Жанр: Любовные романы
Любовь мечту таит
...о хорош, чтобы приглашать тебя на виллу,- подначила
Валери и, услышав крепкое ирландское
проклятие, поняла, что задела абонента за живое.
- Видимо, так,- прорычал Магнус.- И ему не понравится, если я явлюсь без
приглашения!
- Ты его боишься? - продолжала дразнить Валери.
- Ну, уж нет! Просто выжидаю, можешь мне поверить. Когда-нибудь я нанесу
этому заносчивому господину
сокрушительный удар!
- Ну, если ты должен ему что-то сообщить, почему бы не сделать это лично? Я
объясню, что мы навещали моих друзей и
по пути заехали к нему. Зато узнаем, что он задумал со стариком Макферсоном и
крошкой Эвелин.- Голос молодой женщины
стал желчным.- Следует сомкнуть ряды. У нас есть все основания ненавидеть этого
выскочку.
- Как ты считаешь, что происходит?-Магнус шел напролом. Он не доверял
Валери, как и вообще никому. Слова "доверие"
в словаре ирландского пройдохи не существовало.
- Марк недавно послал нашей лисичке несколько дюжин роз,- Голос Валери
звучал мягко и спокойно, но лицо исказилось
от ярости.
Магнус не мог это видеть, но, видимо, почувствовал настроение собеседницы и
тихонько свистнул:
- Ты же не думаешь?..- Он захохотал.- С ума сошла! Она - миленькая невинная
овечка, и чтобы дождаться поцелуя,
следует надеть колечко на ее пальчик. Думаю, она не во вкусе шефа.
- Ему уже скоро сорок, а она в два раза моложе. Он везде побывал и все
испробовал,
а эта... сама наивность.- Валери уже не могла скрыть ненависти.-
Классический пример.
- Ты хочешь сказать, он собирается жениться на ней? - Магнус шел по верному
пути.- Так, и тебе это не нравится.
Бумеранг Валери, пущенный в начале разговора, вернулся, что доставило
Камберу удовольствие.
Мисс Карсон проглотила пилюлю и решила, что отомстит негодяю. Со временем.
Сладким как мед голосом она
продолжала ворковать:
- Может, Марку хочется вообще поменять стиль жизни. Тогда он вполне может
от нас избавиться.
- Ты сегодня занята?
- Я собиралась провести вечер дома.
- Давай вместе поужинаем? Нужно о многом поговорить.
- С удовольствием принимаю предложение.- Валери обрадовалась, ведь Камбер
может оказаться весьма полезен.
Когда Эвелин и Тимоти спустились вниз, они нашли хозяина в гостиной. Сидя в
кресле у камина, он задумчиво смотрел на
огонь. Услышав шаги, Марк оглянулся, и сердце девушки сделало несколько лишних
ударов.
- Как вы устроились? Надеюсь, вам удобно в ваших комнатах?
Эвелин поблагодарила:
- Моя комната-просто чудо. В ней я чувствую себя Клеопатрой.
Едва слышно он спросил:
- Подхожу ли я на роль Марка Антония? Девушка перевела дух и после паузы,
стараясь, чтобы голос звучал ровно,
заметила:
- Мне кажется, если бы он жил в наше время, то уже не был бы
военачальником, а занимался бизнесом.
- Сейчас идет новая война,- согласился Марк не-Антоний, печально вздохнув.
- Разве война не ваш излюбленный способ обернуть любую ситуацию в свою
пользу?-съехидничал Тимоти.
- Звучит несколько цинично,- засмеялся Тэ-лворт,- но по сути вы правы. Это
так.
Эвелин поспешила перевести разговор на более безобидные темы, и мужчины
поддержали начинание. Все трое старались
избежать больных вопросов и к ланчу восстановился мир. Или его видимость.
Ланч проходил в столовой, декор которой выдержан в сине-желтых тонах. Окна
украшали бледно-лимонные бархатные
занавеси. Лиз оказалась хорошей кухаркой: шарики из дыни с запеченными устрицам
в соусе из шампиньонов. Затем
последовал цыпленок по-кентуккийски. Трапеза завершилась домашним мороженым,
кофе и шербетом из абрикосов.
- Боюсь, мое угощение не так изысканно, как ваше,- поскромничал хозяин,
когда Барри, подав десерт, удалился.
- Все чудесно,- запротестовала Эвелин,- особенно шербет, такой легкий и
нежный... Вы, оказывается, гурман.
- Лиз хорошо готовит,- согласился Марк.- Но вы-лучше.
Он специально нахваливает ее кулинарные способности, чтобы у гостей было
хорошее настроение. Тем не менее Эвелин
зарделась от удовольствия.
- Барри и Лиз живут здесь или, когда вы уезжаете, тоже отправляются в
Лондон?
- Нет. В Лондоне мой дом ведут другие люди. Тимоти Макферсон насмешливо
посмотрел на нувориша. У Тэлворта
баснословное состояние, прелестные дом и вилла. Каждый год он покупает новую
машину. Костюмы от дорогого портного.
Туфли на заказ. Словом, все, что душе угодно. Пожалуй, этот человек побогаче
какого-нибуль арабского шейха.
Если у него столько денег, зачем ему фирма Макферсона? Наверное, здесь чтото
нечисто. Тимоти настолько не доверял
Тэлворту, что не м поверить, будто вся эта грязная история затея исключительно в
интересах инвесторов. Может старый лис
Ральф потихоньку заплатил комиссионные в надежде со временем хапнуть все?
Поэтому Марк так старается?
Вернувшись в гостиную, они расположились у камина. Эвелин любовалась
пламенем, а дед и Марк потягивали херес,
изредка перебрасываясь отрывистыми фразами. Они о чем-то спорили. Иногда в тоне
то одного, то другого прорывалось
раздражение, и девушка бросала в сторону спорщиком обеспокоенные взгляды.
Каждый раз Марк, будто угадывая ее движение, поворачивал голову, и его
синие глаза сверкали в отблеске огня.
Эвелин отвечала мрачным взглядом, который обещал, что если Тэлворт обидит
дедушку, то не проживет и пяти минут.
Марк понял, что гостья нервничает, и когда заговорил снова, голос звучал
успокаивающе. Он постарался не раздражать
Тимоти.
- Предположим, я соглашусь. Но требую все оговорить в контракте,- заявил
Макферсон,- Сэр, я больше вам не верю.
Марк нахмурился, но кивнул в знак согласия. Старик встал.
- Я устал и хотел бы отдохнуть часок-другой, если вы не возражаете.
Эвелин поднялась с дедом в его комнату, помогла лечь, подоткнула одеяло и
задернула портьеры, чтобы не мешал свет.
- Я приму это предложение. Так я по крайней мере смогу проследить, что
будет с нашими рабочими.
- Конечно,- согласилась внучка, целуя деда в лоб.
Когда девушка спустилась вниз, Марк предложил прогуляться. Одевшись, они
вышли в парк. Деревья со всех сторон
окружали дом, а между ними петляли тщательно расчищенные дорожки.
- Вы говорили, что мы сможем порисовать,- напомнила Эвелин. Спутник пожал
плечами, глядя на бледное небо.
- Через час стемнеет. Сейчас дни такие короткие. Давайте отложим это на
утро. Позавтракаем часов в восемь, и сразу же
за работу. Мы можем начать с натюрморта-ваза, какие-нибудь фрукты, парочка
кувшинов... Ничего особенно сложного.
- У меня не все в порядке с пропорциями,- призналась девушка.
- Неважно, вы этому вскоре научитесь,- пообещал учитель. Они шагали по
извилистым тропинкам между кустарников и
островков рододендронов, мимо запорошенных снегом клумб, мимо летней беседки,
сейчас пустой и неуютной. Они увидели
несколько белок - зверьки беззаботно сновали по веткам, и когда Марк вытащил из
кармана куртки орехи, безбоязненно
брали угощение с его широкой ладони.
- Сейчас здесь не так красиво,-сказал Тэлворт.- Вам следует приехать
весной, когда
цветут нарциссы и гиацинты, или наступает время колокольчиков. Это
сказочное зрелище. Потом начинают распускаться
магнолии, камелии, азалии... и позже - розы.
Они присели на скамейку у розария. На одном из кустов уцелела белая роза.
- Посмотрите,- воскликнула Эвелин,- какая прелесть! Последняя роза. Она
выглядит такой одинокой.
Марк наклонился, сорвал цветок и поднес девушке.
- О, зачем же... Это последняя роза...
Она засмущалась и прижала цветок к лицу. Роза уже не пахла, но
прикосновение белых лепестков к губам было ласковым,
живым.
- Она пахнет?-спросил Тэлворт. Эвелин покачала головой, протягивая розу.
Мужчина осторожно взял цветок, прикоснувшись прохладными пальцами к руке
девушки. Эвелин смутилась.
Марк поднес розу к лицу.
- Нет, совершенно не пахнет,- и провел лепестками по губам, как до этого
сделала Эвелин.
Она почувствовала, как внутри все сжалось. Девушка задрожала и ощутила
удивительную слабость. В глазах потемнело, и
все было как в тумане.
Эвелин не на шутку испугалась и начала что-то быстро говорить, чтобы скрыть
смущение, но голос предательски дрожал.
- Ребенком вы жили за городом? Марк положил цветок ей на колени.
- Нет.
Однозначный ответ насторожил ее. Девушка взяла розу, и шип впился в палец.
Вскрикнув, Эвелин уронила цветок.
- Вы укололись?
Марк придвинулся поближе, взял пораненную руку, чтобы рассмотреть ранку. -
Кровь!
Неожиданно он наклонил голову, и у Эвелин по спине побежали мурашки, когда
Марк слизнул капельку крови. Потом
медленно втянул палец в рот.
Эвелин дрожала. Конечно, так всегда делают, когда ребенок повреждает
пальчик, но... но здесь было нечто иное. Она
подбирала слово и нашла: интимность. Словно не чувствуя ее смятения, Марк
продолжал языком ласкать пострадавший
палец.
Наконец искуситель отпустил руку и шепнул:
- Так лучше?
Девушка не смогла выдавить из себя ни слова.
Тэлворт поднял голову. Лицо побледнело, а зрачки стали огромными и
блестящими. Он тяжело дышал.
В панике Эвелин вскочила. Марк тоже встал. Его руки легли на плечи девушки.
- Не смотрите так,- пробормотал он.
- Отпустите меня.- Эвелин дрожала.
- Что я могу вам сделать?-Его голос стал хриплым от страсти.
Это напугало девушку еще больше, и она сделала попытку освободиться.
А Тэлворт, глядя на нее невидящими глазами, твердил:
- Вы так молоды. Почему?.. Господи, я все время забываю об этом...
Наконец Эвелин удалось вырваться, и она помчалась прочь, как бабочка от
пламени. Ее неодолимо влекло к этому
мужчине, но в то же время она страшилась того, что может случиться, если
оказаться слишком близко к нему.
Марк догнал ее и преградил дорогу. Не понимая, что делает, Эвелин шагнула
вперед и положила руки ему на грудь.
'Тэлворт что-то хрипло простонал, не сводя взгляда с лица девушки.
У Эвелин закружилась голова. Как в полусне, девушка видела приближающиеся
синие глаза. Когда они закрыли собой
весь мир, Эвелин почувствовала, как губы Марка нежно приникли к ее губам, и она
провалилась в бездну. Я влюблена.
Не может быть. Только не в этого мужчину. Тэлворт их враг, и ему нельзя
доверять. Он может причинить ей боль. Она,
наверное, сошла с ума. Эвелин открыла глаза. Вокруг все кружилось. Она
попятилась и, собрав волю в кулак, сказала ровным
голосом:
- Я хочу, чтобы впредь вы ко мне не прикасались.
Тэлворт, взволнованный и потрясенный не меньше девушки, словно превратился
в соляной столб, и вряд ли до него дошел
смысл сказанного. Эвелин побежала к дому. Хотелось уединиться, выплакать
свалившееся на нее горе. Почему она
влюбилась в человека, отобравшего у деда фирму? Если Тимоти догадается о ее
чувстве, то решит, что внучка предала его. И
никогда не простит.
Она услышала сзади быстрые шаги. Эвелин почувствовала себя маленькой и
беспомощной, как мышка, за которой
гонится беспощадный огромный кот.
Хотелось закричать, но она сдержалась. Пробежав несколько шагов, девушка
поскользнулась и попыталась удержаться за
куст, но упала прямо на голые ветки.
Преследователь подбежал к ней.
- Вы ушиблись?
Он взял ее за подбородок и заглянул в лицо.
- Нет,- шепнула Эвелин и опустила ресницы, не в силах выдержать этот
взгляд. Всем телом она чувствовала близость
Марка, и губы еще помнили его поцелуй.
- Простите, если я вас испугал.
Тэлворт помог ей подняться, и от нового прикосновения девушка затрепетала.
Сухо поблагодарив, она зашагала к дому.
Марк молча последовал за ней.
Эвелин захотелось что-то сказать. Все равно что.
- Почему вы выбрали карьеру бизнесмена?
Как только слова слетели с губ, она почувствовала, что готова провалиться
сквозь землю. Идиотский вопрос!
- Я ее не выбирал,- просто ответил Тэлворт.- Все получилось совершенно
случайно. Я работал бухгалтером и изучал
юриспруденцию. После встречи с удивительным человеком по имени Дуглас Крайтон
начал заниматься банковским делом.
Он уговорил меня попробовать свои силы у него в торговом банке. Так я овладел
несколькими специальностями. Мне очень
повезло, я встречал нужных людей в нужное время.- Марк помолчал.- Жизнь иногда
поразительным образом пытается
возместить прежние трудности или неудачи.
- Вот как?
О чем он говорит, думала Эвелин, исподволь наблюдая за спутником. Его лицо,
фигура излучали силу и власть. Он
походил на айсберг, страшный и сверкающий, и только часть его возвышалась над
поверхностью воды.
- В молодости я даже не представлял, что меня ждет впереди...- Казалось,
Тэлворт разговаривает сам с собой, не замечая
ничего вокруг.- Если бы кто-то рассказал мне об этом, я бы не поверил. Например,
что у меня будет такой дом... Даже до сих
пор я себя спрашиваю, может, мне все снится? Неужели это поместье принадлежит
мне?! Если бы все знать наперед...
Эвелин осторожно спросила:
- Вы были бедны? Он горько рассмеялся.
- Беден?! Это не то слово. Прошлое иногда возвращается ко мне как кошмар...
Когда я расстроен или волнуюсь... Я
возвращаюсь в детство во сне, и это ужасно! Моя жизнь напоминала ад. В десять
лет пришлось пойти работать. Я трудился
от зари до зари и делил ночью теснную хибарку с восьмью людьми.
У воспитанницы швейцарского пансиона широко раскрылись глаза. Она, видимо,
издала какой-то звук, хотя сама этого не
заметила. Тэлворт вдруг остановился и, побелев, с ужасом смотрел на нее.
- Я не рассказывал об этом никому на свете,- пробормотал он. Восковое лицо
постепенно стало багровым.
Эвелин не сводила с него взгляда, и в ее зеленых глазах отражалась боль,
пока все только что услышанное прокручивалось
в голове. Где же Марк жил, если у него было такое трудное детство и пришлось так
рано начать работать?
Исповедовавшийся сердито провел рукой по темным густым волосам.
- Только Богу известно, почему я все рассказал вам. Интересно, понимаете ли
вы... Я вручил оружие, с помощью которого
вы при желании сможете меня уничтожить. Все, кто составляет сейчас мое
окружение, родились с серебряными ложками во
рту. Они посещали одни и те же престижные школы, над их произношением
потрудились в Кембридже и Оксфорде. Их
семьи
общаются испокон веков. Они образуют тесный клан и принимают только себе
подобных, ибо только им доверяют. Если
они узнают о моем прошлом, сразу поймут, что я не принадлежу к их кругу. Что я -
пришелец в их уютном мирке, как
инопланетянин. Свора снобов накинется на меня и разорвет на кусочки. Если
захотите погубить империю Тэлворта,
достаточно повторить кому-нибудь то, что я рассказал вам.
Глава пятая
Следующее утро Марк и Эвелин провели в большой оранжерее, где расставили
мольберты. В помещении оказалось
немного цветов - больше комнатные растения в горшках. Среди них - нарциссы и
гиацинты, папоротники, апельсиновое
деревце % кадке и дикий виноград. Девушка представила, как летом виноград
оплетает стены и даже стеклянную крышу.
Художники расположились в центре оранжереи. Оба писали натюрморт-апельсины
и лимоны в гладкой синей чаше,
покрытой глазурью. Фоном служила большая раскрытая книга.
Марк подошел посмотреть, как идут дела у Эвелин. Он полуобнял ученицу и
быстрыми, четкими движениями исправил
ошибки.
- Может, так лучше?
- Понимаю, спасибо,- низким голосом поблагодарила художница. Она ощущала
тепло его сильного тела, к которому
хотелось прижаться и погрузиться в мягкие, надежные объятия. Когда Марк
отодвинулся, стало холодно. Девушка заставила
себя сосредоточиться на рисунке. Второй раз получилось гораздо лучше.
Краешком глаза она поглядывала на соседний мольберт: уже виднелись фрукты -
пылающие апельсины и прохладный
лимон. Рисунок получался смелым, страстным, насыщенным.
Все-таки Тэлворт - удивительный человек. Каждый раз открывается с
неожиданной стороны. Что он наговорил вчера!
Девушка до сих пор находилась под впечатлением рассказа о тяжелом детстве.
Как будто услышав ее мысли, Марк снова подошел к Эвелин. Его лицо потемнело
от напряжения и осунулось. Эвелин
молча выдержала взгляд.
Вдруг предметы начали терять очертания, и девушке показалось, что оранжерея
окутана синеватым, как глаза Марка,
туманом. Оказывается, ее избранник еще и волшебник! В доме раздался какой-то
грохот, и наваждение исчезло.
Марк еще раз взглянул на ее картину.
- Смелее! Больше красок! Это же не акварель!
Эвелин засмеялась и щедрым мазком положила на полотно желтую краску.
Тэлворт одобрительно кивнул.
- Так лучше! Вспомните, откуда эти фрукты - жаркие страны, тропики. Там
кипит жизнь, царят яркие краски. Вам нужно
передать это в картине.
- Вы родились там? В жаркой стране? - выпалила девушка, но тут же пожалела
об этом: - О, простите... Я не имела права
спрашивать... Только не сердитесь!
Марк схватил девушку за плечи и развернул лицом к себе так резко, что
опрокинул мольберт. Ее состояние отражалось в
испуганных глазах.
- Прекратите!
Он всматривался в белое лицо, широко раскрытые потемневшие глаза и дрожащие
губы.
- Бога ради,- пробормотал он.- Что случилось? Я снова напугал вас?
Каждый разговор, когда напряжение достигало наивысшей точки, заканчивался
именно так.
- Вы мне показались таким сердитым.- Эвелин пыталась оправдать то ли его,
то ли себя.- Конечно, это моя вина, не
следовало расспрашивать вас о детстве. Понимаю, что говорить об этом неприятно.
Тэлворт нахмурился. Темные брови оттеняли синий цвет глаз, лицо напряжено,
губы плотно сжаты. Эвелин взволнованно
следила за Марком. О чем он думает? Может, что-то вспоминает? Но он говорил, что
детство стало для него ночным
кошмаром!
- Я никогда не говорил о детстве,- нарушил молчание Тэлворт.- Может, если
кому-то расскажу, оно перестанет
преследовать меня во сне?
- Думаю, стоит попробовать,- неуверенно заметила девушка.
- Может, стоит,- мрачно согласился Тэлворт, подняв опрокинутый мольберт.-
Давайте продолжим.
Эвелин собрала рассыпавшиеся тюбики с краской, вытерла скипидаром пятно
охры на полу - след падения мольберта.
Минут двадцать ушло на попытку передать насыщенный синий цвет глазури вазы.
Художница никак не могла найти
нужного цветосочетания для более тонной передачи игры бликов на изгибе сосуда.
Эвелин настолько погрузилась в
творчество, что вздрогнула от неожиданности, услышав слова Тэлворта:
- Вы правы, я действительно родился в жаркой стране. Моя родина - Колумбия.
Эвелин вскинула голову и замерла, пораженная неожиданным признанием. Почему
Тэлворт решил выбрать ее в качестве
исповедника?
Марк широкой кистью набрасывал контур книги. Он делал это старательно,
иногда поднимая глаза на натюрморт.
Одновременно изливал душу и, благодаря работе, рассказ звучал отстраненно, как
будто речь шла о другом человеке.
- Мой отец - англичанин, его звали Джозеф Тэлворт. Он приехал в Колумбию за
два года до моего рождения. Фирме, в
которой он работал, принадлежало несколько нефтяных скважин! В Боготе он
встретил мою мать. Она была метиской,
поэтому я такой смуглый, работала в отеле, где остановился отец. Мать
забеременела, ему пришлось жениться, а вскоре я
появился на свет. Отец пристрастился к спиртному и спустя несколько месяцев
потерял работу. Он начал сильно пить. Если
удавалось куда-то устроиться, он задерживался на новом месте от силы месяц,
иногда даже несколько дней. Рано или поздно
начинался запой, и его увольняли. Мы жили в нищете. Матери приходилось очень
туго, к тому же после обильных возлияний
отец становился буйным...
Эвелин молчала, но Тэлворт, видимо, почувствовал ее настроение. Он
повернулся и посмотрел ей в лицо.
Зеленые глаза потемнели, в них было страдание. Девушка явственно
представила маленького мальчика - какое у него,
оказывается, ужасное детство! Неудивительно, что Марк не хотел вспоминать о нем.
- Он бил вашу маму?
- Он бил всех нас.- Голос Тэлворта стал низким от боли и ярости. Марк
стиснул зубы. Лицо стало злым.
Охваченная порывом сострадания, девушка рванулась к Марку и положила руку
на плечо.
- Мне так жаль.
Мужчина благодарно посмотрел на Эвелин. Она почувствовала, что между ними
пробежала искра, и сейчас их охватит
всепожирающее пламя.
Девушка поспешно убрала руку.
- Не знаю, почему я все это рассказываю... Не нужно это делать. Я никогда
ни с кем об этом не говорил...
Эвелин покраснела:
- Если вас это расстраивает, не продолжайте, но... если хотите
выговориться, я вас выслушаю.
Марк все еще смотрел на нее. Девушка вчера готова была растерзать его за
то, что он сделал с фирмой деда, но сейчас на
ее лице нет и следа враждебности. Может, притворяется, что ей интересен этот
разговор, хочет выведать его подноготную и
отомстить? Но Эвелин так чиста и невинна, эти широко раскрытые глаза... и милая
улыбка...
Можно ли ей верить, угрюмо размышлял Тэлворт. Прошлое научило его верить
только себе и никому больше. Особенно
женщинам. Он знал многих, и почти все оказались лживыми и хитрыми. Например,
Валери Карсон... Вот уж кому палец в
рот не клади.
Лицо Марка посуровело.
Не следовало ничего говорить Эвелин, если она задумала погубить меня, то
знает уже достаточно.
Способен ли этот ангел на подлость?
Девушка выжидательно смотрела на Марка. Весь ее вид выражал сочувствие.
- Простите, что мой вопрос всколыхнул неприятные воспоминания...- Она
придвинулась ближе. В зеленых глазах стояли
слезы.
Внезапно Марка охватило такое сильное желание, что он едва смог совладать с
собой.
Дрожащей рукой он коснулся волос девушки. Она не отстранилась.
Рыжие волосы источали аромат весны. Муж. чина гак сильно желал Эвелин, что
едва мог терпеть. Хотелось без остатка
раствориться в ней. Тело его пылало, но он благословил ту минуту, когда решил
надеть длинный толстый свитер. Она гак
молода! Но уже вполне взрослый, самостоятельный человек...
Он с трудом взял себя в руки.
- Эвелин, это совершенно не романтическая история, если вы ждете от меня
именно такого рассказа. Я не принц из сказки.
Моя жизнь с самого начала - непрекращающаяся борьба. Приходилось быть очень
жестоким, иначе не выжить. Люди похожи
на жемчуг-начало лежит в крохотной песчинке, и каждую секунду судьба добавляет
еще один слой, а мы даже не
подозреваем, что происходит с нами. Я ненавидел отца и продолжаю ненавидеть до
сих пор. Но теперь понимаю его гораздо
лучше. Он оказался разочарованным и слабохарактерным человеком и вымещал свою
злобу на нас. Сломал свою жизнь и
получал удовольствие, портя жизнь другим. Чем хуже шли дела, тем больше он пил,
а чем больше пил, становился все
невыносимее.
Эвелин шумно вздохнула, и Тэлворт грустно усмехнулся.
- Я предупреждал, что это безобразная история. Однажды этот негодяй так
избил мать, что она потеряла ребенка, которым
была беременна. Нам сказали, что она поскользнулась и упала, но мы-то знали, в
чем дело. Именно тогда я возненавидел
отца. Мать чуть не умерла, ведь рожала почти каждый год, и это подорвало
здоровье. В моей памяти она осталась хрупкой,
маленькой и очень милой. В хорошем настроении она пела, но это случалось очень
редко Даже в усталости или болезни была
полна любви, никогда не жаловалась. Молила Деву Марию о помощи, но Пречистая не
защитила ни ее ни нас.
Марк старался говорить спокойно, но в голосе звучали горечь и боль
- Может, молитвы помогали ей переносить все беды?- гихо сказала Эвелин.
- Возможно - Тэлворт слегка удивился, словно такая мысль не приходила ему в
голову.
- Вы ее очень любили, правда? - Эвелин растрогали теплые слова Марка о
матери. Жаль, что этой женщине гак не повезло
в жизни.
Марк продолжал свою историю
- Да, я чуть не сошел с ума, потому что не мог помешать подонку избивать
мать. Когда попытался это сделать, он сильно
меня поколотил, и мать переживала еще сильнее. Она умоляла, чтобы я больше не
вмешивался Боялась, что отец меня убьет.
Я мечтал, что уничтожу его, когда вырасту, но.. Когда мне исполнилось десять
лет, пьяный отец свалился в шахту и сломал
шею. К тому времени мы проехали всю Колумбию, где мы только не жили! Я не
получил почти никакого образования:
только осваивался в очередной школе, как мы снова переезжали. При жизни отца
семье кое-как удавалось удерживаться на
плаву. Когда его не стало, у матери не оказалось ни песо, чтобы накормить детей,
а нас было семеро. Хозяин клоповника, где
мы жили, выгнал нас на улицу.
- Неужели никто не мог вам помочь? А семья вашей матери?
- Мы давно потеряли их из виду. Родители матери не хотели, чтобы она
выходила замуж за англичанина. А когда узнали,
что их зять протестант, отказались от дочери. Дед и бабка были
ревностными католиками. Мать не могла обратиться к ним за помощью.
- А семья вашего отца?
- Мы ничего о них не знали, отец никогда не рассказывал о своей жизни в
Англии. Когда он умер, мне пришлось
заботиться о семье-я был старшим. Работал на плантациях, сортировал мусор на
свалках...
От ужаса Эвелин задохнулась, и рассказчик мрачно посмотрел на нее.
- Да. Это грязная работа. Я часами по пояс стоял в отбросах. От вони меня
начинало мутить, мухи облепляли мое тело, и
невозможно было отогнать их.
Девушка побледнела.
- Боже!.. Дети, маленькие дети... Но разве никто не знал, что там
происходит? Никто не пытался все это прекратить?
Тэлворт хмыкнул.
- Конечно, об этом знали все. Но это приносит деньги. В Латинской Америке у
бедняков есть выбор: умирать с голоду или
выполнять отвратительную работу, чтобы заработать гроши на пропитание.
- Но полиция?..
- Полиция?-Марк улыбнулся наивности s молодой англичанки.- Она или делает
вид, что никого и ничего не видит, или
требует свою долю... Разумнее не вмешиваться...
- Господи, как вы смогли это выдержать? Марк пожал плечами.
- Ко всему можно привыкнуть-к запаху, к крысам...
- Крысы?-девушка вздрогнула.
- Вся свалка кишит крысами и мухами. Мухи откладывают яички в гниющую пищу,
и кажется, что вся свалка шевелится
от личинок этих тварей.
Эвелин почувствовала тошно г у Она прижала ладонь к губам. Лицо побелело,
на лбу выступили бисеринки пота.
Марк чертыхнулся и успел подхватить готовую потерять сознание девушку.
- Не следовало говорить вам об этом,- с досадой сказал он.- Все, хватит.
Больше не скажу ни слова. Не хотите прилечь?
- Нет, сейчас все будет в порядке,- шепнула Эвелин, опираясь на
...Закладка в соц.сетях
