Жанр: Любовные романы
В мечтах о тебе (Игроки 2)
... знает, что я
слишком занята детьми, чтобы заводить себе любовника... Утром я получила записку от
Ворзи, в которой сообщалось, что тебя ранили. Но я же прекрасно знаю, что он вечно
недоговаривает; никогда не поймешь, о чем он говорит - о пустячной царапине или о
смертельной ране. Я чуть с ума не сошла от беспокойства, - говоря все это, Лили не сводила
глаз со шрама. - Ох, бедный Дерек! - не в силах более сдерживаться, воскликнула Лили. -
Но кто это сделал?
- Скорее всего что это дело рук леди Эшби, - поправляя съехавшее одеяло, ответил
Кравен.
- Джойс Эшби? - Бархатные карие глаза Лили широко распахнулись, и она торопливо
заговорила:
- Но почему?.. Дерек, скажи мне, ради Бога, что у тебя с ней ничего не было! Скажи
мне, что ты не такой, как все эти дурачки, которые купились на ее крашенные кудри, пухлые
губки и пышную грудь! Или... Нет, не говори ничего: я и так все вижу. Ты ее очередная
жертва! - Она скривилась и ехидно добавила:
- Это просто написано на твоем лице.
Лили Рейфорд могла позволить себе сказать такое лишь по одной причине - Дерек был
ее другом. Иначе она бы не посмела вмешиваться. Впрочем, даже в дружбе не всякое
позволено, а в дружбе в Дереком Кравеном и подавно. И сейчас Лили как никогда понимала
это. Она видела, с каким трудом Дерек сдержался.
- Убирайся отсюда, - он шутливо метнул в Лили подушку. - Сучка с холодным
сердцем!!!
Лили ловко поймала подушку.
- Но как ты мог спать с Джойс, зная, насколько я презираю ее!
- А ты, оказывается, ревнива. - Дерек криво усмехнулся.
Лили притворно вздохнула.
- Нет, у нас не такие отношения. Я обожаю мужа и полностью ему принадлежу. Но ты
же нам не чужой. Мои дети называют тебя "дядей"... - Ах, как это все мило... - язвительно
произнес Дерек.
- Между нами никогда ничего не было. Когда много лет назад я обратилась к тебе за
помощью, ты сам подтолкнул меня к Алексу, за что, впрочем, я очень тебе благодарна.
- Еще бы!
Внезапно возникшее между ними напряжение спало, и они улыбнулись друг другу.
- У тебя ужасный вкус, - заявила Лили, водружая подушку на место. - Я имею в виду
женщин.
Дерек прищурился.
- А у тебя весьма необычный способ ухода за больными, - съязвила он. - Ты и
прикончить можешь. - Кравен осторожно дотронулся пальцами до швов.
Он не мог серьезно относиться к Лили. Хотя знал, что его подруга абсолютно права.
Она была единственной порядочной женщиной, с которой ему приходилось иметь дело.
Дерек по-своему даже любил Лили, но никогда не женился бы на ней. У Кравена было
весьма смутное представление о семье. Постоянство, ответственность - все, что так
нравилось Лили, не укладывалось в его стереотипы. Единственной страстью молодого
человека была страсть делать деньги. Если бы место в раю приобреталось за деньги, Дерек
умудрился бы торговать вечностью.
Кравен задумчиво посмотрел на Лили. Ее темные цыганские кудри были уложены в
затейливую прическу; элегантное платье подчеркивало стройную фигуру. Никто бы не смог
догадаться, что она, как и Дерек, прежде была бездомной нищенкой. Именно это связывало
их: у них было общее детство, общие воспоминания. Но как только Лили вступила в высший
свет, Дерек стал видеться с ней крайне редко: аристократы избегали приглашать его в свои
дома, а вот жены этих самых аристократов с радостью принимали Кравена в своих постелях.
Для Дерека это было своеобразной местью, но Лили злилась на него за похождения такого
рода.
- Скажи мне, что у тебя произошло с Джойс, - заторопила Кравена его приятельница.
- Я порвал с ней... неделю назад, - объяснил Дерек, хмуро улыбаясь при воспоминание
о неуправляемом гневе Джойс. - Ей это не понравилось. Полагаю, что она наняла парочку
негодяев, которые напали на меня, чтобы сравнять счет.
- А откуда ты знаешь, что это сделал не кто-нибудь другой? Например, Иво Дженнер?
Он частенько позволял себе всякие пакости.
- Нет. Эти мерзавцы явно пытались изувечить меня, изуродовать мое лицо. - Дерек сел
в постели и провел пальцем по шраму. - Это типично женская месть.
- То есть ты хочешь сказать, что раз уж Джойс потеряла тебя, то пусть ты вообще
никому не достанешься? - Лили была поражена. - Да, от такой особы чего угодно можно
ждать. Зачем ты вообще связался с ней? Неужели твоя жизнь стала до того скучной и
неинтересной, что ты не смог устоять перед чарами этой аристократки?
- Да, - усмехнулся Дерек.
- Уж столько лет я наблюдаю, как ты скачешь из кровати в кровать! И ведь ты хочешь
именно тех, кто познатней! Почему? Хотя вопрос риторический. Конечно, приятно, когда
лучшие из женщин сами бегают за тобой. Проклятое самолюбие. Мужики вроде тебя
смотрят на каждую смазливую мордашку, как на возможную добычу, и это раздражает меня!
- Хорошо, с этого момента я буду спать только с домоседками, на которых никто не
обращает внимания. Это успокоит тебя?
- Я тебе скажу, что меня может успокоить, - Лили серьезно посмотрела на Дерека. - У
меня сердце разрывается, когда я вижу, каким ты стал циником, как ты на все плюешь! Я бы
хотела, чтобы у тебя появилась простая, милая, незамужняя женщина. Я не предлагаю тебе
жениться, если уж эта мысль тебе невыносима. Но заведи себе такую душу обретет покой.
Дерек насмешливо ухмыльнулся.
- Мужчины не для этого заводят себе женщин, - заявил он.
- Да что ты! Я могу назвать тебе с полдюжины мужчин, у которых любовницы куда
достойнее их жен. Любовницы ценятся за умения понять, а не за способность выделывать
головокружительные трюки в постели.
- Откуда ты все знаешь?
Лили пожала плечами.
- Да я сколько раз слышала, как мужчины говорят об этом на охоте, в клубе, за бокалом
портвейна после обеда. Они так увлекаются беседой, что забывают о моем присутствии.
- Рейфорд давным-давно запретил тебе ездить на охоту.
- Алекс гордится мною! - возразила ему Лили. - И не пытайся увильнуть от разговора.
Тебе определенно нужна любовница.
Кравен рассмеялся и незаметно для себя перешел на свой кокни, от которого никак не
мог избавиться полностью:
- Да ты че, крошка, я любой девке по нраву!
Лили нахмурилась.
- Я сказала "любовница", а не "вертихвостка". Найди женщину, которая станет тебе
настоящей подругой. Ты когда-нибудь думал, что можно проводить ночи с одной и той же
женщиной? И не надо строить таких физиономий! Знаешь, какая-нибудь хорошенькая
молодая вдова или одинокая старая дева была бы так благодарна тебе за поддержку, защиту!
Если хочешь... - Я найду себе женщину по своему вкусу, - холодно прервал Лили Дрейк. -
А то еще выберешь какую-нибудь вешалку.
- Кого бы я тебе не выбрала, это будет лучше, чем твоя Джойс Эшби! - Лили
вздохнула. - Пожалуй, надо идти. Моя репутация пострадает, если я задержусь у тебя
дольше. А принимая во внимание твои отношения с замужними женщинами... - Я не просил
тебя приходить, - проворчал Дерек.
Но когда Лили поднялась, он схватил ее руку и запечатлел на ней поцелуй.
- Ты сделаешь то, о чем я тебя прошу? - спросила Лили.
- Я подумаю над твоими словами.
Дерек проговорил это таким тоном, что Лили поняла: он лжет. Тем не менее она
улыбнулась и потрепала его черные волосы.
- Вот так-то лучше. В один прекрасный день ты еще поблагодаришь меня за этот
совет. - Лили направилась к выходу, но у дверей оглянулась и вопросительно посмотрела на
Кравена:
- Дерек... когда я шла к тебе, то встретила какую-то странную особу, которая бродила
по задним комнатам и разговаривала с прислугой. Она задавала кучу всяких вопросов и
что-то записывала в блокнот.
Дерек откинулся на подушки и положил ногу на ногу.
- Она - писательница.
- Серьезно? А ее книги печатали?
- Это она написала "Матильду".
- Так это С. Р. Филдинг? - Лили засмеялась и снова подошла к Кравену. - Она же
знаменитая затворница! Ради Бога, скажи мне, как тебе удалось заманить ее сюда?
- Она привела меня домой прошлой ночью - после того, как спасла от бандитов.
У Лили рот открылся от изумления.
- Ты шутишь, - пробормотала она.
Увидев ее замешательство, Дерек ухмыльнулся.
- Это еще что! - заявил он. - В самый ответственный момент она выудила из своей
сумочки пистолет и одного из них застрелила!
Наступила мертвая тишина, которая прервалась мгновение спустя безумным хохотом
Лили.
- Ты должен познакомить нас, - умоляющим тоном произнесла она. - Ах, если бы
только она согласилась прийти на один из моих вечеров или хотя бы днем, просто поболтать!
Ты должен мне помочь. Уговори ее принять приглашение!
- Достаточно сказать ей, что ты - Неуемная Лили. Она собирает материал для своей
книги.
- Как интересно! - воскликнула Лили. - Женщина, которая пишет о проститутках и
трущобах, зачастила в клуб Кравена. Можно не сомневаться, что она выведает все твои
грязные тайны. Думаю, мы с ней подружимся! Как она выглядит? Старая или молодая?
Робкая или открытая?
Дерек пожал плечами.
- Она моложе тебя лет на десять. Спокойная, явно старая дева... - Дерек замолчал,
вспоминая, как испугалась Сара, когда он схватил ее за плечи. - Она робка... с мужчинами, -
добавил он.
Лили, которая всегда легко находила общий язык с мужчинами, покачала головой:
- Я не понимаю, почему? Мужчины такие прямолинейные, простодушные существа.
- Мисс Филдинг приехала из небольшой деревушки - Гринвуд-Корнерз и ничего не
знает о городских мужчинах. Но она в одиночестве бродит по самым гадким лондонским
трущобам, надеясь решить тамошние проблемы с помощью "пожалуйста" и "благодарю вас".
Ей и в голову не приходит, что ее того и гляди обворуют или изнасилуют... как же, ведь это
невежливо! Знаешь, почему я разрешил ей прийти в клуб и повсюду совать свой нос?
Потому что, если бы я этого не сделал, то она бы уж постаралась влезть во все лондонские
казино и познакомиться со всеми отъявленными бандитами и ворами! - Сам того не замечая,
Дерек говорил все более заинтересованным тоном. - Она почти что помолвлена. Черт его
знает, почему ее фигов жених позволяет девке болтаться по всяким притонам, если только он
не задумал таким образом от нее избавиться! Чертов идиот! Сказал бы я этому ублюдку, что
бывает с бабами, когда они в одиночку болтаются ночами по улицам! Да еще носят с собой
пистолет, чтобы потом... - Дерек, - укоризненно сказала Лили. - Твой кокни!
- Виноват, - Кравен развел руками. - Никак не могу отделаться от этой дурацкой
привычки.
- Так всегда! Когда ты волнуешься, то забываешь нормальный язык, - заметила Лили.
- Я никогда не волнуюсь.
- Ох, прости, забыла.
Леди Рейфорд подошла к своему другу и заглянула ему прямо в глаза.
Дерек не любил, когда женщины смотрели на него таким взглядом, - дескать, мужчины
настолько упрямы, что не могут понять самых простых вещей.
- А мне показалось, что ты собиралась уходить, - нарочито грубо произнес он.
- Да, собираюсь, но это же ты начал говорить про мисс Филдинг - вот я и осталась,
чтобы послушать. А что она думает о тебе? Наверняка девушка испугалась, узнав о твоем
прошлом?
- Она от него в восторге.
- Думаю, ты приложил все усилия, чтобы обидеть ее.
- Ей это нравится. Она называет это "источником материала".
- Что ж про тебя говорили и худшее. - Лили с сожалением смотрела на шрам Дерека. -
Ах, если бы только она увидела твое настоящее лицо! Когда снимут швы?
- Я не люблю женщин такого типа, - равнодушно заметил Дерек.
- Пора сказать тебе одну вещь, Дерек... Мне никогда не нравились женщины "твоего
типа".
Дерек изобразил на лице изумление:
- А хорошо мы с ней проведем время в постели, - заверил он. - Она будет лежать и всю
дорогу что-то записывать. Она... - Тут Дерек замолк, пораженный картиной, мелькнувшей
перед его глазами: бледное, обнаженное тело Сары Филдинг рядом с ним... она обняла его за
шею, он чувствует ее чистое дыхание... Эта картина была невероятно возбуждающей.
Нахмурившись, он попытался сосредоточиться на том, что в этот момент говорила Лили.
- ...и самое главное, куда безопаснее, чем связь с Джойс Эшби! Хорошо, если твоя
внешность не очень пострадает от этого шрама. Но Джойс еще пожалеет о своей выходке -
помяни мои слова... - Лили, послушай меня... - Что-то в его голосе заставило женщину
замолчать. - Пусть все останется, как есть. Не делай ничего Джойс.
Лили почувствовала себя неуютно, ощутив его холодную решимость. Они обменялись
такими взглядами, какими обмениваются дуэлянты перед началом поединка или картежники,
готовящиеся поставить на кон все, что у них есть. Выигрывал обычно тот, кто меньше всего
заботился о выигрыше.
- Но, Дерек, - запротестовала она, - не можешь же ты простить Джойс... Она должна
заплатить... - Ты слышала, что я сказал?
Дерек никогда не позволял другим расплачиваться за него. Позднее он сам разберется с
Джойс. Сейчас ему ничего не хотелось предпринимать.
Лили, прикусив губу, кивнула. Если бы не страх разозлить Дерека, она непременно
добавила бы к сказанному кое-что еще. Но надо остановиться - всему есть предел. В их
отношениях была определенная граница, которую Лили никогда не решилась бы
переступить.
- Хорошо, - тихо сказала она.
Лили погладила щеку Дерека и покорно улыбнулась ему.
- Приходи к нам поскорее. Дети будут в восторге от твоего шрама, особенно Джеми.
Кравен шутливо отдал ей честь.
- Я скажу им, что на меня напали пираты.
- Дерек, - покаянно произнесла Лили, - прости меня, я наговорила много лишнего. Ты
дорог мне, и я так переживаю за тебя. Ты перенес такие ужасы, что не по силам обычным
людям... - Это все в прошлом, - усмехнулся Дерек, а потом хвастливо добавил:
- А теперь я - один из самых богатых людей в Англии.
- Конечно, денег у тебя столько, что и за всю жизнь не истратишь. Но ведь они не
принесли тебе счастья.
Улыбка с лица Дерека исчезла. Как она могла догадаться? Неужели она заметила что-то
в его глазах или услыхала в голосе?
В ответ на молчание Дерека Лили вздохнула и тихо вышла из комнаты.
В течение нескольких следующих дней Саре было позволено беспрепятственно ходить
по всем закоулкам "Кравена" - исключение составляли комнаты, посещаемые клиентами
казино. Сара была в восторге от того, что в ее записное книжечке оставалось все меньше и
меньше чистых листков. Конечно, потом ей придется расширить границы исследований, но
пока еще очень много интересного можно узнать и здесь.
Каждое утро заставало Сару в кухне - самом большом и людном помещении клуба. Все
работники "Кравена" бывали здесь - от крупье, обслуживающих игорные столы, до
проституток, у которых самые напряженные часы работы приходились на ночь.
Кухня была прекрасно оборудована. Над большим рабочим столом, расположенным
посередине, висел целый ряд всевозможных кастрюлек и сковородок. У стен стояли бочонки
с мукой, сахаром и всякими другими продуктами. На длинных почерневших плитах в
кастрюлях томились соусы, распространяя дурманящий аромат.
Кухня была владением некого месье Лабаржа. Несколько лет назад мистер Кравен
нанял Лабаржа и его поваров в дорогом парижском ресторане и перевез их всех в Лондон. В
ответ на немыслимо высокую зарплату кулинары, стараясь вовсю, готовили такую пищу,
какой было не сыскать во всем Лондоне.
Месье Лабарж отличался неуправляемым темпераментом, но в своем деле был докой.
Сара поняла, что даже сам мистер Кравен не отважился бы вступить с французом в
перепалку. Заметив, что месье Лабарж падок на лесть, девушка изо всех сил хвалили его
стряпню, и усы повара топорщились от удовольствия. Сегодня, кстати говоря, месье Лабарж
собирался угостить Сару какими-то особыми деликатесами, приготовленными
исключительно в ее честь.
В кухне все время царила суета: мальчики-поварята и посудомойки постоянно что-то
мыли, резали, чистили, а официанты носились с подносами. Работники вовлекали Сару в
свои разговоры, и девушка выслушала множество историй - от невероятно веселых до очень
грустных. Все они любили поговорить, и им нравилось, что их рассказы записывает автор
"Матильды". Вскоре они поняли, что особенно интересует девушку. Проститутки
просвещали Сару относительно мужчин, посещающих женщин, подобных им. Немало
рассказали они и о Дереке Кравене. Особенно Саре нравилось живая болтовня Табиты. И
хотя у них был совершенно разный темперамент, девушки походили друг на друга - ростом,
сложением, цветом волос и глаз... - Щас я расскажу тебе о тех замечательных господах, что
ходят сюда, - начинала всегда Табита, и ее голубые глаза загорались веселым огнем. - Да,
потрахаться они любят, только задору маловато. Махнут пару раз хвостом - и дело с концом.
В это утро помимо Табиты за кухонным столом сидели еще четыре проститутки.
Мальчики, работающие на кухни, принесли им изысканный омлет а-ля "Матильда" и
булочки с хрустящей корочкой.
- Вот это их и приводит сюда, - Табита кивнула на тарелки, - мы да вкусная еда. А
торчат они здесь из-за карт.
- А сколько мужчин вы обслуживаете за ночь? - деловым тоном спросила Сара, и ее
карандаш в ожидании застыл на бумагой.
- Сколько хочем. Некоторым мы позволяем нажраться внизу, а потом... -
"Нажраться"? - переспросила Сара.
Проститутки расхохотались.
- Ну... в общем... эта... - принялась объяснять Виолетта, невысокая, крепкая
блондинка, - в общем... эти мужики, как товар... Поначалу их ощипают внизу, а потом...
как ево... швейцар отводит их наверх, а уж здесь мы обходимся с ними по-свойски.
- Но это, ясное дело, не касается мистера Кравена. Он к нам не ходит, - добавила
Табита. - Он нас не спрашивает, скоко мужиков у нас в койках побывало.
- Он завсегда только с этими фифами спит, - с глубокомысленным видом произнесла
Виолетта. - Ну там, с разными графинями, герцогинями... При упоминании о сексуальных
предпочтениях мистера Кравена Сара покраснела до корней волос. Чем больше она узнавала
о нем, тем более загадочной личностью он ей представлялся. Все попытки разобраться в его
душевных качествах разбивались о спокойную невозмутимость Дерека. Будучи
прирожденным хозяином игорного дома, он умел находить общий язык с представителями
высшего общества, и полусвета. Его обхождение с именитыми клиентами было подчеркнуто
вежливым; хотя, впрочем, в нем можно было узреть и легкую насмешку (Сара была
абсолютно уверена, что лишь немногих из них он уважал). У Дерека была большая сеть
шпионов, сообщавших ему о завсегдатаях клуба абсолютно все: имена любовниц, "Ворзи,
Зомини ковры в комнатах 2 и 4
Лордам Факстану и Раплею откожы в кридитах
Пока не заплотют по щетам.
Пусть Джилл папробуит виски из новай партии".
Увидев эти крупные каракули, Сара почувствовала жалость к Дереку. Письмо и
грамота явно не давалась Кравену. Зато у него отлично обстояли дела с математикой.
Несколько раз Сара видела, как он в уме молниеносно складывал, вычитал, умножал, делил,
подсчитывал проценты. Молодой человек частенько следил за игроками в карты и всегда
точно знал, какие карты выбыли из игры, кто из картежников сколько выиграл и проиграл.
Просматривая бухгалтерские книги, он мгновенно складывал в уме записанные в столбик
цифры.
У Кравена был еще один необычный дар - он умел читать чужие мысли и всегда знал
слабые места тех, с кем имел дело. От его внимания не ускользало ни выражение лица его
собеседников, ни перемена интонации.
Из всего этого Сара поняла, что он был не только удивительно наблюдателен, но и
независим. Как и Сара, Дерек относился к той породе людей, что не имеют привычки
подпускать к себе близко посторонних. Такие, как она и Кравен, умеют жить в одиночку.
Тут Сара вытащила еще одну записку, написанную мелким женским почерком. Это
было нелепое грубое послание, прочитав которое, девушка похолодела.
"Теперь на твоем лице всегда будет моя метка. Можешь прийти и отомстить, если
осмелишься.
По-прежнему хочу тебя.
Дж."
- О Господи, - прошептала Сара. В том, что под меткой имелся в виду шрам,
сомневаться не приходилось. Кто эта женщина? Как мог Кравен связаться с подобной
особой?
Может, эта "Дж." - извращенка, у которой любовь граничит с ненавистью? А вдруг и
сам Дерек такой же?
Сара уже проклинала себя за то, что прочитала эту гадкую записку, - она слишком
верила в благородство любви. Верила и не хотела сдаваться... - О, как мало я знаю людей, -
снимая очки, прошептала девушка. - А что уж говорить о мужчинах?..
Сара задумалась. Ей почему-то вспомнился Перри Кингсвуд. Молодой человек никогда
особо не интересовался ни делами, ни настроением своей почти что невесты. Его вообще
мало что интересовало все происходящее за пределами Гринвуд-Корнерз. Зато как
убедительны были разглагольствования этого, в сущности, провинциала, относительно всех
и вся, как упивался он своими лекциями о вреде чувствительности!
Внезапно в дверях появился Дерек.
- Что ты здесь делаешь? - не скрывая раздражения, спросил он.
Сара покраснела.
- Извините, - произнесла она. - Обычно мистер Ворзи любезно предоставляет в мое
распоряжение свой кабинет, но сегодня ему самому необходимо работать. Поэтому-то я и
оказалась у вас... - Ты что, не могла занять другую комнату?
- Мистер Ворзи знал, что я не могу работать, когда меня отвлекают, порекомендовал
мне ваш кабинет как место, где всегда тихо, и я... я сейчас уйду... - Это необязательно.
Дерек подошел к столу и сощурившись посмотрел на Сару, от смущения не знавшую
куда себя деть.
- Послушай, сколько у тебя очков? - спросил он.
Казалось, Кравена забавляла застенчивость мисс Филдинг.
- Только две пары, - чуть слышно ответила Сара.
- Неужели? А я было подумал, что их по крайней мере десяток. Куда ни посмотришь -
везде твои очки! На книжных полках, столиках, даже на картинных рамках.
- Как только меня что-то заинтересует, я забываю обо всем на свете, - призналась
девушка. - Это очень неудобно.
- Что это? - спросил Дерек, заглядывая в блокнот Сары.
- Я ... я пишу о трущобах.
Дерек усмехнулся, прекрасно понимая, как смущена девушка его расспросами. Решив
пойти дальше в своих "опытах", он наклонился к ней и впился взглядом в ее грудь и гибкую,
прикрытую наполовину кружевным воротничком шею.
- Так-так, что мы тут пишем, - Кравену явно нравилась эта игра. - Городские... улицы
зл... - тут он споткнулся, не в силах прочитать сложное слово.
- Зловещи, - подсказала Сара. Выпрямившись, она поправила на носу очки. - Я
пытаюсь передать атмосферу трущоб.
- Я бы описал их лучше, - заявил Кравен. - Там темно, противно и воняет.
- Это верно, - согласилась Сара, рискнув посмотреть на него через плечо.
Дерек наклонился так близко, что можно было разглядеть едва пробивающуюся
черную щетину на его щеках. Дорогая одежда и приятный, легкий аромат восточных
благовоний не могли скрыть его грубоватой силы. По сравнению с ним Перри Кингсвуд
казался неоперившемся птенцом.
- А твой ухажер в деревне... как его... Кингсфилд... - словно читая ее мысли,
проговорил Кравен.
- Кингсвуд, - поправила его Сара.
- Да, Кингсвуд. Почему он одну отпускает тебя в Лондон?
- Одну? Я живу у Гудманов, а они - очень приличные люди... - Ты прекрасно
понимаешь, что я имею в виду, - перебил ее Дерек, присев на краешек стола. - Проводить
время с преступниками, азартными игроками, шлюхами - не самое достойной занятие для
девицы.
- Мистер Кингсвуд не в восторге от моих поездок, - призналась Сара. - Мы уже не
однажды ссорились из-за этого. Но я настояла на своем.
- А ты когда-нибудь говорила ему, чем занимаешься в Лондоне?
- Мистер Кингсвуд знает, что я изучаю... - Да я не о твоих "изучениях", - опять
перебил ее Кравен, глядя девушке прямо в глаза. - Ты скажешь ему, что убила человека?
Сара опустила голову, почувствовав легкое тошноту, что, впрочем, бывало теперь с ней
всегда, стоило только вспомнить ту ночь.
- Полагаю, ему не стоит говорить об этом, - стараясь не смотреть в глаза Дереку,
ответила Сара.
- Ну, конечно, ты ничего не скажешь. Я себе представляю, какой женушкой ты будешь.
Станешь вечно прятаться за спиной бедняги и выделывать такое!..
- Это не так!
- Нет, дорогуша, так.
- Перри доверяет мне! - отрезала Сара.
- На его месте я бы не спускал с тебя глаз. Нет, даже не так! Я бы надел на тебя цепи с
ядром, чтобы ты не смылась в какой-нибудь темный переулок в поисках своих любимых
головорезов!
Девушка скрестила на груди руки и свирепо взглянула на Дерека.
- Не стоит так кричать на меня, мистер Кравен!
- А я и не... - начал было молодой человек, но осекся. Он и в самом деле кричал, чего с
ним никогда не случалось. Потрясенный, он почесал подбородок. Отвага этой маленькой
женщины поразила его. Хоть кто-нибудь кроме него понимал, как она нуждалась в защите?!
Девушка не должна бродить в одиночку по ночному Лондону, да еще в трущобах! Так же как
не должна быть здесь, наедине с ним! Он уже раз десять мог ее изнасиловать!
Продолжая разглядывать свою гостью, Дерек вдруг заметил, что за бесчисленными
оборочками и очками скрывается весьма и весьма привлекательная женщина. И не одевайся
она, как старая дева, ей бы цены не было. Кравен дотронулся рукой до кружевного чепца
Сары.
- Зачем ты носишь эту штуку?
- Как - зачем? - изумленно переспросила девушка. - Чтобы волосы были в порядке.
Держа кружевную оборку, Дерек словно оцепенел. Напряжение между ними
возрастало.
- Сними его, - велел он, не сводя с нее глаз.
Сара решилась дара речи. Еще ни разу в жизни на нее никто так не смотрел. От этого
взгляда девушку бросало то в жар, то в холод, она ужасно нервничала.
Взяв себя в руки, Сара резко встала и нерешительно попятилась к двери.
- Боюсь, у меня нет времени потакать вашим прихотям, мистер Кравен. Я уже
закончила работу. Мне пора. До свидания.
Девушка выскочила из комнаты, оставив в ней свои вещи. Дерек взглянул на
маленькую сумочку и стал ждать, когда Сара вернется. Но прошло уже несколько минут, а
она все еще не возвращалась. "Ну, да что ж теперь делать, - подумал Дерек. - Придет за
своим барахлишком в другой раз".
Повертев сумочку Сары в руках, Кравен уселся поудобнее в кресло и развязал
шелковый шнурок. Несколько фунтов... крошечная записная книжка...карандаш...
пистолет... Дерек усмехнулся и пошарил рукой на дне ридикюля. Еще несколько монеток,
носовой платок. Развернув аккур
...Закладка в соц.сетях
