Жанр: Любовные романы
Сердце воина
...она ожидала худшего.
Боялась, что он продемонстрирует самые
невыносимые черты своего характера. Он сказал, что они приехали сюда учиться.
Учиться вместе! Так что же в этом
плохого? Она сама хотела познакомиться с ним поближе.., нет, узнать все, до
последней мелочи. А теперь передумала?
- Прости, - пробормотала она. - У меня действительно появились некие
предвзятые представления, от которых я
постараюсь отделаться. Хочешь, я тебе помогу? В детстве я была скаутом, поэтому
знаю, как ставить палатки, разводить
костры, собирать ягоды и выживать в дебрях.
Далден ошеломленно уставился на нее:
- Правда? В вашем мире женщин обучают подобным вещам?
- Ну, не во всем мире, - была вынуждена признать Бриттани. - Эта программа
действует только в моей стране, а ей
подобные - еще в нескольких государствах. Она вовсе не обязательна, и в наше
время у девочек есть столько разнообразных
развлечений и занятий, что очень немногие идут в скауты. Жаль, потому что там
можно приобрести столько полезных
навыков! Мне они не раз пригождались, когда братья брали меня с собой в походы.
Далден кивнул и расплылся в улыбке:
- Я рад, что ты любишь походы. Большинство наших женщин забросали бы меня
жалобами, уведи я их от уюта наших
домов. Они страшатся дебрей, как ты выражаешься.
Бриттани понадеялась, что страх шакаанских дам не имеет под собой
основания. По крайней мере Далден не сказал, что ее
лес не похож на здешний. Но с другой стороны, он проигнорировал ее предложение,
возможно, потому, что
четырехугольный шатер оказался чересчур большим и тяжелым. Ей не по силам с ним
справиться! Не тонкий нейлон или
армейский брезент, а толстая ткань, видимо, специально предназначенная для того,
чтобы защитить обитателей шатра от
любой опасности. Кроме того, Далден захватил с собой множество других вещей и ни
слова не сказал, когда Бриттани
принялась втаскивать их внутрь.
Кровать им заменила пушистая шкура какого-то зверя. Вдоль стен были
расставлены бесчисленные мешки. Оказалось, что
Далден привез коробочку с камнем гаали, ярко осветившим шатер. Видимо, костер
разводился только для готовки. Впрочем,
сегодня он не понадобился: в одной из сумок оказался готовый ужин.
Они поели, причем Далден заботливо кормил Бриттани. Она не возражала, тем
более что каждое его движение было
исполнено головокружительной чувственности, которой откровенно наслаждалась
Бриттани. Не потому ли она так ждала
окончания ужина, что ей не терпелось лечь рядом с ним на белую шкуру?
- Иди сюда!
Сытая, разнеженная, Бриттани, решив, что эта поездка может доставить ей
уйму удовольствия, не колебалась. Она
устроилась у Даддена на коленях, почувствовала, как сильные руки обвились вокруг
ее талии, и подняла лицо для поцелуя.
Но его не последовало.
Далден рассеянно погладил ее по щеке.
- Ну что? Очень трудно повиноваться мне?
Именно слово "повиноваться" неприятно кольнуло ее. Бриттани сжалась и
попыталась отодвинуться на расстояние, более
подходящее для спора, от которого ничего хорошего не ждала. Однако Далден легко
удержал ее на месте. Ненавязчивое
напоминание о том, что если она не захочет послушаться, ее могут заставить?
Глава 47
Бриттани честно пыталась найти Далдену оправдание. Очевидно, она приняла
его замечание слишком близко к сердцу.
Разволновалась из-за одного слова. Правда, такого, которое пришлось бы не по
душе любой независимой женщине,
привыкшей самой о себе заботиться с тех пор, как она покинула дом. Ей просто не
следует так реагировать и не
воспринимать его высказывания как оскорбление. В конце концов она вовсе не
"повиновалась" и сейчас преспокойно
заявила:
- Я посчитала это не приказом, а предложением.
- А если бы это был приказ?
- Тогда мне пришлось бы хорошенько подумать, - призналась девушка.
- Почему?
- Потому что я терпеть не могу приказов. Они унижают меня как личность,
поскольку те, кто их отдает, считают, будто у
меня нет собственного ума. Поэтому я и не пошла в армию. Просто не вынесла бы
субординации. И не делай такого
удивленного лица: в моей стране женщины имеют право стать солдатами. Разве на
родине твоей матери было не то же
самое?
- Допускаю, что ваши армии обладают более совершенными видами оружия.
Согласись, трудно вообразить женщину с
мечом.
Представив, как она пытается размахивать мечом, который едва можно поднять,
Бриттани невольно рассмеялась. Не
долго же ей удастся выстоять против шакаанского гренадера!
- Ничего не скажешь, ты прав, - признала она. Далден снова удивился,
вероятно, ожидая возражений.
- Ты согласна?
- Да, но это не означает, что по каждому твоему повелению я должна прыгать
через обруч.
- Даже если я забочусь о твоей пользе? - настаивал Далден.
Бриттани, немного подумав, кивнула:
- Верно, иногда стоит и прислушаться, но пойми, ты не мой босс, который в
любую минуту может меня уволить, не
представитель закона и не член правительства. Ты мужчина, с которым я живу во
взаимном согласии, так почему же
необходимо постоянно на меня давить?
- Это ты верно заметила, именно необходимо, - сказал Далден. - Мои долг,
право и обязанность - защищать тебя. Никто не
может отнять у меня этого, даже ты. Обычно подобные вещи не требуют объяснения.
Наших женщин с самого рождения
учат всему, что им необходимо знать: что они могут и не могут делать, кому
беспрекословно покориться и по какой причине.
Воин должен быть уверен, что в случае опасности его женщина послушается любой
команды, отданной с целью вызволить ее
из беды. Не начнет спорить и возражать, теряя драгоценное время. Если он
сомневается в ее покорности, значит, вынужден
ограничивать ее свободу, а это вряд ли понравится и ей, и ему.
- Ясно. Теперь я поняла, к чему ты клонишь. Если ваши женщины с рождения
выдрессированы вставать на задние лапки
при каждом щелканье кнута, значит, мужчины принимают такое поведение как
должное. Но тебе придется смириться с тем,
что я другая! И вместо того чтобы пытаться научить старую собаку новым трюкам,
не лучше ли накрепко запомнить, что я не
одна из ваших женщин и не потерплю подобного обращения?
- Ты хочешь сказать, что не следовала заветам своего отца? - удивленно
спросил Далден. Бриттани нахмурилась.
- Следовала. Не только отца, но и матери. Правилам, установленным обоими.
Да, живя с ними, я подчинялась домашнему
уставу, будучи уверена, что, покинув дом, начну существовать самостоятельно.
Неужели ты не видишь разницы? Те правила
были временными, специально для детей. Дети росли, зная, что рано или поздно
расправят крылья и улетят и никто, кроме
правительства и законов, не станет диктовать им, что можно и что нельзя. Ты же
твердишь, что твой народ продолжает
обращаться с женщинами как с малыми детьми, даже после того, как они станут
взрослыми. Мне двадцать восемь лет,
Далден, если ты этого еще не понял. Я не ребенок.
Его ладони внезапно сжали ее груди, обжигая жаром сквозь тонкую ткань
чаури.
- Я не считаю тебя ребенком.
Бриттани покраснела, и на этот раз Далден заметил румянец в свете камня
гаали. Заметил и улыбнулся. Бриттани грозно
нахмурилась.
- Не уклоняйся от темы, - потребовала она. - Я говорю не о сексе, а о том,
как вы относитесь к женщинам. Почему они
должны надевать только то, что им велено? Почему не могут выйти из дома, не
держась за руку мужчины? Неужели ты не
понимаешь, насколько все это унизительно?
- Тебе объяснили правила, но не сказали, почему так принято? - в свою
очередь нахмурился Далден.
- Марта не захотела обсуждать это со мной, возможно, потому, что так же,
как и я, находит их оскорбительными.
- Эти правила призваны защищать вас!
- Если ваш город считается цивилизованным, я могу ходить по его улицам, не
боясь окружающих. Ты хочешь сказать, что
живешь в диких джунглях?!
- Сколько раз повторять, что современный мир считает Ша-Каан планетой
варваров? Неужели ты воображала, что
найдешь здесь равенство между мужчиной и женщиной?
Бриттани снова порозовела. Она и в самом деле все забыла. Хотя какая
разница, все равно это притворство и декорации,
иллюзии, созданные то ли компьютером, то ли людьми! Но если она собирается
выполнить заданную программу или по
крайней мере смириться с вероятностью того, что Далден действительно верит во
все это, необходимо помнить: здесь нет и
не может быть ничего нормального с точки зрения обыкновенного человека.
- Ну да, прости, ведь вы дикари.., знаю, ты не любишь этого слова, но сам
об этом упомянул. Так ты утверждаешь, что эти
правила созданы для моей защиты. Почему? И что случится, если я им не последую?
- Ты будешь наказана.
- У вас есть тюрьмы?
- Нет.
- Позорные столбы?
- Не говори глупостей, женщина, - строго велел он. - Только я могу тебя
наказать, а ты знаешь, что я не способен
причинить тебе физической боли.
Она это знала. Он всегда помнил о своей огромной силе и обращался с
Бриттани бережно, как с хрупким фарфором. Она
вздохнула и положила голову ему на грудь.
- Я устала от нашего разговора. И он мне не нравится. Далден принялся
гладить ее по спине, как ребенка.
- Не обязательно продолжать спор сейчас, но когда мы отсюда уедем, у тебя
больше не останется вопросов. Я так желаю.
Бриттани кивнула. Слишком долго она оставалась в неведении. Пора все
выяснить.
- Интересная, должно быть, беседа получилась у тебя с отцом, - заметила
она.
- Откуда ты...
- Марта.
- Опять Марта. Ничего не скажешь, она все подробно расписала моим
родителям. Они оба успели ее выслушать.
- Насколько я поняла, ты не последовал ее совету быть терпеливым со мной?
- Мое терпение не помогло тебе полностью принять все, что произошло за
последние несколько месяцев, - возразил
Далден.
- Пойми, я никогда не поверю вашим сказкам. Если ты не понимаешь...
- Ответь мне вот что, керима, - перебил он. - Поверь ты всему, что было
сказано, твои чувства ко мне изменились бы?
- Нет! - не колеблясь выпалила она.
- Именно так и считает отец. Предсказания Марты о крахе наших отношений не
берут в расчет женского сердца, чего ей
никогда не понять.
- Почему же ты привез меня сюда?
- Чтобы твои глаза наконец открылись. Чтобы ты примирилась с
действительностью.
- Но я...
Он приложил палец к ее губам.
- Я поясню, что это значит. Различия культур, которые так беспокоят Марту,
существуют в действительности. Ты уже
продемонстрировала нежелание воспринять мою культуру, но тебе еще предстоит
понять, что иного выхода нет. Посещая
любую страну своего мира, ты обязана подчиняться ее законам. Неужели всего лишь
потому, что ты не родилась здесь, ты не
считаешь необходимым следовать нашим правилам поведения?
- Нет, но...
Он снова не дал ей закончить.
- Почему же ты противишься? Потому что они для тебя нереальны? В этом
проблема?
- Но какое отношение все это имеет к нам с тобой?
- Самое прямое, если мы хотим жить счастливо, - мягко пояснил он. - Тебе
придется соблюдать наши обычаи, иначе ты
будешь наказана. Способна ты смириться с этим и осознать, что мне не доставит ни
малейшего удовольствия наказывать
тебя? Поверь, в таком случае воин страдает точно так же, если не больше.
Бриттани чуть не фыркнула, но мужественно сдержалась. Раз они обходятся со
своими женщинами как с детьми, значит, и
наказания назначают соответствующие. Недаром он тревожится и заразил ее своим
беспокойством. Теперь она и вправду
волнуется: сумеет ли она вынести такую жизнь? Смириться с теми методами, которые
применит Далден, чтобы добиться ее
повиновения? Возможно, нет, но она попробует уступать. Следовать их дурацким
установлениям, чтобы не возникло причин
испытывать их с Дадценом отношения на прочность.
Бриттани так и сказала:
- Что, если я стану подчиняться правилам, чтобы тебе не пришлось меня
наказывать?
- Буду очень рад, если ты хотя бы попытаешься, - торжественно объявил он.
Она недоуменно сдвинула брови:
- Почему же ты не выглядишь довольным? Не это хотел услышать? Неужели ты
действительно просишь моего
разрешения и прощения заранее?
- В этом нет нужды, - покачал головой Далден. - Я пытаюсь добиться твоего
понимания. Объяснив, что может случиться, я
должен убедиться, что ты полностью осознала, почему подобные вещи давно стали
необходимостью.
Бриттани стиснула зубы и досчитала до десяти, прежде чем сообразила, что
спорить бесполезно. Напыщенный индюк!
- Думаю, я соглашусь с тобой, что лучше пока оставить эту тему. Ты дал мне
пищу для размышлений. Теперь нужно
время, чтобы все переварить.
Она снова попыталась соскользнуть с его коленей и забиться в какой-нибудь
уголок потемнее. И опять ничего не вышло.
Бриттани гневно прищурилась:
- Пользуешься своей силой? Конечно, где мне с тобой совладать!
- Звание воина имеет свои преимущества, - объявил он, улыбаясь вроде бы
шутливо, но Бриттани видела, что это вовсе не
так. - Почему ты хочешь уйти?
- Чтобы дуться и капризничать на свободе, - не задумываясь выпалила она.
Дадцен, все еще ухмыляясь, покачал головой.
- Если мы покончили с обсуждением первостепенных дел, настало время для
других.., занятий.
- Каких именно?
- Сейчас я покажу тебе, в чем привилегии женщины. Оказалось, что привилегии
весьма разнообразны.
Похоже, это никогда не изменится. Поцелуи Дадцена заставили ее забыть обо
всем. С той минуты как он завладел ее
губами, все остальное было забыто. Где они находятся, о чем говорят, почему она
негодует.., все исчезло при одном
прикосновении его волшебного рта.
Далден и в самом деле приобрел над ней магическую власть. Если бы она не
доверяла ему, это обстоятельство наверняка
ее встревожило бы.
Он ловко освободил ее от чаури: положил руки на плечи, провел вниз, и
легкие шарфы сползли до талии. Бриттани едва
это заметила, потому что он все еще целовал ее властными, собственническими
поцелуями, словно ставя на ней свое клеймо,
мгновенно воспламеняя ее страсть. И пусть ласки рук казались чересчур
неспешными, остальные части его тела были куда
проворнее. Легкое движение бедер - и могучая плоть пронзила ее, заставляя
взорваться от наслаждения. Всего за несколько
мгновений! И она по-прежнему сидит у него на коленях!
Потрясенная, ошеломленная, задыхающаяся, еще бьющаяся в судорогах оргазма,
она едва успела заметить его улыбку,
прежде чем все началось заново. И продолжалось почти всю ночь. Она потеряла счет
изысканным наслаждениям, которые
дарил ее варвар. Он был неистощим. Неутомим. В отличие от нее. О сне можно было
забыть. Стоило ему коснуться ее, снова
осыпать поцелуями, как она мгновенно просыпалась, изнывая от желания.
Подсела на экстаз, как на иглу. Видимо, таким образом он пытался примирить
ее с грубой реальностью своего мира,
которая не пришлась ей по душе. Напоминал о привилегиях. Привилегиях женщины.
Ему следовало бы добавить - его
женщины.
Пробудившись на следующий день, Бриттани приложила немало усилий, чтобы
избавиться от идиотской улыбки,
игравшей на ее губах. Оказалось, что уже едва ли не полдень. Они проспали все
утро, вернее, она. Далден давно открыл глаза
и просто лежал, не выпуская ее из объятий. И похоже, был не более, чем Бриттани,
склонен снова начинать утомительный
спор...
Далден накормил ее остатками вчерашнего ужина. Он горел желанием побольше
узнать о рыбалке, которую так часто
расписывала Бриттани. Очевидно, в здешних речках и озерах водилась рыба, но
никому и в голову не приходило добавить ее
в ежедневное меню. Бриттани с трудом верила этому, но все же с удовольствием
выстрогала удилище одним из клинков
Далдена, позаимствовала из хвоста хатаара пучок волос, чтобы сплести леску, и
показала спутнику жизни, как пользоваться
получившейся удочкой.
Далден заинтересовался было, но быстро понял, что в столь спокойном занятии
отсутствует необходимый элемент
возбуждения. Он предпочитал более крупную дичь, мяса которой хватит не на один
ужин. Бриттани предполагала, что в этой
поездке он обязательно будет охотиться, и поэтому не возражала, когда он покинул
ее, чтобы отыскать что-нибудь на обед.
Вначале она почему-то надеялась, что он позволит ей идти с ним. Возможно,
потому, что привыкла охотиться с братьями. Но
оказалось, что здесь женщинам это запрещено, независимо от того, умеют они
охотиться или нет. Вопрос не подлежал
обсуждению. Ей приказали остаться в шатре и не покидать его ни при каких
обстоятельствах.
Далден задержался только чтобы объяснить, что в его отсутствие шатер - ее
единственная защита. Пока она внутри, шатер
будет считаться ее домом, и любой воин, проходящий или проезжающий мимо, не
посмеет вторгнуться в него без
разрешения. Кроме того, шатер достаточно крепок, чтобы выдержать нападение
хищников, так что она будет в полной
безопасности.
Бриттани пришлось дать клятву, что она не покинет шатер, хотя, по ее
мнению, Далден слишком суетился по пустякам.
Пока он был рядом, она прогулялась к речке, обошла поляну. Всюду царили мир и
покой. Она совсем не боялась остаться
одна и поэтому злилась на подобное ограничение свободы. Почему бы ей не пойти
куда хочется?
Далден заверил, что скоро придет, наградил на прощание поцелуем, чтобы ей
было о чем подумать, и уехал. Бриттани
побродила по шатру, вернее, изучила каждый угол и, немного успокоившись, решила
подремать, чтобы скоротать время.
Однако не успела она лечь на мягкий ковер, как послышался стук копыт. Это убежал
хатаар, мирно пасущийся на поляне.
Бриттани не придала этому значения. Если он хоть немного похож на лошадь,
даже пролетевшая птичка могла его
спугнуть. Нужно было его привязать. Теперь Далдену придется долго искать
животное.
Но тут послышался странный шум, как будто по траве тащили что-то тяжелое.
Глухой стук. Еще один. Непонятное
клацанье.
Бриттани медленно поднялась. Это не Далден. Он не мог так быстро вернуться.
И звуки странные, словно вокруг шатра
бродит какой-то зверь. И все же Бриттани не слишком встревожилась. Если это
хищник, должно быть, он гоняется за
хатааром. Интересно, сумеет ли он с ним справиться?
У нее не было оружия, кроме удочки, которая вряд ли опасна для двуногого
зверя, но вполне может отпугнуть
четвероногого. Верх взяло любопытство. Визит явно незапланированный, поэтому не
стоит ожидать никаких фокусов,
трюков и иллюзий. К тому же на животных вряд ли успеют надеть костюмы. У нее
есть все шансы увидеть, кто водится в
здешних местах: медведи, а может быть, олени, все, кто угодно, лишь бы ее
подозрения подтвердились.
Она всего лишь быстренько посмотрит и обратно. Далдена нет, он не узнает,
что она так и не подчинилась его приказу. И
тут же вернется в шатер.
Бриттани отстегнула клапан. Похоже, зверь слева. Она вышла наружу,
осторожно заглянула за угол и широко раскрытыми
глазами уставилась на нечто совершенно невероятное. Ну и тварь! Вернее,
непонятно что. Длинный, усеянный шипами хвост
волочился по земле. Бриттани невольно охнула, и скошенные желтые глаза
остановились на ней. Она бросилась назад,
нырнула в шатер, но мощные ноги создания уже несли его вперед. Животное
оказалось таким проворным, что успело
заметить, куда исчезла предполагаемая добыча, и ринуться следом. Бриттани ничего
не подозревала, пока не повернулась,
чтобы застегнуть клапан, и не заметила, что зверь уже внутри шатра и припал к
земле, готовясь к прыжку.
Она в жизни не видела ничего подобного. Представители здешней фауны хоть и
выглядели странновато, все же имели
некое относительное сходство со знакомыми ей особями. Но не эта тварь. Огромная,
высотой около четырех с половиной
футов, и жирная, по крайней мере в нижней части. Верхняя половина постепенно
сужалась, и на узких плечах сидела круглая
голова с острыми ушами, безносой мордой, косыми желтыми глазами и выступающей
вперед челюстью, усаженной
множеством острых зубов. Верхние лапы казались бесформенными и слишком
короткими, чтобы причинить какой-то вред.
Чудище, обтянутое серой морщинистой кожей, опиралось на мощные задние трехпалые
лапы и длинный хвост.
Бриттани стало не по себе, но она все же не думала, что такой уродец
действительно может быть опасным. Должно быть,
ему просто интересно посмотреть на нее. Многие животные боятся людей, а не
наоборот, так что "милому созданию" не
мешает об этом напомнить!
Она схватила удочку, лежавшую у ног, и с громким визгом сделала выпад
импровизированной шпагой. Никакого
результата. Тварь по-прежнему пялилась на нее.
Раздраженная, Бриттани несколько раз взмахнула удилищем.
- Проваливай из моего дома! Убирайся! Вон! Кыш!
Кончик удилища случайно задел монстра. Ему это явно не понравилось. Издав
глухое рычание, он снова чем-то щелкнул.
Зубами? Или когтями на лапах? Трудно сказать. Придется попробовать по-другому,
если она хочет избавиться от
нежелательного соседства.
Бриттани медленно подобралась к передней части шатра, заставив тварь
повернуть голову, и ударила палкой об пол,
чтобы вынудить ее отодвинуться от клапана. Проклятый ящер загородил выход!
Он неохотно шевельнулся, но зарычал еще громче. Кажется, разозлился. Затем
опустил голову к земле.., снова поднял...
На этот раз Бриттани по-настоящему испугалась, что он бросится на нее.
Нужно бы отогнать его в дальний угол, а уж
потом бежать. Если она окажется на поляне и поднимет шум с другой стороны шатра,
животное наверняка направится в ту
сторону и запутается в ткани.
Бриттани выскочила наружу, в отчаянии позвала Далдена, провела палочкой по
стенке шатра и, приняв внезапное
решение, метнулась к ручью. Вода смоет запах. Кроме того, там достаточно
глубоко, чтобы нырнуть и сбить хищника со
следа. Главное - успеть прежде, чем тварь попытается выбраться из шатра.
Зверь грузно рухнул на землю перед ней. Прыгнул на невероятное расстояние,
чтобы обогнать ее?! Бриттани мчалась так
быстро, что не успела остановиться. Она столкнулась с хищником, перекувыркнулась
через его спину и покатилась по
отлогому берегу, так что вскоре оказалась ногами в воде. И хотя была оглушена,
страх погнал ее дальше. Сейчас важнее
всего перебраться на тот берег. Зверь, вероятно, боится воды и не посмеет идти
дальше. Возможно, в этом ее единственное
спасение.
Но было поздно. Монстр вцепился в нее, располосовав грудную клетку, вырвав
ребра и раздавив легкое. Для крика не
хватало дыхания, да и дышать было нечем.
На миг она потеряла сознание и очнулась от умопомрачительной боли. По ногам
текло что-то теплое. Она еще не умерла..,
как жаль.., лучше бы...
Передние лапы и в самом деле были зверю ни к чему. Он тащил ее из воды
зубами и, похоже, успел наполовину оторвать
ногу.
Последней мыслью перед тем, как боль отбросила Бриттани в блаженную
пустоту, было: как странно оказаться на другой
планете лишь затем, чтобы пасть жертвой безмозглой твари. Вряд ли Далден
обрадуется...
- Неужели они настолько глупы? - возмущалась Тедра, держа в руках прибор
связи. - Объявить войну планете,
находящейся под защитой Лиги, все равно что бросить вызов всей Конфедерации!
- Не глупы, - спокойно пояснила Марта. - Просто слишком примитивны, чтобы
предвидеть последствия.
Тедра была в бешенстве, и не только из-за наглости обитателей Сенчури III,
посмевших явиться сюда, но и потому, что
Чаллен все это воспринял всерьез и готовился к настоящей битве. Размечтался!
Сенчурийцы и не собирались воевать, как
встарь, мечами и кинжалами. Они будут вести бомбардировки с воздуха!
Очевидно, Джорран, появившись дома, долго ныл и жаловался, в подтверждение
показывая уродливо сросшиеся
конечности и свернутый нос. Родственники, разумеется, пришли в ярость и
потребовали мести. Никому не удастся оскорбить
Высокого Короля и прожить достаточно долго, чтобы похвастаться этим!
Самый высокий из Высоких Королей, Кейден, глава рода, конфисковал все
прибывшие в звездную систему корабли
числом двадцать три, как торговые и личные, так и боевые. Весьма впечатляющая
флотилия, видимо, поэтому Кейден и
держался так уверенно. Воображает, будто уже взял верх!
Правда, Марта обозвала корабли ржавыми корытами и пояснила, что все они до
ужаса устарели, поскольку летают черт-те
на чем. Их даже не перевели на энергию кризилли-ума, не говоря уже о гаали.
Совершенные древности. Антиквариат!
Поэтому ее ни в малейшей степени не тревожило предстоящее вторжение. Еще
находясь на борту "Андровии", она ждала
приказа водворить сенчурийцев туда, откуда они явились. Но Чаллен отказывался
отдать его, что, возможно, было к
лучшему. Центурийская Лига стремилась избежать кровопролития и придерживалась
мирных методов убеждения и
переговоров, прибегая к войне как к последнему средству. При этом она ожидала,
что планеты, находящиеся под ее
покровительством, последуют ее примеру. Тедра знала это, но все равно принимала
последние события близко к сердцу.
Чаллен тоже считал происходящее прямым оскорблением себе. Но по другой причине.
Им предъявили ультиматум, и если он
не будет удовлетворен, война неизбежна. Сенчурийцы требовали головы Далдена и
выдачи женщины. Далден же ничего не
ведал, поскольку решил провести несколько дней наедине со своей спутницей жизни.
Знай они, куда он отправился, все
равно потребуется время, чтобы отыскать его. Правда, Тедра вовсе не собиралась
сообщать Далдену новости, предполагая,
что тот вполне способен принести жертву во имя чести.
Чаллен даже мысли не допускал о том, чтобы отдать сына и его спутницу жизни
в руки Джоррана. Нет, он видел
происходящее с точки зрения воина, а не отца. Сенчурийцы посмели пойти войной на
Ша-Каан. И не было воина на этой
планете, который не поднялся бы на врага. Однако большая часть населения еще ни
о чем не ведала. Ультиматум был
предъявлен лично Чаллену, по устройству связи с Центром посещений. Один из
сенчурийских кораблей сумел обманом
получить разрешение на высадку команды. Директор Центра попал в плен, а
глобальный экран отключили.
Страшно подумать, сколько смертей и разрушений принесут лазерные бластеры
сенчурийцев! Целые города превратятся в
ничто!
Поэтому Чаллен и медлил. Ждал, пока его воины подтянутся к Центру.
Тедре же время понадобилось, чтобы обдумать все последствия. Только тогда
она объяснит, почему нет никакой нужды
ид
...Закладка в соц.сетях
