Жанр: Любовные романы
Агенты ФБР 4. Роковая страсть
...ий месяц он предоставил дом в
наше распоряжение, так что мы с вами будем теперь соседями.
Лоре потребовалось чуть не полминуты, чтобы переварить это сообщение.
- Никуда из Сейлема я не уеду, иначе работу потеряю, - наконец проговорила
она.
- Ты слишком плохо обо мне думаешь. Я устроил тебе двухнедельный отпуск -
представился в библиотеке твоим
братом и сказал, что у тебя лимфатическая болезнь. Это произвело должное
впечатление. Разрешение на отпуск дал некий
мистер Дирксен. Еще вопросы?
-А как с моим жильем?
- Не волнуйся, за ним присмотрят.
- Но у, меня почти нет одежды.
- Все в багажнике.
Похоже, на данный момент Лора была удовлетворена моими ответами. Мы
выехали из Сейлема и направились в
сторону шоссе.
- Неплохо иметь хозяином такого человека, как Алоизиус Тарчер. - Я искоса
посмотрел на нее и улыбнулся. -
Если он причастен к этому делу, все равно скоро дознается, что птичка улетела из
гнезда. Заодно все убедятся, что ты не одна
и под защитой.
- Ничего-то ты не знаешь. Мак.
- Надеюсь, скоро узнаю. Мне не хотелось, чтобы ты думала, будто
отправляешься прямо в медвежью берлогу, хотя,
надо признать, Эджертон тот еще городок. Ничего, я тоже малый не промах. К тому
же бегство не лучший способ
отыскивать следы собственной сестры.
Лора ничего не ответила, только кивнула.
Пошел дождь, сначала мелкий, потом припустил сильнее.
- Господи, забыл взять твой плащ. Однако Лоре, казалось, было все равно:
на протяжении по меньшей мере семи
миль она не проронила ни слова. Наконец я не выдержал:
- Что-нибудь не так?
- Ты действительно хочешь, чтобы все - весь город - узнали, что меня
пытались убить? Или пусть думают, что
гоняются за нами обоими?
- Я уже сказал Алоизиусу Тарчеру, что жертва - ты. Когда доберемся до
Эджертона, мне надо будет заехать к Полу,
взять вещи, а потом к Мэгги - может, узнаю что-нибудь насчет Джилли. Да и
результаты вскрытия Чарли Дака должны
подойти. Похороны завтра.
- Думаешь, смерть старика как-то связана с нашим делом?
- Мой босс в ФБР, Большой Карл Бардолино, не устает повторять, что
случайных совпадений не бывает, по крайней
мере, в нашей работе.
- Фьюить!
- Ну вот, Нолан с ним согласен. А если думаешь, что он проголодался, там,
на заднем сиденье, лежит сумка, и в ней
есть еще немного семечек.
Тут нас обогнала новехонькая "хонда", что вряд ли можно было назвать
мудрым маневром, потому что впереди
маячил крутой поворот.
Перегнувшись через сиденье и нашаривая семечки, Лора хотела что-то
сказать, но как раз в этот момент раздался
громкий хлопок, затем второй. Я резко повернул голову - пуля прошла сквозь
стекло с пассажирской стороны и, едва не
угодив мне в шею, пробила на излете стекло.
Круто вывернув руль вправо, я успел заметить, что в руке у пассажира
"хонды" пистолет. Нажав на газ, я досадливо
поморщился: в такой дождь ничего не стоит вылететь на обочину. Двигатель идущей
впереди нас ярко-красной "хонды"
взревел, и она исчезла за ближайшим поворотом. Моему "таурусу" с ней тягаться
бесполезно. Я немного сбросил скорость и,
миновав поворот, увидел, что "хонда" уже ушла вперед.
- О Боже, Мак, тебя не задело?
- Цел, а ты?
- Вроде да, но если бы я не полезла за семечками...
- Ясно, ясно. А ну-ка пристегнись.
- Фьюить!
- Все в порядке, Нолан. Считай, что это приключение придумали специально
для тебя.
Я обогнал две идущие впереди машины, причем вторую едва не зацепил крылом.
В ответ возмущенно засигналили.
Мы сближались с противником.
- Лора, не думаю, что нам удастся их догнать, но неплохо разглядеть хотя
бы номера.
- Попробую. - Она осторожно вынула то, что еще недавно было стеклом.
Внутрь полетели тяжелые дождевые
капли.
Я старался, чтобы руки на руле лежали уверенно и спокойно, но при взгляде
на дырку, оставленную пулей в стекле,
меня всякий раз начинала охватывать ярость. Мне удалось обогнать еще одну
машину, и теперь нас отделяло от "хонды"
всего сорок ярдов. Я увидел, как в руке ее пассажира снова показался пистолет.
- Ложись!
Лора, дернувшись, откинулась на сиденье, и как раз в этот момент
прозвучало несколько выстрелов.
- Мак, ведь у тебя тоже есть оружие?
- Есть, но мне нужно следить за дорогой.
- Дай сюда, я умею стрелять.
Это мне совсем не понравилось, но ее рука уже скользнула в мою наплечную
кобуру.
- Будь поосторожнее.
- Не волнуйся, главное - догони эту чертову, "хонду".
Теперь между нами оставалось всего пятнадцать ярдов. Этот участок шоссе
представлял собой серпантин -
сплошные спуски и подъемы. Слава Богу, хоть дождь немного утих. У следующего
поворота я должен увидеть номера
"хонды".
Лора сидела неподвижно, выжидая удобный момент. Она была спокойна, слишком
спокойна. Что-то здесь не так.
- Все в порядке?
- Да, Мак, не волнуйся. Просто не отпускай их слишком далеко. Вот так, еще
чуть ближе. - Внезапно она
откинулась на спинку сиденья, высунула руку в окно и туг же выпустила не меньше
половины обоймы.
Заднее стекло "хонды" превратилось в груду осколков. Человек поднял
пистолет, но выстрелить не успел - Лора
снова открыла беглый огонь. Я увидел, как оружие вылетело у него из ладони и
скользнуло куда-то в сторону. Она попала в
него. В этот момент "хонда" исчезла за очередным поворотом.
Я вдавил акселератор до самого пола и успел увидеть, как "хонда"
сворачивает на узкое ответвление шоссе.
- Черт, я же целила в заднее колесо!
Когда мы в последний раз увидели "хонду", она отчаянно виляла из стороны в
сторону: как видно, водитель изо всех
сил старался удержать руль. В следующий момент машину вынесло на пригорок, и
"хонда" провалилась вниз. Я направил
"таурус" в ту же сторону - попытка не пытка, - но дождь сделал свое черное дело,
и мы угодили в лужу, Отчаянная погоня
бесславно закончилась на обочине, футах в шести от глубокой канавы.
- Мы так и не сумели рассмотреть номеров. - Лора была явно огорчена.
- Теперь обязательно машину сменю. От "порше" эти ублюдки ни за что бы не
ушли.
Моя спутница рассмеялась. Что ж, это неплохо - значит, боевой дух в нас не
угас, и к тому же мы все еще живы.
- Все в порядке?
Поглаживая Грабстера, Лора кивнула:
- На сей раз это было нечто. Мак. Сердце у меня до сих пор колотится как
бешеное, а в какой-то момент мне даже
показалось: еще чуть-чуть - и я ласточкой вылечу из окна.
Она прильнула ко мне, упершись локтем в руль. Устроившись между нами,
Грабстер громко замурлыкал. Я крепко
прижал Лору к себе, и мне стало слышно, как бьется ее сердце и как прерывисто
она дышит. Меня захлестнула теплая волна
благодарности: мы выбрались-таки из этой передряги. А ведь еще чуть-чуть... Я
быстро огляделся. Одно стекло "тауруса"
вылетело практически полностью, в другом, с водительской стороны, зияла дыра, и
от нее паутиной разбегались в разные
стороны трещины. Жаль, что пуля не застряла где-нибудь в обшивке -
доказательства нам бы очень не помешали.
- И что же нам теперь делать? - Лора даже не пошевелилась, и это мне
понравилось.
- Если бы у меня был с собой мобильник, я бы позвонил Кастанге, президенту
и в Объединенный комитет
начальников штабов.
- У меня телефона тоже нет. - Лора провела ладонью по мокрым волосам. -
Дома на столе оставила.
- Фьюить!
- О Боже, я совершенно забыла про мою маленькую семью!
Словно услышав ее, Грабстер слегка подпрыгнул и плавно опустился Лоре на
колени.
Я пропустил сквозь пальцы прядь ее волос, выбившуюся из-под заколки, и
Лора еще крепче прижалась ко мне.
- Я рада, что мы справились.
- По-моему, Грабстер разделяет твои чувства.
Проклятый котяра урчал так громко, что мне приходилось повышать голос.
Откинувшись на сиденье, я побарабанил
пальцами по рулю.
- Ты продемонстрировала отменную стрельбу.
- Спасибо.
Я улыбнулся, хотя вряд ли эта улыбка вышла у меня естественной.
- Наконец-то я понял, в чем ты мне врала. Библиотека - это просто
прикрытие. Так?
На лице ее отразилась целая гамма чувств: сомнение, страх, раскаяние. В
конце концов, она, кажется, поняла, что ей
ничего не осталось, как только сказать правду.
- Что ж, ты угадал, я действительно служу в полиции. Я кивнул, ожидая
продолжения.
- Меня собирались убить. - Пальцы Лоры впились в шерсть Грабстера. - Если
бы я тогда не нагнулась, чтобы
достать семечки Нолану...
Я поднял пистолет, все еще валявшийся между нами на сиденье, сунул его в
кобуру и выехал на дорогу.
- У тебя есть какие-нибудь предложения? Надо решить, как действовать
дальше.
- Как? Да никак. Прикрытию моему конец, указания, которые я получила,
потеряли всякий смысл.
- Расскажи мне об этом поподробнее.
- Все очень просто. Я работаю в отделе по борьбе с экономическими
преступлениями. После неудачной попытки
отравить меня мой босс велел мне залечь на дно, пока он не выяснит, кому я так
помешала. Естественно, я сказала ему о тебе,
и это привело его в совершенную ярость. Он заявил, что слишком долго
разрабатывал операцию, чтобы позволить ФБР
развалить все дело. Извини, Мак, но раньше я просто не могла сказать тебе
правду.
- А этот твой босс не забыл, что с тобой собирались расправиться.
- Не знаю. Вообще-то жаль: из меня уже начал получаться неплохой
библиотекарь. Я даже прочитала все тексты,
необходимые для получения степени.
- Лора - твое настоящее имя?
- Да. Но фамилию мне изменили - на самом деле я Беллами. Под прикрытием
работаю уже около четырех месяцев.
Речь, естественно, идет о наркотиках.
- И все это как-то связано с Джилли и с Полом, - медленно сказал я, не
отводя от нее взгляда.
Она заколебалась: видимо, то, что она должна была сейчас сказать, меня не
могло особенно порадовать.
- Ничего, говори, я выдержу.
Грабстер громко мяукнул.
- Не волнуйся, малыш, поспи немного. Тебе тоже досталось. - Лора на
секунду закрыла глаза и погладила кота.
Затем она вновь заговорила: - Около пяти месяцев назад службой электронной
разведки было выявлено, что в одной из
лабораторий разработано новое наркотическое средство, необычайно эффективное и
дешевое в производстве.
- Голубая мечта наркоторговца.
- Вот именно. Возникло имя некого Джона Молинаса. По нашим сведениям, это
глава целой наркосети, но ничего
серьезного на него у нас прежде не было, хотя мы знали, что раньше он входил в
группу под началом Дель Кабризо.
- Слышал о таком.
- Время от времени этот Дель Кабризо приезжает в Штаты, возможно, просто
чтобы нас подразнить. Кроме того,
пошел слух, будто с этим делом связан один из местных магнатов. Вот так я здесь
и оказалась. Ты, должно быть,
догадываешься: тот, о ком идет речь, - не кто иной, как Алоизиус Тарчер.
- Тарчер связан с Кабризо? - Я не скрывал своего изумления.
- Более того, Джон Молинас - шурин Тарчера. Наверное, поэтому Тарчер и
влип в эту авантюру.
- Ничего себе, хорош гусь. - Я задумался. - Тарчер - человек влиятельный,
и денег у него куры не клюют, но
чтобы такое... Словом, настоящий мошенник, не так ли?
- Вот именно. Поначалу нам тоже было трудно в это поверить. Видишь ли, по
нашим сведениям, Джон Молинас уже
несколько лет как отошел от дел. Может, в религию ударился, может, у него рак -
этого мы не знаем. Но когда на горизонте
замаячила фигура Алоизиуса Тарчера, быстро выяснилось, что из Филадельфии в
Эджертон переехали фармакологиисследователи
доктор Бартлетт с женой. Они поселились в доме, проданном им
Тарчером за символическую цену. Мы
сложили два и два, нажали на их прежнего босса в Филадельфии и вытянули из него,
чем они там занимались. Оказалось, это
наркотические вещества, каким-то образом воздействующие на память. Звучит
загадочно, но наши люди обратили внимание
на результаты проведенных Бартлеттами исследований, и тогда сразу стало понятно,
почему фирма, в которой работали
ученые, свернула программу: синтезированное ими вещество обладает чудовищной
токсичностью - даже подопытные
животные его не выдерживают. Получалось, что они вбухали миллионы долларов в
совершенно бесполезную вещь. И всетаки
это не объясняло, почему Пол с Джилли перебрались в Эджертон. Правда, сам
Пол родом отсюда, однако непонятно,
что сегодня могло привлечь его в этом городишке.
- И тут снова всплывает фигура Алоизиуса Тарчера, -задумчиво сказал я.
- Именно. Нам пришла в голову идея с библиотекой - так удобнее было
подбираться к гнезду, где расположились
основные игроки. Просто поселиться в Эджертоне я не могла - в таком небольшом
городке все сразу поняли бы, что это
неспроста.
- Но почему именно библиотека?
- Я пришла в справочный отдел после того, как выяснила, что Джилли туда
часто захаживает - она встречалась в
отделе справочной литературы с любовником. Стало быть, у меня появлялась
возможность познакомиться с ней и при удаче
завести дружбу. Так оно и вышло.
Лора говорила вроде бы очевидные вещи, но, как ни странно, в этом монологе
я услышал только одно.
- Любовник?
- Да. Это местный хирург, специалист по полостным операциям. Как они
познакомились, выяснить не удалось, но
подозревать его в причастности к тому, что нас интересовало, оснований пока нет.
Мимо медленно проследовала полицейская машина. В ответ на внимательный
взгляд патрульного я приветственно
махнул рукой.
- Мы только что проехали "Макдоналдс". Давай-ка вернемся и зайдем туда -
кофе нам не повредит.
"Макдоналдс" располагался в шести милях от поворота на дорогу 133, и уже
вскоре разговор продолжился за кофе и
сандвичем.
- Итак, ты работала под прикрытием целых четыре месяца. И каковы
результаты?
- Ты имеешь в виду Джилли и Пола?
- А кого еще? Не Молинаса же и Тарчера.
- Видишь ли, Джилли морочила мне голову с самого начала: все эти разговоры
о беременности - полная чушь, не
говоря уж о ее попытке представиться неучем. Не знаю уж, зачем ей это
понадобилось - то ли себя оберегала, то ли меня. И
все-таки Джилли мне всегда нравилась. Когда я узнала, что она в коме, это был
настоящий удар. Она такая забавная, когда
входит этой своей танцующей походкой: юбка развевается, волосы тоже, и в комнате
словно светлее становится. Но мы
сблизились не настолько, чтобы она посвящала меня в свои дела.
- Короче говоря, ничего против Джилли с Полом у тебя до сих пор нет.
Честно говоря, мне не верится, чтобы моя
сестра имела что-то общее с наркодельцами: она и ее муж - ученые, а не
преступники, и они не будут изобретать наркотик,
угрожающий здоровью. Скорее всего, ты заблуждаешься на их счет, по крайней мере
насчет Джилли. - Я посмотрел на
Лору, как удав на кролика, а затем спросил: - Так ты спала с Полом?
- Нет. - Лора ответила, не задумываясь, но мне показалось, что мой вопрос
задел ее. Картофелина, которую она
только что успела нацепить на вилку, шлепнулась обратно в тарелку. - Я знала,
что Джилли очень привязана к Полу.
- Сестра все время повторяла, что ты предала ее. Я думал, что она имеет в
виду супружескую измену, но, выходит,
это не так. Стало быть, она догадалась, что ты из полиции?
- Возможно, хотя как ей это удалось, ума не приложу. Скорее всего, виноват
тот злосчастный вечер, тогда же и Полу
стало все известно. Допускаю, что кто-то из них связался с Молинасом, а уж этот
господин на все способен.
- Не хочешь ли ты сказать, что Джилли пыталась убить тебя? В это я ни за
что не поверю. Скорее Молинас сам до
всего докопался.
Лора ласково погладила меня по руке.
- Послушай, Мак, она вышла из комы и в тот же день исчезла, потому что
чувствовала: мы подбираемся все ближе.
Наверное, решила укрыться где-нибудь.
- В таком случае, почему Пол не исчез вместе с ней?
- Не знаю. Я думала об этом, много думала. В последние два месяца Джилли
была словно не в себе. Она постоянно
говорила о сексе, о том, что раньше не понимала, как это здорово. Не то чтобы
раз-другой обмолвилась - стоило ей начать,
и она уже не могла остановиться. Вообще она стала как-то странно себя вести,
постоянно сбивалась с одного на другое,
никого вокруг не замечала.
- Ставила на себе эксперимент с наркотиками?
- Этого я не утверждаю. Просто она изменилась. Я решил, что лучше на время
оставить эту тему: слишком уж живо
она напомнила мне о нашей с Джилли февральской встрече.
- Молинас встречался с Полом или с моей сестрой, и если да, то где - у них
дома или у Тарчера?
- Этого я не знаю, но факт остается фактом: они оба вернулись в Эджертон
при посредстве Алоизиуса Тарчера. Он
купил Джилли "порше" и практически подарил им с Полом дом. Извини, Мак, но
просто так подобные подарки не делаются.
Мы предполагаем, что эта сладкая парочка продолжает работать над своим
изобретением, пытается уменьшить его
токсичность и повысить эффективность, чтобы потом запустить в массовое
производство и продавать на улицах.
- Допустим на минуту, что так оно и есть. Чтобы человека разобрало понастоящему,
наркотик действительно
должен быть убойным. Ты это хотела сказать? Но тогда ты должна знать, каков
механизм его действия.
- Думаю, он как-то влияет на гормоны, а значит, особенно опасен.
Не может быть, подумал я. Правда, Джилли и со мной, и с Лорой говорила о
сексе. И все равно не может быть.
- Интересно, как ты себе это представляешь? Человек принимает дозу и тут
же достигает оргазма?
- Возможно. Точно мы пока ничего не знаем. Некоторые результаты
проведенных в Филадельфии экспериментов
показывают, что в гормональной системе подопытных животных могут происходить
существенные изменения: у них
появляется необычная сексуальная агрессивность. Впрочем, данных все еще слишком
мало, чтобы сделать надежные
выводы. Возможно, Пол прихватил некоторые из своих записей в Эджертон. Теперь ты
сам видишь, что залечь на дно не
получится: я должна сделать все, чтобы наркотик не вышел за стены лаборатории.
Хотя как этого добиться, ума не приложу.
- Ну а мне надо искать сестру. Так что, куда ни кинь, нам все равно
придется объединять усилия.
- Я бы не советовала тебе слишком глубоко влезать в это дело: ты и так уже
едва не погиб.
Я поморщился.
- Слушай, Лора, ты ведь не хуже моего понимаешь, что, если сейчас же не
позвонишь шефу и не доложишь, что в
тебя стреляли на шоссе, на твоей карьере можно ставить крест. Это не я, а ты в
опасности, и нам надо хорошенько подумать,
как прикрыть твою задницу. Лучше всего было бы, конечно, отправиться сейчас
куда-нибудь на Барбадос, чтобы уж точно
никто не нашел.
- Возможно, ты прав, только я так не хочу. И тяжелую артиллерию пока
вызывать не буду. - Лора упрямо сжала
губы. - Сперва я должна отыскать Джилли. Те, с кем мы имеем дело, куда как не
глупы - с ними кавалерийским наскоком
не справишься.
- Все же мне очень интересно выяснить - либо Джилли с Полом завязли в этом
деле по уши, либо просто случайно
подвернулись, как я пару дней назад. Мы оба с тобой профессионалы, и мы знаем,
на какой риск идем.
Я медленно сжал ей пальцы. - Стало быть, ты едешь со мной в Эджертон?
- Да. Это единственный выход.
Я допил остывший кофе и искоса посмотрел на Лору.
- Скажи, Пол действительно приставал к тебе в тот вечер?
- Да.
- Так я и думал. Ложь дается ему куда хуже, чем тебе.
- Это потому, что он ученый, а не полицейский. У нас с тобой в крови есть
нечто особенное. В этом деле мне столько
раз пришлось громоздить ложь на правду, что я уж и не разберу, где одно, а где
другое. Мак, ты отдаешь себе отчет в том,
что сейчас произойдет? В Эджертоне мы окажемся с этой сворой нос к носу.
- Честно говоря, я не думаю, что они сразу предпримут что-нибудь, особенно
если учесть, что наш хозяин не кто
иной, как сам Алоизиус Тарчер. Кроме того, все теперь знают, что ты у меня под
защитой. Лучшего прикрытия и не
придумаешь.
- А кто мешает, к примеру, обстрелять нас на Пятой авеню - чем она хуже
шоссе 101? Еще раз. Мак: это не твое
задание.
- Ты права - это больше чем задание: речь идет о моей сестре, и давай
покончим с этим. Я тебе нужен. Что такое
ФБР, ты не забыла? У меня уже начинает складываться какое-то подобие плана, и я
намерен для начала позвонить своим
вашингтонским друзьям, Сэвичу и Шерлок.
Поскольку жетоны для автомата у меня кончились, мне пришлось
воспользоваться оплаченным ответом. Слава Богу,
оба оказались дома. Пятнадцати минут мне хватило, чтобы обрисовать ситуацию. Я
вернулся к Лоре.
- Нашего полку прибыло, скоро здесь будет подмога. Нам еще надо заехать к
Тарчеру за ключами от "Чайки". Пари
готов держать, он что-то знает.
На въезде в Эджертон снова заморосил дождь. Лора поежилась, и я включил
обогреватель.
- Подожди, сейчас согреешься.
- Да нет, все нормально. - Она перегнулась через спинку и потрепала кота
по загривку. В ящик она его так и не
посадила, Грабстер растянулся во всю длину на сиденье, упершись мордой прямо в
клетку Нолана.
В такую непогоду даже роскошный дом Тарчеров выглядел уныло. Похоже,
зарядило надолго, подумал я и, знаком
велев Лоре не вылезать из машины, направился к крыльцу.
Для пущего спокойствия я оставил ей свой "ЗИГ-Зауер".
Одетая в джинсы и свитер служанка провела меня в просторный холл и
попросила подождать, а вскоре откуда-то из
глубины дома появился, насвистывая, Каттер Тарчер. Увидев меня, он в
нерешительности остановился.
- Что это вы здесь делаете? Джилли нашлась?
- Пока нет. Я заехал к вашему отцу за ключами от "Чайки" - мы с Лорой
Скотт поживем там некоторое время.
- Вот как? С чего это? - Он проследил за струйкой воды, стекающей с моих
брюк на пол. - Что вам с Лорой Скотт
понадобилось в нашем коттедже?
- Видите ли, кто-то пытается ее убить, и здесь со мной ей будет спокойнее,
чем в Сейлеме.
- Пожалуй. А где Лора?
- В машине.
- Она знакома с Джилли?
- Да, и довольно близко.
В этот момент в холл стремительно вошел Алоизиус Тарчер. Вид у него был
решительный и надменный, взгляд,
пожалуй, даже более суровый, чем у сына.
- А, это вы, агент Макдугал. - Он протянул мне руку. - Вот ключи от
"Чайки". Я распорядился, чтобы там все
убрали и включили телефон, а заодно проверили отопление: сами видите, какая
погода. Лора Скотт с вами?
- Да, ждет в машине.
Я поблагодарил хозяина и двинулся к выходу.
- Если что понадобится - звоните.
- Да-да, не стесняйтесь, - подхватил Каттер. - Отец у меня такой человек -
разжевывает любую проблему и тут
же выплевывает решение.
Алоизиус Тарчер засмеялся и хлопнул сына по плечу.
- С кем это ты разговариваешь? - С лестницы легко сбежала Элен Тарчер; на
ней были спортивный костюм и
кроссовки, и выглядела она не намного старше дочери. Мне вдруг пришло в голову,
что за все это время я ни разу не
вспомнил о Кэл.
- Добрый день, миссис Тарчер. - Я поклонился.
- Мы все здесь наслышаны об этой истории с отравлением. Как вы, уже
отошли?
- О да, вполне. Мистер Тарчер сказал вам, что мы с Лорой Скотт некоторое
время доживем в "Чайке"?
- Естественно. Он сказал мне также, что кто-то покушается на жизнь мисс
Скотт. Знаете, агент Макдугал, мы к таким
вещам не привыкли и не любим насилия, да мы с этим практически и не
сталкивались. Вернее, до этой страшной истории с
беднягой Чарли. О Джилли что-нибудь известно?
Я отрицательно покачал головой и спустя три минуты уже стремглав мчался к
машине. Дождь обрушивался с небес с
такой силой, что я опять промок до нитки, и даже при включенном на полную
мощность обогревателе мне понадобилось
пять минут, чтобы перестать дрожать от холода. Использовав одну из своих
кофточек, Лора занавесила выбитое стекло. Хотя
от дождя это нас и укрывало, но тепло все равно стремительно уходило из машины.
Я притормозил у дома Пола и, убедившись, что его нет, испытал некоторое
облегчение. По правде говоря, я не был
готов к встрече с ним. Чего мне хотелось меньше всего, так это чтобы он
напугался и от страха сбежал куда-нибудь вслед за
Джилли.
Войдя, я быстро собрал вещи и оставил хозяину записку со своим новым
адресом. В детали я решил пока не вдаваться.
По дороге мы заехали в небольшую бакалею под названием "Пещера" и
запаслись продуктами, так что к "Чайке"
подъехали уже затемно. Коттедж располагался в каких-нибудь пятидесяти футах от
утесов, и отсюда открывался
потрясающий вид на орегонское побережье. Правда, сегодня за сплошной пеленой
дождя даже океана было не разглядеть -
одна лишь ровная черная поверхность. Странно, но ветра здесь практически не было
- лишь мощные струи с шумом
обрушивались на землю.
Я открыл дверь, заглянул внутрь и знаком предложил Лоре следовать за мной.
В семь вечера, расположившись перед камином, мы поужинали куриной лапшой и
оладьями, щедро смазанными с
обеих сторон маслом. Грабстер, с урчанием сожрав две жестянки кошачьей еды,
свернулся у Лоры на коленях и мирно
заснул, клетку Нолана мы на ночь занавесили покрывалом.
- Славно. - Лора привалилась спиной к камину.
- И правда чудесно, - подтвердил я, с трудом сдерживая зевоту. - Длинный у
нас с тобой день получился. Лора,
прищурившись, взглянула на меня:
- Ты не преувеличиваешь?
Я чувствовал себя слишком усталым, чтобы найти достойный ответ.
- А что, тебе еще мало?
Лора посмотрела на дверь, и я почувствовал, как она напряглась.
- Да нет, не сказала бы. Правда, вряд ли они отважатся предпринять чтонибудь
здесь, в Эджертоне.
- Скорее всего, нет. Завтра похороны Чарли Дака - я познакомлю тебя со
всеми, и мы постараемся подобраться к
Тарчеру. Что касается Пола, то тут требуется особая осторожность - мне вовсе не
хочется, чтобы он куда-нибудь исчез.
- Все равно он ни в чем не признается, хотя бы из-за Джилли.
Скорее всего, Лора была права.
- Ладно, дождемся Сэвича с Шерлок и потом вместе обсудим план действий.
Нам надо спешить - это они понимают
не хуже нас с тобой.
- Надеюсь, твои друзья - профессионалы?
- Это точно. Они работают в связке, Сэвич - ведущий. Джимми Мэйтланд, его
шеф, всегда дает ему полную
свободу. К тому же они приезжают сюда неофициально. Вполне возможно, свежим
взглядом они увидят то, что от нас
ускользнуло, и придумают такое, что тебе и не снилось. В отделе по борьбе с
экономической преступностью таких
мозговитых ребят просто нет.
- Ладно-ладно, - Лора усмехнулась, - только не надо катить бочку на мой
отдел.
- Да я и в мыслях не держу. Так, шторы задернуты, окна заперты. Теперь на
...Закладка в соц.сетях
