Жанр: Любовные романы
Знакомый незнакомец
... - Да, - подтвердила Ребекка. - До тех пор, пока снова не встретила его в Стэнфилде
совсем недавно, я действительно готова была задушить его своими руками. - Она грустно
вздохнула. - Но вместо этого влюбилась в него по уши.
Кэтрин потрясенно смотрела на нее.
- Очевидно, так оно и есть, - наконец сказала она. - Иначе ты бы не бросила все и не
уехала с ним. Должно быть, все это время вы не вылезали из постели.
- Почти, - сквозь слезы произнесла Ребекка.
- И наверняка он оказался лучшим любовником, чем Гай, - заявила Кэтрин. - Но к
черту Гая! Расскажи лучше о таинственном мистере Икс!
- Больше нечего рассказывать, - усмехнулась Ребекка. - Не самый подходящий человек,
которого я могу привести в дом и познакомить с родными, не правда ли? Так что все
кончено.
Теперь ты понимаешь, почему я сказала маме, что уехала отдыхать с тобой.
- Да, - хмыкнула Кэтрин, - хорошенькую паутину ты сплела! Тебе не кажется, что ты
сама же в ней и запуталась? Послушай, а нашей невесте мы ничего не скажем?
- Нет! - поспешно воскликнула Ребекка. Только не ей!
Памела Блэкстоун была их общей подругой и выросла в одном городке с ними.
Поначалу они учились вместе, но затем отец перевел дочь в привилегированную школу
для девочек. Мать Памелы умерла, когда она была совсем маленькой, и в семьях подруг к
ней относились как к .приемной дочери. Она платила им благодарностью и была первой,
кто пришел к Хьюстонам, когда Майкл вышел из тюрьмы.
- По словам мамы, Пам на седьмом небе от счастья, - сказала Ребекка, - и я не
собираюсь портить ей праздник. Даже если она заставит нас облачиться ради свадебной
церемонии в платья из небесно-голубой тафты.
Кэтрин вздрогнула.
- Думаешь, это может произойти?
- Кто знает, что у Пам на уме? К тому же ее отец оплатит все наряды, включая и наши,
так что нам останется лишь надеть их, какими бы они ни были.
- Насколько я слышала, Пам хочет свадебное платье из золотой парчи, - хихикнула
Кэтрин.
- О нет! - Ребекка улыбнулась впервые за то время, что провела в квартире Кэтрин. -
Картина будет та еще!
- Она собирается произвести на всех впечатление, - пояснила Кэтрин. - Хотя, если бы
можно было, то наверняка пришла бы в джинсах.
Кстати, она будет здесь завтра рано утром, поэтому нам сегодня лучше лечь пораньше.
Как насчет ужина? Пойти куда-нибудь, заказать на дом или самим что-нибудь
приготовить?
- Лучше остаться дома и приготовить ужин самим, - сказала Ребекка.
- Хорошо. Как насчет пасты? Хотя ты ведь только что вернулась из Италии... Можно
сделать рыбу с овощами.
- Отлично.
Ребекка прекрасно ориентировалась в квартире Кэтрин, в том числе и в кухне,
поскольку всегда останавливалась здесь, приезжая в Лондон. Вдвоем они быстро
приготовили ужин и уселись за кухонный стол. Кэтрин достала крекеры, сыр и белое
вино.
- Хорошо все-таки иметь собственное жилье, - мечтательно произнесла Кэтрин, лишь
недавно ставшая владелицей квартиры, а до этого снимавшая жилье в складчину с
подругами. - Когда вечером приводишь мужчину к себе, нет никакого риска, что он
наткнется на соседку, решившую устроить постирушку в ванной, а утром не наступит
случайно на ее раскиданные по полу термобигуди.
- Ну, я-то никогда не делала ничего подобного! - смеясь, сказала Ребекка.
- Ты - нет, но Пола вечно вытворяла что-то в таком духе. Причем, в отличие от тебя,
она была дрянной кулинаркой.
После ужина Ребекка отправилась принимать душ, но не прошло и пяти минут, как в
ванную без стука ворвалась Кэтрин. Ее глаза лихорадочно блестели.
- Скорее одевайся и выходи! К тебе гость!
Брови Ребекки взметнулись вверх.
- Гость? Кто он?
- Представился Каннингемом. Судя по всему, это и есть твой мистер Икс! Так что
поторопись!
- Нет! - вскричала Ребекка, пытаясь задвинуть шторку для ванны.
- Что значит "нет"? - прошипела Кэтрин, вцепляясь в шторку. - Скорее приводи себя в
порядок и марш в гостиную! Я уйду к себе и не буду вам мешать.
- Но...
- Никаких "но"! - перебила подругу Кэтрин и скрылась за дверью.
Ребекка кое-как натянула джинсы и свитер, небрежно скрутила волосы в узел на
затылке и, даже не взглянув на себя в зеркало, вышла из ванной. Пройдя узкий
коридорчик, она оказалась в гостиной, которую Джеффри оставил всего несколько часов
назад.
Он стоял у окна и в первую секунду показался Ребекке совершенно чужим в чересчур
официальном деловом костюме. Вид у него был измученный, и колкие слова, которые
Ребекка уже собиралась произнести, замерли у нее на губах.
- Извини, должно быть, мне на роду написано каждый раз вытаскивать тебя из ванной,
- грустно улыбнувшись, сказал он. - Я нашел твой паспорт у меня в сумке, когда приехал к
Дэвиду.
Я решил, что лучше привезу его сам, чем отошлю по почте.
- Очень любезно с твоей стороны, - сдержанно ответила Ребекка.
- Дело не в любезности, - произнес Джеффри, с трудом пытаясь удержаться от
резкости. -
Я хотел увидеться с тобой.
- Зачем?
- Где твоя подруга? - вместо ответа спросил Джеффри.
- Ушла в свою комнату.
- Ты сказала ей, что хочешь остаться со мной наедине?
- Скорее она сама решила, что я этого хочу...
Не очень разумно с твоей стороны было являться без предупреждения, - добавила она.
- Возможно, - согласился он. - Тем более мне повезло, что твоя подруга открыла дверь,
когда я позвонил.
- Я все же считаю, что веду себя разумнее, чем ты.
Ребекка по-прежнему стояла на пороге комнаты, так что, когда Джеффри двинулся к
ней, она вынуждена была остаться на месте - иначе пришлось бы выйти в холл, откуда их
могла услышать Кэтрин. Он подошел к ней вплотную и пристально посмотрел ей в глаза.
- Я не могу позволить тебе так поступать, - тихо сказал Джеффри, - Я не верю, что
неделя, которую мы провели вместе, значила для тебя не больше, чем просто отдых со
случайным знакомым. Я люблю тебя! И хотя ты изображаешь равнодушие не хуже
профессиональной актрисы, в глубине души ты испытываешь ко мне то же самое чувство.
Признайся в этом.
Ребекка с трудом выдержала его требовательный взгляд, и с губ ее уже готова была
сорваться ложь, когда Джеффри, словно почувствовав это, закрыл ей рот поцелуем,
властным и одновременно нежным; Ребекка коротко всхлипнула и упала в его объятия.
Негромкое гудение домофона заставило их очнуться. Ребекка вздрогнула и, с трудом
отстранившись от Джеффри, подошла к двери и нажала клавишу.
- Ребекка? Привет, это Сэм. Кэт сказала, ты сегодня ночуешь у нее. Зашел вас
навестить.
- Привет, Сэм, - сказала она внезапно охрипшим голосом. - Заходи. - Молодая женщина
нажала кнопку, открывающую наружную дверь, и обернулась к Джеффри, тщетно пытаясь
найти подходящие в данной ситуации слова. Но, так ничего и не придумав, беспомощно
пожала плечами и постучала в дверь комнаты Кэтрин.
- Приехал Сэм. Он сейчас поднимется.
Выйдя в холл, Кэтрин подозрительно взглянула на подругу.
- Ты в порядке?
- Нет, - призналась она.
Затем они вместе вошли в гостиную. Ребекка заметила, что Джеффри, по крайней мере
внешне, полностью сохраняет самообладание.
- Сожалею, но мне пора идти, - сказал он. - Сегодня вечером приезжают мои родители,
чтобы провести в Лондоне уик-энд, и мы с братом встречаемся с ними за ужином.
- Спасибо, что завез мой паспорт, - машинально ответила Ребекка.
Кэтрин, переведя взгляд с одного напряженного лица на другое, выскользнула из
гостиной и открыла входную дверь, впуская Сэма.
Джеффри внимательно оглядел новоприбывшего и, пока их представляли друг другу,
не отрывал глаз от его лица.
- Прошу прощения, - сказал он затем, - но сейчас мне нужно идти. - Повернувшись к
Ребекке, Джеффри добавил:
- Ты меня не проводишь?
Под любопытными взглядами двух пар глаз Ребекке ничего не оставалось, как
подчиниться.
- Когда ты возвращаешься в Стэнфилд? - спросил Джеффри, едва дверь за ними
закрылась.
- В воскресенье.
- Значит, мы больше не увидимся? - помолчав, снова спросил он.
- Полагаю, нет, - ответила Ребекка, но уже не так уверенно, как прежде. Мгновения,
проведенные в его объятиях, сказались на ее решительности.
- Кстати, этот Сэм Вудхауз - тот самый парень, который был твоим первым
любовником? - полюбопытствовал Джеффри.
Ребекка пожала плечами.
- Да, тот самый.
Они смотрели друг на друга в тяжелом молчании, которое с каждой секундой
становилось все невыносимее.
- В последний раз прошу тебя изменить решение, - наконец произнес Джеффри, и его
умоляющий тон болью отозвался в ее сердце.
- Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, - ответила Ребекка дрогнувшим голосом,
не в силах глядеть ему в глаза.
Лицо Джеффри словно окаменело.
- Будь я проклят, если попрошу об этом снова! Я прошу снисхождения у присяжных в
суде, но в жизни у меня это плохо получается! - Он сделал паузу, но Ребекка по-прежнему
молчала. - Что ж, - продолжил Джеффри ледяным тоном, - будем считать, что с этим
покончено. Мне очень жаль. Прощай.
Второй раз за этот день я позволяю ему уйти, думала Ребекка, в отчаянии наблюдая,
как он спускается по ступенькам и, достигнув следующего этажа, скрывается из виду. Он
ни разу даже не оглянулся на нее.
Глава 8
Сэм предложил сходить в какой-нибудь ресторанчик, но Кэтрин, сославшись на то, что
они уже поужинали, разогрела для него рыбу с овощами и откупорила еще одну бутылку
вина. Ребекка изо всех сил старалась, чтобы никто не заметил ее подавленного состояния,
и вечер походил на один из тех, которыми они так наслаждались в студенческие годы.
Сэм занимал высокий пост в банке и выглядел весьма респектабельно. Его
безупречному костюму, дорогому кейсу и ботинкам из змеиной кожи мог позавидовать
даже преуспевающий адвокат вроде Джеффри Каннингема. Волосы его были уложены так
же тщательно, как и у Кэтрин.
Они хорошо смотрятся вместе, машинально отметила Ребекка и тут краем уха
услышала, что Сэм обращается к ней. Спохватившись, она вынырнула из задумчивости и
повернулась к нему.
- Что ты сказал?
- Я спросил, что за парень этот Каннингем.
- Мой друг, - коротко ответила Ребекка.
- Должно быть, близкий друг, - ехидно заметил Сэм. - Он так страстно целовал тебя,
когда я приехал.., видимо, совсем некстати.
- Ты-то откуда знаешь? - удивилась Кэтрин.
- Просто у нее был такой вид, когда она открыла мне дверь, что любой догадался бы об
этом, - ответил Сэм.
- Значит, вы помирились? - с надеждой спросила Кэтрин.
- Нет, - с усилием ответила Ребекка. - Наоборот, мы расстались навсегда. Если не
возражаете, давайте поговорим о чем-нибудь другом.
Они проболтали еще долго. И когда Сэм уехал, Ребекка обнаружила, что уже довольно
поздно.
Она легла в постель и постаралась заснуть, но последний разговор с Джеффри не шел у
нее из головы. Полночи провертевшись с боку на бок, она наконец погрузилась в тяжелый
неспокойный сон и проснулась от громкого стука в дверь.
- Вставай, соня! - весело крикнула Кэтрин. - Никак не могу тебя добудиться! Завтрак
уже готов!
- Я не хочу есть, - пробормотала Ребекка, зарываясь головой под подушку, но Кэтрин
вошла и безжалостно отбросила подушку.
- Вставай! Пам только что звонила. Она заедет за нами через час, чтобы отвезти в
Найтсбридж!
- Ах да, я и забыла, - вздохнула Ребекка и медленно сползла с кровати.
- Сначала завтрак, оденешься потом! - скомандовала Кэтрин. - Не забудь, нам
предстоит выбирать наряды для свадебной церемонии. У тебя найдутся туфли на высоких
каблуках?
Ребекка с обидой взглянула на подругу.
- Разумеется, найдутся!
- Хотя мистер Икс - мне больше нравится звать его так - вчера был просто очарован
твоими босыми ногами, - лукаво улыбнулась Кэтрин и потрепала ее по плечу. - Весьма
эффектный мужчина! Может, тебе не стоит упрямиться?
- Этот эффектный мужчина имел самое прямое отношение к обвинительному
приговору, вынесенному моему брату! - бросила Ребекка и скрылась в ванной.
Выпив кофе, приготовленного Кэтрин, она почувствовала себя лучше и извинилась
перед подругой за свое поведение.
- Я почти всю ночь не спала, - сказала она в оправдание.
- Ничего удивительного, - отозвалась Кэтрин. - После вашей беседы с мистером Икс
атмосфера в квартире была наэлектризована. У тебя разве что искры посыпались с волос.
- Будем надеяться, что к утру все развеялось. Ребекка взглянула на часы. - По-моему,
нам пора одеваться.
- Да, - подтвердила Кэтрин. - Пам вот-вот приедет. Она ночевала у родителей будущего
мужа и, должно быть, поспешила от них удрать. Наверное, сегодня мы будем целый день
ходить по магазинам, а потом устроим девичник. Как тебе такая идея?
Ребекка улыбнулась.
- Три женщины, пицца и бутылка кьянти.
Девичник в узком кругу. Что ж, неплохо!
Несколькими минутами позже раздался звонок в дверь. На пороге стояла Памела,
веселая и оживленная. Это была высокая стройная женщина с изящными чертами лица и с
копной медно-рыжих волос.
- Выглядишь просто потрясающе! - воскликнула Ребекка.
- Ты, наверное, имеешь в виду, что я похудела, - засмеялась та. - Кстати, могу сделать
тебе такой же комплимент. Но я совершено забегалась с этими свадебными
приготовлениями, к тому же сижу на "звездной диете" и регулярно посещаю бассейн. А
ты как добилась успеха?
- Она просто выгнала своего любовника, - хихикнула Кэтрин.
- Ты рассталась с Гаем? - поражение ахнула Памела.
- Ты отстала от жизни, дорогая, - ехидно заметила Кэтрин. - Речь идет уже не о Гае, а о
его преемнике.
- Вот это да! - изумилась Памела. - Я потрясена! Сегодня вечером, будь уверена, я
выведаю у тебя все подробности!.. Ну, может быть, не все, - добавила она с лукавой
усмешкой.
Выпив кофе, подруги взяли такси и направились в "Харви Николе" изучать новые
коллекции свадебных платьев. Подъехав к огромному магазину, они вышли, и Памела тут
же наметила план действий.
- Начинаем с верхнего этажа, затем доходим до нижнего, потом снова поднимаемся и
заказываем ланч. Вперед!
Ребекка была только рада отвлечься от мыслей о Джеффри, поэтому взялась за дело
едва ли не с большим энтузиазмом, чем Памела. Втроем подруги методично обходили
этаж за этажом, рассматривая туалеты модных фирм.
- Для вас я выберу платья подружек невесты по своему вкусу, - заявила Памела. -
Кэтрин и Ребекка дружно содрогнулись, когда она остановила выбор на нечто
невообразимом леопардовой расцветки. К счастью, оказалось, что платье только одно.
- Слава Богу, - облегченно вздохнула Кэтрин. - Ты только представь, Пам, что подумал
бы викарий, если бы мы стояли рядом с тобой у алтаря в леопардовых шкурах!
- Зато это было бы оригинально! - возразила Памела. - И кроме того, подошло бы для
танцев после окончания церемонии.
- Кстати, Пам, - с опаской спросила Ребекка, - это правда, что для себя ты решила
приобрести платье из золотой парчи?
- Не беспокойся, - отмахнулась та, - я оставила эту идею. Пусть будет традиционный
кремовый шелк. Хотя золотые бусины будут украшать корсаж, пусть даже это и не
слишком модно. Я не хочу выглядеть чересчур.., пресной.
Поскольку яркую внешность Памелы никак нельзя было назвать пресной, подруги
кивнули с серьезным видом, а потом украдкой улыбнулись друг другу.
- Ты будешь выглядеть изумительно! - заверила ее Ребекка. - Джек - самый счастливый
мужчина в мире!
- Он и сам так считает, - отозвалась Памела. - А сейчас идем дальше. Я хочу, чтобы вы
тоже выглядели эффектно.
Отвергнув наряды, похожие на средневековые костюмы, в которых трудно было не
только шевелиться, но и дышать, а затем полупрозрачные одеяния на манер
древнегреческих туник, подруги наконец-то остановилась на варианте, который сочли
приемлемым. Это были платья из переливчатого темно-синего шелка с облегающими
лифом, довольно глубоким вырезом и широкой юбкой в мелкую складку, колышущейся
при каждом движении.
- А-ля Мэрилин Монро, - заметила Кэтрин. - Так что нам будет лучше держаться
подальше от вентиляционных решеток.
- Надень под юбку велосипедные шорты, - хихикнула Памела.
Затем они заказали ланч в ресторане на верхнем этаже, как и собирались, после чего
усталые, но довольные отправились домой к Кэтрин.
Когда они распаковывали хрустящие пакеты из магазина, зазвенел телефон.
- Мистер Икс не оставляет тебя своим вниманием, - сказала Кэтрин, передавая трубку
Ребекке.
- Я нашел квартиру, - сообщил Джеффри, даже не поздоровавшись, - и, возможно,
сегодня в нее перееду. Так что запиши адрес.., пожалуйста, - добавил он более мягким
тоном.
И Ребекка не нашла сил возразить ему. Она записала адрес, пожелала Джеффри
поскорее освоиться на новом месте и, поскольку продолжать разговор в присутствии
навостривших уши подруг ей не хотелось, быстро попрощалась с ним.
- А, тот самый таинственный мистер Икс! - воскликнула Памела. - Мне бы хотелось
познакомиться с ним! Кэт, ты ведь его видела! Он хорош собой?
- Если тебе нравятся высокие брюнеты, у которых под внешним спокойствием
скрывается глубокая страсть, то он как раз такой. Но что он хотел от тебя, Ребекка?
- Просто дал мне свой новый адрес. Он переехал на другую квартиру.
- Ага! Значит, он не собирается отпускать тебя просто так! - воскликнула Кэтрин. - И
ты поддаешься на его уловки!
Это было так близко к правде, что весь вечер Ребекка старательно избегала малейшего
упоминания о Джеффри, полностью сосредоточившись на разговорах о предстоящей
свадьбе подруги и обо всем с ней связанном. Беседа пошла оживленнее под пиццу с
кьянти. Ребекка наслаждалась обществом подруг, с которыми в последнее время виделась
довольно редко. Но в глубине души ей страстно хотелось очутиться на месте Памелы.., с
Джеффри в роли жениха.
И Майкла в роли шафера, горько усмехнулась она.
- Патси обещала прислать цветов, - сказала Памела. - Я покажу ей ваши платья, чтобы
она подобрала к ним букеты.
- Только ради Бога, никаких цветов и венков в волосах! - взмолилась Кэтрин.
- У меня была такая идея. Но Майкл с Патси слишком заняты, - пояснила Памела. -
Они получили заказы на цветы еще для двух свадеб, которые состоятся в тот же день, что
и моя! Так что твои родственники просто с ног сбились, бедняжки, - добавила она,
обращаясь к Ребекке.
Ребекку и саму утомила ходьба по магазинам и предшествующая ей почти бессонная
ночь.
Поэтому, вернувшись в Стэнфилд, она совсем не чувствовала себя отдохнувшей.
Несмотря на загар и посвежевший вид, Ричарду и остальным коллегам бросилось в глаза,
что Ребекка не в лучшем расположении духа, а энтузиазм, с которым она относилась к
работе, заметно поугас.
Она предвидела, что, когда вернется, жизнь без Джеффри покажется ей тоскливой.
Однако Ребекка настолько сильно сожалела о разрыве с ним, вспоминая поездку в
Италию, что порой ей казалось, лучше бы она вообще никогда не встречала Джеффри
Каннингема. Ведь раньше ее вполне устраивала жизнь, работа и круг знакомых. Но
испытания любовью она не выдержала. В глубине души она продолжала надеяться, что
Джеффри все же даст о себе знать, раз уж специально позвонил ей, чтобы сообщить
новый адрес. Но нет, он ни разу этого не сделал.
Ребекка старалась как можно плотнее занять свое время: говорила с матерью по
телефону чаще обычного, помимо занятий гимнастикой начала ходить в бассейн, часто
выбиралась в кино с Джудит или в ресторан с Питером Уилксом. Увлеченно работала в
саду. А в воскресенье отправлялась на ланч к Тайлерам.
Однажды вечером, вернувшись домой после работы, она нашла на автоответчике
сообщение от раздраженного Гая Фостера.
- Тебе не стоило обращаться к судебному исполнителю, - заявил он. - Можно было бы
понять, что после предупреждения, полученного мною в прошлый раз, я не появлюсь у
тебя, даже если ты об этом попросишь.
Дослушав сообщение, Ребекка вспыхнула.
Значит, Джеффри все же попросил брата послать Гаю уведомительное письмо. Но в
таком случае она должна ему деньги, потому что подобные услуги не оказываются
бесплатно.
Радуясь, что у нее появился повод справиться о Джеффри, Ребекка нашла в записной
книжке телефон его брата и набрала номер.
- Джеффри Каннингем, - раздалось на другом конце провода, и Ребекка глубоко
вздохнула, чтобы успокоиться.
- Это Ребекка Хьюстон, - сказала она.
- Я тебя слушаю.
Ни приветствия, ни любого другого проявления вежливости.
- Я получила сообщение от Гая Фостера, - сказала она, решив сообщить только суть
дела. - Он в свою очередь получил уведомительное письмо от судебного исполнителя.
Насколько я понимаю, ты посоветовал брату отправить письмо.
- Да. И в чем проблема?
- Проблема касается оплаты, - ответила Ребекка. - Сколько я должна твоему брату?
- Нисколько. Я сам оплатил отправку письма.
- В таком случае, сколько я должна тебе?
- Ты ничего мне не должна, Ребекка.
Его тон был настолько безапелляционным, что она сухо поблагодарила его, положила
трубку и разразилась рыданиями.
Проработав несколько следующих дней до поздней ночи, Ребекка в четверг вечером
выехала из Саутгемптона с таким расчетом, чтобы в пятницу днем добраться до Истли и
успеть привести себя в порядок к свадебной церемонии Памелы.
- Сью просила обязательно привезти свадебные фотографии, - сказал ей Ричард, когда
они расставались.
- Хорошо. Увидимся в понедельник.
Сначала Ребекка заехала к матери, чтобы наскоро перекусить, затем начала собираться
в церковь.
- Кэт, должно быть, уже там. Она взяла отгул и приехала на день раньше.
Оливия Хьюстон посмотрела на бледное усталое лицо дочери с темными кругами под
глазами и вздохнула.
- А почему ты этого не сделала?
- У меня не хватило духу попросить об этом после того, как я неделю отдыхала. Кстати,
перевела она разговор на другую тему, - ты хорошо выглядишь. И эта шляпа тебе очень к
лицу.
- Платье подружки невесты просто великолепно. Памела привезла его сюда, чтобы
вместе с Патси подобрать к нему цветы. Оно сейчас висит в твоей комнате.
- Шифоновые складки - не мой стиль, - заметила Ребекка. - Но Пам пришла от него в
восторг, и это все решило.
Репетиция свадебной церемонии прошла так же успешно, как и все, что затевала
Памела, и довольно весело, потому что роль жениха играл один из ее братьев.
Присутствие самого жениха на репетиции считалось дурной приметой. Когда все
закончилось, собравшиеся отправились в гости к Блэкстоунам. И Кэтрин с Ребеккой,
держа в руках бокалы с шампанским, принялись болтать с братьями и невестками
Памелы. Здесь же носились двое мальчишек, ее племянников.
- Как видишь, мне не хватает внучки, - сказал Эндрю Блэкстоун, отец невесты.
- Если бы свадьба состоялась чуть позже, мой живот не скрыло бы ни одно
подвенечное платье, - смеясь ответила Памела.
- Вот это да! - воскликнул он. - Значит, моя мечта сбудется еще быстрее, чем я ожидал!
- И отец ласково потрепал дочь по щеке.
- А где вы проведете медовый месяц? - спросила Кэтрин.
- Пока еще не знаю, - ответила Памела. - Джек готовит мне сюрприз. Причем я никак
не могу догадаться, потому что он приобрел множество летних вещей, а заодно - теплых
курток и меховых ботинок. Кстати, он сказал, что купит мне все, что я только пожелаю.
- Вот увидишь, когда-нибудь он проклянет день, когда это сказал! - воскликнул Генри,
младший из братьев Памелы и единственный, кто еще не был женат. - Хотя тебя больше
интересуют лошади, чем тряпки и побрякушки, но расходов они требуют не меньших!
Все рассмеялись, а женщины принялись поддразнивать Генри и заигрывать с ним.
Через какое-то время Ребекка поймала на себе усталый взгляд Кэтрин и подумала, что им
пора идти. Они дружески простились с Памелой, пообещав завтра рано утром быть у нее.
- Я только сделаю прическу, а потом - всецело в твоем распоряжении, - сказала ей
Ребекка. - Кстати, а ты будешь делать прическу?
- О Бог мой, нет! - простонала Памела, откидывая назад гриву густых медно-рыжих
волос. - Хорошо еще, если не забуду вымыть голову!
- Пам никогда не изменится, правда? - спросила Кэтрин, когда они пешком
отправились домой. - Слава Богу, что она встретила Джека Хаксли! Хотя лично я не
хотела бы в придачу заполучить его матушку в качестве свекрови.
- Тебе лучше пораньше лечь, Ребекка, - сказала ей мать, когда дочь пришла домой. - Я
просила Майкла и Патси поужинать сегодня с нами, но они не смогли приехать. Им
завтра с утра нужно развезти цветы для трех свадеб, поэтому они приедут на ланч в
воскресенье.
- Почему так много свадеб в один день? Что, завтра какая-то особенная дата?
- Нет. Просто иногда случаются подобные совпадения. Цветоводство - хороший бизнес,
так что не о чем жалеть.
- Если кто-то и пожалеет об этом в один прекрасный день, так это Патси, - улыбнулась
Ребекка.
- Да, - ответила миссис Хьюстон, - может быть, даже скоро. - Она заколебалась, словно
хотела сказать что-то еще, но передумала.
Проснувшись на следующее утро, Ребекка первым делом подбежала к окну и
раздвинула шторы. День был слегка ветреный, но солнце сияло вовсю. Затем она надела
платье синего шифона, висевшее на двери шкафа, и на цыпочках спустилась в кухню,
чтобы приготовить для матери завтрак. Но Оливия Хьюстон уже сидела за столом с
чашкой чаю, одетая в домашние брюки и свитер.
- Ребекка, дорогая, как ты рано встала! - удивилась миссис Хьюстон.
- Ты тоже, мама. Почему?
- Это из-за свадьбы, - объяснила она. - Я должна помочь Майклу с доставкой цветов.
- Но разве Патси...
- Ей немного нездоровится.
- Что случилось?
- Ничего плохого. - Миссис Хьюстон улыбнулась. - Просто она беременна. Патси
хотела сама сказать тебе об этом. Но по утрам у нее иногда бывают тошнота и
головокружения, и сегодня тот самый случай. Днем ей скорее всего станет легче, но
сейчас Майкл уложил ее в постель.
- Это же замечательно, - прошептала Ребекка и даже прослезилась. - Я так рада за них
обоих!
- Здесь не о чем плакать, девочка моя, - мягко сказала миссис Хьюстон. - А ты, кстати,
по-прежнему выглядишь очень усталой. Видно, так много работала, что даже отпуск не
пошел тебе на пользу.
- С тех пор как я вернулась, у меня очень напряженный график, - машинально ответила
Ребекка, продолжая думать о будущем ребенке Майкла и Патриции. - Хорошо, что ты
можешь заменить Патси: ты всегда составляла букеты не хуже, чем она.
- Да, эта работа мне всегда нравилась, - п
...Закладка в соц.сетях
