Жанр: Любовные романы
Идеальная ловушка
...о ночи, либо
приходить ни свет ни заря — кому что больше нравится!
— Маккой заболел, я сейчас везу ему контракты, письма... В общем все-
все... и заодно твой отчет! — Эва вырвала из рук Бренды отчет,
запихнула его в уже раздувшийся портфель, с трудом застегнула замки и
ринулась из приемной.
Все время, пока Эва спускалась в лифте, выезжала со стоянки и выбиралась из
центра, ее мучила какая-то мысль. Едва появляясь, она вновь ускользала,
оставляя Эву терзаться. И только спустя полчаса Эва вдруг поняла, что со
стола ее босса исчезли все фотографии Оливии Данинг! Значит, Бренда права:
между Маккоем и его невестой произошла размолвка. Но размолвка настолько
серьезная, что он ходит мрачнее тучи, терроризирует обитателей офиса и даже
убрал все фотографии с глаз долой! А что, если Оливия бросила его?
Эве даже мысли не допускала, что именно Джастин Маккой мог быть инициатором
разрыва.
Нет, вряд ли они расстались... Они просто крупно повздорили. Джастин
уязвлен, огорчен, взбешен, обижен и... конечно, страдает!
От волнения Эва стала такой рассеянной, что, паркуя машину возле дома, где
проживал ее страдающий босс, едва не протаранила чью-то машину и лишь чудом
избежала столкновения. Но и это было еще не все: подойдя к входной двери,
Эва вспомнила, что забыла портфель в машине. Пришлось возвращаться, а это,
как известно, плохая примета, что немедленно получило подтверждение: Эва
едва не растянулась, споткнувшись о порог. К счастью, рефлексы у нее были
отменные, и Эва успела ухватиться за косяк, что помогло ей сохранить
равновесие. Однако она пребольно ушибла коленку и едва не прищемила палец.
— Добрый день, мисс Хелмонд. Все в порядке?
По тому, как консьерж улыбался, Эва поняла, что он прекрасно рассмотрел
невольно устроенное ею представление. Эва с удовольствием сделала бы что-то
такое, что стерло бы эту улыбочку с его лица, но вместо этого она вежливо
отозвалась:
— Добрый день, Дуглас.
— Мистер Маккой вас ждет. Я уже вызвал лифт.
— Большое спасибо, Дуглас.
Эве уже несколько раз приходилось привозить боссу документы, и каждый раз
Дуглас был сдержанно-любезен. Однако Эве не очень нравились взгляды,
которыми он каждый раз ее провожал. Девушка испытала облегчение, когда
створки лифта закрылись, отрезая ее от Дугласа и его взгляда.
Эва вышла на нужном этаже и нажала кнопку звонка. Дверь тотчас же открылась,
словно Джастин караулил под ней. Эву потрясло его бледное и совершенно
больное лицо. Вокруг глаз у него были огромные синие круги, как при крайней
степени утомления, и даже черты лица заострились. Шея Джастина была обмотана
шерстяным шарфом, на нем были джинсы и толстый шерстяной свитер.
— Что ты так на меня смотришь? — просипел он, и Эва поняла, что
уже пару минут безмолвно таращится на него.
— Вы неважно выглядите.
— Неужели? Ты принесла бумаги?
— Конечно. — Эва показала Джастину портфель. — Но вы уверены,
что?..
— Уверен, уверен, — пробурчал он и сделал приглашающий
жест. — Хватит стоять на пороге, заходи.
У Эвы мгновенно пересохло в горле. Она предполагала, она отдаст ему портфель
и уберется восвояси. Но по неизвестной причине Джастин пригласил ее войти, и
по этой же причине Эва страшно разволновалась.
— Ну что же ты? — уже нетерпеливо сказал он, оборачиваясь.
— Простите, — пробормотала она и шагнула в квартиру.
Дверь за ее спиной захлопнулась с тихим щелчком, но даже от этого негромкого
звука Эва вздрогнула. Как во сне она последовала Джастином в гостиную и села
в предложенное кресло. В голове мелькнула совершенная идиотская мысль, что,
если Бренда узнает, что Эва была босса дома, она не отстанет, пока не узнает
все подробности, начиная от обстановки и заканчивая цветом портьер.
Пока Джастин просматривал бумаги, Эва скромно сидела в кресле — выпрямив
спину и положив руки на колени — и изучала рисунок ковра под ногами.
— И даже ни разу не взглянула по сторонам, — сказал он.
— Что, простите?
— Женщины как правило очень любопытны. Если они не смотрят по сторонам
открыто, то обязательно стреляют глазами украдкой. — Джастин поднял
голову и посмотрел на Эву.
— Я не любопытна, — сухо сказала она, покривив, впрочем, душой.
Хотя Эва и не рассмотрела обстановку в мелочах, но общее впечатление у нее
сложилось. Квартира Джастина Маккоя напоминала роскошный офис.
— Хорошо хоть так. Иначе я подумал бы, что настолько запугал тебя, что
ты боишься глаза поднять.
Эва позволила себе слабую улыбку. Джастин отложил бумаги.
— Мне нужно продиктовать тебе пару писем.
— Конечно. — На коленях Эвы тут же появился блокнот и остро
отточенный карандаш. Джастин не сдержал усмешки: его верная секретарша как
всегда в полной боевой готовности.
Он принялся диктовать, но больное горло давало о себе знать, и голос
Джастина становился все слабее и в какой-то момент отказал окончательно.
Подняв глаза, Эва обнаружила на лице Джастина болезненную гримасу. Кончиками
пальцев он коснулся замотанной шеи.
— Может быть, хватит? — робко спросила она.
— Наверное, ты права, — прошептал Джастин и поднялся. — Одну минуту, я сейчас приду.
Пока он отсутствовал, Эва убрала блокнот и застегнула резко
похудевший
портфель. Джастин вернулся через несколько минут, держа в руках какой-то
аппарат.
— Черт, я так и не смог разобраться с этой штуковиной, —
пожаловался он.
Эва отложила портфель, поднялась и приблизилась к боссу.
— Это ингалятор, — сообщила она ему.
— Я знаю, что ингалятор, но как им пользоваться?
— Очень просто. Наливаете сюда лекарство, устанавливаете таймер, —
принялась объяснять Эва, одновременно наглядно демонстрируя способ
эксплуатации медицинского прибора, — поворачиваете вот эту ручку и
лечитесь в свое удовольствие.
— Замечательно, — прошептал Джастин. — Приходилось уже пользоваться этой штуковиной?
— Не мне. У моей сестры часто болело горло, и у нее был почти точно
такой же.
— Я бы хотел обсудить еще несколько вопросов, но мне нужно сделать
ингаляцию. Подождешь? Если после этой процедуры я останусь жив, то вернусь
примерно через полчаса.
— Конечно, босс, — бодро откликнулась Эва на его попытку пошутить.
— Может, пока сваришь кофе? Кухня по коридору направо.
Это было не предположение, а указание, и Эва послушно побрела искать кухню.
Кухня блестела полированными поверхностями, хромированными деталями и при
этом была совершенно безличной и холодной. На окнах жалюзи, бытовая техника
выглядит так, словно ее только что принесли из магазина. Старалась не
греметь и не хлопать дверцами, Эва проинспектировала все шкафы и обнаружила
только банку с растворимым кофе. Не утерпев, она заглянула в холодильник.
Как она и предполагала, он был абсолютно пуст.
— М-да... — задумчиво пробормотала Эва, — если босс выживет
после своей простуды, то обязательно умрет от голода.
Больной, страдающий от сердечных ран и к тому же изнемогающий от голода
Джастин Маккой, — это зрелище не для слабонервных. А для Эвы —
особенно!
Вместо обещанного получаса Джастин отсутствовал почти час, и выглядел он еще хуже, чем до процедуры.
— Черт, как плохо болеть, — пробормотал он и устало осел на диван.
— Сами виноваты. Сейчас такая коварная погода, а вы вечно ходите в
расстегнутом пальто.
Эти слова вырвались совершенно нечаянно, как и нотка мягкого осуждения,
проскользнувшая в голосе Эвы. Честно говоря, она думала об этом, но не
ожидала, что оформившаяся мысль прорвется подобным высказываем. Джастин,
видно, тоже этого не ожидал, и его брови изумленно поползли вверх.
— Что?
— Простите, — немедленно смешалась Эва. — Я нечаянно. То есть
автоматически. Я просто подумала, что нужно быть более... э-э-э...
— Закаленным? — предположил Джастин, и Эва едва сдержала невольную
усмешку.
— Острожным. Здоровье нужно беречь...
— ...Ага, я знаю: смолоду, — перебил ее Джастин, и улыбка все же скользнула по губам Эвы.
— Вы правы. Кстати, о вашем здоровье и способах его поправки. Вот
лекарства, которые выписал вам врач.
— Но откуда?..
— Рецепты лежали на столе, а мне нужно было чем-то занять себя в ваше
отсутствие, — объяснила Эва и быстро, не давая ему рта раскрыть,
продолжила: — Я утрясла все организационные вопросы, перенесла встречи и...
мм... осмелилась дать указания от вашего лица нескольким менеджерам. Бумаги
я оставляю, зайду за ними завтра. А вот это... — Последнюю новость она
приберегла под занавес. Порыв, заставивший ее сделать
это
, был неуместным
и глупым, но сейчас поделать ничего нельзя, так что прочь мучительные
сомнения!
— Так что
это
? — осведомился Джастин, и вид у него был слегка
ошеломленный — наверное, из-за обилия свалившейся на него информации и
скорости ее поступления.
— Домашний суп! — выпалила Эва. — Ваш холодильник совершенно пуст, и все шкафы тоже.
— Ты сварила мне суп? — переспросил Джастин, зачарованно
разглядывая Эву, словно видел ее в первый раз.
— Так точно, босс! Надо же вам что-то есть, а сами вы наверняка не в
состоянии добраться до ближайшего супермаркета. На ужин я купила
полуфабрикаты, все в холодильнике. Ну мне пора... — Она нервно вскочила
и одернула юбку. Схватила портфель и снова одернула юбку.
Пальто в прихожей она надевала с такой скоростью, словно по боевой тревоге.
— Эва... — остановил ее голос Джастина.
Она обернулась и увидела, что он вышел ее проводить. На его губах застыла
странная, немного растерянная улыбка.
— Да, мистер Маккой?
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Только на улице Эва смогла перевести дух. И угораздило же ее с этой
инициативой! Конечно, она всегда незаметно опекала босса — по крайней мере,
она думала, что незаметно, но теперь этот порыв показался девушке
непростительной вольностью. Это вышло слишком далеко за рамки деловых
отношений и казалось очень личным, почти интимным жестом с ее стороны.
— Ну как наш медведь? — поинтересовалась Бренда, когда Эва
вернулась в офис. Наверное, специально караулила, чтобы выведать подробности
визита в неприступную цитадель босса.
— Что ты имеешь в виду?
— Он действительно болен или просто пытается утопить свое горе?
— Утопить? Ты думаешь, он напился?! — возмущенно воскликнула Эва,
оскорбленная в лучших чувствах.
— Тише! — Бренда даже испуганно оглянулась. — Я просто
подумала, что он решил побыть в одиночестве, поразмыслить о своих делах и
заодно зализать сердечные раны. В конце концов, очень многие поступают так,
а наш босс вовсе не железный.
— Хорошо, что ты помнишь это, — ехидно ответила Эва. — Но он
действительно болен, причем сильно.
Бренда пристроилась на стул, очевидно приготовившись услышать много
интересных подробностей, но Эва замолчала, делая вид, что страшно занята
своим портфелем. Она вытащила из его недр блокнот и несколько раз переложила
его на столе, видимо в эстетических целях. Потом достала целый набор
карандашей и стала по одному укладывать их в пенал. Больше в портфеле ничего
не было, но Эва все равно тщательно осмотрела его.
— Хватит тянуть, все равно не отвертишься! — не выдержала
Бренда. — Садись и рассказывай.
— Что рассказывать? — Эва тоже знала, что ей не отвертеться, и
почти обреченно присела напротив подруги.
— Ну как он? — с придыханием спросила Бренда.
— Бледный, явно с температурой, голос совсем пропал, горло замотано. В
общем, плохо выглядит. Гм... по крайней мере, мне так показалось. Да я
видела его всего пару минут, к тому же в прихожей у него полумрак. Отдала
ему документы и ушла.
Пылающий взгляд Бренды слегка потух, как горячие угли, припорошенные слоем
пепла.
— И все? — неверяще переспросила она. — А почему тебя не было
так долго?
— Встретила подружку, не виделись еще со школы. Сама понимаешь, босса
нет, можно немного расслабиться. Посидели час в кафе, обменялись
новостями, — вдохновенно, не моргнув глазом солгала Эва, и взгляд
обманутой в ожиданиях Бренды потух окончательно и бесповоротно.
— Ладно, пойду. Нужно успеть кое-что сделать до окончания рабочего дня.
— Конечно, — отозвалась Эва и включила компьютер.
Бренда ушла, а у Эвы осталось двойственное чувство — неловкости, что не
сказала Бренде правду, и раздражение из-за настойчивости и безмерного
любопытства подруги. Жадный интерес Бренды становился уже неприличным.
5
В понедельник Джастин Маккой появился в офисе. И, хотя выглядел он не
слишком хорошо, у Эвы отлегло от сердца. После ланча босс собрал всех
подданных
своей маленькой империи в небольшом конференц-зале.
Подданные
были так пессимистично настроены, что ждали не хороших новостей, а только
неприятностей: от всеобщего нагоняя до массового увольнения. Поэтому все без
исключений были о-о-очень приятно удивлены, получив вместо ожидаемой
головомойки благодарность за хорошую работу, поощрение в виде сокращения
рабочего дня на один час и обещание крупных премиальных выплат перед
Рождеством...
— Ура, — громким шепотом сказал кто-то за спиной Эвы, и лица всех,
как по волшебству, просветлели, а губы невольно стали растягиваться в
улыбках.
— Словно солнышко вышло из-за туч! — пихнув Эву локтем в бок,
шепнула Бренда.
Свое короткое выступление Джастин закончил тем, что расслабляться все-таки
пока рано и им всем предстоит проделать огромную работу. Сдержанно
переговариваясь, все потянулись на свои рабочие места. Послышался легкий
смех, разговоры оживились, но беззаботностью и не пахло: в памяти были свежи
другие воспоминания и поэтому радовались с оглядкой.
Несколько дней, проведенных в напряжении, прошли как страшный сон. Строгий,
но уже не лютующий босс казался не таким страшным, а, наоборот, стал даже
ближе и чуть ли не роднее. Воистину все познается в сравнении.
Бренда, проанализировав все имеющиеся факты и заполнив существующие пробелы
собственными догадками, создала новейшую теорию, которой немедленно
поделилась с Эвой: Маккой помирился с мисс Оливией Данинг.
— Кто бы сомневался! — вещала она, ободренная тем, что возражений
со стороны Эвы не последовало. — Я уверена, что он уже раз сто позвонил
мисс Данинг, извинился и наобещал кучу всего. Ты заметила, какую активную
деятельность он развил? Хочет заработать побольше денежек, чтобы ублажить
свою Оливию... Ох, придется ему раскошелиться из-за своего промаха.
У Эвы от этих слов засосало под ложечкой. Конечно, Джастин опять стал
улыбаться — почти как в старые добрые времена — и даже шутить, но Эва почему-
то не испытывала облегчения и успокоения. Наоборот, внутри нее гнездились
какие-то смутные подозрения, предчувствия и сомнения. Что-то было не так,
она просто чувствовала это! И фотографии Оливии Данинг так и не вернулись на
свое место. Но она скорее отрезала бы себе язык, чем проболталась об этом
Бренде.
— Эва, что с тобой? — вдруг спросила Бренда.
— Со мной все в порядке, — попыталась успокоить подругу Эва, но не
тут-то было. Бренда, всегда и везде уверенная в своей абсолютной правоте,
заявила, что Эва опять что-то от нее скрывает, и предложила покаяться и
выложить все как на духу. Эва довольно резко отшила подругу, заявив, что
каяться ей не в чем, она не грешна и пусть Бренда успокоится. А что касается
босса, то хватит уже обсасывать чужую жизнь при наличии полноценной и
интересной собственной!
— Если тебе совсем уж невмоготу, смотри бразильские сериалы! — в
запале посоветовала Эва напоследок.
Бренда обиделась и ушла, гордо вздернув подбородок.
Бренда дулась целых три дня — невиданное дело! — и все это время Эва
чувствовала себя совершенно несчастной, но храбрилась и старалась не впасть
в меланхолию. Джастин часто куда-то звонил и работал как вол. Эва
соответствовала боссу и от этих стараний едва насмерть не замучила компьютер
и сломала два ногтя.
И каждый раз, когда она входила в кабинет босса, она чувствовала, что с
Джастином что-то происходит. Пару раз Эва заставала его сидящим без
движения, с отрешенным видом и остановившимся взглядом, словно он пытался
рассмотреть что-то внутри себя. А Эву, кажется, он вообще перестал замечать,
будто она превратилась в бесплотную тень. И от этих странностей напряжение
внутри Эвы росло в арифметической — а может, и в геометрической —
прогрессии, превращая внутренности в стальную пружину, сжатую до упора.
В пятницу Бренда пригласила подругу на ланч и уже в кафе смущенно
пробормотала слова извинения и заявила, что Эва во многом права.
— Джордж сказал мне то же самое, когда я рассказала о нашей ссоре. Он
заявил, что все свободное время, что мы проводим вместе, я только и делаю,
что обсуждаю работу и своего босса. Так что он уже стал ревновать. Мне
пришлось сделать беспристрастный анализ и в результате я поняла, что на
самом деле увлеклась. Кажется, пришло время признать собственные ошибки!
— Я очень рада, что ты пришла к такому выводу!
— Да, пришла. Но, Эва, ведь ты не можешь не признать, что босс —
лакомый кусочек для обсуждения?! — воскликнула Бренда в почти комическом
отчаянии.
Подруги расхохотались. Отсмеявшись, Эва вынуждена была согласиться, что
Бренда права, с одной маленькой поправкой: Джастин Маккой вовсе не лакомый
кусочек, а обломок скальной породы. Вот он кто!
Примирение с Брендой слегка ослабило напряжение Эвы. Осталось всего
несколько часов, и наступит долгожданный уик-энд. Эва дала себе слово, что
совсем не будет думать о работе, а воспользуется приглашением брата и
отправится к нему в гости. Стив уже пенял Эве, что она совсем их забыла, а
три ее обожаемых племянника наперебой вопили по параллельному аппарату, что,
если Эва придет, они собственноручно испекут торт и вообще будут самыми
послушными детьми на свете. Время, проведенное с семьей Стива, было
наилучшим вариантом отдыха. Она повозится с племянниками, обсудит с братом
все новости. Возможно, они с Молли — женой Стива — отправятся по магазинам,
посетят салон красоты или даже, оставив детей на попечение няни, втроем
посидят в уютном ресторане.
От этих мыслей Эва настолько воспрянула духом, что к половине шестого
завершила работу, которую не чаяла сделать до вторника. Взяв распечатанные
договора, Эва отправилась к боссу.
Ей показалось, что Джастин так погружен в работу, что даже не заметил ее.
Это и к лучшему! Она осторожно двинулась вперед, почти бесшумно и даже не
глядя на Джастина, чтобы он не почувствовал ее взгляда.
— Хватит уже красться, Эва!
Слова Джастина застали Эву врасплох, когда она уже была на подступах.
— И вовсе я не крадусь, — проговорила она, расправила плечи и
двинулась к столу уже нормальным шагом.
Джастин откинулся на спинку кресла, провел ладонями по лицу, а потом
посмотрел на Эву.
Сердце ее как-то странно дрогнуло, когда она обнаружила на его лице следы
даже не усталости, а изнеможения: углубившиеся морщинки и пепельный оттенок
кожи. Не успел полностью оправиться после болезни, как уже загоняет себя
такими нагрузками.
— Может быть, сварить вам кофе?
— Нет, Эва, спасибо. Я уже выпил столько кофе, что уже на девяносто
процентов состою из него.
— Могу я чем-то помочь, сэр? — Эти слова словно вырвались из ее
сердца.
— Да, конечно, — равнодушно-рассеянно сказал он, просматривая
принесенные Эвой договоры, и ей стало неловко за свой порыв, словно она
только что попыталась броситься ему на шею. Проклятая импульсивность, когда-
нибудь она доведет ее до беды! — Я приготовил список документов,
которые ты должна приготовить к понедельнику. Сформируй их в виде отчета в
шести экземплярах. Эта поездка будет итогом всей нашей работы. Кстати, во
сколько наш вылет?
— Какой вылет? — пробормотала Эва после огромной паузы.
— Эва, что с тобой? Ты что, забыла, что в понедельник мы летим в Нью-
Йорк? — поинтересовался Джастин.
Лицо Эвы стал заливать нервный румянец.
— В Нью-Йорк? — придушенно переспросила она, чувствуя, что
начинает паниковать. — Но почему вы меня не предупредили?!
— Разве? —
прохладно
поинтересовался Джастин, глядя на Эву
глазами цвета штормового неба.
От этого взгляда ей захотелось забиться в угол. Кажется, тучи уже сгустились
над ее головой и вот-вот грянет гром.
— Я не могла забыть ваше распоряжение! — со всей возможной
твердостью заявила она.
— Я оставил тебе записку вчера вечером на твоем столе.
Вчерашний вечер... Эва попыталась вспомнить, что было вчера. Она ушла в
половине восьмого, а босс все еще работал. Сегодня она была на рабочем месте
в восемь утра, но никакой записки на ее столе не было. Точно, не было. Но по
приемной металась девчушка-уборщица, которую присылали из специальной фирмы
два раза в неделю. Эта оказалась новенькой и к тому же опоздавшей на работу
из-за того, что ей всю ночь не давал спать заболевший малыш. Увидев Эву, она
расплакалась, боясь, что теперь ее уволят, и Эва заверила, что никому ничего
не скажет. По всей видимости, записка Джастина, принятая уборщицей за мусор,
уже кремирована на каком-нибудь заводе по переработке.
— Простите, — пролепетала Эва, — я не видела записку. Но я
сейчас же позвоню в авиакомпанию. Думаю, еще не поздно исправить
положение! — Она вылетела из кабинета.
К счастью, ей удалось забронировать билеты. Вернувшись в кабинет босса с
радостной вестью, Эва наткнулась на его насмешливый взгляд.
— Все в порядке, босс! — отрапортовала она.
— Хорошо. На чем мы остановились?
— На том, что в понедельник мы летим в Нью-Йорк, — сказала Эва.
Пока он давал ей ценные указания, Эва думала о том, что ей совершенно никуда
не хочется лететь. Эва вообще не любила самолеты. К тому же она только-
только дала себе обещание не думать в выходные о работе, настроилась на
отдых в кругу семьи и расслабление, и вот теперь все коту под хвост. Она же
будет беспрестанно размышлять о предстоящей поездке, не говоря о том, что
предстоит подготовить документы, собраться, отвезти к Стиву кота... Уф,
пропал безмятежный уик-энд!
— Эва, ты собираешься домой? — услышала она двумя часами позже.
— Да, мистер Маккой, примерно через четверть часа. Мне нужно кое-что
доделать, — ответила Эва. Сам же велел приготовить документы, и из-за
этого ей пришлось задержаться на работе. А впереди, между прочим, почти
испорченный уик-энд!
— Тогда до понедельника. И не опаздывай.
— Ни в коем случае, — заверила Эва.
Джастин ушел, а Эва принялась комплектовать папки. К списку, который дал ей
босс, она добавила еще парочку графиков и аналитический отчет. Кроме всех
прочих качеств Джастин ценил в ней скрупулезность и внимание к мелочам. Он
мыслил глобально, устремляясь вперед со сверхзвуковой скоростью, а Эва
следовала в кильватере, делая поправки, утрясая всякие мелочи. У них был
идеальный тандем, именно поэтому Джастин брал ее в поездки: Эва отвечала за
документы, занималась организацией всего на свете — просто ему было так
удобно.
— Привет, Эва. — В приемную заглянула Линн Льюис, и Эва, очнувшись
от своих мыслей, не сдержала удивления: она-то думала, что покинет офис
последней. — Хотя, наверное, лучше сказать
до свидания
? — Линн
хихикнула.
— Да уж, так будет вернее, — согласилась Эва. — Почему ты еще
здесь?
— Так... — Линн неопределенно пожала плечами. — Можно
посидеть с тобой несколько минут?
— Да, конечно,&
...Закладка в соц.сетях
