Жанр: Любовные романы
Огненная лилия
...ал нанять лошадей на оставшийся путь к северу до Фредериксберга. Такое
изменение в их средствах передвижения радовало: Линетт будет счастлива вновь скакать
галопом. Она надеялась, что оставшуюся дорогу они преодолеют гораздо быстрее.
В последнюю ночь перед прибытием в Сан-Антонио дилижанс остановился перед
уютной гостиницей в местечке Седжуин. Отель оказался самым лучшим из всех
остальных, в которых приходилось останавливаться на ночлег за все время пути. В фойе
их приветствовала улыбающаяся молодая женщина и протянула Хантеру журнал для
регистрации посетителей.
- Так, мистер... Тиррел, - весело поздоровалась хозяйка, наклонившись, чтобы
прочитать его имя в журнале. - Мы рады вас видеть.
- Здравствуйте, - за всех ответил Хантер.
- Меня зовут Джуль Браун. Я жена владельца этой гостиницы.
- Миссис Браун, нам нужно две комнаты.
- Да, да. Слава богу, у нас как раз найдется комната для вас и миссис, - быстро
говорила хозяйка.
Все, с кем им приходилось сталкиваться, принимали их за одну семью. Линетт и
Хантер убедились, что намного удобнее все так и оставлять. Пусть считают их
родственниками, тогда не нужно объяснять ситуацию и взаимоотношения между ними.
Но при словах этой женщины Линетт невольно вздрогнула.
- Что?
- Я знаю. Это кажется почти невероятным. Не так ли?
- Что именно?
- Гостиница до отказа заполнена. Иногда мы рады, когда заняты хотя бы три комнаты.
Сегодня же у нас занято все, - оживленно болтала миссис Браун.
- Но что случилось?
- О-о! Отчасти это оттого, что сегодня танцы. Некоторые люди приехали с дальних
ранчо, поэтому вынуждены остаться здесь на ночь.
- Ах, вот почему! - Хантеру едва удалось вставить слово.
- Представляете, никто в округе не позволяет себе пропустить танцы. В такой вечер у
нас всегда собирается очень много народу. И бывает очень весело. Настоящий праздник, -
не умолкала хозяйка. - И вы тоже можете сходить потанцевать. Это тут, недалеко, у реки.
Линетт и Хантер вопросительно посмотрели друг на друга, едва обращая внимание на
безостано-вочный поток слов женщины. Хантер прокашлялся.
- Знаете, вообще-то, нам надо две комнаты.
- О-о. Для девочки? Тогда все в порядке. Она сможет находиться с моими детьми здесь
же, в гостинице, в одной из наших комнат. Сейчас у нас остановились мой брат с женой, и
маленькими детьми. Поэтому мы постелили всем малышам вместе в большой комнате. И
знаете, малышам понравилось. - Миссис Браун перевела дыхание лишь на мгновение и,
посмотрев на Мэри Маргарет, продолжала: - Ты хочешь к детям, милая? Немного
поразвлекаешься с остальными.
Лицо Мэри Маргарет просияло.
- О-о, да, мэм! - Она взволнованно повернулась к Хантеру и Линетт. - Можно?
- Э-э... - неопределенно промычала Линетт.
- Пожалуйста, - продолжала просить Мэри Маргарет.
- Я не знаю.
- Я обещаю хорошо себя вести. Прошу.
- Что будем делать? - Линетт повернулась к Хантеру.
Но тот остался безучастным к обсуждению этой проблемы.
Линетт было тяжело отказать девочке. У Мэри Маргарет сияли глазенки, и от
нетерпения она слегка подпрыгивала на месте. Линетт никак не могла решиться. Без
девочки им с Хантером пришлось бы ночевать вдвоем в одной комнате.
- Как быть? - Линетт обдумывала еще.
- Ну, можно?
- Старшая дочь моего брата присмотрит за ней, - заверяла их жена владельца
гостиницы. - Она рано уведет детей с танцев и уложит спать. В этом нет ничего
страшного. - Пожалуйста, - Мэри Маргарет от нетерпения сжимала кулачки.
- Хорошо.
- Спасибо, - обрадовалась девчушка. Линетт не могла отказать ей. Но что делать им с
Хантером?
Миссис Браун повела гостей показывать комнату. Поднимаясь по лестнице, она
продолжала болтать о сегодняшних танцах.
- Вы придете, да? - спросила она еще раз у дверей в их комнату. В этот момент она
наклонилась, чтобы вставить ключ в замочную скважину.
- Не знаю, - нерешительно пробормотала Линетт.
- Да не стесняйтесь.
- А что за публика собирается?
- Нормальная. На наших танцах чужих почти не бывает, все, в основном, местные.
- Но в чем пойти?
- Да в чем угодно. Здесь на туалеты не обращают внимания.
- Но все-таки.
- Лето. Вечер. Самое простое платье сойдет. Уверяю вас!
- Да у меня на самом деле нет подходящей для такого случая одежды, - призналась
Линетт.
- Ой, да это, вообще, не имеет никакого значения! - весело воскликнула женщина. - Мы
тут не модничаем. Послушайте, платье, которое сейчас на вас, отлично подойдет.
- Может, мы и придем, - Хантер улыбнулся миссис Браун.
- Вот и хорошо!
Она повернула наконец ключ и толкнула дверь, которая со скрипом отворилась.
- Что ж, тогда я оставляю вас помыться и приготовиться.
Она обернулась к Мэри Маргарет.
- А ты, милая, если хочешь, пойдем со мной. Я отведу и познакомлю тебя со своими
ребятишками.
Женщина, ведя за руку Мэри Маргарет, удалилась. Линетт и Хантер остались стоять на
пороге комнаты. Линетт помедлила, а потом все-таки вошла. Хантер последовал за ней,
опустил на пол чемоданы и закрыл за собой дверь. Линетт заметила, что не может
взглянуть на Хантера. Она обвела взглядом маленькую комнату, которая, как ей
показалось, была почти полностью занята двуспальной кроватью с высоко взбитой
периной, застеленной пестрым покрывалом.
Она не представляла, как они смогут здесь вместе спокойно провести ночь.
Сегодняшняя ситуация была еще более интимной по сравнению с той, когда им несколько
раз приходилось спать под открытым небом. Тогда они находились рядом, но у каждого
была своя отдельная постель и каждый укрывался своим собственным одеялом. Да и
располагались они на некотором расстоянии друг от друга. Здесь же сама комната,
казалось, подавляла их, обволакивая атмосферой близости.
- Не беспокойся, - быстро сказал Хантер, будто угадав ее мысли. — Я не буду тут спать.
- А куда ты пойдешь? -удивленно спросила Линетт, решившисй посмотреть на него. -
Хозяйка сказала, что все комнаты заняты.
Хантер пожал плечами.
- Не знаю пока. Может быть, переночую в сарае, или, если будет нужно, даже просто
под деревьями. Если ты помнишь, мне даже приходилось спать под открытым небом.
- Да, но что, если тебя увидят? Всем покажется очень странным.
- Я что-нибудь придумаю... скажу, что мы поссорились и ты выставила меня за дверь.
Глаза его поблескивали.
- Да какое это имеет значение? Мы больше никогда не увидим этих людей. Не все ли
равно, что они о нас подумают?
Линетт хотела было начать протестовать, говоря, что ей совестно, что она будет
чувствовать себя виноватой, если будет спать в доме, в удобной постели, в то время как
Хантер - в сарае или на голой земле под звездами. Но говорить ничего подобного Линетт
не стала. Потому что покажется, будто бы она сама хочет и настаивает, чтобы Хантер
спал с ней в одной комнате, и даже в одной кровати.
Поэтому она придержала язык, не собираясь давать Хантеру повод думать, будто ее
переполняет неудержимая страсть к нему, будто она хочет затащить его поскорее в
постель, используя первую благоприятную возможность.
- Ты прав, - холодно сказала Линетт и подошла к умывальнику, все еще чувствуя себя
очень стесненной рядом с Хантером, но больше ничего нельзя было поделать. Не идти же
ему прямо сейчас устраиваться в сарае. И, кроме того, он не раз уже видел, как женщина
занималась своим ежедневным туалетом. По утрам, в его присутствии, она умывалась и
расчесывала волосы. В данный момент все было как всегда. Изменилось только место
действия.
Хантер сел на единственный в комнате стул, ничего не оставалось делать, как только
наблюдав за своей спутницей. Линетт налила в таз теплой воды, смочила в ней губку и
принялась стирать с рук и лица дорожную пыль. Он, действительно, видел эти процедуры
уже много раз и раньше, но неожиданно обнаружил, что этот
обычный ритуал по наведению личной чистоты интересует его ничуть не меньше,
чем когда-то. Кроме того, видеть ее за этим волнующим занятием в спальне было чтото
совсем отличное от той же процедуры, но которая совершалась на фоне природы, в
естественной обстановке. Хантер, поерзав немного на стуле, попытался отвлечься от
созерцания Линетт, занимающейся интимными делами, и попробовал думать о чемнибудь
другом. Но ему не удалось.
Линетт расстегнула две верхние пуговицы блузки, чтобы вымыть шею. Взгляд Хантера
следил, не отрываясь, за движением губки сверху вниз, то есть от подбородка к груди. Он
невольно вспомнил ощущение этой мягкой кожи под своими губами. Картина
умывающейся девушки, нахлынувшие воспоминания распалили внутри него огонь.
Продолжать молча сидеть становилось опасно.
- Пойдем ли мы на танцы? - задал вдруг он первый пришедший на ум вопрос.
Линетт повернулась и немного удивленно посмотрела на него.
- Не знаю. Я, вообще-то, серьезно не думала над этим предложением, - заметила она.
- Ну, так как?
Линетт предположила, что у нее появилась возможность снова оказаться на танцах с
Хантером. Но не понравилось поднявшееся в ней от этой идеи волнение. Ее собственная
взволнованность по поводу вечерних танцев настораживала.
- Я... Я, вообще-то, устала.
- Да, наверное. Но это был бы выход из нашего положения.
- Не понимаю?
- Мы бы немного развлеклись на свежем воздухе.
- Смотри сам. Можно попробовать. - Он немного помолчал.
- Возможно, это гораздо лучше, чем весь вечер просидеть в душной комнате, -
продолжал он настойчиво.
- А-а.
Линетт поразила разумность его предложения. Провести весь вечер в комнате с
Хантером будет просто невозможно. Вся мебель здесь - это только один стул и одна
кровать. А пришлось бы дожидаться темноты, чтобы он смог пойти спать во двор.
Намного лучше провести это время на танцах, в окружении веселящихся людей. Там будет
чем заняться, чем отвлечься. А если задерживаться дольше в комнате, то, действительно,
ничего не останется делать, как думать о Хантере да смотреть на огромную постель,
которая стоит прямо перед носом и занимает собой все свободное пространство. Такой
ситуацией не следует злоупотреблять.
- Наверное, нам надо пойти. Но... - она бросила взгляд на свою дорожную юбку и
блузку.
- Миссис Браун говорила правду. Здесь люди намного меньше связаны какими-то
светскими условностями. Сегодня вечером ты не увидишь женщин в бальных платьях,
разодетых в пух и прах. Они не посчитают неприличным, что на тебе будет обыкновенный
костюм. Его не воспримут как что-то странное.
- Ну что ж, у меня все же есть запасные свежие блузка и юбка. Я надену, если ты
ничего не имеешь против. Но тогда мистеру Тиррелу придется пойти на танцы с дамой,
которая похожа на квакера .
У Хантера вырвалось изумленное восклицание. Он отрицательно покачал головой.
- Ты никогда не выглядела как квакер, - заметил он.
Линетт взглянула на него той самой улыбкой, которая всегда безотказно действовала
на Хантера.
- Я принимаю это за комплимент.
- Хорошо. Согласен.
Линетт достала из чемодана темную юбку и блузку, светло-голубую, с единственной
рюшей спереди по воротнику, и стала критически осматривать их. Они были слишком
мятые, чтобы в них можно было куда-либо выйти. Сначала требовалось привести вещи в
приличный вид.
- Мне надо все погладить.
- Отнеси вещи вниз и там решите с хозяйкой, что можно с ними сделать, - предложил
Хантер. - А я пока побреюсь и переоденусь. Потом я могу пойти на улицу, покурю и
подожду, пока ты будешь готовиться.
- Хорошо.
Такое решение ликвидировало проблему их совместного пребывания в комнате до
начала танцев. Линетт еще раз открыла чемодан и достала праздничное платье Мэри
Маргарет, свою нижнюю юбку и белье для девочки, свернула все вместе и пошла искать
миссис Браун.
Линетт почувствовала, что на душе стало легче, она повеселела. Действительно,
забавно будет побывать на танцах. Кажется, она уже очень давно не делала ничего ради
своего собственного удовольствия.
Линетт нашла миссис Браун, как и в первый раз, за своим столом, внизу, и объяснила,
что нужно сделать с одеждой. Хозяйка немедленно взяла из рук Линетт юбку, блузку и
другие вещи.
- Прекрасно. Их погладят быстрее, чем за час. Я пришлю к вам в комнату девочку,
которая принесет уже отглаженную одежду, - пообещала она.
- О-о, я могу и тут обождать, - быстро заметила Линетт. Надо задержаться здесь, чтобы
дать Хантеру время побриться и привести себя в порядок. - В любом случае мне надо
отдать вещи Мэри Маргарет и объяснить, что как сделать.
- Я именно туда сейчас и иду, давайте, я ей передам. А вам останется только подняться
наверх, к себе, и немного отдохнуть. Самое лучшее - отдых перед танцами.
Линетт улыбнулась. Можно заподозрить, что женщина настойчиво пытается помешать
в осуществлении ее планов. Что же Линетт сейчас придумать, чтобы держаться подальше
от Хантера? Она не намерена и дальше испытывать судьбу.
- Наверное, я так и сделаю. Но вначале, мне кажется, стоит немного размяться. Я
погуляю во дворе.
Женщина с сомнением посмотрела на Линетт.
- К сожалению, у нас здесь нет сада, мэм. Просто двор, разделяющий конюшню и нашу
гостиницу, и это не вполне подходящее место для прогулок на свежем воздухе.
Линетт начала было уже склоняться к мысли, что, возможно, придется некоторое
время просто посидеть на ступеньках лестницы перед комнатой, ожидая, пока Хантер
сделает все необходимое. Но миссис Браун вдруг улыбнулась.
- Но перед домом небольшая зеленая лужайка. Если у вас есть желание пойти со мной,
то увидите, что ваша дочь в полном порядке. Отлично все устроилось. Она развлекается с
другими детьми, а вы, миссис, сможете потом немного прогуляться, походить по зеленой
травке.
Линетт пошла за женщиной к белому кирпичному дому, расположенному рядом с
гостиницей, вполуха слушая веселое щебетание миссис Браун. Во дворе она увидела
играющую в догонялки с другими детьми Мэри Маргарет. Линетт присела на ступеньки
крыльца и несколько минут наблюдала за их беготней, потом немного прогулялась и
вернулась в гостиницу.
Открыв дверь и войдя в комнату, Линетт увидела, что Хантер стоит перед зеркалом и
бреется, а на нем - только одни брюки. Линетт остановилась, как вкопанная, и
покраснела.
- Извини. По-моему, я отвела тебе маловато времени. Не подумала, что тебе еще надо
бриться.
Хантер пожал плечами.
- Брось ты. Не важно. - Он усмехнулся, не оборачиваясь. - Меньше всего меня сейчас
можно назвать стеснительным.
Линетт, глядя на его мускулистую, загорелую спину, не знала, что отвечать, что делать.
Хантер без рубашки выглядел очень красиво и достойно. Действительно, ему нечего было
стесняться. Однако она не могла высказать этого вслух, иначе совсем смутится. Поэтому
Линетт просто приняла равнодушный вид и направилась к единственному стулу, стараясь
не смотреть на Хантера.
"Тем не менее, - подумала она, - это плохо удается". Ее просто очаровывал его вид,
движения. Как он бреется! В том, как Хантер, едва касаясь кожи, мягко, размеренно водил
бритвой по щеке, было что-то завораживающее, что-то чисто мужское и почти загадочное.
Какой-то волнующе-таинственный мужской обряд. Она постаралась представить себе, как
бы все происходило, если бы осталась здесь и наблюдала, как он моется, держа в руке
губку и водя ее по голой коже, скользя по буграм мышц, по плоскому животу. От этого
влажные волоски на груди блестят и завиваются под стекающими каплями воды...
У Линетт перехватило дыхание, и она поняла, что не может отвести взгляд от него.
Обращает ли он на нее внимание? Вдруг он увидел на ее лице откровенное любовное
влечение? Это будет ужасно. Хантер, похоже, всегда умеет контролировать свои эмоции.
Она опустила глаза, сосредоточенно уставясь на маленький коврик под ногами и
некоторое время внимательно рассматривая неяркий геометрический рисунок.
- Да, я видела Мэри Маргарет, - начала Линетт. - Она прекрасно проводит время,
играет с детьми миссис Браун.
- Хорошо, - продолжая работать бритвой, подхватил разговор Хантер. На Линетт он
упорно не смотрел.
- Она даже не очень обрадовалась моему появлению.
- И что? Она даже не подошла к тебе?
- Нет, почему? Мы перебросились двумя словами...
- И Мэри Маргарет тут же убежала?
- Да. Наше общество ей уже наскучило.
- Так и должно быть. Надоело постоянно находиться со взрослыми. Да и все
путешествие для нее, несомненно, утомительно и очень однообразно.
Хантер запрокинул голову и начал водить бритвой по шее, не осознавая, что его
равномерные движения приковывают к себе взгляд Линетт.
- Как будет хорошо, когда мы наконец найдем Джулию! Девочки смогут играть вместе.
Ведь они одного возраста.
- Значит, ты предполагаешь оставить Мэри Маргарет?
- Что же еще мне с ней делать? - удивленно взглянула на него Линетт. - Разве я могу
оставить ее здесь. Как такое тебе пришло в голову?
- Знаю. Но я не это имею в виду. После того как ты заберешь Джулию, ты собираешься
растить и Мэри Маргарет?
- Я не думала еще, - она помолчала немного. - Ну, да. Я уверена, что буду. У меня будет
две девочки.
- Возможно, моя мать захочет взять Мэри Маргарет.
- Но я не уверена, захочу ли ее отдать, - почти резко ответила Линетт. - Она такая
милая, доверчивая и добрая! И я не считаю, что она в самом деле способна на обман, как
утверждали монахини из приюта. Знаешь, мне кажется, я привязалась и полюбила
девочку.
Хантер снова усмехнулся отражению Линетт в зеркале.
- Ее вообще трудно не полюбить. Даже несмотря на то, что временами она может
заставить тебя поседеть раньше времени.
- Это точно, - согласилась Линетт.
- Например, когда я увидел, что она пытается вскарабкаться на мачту корабля, то...
- Видя такую картину, я чуть было не упала в обморок.
Линетт улыбнулась, хотя тогда действительно почти лишилась чувств.
Хантер помолчал. Лицо его стало вдруг пасмурным. Он искоса глянул на Линетт.
- Линетт... - начал он осторожно.
- Что? - Линетт сжалась. В его голосе было что-то странное и неуверенное, что
заставило ее насторожиться.
- Что, если... Ну, вот я думаю... Когда мы найдем Джулию, что, если она вполне
счастлива? Если она не захочет поехать с нами?
- Нет!
- Послушай. Давай поговорим спокойно. Линетт покачала головой, крепко прижала
ладони к коленям и подозрительно посмотрела на него.
- Я ее мать! Мы ее настоящие родители. И она, естественно, захочет поехать с нами.
- Но девочка нас не знает, - мягко напомнил он ей.
- Даже не хочу ничего подобного слушать!
Он закончил бриться и вытирал с лица оставшуюся пену, потом подошел к Линетт и
сел на кровать рядом со стулом. Он осторожно взял ее ладони в свои и серьезно заглянул
ей в глаза.
- Знаешь, не каждая сирота бедствует. Некоторые берут их в свои дома, чтобы сделать
из них прислугу. Но не все. Когда ее взяли, Джулия была еще младенцем. Это совсем
другое дело. Я думаю, что эти люди растили ее как собственную дочь.
- Хантер, прошу тебя!
- Что, если они были всегда добры к ней?
- Я не могу этого слышать сейчас.
- Вдруг девочке прекрасно живется у этих людей?
На лице Линетт появилось выражение паники и страха.
- Хантер! Она моя! Она не принадлежит им! Все эти годы мое сердце разрывалось от
тоски по ней. Неужели ты не понимаешь? Как бы эта женщина ни обращалась с ней, все
равно она ей не мать! Только я! Неужели ты сейчас отвергаешь нашу затею? Ты хочешь
сказать, что сможешь просто оставить ее там? И, ничего не сделав, уехать?
- Нет, нет. Успокойся, родная, - это слово непроизвольно сорвалось у него с языка. Он
сам не ожидал. Хантер смотрел на ее расстроенное лицо, глаза казались огромными, и в
них стояли слезы. Он притянул Линетт к себе, хотя женщина была напряжена и слабо
сопротивлялась.
- Не волнуйся. Я не оставлю тебя. Обещаю! Когда мы найдем Джулию, ты обязательно
заберешь ее, даже если мне придется украсть ребенка.
Линетт судорожно обняла его за шею и прижалась.
- Я знала, что могу тебе доверять и рассчитывать на тебя.
- Конечно, можешь. Всегда.
- Спасибо, - прошептала она.
Глава 21
Все, что Линетт испытывала в этот момент, было тепло рук Хантера. Она чувствовала
его защиту. Удивительное ощущение надежности после потрясшего ее душу страха,
вызванного его словами. Она может положиться на Хантера. Он может спорить, ругаться,
сыпать проклятиями, бушевать со сверкающими зелеными глазами. Пусть! Даже может
относиться к ней с презрением и ненавистью, как в последние годы, когда горькая злость
ни разу не позволила ему выслушать Линетт. Но выяснилось, что она всегда могла на него
рассчитывать. Он всегда мог стать для нее опорой. Хантер никогда не лгал, никогда не
использовал ее ради достижения каких-то своих личных целей.
Хантер прямой и честный человек, чувства которого чисты и искренни. Он
принадлежал ей, как Линетт ему, в чем-то главном, что не смогли изменить годы их
вражды. Линетт сейчас уже не сомневалась, что он сделает для нее все, как и она могла
бы ради него пойти на все. Не важно, что эти двое так долго старались скрыть
привязанность друг к другу и вообще отрицать свои чувства.
Линетт была уверена, что продолжает испытывать к Хантеру очень сильные чувства,
никогда не переставая его любить. И еще она осознала, что будет любить этого человека
до конца ее дней на белом свете.
Все годы, что Хантер отсутствовал, она была мертва. Ее душа, лишившись всех, кого
любила" опустела. А когда Хантер вновь возник на ее жизненном пути, она ожила и
поняла, что он ее судьба, ей нет жизни без него. Где-то глубоко-глубоко в душе Линетт
инстинктивно ощущала, что Хантер тоже любит ее. Она почувствовала, увидела это той
ночью, когда они так стремительно отдались друг другу. Каждый слишком много значил
для другого, каждый был неотъемлемой частью другого, и врозь они уже не могли
нормально существовать. Может быть, Хантер не осознает, не хочет признаться в этом
даже самому себе. Но Линетт больше не сомневалась.
Можно понять Хантера. Он испытал такую боль, что просто не смеет позволить себе
опять бесконтрольно отдаться своим чувствам.
Но не сможет постоянно удерживать в себе эту страсть и преодолеть любовь к ней,
которая все еще слабо горит, но снова и снова временами пламенем вспыхивает в нем...
Каждый раз Линетт видит его горящий взгляд. Каждый раз, когда Хантер не может
удержаться от поцелуя, смеется вместе с ней над общей шуткой, обнимает ее, чтобы
утешить, - всякий раз она видит проявление его любовного чувства. Там, глубоко в нем,
продолжает жить любовь. Линетт уверена. Эта любовь просто спрятана за решеткой
сомнений и страхов Хантера.
Когда-нибудь она окрепнет и станет достаточно сильной, чтобы превозмочь все.
Просто нужно подождать, и однажды Хантер будет принадлежать ей, как когда-то в
юности.
Даже отдыхая в объятиях Хантера, она чувствовала жар его тела. Он хочет ее, и это
непреодолимое любовное желание вернет его ей. Мысли разожгли сильное пламя внутри
Линетт, и ее губы тронула манящая улыбка. Она хотела его ничуть не меньше, чем он ее.
А пробудить в нем влечение было настоящим удовольствием. Ее щека прикоснулась к
обнаженной груди. Моргая, она слегка дотронулась до его кожи ресницами и
почувствовала, как в ответ на такое движение вздрогнуло все тело мужчины.
- О-о, Хантер.
Ее легкое дыхание ласкало кожу. Она потерлась щекой о его грудь, мягко и нежно,
словно кошка. Хантера словно обожгло. Он подпрыгнул, кожа внезапно стала
раскаленной, точно огонь.
Разжав объятия, он быстро встал и отошел от Линетт. Женщина в недоумении
посмотрела на него. На загорелом лице Хантера проступил румянец, глаза лихорадочно
блестели. Он несколько секунд раздумывал. В каждой линии тела застыли отчаяние и
страсть.
Потом, что-то промычав, он резко отвернулся и отошел от нее в другой угол комнаты,
молча, быстрыми злыми движениями надел рубашку и застегнул ее.
- Хантер? - беспокойно спросила Линетт. - Ты сердишься на меня?
- Нет, - сухо ответил тот, не глядя на нее. - Ты не виновата, что так воздействуешь на
меня.
Он закатал рукава.
- Но думаю, будет лучше, если я сейчас же уйду отсюда. Мне нужно побыть одному.
Линетт не ответила, просто вежливо отвернулась и бесцельно стала смотреть в окно,
пока Хантер одевался. Но через несколько минут из противоположного конца комнаты
донесся раздраженный возглас, заставивший Линетт вздрогнуть и обернуться. Что-то
случилось. Выругавшись, Хантер с отвращением бросил на кровать развязанный галстук.
Линетт едва сдержала смех.
- Тебе помочь?
Он бросил на нее быстрый взгляд.
- Да.
Линетт вопросительно смотрела на Хантера.
- Пожалуйста,- добавил он после минутной паузы.
- Давай попробую.
Линетт обошла кровать и встала перед ним. Стоя в нескольких сантиметрах, она взяла
галстук, сделала узел и, потянувшись, надела на Хантера, потом стала затягивать узел,
стараясь, чтобы он получился плоским и аккуратным. Заглянув в глаза Хантера, она
увидела, что тот смотрит сосредоточенно прямо перед собой, прикладывая усилия, чтобы
не взглянуть на нее. Слегка улыбаясь, Линетт действовала неторопливо. Наконец, она
завязала галстук и отступила назад, оценивающе осматривая свою работу.
- Ну, вот. Так, мне кажется, хорошо.
- Спасибо.
Он выглядел только благодарным, не больше, схватив пиджак, набросил его на плечи,
потом надел шляпу и зашагал к двери.
- Я подожду тебя внизу.
Линетт кивнула, не позволяя себе улыбнуться, пока он не удалился. Она расчесала
волосы и уложила их в гладкую прическу, которая больше всего подходила к ее
правильным чертам лица. Затем надела чистое белье. Но так как никто не приносил
отглаженные юбку и блузку, она не могла закончить свой туалет. Накинув на себя куртку,
стала ждать. Молодая леди уже подумывала, не придется ли снова одеваться, чтобы
отправиться на поиски своей чистой одежды.
Потом в дверь постучали. Когда она открыла, то была удивлена, увидев на пороге саму
миссис Браун.
- Извините.
Женщина вошла в комнату, неся на руке голубое платье. Линетт с любопытством
взглянула на него, ничего не понимая. Она недоумевала, что не видно ее блузки и юбки.
- Когда Мэйзи, наша служанка, гладила вашу блузку, мне в голову пришла
замечательная идея! У меня есть несколько платьев, которые подошли бы для
танцевального вечера.
...Закладка в соц.сетях
