Жанр: Любовные романы
Приглашение к искушению
...ена, то рискуешь проиграть в ноябре очередные выборы. А вот он свой шанс
не упустит. Можешь быть уверен.
— Ладно, Эд, я приму к сведению ваши слова. Всего хорошего!
Фин Такер сбежал по лестнице и направился к входной двери в виде широкой
арки, почему-то вспомнив, как приезжающие в город туристы всегда
восторгаются архитектурой здания городского совета.
Да, мы тоже гордимся ею и нашим городом
, — с неизменной вежливой
улыбкой отвечал им мэр Такер. И говорил он это искренне, потому что родился
и вырос в этом городе, которым руководили несколько поколений его предков.
Лишь однажды случилось досадное недоразумение, когда отец Стивена Гарви
выиграл выборы у отца Фина и на два года стал мэром города Темптэйшен. Но
Такер относил этот успех лишь на счет постройки нового моста через реку
незадолго до начала выборов.
В сущности, старина Эд прав, укоряя его за равнодушие и потворство Стивену.
Очередное перекрашивание водонапорной башни, установка новых уличных фонарей
— все это тщательно продуманные предвыборные ходы Стивена. А уж запрещение
съемок видеофильма под видом борьбы с порнографией — и вовсе эффектный ход,
рассчитанный на обывателя. И ведь как все обставлено: развязные девицы
не
нашего круга
, приехавшие с намерением снять порнофильм, таранят
кадиллак
добродетельного супруга и заботливого отца! Ну просто борьба добра и зла.
Скоро Фин оказался перед светло-зеленым викторианского стиля домом, в
котором находился принадлежащий ему книжный магазин. Думать о предстоящих
выборах не хотелось, но Фин все-таки заставил себя сделать это. В сущности,
он мог бы смириться с поражением, но лишь в том случае, если бы выиграл
любой другой, но только не Стивен. Нет, допустить, чтобы Гарви, этот
воинствующий тупоголовый моралист, насаждал горожанам свои представления о
так называемых семейных ценностях, мэр Такер не мог. Следовательно, надо
серьезно отнестись к будущим выборам и не позволить Стивену делать
популистские предвыборные ходы!
Фин молча сидел в кресле и размышлял над такими важными проблемами, как
перекрашивание водонапорной башни, установка новых уличных фонарей и
обсуждение будущего постановления о запрещении порнографии. Но, к радости
мэра, через полчаса подъехала патрульная машина, из нее вышел начальник
местной полиции, его друг Уэс Мейзер, и поднялся на крыльцо.
— Сегодня Стивен приходил ко мне в управление, — сообщил
Уэс. — Хочешь знать, по какому поводу?
— Попробую догадаться с трех раз! — засмеялся Фин. — Он
требовал моего ареста за поведение, несовместимое с высоким званием мэра
города?
— Почти, — отозвался Уэс, но поскольку на нем были надеты темные
солнцезащитные очки, догадаться, о чем думает шериф, было трудно.
— Уэс, так чего добивался добродетельный Гарви?
— Он хотел, чтобы я немедленно отправился на ферму Уиппл и выяснил все
о молодых женщинах, чья машина, по утверждению Гарви, врезалась в его
кадиллак
.
— А... на собрании Стивен тоже говорил об этих девицах, — протянул
Фин. — Назвал их распущенными и утверждал, что они явились в Темптэйшен
снимать порнографический видеофильм.
— Как интересно! — воскликнул Уэс, садясь в кресло. — Ферма
Уиппл... Клиа Уиппл... Как же, припоминаю. Кажется, она играла в фильме
Очищение
? Значит, Клиа вернулась домой снимать видеофильм? Но почему
именно сюда?
— Хороший вопрос! Думаю, ответ надо спросить у Стивена, он же у нас
знает обо всем на свете.
— Знаешь, Фин, сначала я думал поручить разбирательство дорожного
инцидента страховым агентам, но теперь решил сам наведаться на ферму Уиппл и
посмотреть, что там и как.
— Убедиться, выглядит ли Клиа так же великолепно, как и раньше? —
уточнил Фин.
— Знать обо всем, что происходит в городе, — мой служебный и
гражданский долг! — с пафосом воскликнул начальник полиции.
— И заодно на распущенных девиц поглазеть?
— Ну и на них, разумеется, тоже. — Уэс взглянул на часы и
предложил: — Однако уже пять часов вечера. Хочешь составить мне компанию?
Тогда закрывай свой магазин и поехали!
— Тем более что мой гражданский долг тоже велит мне знать обо всем, что
происходит в городе, — заметил Фин. — А сыграть партию в бильярд
мы можем и позднее.
Софи распаковала свои вещи и теперь занималась наведением порядка на
пыльной, давно не убиравшейся кухне, а Клиа ходила за ней по пятам и болтала
без умолку.
— Фрэнк прибудет сюда с минуты на минуту! — тараторила
взволнованная Клиа, и в ее голосе звучало неподдельное восхищение.
Софи яростно терла грязную раковину и думала о том, что такой восторг по
поводу скорого прибытия какого-то Фрэнка для актрисы вообще-то не
характерен. Она была знакома с Клиа Уиппл пять лет, и, сколько ее помнила,
та всегда изображала скучающую красавицу, равнодушную даже к привлекательным
мужчинам.
За полчаса вынужденного общения с ней Софи выяснила для себя множество
крайне необходимых ей подробностей о жизни неотразимого Фрэнка: какой он
великолепный футболист, как прекрасно играл главные роли в школьных
театральных постановках, как много замечательного сделал для города, являясь
застройщиком, какой он необыкновенно умный, талантливый...
— Миленькие обои, — сказала Софи, пытаясь увести разговор от уже
ненавистного ей актера-любителя. — И такие необычные.
Клиа окинула взглядом стену и пояснила:
— Эти обои покупала еще моя мать. Она успела оклеить ими только одну
стену, когда вмешался отец и запретил клеить остальные. Мой папаша всегда
был грубым деспотом!
Но обсуждение несомненных достоинств обоев и Фрэнка, который вот-вот должен
был появиться, актрисе наскучило, и она покинула кухню, а Софи, домыв
раковину, направилась в отведенную ей комнату. Спальня производила не столь
удручающее впечатление, как кухня. Положив вещи на постель, Софи вошла в
ванную. Ну, конечно, сетка душа засорена, а занавеска покрыта толстым слоем
грязи и плесени! Не найдя подходящих инструментов для чистки сетки, Софи,
хлопнув дверью, снова вернулась на кухню. Сделала себе сандвич с ветчиной и
сыром, включила плейер и стала слушать, как Дасти Спрингфилд поет
Лишь
немного любви
.
— Похоже, значительную часть времени мы проведем за починкой душа,
раковины и прочего, — сообщила она вошедшей сестре. — Да я еще не
проверяла, работает ли электричество.
— У нас же есть мини-холодильник, — успокоила ее неунывающая
Эми. — И мы пробудем здесь всего пять дней, так что не огорчайся.
Кстати, ты уже видела этого неотразимого Фрэнка? Прибыл полчаса назад.
— И как он тебе?
— Похож на основателя анонимного общества тупоголовых. Я успела столько
о нем выслушать, что мне уже хочется его прибить. — Эми села на стул и
с изумлением принялась рассматривать обои. — Представляешь, этот Фрэнк
одет в зеленый костюм и постоянно заглядывает в декольте летнего платья
Клиа!
— Приехали начальник полиции и мэр города! — взволнованно сообщила
Клиа. — Фрэнк говорит, что сам уладит с ними все вопросы.
— О Господи, лучше не надо! — простонала Софи.
Она вышла на крыльцо, но, увидев мужчину в зеленом костюме, разговаривающего
с полицейским, остановилась. Похоже, их беседа носила вполне миролюбивый
характер, и не имело смысла вмешиваться в нее.
На переднем сиденье полицейской машины сидел молодой мужчина. Софи,
неожиданно почувствовав волнение, окинула его пристальным взглядом и решила,
что выглядит он чертовски привлекательно. Широкие плечи, строгое лицо,
верхнюю часть которого закрывают солнцезащитные очки.
Молодой человек, заметив, что на него смотрят, вышел из машины и не спеша
направился к стоящей на веранде Софи. Поднявшись на крыльцо, снял очки, и
она невольно залюбовалась правильными чертами его лица и большими
выразительными серыми глазами. Ее сердце застучало так сильно, что заглушило
голос Дасти Спрингфилда, звучавший в наушниках. На незнакомце были надеты
защитного цвета брюки, плотно облегавшие длинные ноги, а рукава сшитой явно
на заказ дорогой рубашки были закатаны выше локтей, обнажая крепкие мышцы.
Да, мужчина выглядел неотразимо, и Софи с сожалением подумала о том, что
такие вот красавцы никогда не обращали на нее внимания.
От таких только и
жди беды!
— вспомнила Софи предупреждение своей матери.
— Меня зовут Софи Демпси, — внезапно охрипшим голосом сказала она
и постаралась изобразить на лице одну из своих, как ей казалось, самых
очаровательных, улыбок.
— Очень приятно, — улыбаясь, произнес мужчина, и она, посмотрев в
его яркие серые глаза, вздрогнула. — Добро пожаловать в Темптэйшен,
Софи Демпси!
Глава 2
Неотразимый красавчик был примерно на шесть дюймов выше ее ростом, и чтобы
заглянуть ему в лицо, Софи пришлось задрать голову вверх. Его улыбка
напоминала ту, какой всегда одаривают политические деятели простых смертных.
— Благодарю вас, — пробормотала Софи и опустила голову.
Незнакомец кивнул и наконец представился:
— Меня зовут Фин Такер. Я мэр города Темптэйшен. А это — Уэс Мейзер,
начальник полиции.
Шериф тоже улыбнулся и кивнул. Ростом он был ниже мэра, довольно приятной
наружности, солнцезащитные очки в черной оправе подняты наверх.
— Мы приехали по поводу недавнего дорожного инцидента, — начал
начальник полиции и замолчал.
Он увидел, как с веранды спускается Клиа. Она очаровательно улыбалась, ее
движения были плавными и неторопливыми.
— Говорите, вы — Фин Такер? — спросила Клиа, подходя к
мэру. — Надо же, какая встреча! В последний раз мы с вами виделись при
весьма забавных обстоятельствах. Кажется, вы упали с велосипеда? — И
актриса протянула Такеру холеную изящную руку.
— Совершенно верно! — нисколько не смутившись, воскликнул
мэр. — Рад вас снова видеть, Клиа! Добро пожаловать в
Темптэйшен! — Такер взглянул в голубые глаза Клиа, но, как показалось
Софи, остался совершенно безучастным.
— Представьте меня вашему спутнику, Фин, — кокетливо попросила
Клиа.
— Это начальник полиции города Темптэйшен, — раздался глубокий
баритон.
Софи обернулась и увидела мужчину средних лет, невысокого, темноволосого, в
зеленых брюках и рубашке в зеленую и белую полоску, поверх которой был
повязан ярко-желтый галстук. Зеленого цвета пиджак был небрежно перекинут
через плечо.
— Это, как я понимаю, Фрэнк, — вздохнула Софи.
— Совершенно верно. Фрэнк — это я, — театрально улыбаясь, объявил
мужчина и добавил: — Но вам, милая леди, незачем беспокоиться по поводу
инцидента. Я член городского совета и сейчас улажу это пустяковое дело.
— Мы сами разберемся, — перебил его начальник полиции, и Софи
бросила на актрису выразительный взгляд, означавший:
Да убери же ты своего
придурка в зеленом костюме!
Клиа слегка нахмурилась, но все-таки взяла приятеля под руку и увела на
веранду.
Фрэнк просиял. Он все еще никак не мог поверить, что Клиа, его первая
любовь, действительно вернулась, и с радостью подчинился ей.
— Вот наша машина, — сказала Софи начальнику полиции, заметив, что
мэр города отошел в сторону и стал осматривать пыльный, заросший сорняками
двор. — Машина зарегистрирована на меня и на сестру, — продолжила
Софи и сделала жест в сторону веранды.
Облокотившись на перила, Эми невозмутимо ела сандвич с ветчиной и сыром.
Младшая сестра выглядела весьма экзотично в обтягивающем топе и ярко-
фиолетовых брюках, плотно облегающих ее бедра.
— Это... — едва сумел вымолвить полицейский, заметив Эми, но тут его
позвал мэр.
А Эми положила недоеденный сандвич на деревянные перила и спустилась во
двор.
— Я была уверена, что этот Шкаф напустит на нас или самых зверских
агентов, или полицию, — зашептала Софи на ухо сестре. — Так оно и
вышло. Всегда мои самые худшие предчувствия сбываются.
— Ты, как всегда, преувеличиваешь и видишь во всем лишь плохую сторону.
Посмотри, а он ничего, этот Фин Такер. Даже очень ничего. Слушай, и почему
мы с тобой решили, что мэр — древний старикан? А он очень привлекательный,
даже сексуально привлекательный мужчина. Я бы не отказалась...
— Эми, перестань! — раздраженно оборвала ее Софи. — Лучше
направь свои чары на полицейского, чтобы он поскорее убрался отсюда и мы бы
начали спокойно работать.
— Нет, мне больше нравится мэр! Но я заметила, что он с интересом
поглядывал на тебя, Софи. Какое разочарование!
— Эми, прекрати...
— Я видела, как он пожирал тебя глазами, и мне показалось, что он хочет
предложить тебе не ключи от города, а кое-что совсем иное.
— Да он вообще не смотрел на меня! — И Софи обернулась: Фин Такер
с таким же отсутствующим видом, как и раньше, осматривал их машину. —
Эми, нам надо как можно скорее избавиться от мэра и от полицейского.
Младшая сестра хмыкнула и направилась к мужчинам. Через пятнадцать минут она
в сопровождении шерифа и мэра вернулась к Софи, на ее лице сияла улыбка.
— Уэс хочет задать нам несколько вопросов.
Уэс... — повторила про себя Софи. — Эми никогда не теряет времени
даром...
— И стала нервно вертеть серебряные колечки на пальцах.
Они поднялись на открытую веранду, и когда полицейский хотел присесть на
перила, Софи испуганно вскрикнула:
— Ой, подождите! — Она схватила с перил недоеденный Эми
сандвич. — Пожалуйста, теперь садитесь! — смущенно предложила она
и, укоризненно покачав головой, вручила сандвич сестре.
— Спасибо. Итак, расскажите мне, что произошло на дороге, —
попросил начальник полиции, присев на перила, а мэр облокотился на них.
Софи надеялась поймать взгляд Фина Такера, но он с интересом рассматривал
деревянные перила, и ей ничего не оставалось, как поведать полицейскому обо
всем, что произошло на шоссе.
— Наверное, я была невнимательна и поэтому пропустила дорожный
знак, — закончив рассказ, добавила Софи. — Но я не хотела нарушать
закон.
Мэр неожиданно отвел взгляд от перил и небрежно бросил:
— Конечно, вы сделали это не нарочно, но тогда почему уехали с места
происшествия?
— Это оправданно при данных обстоятельствах! — неожиданно заявил
начальник полиции. — Я с Эми уже договорился, что сегодня составлю
протокол о дорожном происшествии, а завтра мы привезем его вам подписать.
Я с Эми уже договорился... Ничего себе!
— Эми попросила вас завтра приехать? — уточнила пораженная Софи.
— Эми сказала, что у вас какие-то неполадки с электричеством и водопроводом, вот я и подумал...
— Спасибо, мы вызовем электрика и водопроводчика! — запротестовала
Софи.
Да, старшая из сестер явно не обладала богатым воображением и потому не
могла представить, как шериф(!) и мэр города(!) станут чинить электричество
и прочищать засоренный водопровод.
— Какие проблемы! — улыбнулся полицейский. — Мы с
удовольствием...
— Нет, не беспокойтесь, пожалуйста! — воскликнула Софи.
Она уже согласилась с тем, что начальника полиции, пожалуй, можно все-таки
представить в подобной роли, но вот мэра... Если уж этому Уэсу Мейзеру так
хочется, то пусть приезжает, но только один.
Она нервно облизала нижнюю губу, которая еще немного кровоточила, а мэр
Такер вдруг спросил:
— Вы пострадали во время дорожного инцидента?
Он не отрываясь смотрел на ее губы, и Софи снова почувствовала, как сильно
заколотилось ее сердце.
Нет, все, что угодно, только не мэр!
— повторила она и, изобразив ослепительную улыбку, ответила:
— Немного. Скоро заживет.
— Надеюсь, — тихо промолвил Такер.
— А вы наблюдательны! — не унималась Эми. — Сразу заметили...
— Это было, конечно, очень трудно, но мне все-таки удалось
заметить, — с иронией ответил мэр.
Софи снова одарила мэра хорошо отрепетированной лучезарной улыбкой, а потом
обратилась к начальнику полиции:
— Вы были очень любезны, приехав к нам, но мы с сестрой не вправе
просить о каких-либо еще одолжениях. Завтра утром я сама заеду к вам в
полицейское управление, подпишу протокол, и...
— Да мы уже обо всем договорились! Что завтра они приедут и починят
электричество и водопровод! — заявила Эми. — Ты же не хочешь,
чтобы нас убило током?
— Мы тоже этого не хотим, — спокойно подтвердил мэр города, и Софи
неожиданно для себя подумала:
Он неотразим!
Как только Фин Такер и Уэс Мейзер сели в машину и уехали, она предложила
сестре:
— Давай разработаем план, как нам избавиться от этих назойливых
посетителей.
— Вечно ты во всем видишь только плохое! — возмутилась Эми.
— Пойми, мы не должны привлекать внимания!
— Пусть они починят нам электричество и водопровод! — упрямо
сказала Эми. — Тем более что сделают это бесплатно.
— Как ты наивна! Бесплатно никто ничего не делает. Если они не возьмут
денег, значит, заставят нас заплатить другим способом.
— Подумаешь! — беспечно махнула рукой Эми и, улыбнувшись,
добавила: — А мэр хорош, ничего не скажешь! По-моему, очень страстный...
— Я этого не заметила. Пойми, Эми, нам надо держаться подальше от
подобных людей! Особенно от мэра. У него такие глаза...
— Вот именно! Большие, выразительные.
— От людей с таким взглядом надо ожидать только неприятностей. Так что
давай договоримся: мы будем держаться подальше от мэра!
— Мы-то будем, вот только захочет ли мэр держаться подальше. От тебя,
например?
— Будем надеяться, что он благоразумный человек, — ответила Софи и
снова облизала нижнюю губу.
Однако в ее голосе Эми не услышала убедительной интонации.
Фин Такер сидел в патрульной машине и думал о том, что было бы хорошо как
можно скорее избавиться от этих странных сестер Демпси. Вот только как?
Законных оснований для выдворения их из города не было, но нельзя забывать и
о том, что он дал себе слово внимательно следить за всем, что происходит в
Темптэйшене, а главное, что мешает его налаженной жизни. Да и для
собственного спокойствия тоже было бы неплохо избавиться от этих сестер.
Увы, пока Такер не мог со всей определенностью сказать, что ему важнее: его
личный душевный покой или тихая размеренная жизнь остальных горожан. Что-то
в этих девицах было такое... настораживающее, но что?
Фин тряхнул головой, стараясь избавиться от назойливых мыслей, и Уэс, заметив это, поинтересовался:
— Ну, каково твое мнение о брюнетке?
— Она ведет себя странно. Напряжена, волнуется. Как ты думаешь, она что-
то замышляет?
— Уверен, тебя беспокоит не это, — усмехнулся Уэс.
Фин сделал вид, что не обратил внимания на реплику начальника полиции, и
продолжил:
— Она как-то подозрительно крутит серебряные колечки на пальцах. В
общем, она произвела на меня странное впечатление, Уэс.
— Но все-таки произвела? Кстати, почему ты ее все время называешь
она
? Ее зовут Софи. Кстати, мне девушка очень понравилась. Милая,
приветливая. Хотя трудно поверить в то, что они с Эми родные сестры.
— Эми, по-моему, страстная и горячая, — поделился с приятелем
своими наблюдениями Фин.
И подумал, что Софи, возможно, такая же, просто не было времени составить о
ней верное впечатление. Внешность старшей мисс Демпси понравилась Фину.
Стройная фигура, тонкое бледное лицо с правильными чертами, пышные темные
вьющиеся волосы, большие глубокие карие глаза. Но что-то ее беспокоит,
постоянно крутит на пальцах эти дурацкие колечки, будто в любую минуту
ожидает какого-нибудь подвоха или неприятности.
— Разумеется.
— Ты заметил, она даже не упомянула, что разбила губу, когда ее машина
столкнулась с автомобилем Гарви, — сказал Фин.
— А что зря болтать?
— Все время притворялась, что с ней полный порядок. Тебя это не
настораживает?
— Нисколько, — равнодушно отозвался начальник полиции.
— Уэс, мне кажется, сестры что-то замышляют, — поморщился Фин: он
всегда остерегался женщин, которые
что-то замышляют
, если не мог сразу
разгадать их намерений. — Мне кажется, нервозность Софи вызвана тем,
что они с сестрой приехали снимать в нашем городе порнофильм.
— Почему обязательно порно?
— Так сказал Стивен Гарви! И мы на совете уже приняли решение издать
постановление, запрещающее снимать у нас в городе порнографию. На следующей
неделе будем его обсуждать.
— Ну и что ты мне в связи с этим предлагаешь? — усмехнулся
Уэс. — Арестовать Эми за ее оранжевый топ? А может, сразу убить, и дело
с концом?
— Уэс, тебе хорошо шутить, а большинство членов городского совета
проголосовали за это дурацкое постановление! — воскликнул Фин.
— Я не думаю, что Клиа Уиппл осмелится снимать в родном городе порнуху.
Не совсем же она идиотка!
Машина пересекала новый мост, и Уэс невольно залюбовался открывшимся
живописным пейзажем.
— Не волнуйся, Фин! Все будет хорошо. Я ведь тоже не заинтересован в
том, чтобы в городе, который я охраняю, случались трагедии. — Он
немного помолчал, а потом с воодушевлением воскликнул: — Нет, эта Эми очень
даже ничего! Милашка.
— Не строй никаких планов, они с Софи в воскресенье покинут Темптэйшен
навсегда, — напомнил Фин.
Мысль о том, что сестры Демпси в воскресенье уедут, мгновенно вернула ему
хорошее расположение духа. Уэс заметил это и поинтересовался, чему он так
радуется.
— Тому, что если в воскресенье они уедут, то, возможно, Стивен забудет
о своей затее с постановлением.
— Знаешь, Фин, мне кажется, ты недооцениваешь Гарви, — задумчиво
произнес Уэс, — и забываешь о том, что через два с половиной месяца
состоятся новые выборы мэра. — Он крутанул руль, и машина остановилась
у книжного магазина.
— Через два с половиной месяца... — повторил Фин. — Мать тоже
постоянно об этом напоминает. Но ведь у меня еще много времени...
— Это только так кажется, что времени много! — перебил Уэс. —
А вот Стивен не теряет его даром, ловит каждый момент, чтобы напомнить о
себе с лучшей, как ему представляется, стороны. Ты забыл, как его папаша
двадцать лет назад выиграл выборы у твоего отца и стал насаждать в нашем
городе свои, наиглупейшие, с моей точки зрения, порядки? Конечно, правил
этот тип всего два года, но мне они показались вечностью.
— Что ты предлагаешь? — спросил Фин Такер и вздохнул. —
Хорошо, завтра же начну расклеивать рекламные плакаты по всему городу.
— Правильно, начинай, иначе Стивен тебя переиграет. Ты же его знаешь,
он одержим желанием занять кресло мэра, а мы должны сделать все от нас
зависящее, чтобы не допустить этого. Иначе семейка Гарви, с ее ханжеской
моралью, отбросит нас в каменный век!
Такер взглянул на отделанное мрамором и песчаником здание городского совета,
расположенное неподалеку от книжного магазина, и снова вздохнул. Да,
проигрывать не хотелось. А проигрывать Стивену Гарви особенно!
— Ладно, Уэс, с завтрашнего дня начинаю рекламную кампанию и стану
делать вид, что тоже борюсь за запрещение в городе съемок порнофильмов, и
всячески поддерживать Стивена Гарви в его благородной борьбе за высокую
нравственность наших жителей.
Перед мысленным взором Фина Такера снова промелькнуло лицо Софи, капельки
крови на нижней губе, которую она постоянно облизывала, напряженный взгляд,
искусственная, но тем не менее приятная улыбка.
Женщина, которая что-то
замышляет, способна навлечь беду на любого мужчину, обратившего на нее
вни...
Закладка в соц.сетях
