов.
- Думаешь, они снова попытаются напасть? Мне казалось, что последняя
неудачная вылазка должна была бы убедить их
отказаться от дальнейших попыток.
- Уверен, что они никогда не остановятся. Роб кивнул.
- Я беру Эдиву с собой, и это бесит Алана. У меня для этого есть свои
причины. По правде говоря, именно из-за нее я и
предпринимаю эту поездку.
- Как так?
Жобер нахмурился и переступил с ноги на ногу.
- Около месяца назад я отправил королю Вильгельму послание. Просил его
разрешения на перестройку поместья и
возведение каменной крепостной стены. Это простая формальность. Я знаю, что
король не откажет в такой просьбе. А кроме
того, я попросил у него разрешения жениться на Эдиве. И здесь я не вполне
уверен, что он не откажет. Говорят, нормандские
лорды по всей Англии берут в жены саксонских женщин. Но я не могу так поступить
без благословения короля Вильгельма.
- Хорошо, если ты женишься на ней, - сказал Роб. - |Ты узаконил бы свое право
на Оксбери. Саксы относились бы к
тебе с еще большим уважением. Да и Эдива красивая жена.
Жобер кивнул:
- Я предполагаю получить разрешение Вильгельма и попросить какого-нибудь
священника немедленно обвенчать нас.
Если все пройдет без помех, я управлюсь за неделю.
- В таком случае, счастливого пути! - Роб улыбнулся и шутливо отсалютовал
Жоберу.
- Ты должен кое в чем помочь мне, пока меня не будет.
- Всегда готов, милорд.
- Я хочу, чтобы ты удержал Алана от каких-нибудь злых проделок с деревенскими
жителями или пленными. Я перевел
пленных в амбар - там теплее. Не хотел бы по возвращении узнать, что они погибли
"в результате несчастного случая".
- Думаешь, Алан способен учинить такое вопреки твоему приказанию?
- Может быть, и нет. Как знать...
- Что я смогу сделать, лежа здесь? Вульфгет говорит, что я выздоравливаю. Но
если Алану придет в голову нарушить
твой приказ, как я смогу его остановить?
- В том-то и дело, что сможешь. Причем с помощью Вульфгет.
Роб изумленно вскинул брови.
- Если ты начнешь ухаживать за Вульфгет, то Алан, я думаю, забудет даже о
саксах.
- Ну, ясно. Ему захочется кастрировать меня, а не саксов.
- Вот именно. Но тебе он не решится сделать ничего плохого.
- Значит, мне нужно лишь поухаживать за красоткой Вульфгет? Я правильно
понял?
Жобер кивнул.
- Это не составит труда, - заявил Роб, бросив взгляд в сторону Вульфгет,
которая что-то шила, сидя у окна.
- Спасибо, Роб. Я знал, что могу на тебя положиться.
Жобер, весьма довольный собой, вышел из-за ширмы, отгораживающей койки
раненых. Вот если бы все прошло так же
гладко на приеме у короля Вильгельма...
- Это не самый удобный способ путешествовать, не так ли?
Слова Жобера вывели Эдиву из задумчивости. Было холодно, шел дождь, иногда
даже со снегом. От непривычки ездить
верхом у нее все болело. Однако было что-то завораживающее в том, что она сидит
между мускулистых бедер Жобера, его
руки обнимают ее и она чувствует его дыхание на своих волосах. Интересно,
доставляет ли ему такое же удовольствие ее
близость? Нет, наверное, ему холодно в доспехах, хотя они завернулись в большой
плащ, подбитый мехом куницы.
Она могла откинуть голову на его здоровое плечо и помечтать, надежно
защищенная его крупным телом. Ему
приходилось одновременно и управлять конем, и внимательно поглядывать по
сторонам. Их сопровождали шесть рыцарей и
три оруженосца. Эдива знала, что Жобер опасается нападения врагов.
- Мы скоро сделаем остановку? - спросила она. - Боюсь, что ты слишком
утомился. Тебе нужно больше отдыхать
после ранения.
- До Лондона еще далеко, а я хочу встретиться с королем Вильгельмом до того,
как туда нахлынет все нормандское
дворянство.
Эдива в сотый раз задумалась над тем, с какой просьбой собирается Жобер
обратиться к королю Англии. И не странно ли,
что он взял ее с собой? Ей казалось, что она только мешает ему. Они с Жобером
ехали вдвоем на его коне. В случае
нападения ему пришлось бы защищать ее.
Конечно, если бы ей в руки дали меч, то все бы быстро поняли, что она и сама
умеет постоять за себя!
Эдива подавила вздох. Нет, она, судя по всему, отвоевалась. Жобер приказал ей
одеться в дорогу, как подобает леди, и
ожидал, что она будет вести себя соответствующим образом. Приятно, конечно,
надеть на себя шелка и бархат, но как бы не
стать помехой Жоберу!
- Тебе холодно, Эдива? - спросил Жобер, плотнее укрывая ее плащом.
- Нет.
- Устала? Она покачала головой:
- Я о тебе беспокоюсь, а не о себе.
Он усмехнулся. Эдива снова подавила вздох. Она пыталась узнать у оруженосцев,
зачем они едут в Лондон. Но никто из
них ничего не знал. Не знали или не хотели выдавать ей планы своего хозяина.
Придется набраться терпения и подождать.
- Сколько еще дней мы будем в дороге? - спросила она. -Если поедем с такой же
скоростью и если продержится
погода, то приедем в Лондон послезавтра утром.
Отказавшись от попытки разгадать цель поездки, Эдива с удовольствием
разглядывала места по которым они проезжали.
Для человека, который никогда не бывал за пределами Уилтшира, это путешествие
открывало много ноною. Пейзаж по
сторонам менялся - холмы, серебрящиеся снегом, сменялись почти непроходимыми
лесами, долины, расчерченные
прямоугольными участками возделанных ролей, разделяли рощи. Время от времени
виднелись реки к ручейки, подернутые
ночным ледком.
Лисы, олени, зайцы и белки попадались им во множестве, однако людей почти не
было видно. Деревни, через которые
они проезжали, казались покинутыми, хотя над некоторыми крышами вились дымки.
Видимо, жители, завидев отряд
норманнов, сбежали в лес либо прятались по домам.
Эдива знала, что многие ее соотечественники не подчинились норманнам.
Получалось, она ехала сейчас с врагом. Ехала
туда, где любого сакса едва ли встретят с распростертыми объятиями. Что подумают
о ней в Лондоне?
Эти размышления разозлили ее. Она надеялась, что сможет осадить любого, кто
пренебрежительно отзовется о ее
соотечественниках. Наверное, Жобер велел ей надеть богатое платье и
драгоценности, чтобы не бросалось в глаза, что она
принадлежит к покоренному народу.
- Мы скоро остановимся. Впереди монастырь, - шепнул ей на ухо Жобер.
- Благодарю за гостеприимство, - сказал Жобер настоятелю монастыря. - Еда
была отличная. Надеюсь, постели тоже
будут удобными, - добавил он, протягивая святому отцу серебряную монету.
Краснощекий монах кисло улыбнулся:
- Если вы действительно хотите выразить свою благодарность, то подскажите
королю Вильгельму, чтобы он позволил
епископам Англии самим решать свои дела.
- Король Вильгельм - человек глубоко религиозный. Не могу себе представить,
что он будет вмешиваться в
благородный труд тех, кто служит Христу.
Настоятель весьма непочтительно фыркнул:
- Вы или крайне наивны, или глупы, если верите этому, милорд! Папа Римский
Александр всегда считал, что английская
церковь стала слишком независимой. Он надеется, что Вильгельм накажет нас за
свободомыслие. Король уже раздал
половину угодий, принадлежавших церкви, своим военачальникам и получил права на
использование лесов для собственных
нужд. Если вы поедете той же дорогой в будущем году, то, возможно, эти места уже
не покажутся вам ни такими
процветающими... - глаза его сверкнули, - ни такими мирными.
Жобер задумчиво кивнул. Этот настоятель мог бы найти много других
возможностей помочь саксам.
- Я передам ваши соображения королю, - сказал он. - Однако должен напомнить,
что ваш долг направлять свою
паству на стезю добродетели. Если вы вздумаете подстрекать местных жителей на
борьбу с нами, то это приведет к большим
страданиям. Король Вильгельм не тот человек, с которым можно не считаться.
- Согласен с вами, милорд.
"Интересно, много ли в Англии людей, подобных этому настоятелю монастыря? -
подумал Жобер. - Если они
объединятся и поднимут мятеж, то снова начнется кровопролитие. Расслабляться и
складывать оружие еще рано".
Он прошел к кельям, отведенным для приезжих, по дороге бросив взгляд в ту
сторону, куда увели Эдиву.
Она была так близко, так возбуждающе близко! Целый день он ехал, сжимая ее
ягодицы своими бедрами, - это ли не
искушение? По приезде в Лондон он, конечно, утолит свое желание, иначе совсем
спятит и не сможет изложить королю суть
дела.
Не должен король ему отказать. Зачем Вильгельму возражать против его
женитьбы? Ведь таким образом укрепится его
власть в Оксбери.
Но все же Жоберу было не по себе. Почему король не ответил на его послание?
Жобер стал снимать с себя верхнюю одежду перед горящим очагом, стараясь
прогнать тревожные мысли. Пока все у него
шло гладко. Он получил во владение хорошее поместье и весьма неплохо управлялся
с хозяйством. Правда, не
осуществилась его мечта жениться на Дамарис. Но теперь он хочет жениться на
Эдиве. Прекрасной, златовласой Эдиве.
Жобер вздохнул. Как плохо без нее! Что за мучение! Доберутся ли они хотя бы к
следующей ночи до Лондона?
Жобер улегся на свою койку. Надо немного поспать перед дорогой. Только вот
удастся ли ему заснуть?
- Ну и ну! Никогда не видела столько народу! - воскликнула Эдива, наклоняясь
в седле, чтобы получше разглядеть
рыцарей и крестьян - пеших, конных, в повозках, собравшихся у городских ворот.
- Толпа не так велика, как в Руане, - сказал Жобер, - но такая же грязная и
так же отвратительно пахнет.
Эдива сморщила нос. Лондон действительно вонял, как куча отбросов. Шум стоял
невообразимый: крики людей, звон
колоколов, хриплый хохот, цоканье копыт и топот многих сотен ног.
- Значит, они все стремятся в Лондон? - спросила Эдива. - Чтобы увидеть
Завоевателя?
- Боюсь, что так оно и есть. Я надеялся приехать пораньше. Черт возьми, здесь
такое столпотворение! - вскричал
Жобер. - Нам, пожалуй, даже не удастся найти места, чтобы остановиться на ночь.
Они проехали по мосту и скоро оказались на узкой улице. Мимо них прошел
человек со свежей овечьей тушей на плече, и
конь под ногами тут же всхрапнул и встал на дыбы. Эдива вздрогнула.
Жобер крепко ухватил ее за талию.
- Не бойся. Если он заметит, что ты испугалась, то перестанет слушаться.
Эдива кивнула.
- Ну полно, полно, - говорил Жобер коню, чтобы успокоить его.
Город внушал Эдиве страх. А еще она все время думала, что была саксонкой, то
есть принадлежала к побежденному
народу.
Вокруг них сновали торговцы, расхваливая свои товары, предлагая купить
сладости, вино и жареное мясо.
- Население Лондона, как видно, смирилось с нормандским владычеством, - с
горечью сказала Эдива.
- Горожане отличаются от тех, кто кормится, обрабатывая землю. Их завоевывали
то одни, то другие. Они привыкли
менять хозяев.
- А где же их верность? - проворчала Эдива.
- Они видят, что нормандские деньги ничем не хуже английских, и продают свои
товары, чтобы не умереть с голоду.
"Чем я лучше этих людей?" - подумала Эдива. Она связалась с врагом. Разве она
сдалась не для того, чтобы спасти свою
жизнь и не голодать?
Нет, она поступила так из чувства долга перед своими людьми. Иначе она не
смогла бы позаботиться об их благополучии.
И еще она поступила так из-за Жобера. Что-то в этом гордом рыжеволосом рыцаре
было особенное. Она вздрогнула,
вспомнив, как его привезли в Оксбери раненого, в бреду и как она боялась за его
жизнь.
- Кажется, в конце этой улицы есть гостиницы, - сказал Жобер, наклонившись к
ее уху. - Если повезет, а также если
мы щедро расплатимся деньгами твоего отца, то, возможно, нам удастся найти гденибудь
место для ночлега.
Место для ночлега - не более того. Всего одна комната на всех с очагом,
вокруг которого можно было устроиться на
ночь. Никакого уединения, никаких удобств. И за эту комнату она заплатила
недешево, отсыпала в подставленную жадную
руку пригоршню монет из кошелька, спрятанного у Жобера под туникой.
Сняв седельные сумки, они поставили коней в конюшню, что обошлось им не
дешевле, чем крыша над собственными
головами. Потом Жобер решил сходить в таверну, разузнать, прибыл ли в Лондон
король.
Эдива приуныла - ей не хотелось отпускать его одного.
- Ночной Лондон - неподходящее место для леди, - сказал он, накрутив на палец
прядь ее золотистых волос. -
Особенно для такой, как ты.
Она даже не улыбнулась. В комнате, которую они сняли, пахло потом, мокрой
шерстью.
- Обещаю тебе, что когда пойду к королю, возьму тебя с собой, - сказал он. -
Там, возможно, будут придворные
дамы. Пусть полюбуются на тонкую вышивку, украшающую твое платье, и на твои
золотистые локоны. - Она с сомнением
взглянула на него. Он улыбнулся. - Нормандские женщины завидуют блондинкам.
Возможно, потому, что у большинства из
них смуглая кожа и темные волосы. - Он наклонился и поцеловал ее, не обращая
внимания на окружавших их рыцарей. -
Я скоро вернусь.
Жобера ничуть не интересовали уличные девки и служанки из таверны "Черная
лошадь", мелькавшие среди толпы
солдат. Но двое рыцарей, которых он взял с собой, были менее разборчивы. Увидев
женщин, они сразу напряглись, словно
псы, почуявшие суку.
- Черт возьми, когда же вы уйметесь? - проворчал Жобер.
Хеймо быстро подцепил темноволосую девицу с веселыми черными глазами и
умоляюще взглянул на хозяина.
- Ладно уж, иди, - сказал Жобер, - но будь на этом месте перед вечерними
колоколами.
С ним остался Роальд. Но вид у бедняги был такой несчастный, что Жобер
отпустил и его.
- Найди себе девицу, если тебе так приспичило.
Жобер сел за стол, с трудом найдя место, чтобы вытянуть длинные ноги. Он
терпеть не мог потаскух и радовался, что
больше ему никогда не придется иметь с ними дело. У него была Эдива -
прекрасная, чистая, страстная Эдива.
Служанка принесла ему наконец кувшин вина. Это была неряшливая краснощекая
девица с лицом, обезображенным
шрамами. Получив с него деньги, она улыбнулась ему призывной улыбкой. Он покачал
головой, и она послушно отошла. У
него шевельнулась жалость к несчастной женщине. Но потом он подумал, что при
таком спросе она не останется без работы
всю ночь.
Жобер отхлебнул вина. Вино было ароматное, крепкое и совсем не кислое. Он
решил, что перед отъездом из Лондона
купит несколько бочонков.
- Бревриен, старый бродяга, ты ли это? Что ты делаешь в Лондоне?
Жобер оглянулся и заметил знакомую физиономию под копной еще более рыжих
волос, чем его собственные.
- Жерар д'Эвре, дружище! Рад тебя видеть. - Жобер жестом пригласил рыцаря к
столу. - Присоединяйся ко мне.
Жерар, широкоплечий здоровяк, был на полголовы ниже Жобера. Он уселся на
скамью и налил себе из кувшина вина.
- Я приехал в Лондон, чтобы встретиться с Вильгельмом, - сказал Жобер. -
Похоже, за тем же самым приехала вся
Нормандия. А тебя что привело сюда?
- Прибыл сюда в свите короля. Последние несколько дней я был вместе с ним в
Дьепе.
- Значит, король здесь?
- Должно быть, здесь. Я отплыл сюда чуть раньше, но его "Мора" должна была
прибыть сегодня до захода солнца.
- Но здесь его ждут сотни рыцарей. Все желают поговорить с ним, - сказал
рассерженный Жобер. - Мне едва ли
удастся получить аудиенцию раньше Рождества.
Жерар отхлебнул вина и взглянул на Жобера проницательным взглядом карих глаз.
- Какое у тебя дело к королю? Мне казалось, что ты уже получил земельный
надел? В Уилтшире, не так ли?
Жобер кивнул:
- Он отдал мне во владение отличное поместье. И теперь я хочу просить его
разрешения жениться на дочери бывшего
хозяина этого поместья.
- Ты хочешь жениться на саксонке?
- Поглядел бы ты на мою саксонку! - воскликнул Жобер. И почему все норманны
думают, что саксонские женщины
грубы, плохо воспитанны и некрасивы?
- Красавица, наверное? И все же ты мог бы сделать ее наложницей и иметь все
удовольствия, не беря на себя никаких
обязательств. Зачем покупать корову, если можно получить молоко бесплатно? -
подмигнув, заявил Жерар.
- Вильгельму нравится, когда собственность на землю подтверждается законным
путем. Женитьба на дочери старого
лорда узаконила бы мое право собственности. И местное население скорее приняло
бы меня как хозяина.
- У англичан не спрашивают, кого они хотят иметь своим хозяином, - проворчал
Жерар. - А если будут противиться
твоей власти, припугни их хорошенько.
"Я сильно изменился, - подумал Жобер. - Всего несколько месяцев назад
рассуждал в основном так же, как Жерар.
Теперь все иначе".
- Меня удивляет не то, что ты женишься на саксонке, - сказал Жерар, - а то,
что вообще женишься. Я думал, что ты
отдал свое сердце Дамарис и готов умереть холостяком.
- Дамарис была идеалом желторотого юнца. Мне кажется, что моя страсть к ней
продолжалась так долго потому лишь,
что она была для меня запретным плодом.
- Теперь Дамарис стала запретным плодом для всех мужчин. Этим летом она ушла
в монастырь.
- Я слышал об этом. Меня удивляет, что ее отец согласился. Мне казалось, он
твердо решил выдать ее за богача.
- Старик Валуа делал все возможное, чтобы не допустить этого. Говорят, он
даже обращался к королю Вильгельму и
обвинил тебя в том, что ты якобы совратил его дочь.
Жобер со стуком поставил на стол кубок.
- Это ложь! Мы с Дамарис всего один раз поцеловались - и ничего больше!
- Валуа, как видно, считает, что между вами было нечто большее.
- Подумать только! Этот трусливый хорек, этот... - Жобер заскрипел зубами. -
А что об этом думает король? Он
поверил Валуа?
- Я не так уж близок к королю, чтобы знать его мнение. Можешь спросить его об
этом сам.
Жобер тяжело вздохнул. Валуа - богатый нормандский барон, и король
заинтересован в его поддержке.
- Прости, Бревриен. Мне очень жаль, что я принес тебе плохие новости. Узнав
об этом, я не придал этому большого
значения. И даже сейчас не думаю, что Вильгельм будет осуждать рыцаря за то, что
он покорил девичье сердце, - сказал
Жерар. - Что поделаешь, если некоторые из нас так неотразимы!
Жобер фыркнул:
- Неотразимы, говоришь? Ах ты, нахал! Да я уверен, что ты во всем Лондоне не
найдешь женщину, чтобы переспать с
ней, если не заплатишь ей кругленькую сумму!
Жерар окинул взглядом переполненную людьми таверну, где примерно на десять
мужчин приходилась одна женщина.
- Да, женщин здесь маловато. Но ведь всегда где-нибудь найдется одинокая
купчиха... - Он посмотрел на Жобера. -
Ты меня раззадорил, Бревриен! Я принимаю твой вызов. Что я получу от тебя, если
выиграю?
Жобер пытался припомнить, какие вещицы захватил с собой из Оксбери.
- Моя женщина - искусная вышивальщица. Она вышьет на твоей парадной одежде
любую эмблему, какую пожелаешь.
- Я всегда мечтал, чтобы меня называли "Красным петухом из Эвре".
Жобер кивнул:
- Понятно. Я уверен, что она сможет изобразить гордого, самодовольного
петуха. Ты ведь это имеешь в виду, не так ли?
Жерар усмехнулся:
- Петухи такие дерзкие, такие крепкие, что это может сослужить мне хорошую
службу как в бою, так и... - его губы
сложились в сладострастную улыбку, - в других делах.
- А ты что предложишь мне, если выиграю я?
- Устрою встречу с королем, как только он вернется в Вестминстер.
- Ты можешь это сделать? Ну и ну! Ты, похоже, высоко взлетел!
- Нет. Просто Вильгельм считает, что его преданные воины дают ему более
правильные советы, чем знатные интриганы
из его окружения.
- Если бы ты это сделал, Жерар, я в благодарность заставил бы Эдиву вышить
твою эмблему независимо от того, кто из
нас выиграет спор.
- Договорились! - Жерар поднялся на ноги и допил вино из своего кубка. - А
теперь извини, мне надо идти.
Жобер тоже поднялся из-за стола.
- Мы остановились неподалеку отсюда, в гостинице под названием "Митра
епископа". Сообщи мне туда, как пойдут
дела.
Жерар скрылся в толпе. Жобер огляделся вокруг, отыскивая Хеймо и Роальда. Не
найдя ни того, ни другого, он решил
вернуться в гостиницу без них.
По дороге он обдумывал услышанное. Мысли были тревожные. Валуа говорил с
королем и оболгал его, Жобера. Что о
нем теперь думает король? Валуа продолжает вредить...
А что, если стрела была выпущена из арбалета не саксом, а наемным убийцей? И
послание Вильгельму, возможно, было
перехвачено по дороге.
Жобер оглянулся, заметив, что идет по безлюдной улице. Может быть, и сейчас
головорез, нанятый Валуа, подстерегает
его где-нибудь за углом?
Рука легла на рукоятку меча. Он ускорил шаги. Теперь ему просто необходимо
поговорить с королем. Хорошо, если
Жерар действительно все устроит, поможет ему встретиться с Вильгельмом.
Вскоре он добрался до гостиницы. Его люди уже спали, расположившись
полукругом у очага. В середине, ближе к огню,
лежала, завернувшись в плащ, Эдива. Перешагнув через тела спящих воинов, Жобер
подошел к ней.
Вид ее милого личика, выглядывающего из капюшона плаща, согрел его больше,
чем тепло очага.
Некоторое время Жобер просто смотрел на нее, любуясь полными губами, гладкой
кожей щеки, прядями волос,
поблескивавших в свете огня, как золото.
Боже, какая же она красавица! Ему хотелось заключить ее в объятия и не
отпускать от себя до конца своих дней. Ему
хотелось, чтобы она стала ему женой, чтобы родила ему сыновей.
У него даже дыхание перехватило. Оксбери было его мечтой, но без Эдивы
владение им не принесло бы ему
удовлетворения. Это к ней он стремился, это она была тем огоньком, который вывел
его на свет из подземелья, куда бросил
его Валуа.
Освободившись от меча, Жобер осторожно лег рядом с Эдивой. Она что-то
пробормотала во сне и, вздохнув, уютно
устроилась у него на груди.
Глава 20
На следующее утро в гостиницу пришел какой-то молодой воин.
- Жерар велел передать, чтобы вы приходили в Вестминстер сегодня. Король вас
примет, - сказал он. Жобер
изумленно уставился на него. Юноша добавил с улыбкой: - Вы проиграли спор. Но он
устроил аудиенцию только для того,
чтобы помочь старому приятелю.
- Вот ловкач! Этот своего не упустит! - хохотнул Жобер.
Он направился к Эдиве, чтобы сообщить ей новость. Эдива сидела у огня и ела
пирожок, купленный Жобером на завтрак.
- Торговец солгал, назвав это пирожком. Тебе следовало бы позволить мне самой
покупать еду. Саксонку торговцы не
осмелятся обмануть.
- Я разрешу тебе делать покупки, когда мы пойдем на базар. А сейчас нас ждут
другие дела. Мы сегодня идем к
Вильгельму.
Эдива испуганно взглянула на него.
- Но я не успела даже смыть с себя дорожную пыль. - Она окинула взглядом
храпящих на полу рыцарей. - Как я могу
здесь привести себя в порядок?
Жобер рассмеялся:
- Ладно, я всех выставлю отсюда и прикажу натаскать горячей воды. А потом
помогу тебе одеться.
Она с сомнением посмотрела на него.
- Не надо так волноваться. - Он подошел ближе и, взяв из ее руки остаток
пирожка, откусил кусочек и поморщился: -
Какой соленый!
- Ты думаешь, что король тебя примет?
- Вчера вечером я встретил своего приятеля, и он пообещал посодействовать. -
Жобер видел, что Эдива нервничает, и
решил ее успокоить: - Не беспокойся. Даже если Вильгельм откажется принять меня
сегодня, мы придем в другой день.
- Но я саксонка, враг.
- Там будут и другие саксы. А ты говоришь по-нормандски, и это очень важно.
Нормандских рыцарей учат уважать
женщин, и король Вильгельм не исключение.
"Но не будет ли он презирать меня за то, что я твоя любовница?" - подумала
Эдива, однако не посмела высказать вслух
эту мысль. Она не хотела ехать в Лондон, не хотела встречаться с завоевателем ее
народа.
- Не лучше ли мне подождать здесь? - спросила Эдива.
- Может быть, я хочу похвастаться тобой, твоим великолепным нарядом, который
ты сшила сама, и твоими
драгоценностями, по которым можно судить о богатстве Оксбери.
Эдива вздохнула, направилась в угол к седельным сумкам и принялась в них
копаться. Наверняка одежда сильно
измялась. Вот это и будет предлогом, чтобы не ходить с ним.
Жобер разбудил рыцарей. Они ворча поднялись. Он приказал им раздобыть горячей
воды.
Скоро Жобер и Эдива остались в комнате одни.
- Занимайся собой, - сказал Жобер. - Я скоро вернусь. Ведра с горячей водой
были поставлены возле огня.
Тем не менее, раздевшись, Эдива вздрогнула от холода. Добавив в воду щепотку
очищающих трав, она принялась мыться,
с удовольствием вдыхая разлившийся по комнате нежный, сладкий аромат.
Вымывшись, она надела чистую рубашку, а потом платье из малинового бархата.
Не зашнуровывая рукава, она уселась на
единственный стул и принялась расчесывать волосы. Вскоре вернулся Жобер. Войдя в
комнату, он замер на месте, с
восхищением глядя на нее.
Эдива почувствовала, как под его пристальным взглядом у нее напряглись соски.
Наконец он подошел к огню и начал раздеваться. Эдива украдкой взглянула на
него, убеждая себя, что хочет всего лишь
посмотреть, как заживает его рана. Однако ее взгляд ненадолго задержался на
красном шраме и тут же скользнул на
обнаженную мускулистую грудь, покрытую рыжеватыми волосами.
Эдива отвела глаза. Всем своим существом она остро ощутила присутствие
мужчины. Они остались вдвоем впервые
после отъезда из Оксбери. И у нее даже дыхание перехватило от внезапно
возникшего страстного желания.
Но здесь не было кровати. И они должны были подготовиться к встрече с
королем!
Через какое-то время Эдиву снова потянуло взглянуть на Жобера. Он стоял голый
и мыл нижнюю часть живота. Задрожав
от возбуждения, Эдива отошла в другой конец комнаты и принялась натягивать на
но
...Закладка в соц.сетях
