Жанр: Любовные романы
Невеста врага
...то? Таттл? Где она?
Миссис Хаддингтон, не отвечая, отступила на шаг в сторону. Когда в дверном
проеме возникла женщина в простом
сером платье в полоску и крахмальном чепце, скрывающем роскошное золото волос,
Арриан невольно ахнула.
- Да хранит вас Господь, миледи, - торопливо проговорила вошедшая. - Вот,
ваша верная Таттл приехала
проверить, как-то тут о вас заботятся.
Уоррик, хотя едва взглянул на служанку, все же был очень рад: возможно,
подумал он, ее приезд хоть немного
развлечет Арриан.
- Таттл, - с запинкой произнесла Арриан. - Я, признаться, не ждала тебя.
- Вот и плохо, что не ждали, миледи. А ждали бы - глядишь, не стали бы
этак гулять по весеннему солнышку. Ишь
как у вас личико-то потемнело, знать, некому за вами присмотреть. И с чего это
вы вдруг перестали поднимать волосы вверх?
Нет, так не пойдет!
Арриан незаметно покусывала губу, чтобы не расхохотаться. Хотелось, забыв
обо всем, броситься в материнские
объятия, но она не смела.
- Ах, Таттл, как же я тебе рада!
- Уверен, Арриан, что вам не терпится многое обсудить со своей служанкой,
выспросить подробности о тетушке.
Надеюсь, что она в порядке? - Уоррик обернулся к служанке.
- В порядке-то она в порядке, милорд. Но она мне кое-что о вас
порассказывала и велела держать с вами ухо востро,
так-то!
В последних ее словах Уоррику послышались даже угрожающие нотки, но он мог
и ошибиться, потому что,
договорив, служанка тут же отвернулась от него.
- Что ж, ступайте, Арриан, занимайтесь устройством своей служанки.
Арриан, которая готова была взбежать по лестнице через две ступеньки, все
же заставила себя степенно
прошествовать наверх. Кэссиди так же степенно следовала за ней. Но, едва дверь
за ними закрылась, они крепко обнялись.
- Доченька моя! Я уже не чаяла тебя увидеть!
- Мама, - пробормотала Арриан, закрывая глаза и отдаваясь охватившему ее
наконец-то чувству покоя. - Мне вас
так не хватало!
Они еще долго стояли на пороге обнявшись, потом Арриан спросила:
- У тети Мэри действительно все хорошо?
- О, вполне. Думаю, что теперь она должна уже быть у дедушки. Нога ее,
конечно, еще не зажила, но доктор заверил
меня, что осложнений больше не будет. Правда, нельзя сказать, чтобы она послушно
выполняла все его указания. Последний
раз, что я ее видела, она вовсю разгуливала по комнате, хотя он совершенно
определенно запретил ей вставать с постели.
- Милая тетушка Мэри! Она терпеть не может, когда ее пытаются в чем-то
ограничить. Кэссиди улыбнулась:
- Уверена, что в Лондоне рассказы о ее приключениях станут гвоздем
следующего сезона. Пожалуй, ей еще многие
будут завидовать.
- Вы видели Йена? - задала наконец Арриан волновавший ее вопрос.
- Нет. Его не было в Эдинбурге, поэтому ни я, ни тетя Мэри не видели его и
не говорили с ним. Вероятно, дедушка
зачем-то отозвал его домой, и теперь он дожидается тебя в Давиншеме. Наверное,
очень волнуется.
- Придется рассказать ему все, - заметила Арриан, не зная, как перейти к
разговору о самом главном.
- Хорошо, что твой отец с братом еще не выехали из Лондона и, стало быть,
полагают, что ты сейчас мирно гостишь
у Макайворсов. Что будет, когда Рейли узнает правду? Молю Бога, чтобы он
задержался в Лондоне до твоего возвращения.
- Кэссиди взяла Арриан за плечи и развернула лицом к свету. - Знаешь, в тебе
появилось что-то новое - не могу даже
понять что. Ты как будто стала женственнее за то время, что я тебя не видела.
Арриан сжала руку Кэссиди, все еще не решаясь рассказать ей о происшедшем.
- Я места себе не находила от беспокойства, - сказала Кэссиди, все
пристальнее вглядываясь в ее лицо. - Надеюсь,
этот человек не обидел тебя?
Вместо ответа Арриан закрыла лицо руками и зарыдала.
- Что случилось? Доченька, что с тобой?
- О мама, мне так стыдно! Лорд Уоррик воспользовался мною, чтобы нанести
удар Йену, и я... я позволила ему это
сделать!
Кэссиди приподняла подбородок дочери и заглянула в заплаканные глаза.
Сердце ее разрывалось от сострадания.
- Ты хочешь сказать, что он насильно овладел тобою?
Арриан уткнулась лбом в родное плечо.
- Хуже всего то, что это не было насильно... Я сама этого хотела. В тот
момент мне казалось, что так и должно быть,
потому что я его жена.
Разгневанная, Кэссиди с трудом удержалась от того, чтобы ринуться вниз и
немедленно высказать негодяю,
обманувшему ее дочь, все, что она о нем думает. Но лорд Уоррик не должен был
знать, что она мать Арриан, иначе им
никогда не выбраться отсюда. "Ничего, - думала она, - расквитаться с ним можно и
позже".
- Девочка моя, не казни себя, ты не сделала ничего дурного. Но ему... -
Глаза Кэссиди сверкнули. - Ему придется
сполна заплатить за свой обман.
- Ах, только бы вырваться отсюда!
- Не бойся, - сказала Кэссиди, вытирая ей слезы, - вырвемся, когда придет
время. Прежде чем явиться сюда, я до
мельчайших подробностей продумала план нашего побега. Надо только позаботиться о
том, чтобы ты больше не оставалась с
лордом Уорриком наедине, как сегодня.
Арриан отошла от Кэссиди и остановилась у окна.
- Мне так больно, мама. И... я боюсь, что случилось непоправимое.
Кэссиди тут же оказалась с нею рядом.
- Что, девочка моя? Что случилось?
- Я думаю... вернее, я знаю, что люблю его, хотя и понимаю всю
бессмысленность такой любви. Кэссиди молча
притянула ее к себе, чтобы дочь могла, наконец, выплакаться у нее на груди. По
ее щекам тоже текли слезы, но глаза
сверкали гневом и решимостью. Как заботливо они с Рейли оберегали свою любимицу
от всех печалей! О, лорд Уоррик
дорого заплатит за причиненные ей страдания! Арриан наконец вытерла слезы.
- Ну вот, из-за меня наша встреча оказалась совсем не радостной. А я так
счастлива, что вы здесь!
- Тебе, верно, было очень одиноко, да? Ты ведь добровольно осталась в
Айронуорте, чтобы тетя Мэри могла уехать,
- я-то знаю, что для этого требуется немало мужества.
- Сказать по правде, особенного мужества я в себе тогда не ощущала... -
Внезапно в голову Арриан пришла столь
тревожная мысль, что кровь разом отхлынула от ее щек. - Мама, вам нельзя было
сюда приезжать! Теперь вы тоже его
пленница.
- Не беспокойся об этом, Арриан. Я ведь уже сказала, что до отъезда
продумала план побега. Капитан Норрис с
"Соловьем" уже здесь. Он будет все время держаться неподалеку от берега. При
первой же возможности он заберет нас на
борт.
- Думаете, нам удастся пробраться на яхту?
- А почему нет? Разве тебе возбраняется ходить без сопровождающих?
- Нет.
- Вот видишь. Тетя Мэри так мне и сказала. Капитан Норрис просто будет
следить за нами в подзорную трубу.
- Мама! - Арриан до боли сплела пальцы. - Скажите, я уже не стану такой,
как прежде?
- Станешь, моя милая, конечно, станешь, и очень скоро - я позабочусь об
этом. Знаю, сейчас тебе нелегко, но это
пройдет.
В глазах Арриан снова заблестели слезы.
- Я недостойна быть женою Йена. Он, верно, и сам не захочет меня теперь.
- Не думай сейчас об этом: всему свое время. И поверь мне, Арриан, все не
так плохо, как кажется. - Кэссиди
оглядела комнату. - Думаю, мне пора приступать к обязанностям твоей служанки,
чтобы не возбуждать лишних
подозрений.
- Что вы собираетесь делать? Кэссиди подошла к двери, ведущей в небольшую
гардеробную, и заглянула внутрь.
- Собираюсь сойти вниз и распорядиться, чтобы мне принесли кровать и
поставили вот сюда.
- Мама, зачем? Можно ведь спать вместе.
- Нет, Арриан, нельзя - иначе кто-то может заподозрить правду о нас с
тобой. Если мы хотим бежать отсюда,
следует во всем проявлять осмотрительность и не делать ничего такого, что могло
бы насторожить лорда Уоррика.
Глава 17
Было довольно раннее утро, когда послышался негромкий стук в дверь, и
вошла Барра с завтраком на подносе.
- Может, конечно, это и не мое дело, миледи, - хмуро проговорила она, - но
сдается мне, что ваша английская
служанка слишком уж много о себе понимает.
Сидя на постели, Арриан через плечо Барры переглянулась с Кэссиди.
- Вы правы, Барра, Таттл и впрямь иногда понимает очень много... Но,
думаю, не стоит на нее за это обижаться.
Наверное, я сама виновата: бываю чересчур снисходительна к ней.
Барра поставила поднос с завтраком на столик возле кровати и обернулась к
Кэссиди.
- Это завтрак для ее милости. Вам же, если вы намерены завтракать,
придется спуститься на кухню.
Пока Кэссиди разворачивала салфетку и подавала ее Арриан, обе изо всех сил
сдерживали смех.
- Да, Таттл, - лукаво прищурясь, сказала Арриан. - Ступай-ка завтракать.
- Мне что-то не хочется, - отвечала Кэссиди.
- Вот видите, Барра, - вздохнула Арриан. - Она очень упряма. Но я привыкла
и согласна терпеть ее капризы и
дальше - разумеется, если они не начнут заходить слишком далеко.
Барра хмыкнула:
- По-моему, куда уж дальше, миледи.
Как только Барра с оскорбленным видом удалилась из комнаты, Арриан,
откинувшись на подушки, залилась веселым
смехом.
- Мама, по-моему, вы ей чем-то не понравились. Интересно, чем?
- Завтрак на кухне! - Кэссиди презрительно пожала плечами. - Надо же такое
придумать. Что за порядки в этом
доме? Попробовала бы я послать Элизабет завтракать на кухню - представляю, что
бы мне пришлось от нее выслушать.
- В этом доме, мама, нет никакого порядка, и никто даже не пытается его
навести. Большинство комнат заперты,
повсюду толстые слои пыли... Миссис Хаддингтон, конечно, пытается что-то
сделать, но где ей одной уследить за таким
домом.
Кэссиди взяла с тарелки свежеиспеченную булочку и откусила кусочек.
- Зато готовят здесь, кажется, весьма недурно. Да, мне нравится. -
Прожевав, она пристально взглянула на Арриан.
- Доченька, то, о чем ты говоришь, - заботы лорда Уоррика, а не твои.
- Знаете, мама, когда мы с тетушкой плыли в Шотландию, я как будто не
понимала, чего мне хотелось. Я думала
только об Йене и о том, как мы будем жить с ним вместе. Теперь же я, к стыду
своему, могу за целый день ни разу не
вспомнить о нем. Как вы думаете, мама, это безнравственно?
Кэссиди вспомнился черноволосый красавец, которого она впервые увидела
вчера вечером.
- Да нет, Арриан, ничего безнравственного в этом нет. Но помни об одном:
ты жена Уоррику Гленкарину лишь для
того, чтобы отомстить дедушке и Йену. Для этого - и только для этого - ему
понадобилась ваша свадьба.
- Значит, он никогда не сможет меня полюбить?
- Отчего же? Полюбить тебя совсем не трудно. Но, доченька моя, - Кэссиди
нахмурилась, - ты не понимаешь
самого главного. Кровная вражда в этой стране сильнее всех прочих чувств,
сильнее даже любви. И если бы даже лорд
Уоррик и впрямь полюбил тебя, он все равно постарался бы с твоей помощью
отомстить Макайворсам... Тебе не следует
заблуждаться на этот счет.
Арриан порывисто вздохнула:
- Конечно, вы правы, мама. Я все понимаю.
- Вдумайся в мотивы и поступки этого человека, Арриан. В Эдинбурге мне
немало довелось услышать об их давней
вражде, и я признаю, что Макайворсы оказались отнюдь не безгрешны перед
Драммондами. Но разве это дает лорду
Уоррику право проявлять такую жестокость к тебе? Я не хочу, чтобы это
повторилось.
- Мама, а если он захочет снова увидеться со мною? Что тогда делать?
- Предоставь это мне.
- Значит, можно считать, что мне ничего больше не грозит?
- Разумеется.
- Надеюсь, дедушка и Йен поймут меня, когда все узнают.
- Арриан, в Эдинбурге мне рассказали кое-какие подробности, от которых я
впервые устыдилась своего родства с
Макайворсами.
Арриан удивленно вскинула на нее глаза.
- Что за подробности, мама?
- Известно ли тебе, что сестру лорда Уоррика выдали за Гавина, моего
двоюродного брата? Арриан кивнула:
- Да, я узнала об этом в Айронуорте.
- Так вот, наш дедушка, как выяснилось, потребовал за невестой немалую
сумму денег и часть земель Гленкаринов в
придачу. Однако в ночь свадьбы девушка умерла при невыясненных обстоятельствах,
и Макайворсы, судя по всему,
причастны к ее смерти.
- Да, я тоже об этом слышала, и это отчасти объясняет отношение Уоррика ко
мне. Ведь, согласитесь, мама, он был
движим благородным желанием восстановить фамильную честь.
- О, конечно! Но почему эта его фамильная честь должна быть восстановлена
за твой счет - вот этого я не могу
понять! Ты не имеешь никакого касательства к их вражде, Арриан. Так что не стоит
слишком уж сочувствовать лорду
Уоррику.
- Но, хочу я этого или нет, я уже втянута в отношения двух наших семей...
- Только до того момента, пока я не заберу тебя отсюда, - прервала ее
Кэссиди.
Арриан грустно посмотрела на мать.
- Конечно, мне хочется поскорее отсюда уехать, но... когда я уеду, ему
будет так одиноко.
- Арриан, я готова просто растерзать этого злодея за то, что он так подло
играет твоими чувствами! Уверяю тебя, он
прекрасно знает, чего хочет. Что же касается его одиночества, то всем известно:
утешительниц около него всегда хватает. В
Эдинбурге мне говорили, что женщины буквально толпами бегают за ним, так что он
без труда мог бы выбрать себе любую
знатную и состоятельную леди из их числа... Он выбрал тебя, но мы-то с тобой
знаем почему.
- Вероятно, вы правы, - опуская глаза, сказала Арриан. В эту минуту она
странным образом забыла о том, что
Уоррик перед нею в чем-то виноват.
В дверь постучали, и Кэссиди, торопливо доев булочку, пошла открывать. На
пороге стояла Барра с весьма
недовольным выражением лица.
- Его милость просит вас немедленно спуститься к нему в кабинет.
- Меня? - удивленно переспросила Кэссиди. - Он просит спуститься меня?
- Да, именно вас.
- Передайте, что я сейчас приду.
- Да, на вашем месте я бы не мешкала. Кэссиди затворила за Баррой дверь и
озадаченно обернулась.
- Интересно, чего он от меня хочет? Арриан отпила глоток чаю и помазала
маслом булочку.
- Не знаю. Пойдете к нему?
- Конечно. - Кэссиди проверила, не выбились ли ее волосы из-под чепца. -
Пойду узнаю, в чем дело.
Когда Кэссиди появилась в дверях кабинета, Уоррик просматривал
хозяйственные книги.
- Вы меня звали, милорд?
- Да, входите, Таттл.
Кэссиди, не поднимая глаз, шагнула в кабинет.
- Я хотел справиться о леди Мэри. Вы, правда, вчера говорили, что с нею
все в порядке, но я все же хочу уточнить: не
наложили ли ее недавние злоключения неизгладимого отпечатка на здоровье.
- Ничего, скоро пообмогнется, - голосом лондонской торговки отвечала
Кэссиди. - Она не какая-нибудь размазня,
хоть и леди.
- Рад это слышать. Леди Мэри мне очень понравилась, и я искренне
волновался о ней.
Да, он умеет быть приятным, когда захочет, подумала Кэссиди и сказала:
- Не припомню, чтобы ее милость высказывалась о вас так же лестно, милорд.
Взглянув на служанку повнимательнее, Уоррик впервые заметил золотые пряди,
выбивающиеся из-под чепчика. Барра
права, строптивости ей не занимать, но почему тогда она все время смотрит в пол,
а не на собеседника?
- Таттл, вы давно знаете леди Арриан?
- С младенчества, милорд. Я ее вынянчила, и для меня хуже нет, чем когда
ее обижают. Так что я уж постараюсь,
чтобы этого больше не было.
- Таттл, вам когда-нибудь кто-нибудь говорил, что для служанки вы чересчур
своенравны?
- Мне? Сроду не бывало, милорд. Мое дело маленькое - барышне угождать.
- Хорошо. В таком случае ступайте к своей барышне и спросите у нее, не
согласится ли она сегодня покататься со
мною верхом. Скажите, я буду ждать ее в одиннадцать.
- Нет, милорд, не согласится. Она дурно спала, так что ей нынче не до
прогулок, благодарствуйте. Уоррик, теряя
терпение, встал.
- Таттл, извольте передать своей хозяйке то, что я сказал, а уж она сама
примет решение! Постойте... Скажите ей, что
я настаиваю на этой прогулке.
Таттл без слов выскользнула из кабинета. "Нет, - подумал Уоррик, проводив
ее взглядом, - он решительно не
согласен долго терпеть в своем доме английскую служанку. Эта особа слишком уж
себе на уме, хоть и скромна с виду.
Впрочем, если она и впрямь знает Арриан с пеленок, то, пожалуй, ее
бесцеремонность можно простить. Хадди ведь тоже
имеет привычку напрямик выкладывать ему все, что думает".
Лишь часом позже Кэссиди снова спустилась вниз и передала, что леди Арриан
принимает приглашение его милости.
Посовещавшись, они с дочерью решили, что лучше не раздражать лорда Уоррика
отказом и не будить лишний раз его
подозрений.
Было по-утреннему свежо, но солнце уже вовсю пригревало, когда Уоррик с
Мактавишем вывели из конюшни
лошадей.
- Не понимаю я женщин, Мактавиш.
- Не знаю, как насчет всех женщин, но с этой ты точно запутался. Сперва ты
силой заставляешь ее здесь остаться, а
потом, кажется, ждешь от нее благодарности? Ты слишком жесток с нею, она этого
не заслужила.
- Смотри не наговори лишнего, Мактавиш! Моя жестокость имеет свои причины,
и ты их знаешь.
Мактавиш перекинул поводья через спину оседланной для Арриан лошади.
- Я привез ее в Айронуорт и чувствую себя ответственным за ее судьбу. Мой
долг сказать тебе: Уоррик, отпусти ее!
Губы Уоррика упрямо сжались.
- Это решать мне!
- Решать-то тебе, но боюсь, что уязвленная гордость да старые обиды не
лучшие советчики в таком деле. Поверь, все
это может кончиться очень скверно.
- Полно, Мактавиш! Ты стал мнительным, как старая бабка. Уверяю тебя, что,
как только она уедет отсюда, она и
думать забудет про Айронуорт, а я про нее.
Мактавиш с сомнением покачал головой, но ничего не сказал, и Уоррик
продолжал:
- А если я предложу ей остаться со мной по доброй воле? Что ты на это
скажешь?
- Тогда тебе придется забыть прошлое и начать с нею жизнь заново.
Насколько я понимаю, вряд ли это у тебя
получится.
- Да, забывать прошлое я не умею.
- Ну, вот тебе и ответ. Ты должен ее отпустить, и как можно скорее.
- А как же наш с нею брак?
- Уоррик, ты же сам прекрасно понимаешь, что ваш так называемый брак можно
расторгнуть в два счета.
- Послушай, Мактавиш, ведь она тебе нравилась?
- Нравилась. И нравится. Она славная девушка, и - хоть ты этого и не
желаешь признавать - она именно то, что
тебе нужно.
Уоррик нахмурился:
- Теперь я тебя вовсе не пойму, Мактавиш. То ты велишь мне ее отпустить,
то вдруг через минуту заявляешь: она то,
что мне нужно. Все-таки что прикажешь выбрать: жить с нею или отпустить ее?
- Загвоздка в том, что выбор тут зависит не только от тебя, а она вряд ли
захочет с тобою жить. Ты, к сожалению,
показал себя не с лучшей стороны.
Тем временем они уже подошли к крыльцу, где на ступеньках рядом со своей
служанкой стояла Арриан. Уоррик
подхватил ее за талию и усадил в седло.
- Надеюсь, нас с вами ждет приятная прогулка, миледи.
Арриан ничего не ответила, лишь коротко кивнула Мактавишу.
Когда они отъехали, Мактавиш подошел к Кэссиди.
- Вы служанка ее милости?
- Да, я Таттл, - рассеянно сказала она, не отводя от дочери глаз.
Мактавиш уловил беспокойство в ее голосе.
- Не волнуйтесь за свою хозяйку. Он не сделает ей ничего дурного.
- Думаю, вы не хуже меня знаете, что он сделал ей уже достаточно дурного,
- не оборачиваясь, отвечала Кэссиди.
- Не хотелось бы смотреть на все это так мрачно.
- А как бы вам хотелось на это смотреть?
- Знаете, мне кажется, эти двое могли бы принести мир Драммондам и
Макайворсам после стольких поколений
вражды и ненависти.
Она метнула в него угрожающий взгляд.
- Хотите принести ее в жертву своей старой вражде? Нет уж, увольте!
Проследив, как его собеседница скрылась за дверью, Мактавиш покачал
головой. Пожалуй, для служанки она
изъясняется чересчур изысканно. Надо посоветовать Уоррику понаблюдать за нею.
Возможно, она совсем не та, за кого себя
выдает.
За всю дорогу Арриан не проронила ни слова. Наконец, когда они спустились
к морю и проехали немного по песку,
Уоррик придержал свою лошадь и обернулся к Арриан.
- Я начал волноваться за вас, - сказал он. - Вы не больны?
- Я здорова, - не глядя на него, отвечала она.
- Я хотел поговорить с вами о...
- Глядите, - перебила она, указывая куда-то вдаль. - На горизонте корабль.
Наверное, плывет во Францию.
- Арриан, вы не хотите даже взглянуть на меня? Она обернулась и посмотрела
ему прямо в глаза.
- Пожалуйста. Вы довольны?
- Мне жаль, что у нас так все получилось, Арриан.
- Вас, кажется, мучают угрызения совести, милорд?
Он неловко качнулся в седле.
- Возможно.
- Что ж, я рада это слышать. Пусть же ваши угрызения не дают вам спать по
ночам, и пусть... Он с улыбкой поднял
руку.
- Довольно, не то вы, чего доброго, пожелаете сейчас, чтобы я упал с
Тайтуса и сломал себе шею.
- Заметьте, однако, что я этого не произносила, - парировала она,
поражаясь тому, что можно, оказывается,
говорить таким безразличным тоном, трепеща при этом с головы до ног.
- Скажите, вы когда-нибудь могли бы меня простить?
"Что это, очередная хитрость?" - подумала она, вслух же сказала:
- Вряд ли, милорд.
Взгляд Уоррика, устремленный в морскую даль, задержался на крошечной точке
на горизонте.
- Думаю, нам пора возвращаться. У моря становится прохладно.
Арриан, не говоря ни слова, развернула лошадь, и они поехали обратно.
"Скорее бежать, вырваться из Айронуорта! - думала она. - Что может быть
мучительнее, чем находиться все время
рядом с тем, кого она должна ненавидеть?.. Все так, но что делать с непрошеной
любовью, охватившей уже душу, как огонь
охватывает поленья в камине?"
Карета подпрыгнула на колдобине, и леди Мэри, хватаясь за ногу, обложенную
атласными подушками, пробормотала,
кажется, нечто не очень изысканное.
- Агнесса! - Грозно сверкнув глазами, она обернулась к служанке. -
Агнесса, передай кучеру, чтобы хорошенько
следил за дорогой, а коли ему плохо видно с его места, так пусть скажет, я велю
привязать его к передней лошади!
Утомленная громыханием кареты, леди Мэри закрыла глаза. "Когда кончится
эта дорога?" - с досадой подумала она.
За окном уже мелькали знакомые места - земли ее отца. Если не случится ничего
непредвиденного, к вечеру они должны
быть в Давиншемском замке.
Взгляд леди Мэри рассеянно скользил по стволам вековых сосен. В воздухе
пахло весной, и среди густых
папоротников тут и там желтели первоцветы. Здесь она родилась, здесь росла
когда-то, но теперь эта земля казалась ей
чужой. Ее родиной давно уже стала Англия, где был похоронен ее любимый Джордж.
- Поторопились вы пускаться в дорогу, миледи. Нога еще не зажила.
- Агнесса, ты же знаешь, что я не по своей воле должна спешить в Давиншем.
Уж поверь мне, я не любительница
передавать дурные вести - тем более своему племяннику. С его мстительностью он,
недолго думая, двинет на Гленкарин
своих людей - и тогда греха не оберешься.
- Эти шотландцы, миледи, вообще очень мстительны. Но я все же надеюсь, что
у них хватит разумения не лезть друг
на друга с оружием. Английский король не позволит им развязать войну.
Леди Мэри вздохнула:
- Боюсь, что мой отец в таком случае даже не вспомнит об английском
короле... Скорей бы уж приехал Рейли, на
него единственная надежда.
- Ох, миледи, у меня сердце не на месте оттого, что леди Арриан вместе с
ее светлостью угодили в логово этого
злодея!
- За них не переживай: моя племянница с ним как-нибудь справится. Гораздо
больше меня волнуют последствия, к
которым все это может привести.
Когда солнце скрылось за верхушками деревьев, раскрасив небо на западе
полосками багрянца, карета въехала в
ворота Давиншемского замка.
Встречать их высыпала вся челядь, так что леди Мэри ступила на родной
порог в сопровождении целого кортежа слуг.
Ее отнесли наверх, в ту самую спальню, которую она занимала еще в девичестве.
Бережно обложив больную ногу
подушками, Агнесса отправилась вниз, чтобы принести хозяйке чего-нибудь
перекусить.
Почти сразу же после ее ухода в дверь постучали, и вошел Йен Макайворс.
Молча понаблюдав некоторое время за
слугами, хлопочущими над его тетушкой, он приказал им удалиться, чтобы
поговорить с леди Мэри без помех.
- Ваш гонец прибыл только вчера утром и так ничего толком и не объяснил. -
В глазах Йена стояла злая решимость.
- Как видите, дражайшая тетушка, я долго терпел, но теперь наконец желаю знать,
почему Арриан не приехала с вами. Или
она уже передумала выходить за меня замуж?
Леди Мэри окинула племянника уничтожающим взором. По ее тону, когда она
заговорила, ни за что нельзя было
предположить, что она страшилась этого разговора всю дорогу.
- Полагаю, Йен, что ты мог бы сперва справиться о моем здоровье.
Продолжая сверлить ее глазами, он сел.
- Как неучтиво с моей стороны! Но я, знаете ли, подумал, что коль скоро вы
решились на такое утомительное
путешествие, то, вероятно, главная опасность уже миновала.
Леди Мэри сделала еще одну попытку оттянуть неприятный момент.
- Ну, довольно об этом. Где мой отец и почему он не вышел меня встречать?
- Как, вы не знаете? - Откинувшись на спинку стула, Йен засунул руки в
карманы. - Стало быть, вы все-таки
разминулись на дороге с моим посыльным.
- Я не видела никакого посыльного.
- Вот как? Выходит, мне выпала неприятная обязанность сообщить вам, что
дедушка тяжело болен. Доктор не
отходит от его постели. Опять плохо с сердцем, но на этот раз все намного
серьезнее.
Леди Мэри поспешно свесила ноги с кровати.
- Помоги-ка мне. Я сейчас же иду к нему.
- Сначала я хочу услышать ответ: где Арриан и почему она не приехала
вместе с вами?
Но леди Мэри не собиралась из-за настырности Йена откладывать свидание с
отцом. "На худой конец, можно будет
сразу рассказать все им обоим", - подумала она.
- Подай мне руку.
Йен неохотно встал и помог ей подняться. Тяжело опершись на его руку, она
направилась к двери.
- Вы мне не ответили, - снова заговорил Йен в коридоре. - Арриан
передумала за меня выходить? Она что,
вернулась в Англию?
- Нет, она сейчас в Шотландии вместе со своей матерью. Но я, кажется, ясно
сказала: "Об Арриан мы с тобой
поговорим позже. Твои сердечные дела подождут: сперва я должна увидеться с
отцом".
Эту свою тетку Йен недолюбливал с детства. Мало того, что она вечно
указывала, кому что делать, она еще, как
правило, добивалась своего... Но ничего, скоро он станет вождем клана
Макайворсов, и тогда все кругом будут плясать под
его дудку.
Когд
...Закладка в соц.сетях
