Жанр: Любовные романы
Свет в полумраке
...оваривали?
— Они с Аркадией сейчас в пути, возвращаются из Нового Орлеана. У меня
было такое ощущение, что Гарри Стэгг не очень-то торопится вернуться.
Подозреваю, что ему понравилась его новая работа.
— Что ж, у каждого в жизни должны быть какие-то радости.
— Вот уж не думал, что Стэгг умеет чему-то радоваться. Когда вы с Зоей
возвращаетесь домой?
Домой. Это слово звучало бы очень приятно, если бы перед Итаном не маячила
перспектива еще одного развода — после того, как все кончится. Он напоминал
себе, что у него за плечами уже три развода, но это мало помогало. Итана не
покидало ощущение, что предстоящий развод будет гораздо труднее, чем
предыдущие. Во всяком случае, он не ждал этого события с нетерпением.
— Уже поздно, — сказал Итан. — Мы переночуем здесь, а после
завтрака двинемся в обратный путь. Завтра днем, часа в два, в три, мы будем
уже в Уисперинг-Спрингз.
— Ну, тогда до завтра, — сказал Синглтон и отключил связь.
Итан отложил телефон и поделился новостью с Зоей:
— До файла Аркадии хакер не добрался.
— Слава Богу!
— Аркадия и Стэгг сейчас на пути из Нового Орлеана в Уисперинг-Спрингз.
Зоя кивнула. Некоторое время она сидела молча, потом сказала:
— До заседания совета директоров
Клиленд Кейдж
осталось совсем
немного.
— Да.
— И после этого мы сможем оформить развод.
— Наверное.
— И ты снова будешь свободен, — бодро заключила Зоя. Слишком
бодро.
— Ты тоже.
— Наверное, это будет самый короткий брак в истории.
— Может, нас даже внесут в какую-нибудь книгу рекордов.
— Через некоторое время после слияния компаний я смогу полностью расплатиться с тобой по счету.
Итан крепче сжал руль.
— Мы же договаривались, что в обмен на мои услуги ты выполнишь кое-
какую дизайнерскую работу в Найтвиндсе.
— Да, но это было еще тогда, когда мы не знали, как обернется дело. Я
не знала, будут ли у меня деньги, чтобы тебе заплатить. Но теперь я надеюсь,
что будут.
— Меня вполне устраивают прежние условия нашей сделки.
Зоя бросила на него быстрый, но внимательный взгляд.
— Ты все еще хочешь, чтобы я оформила интерьер Найтвиндса? Но почему?
Ты же сам говорил, что еще не скоро сможешь себе позволить крупный ремонт.
— Это так, но до тех пор я бы перекрасил некоторые комнаты в другой
цвет и, возможно, заменил хота бы часть этих розово-лиловых ковров. Не могу
я больше жить в окружении всего розового.
Зоя откинулась на спинку сиденья.
— Хорошо.
Итан немного расслабился, он уже не так сильно сжимал пальцами руль.
Конечно, соглашение у них было несколько странное, к тому же им еще
предстояло пройти через процедуру развода, но по крайней мере у него
появлялась гарантия того, что он сможет некоторое время регулярно
встречаться с Зоей.
Все-таки в том, чтобы иметь личного дизайнера по интерьеру, что-то есть.
На следующий день в половине четвертого Зоя и Итан вернулись в Уисперинг-
Спрингз. Итан остановился перед домом, где жила Зоя, и достал из багажника
ее чемодан. Зою охватила неуверенность. Она с самого утра чувствовала себя
не в своей тарелке, была взвинчена и напряжена, и за день ее состояние
нисколько не изменилось. У Итана настроение было не лучше. Чтобы не
сорваться и не накричать друг на друга по дороге домой, оба были
преувеличенно вежливы.
Открывая ключом дверь подъезда, Зоя думала:
Что дальше?
Она могла бы
пригласить Итана на обед, но сомневалась, что это хорошая идея. У него есть
другие дела, он должен считаться с интересами племянников и Бонни. К тому же
у него есть работа, которая требует его внимания. Вероятно, он захочет
первым делом просмотреть корреспонденцию и электронную почту, которая
поступила за время его отсутствия. Итан наверняка оценит, если она даст ему
немного отдохнуть от своего общества. Последние несколько дней они жили бок
о бок, но ведь у него есть и своя собственная жизнь. Что бы там Итан ни
твердил об их брачном свидетельстве, их брак — не настоящий. У них всего
лишь роман, который по стечению обстоятельств оказался скреплен неким
листочком бумаги с их подписями.
Когда они поднимались по лестнице, Итан нахмурился и спросил:
— Ты хорошо себя чувствуешь? Ты с самого утра какая-то странная.
— Со мной все в порядке.
— По твоему виду этого не скажешь.
— Говорю же, все хорошо. — Зоя остановилась перед своей дверью и
стала рыться в сумке в поисках ключа с тяжелым брелоком-ручкой. —
Просто я немного устала, вот и все.
— Ты напряжена.
— Нет, я не напряжена, — сообщила Зоя ровным голосом.
— Я способен отличить напряжение от усталости. Может, все-таки скажешь,
в чем дело?
— Не я одна нервничаю. У меня такое чувство, что я хожу вокруг тебя по
яичной скорлупе.
— А по-моему, — возразил Итан, — это ты играешь в молчанку.
— За меня не беспокойся. —
Это просто нелепость! Мы на грани
самой настоящей ссоры, тогда как для нее абсолютно нет повода
. — У
тебя, наверное, есть дела.
— Конечно.
Не дав Зое возможности отпереть дверь, Итан бросил чемодан на пол, схватил
ее за руку и повернул к себе лицом.
— У меня есть дела, например, я должен наконец разобраться, куда, черт
побери, катятся наши отношения.
Это было уже слишком.
— Ты меня спрашиваешь? С какой стати? Откуда мне знать, куда они
катятся? Я никогда не бывала в таком положении.
— Я тоже.
— Послушай, Итан, меньше всего мне сейчас хочется с тобой спорить.
Давай вернемся к этому разговору позже, когда оба будем в другом настроении.
Итан уперся ладонью в дверной косяк.
— А я, знаешь ли, хотел бы разрешить этот спор прямо сейчас.
— Но я не хочу.
Неожиданно дверь открылась, и на пороге вырос Синглтон.
— Советую вам отложить спор, — сказал он, понизив голос, — в
квартире вечеринка.
От неожиданности Зоя чуть не уронила на ногу тяжелую дверную ручку. Подняв
голову, она увидела, что через всю гостиную натянут большой белый
транспарант, на котором огромными красными буквами, обильно украшенными
позолотой, написано:
Зоя и Итан, поздравляем!
В гостиной находились
Аркадия, Стэгг, Бонни, Джефф и Тео. На столе возвышалась небольшая горка
свертков, завернутых в белую с серебром подарочную бумагу.
Итан посмотрел на транспарант и нахмурился.
— Это еще что такое?
— Сюрприз, дядя Итан, сюрприз! — закричал Тео. Джефф с гордостью
сообщил:
— У нас есть огромный торт.
— И мороженое, — добавил Тео. Синглтон поощрительно улыбнулся:
— Это Тео с Джеффом придумали.
— Но мой день рождения не сегодня, — недоуменно пролепетала Зоя.
Аркадия бесстрастно уточнила:
— А мы, между прочим, празднуем вовсе не твой день рождения. Это прием по случаю вашей свадьбы.
Глава 36
В бассейне оздоровительного центра бурлили воздушные пузырьки. Бонни глубже
погрузилась в воду и виновато посмотрела на Зою:
— Извините, что вчера огорошили вас своим сюрпризом. Я расскажу, как
это получилось. Идею вечеринки подали Ted и Джефф. Очевидно, кто-то из их
одноклассников на прошлой неделе участвовал в свадебной церемонии, нес
кольца, и потом похвастался перед мальчишками.
— Кажется, я поняла, в чем дело. Джефф и Тео решили его переплюнуть,
так ведь?
— Да, что-то вроде того. Им пришла в голову идея устроить для вас с
Итаном вечеринку-сюрприз. К сожалению, они сначала обсудили свои планы с
Синглтоном, а только потом пришли с ними ко мне. К тому времени Синглтон был
уже на их стороне, и я оказалась в меньшинстве.
Слушая Бонни, Зоя решила, что будет лучше отнестись к этой истории по-
философски.
— Не волнуйтесь, — сказала она. — Ведь они же хотели как
лучше. А что ситуация получилась неловкая, так это ничего, в жизни всякое
бывает.
В разговор вступила Аркадия, оккупировавшая другую часть бассейна:
— Я лично получила удовольствие от вечеринки, да и торт был — пальчики
оближешь.
Бонни хихикнула:
— Да, это было программное заявление, сделанное языком кулинарии.
Шоколадный торт, на котором красной глазурью выведены имена Зои и Итана.
— Признаюсь, торт выглядел очень драматично и совсем не походил на
традиционный свадебный пирог, — согласилась Зоя.
— Совершенно верно, — сказала Бонни с довольным смешком.
Зоя откинулась назад и ухватилась обеими руками за края подводной скамьи.
Было приятно чувствовать, как теплая вода обтекает тело. Только теперь Зоя
осознала, как сильно она была напряжена все прошедшие сорок восемь часов.
Идея встретиться всем троим в оздоровительном центре принадлежала Аркадии.
Бонни с радостью ухватилась за это предложение и быстро договорилась с
Итаном, чтобы тот на время забрал ее сыновей в Найтвиндс. Зоя же
присоединилась к двум женщинам, почувствовав, что ей какое-то время нужно
побыть в чисто женском обществе. Жить бок о бок с настоящим мужчиной
оказалось непросто.
Просторный зал оздоровительного центра был выложен плиткой с причудливым
рисунком, в котором было нечто декадентское. В этом центре основной акцент
был сделан на водные процедуры. Вокруг одного большого бассейна
располагалось несколько средних и совсем маленьких, с горячей и холодной
водой. По углам журчали фонтанчики и водопады. В соответствующих местах были
услужливо разложены махровые халаты. Одни женщины нежились в воде, кто-то в
купальниках, кто-то — без, другие лежали на специальных кушетках,
поставленных в альковах, и наслаждались расслабляющим массажем.
— Если уж быть совсем честной, — призналась Бонни, — я не очень-
то старалась помешать подготовить эту вечеринку.
Зоя запрокинула голову и подумала, что ее философский подход к теме,
кажется, сработал.
— Ничего страшного. Я вас понимаю, вам очень хотелось видеть Итана
снова женатым, и вы увлеклись этой идеей.
Бонни посерьезнела:
— Не совсем так. Чего мне хотелось, да и сейчас хочется, так это чтобы
вы с Итаном дали своему браку шанс на выживание. Ведь у вас с ним уже был
роман, а теперь появилось и свидетельство о браке. Почему бы на какое-то
время не оставить все, как есть? Пусть события развиваются своим чередом, а
что из этого получится, будет видно.
— А ведь Бонни права, — поддержала ее Аркадия. — Развод —
процедура не из дешевых, даже если никто из супругов не собирается судиться
из-за имущества. Вам с Итаном сейчас только счетов от адвокатов не хватает.
— Расходы по разводу я смогу оплатить позже, когда получу деньги за
свою долю акций
Клиленд Кейдж
, — тихо сказала Зоя. — У меня и в
мыслях не было заставлять Итана платить за то, чтобы выбраться из этой
ситуации.
Бонни вздохнула:
— Я знаю Итана, он обязательно захочет взять половину расходов на себя.
Для него это вопрос чести.
— Это не вопрос чести, а просто бизнес, — возразила Зоя.
Бонни стала делать ногами
ножницы
под водой.
— А может быть, Итан совсем не хочет, чтобы его спасали от этого брака? Вы с ним обсуждали это?
— Нет, но я уверена, что он хочет стать свободным.
Несмотря на расслабляющее действие воды, Зоя почувствовала знакомое
напряжение в спине между лопатками. Вдобавок ко всему прочему она поймала
себя на мысли, что начинает сердиться.
Вот тебе и философский подход!
— Этот брак его связывает, с чего бы он стал стремиться его сохранить?
Аркадия вскинула платиновые брови:
— Может быть, из соображений удобства? В конце концов, вы же спите
вместе? Так что такого в том, чтобы оставаться женатыми до тех пор, пока вы
оба не будете готовы разойтись? Неужели это так серьезно?
— Поверь мне, серьезно, — убежденно проговорила Зоя. Аркадия не
унималась:
— Почему?
Зоя подтянула колени к груди и обхватила их руками.
— Потому. Брак — это всегда серьезно.
— Я сомневаюсь, что Итан ждет не дождется очередного развода, —
сказала Бонни. — Если уж говорить начистоту, Итан, в сущности, очень
старомоден в некоторых вопросах.
— Старомоден? Итан? — изумилась Зоя. — Да он был женат четыре
раза!
— А может, ему просто долго не везло? — предположила Аркадия. — А что, такое бывает.
Зоя почувствовала, что ее загоняют в угол.
— Вы хотите сказать, что все четыре брака объясняются только
невезением? А вам не кажется, что это, мягко говоря, некоторое
преувеличение?
— Про три первых брака я вам уже рассказывала, — напомнила
Бонни. — А обстоятельства четвертого вы сами знаете. Я не вижу вины
Итана в этом последнем браке.
Зоя насторожилась:
— Что вы имеете в виду? Это ведь он предложил, чтобы мы поженились.
Бонни проигнорировала ее реплику:
— Я говорю как заботливая невестка и как человек, который знает Итана
лучше, чем вы все. Так вот, по моему глубокому убеждению, Итану не пойдет на
пользу, если ему придется пережить стресс четвертого развода. Во всяком
случае сейчас.
— Не волнуйтесь, со стрессом Итан как-нибудь справится, —
пробурчала Зоя.
— Я в этом не уверена. Он очень ранимый.
Зоя поморщилась:
— Это Итан-то ранимый? Да что вы, Бонни! Но Бонни упорно стояла на
своем:
— У него сейчас трудный период, начинать бизнес с нуля на новом месте
всегда трудно, вам ли не знать, каково это. К тому же у него есть серьезный
конкурент —
Раднор
. Ему нужно устанавливать контакт с полицией, заводить
связи с уличными осведомителями, привлекать платежеспособных клиентов.
— Минуточку, минуточку, — перебила Зоя, — я и есть
платежеспособный клиент, во всяком случае, скоро я смогу заплатить за
услуги.
— Возможно, но пока, согласитесь, Итан не получил от своей работы
никаких доходов. Если разобраться, вы обошлись ему очень недешево.
— И вынуждать его оплачивать половину расходов по разводу было бы
просто несправедливо, — поддержала Аркадия. — Эти расходы лягут на
него дополнительным бременем, что сейчас совсем некстати.
— Ну и ну! — Зоя посмотрела сначала на Бонни, потом на
Аркадию. — Ушам, своим не верю! Вы ведь нарочно заманили меня сюда? Вы
устроили против меня заговор! Я-то думала, что пришла отдохнуть и
расслабиться, а вместо этого попала в засаду.
— Не кипятись, — примирительно сказала Аркадия. — Мы с Бонни
всего-навсего считаем, что вам не стоит торопиться с решениями. Что плохого,
если на какое-то время все останется, как есть?
— Речь идет о браке, — возразила Зоя. — Это очень серьезный
вопрос, во всяком случае, для меня. Возможно, тот, для кого этот брак уже
четвертый, думает иначе.
Бонни вступилась за Итана:
— Итан к каждому из своих браков относился серьезно. Честно говоря, я
подозреваю, что вам придется самой делать первый шаг. Очень сомневаюсь, что
Итан заговорит о разводе первым.
Зоя сглотнула.
— Значит, это сделаю я,
Аркадия подняла ступню над поверхностью бурлящей пузырьками воды н стала
разглядывать ноготь, покрытый платиновым лаком.
— Ты действительно так жаждешь развода?
Зоя поколебалась, прежде чем ответить;
— Я не хочу чувствовать, что удерживаю Итана в клетке.
Бонни рассмеялась:
— Поверьте мне, если Итан захочет вырваться из клетки, вы сразу об этом
узнаете.
Поняв, что переубедить подруг ей не удастся, Зоя решила сменить тему. Она
пристально посмотрела на Аркадию:
— Хватит говорить обо мне, лучше расскажи о себе.
— А что мне рассказывать?
— Как тебе понравился Новый Орлеан?
Аркадия медленно опустил ногу под воду, и на ее лице появилось странное
выражение.
— Очень понравился.
Мужчины расположились в тенистой части патио. Джефф и Тео плескались в
бассейне, играя с большим надувным мячом.
Стэгг развалился в шезлонге, Синглтон устроился в одном плетеном кресле,
Итан занял другое и, держа в руке банку колы, наблюдал за играющими детьми.
Итан взглянул на тарелку с остатками чипсов и соленых крендельков. Рядом
стоял переносной холодильник, в котором он принес в патио банки с
газировкой. Итан догадывался, что Бонни не одобрила бы подобного меню для
перекуса после школы, но утешал себя мыслью, что Джефф и Тео еще успеют
нагулять к обеду здоровый аппетит. Кроме того, он честно выполнил свой долг,
заставив мальчиков густо намазаться солнцезащитным кремом.
— Не понимаю, зачем тебе спешить с разводом, — неторопливо заметил
Гарри Стэгг, откидываясь на мягкую спинку розового шезлонга. — Мне
показалось, что вы с Зоей отлично ладите. К тому же развод — штука дорогая,
я сам однажды разводился и до сих пор с ужасом вспоминаю, как подписывал
чеки от адвоката. Это был кошмар.
— Он прав. — Синглтон приподнялся и зачерпнул из карелки пригоршню
картофельных чипсов. — Вам сейчас совсем ни к чему лишние расходы, у
вас их и так предостаточно. Когда создаешь новую компанию, это всегда риск,
так что лучше поберечь деньги.
— Дело не в деньгах, — пробурчал Итан. — Все гораздо сложнее.
— Ты уверен? — Гарри был настроен скептически. — Зоя сама
тебе сказала, что хочет развестись?
— Пока нет, — признался Итан, — но я уверен, что после
заседания совета директоров она поднимет этот вопрос.
Синглтон с набитым ртом поинтересовался:
— Вам правда не терпится получить развод в четвертый раз?
— Да нет. Я уже проходил через эту процедуру три раза, что бы там кто
ни говорил, развод никогда не бывает простым, это всегда морока.
— Совершенно верно. — Синглтон проглотил чипсы и запил их
газировкой. — Тогда зачем торопиться? Стэгг верно подметил, сейчас вы с
Зоей очень хорошо ладите. Вот когда у вас начнутся проблемы, тогда только
имеет смысл задуматься о разводе.
— Не думаю, что все будет так просто, — предположил Итан.
— Аркадия сказала, что Зоя согласилась заняться интерьером твоего
дома, — заметил Гарри.
— Да, и что из этого? — Итан тоже подкрепился чипсами. — Это
входило в условия нашего делового соглашения.
— Как что из этого? Ты же не собираешься разводиться с ней именно
тогда, когда она будет заниматься интерьером, — резонно заметил
Гарри. — Развод будет отвлекать ее от работы, а это, между прочим,
опасно.
Итан недоуменно вскинул бровь:
— Опасно? Почему?
— Стэгг прав. — Синглтон снова говорил с полным ртом. —
Подождите, пока Зоя закончит с оформлением вашего дома, а уж потом заводите
с ней разговор о разводе. Во время развода люди становятся слишком
эмоциональными, а случается, даже странными и непредсказуемыми.
Итан задумался, вспоминая свои предыдущие разводы. Да, действительно, в чем-
то он был и странным, и непредсказуемым. И это при том, что все его разводы
были, что называется, цивилизованными.
— Посуди сам, — сказал Гарри. — Тебе же нужно что-то делать с
этим ужасным розовым цветом. Ремонт тебе необходим, так что не советую
рисковать.
— Это верно, — веско заметил Синглтон. — Мужчина не может
жить среди такого количества розового. Во всяком случае, долго не может. Это
вредно для здоровья.
Итан пожал плечами:
— Через некоторое время к розовому привыкаешь. Гарри и Синглтон разом
повернулись друг к другу и переглянулись через темные очки.
— Он начинает к этому привыкать, — зловеще произнес Синглтон.
— Страшное дело, — тяжко вздохнул Гарри. — Это дурной знак.
Надо срочно принимать меры, у него уже начинается размягчение мозгов.
Синглтон снова посмотрел на Итана:
— Послушайте, давайте пока оставим в покое розовое. Я подозреваю, что
вы усложняете ситуацию, а на самом деле все проще. Обратимся к фактам.
Насколько я понимаю, ни вы, ни Зоя еще не начали поглядывать налево?
— С тех пор, как мы вернулись в Уисперинг-Спрингз, я был слишком занят,
чтобы куда-то поглядывать. То же самое могу сказать и о Зое. Ни у нее, ни у
меня не было времени на нормальную светскую жизнь.
Синглтон повертел в руке банку с колой и со знанием дела заметил:
— Не уверен, что такое явление, как нормальная светская жизнь, вообще
существует в природе.
Гарри серьезно задумался над его словами.
— Гм, а ведь это, пожалуй, так. Во всяком случае, у меня ее точно
никогда не было.
Итан посмотрел на Гарри с сомнением:
— А как же Новый Орлеан?
— Ну, это совсем другое.
Темные очки надежно скрывали выражение его глаз. Но Итан не собирался
отступать:
— Там было нормально?
Губы Гарри слегка дрогнули в подобии улыбки.
— Не знаю, что ты считаешь нормальным, но в Новом Орлеане было очень
хорошо.
Синглтон решил подвести черту под дискуссией:
— Вот что я вам скажу, Итан, предоставьте Зое первой поднять вопрос о
разводе. Тогда вы точно будете знать, что она этого хочет.
— Ладно, я над этим подумаю.
Однако в действительности Итан боялся, что не выдержит неопределенности.
Собственный опыт научил его, что брак — это такая штука, которая или
существует, или ее нет, вроде как беременность. Или ты женат, или нет. А
болтаться где-то посередине, не чувствуя твердой почвы под ногами, —
это у него всегда плохо получалось.
Однако у дома хорошая основа
, — думала Зоя, мысленно освобождая
интерьер от мебели и драпировок. Все комнаты имели хорошие размеры и были
удачно расположены, что позволяло пользоваться преимуществами естественного
потока энергии. Возможно, даже удастся каким-то образом очистить от мрачных
флюидов домашний кинотеатр. За последние шесть месяцев Зоя научилась
многому, в частности, она поняла, что в теориях фэн-шуй и Васту
действительно что-то есть. Изменяя убранство некоторых комнат, она могла
изменять и их невидимую ауру.
В этот вечер дом остался в распоряжении Зои, так как Итан, Бонни и мальчики
отправились на какое-то школьное мероприятие. Зоя чувствовала, что в
Найтвиндсе заложен большой потенциал. Возможно, она смогла понять это именно
сейчас, потому что в первый раз осталась в доме одна и могла не переживать о
том, что ее очень сильно отвлекает владелец дома.
Сегодня, впервые открывая своим ключом дверь большого дома и входя внутрь,
Зоя испытала странное чувство. Формально дом считался и ее домом тоже, ведь
она хотя бы временно была законной женой Итана.
Закончив делать наброски гостиной, Зоя подошла к большой картине, висевшей
над камином. Это был портрет Камелии Фут. В улыбке Камелии сквозила
насмешка, даже издевка, но вместе с тем в ее облике чувствовалось нечто
трагическое. Она вышла за Фута из-за денег, и поначалу, возможно, брак с ним
представлялся ей выгодной сделкой. Но в конечном счете он не принес ей
счастья.
Зоя отвернулась от портрета и прошла в официальную столовую. За ярдами
розовых драпировок угадывались сгущающиеся тени, на пустыню опускалась ночь.
Окна других домов мерцали вдалеке, как множество маленьких драгоценных
камней, небрежно разбросанных по земле. Зоя долго стояла у окна,
завороженная зрелищем.
Звон дверного колокольчика вывел Зою из оцепенения. Она так глубоко
погрузилась в свои мысли, что даже не слышала, как к дому подъехала машина.
Зоя быстро пошла к двери, удивляясь, что школьное мероприятие так рано
закончилось.
Но когда она заглянула в дверной глазок, то увидела не Итана, а Кимберли
Клиленд.
Этого мне только не хватало!
У Зои было сильное искушение не открывать
дверь, но ее машина стояла на подъездной дороге, значит, Кимберли уже знала,
что дома кто-то есть. Зоя с большой неохотой открыла дверь.
— Зачем ты приехала?
— Сара!
Кимберли улыбнулась дрожащими губами. Она была в черных брюках и черной
шелковой блузке. Ее блеклые белокурые волосы были
...Закладка в соц.сетях
