Жанр: Любовные романы
РАЗБИТОЕ ОТРАЖЕНИЕ
... жизнь; чувствовала то, что чувствовали они, только намного
острее.
Но Си Джей она не знала... И сколько ни твердила себе, что Си Джей не могла, просто
не могла покончить с собой, у нее не было твердой уверенности в этом. Потому что она
действительно не знала, потому что всегда слишком рьяно защищала себя от других - будь
то даже Си Джей, родная сестра. Боялась, что снова начнет жить чужими чувствами...
Впервые это случилось, когда Рейчел было девять лет. Подружка призналась ей, что к
ней пристает старший брат. Рейчел охватил такой стыд, такое унижение, будто все, что
рассказывала подруга, произошло с нею самой. Ужасное признание и вторгшиеся в душу
чужие чувства перепугали ее до смерти, но она, как девочка послушная, пошла к маме и
поведала ей слово в слово все, что услышала. Ну, а мама Рейчел отправилась к маме той
девочки... Увы, в результате Рейчел лишилась подруги, потому что родители бедняжки
запретили ей разговаривать с Рейчел, а потом уехали из города и увезли с собою ужасную
тайну.
Тогда Рейчел и решила, что лучше не узнавать чужих секретов. Только так можно было
защитить себя от черной бездны, открывающейся внутри при каждом откровенном
разговоре. Теперь она старалась не смотреть людям в глаза, избегала близко сходиться с
кем бы то ни было. Всего несколько раз она воспользовалась своим даром сознательно -
чтобы помочь Келли. Но там подобные признания были средством для достижения
достойной цели: зло должно быть наказано, преступники - осуждены.
От всех остальных Рейчел отгородила себя невидимой стеной. Даже от родных сестер...
В горле вырос тугой ком. "Си Джей, прости меня! - беззвучно прошептала она. - Может
быть, если бы я подпустила тебя ближе... если бы ты все рассказала мне, то осталась бы
жива... Может быть..."
Рейчел проглотила слезы, тщетно пытаясь убедить себя в том, что ее вины здесь нет.
Си Джей в гробу до сих пор продолжала являться ей в ночных кошмарах. Если бы знать,
кто ее убил... "Но я здесь как раз для того, чтобы найти убийцу", - напомнила она себе.
Девушка в полицейской форме провела их в прихожую невзрачного пригородного
дома, и Рейчел искоса взглянула на оставшуюся в живых сестру. Слава богу, у нее еще есть
Келли; с ней она не повторит тех же ошибок, что с Си Джей. К Келли она постарается
держаться ближе... Если, конечно, Келли позволит. Сейчас она явно не расположена к
откровенному общению. Эти ее уклончивые слова о человеке, с которым Рейчел
предстояло вместе работать... Как же его зовут? Ах да, Дрейк Хантер... Какое интересное
имя, в нем есть что-то фольклорное. "Дрейк" - значит дракон или змея. Разумеется, на
человека, чье имя излучает такую силу, можно положиться. Но сильные мужчины бывают
и жестокими, и непредсказуемыми. Ведь он определенно напугал Келли, а Келли никогда
ничего не боится...
Впрочем, забеспокоиться всерьез Рейчел не успела: они вошли в комнату, и она
оказалась лицом к лицу с самим Дрейком Хантером.
Он стоял, прислонясь к стене, напротив сидящего на диванчике Годшо. Перед глазами
Рейчел ярко, точно наяву, мелькнула средневековая резьба по дереву - сказочные драконы,
неподвижные и страшные. Этот человек был чем-то поразительно похож на них. Рядом с
ним она казалась себе почти карлицей. Его тело будто бы состояло из одних мускулов -
широкие плечи, жилистые руки, сильные длинные пальцы... На нем была дешевая темная
майка, потертые джинсы, тяжелые армейские ботинки; конечно, на стройке в такой
одежде он ничем не отличается от остальных рабочих.
Рейчел подняла голову: иначе она не могла посмотреть Хантеру в лицо. Лицо
оказалось под стать телу - бронзовое от загара, с четкими, крупными чертами. Под
густыми сведенными бровями холодно поблескивали черные, как обсидиан, глаза. Нос,
видимо, когда-то был сломан и сросся неправильно, что придавало Хантеру довольно
свирепый вид. В довершение всего, его длинные выгоревшие на солнце волосы были
стянуты на затылке в хвост, что привлекало внимание к тяжелому подбородку, а вдоль
щеки тянулся тонкий шрам. Неудивительно, что Келли испугалась. Она с юности терпеть
не могла этих крутых новобранцев-моряков с одинаковыми, как на подбор,
тренированными челюстями, которые, уходя в увольнение, почему-то наводняли
Квантико, и говорила, что ее приводит в ужас их казенный патриотизм.
Рейчел всегда кивала, соглашалась. Но этот бывший моряк... странно, он не пугал ее,
хотя должен бы. Обычно при встрече с новым человеком она сразу настораживалась,
готовая защищаться от чужих эмоций, а сейчас осталась совершенно спокойной, несмотря
на то что Хантер изучал ее с холодным вниманием снайпера, разглядывающего свою цель.
Рейчел чувствовала на себе взгляды Годшо и Келли, но не хотела заговаривать первая.
Дрейку Хантеру она совершенно не нужна, судя по кислому выражению лица и
презрительно изогнутой верхней губе. Но хватит ли ему честности заявить об этом вслух?
Ему хватило.
- А вот, кажется, и наша психологиня! - небрежно бросил он. - Ну, как вам тюрьма?
Рейчел передернуло от откровенно равнодушного тона, чуть смягченного тягучим
южным выговором. Но этот Дрейк явно не понимал, что сейчас ее мог бы обратить в
бегство разве что живой дракон.
- Тюрьма? Нормально, - ответила она и спокойно взглянула на Годшо. - Только
напрасно меня не предупредили, что Харлей подозревается в убийстве. Убийство
порождает в человеке эмоции более сильные, чем другие преступления.
У Годшо медленно открылся рот, и даже Келли немного удивилась красноречию
обычно скупой на слова младшей сестры.
Тень удивления мелькнула и на лице Хантера.
- В тюрьме много убийц, мисс Брэдли. К этому вам следовало быть готовой.
Их взгляды скрестились, и Рейчел застыла, потрясенная водоворотом эмоций в его
черных глазах. Она сразу почувствовала, что этот человек терпит мучительную душевную
боль, его страдание взывало к ней, ища сочувствия, и она бессознательно начала
защищаться.
- Мистер Хантер, к убийству быть готовым нельзя.
Дрейк крепко сжал губы, в глазах его загорелся упрямый огонек; он хотел резко
возразить, но Годшо не дал ему раскрыть рта.
- Вот и Хантер как раз говорил нечто подобное перед тем, как вошли наши дамы.
Правда, Дрейк?
Хантер уловил предостережение и быстро овладел собой. Однако воздух в комнате
дрожал от напряжения.
- Я сказал Годшо, что всякая смерть бессмысленна.
Тяжелый, давящий взгляд не вязался с показной небрежностью тона. Казалось, Хантер
вызывал Рейчел на спор, но она продолжала молчать, и тогда его жесткое, почти грубое
лицо несколько смягчилось, в глазах мелькнул проблеск понимания.
Годшо осклабился, показав все зубы, подвинулся и похлопал по освободившемуся
месту рядом с собою.
- Присаживайтесь, мисс Брэдли. Любопытно узнать, каковы ваши впечатления о
первом опыте подпольной работы. Там вы справились просто здорово, - восхищенно
покачал он головой. - Чертовски здорово! Не знаю, как вас и благодарить. - Он запоздало
улыбнулся Келли, указывая ей на стул рядом с диваном. - И, разумеется, вашу сестру - за
то, что познакомила нас. Мы до сих пор возились бы с этой проституткой, если бы не вы.
Наблюдая, как настороженно Келли со своего стула следит за Годшо, Рейчел с трудом
удержалась от улыбки. Келли не ошиблась. Здоровенный майор действительно "писал
кипятком" от привалившей ему удачи, и Рейчел физически ощущала, как будоражит его
перспектива заслать ее в "Хисторик хоумз". Она не сомневалась, что с этим майором
договорилась бы обо всем за несколько минут, но, к сожалению, не разделяла его
воодушевления. Недолгое пребывание в тюремной камере эмоционально полностью
опустошило ее, и, вопреки произведенному на Келли впечатлению, она вовсе не горела
желанием повторить опыт. Хотя знала, что все равно придется...
- Что будет с Харлей? - не удержавшись, спросила Рейчел.
Хантер смерил ее оценивающим взглядом, а Годшо оттянул пальцем натерший
толстую шею тугой воротник рубашки.
- Ее будут судить. Думаю, по статье за убийство второй степени. Преступление в
состоянии аффекта.
- А почему не самозащита?
Годшо фыркнул, но тут же спохватился. Рейчел взглянула на Хантера и обнаружила,
что он
смотрит на нее почти с сочувствием.
- Не забудьте, она убила представителя власти.
По его голосу трудно было определить, издевается он или говорит серьезно.
- Но он избил ее! - не отступала Рейчел.
Рука Годшо, лежавшая на спинке дивана, сжалась в кулак.
- Мисс Брэдли, послушайте меня. Надеюсь, вы не передумали давать показания как
свидетель? То есть, если что-то вас останавливает...
- Нет, нет. Я выступлю.
Неважно, что она думает о Харлей, - уговор есть уговор. Но найти Харлей хорошего
адвоката ей при этом никто не запретит. К таким, как Харлей, система заранее
неблагосклонна. Быть может, Рейчел удастся восстановить равновесие.
- Ну вот, с Харлей мы разобрались, - вмешался Хантер, засунув руки в карманы
джинсов и испытующе глядя на нее. - Теперь, может быть, поговорим о наших планах?
- Разумеется, - кивнула Рейчел.
Годшо тоже не спускал с нее глаз.
- Вы все еще согласны работать с нами?
Он спрашивал так, будто боялся, что она испугается и передумает. Келли открыла рот,
приготовившись ответить, но Рейчел не дала ей такой возможности.
- Да, конечно, - торопливо произнесла она. - В "Хисторик хоумз" мне уже назначен
день собеседования, и для всех будет удобно, если я просто пройду его, а потом
попытаюсь выяснить что могу.
- Но зачем вам подвергать себя опасности ради нашего удобства? - услышала она
тягучий голос Хантера.
Этот человек, похоже, никому не верит... Помолчав, Рейчел выдала тщательно
отрепетированный с помощью Келли текст:
- Несколько лет назад от наркотиков погиб близкий мне человек. Я не хочу, чтобы
такое случилось с кем-либо еще.
Звучало это, конечно, глупо и совершенно по-детски, хотя и было чистой правдой. Но
Годшо, как видно, было не до того, он только кивнул с серьезным видом. Хантер
задумчиво поглаживал шрам на щеке. "Поверил или нет? - думала Рейчел. - А если нет,
как он себя поведет?"
- Прежде чем Рейчел на что-либо согласится, - вступила Келли, - я хочу точно знать,
чего вы от нее ждете.
Рейчел отметила, что с Дрейком Хантером и майором Годшо сестра ведет себя иначе,
чем обычно, - не так жестко, но отвлекаться и развивать эту мысль не стала.
Годшо, кивнув, подался вперед.
- Как вам обеим известно, "Хисторик хоумз" управляют два человека - владелец,
Уоллес Пеннелл, и его компаньон Тед Фэйрчайлд. Они за бесценок покупают обветшалые
старинные дома, преимущественно в историческом центре Нового Орлеана и во
Французском квартале, приводят их в порядок и перепродают за большие деньги. Нам
известно, что они платят своим работникам наличными, чтобы уклониться от выплат в
пенсионный фонд, страховок, компенсаций и тому подобных расходов. Нас беспокоит
происхождение этих денег. Мы полагаем, что здесь замешаны наркотики.
Рейчел недоуменно нахмурилась.
- Но почему? То есть я понимаю, что уклонение от уплаты налогов незаконно... но
почему вы считаете, что если зарплату платят наличными, то дело обязательно в
наркотиках? Ведь так поступают многие наниматели.
- Эти платят только мелкими купюрами, - заговорил Дрейк Хантер. - И потом, другие
наниматели сначала снимают наличные со своего счета в банке. А в "Хисторик хоумз"
деньги в банке ведут себя, как тараканы в мотеле: приходят на счет - и все. Во всяком
случае, на развитие компании они явно не идут. Возможно, перетекают куда-нибудь еще,
например, в швейцарский банк, где счет оформляется на подставное лицо.
Годшо кивнул.
- Наркодельцы часто используют строительные компании для сокрытия прибылей.
Можно, например, на законные средства скупать полуразрушенные дома, а из
незаконных, куда больших, оплачивать дорогостоящие работы по реставрации. Потом
отремонтированный внутри и снаружи дом продают, получают чек и спокойно несут его в
банк, не привлекая внимания федеральных властей. От подобных капиталовложений
прибыль невелика, но их это мало волнует.
- Главное, таким образом отмываются грязные деньги, - вмешалась Келли. - Они
получают сверхприбыли от контрабанды наркотиков, вкладывают деньги в
реконструкцию, получают чек и открывают легальный счет в банке. Потом переводят
большую часть суммы на подставных лиц - и все повторяется.
- Поэтому мы и не думаем, что парни из "Хисторик хоумз" сами занимаются
контрабандой, - подхватил Годшо. - Деньги уходят куда-то еще. Наше мнение таково:
либо они отмывают деньги для какой-то крупной теневой корпорации, либо занимаются
этим для себя.
- Как вы можете знать наверняка? - удивилась Рейчел.
Хантер пожал плечами.
- Наверняка, конечно, не знаем. Ни Пеннелл, ни Фэйрчайлд до сих пор ни в чем не
замечены, и нет никаких улик, впрямую указывающих на то, что они занимаются
наркоторговлей.
- Разумеется, наркодельцы интересуют нас куда больше, чем эта мелкая сошка, -
перебил Годшо. - Но в том и беда, что вычислить их пока не удается. Насколько нам
известно, Тед каждый день приносит в контору деньги в чемодане, но до сих пор,
несмотря на постоянную слежку, нам не удалось засечь его в момент получения денег от
кого-либо. Скользкий тип.
Хантер нахмурился.
- Пеннелл и Фэйрчайлд - умные ребята. Это вам не мелкие мошенники, которым
главное - сорвать куш, а там хоть трава не расти. Они действуют по выверенному плану и
на мелочах не попадаются.
- Чем же в таком случае вам может быть полезна Рейчел? - настороженно прищурилась
Келли.
Годшо бросил на нее многозначительный взгляд.
- Мы надеемся воспользоваться ее... гм... необычными способностями, чтобы заставить
Пеннелла что-то рассказать. Полезной может оказаться любая мелочь, даже не имеющая
прямого отношения к делу. Если Пеннелл и не заговорит, пребывание Рейчел в компании
все равно что-нибудь даст. Она будет смотреть, слушать, быть может, заметит некие
подозрительные несоответствия; как секретарше ей будет открыт доступ туда, где Хантер
по должности появляться не может. Возможно, мы все равно не найдем того, что ищем,
но нам нужна всего-навсего крохотная зацепка. Насколько понял Хантер, без секретарши
Пеннелл обходиться не привык, и обязанностей у нее много. Прежняя уволилась всего
неделю назад - нашла другую работу, - и он сразу же дал объявление в газету.
- А я позвонила и теперь иду на собеседование, - пробормотала Рейчел.
- Да-а, - протянул Хантер. - Какое совпадение!
Рейчел вскинула на него глаза. Неужели догадался? Да нет, откуда ему знать...
- Не обращайте на Хантера внимания, - проворчал Годшо. - Я уже объяснял ему, что
устроиться библиотекарем вам не удалось. Он, как и я, прекрасно знает, что с рабочими
местами здесь вообще негусто.
- И потому мне тем более трудно уразуметь, зачем мисс Брэдли приехала жить к сестре
в Новый Орлеан, - парировал Хантер.
Рейчел сделала глубокий вдох.
- Правильно ли я поняла вас, мистер Хантер? Вы полагаете, мы с сестрой ведем тайную
игру с целью провалить ваше расследование? По-вашему, мы у себя в Квантико случайно
узнали об операции "Хисторик хоумз" и подстроили все так, чтобы принять участие в
подпольной работе, преследуя собственные неправедные цели?
Краем глаза она заметила, как вздрогнула Келли, услышав почти правдивое изложение
их мотивов.
Годшо злобно взглянул на Хантера, но тот по-прежнему не сводил глаз с Рейчел.
- А что на самом деле привело вас в Новый Орлеан?
Рейчел пожала плечами.
- Вы можете мне не верить, но мы с сестрой всегда считали Новый Орлеан очень
красивым городом. Келли захотелось пожить здесь, а следом за нею и мне. Вот и все.
Хантер недоверчиво хмыкнул, но Годшо примирительно махнул рукой.
- Послушай, Дрейк, я знаю твою подозрительность, но за капитана Брэдли я готов
поручиться. А она, я уверен, поручится за свою сестру. И кончим на этом, ладно?
У Хантера на щеке дернулся мускул, но он промолчал, а Годшо опять обратился к
Рейчел:
- Поскольку пока вы только записались на собеседование по телефону, можно без
проблем подставить в анкеты те данные, которые мы для вас подобрали. Тогда Пеннеллу
не придет в голову справляться о вашем прошлом в Квантико, и он не докопается, что у
вас сестра служит в полиции. - Он улыбнулся. - С нашими безупречными документами и
вашим обаянием, мисс Брэдли, вы шутя получите это место.
"Льстец", - подумала Рейчел, хотя в глубине души надеялась, что он не ошибается. Все
складывалось исключительно удачно. Как секретарша Пеннелла, она сможет свободно
ходить повсюду. И даже если он не станет откровенничать с секретаршей насчет
отмывания денег, она постарается выяснить что-нибудь о Си Джей.
Хантер между тем переключился на Келли:
- Капитан Брэдли, хочу, чтобы вы знали: я против этой авантюры. Ваша сестра может
меня не понимать, но вы, уверен, поймете. Даже для опытного профессионала подпольная
работа достаточно опасна. А для необученных штатских она просто неприемлема.
- А кто говорит о подпольной работе? - перебил его Годшо. - Мисс Брэдли просто дала
согласие информировать нас - так же, как это делаешь ты, как сделал бы любой
гражданин, обнаружив, что его компания нарушает закон. Правда, мисс Брэдли пока не
принята на работу в компанию, о которой будет информировать нас, но ее возьмут.
Возьмут не глядя.
- Она хоть вшивой пишущей машинкой умеет пользоваться? - буркнул Хантер.
Рейчел выпрямилась.
- Да, мистер Хантер, я умею пользоваться как "вшивой", так и обычной пишущей
машинкой. Я работала на полставки секретаршей все время, пока училась в колледже.
Громко фыркнув, Хантер прислонился к стене - он с трудом сдерживал негодование.
А Годшо широко улыбнулся.
- Вот видишь? Я же говорил, все будет нормально. В конце концов, они всего-навсего
отмывают деньги. Опасней, чем было сегодня в тюрьме, там точно не будет.
Рейчел и Келли переглянулись. Обе знали, что Пеннелл куда опаснее, чем могут
предположить их собеседники, но сейчас рассуждать об этом было явно не ко времени.
- Я буду очень осторожна! - умоляюще глядя на сестру, сказала Рейчел. - Поверь, у меня
нет ни малейшего желания геройствовать с риском для жизни.
Это заявление было рассчитано в равной мере на Келли и на всех остальных. Келли это
поняла и через силу улыбнулась. Но Хантера, как видно, совершенно не устраивало, в
каком направлении пошла беседа.
- Мисс Брэдли, должен вас предупредить: не рассчитывайте, что я брошусь вам на
выручку, когда вы засыплетесь. Мы потратили уже слишком много сил на это дело, чтобы
я стал рисковать собственным алиби. Я сам по себе - а вы сами по себе.
Рейчел почувствовала, что ее начинает охватывать паника.
- Да? Но я думала, мы с вами работаем вместе...
- И я тоже, - вставила Келли.
Годшо свирепо глянул на Хантера.
- Разумеется, вместе! Мы с Хантером уже все обсудили. Когда Рейчел выйдет на
работу, он случайно подойдет к ней, они познакомятся, подружатся, и у Хантера появится
повод приглядывать за нею.
Рейчел украдкой покосилась на Хантера. Он стоял у стены, напряженный, обозленный,
как загнанный в стойло дикий конь, для которого все вокруг враждебно и опасно. За
лицом он следил, но отчаяние прорвалось в том, как резко он оттолкнулся от стены
крепко сжатыми кулаками.
- Мисс Брэдли, вам лучше не особенно рассчитывать на меня! У вас сестра
полицейский; уверен, она может подтвердить, что ранее судимые - народ ненадежный.
Мир медленно поплыл перед глазами у Рейчел. Ранее судимый?! Этот человек сидел в
тюрьме? Господи, как же так - ее посылают на опасное задание в паре с бывшим
заключенным?
Рядом шумно выдохнула Келли и, упершись кулаками в бока, подалась вперед.
- Годшо, это правда? Он отбывал срок?
Рейчел слушала, но ни на миг не отводила глаз от Хантера. Он смотрел на нее с
вызовом и торжеством, как будто выложил свой главный козырь. Но в глубине глаз
прятался мучительный стыд. "Как же он хочет убрать меня из операции, если ради этого
готов поделиться столь неприглядными подробностями своей биографии!" - подумала
Рейчел, и, как ни странно, это ободрило ее. Хантер не хотел брать на себя
ответственность за ее жизнь - а значит, где-то за упрямством и грубостью у него
скрывалась совесть. Что ж, в конце концов, одно преступление не обязательно делает
человека преступником, и далеко не все, кто осужден по уголовным статьям,
действительно виновны. Система несовершенна. А главное, Рейчел почему-то верила
Дрейку Хантеру. Ее необъяснимое внутреннее чутье подсказывало, что ему можно верить.
И еще: если он так яростно противится тому, чтобы сумасшедшая девица шла на
верную смерть, значит, будет ей надежной защитой. Лучше иметь на своей стороне
одного из моряков с крепкими кулаками, чем не в меру сговорчивого Чарльза Годшо,
который пообещает что угодно, лишь бы добиться своего.
Келли и Годшо о чем-то горячо спорили, но Хантер и Рейчел ничего вокруг не
замечали. Их как будто затянуло в другое пространство - пустое, без воздуха, - и там
продолжалась молчаливая дуэль взглядов.
- Мистер Хантер, я рада узнать, что у вас такой богатый жизненный опыт, - наконец
твердо произнесла она. - Мне кажется, вы в состоянии защитить меня. И я уверена, что
майор Годшо не отвел бы вам столь ответственную роль в этой операции, если бы не
считал, что вы того достойны, несмотря на ваше прошлое.
На минуту воцарилось полное молчание. Во взгляде Хантера мелькнуло нечто
отдаленно напоминающее уважение, даже восхищение, а потом, к вящему удивлению
Рейчел, его губы растянулись в бледном подобии улыбки - первой за этот вечер.
- Так, значит, вы бесповоротно решили заняться этим?
- Да, разумеется. И заметьте себе: если я пройду собеседование, никто не вправе мне
запретить работать в "Хисторик хоумз". Так почему бы между делом не помочь вашему
расследованию?
- Но послушай, сестренка, - перебила Келли, - по-моему, мы с тобой должны сначала
еще раз обсудить...
- Нет. - Голос Рейчел дрогнул, но она знала, что поступает правильно. - Это мой выбор,
Кел, - мой и майора Годшо. И, конечно, мистера Хантера, - добавила она, улыбнувшись
Дрейку, - поскольку он будет связан со мною теснее всех.
- Отлично сказано, милая, - проворчал Хантер, даже не попытавшись возразить.
И хотя нежное слово было произнесено откровенно язвительным тоном, Рейчел с
досадой почувствовала, как от самого звука этого низкого хрипловатого голоса ее обдало
жаром с головы до пят. М-да, так она точно проиграет. Не хватало еще поддаться чарам
высокомерного нахала!
- Но прежде вам следует узнать мое мнение о ваших поразительных способностях, -
невозмутимо продолжал он, буравя ее взглядом. - По-моему, все это блеф. Я сомневаюсь в
силе вашего влияния на людей.
- Разве вы сами не слышали мой разговор с Харлей? - нахмурилась Рейчел.
Хантер пожал плечами.
- Да, Харлей все вам рассказала, но она была сломлена отчаянием. А Пеннелл - не
испуганная болтливая проститутка. Он уже давно вращается в теневом бизнесе, и магия
ваших глаз на него не подействует. - Его насмешка вдруг сменилась неприкрытой злобой.
- А его компаньон и того хуже. Он вообще подонок. Так что доморощенная схема,
которую вам и Годшо так не терпится воплотить в жизнь, в лучшем случае обернется
бесплодной тратой времени.
- Полагаю, у вас есть другие предложения, мистер Хантер? - нежнейшим голосом
осведомилась Рейчел. - Поскольку вы столь критично относитесь к нашей
"доморощенной схеме", думаю, вы разработали свою, более надежную?
Хантер поморщился, но промолчал. "А что он может сказать? - подумала Рейчел. -
Если бы свой план у него был, они не стояли бы сейчас тут, обсуждая мое участие в деле".
- Вот что я вам предлагаю, - продолжала она. - Дайте мне поработать у Пеннелла две
недели. Если за это время я не раскопаю чего-нибудь такого, что вам пока неизвестно, то
добровольно выйду из игры. Скажу Пеннеллу, что нашла в другом штате работу получше,
ничего не может быть проще. Ну, как?
- Он согласен, - строго промолвил Годшо. - Хантер, ты сам знаешь, выбора у тебя нет.
Рейчел молча кляла майора. Нашел время самоутверждаться! Хантер набычился и
помрачнел. Но, очевидно, ему самому участие в операции было настолько необходимо,
что он не стал возражать и только бросил на нее уничтожающий взгляд.
- Собеседование в понедельник? - буркнул он и, не дожидаясь ответа, продолжал: -
Значит, у нас есть один день, чтобы подготовить вас. Встретимся здесь завтра в шесть
утра. Годшо, позаботься, чтобы ее рекомендательные письма в понедельник были на
месте, а квартира понадобится ей уже завтра.
Рейчел поневоле зауважала его: несколько слов - и он снова обеспечил себе
существенный перевес в силе. Однако от нее не укрылось, что пока Хантер не сказал о
своем согласии работать с нею вместе. Уже подойдя к двери, он остановился и оглянулся
на нее через плечо.
- И еще - подберите себе более подходящую одежду. Не уверен, что Пеннелл захочет
принять на работу "Сюзи Солнышко". Строители таких девочек съедают заживо в первый
же день.
Рейчел покраснела до корней волос: Хантер напомнил ей, что слышал все насмешки
Харлей над ее костюмом. Зачем? Чтобы еще раз предупредить, что будет трудно? Или
просто срывал на ней раздражение?.. "А впрочем, почему я об этом думаю? - Рейчел
очень рассердилась на себя. - Господи, мало мне горя - так еще не хватает увлечься
отбывшим тюремный срок угрюмым типом с едким языком, для которого я - свалившаяся
с Луны Чудачка!"
Мало или много, но ее действительно влекло к этому человеку. И впервые в жизни то,
что ощущала она в самой себе, беспокоило ее больше, чем то, что открывалось ей в других
людях...
4
Рейчел гнала машину по Эйрлайн-хайвей. Она вышла из дому без завтрака, потому что
очень спешила, и теперь у нее урчало в животе. Обычно в это время она еще сладко спала.
Интересно: Дрейк Хантер всегда так рано встает или назначил ей встречу в шесть часов
утра специально, чтобы помучить? Наверное, скорее второе. С самого момента
знакомства он издевается над нею, постоянно пытается вывести из себя, так и ждет,
чтобы она сорвалась!
Рейчел крепче стиснула пальцами баранку своей "Тойоты". "Ну что ж, давай, старайся,
...Закладка в соц.сетях
