Жанр: Любовные романы
РАЗБИТОЕ ОТРАЖЕНИЕ
..., тот стоял по стойке "смирно". Что-то не похоже на наркодельца, который
ворочает миллионами наличных.
- Тоже верно. Как думаешь, а может, наркотиками занимается сам Фэйрчайлд и мы все
это время крупно ошибались на его счет?
- Возможно. Вот это и проработай в первую очередь. Проследи все связи обоих,
помимо "Хисторик хоумз".
- Да уж можешь меня не учить, - проворчал Годшо. - Слушай, Дрейк, если Фэйрчайлд
связан с наркобизнесом, Рейчел и Келли в очень большой опасности.
Дрейк нахмурился.
- Сам знаю! Рейчел завтра увольняется, но это не защитит ее от Фэйрчайлда. - Он
услышал, как Рейчел тяжело вздохнула, но в ее сторону нарочно не смотрел. - Может,
надо уговорить их обеих вернуться в Квантико?
- Попробуем. А пока надо постараться защитить их. Я позабочусь о своей женщине, а
ты - о своей.
Тут из трубки донесся ясный и громкий голос Келли:
- Чарли Годшо, прекрати строить из себя крутого! "Я позабочусь о своей женщине",
надо же! Да я сама о себе позабочусь лучше всех! На последних стрельбах я тебя на пять
очков обставила!
- То-то и оно, хорошая моя, - проворковал Год-шо. - А здесь тебе придется сразу
стрелять на поражение. Набирать очки времени не будет.
Келли издала какой-то нечленораздельный возглас, в трубке послышались возня и
пыхтение. Дрейк картинно закатил глаза.
- Эй, Годшо, хватит! Вольной борьбой займетесь потом. Так что будем делать?
- Слушай, - Годшо приглушенно выругался, - если ты думаешь, что в моих силах
убедить Келли отправиться туда, куда она сама не хочет, то ты не прав.
Шуршание в трубке немедленно прекратилось. Дрейк вздохнул и улыбнулся.
- Все ясно. Ладно, посмотрим, что получится у меня с Рейчел. Только не дай своей
даме забить тебя до смерти. - И под смех Годшо повесил трубку.
Наблюдая за Дрейком, Рейчел неожиданно поняла, что искренне ему сочувствует. Она
знала, что надо бы разозлиться на него: ведь он опять вознамерился диктовать ей, что
надо делать. Но после рассказа об отце, педантично вбивавшем в голову пятилетнего
ребенка высокие истины о необходимости быть сильным, неуязвимым, уметь командовать
другими, злиться было трудно.
Но не соглашаться же с ним из-за сочувствия к его несчастному детству!
- Дрейк, отослать меня обратно в Квантико тебе не удастся. Об этом можешь забыть.
Дрейк не торопился отвечать. Он беспечно закинул руки за голову, потянулся, и Рейчел
поймала себя на том, что не может оторвать глаз от его скульптурных мышц, от
внушительных бицепсов. Дрейк был великолепен - и прекрасно это понимал! Сейчас он
беззастенчиво демонстрировал физическую силу, явно пытаясь запугать ее. А когда она
наконец покраснела под его многозначительным взглядом, лениво протянул:
- Ладно.
- Ладно? - недоверчиво переспросила Рейчел. - Ты так легко сдаешься?
- Что поделаешь - старею, мягчаю, - усмехнулся Дрейк и снова окинул ее нарочито
медленным, откровенно похотливым взглядом, задержавшись на полуприкрытой
простыней груди.
Загорелый, со шрамом на щеке, с этим царственным презрением к собственной наготе,
он был сейчас похож на султана, обозревающего свой гарем. Рейчел верила ему не
больше, чем поверила бы султану. Он явно что-то задумал.
- Хорошо. Значит, завтра я увольняюсь. А Уолли скажу, что ухожу с работы, чтобы
жить с тобой.
- По-моему, это не самая удачная мысль. Ни Фэйр-чайлд, ни Уолли не поверят, что ты
берешь расчет из-за начавшегося неделю назад романа. А мне раскрываться пока рано.
- Но ведь ты сам хотел, чтобы я ушла с работы!
- Да. - Он пристально посмотрел на нее. - Но для твоего ухода нужна по-настоящему
уважительная причина: к примеру, ты заскучала по дому и решила вернуться в Квантико.
Вот такое объяснение Пеннелл с Фэйрчайлдом с удовольствием скушают.
- Так я и знала! - Придерживая одной рукой простыню на груди, Рейчел встала на
колени и ткнула Дрейка в грудь пальцем. - Я знала, что ты обязательно выдумаешь какойнибудь
веский довод, чтобы заставить меня вернуться в Квантико!
- Черта с два тебя заставишь, если ты сама не хочешь. Поэтому я позабочусь, чтобы ты
захотела.
Рейчел сердито выгнула бровь.
- Интересно, как? Защекочешь насмерть?
- Нет. Я просто растолкую тебе, что ты завалишь всю операцию, если не уедешь.
- Чушь! - Рейчел поняла, что с нее довольно. Положение было критическим, и оно
требовало какого-то чрезвычайного набора слов. - Дерьмо собачье! Никуда я не поеду!
Пусть эта операция катится к чертям, мне плевать! Не боюсь я вашего поганого
Фэйрчайлда! Пока все не кончится, я остаюсь в Новом Орлеане!
- И чем же ты объяснишь свой уход из "Хисторик хоумз"?
Она на секунду задумалась, напряженно выпрямившись под его злым взглядом.
- Ничем. Я просто никуда не уйду.
- Что-о? - взорвался Дрейк, вскакивая с кровати. - Как так не уйдешь?!
- Послушай, ты ведь сам говорил: Фэйрчайлд не верит, что тебе удастся меня убедить.
Вот и скажи ему, что ты отслеживаешь каждый мой шаг, но уволиться я не могу, потому
что мне очень нужны деньги. Можешь даже сказать, что в "Хисторик хоумз" я устроилась
только затем, чтобы ближе познакомиться с родным отцом. Может, это его несколько
успокоит. Так или иначе, любая из двух версий возбудит меньше подозрений, чем мой
неожиданный уход. И потом, осталось потерпеть всего несколько дней.
- Чтобы убить человека, нужно куда меньше времени, - угрюмо возразил Дрейк.
Рейчел нервно сглотнула, но не позволила себе испугаться по-настоящему.
- Знаю. Но если из Нового Орлеана я все равно не уеду, не лучше ли остаться в
"Хисторик хоумз", где все время полно народу, чем уволиться, сидеть дома и ждать, не
нагрянет ли Фэйрчайлд, пока ты на стройке?
Темные глаза Дрейка нехорошо блеснули.
- Кажется, пора подробно рассказать тебе, что случилось с последним человеком,
который пытался перейти дорогу Пеннеллу и Фэйрчайлду.
Рейчел насторожилась, села на кровати по-турецки и приготовилась слушать. Дрейк,
глубоко вздохнув, скрестил руки на груди; его глаза стали еще темней.
- Как ты когда-то заметила, у меня в этом расследовании свой интерес. Шесть лет тому
назад мы с моим компаньоном Маршаллом из кожи вон лезли, чтобы раскрутить нашу
только что созданную компанию. Заказов было не так много, как мы рассчитывали, да и
мы сами с самого начала сделали несколько крупных ошибок и едва не растратили сразу
весь стартовый капитал.
И вот однажды приходит ко мне Маршалл с гениальным планом "спасения" нашей
компании. Он, дескать, подружился с какими-то парнями, которые помогут нам быстро
сделать большие деньги. У них, как сказал Маршалл, была строительная фирма в другом
штате, но не она приносила им доход. Они отмывали деньги и на этом нажили целое
состояние. Теперь они хотели открыть филиал в Майами и обещали вкладывать деньги в
нашу компанию, если мы позволим им прокручивать через нас свои дела - разумеется, не
задаром. Думаю, ты уже догадалась, кто были эти добрые люди, новые знакомые
Маршалла?
Рейчел кивнула с упавшим сердцем. Дрейк никогда не рассказывал, почему хочет
добраться до Пеннелла с Фэйрчайлдом. Она догадывалась, что у него на то есть свои
причины, но почему-то никогда не связывала их с тем, что когда-то его подставил
деловой партнер.
Дрейк смотрел будто бы сквозь нее.
- Я отказался наотрез. Само собой, я понимал, сколько потеряю, если у нас ничего не
получится, но не отчаивался. К тому времени я уже провернул несколько удачных сделок -
не слишком прибыльных, но абсолютно законных, - и перспективы были очень неплохие.
- Он покачал головой. - Однако Маршалла это не устраивало, и мы спорили до хрипоты. Я
по-прежнему твердо стоял на своем, и в конце концов он пошел на попятный, сказал, что
я прав, а он вел себя глупо. Я пытался вытянуть из него, кто такие эти его знакомые, но он
молчал как рыба. Говорил, что не хочет закладывать друзей. И я подумал, что на том и
делу конец.
Он вдруг врезал кулаком по матрасу, напугав Рейчел.
- Но, как оказалось, для Маршалла все только начиналось! Пока я по-прежнему
занимался делами, он за моей спиной повел переговоры с Пеннеллом и Фэйрчайлдом.
Позже выяснилось, что им он сказал, будто я в курсе. Он даже подделал мою подпись на
каких-то бумаrax, а потом опять пришел ко мне, пытался уговорить, но я снова отказался.
Вот тогда, наверно, он начал думать, как от меня избавиться...
Дрейк по-прежнему смотрел в пространство, в какую-то невидимую Рейчел точку.
- Надо сказать, мне крупно повезло - ведь он мог просто заказать меня, но, должно
быть, пара извилин у него все-таки сохранилась, поэтому он поступил по-другому.
Придумал срочную деловую поездку в Новый Орлеан, где якобы можно закупить
стройматериалы по баснословно низким ценам, а в последнюю минуту выяснилось, что
ехать я должен без него. Будто бы накануне его девушка серьезно заболела.
Я поверил ему, как полный идиот, и полетел в Новый Орлеан один. А там прямо у
трапа меня ждали двое полицейских, получивших на меня анонимный донос. Тут же
выяснилось, что у моего чемодана за время полета из Майами образовалось двойное дно,
а там два кило кокаина. Очевидно, Маршалл, провожая меня в аэропорту, подменил мой
чемодан на такой же, заранее приготовленный. - Дрейк поморщился, отчего кожа на
шраме туго натянулась.- Я попался на его удочку, потому что доверял ему. Мы ведь вместе
служили во флоте, дружили десять лет. И, несмотря на это, он подставил меня, не моргнув
глазом, ради легких денег!
Рейчел чувствовала его боль, как свою.
- Мне очень жаль, Дрейк, - тихо произнесла она.
Взгляд Дрейка скользнул по ней, потом снова уперся куда-то в угол комнаты.
- Меня упрятали в тюрьму до суда, - продолжал он ровным, лишенным интонации
голосом. - Я отчаянно пытался выйти под залог, но Маршалл поведал полиции скорбную
историю о моем пристрастии к кокаину. - Он хрипло рассмеялся. - Пеннелл и Фэйрчайлд,
должно быть, чуть не обделались со страху, ожидая, что я выложу легавым все, что знаю
об их делишках, в обмен на свободу. А я, представь себе, только и знал, что они владеют
строительной компанией в каком-то из штатов Америки. Когда я говорил, что меня
подставили, никто мне не верил, включая моего собственного адвоката. А Маршалл был
уже в Майами, и полиции не пришло в голову тратить казенные средства на
расследование наших с ним отношений. Потому-то он и услал меня подальше, в Новый
Орлеан.
Рейчел не отрываясь смотрела на него, и у нее щемило сердце.
- Я понимаю, за что ты ненавидишь своего партнера. Но почему тогда ты преследуешь
Пеннелла с Фэйрчайлдом, а не его? Ведь это он виноват во всем.
Никогда еще она не видела Дрейка таким. Он сидел неподвижно, глаза на застывшем
смуглом лице поблескивали тусклым металлическим блеском. Он был сейчас похож на
зловещего робота-убийцу из страшного фильма ужасов.
- Подожди, я еще не закончил. Убрав меня с дороги, Маршалл письменно оформил
соглашение с Пеннеллом и Фэйрчайлдом, превратив нашу компанию в отрасль их
предприятия. Беда в том, что он никогда не умел обращаться с деньгами, а как только
начал получать серьезные прибыли, совсем свихнулся. Стал швыряться деньгами, болтать
друзьям, как замечательно у него идут дела. А ты знаешь, что Пеннелл и Фэйрчайлд так
работать не привыкли - потому им, кстати, и удалось протянуть так долго и ни разу не
засветиться. Они оба предельно осторожны, что один, что другой. - Дрейк глубоко
вздохнул. - В общем, несколько раз ему мягко попеняли на невоспитанность, но он не
внял. Потом, наверно, предупредили уже строже, а он, должно быть, обиделся и
пригрозил выдать их. Не знаю. Но только вскоре я услышал, что Маршалл умер...
Рейчел туже завернулась в простыню - ей вдруг стало холодно.
- Ты хочешь сказать, что они убили твоего партнера?!
- Сами или нет, неизвестно. Они вполне могли поручить это своим дружкамконтрабандистам.
Наркокурьеры - люди безжалостные, а в убийстве Маршалла есть
некоторые характерные особенности их почерка. - Дрейк вдруг побледнел как полотно. -
К нему вломились в дом, изнасиловали его девушку и убили, очевидно, у него на глазах. А
потом повесили Маршалла... Они выпустили ему кишки, пока он еще дышал!
Рейчел хотелось закрыть глаза, заткнуть уши, но она продолжала смотреть на Дрейка и
не пропустила ни единого слова.
- Ну вот, теперь ты все знаешь. Выйдя из тюрьмы, я поклялся себе поквитаться с ними -
за то, что они сделали с Маршаллом. Такой смерти не заслуживал даже он.
- Почему ты так уверен, что его убийство - их рук дело?
- Я не уверен. И, признаться честно, не думаю, чтобы Пеннелл был способен на такое
зверство. Но Фэйр-чайлд... Как только я начал работать у него, то убедился: он может.
Если не сам, то чужими руками. Случай с Марко был на этой стройке далеко не первым,
хотя остального я своими глазами не видел. - Он схватил руки Рейчел, сжал их в сильных,
горячих ладонях. - Стоит мне подумать, что Фэйрчайлд мог сделать с тобой...
- Знаю.
Рейчел все еще трясло от его рассказа. В голове вертелись слова "выпустили ему
кишки", а откуда-то из глубины памяти всплывало страшное видение - собака с
перерезанным горлом, в луже черной крови. Как видно, общение с убийцами вроде
Фэйрчайлда начинало действовать ей на психику...
А Уолли? Боже, насколько причастен ко всем этим ужасам Уолли? Внезапно Рейчел
похолодела. Почему, откуда возникают в ее мозгу эти картины, одна другой страшнее?
Неужели потому, что в ней течет кровь убийцы?!
- Так что увольняться надо, - продолжал Дрейк. - Тебе нужно держаться от них как
можно дальше - только так ты будешь в безопасности.
Она резко повернулась к нему.
- Уволиться и уехать в Квантико, к папе? Ему шестьдесят лет, а больше у меня там нет
никого, кто защитил бы меня, если Тед решит, что я слишком много знаю! Или уволиться
и поселиться у тебя? Но тогда я на весь день буду оставаться в полном распоряжении
Теда, пока ты на стройке. Куда бы я ни пошла, я все равно в опасности, поскольку Тед
знает, что мой отец - Уолли, а сестра служит в полиции.
Лицо Дрейка исказилось, как от боли.
- Нельзя было вообще пускать тебя туда! Я виноват. Я должен был убедить Годшо, что
тебе там не место!
Рейчел взяла его за руку.
- Ты ни в чем не виноват. Я сама заставила вас принять меня. Но разве ты не
понимаешь, что теперь отступать поздно? Сейчас для меня самое безопасное место -
контора, потому что там я все время среди людей. - Помолчав, она невесело улыбнулась. -
И потом, если я уеду, Фэйрчайлд встревожится куда больше, чем если заметно присмирею
и буду по-прежнему ходить на работу.
Несколько минут Дрейк пристально смотрел на нее и наконец, взъерошив волосы,
пробормотал:
- Ох, навязалась ты на мою голову! - А потом неуверенно добавил: - Может, тебе
начать носить с собой пистолет на всякий случай?..
- Нет, - Рейчел попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось. - Я не умею
стрелять, а учиться уже некогда. Да если бы и умела... не думаю, что смогла бы убить
кого-нибудь, пусть даже Теда. - И, вдруг поняв, что она сказала, спохватилась: - Прости, я
совсем не то хотела...
- Все в порядке. Я знаю, что ты имела в виду. В отличие от меня, ты не убийца. Поверь,
мне это известно как никому другому. - Он с трудом сглотнул и крепко сжал ее руку. - Но
тогда тебе тем более нельзя попадаться на глаза Фэйрчайлду. Потому что он - убийца.
- Так я и не собираюсь попадаться ему на глаза! В конторе со мной Лола и Пеннелл. К
тому же Пен-нелл - все-таки мой отец. Если придется совсем туго, я открою ему этот
секрет. Может, у него проснется совесть, и он защитит меня.
- Ладно, твоя взяла, - поморщился Дрейк. - Оставайся. Но только жить ты будешь со
мной, слышишь? Никаких глупостей вроде возвращения в свою квартиру! - Он понизил
голос почти до шепота: - Господь свидетель, мы можем остаться в живых только чудом.
Рейчел полностью разделяла его опасения, но не хотела, чтобы он знал об этом, и
потому пододвинулась к нему поближе, обняла его и положила голову ему на грудь.
- Спасибо тебе, Дрейк. В Новом Орлеане я осталась бы все равно, но мне было бы так
плохо, если б ты до сих пор на меня злился...
Тяжело вздохнув, он притянул ее к себе и потерся подбородком о ее макушку.
- Честно говоря, я не готов отпустить тебя обратно в Квантико. Может, я эгоист, но
хочу, чтобы ты была здесь, рядом со мной.
Рейчел показалось, что сейчас ее сердце выскочит из груди. Впервые Дрейк почти в
открытую признался ей в любви!
- Не волнуйся, - шепнула она, чувствуя, как от его слов по всему телу волнами
разливается блаженное тепло. - Я собираюсь остаться с тобою надолго - очень надолго.
И, подняв к нему лицо, добавила про себя: "На всю жизнь, если ты меня любишь".
21
Когда на следующее утро в восемь тридцать Рейчел входила в приемную "Хисторик
хоумз", она ожидала чего угодно, только не встретившей ее мертвой тишины. Почему не
слышно мерного стука клавиш под проворными пальцами и тихого треска лопающихся на
губах пузырей из жевательной резинки? Где Лола? Она обычно приходит раньше всех...
А главное, где Тед? Уолли всегда опаздывает, его и в девять не бывает, но Тед, как
правило, в полдевятого уже сидит у себя. А сейчас его машины у подъезда нет, и кабинет
заперт... Где же он? "После того, что случилось вчера, - подумала Рейчел, - мог бы уже с
рассвета поджидать меня здесь со взведенным курком".
Недоумевая, она уселась за стол, нажала кнопку автоответчика и прослушала
сообщения. Среди них не оказалось ни слова ни от Лолы, ни от Теда. Рейчел пожала
плечами и выдвинула ящик с входящими документами, где за полдня ее отсутствия
накопилась куча бумаг.
Прошло еще десять минут, и Рейчел вдруг поняла, что такого уникального случая
заглянуть во все углы ей может больше никогда не представиться. Но мысль о Теде,
входящем в приемную в разгар исследования ящиков, несколько остудила ее пыл. Или он,
или Лола могут появиться в любую минуту, и лучше ей невинно перебирать бумаги, когда
это произойдет.
Она прилежно работала, часы тикали, а никто так и не пришел. Рейчел изо всех сил
старалась не замечать ползущего по спине противного холодка. Может, Лола с Тедом
махнули рукой на будильник и решили не торопиться? Вот сейчас войдет Уолли,
громогласно объявит, что Лола с Тедом позвонили ему по мобильному телефону, и все
будет хорошо...
Рейчел тщетно пыталась подавить дурные предчувствия. Стоило подумать об Уолли,
она тут же вспомнила о том, что ее родной отец скоро сядет в тюрьму, и это не прибавило
ей бодрости. Пришлось напомнить себе рассказ Дрейка, как Маршалл погиб только
потому, что Уолли и Теду не нравилось его поведение, а вместе с ним и его ни в чем не
повинная подружка. Если кто и заслуживает суда и тюрьмы, то именно эти двое! Даже
если Уолли - ее родной отец. В конце концов, он сам выбрал для себя такой опасный путь
- и выбрал давно, еще до того, как бросил своих дочерей. Ничего ему не сделается, опять
выйдет сухим из воды, как и тогда!
Вздохнув, Рейчел занялась делами, кое-как заставив себя сосредоточиться на бланках
заказов и деловых письмах, и вскоре забыла обо всем, кроме работы. Полчаса пролетели
совершенно незаметно; когда скрипнула, открываясь, входная дверь, Рейчел вскочила изза
стола.
- Лола!
Но это была не Лола и даже не Уолли.
- Доброе утро, Рейчел, - раздался с порога вкрадчивый голос, от которого она почемуто
всегда вздрагивала.
Тед! Как обычно, на нем были темные очки с зеркальными стеклами, но она знала, что
глаза под очками шарят по ее телу. Она вздохнула и отвернулась к компьютеру.
- Здравствуйте, Тед. Лола еще не приходила, вот я и подумала...
Тед молчал. Рейчел с замиранием сердца взглянула на него и увидела неподвижное,
как маска, лицо.
- Лолы сегодня не будет. А может, и завтра тоже. Ей немного нездоровится.
От того, как он это сказал, у Рейчел в животе заныло от страха и вспотели ладони.
- Что... что с ней случилось?
- Ничего особенного, все пройдет после двух-трех дней отдыха и полного покоя, -
улыбнулся Тед, и в изгибе его тонких губ Рейчел почудилось что-то змеиное. - Но я рад,
что застал вас. Мне надо с вами поговорить. Если б вы на минутку зашли ко мне...
Не дожидаясь ответа, он пошел отпирать свой кабинет. Рейчел последовала за ним,
всем телом ощущая, как разрастается в ней страх. "Почему до сих пор нет Уолли, где он? -
панически думала она. - Пусть он преступник, как и Тед, но все-таки он мне отец!"
Тед впустил ее, плотно прикрыл дверь и галантным жестом указал на кресло. Рейчел
опасливо опустилась на самый краешек. В этот кабинет она заходила всего несколько раз
и всегда очень ненадолго. Как и у Уолли, любого вошедшего сюда поражала и немного
пугала роскошь отделки и убранства - впрочем, так и было задумано. Но Уолли все-таки
окружил себя удобствами - мягкие кресла, вместительный холодильник, ванна с
гидромассажем, а у Теда из удобств наличествовал разве что бар со множеством
напитков. Обстановка была явно очень дорогая, но холодная и неприветливая - сплошные
прямые углы, хромированный металл и блестящие поверхности из зеркального стекла.
Фигуры посетителей отражались в них причудливо изломанными, будто бы напоминая,
что единственное воплощение физического совершенства - сам хозяин кабинета. И, как и
темные очки Теда, все это сверкающее великолепие создавало между ним и остальными
невидимый, но надежный барьер.
Тед медленно прошел к письменному столу и сел. Рейчел ожидала, что он снимет
очки, но он не снял их, и она не знала, огорчаться этому или радоваться. Очки будут
мешать ей отслеживать его реакцию, но по крайней мере не придется лишний раз
смотреть в жуткие, пустые глаза.
- Я, признаться, удивлен вашим появлением, - проронил он. - Когда вчера вы не
вернулись с обеда, я подумал, что вы решили уволиться.
- Почему бы?
Подавшись вперед, он облокотился на стол и соединил домиком пальцы.
- Потому, что вам нет смысла здесь оставаться.
Рейчел вспомнила рассказ Дрейка о вчерашнем разговоре.
- Странно; вот и Дрейк мне говорит то же самое. Что мне надо уйти с работы и
перебраться к нему. Но ведь мы всего неделю знакомы. Я не люблю принимать решения
очертя голову и, пока мне не ясно, что будет у нас с Дрейком, не хотела бы бросать работу
- тем более такую.
- Правда?
- Разумеется.
Тед недоверчиво поцокал языком.
- Рейчел, Рейчел, не стоит кормить меня теми же байками, что и вашего парня. Мы с
вами оба прекрасно понимаем, что эта работа вам совершенно не нужна. Вы оставили
отличное место библиотекаря в Квантико, чтобы приехать сюда и работать у Уолли.
Уверен, ваше прежнее начальство с радостью пойдет вам навстречу, если вы решите
вернуться туда.
С чего вдруг он выкладывает сразу все карты? Рейчел изобразила удивление:
- Откуда вы узнали...
- Про Квантико? Это было несложно. Вы очень похожи на вашу сестру - ту, что
приезжала сюда за месяц до вас. Рейчел, притворяться дальше бессмысленно. Я знаю, вы -
одна из дочерей Уолли, и зачем вы здесь, тоже знаю.
Рейчел вся сжалась, подавляя дрожь. Надо же, как он откровенен! Даже слишком...
- Да? И зачем же я здесь?
Тед приподнял бровь.
- Чтобы соваться в то, к чему вы не имеете ни малейшего отношения. Как вчера и в
пятницу.
Сердце у Рейчел билось тяжко и неровно, но она воинственно вскинула подбородок.
- Ничего подобного! Я приехала в Новый Орлеан только затем, чтобы поближе
познакомиться с моим родным отцом.
- А Лолу расспрашивали из чистого любопытства?
Ей казалось, что легкие сжимаются в тугой комок, так трудно вдруг стало дышать.
Лола рассказала ему о том разговоре? Но зачем? Этого только не хватало!
- Я вообще любопытная, - пробормотала она. - В конце концов, что плохого в том, что
мне хотелось побольше узнать о работе моего отца?
- Или сочинить себе новую биографию, да? - Тед помолчал для усиления эффекта. -
Почему было просто не впорхнуть к нам, как сделала ваша сестра, и попросить
разрешения поговорить с Уолли?
"Хороший вопрос, - подумала Рейчел. - Не объяснять же ему, что я сотрудничаю с
полицией!" Но, возможно, пора и ей приоткрыть свои карты, чтобы немного расшевелить
мистера Фэйрчайлда?
- Потому что я не хотела погибнуть, как моя сестра, - с наигранной искренностью
ответила она.
Ох, снял бы он эти проклятые очки, хоть увидеть, как отреагировал!
Губы Теда чуть сжались, но лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.
- Погибнуть?
"Не заводись, - приказала себе Рейчел. - Не обвиняй его!"
- Да. Си Джей выехала из Нового Орлеана, а вечером того же дня ее нашли мертвой в
номере мотеля в Алабаме. Передозировка кокаина.
Тед с вежливым сочувствием покачал головой:
- Простите, я не знал. В самом деле, ваша сестра вышла от нас очень расстроенная. - Он
пожал плечами. - Принимать наркотики в таком состоянии крайне нежелательно.
- Почему вы думаете, что она приняла их по доброй воле?
Тед опустил ладони на стол.
- А какие тут могут быть варианты?
"Сними проклятые очки! - подумала Рейчел. - Тогда я пойму, врешь ты или нет".
- Не знаю. Но я не могу поверить, чтобы Си Джей почему-либо приняла наркотик.
- Так что же вы предполагаете? Что кто-то заставил ее? Что кто-то ее убил?
-Да.
Его смех резанул ей ухо.
- Должно быть, у вашей сестры было много врагов.
- Вообще не было. Но мне очень странно, что она впервые приехала в город, а уже
через несколько часов ее не стало.
Тед откинулся на спинку кресла и перестал улыбаться.
- Вы хотите сказать, что ее убил кто-то здешний?
Рейчел сглотнула.
- Возможно.
- Ну у вас и воображение! - Он тряхнул головой, словно отметая ее подозрения. - Кто
же, по-вашему, это мог быть? Мы с Лолой в тот день сидели в конторе до полуночи.
Уолли, правда, уехал домой раньше, сразу после того, как ушла ваша сестра, но я уверен,
он...
- В день, когда здесь была Си Джей, Уолли уехал рано?
- Да. - Слово повисло в воздухе, но Тед держал паузу умышленно долго, прежде чем
заговорить снова. - Но я не стал бы делать далеко идущих выводов. Уолли страшно
огорчился. Уверен, он поехал именно домой, чтобы в одиночестве поразмыслить над
ошибками молодости, а не "разбираться" с вашей сестрой.
Его издевательский тон ничуть не успокоил Рейчел. Сердце ныло по-п
...Закладка в соц.сетях
