Жанр: Любовные романы
Французский квартал
...чу
туда больше, Джек!
- И ты всерьез полагаешь, что глухое молчание застрахует тебя от всех
неприятностей?
- Это преступники. Люди, которые живут не по нашим законам. Они ни перед
чем не остановятся. Твоего отца убили
бандиты. Ты должен знать, что я имею в виду.
И с чего это он взял, что она никогда не напомнит ему о его связи с
людьми, окружавшими отца?
- Мои родители погибли, когда я был еще мальчишкой. Я не имею отношения к
тому, чем занимался мой отец, -
отрезал Джек, намереваясь закрыть эту тему раз и навсегда.
- Но может так статься, что эти люди... которых знал твой отец, стали тебя
отчего-то бояться?
Джек не сразу нашелся.
- О чем ты меня, собственно, спрашиваешь? Я не понимаю...
Селина положила руки ему на плечи и еле слышно произнесла:
- Они велели тебе кое-что передать.
Мурашки побежали у него по спине, но он промолчал, давая ей возможность
договорить.
- Я не хочу, чтобы это знали Дуэйн и Сайрус. Я не хочу их дальше впутывать
в эту мерзкую историю, Джек. Они и без
того уже рискуют, находясь рядом с нами. - Она вздохнула и вновь подняла на него
глаза. - Джек, если ты сделаешь чтонибудь
такое, что им не понравится... все что угодно, что они расценят для себя
как неприятности... они убьют меня. - Она
судорожно схватила его за руку. - И Амелию.
- Амелию?.. - не своим голосом переспросил он. Никто, никто, черт возьми,
не посмеет близко подойти к его
дочери!
"Санни Клит поверил тебе, Джек". Санни купился на слухи о том, что Вин
избрал своим фаворитом Джека, и
испугался, что самого его задвинут в сторону. Неудивительно, что Санни решил
действовать. Удивительно только, что
обрушил удар на него, а не на Вина. Нет, надо все переиграть, пока не поздно...
- Джек?
- Не беспокойся. Я не дам вас с Амелией в обиду. "Еще одна твоя ошибка,
приятель, - и тебе незачем будет жить... "
Он наклонился и мягко поцеловал ее в губы. А когда оторвался, чтобы
перевести дыхание, увидел стоявшие в ее глазах
слезы.
- Поплачь, дорогая. У них появятся большие проблемы, обещаю, но, к
сожалению, это делается не сразу. Во всяком
случае, пока мы с ними не разобрались, ты не будешь больше разгуливать по городу
одна.
Селина молча кивнула.
У Джека стучало в висках. За Амелией теперь нужен глаз да глаз, куда бы
она ни пошла и где бы она ни находилась. То
же самое и с Селиной.
- Пойдем, дорогая, Дуэйн и Сайрус там тоже с ума сходят.
- Тоже? Я-то еще не сошла с ума, Джек.
- Я этого и не говорил, - торопливо поправился он. - Я просто хотел
сказать, что мы все сейчас устали. Что и
говорить, ночь выдалась не из легких. Мы звонили в полицию, но там сказали, что
несколько часов отсутствия - еще не
повод заявлять человека в розыск.
Селина прижалась к его груди.
- Я не оставлю дела так, Джек. Мне это надоело. Я создам общегородской
комитет по надзору за деятельностью
департамента полиции Нового Орлеана. Не смейся, ты просто не представляешь, как
я возмущена! Эти мерзавцы уверены,
что напугали меня до смерти, но они ошибаются. Я выйду на тропу войны... сразу
же, как только пойму, что надо сделать.
Джек с трудом сдержал улыбку. Селина - просто чудо! Даже хорошо, что она
так разозлилась. Это, безусловно,
помогало ей черпать в себе силы и волю.
- Пойдем наконец в дом, успокоим Сайруса и беднягу Дуэйна.
- Да, в пятницу у нас свадьба, - проговорил он и тут же добавил: - На
Шартр-стрит.
Селина подняла на него глаза.
- Вот так... просто?
- О да, дорогая. В пятницу у нас свадьба.
С этими словами Джек открыл дверь. Дуэйн с Сайрусом тотчас выскочили в
прихожую, и Дуэйн, издав радостный
вопль, бросился к Селине:
- Что произошло?! Что с тобой сделали? Кто?
- Меня похитили, - устало ответила Селина. - Связали, надели на голову
мешок, сверху накинули петлю и, как мне
показалось, поставили на высокую табуретку. Меня запугали до полусмерти. Не
спрашивай больше. Это все было ужасно.
- Они сами тебя отпустили? - тихо спросил Дуэйн.
- Да. Хорошенько припугнули напоследок и связанную, с кляпом во рту
вышвырнули в кусты около дома. Я даже на
помощь не могла позвать.
- Так, ну все... - проговорил Дуэйн хрипло. - Им больше не жить на белом
свете.
- Их нужно предать правосудию, - заметил Сайрус. Отодвинув Дуэйна, он
обнял сестру. - Господи, малыш, как мы
тут все перепугались за тебя!
- До тех пор пока не будет поставлена точка в деле Эррола, до тех пор пока
его убийцы не окажутся за решеткой, -
сказал Джек, - я не отойду от Селины ни на шаг.
- Хорошая мысль, - улыбнулся Сайрус. - Но как это осуществить?
- Очень просто, не беспокойтесь. В пятницу мы поженимся. А до пятницы
Селина будет жить у меня. А после
пятницы тем более. - Дуэйн и Сайрус посмотрели на него с таким изумлением, что
он только хмыкнул и проговорил: -
Спасибо за поздравления.
- В пятницу?! - наконец выдохнул Дуэйн. - Ты хочешь сказать - в эту
пятницу?!
- Именно.
Сайрус кашлянул в кулак, но так ничего и не сказал.
- Чуть позже мы обратимся к вам за личным благословением, - предупредил
Джек. Хорошо, что ему удалось
переключить внимание присутствующих. - Просто до пятницы мы не успеем
подготовиться к венчанию, а ждать не хочется.
Я думаю, вы понимаете, -Сайрус кивнул и нежно поцеловал Селину в голову.
- А сейчас я должен проведать Амелию, - спохватился Джек. - Селина пойдет
со мной, но тебя, Дуэйн, я попрошу
пока остаться здесь. С Сайрусом. На Ройал-стрит постоянно должны находиться
люди. На тот случай, если полиция вдруг
решит наконец распутать дело Эррола.
- Как скажешь, Джек, - кивнул Дуэйн. - Позову Жан-Клода, с ним веселее.
Между прочим, пусть он отвезет вас с
Селиной домой.
И действительно, не прошло и пяти минут, как во дворе весело взревел мотор
"моргана". Селина села впереди, а веши
передала назад Джеку.
- Сдается мне, у вас выдался нелегкий денек, - заметил Жан-Клод, взглянув
на нее.
- Да, - кивнул Джек. - И теперь надо присматривать не только за Селиной,
но и за Дуэйном. Я сейчас не буду
вдаваться в детали, просто не отпускайте Дуэйна одного.
- Все понял, - бросил Жан-Клод, подруливая к дому на Шартр-стрит. - Буду
на связи.
Джек согласно кивнул, и они с Селиной вышли из машины; та тут же
развернулась и исчезла из виду. Окинув двор
острым взглядом, Джек поднялся на крыльцо и позвонил - Тилли по его приказу
заперла дверь на засов.
Вскоре на лестнице раздался звук шагов и голос Тилли:
- Кто там?
- Дух святой, - ответил Джек.
Засов с шумом отодвинулся, и дверь отворилась.
- Я так волновалась за вас обоих! - воскликнула Тилли. - Вы неважно
выглядите, мисс Пэйн. Вам Нужно принять
душ и в постель. И поесть. У меня хлебный пудинг со сливками еще теплый. Много
масла и сливок - вам в вашем состоянии
это особенно нужно! Ребенок... Ох! - Тилли запнулась и опустила глаза.
Джек и Селина переглянулись.
- О чем это ты? - весело спросил Джек.
- Да так... заговорилась... - смущенно отозвалась Тилли.
- А я думала, еще не заметно, - покачала головой Селина.
- Я еще в первый раз поняла, - пробормотала Тилли. - Я вообще такие вещи
сразу подмечаю. По глазам вижу. Но я
не хотела сейчас... извините.
- Не извиняйся, - улыбнулся Джек. - Где Амелия? Тилли удивленно взглянула
на него.
- Спит. У себя. Где же еще?
- Мы в пятницу поженимся, Тилли. Ты придешь? Имей в виду, я очень
расстроюсь, если тебя не будет.
- Тогда приду.
- Вот и прекрасно. - Джек снова улыбнулся. - Ладно, застоялись мы на
пороге. Пойдем в дом. Давай сюда свой
пудинг.
Тилли вздохнула и ушла наверх. Джек запер дверь на засов и обнял Селину за
талию.
- Мне нужно знать подробности, - тихо проговорил он ей на ухо. - Возможно,
ты чему-то не придала значения, а
это очень важно.
- Я не хотела бы говорить... детали не так важны на самом деле.
У него засосало под ложечкой от дурных предчувствий.
- Хорошо, извини меня за любопытство. Я сейчас.
Он быстро прошел в сторону спальни дочери и на цыпочках подкрался к ее
постели. Густые реснички Амелии во сне
слегка трепетали. Рядом на подушке спал Принц Лягушка.
Джек прерывисто вздохнул. За дочь он пока спокоен. Одной тревогой меньше.
А Селина... она могла и не
предупреждать его насчет полиции. Он разберется с Вином сам. Если, конечно, Вин
еще обладает реальной властью...
Выйдя из спальни и тихо прикрыв за собой дверь, Джек вернулся к Селине.
Натолкнувшись на ее напряженный взгляд,
он улыбнулся.
- Я же говорила, что ребенок спит, - проворчала Тилли, появившись из кухни
с чашкой в руках. - Чай на травах.
Выпейте, это поможет снять усталость.
Джек передал чашку Селине, а сам направился в свою спальню. У самой двери
он обернулся. Селина так и не
сдвинулась с места - ею вдруг овладело смущение Она перевела глаза на Тилли. Та
благожелательно улыбалась.
Джек поманил Селину пальцем, завел ее в комнату и усадил на диван, правда,
дверь нарочно оставил открытой.
Вскоре Тилли принесла ужин. Подвинув к дивану журнальный столик, она
поставила на него поднос с пудингом,
сливками и горячим молоком.
- Спасибо... - тихо проговорила Селина, с жадностью глядя на еду. - Я
действительно проголодалась.
- Надо думать! Малыш забирает себе почти все, уж я-то знаю. - Тилли
окинула Джека ласковым взглядом. - А нам
нужен здоровый ребенок и здоровая мама, не так ли, мистер Шарбоннэ?
Кашлянув в кулак, он подтвердил:
- Вот именно. Ты права, Тилли.
- Советую вам закрыться, а то наша юная леди может проснуться и заглянуть
к вам. А так... если ей что-нибудь будет
нужно, я обо всем позабочусь сама. Отдыхайте. Если что потребуется, звоните мне
домой, мистер Шарбоннэ.
Улыбнувшись еще раз - теперь уже Селине, - она вышла. Джек не знал, что
сказать и куда девать руки.
- А ты что думал? Все правильно... - проговорила Селина, принимаясь за
еду. - Она считает ребенка твоим.
- Вот и прекрасно. Пусть все так и считают. - Джек отвернулся. - Тилли
абсолютно права. Тебе нужно поспать,
отдохнуть. А я займусь кое-какими бумажными делами.
Селина обеими руками взяла чашку с молоком.
- Закрой, пожалуйста, дверь. И не уходи. Джек нахмурился.
- Ты хочешь, чтобы я остался?
- Да, хочу, чтобы ты остался и закрыл дверь. Прошу тебя, Джек. Так я буду
чувствовать себя в безопасности.
- Селина...
- Нет, не говори ничего. А вот я хочу извиниться за свой эгоизм. Конечно,
ты занятой человек и я не имею права
отнимать у тебя время. - Она поставила чашку на стол и поднялась. - Из-за меня у
тебя вся жизнь пошла кувырком, прости.
Он осторожно коснулся ее плеча.
- С каждым днем я все больше убеждаюсь в том, что ты очень смелая и
сильная женщина. Не буду тебе врать - у нас
большие проблемы. Но ты не падаешь духом, это хорошо. - Он запер дверь и
вернулся к ней. - Работа потерпит до утра. Я
хотел остаться, но думал, тебе больше понравится одной...
Селина улыбнулась, но подбородок у нее вдруг дрогнул, и Джеку показалось,
что она сейчас расплачется. Усилием
воли сдержав слезы, она тихо произнесла:
- Спасибо, Джек. Мне страшно. Я была бы последней лгуньей, если бы
сказала, что ничего не боюсь. Мне так
страшно, что я боюсь даже вспоминать об этом... Хорошо, что ты рядом, Джек. Надо
же, я втянула тебя во всю эту историю, а
ты поддерживаешь меня. Спасибо...
- Мне это в радость, Селина. Не стоит благодарности. Лучше приляг,
отдохни.
- Я бы приняла душ...
Джек внимательно взглянул на нее. Она еле держалась на ногах и, казалось,
вот-вот лишится чувств.
- Если ты в состоянии - конечно. Только не запирайся в ванне... на всякий
случай. Хорошо?
Чуть порозовев, она еле слышно прошептала:
- Хорошо.
Спальни и особенно ванные комнаты - места очень интимные. В фильмах любят
показывать главных героев в ванных.
Селина, стоя под струей горячей воды, улыбнулась. Ей нравилось в этой
небольшой, просторной комнате. Здесь так
приятно пахло. Пахло Джеком.
Она стоит сейчас там, где стоит он, когда принимает душ. И вода льется на
нее, как льется на него. Глупо все это,
конечно...
Опустив глаза, Селина осторожно провела мыльной рукой по животу. Господи,
неужели ей еще удается кого-то
обманывать? Наверняка многие уже шепчутся: Давно вы в последний раз видели
Селину Пэйн? Ну как же! Беременна!
Теперь жди свадьбы! "
Если Джек не передумает, они действительно скоро поженятся.
Тот мерзавец, который дотрагивался до нее... Нет, нет, нет! Селина
зажмурилась и замотала головой. Должно быть, тот,
кто задавал ей вопросы, догадался, что она беременна, и потому пожалел ее. Он
показался ей несколько человечнее своего
приятеля.
Хотя нет. И тот и другой - нелюди. И выжила она лишь потому, что в отличие
от Антуана ее слишком многие
хватились бы. А может, они с самого начала не хотели ее убивать и просто
использовали в качестве почтальона для передачи
Джеку предупреждения.
Семейные узы не терпят нечестности.
Пытаясь оправдаться перед собой, Селина сказала себе, что в любом случае
не могла рассказать Джеку о Розе и
Антуане, так как это была не ее тайна. И потом, Роза так умоляла ее!
Впрочем...
"Я поступила неправильно. После того как Роза показала мне вещи Антуана, я
обязана была хотя бы посоветоваться с
кем-нибудь. С Сайрусом. Или с Дуэйном".
Закололо в глазах.
Или с Джеком. С ним нужно поговорить. Прямо сейчас. Чем больше она будет
оттягивать этот разговор, тем глубже
будет пропасть между ними.
В самом деле, почему не сегодня? Почему не сейчас?
Колени ее вдруг подогнулись, и Селина едва успела схватиться за край
раковины.
Ребенок... Может, с ним что-нибудь случилось?
"Стоп! Не говори глупостей! Это не ребенок, а ты сама! Ты измучила себя
этими мыслями, только и всего. Сказать -
не сказать... И еще ты устала. О Господи, как же сильно ты устала! "
Селина опустилась на крышку унитаза, сложила руки на раковине и положила
на них голову.
"Оботрись полотенцем и ложись спать".
Но там Джек.
Едва Селина подумала об этом, как в животе у нее что-то екнуло. Словно
маленькая птичка вспорхнула в клетке.
Возможно, пудинг оказался для нее сейчас слишком тяжелой пищей. И потом еще все
эти переживания...
Селина не хотела открывать глаза.
"Маленькая птичка вспорхнула в клетке... "
- Селина! - раздался за дверью негромкий голос Джека. Птичка? Селина резко
выпрямилась и опустила глаза вниз
на свой живот. Положила на него чуткие узкие ладони и попыталась сосредоточиться
на ощущениях.
Не рано ли?
Это ребенок! Он шевельнулся в ней!
Едва она осознала это, как на глаза навернулись слезы, а к горлу подкатил
комок. Боже... как это странно, как
прекрасно! Это маленькое, крохотное существо впервые подало о себе знак!
Впервые!
В дверь ванной тихо постучали, и она подняла голову. Джек чуть приоткрыл
дверь и спросил:
- Ты в порядке, Селина?
Вспомнив о том, что она голая, Селина набросила на себя свежее сухое
полотенце и отозвалась:
- Да. - Чуть помолчав, она вдруг почти крикнула: - Джек!
Он влетел в ванную.
- Что? Тебе плохо?!
На нем были белые шорты, а выше и ниже - только крепкие загорелые мускулы.
Селина с трудом поднялась на ноги,
запахнувшись полотенцем.
- Ребенок шевельнулся во мне, Джек. Я думаю, что еще рано для этого, но я
не могла ошибиться! Он сделал это два
раза. Второй раз чуть сильнее. Я это почувствовала, Джек, понимаешь?
Обняв ее бедра, Джек поцеловал нежный живот.
- Я не дам тебя в обиду, - прошептал он. - Ни тебя, ни ребенка.
ГЛАВА 29
Он услышал звук приближающихся шагов и отвернулся к плите, делая вид, что
целиком поглощен процессом
приготовления завтрака. Стал было негромко напевать себе под нос - ему говорили,
что у него довольно приятный баритон,
- но, перехватив нахмуренный взгляд Амелии, запнулся.
В кухню вошла Селина. На ней была свободная фиолетовая рубаха и джинсы.
Выспаться толком так и не удалось,
однако она выглядела заметно посвежевшей и отдохнувшей.
- Слышала в коридоре, как ты поешь, - сказала она, обращаясь к Джеку, но
улыбаясь при этом его дочери. - У тебя
сегодня веселый голос. Правда, Амелия?
"Веселый? Твоими бы устами... А как же бомба с часовым механизмом, которую
подложили под меня, под тебя и под
Амелию? "
- Правда, правда, - ответил он сам за девочку. - . Она решила меня
проэкзаменовать, задать проверку моим
кулинарным навыкам. Тилли сегодня не будет. Я дал ей выходной. Она очень устала
за последние дни.
- Она не привыкла наблюдать за тем, как на ее глазах двое флиртуют, - без
тени улыбки повторила Амелия явно
чужую фразу.
- В самом деле? - усмехнулся Джек.
- А тебе сегодня разве не нужно в садик? - спросила Селина. - У тебя тоже
выходной?
Джек уже заготовил ответ:
- Пусть посидит сегодня дома, я и так почти не вижу дочь.
Селина не задавала других вопросов, хоть это объяснение и показалось ей не
вполне убедительным.
- Вы спали у папы в комнате, - вдруг сказала девочка.
- Селина вчера очень устала, - торопливо проговорил Джек. - И я решил, что
ей следует остаться на ночь в моей
комнате. Я беспокоился за нее, букашка. Понимаешь?
- Когда мне снятся плохие сны, я прихожу к тебе. Это то же самое?
- Почти, - сказал он. - Пожалуйста, сними Эфпи со стула.
- Ничего, ничего, я сяду с другой стороны, - замахала руками Селина.
Но Амелия уже убрала свою игрушку и похлопала по стулу ладошкой.
- Тилли сказала, что за вами нужно ухаживать. Совсем как за мной, когда я
болею. Она сказала, что вам нужен покой
и сон. И хорошее питание. Тилли сказала, что скоро вы с папой преподнесете мне
большой сюрприз.
- По-моему, нам всем пора смириться с некоторыми переменами в жизни, -
вдруг смело сказала Селина. -
Надеюсь, Амелия, ты ко мне быстро привыкнешь.
Напряженно ожидая ответа дочери, Джек положил на тарелку два тоста.
- Так что за сюрприз вы мне готовите? - спросила Амелия. - Мы куда-нибудь
поедем отдыхать?
Джек встретился глазами с Селиной и неопределенно повел бровью.
- Не знаю, букашка. Возможно.
- А давайте съездим в Диснейленд? Джек шутливо нахмурился.
- Это что, шантаж?
- Джек! - проговорила Селина. - Мне, между прочим, тоже очень хочется
побывать в Диснейленде. Может... в
следующем году?
Джек развел руками, давая понять, что сдался.
- Долго ждать... - огорченно сказала Амелия, взяв обеими руками стакан с
соком. Сделав два глотка, она оторвалась
от него и повторила: - Так что за сюрприз?
- Какая вы любопытная, мисс Шарбоннэ! - Порой Джек жалел о том, что она
такая смышленая не по годам. - В эту
пятницу мы с Селиной поженимся. Свадьба пройдет здесь. Мы устроим небольшую
вечеринку. Для узкого круга.
- Я буду смотреться как в фильмах... - приглушенным голосом сказала
Амелия. - А можно я буду подружкой
невесты? Мне так хочется, но я думала, что у меня уже никогда не будет шанса...
Папа не ходит на свадьбы и меня не берет.
Он никого не знает.
Селина промокнула носовым платком глаза.
- Да, я очень хочу, чтобы ты была рядом со мной на свадьбе, - сказала она.
- Какое платье ты наденешь?
Амелия опустила на себя оценивающий взгляд, потом посадила Эфпи к себе на
колени и ответила:
- Желтое! С длинной юбкой, которая будет ползти за мной шлейфом! Вам нужно
много юбок иметь на свадьбе... -
сказала Амелия и, прежде чем Джек и Селина успели рассмеяться, добавила: - Вчера
злое привидение опять приходило. Оно
хотело, чтобы я выглянула в окно, но я не стала.
- Правильно.
"Пора бы уж ей отвыкнуть от этих мрачных сказок", - подумала Селина.
- Тот дядя, которого ты прислал ко мне в садик, сказал, что мне не о чем
беспокоиться.
Джек очень осторожно поставил свою тарелку на стол и опустился на
ближайший стул.
- Дядя? Какой дядя?
Амелия распустила у себя на голове бантик, повязанный утром Тилли, и
обернула ленту вокруг лапки Эфпи.
- Которого ты прислал ко мне в садик. Он иногда приходит ко мне в
перерывах между уроками. Он хороший. Стоит у
стены под горкой, где мы катаемся, но разговаривает только со мной, больше ни с
кем.
Джека прошиб холодный пот.
- Ты заговариваешь с совершенно незнакомым человеком? С проходимцем,
который шатается возле твоего садика?
- Ладно тебе, пап, - рассмеялась девочка. - Не притворяйся! Он
предупреждал, что ты так и будешь говорить, лишь
бы не признаваться в том, что послал его присматривать за мной! Он так и сказал:
"Расскажи ему про меня и увидишь, как он
станет отнекиваться". А еще он передает тебе привет и просит сказать, что
позаботится обо мне, так что ты можешь не
беспокоиться. И если что...
- Что "если что"?
- И если что, он спрячет меня так, что никто не узнает, где я, вот!
Позвонил Дуэйн. Он сообщил, что платья к свадьбе доставят ближе к вечеру.
И там будет что выбрать ей, Амелии и
Тилли.
Джек хмурый и озабоченный сидел на диване у себя в спальне. Селина,
разговаривая по телефону, все время
поглядывала на него, а Дуэйн распространялся о том, как будет выглядеть
праздничный пирог и кто будет петь "Аве Мария".
Он доверительно сообщил, что всегда плачет, когда слышит эту вещь. А Жан-Клод
будет аккомпанировать. С угощением у
него тоже все подхвачено. Принимая во внимание состояние невесты, он даже не
забыл про шипучий яблочный сидр для нее.
- Я найму домашних воспитателей и учителей, - проговорил Джек, глядя в
потолок. - Она больше туда не пойдет.
Скоты... За ребенка взялись...
- Дуэйн, - пояснила Селина. - Кто-то следит за Амелией. Мужчина. Он
приходит к ней в садик.
- Черт возьми, Селина! - заорал Джек, вскакивая. - Надо все-таки немного
соображать! А если телефон
прослушивается?!
- Созвонимся позже, - тотчас предложила Селина Дуэйну и повесила трубку. В
комнате повисла неловкая пауза, но
спустя минуту ее прервал новый телефонный звонок. Джек мигом сорвался с места.
- Шарбоннэ! - Он тут же устало вздохнул и закатил глаза. - Привет,
Шерман... Нет, Сайруса Пэйна здесь нет. А
что? - Молча выслушав краткий монолог нахальной журналистки, он спросил: -
Постой, а откуда ты знаешь, что Селина у
меня?
Внизу раздался звонок в дверь. Селина жадно следила за разговором Джека и
не обратила внимания на этот звук.
- Я спрошу у нее... Нет, лучше подожди... - Он передал трубку Селине. -
Поговоришь с Шерман?
- Селина! Приве-е-ет! - протянула на том конце провода Шерман так, будто
они старые подруги. - А тебя нелегко
отыскать!
- Отыскали же. Как вам удалось, кстати?
- Наитие. Мы, репортеры, кормимся за счет своей интуиции. В противном
случае мне нечего было бы писать в номер.
Итак, у тебя уже заготовлено заявление, солнышко?
Селина недоуменно уставилась на трубку.
- Не понимаю, о чем вы. Какое заявление?
Джек протянул руку, намереваясь забрать у нее трубку. Селина тотчас
повернулась к нему спиной, решив отучить его
от диктаторских замашек.
- О каком заявлении вы говорите, Шерман?
- Ой, только не надо прикидываться глупенькой, подруга! - Шерман
заговорщически понизила голос: - Ну и как
оно, Селина? Между нами, девочками, а? Любая женщина полжизни отдаст за то,
чтобы переспать с Джеком Шарбоннэ.
Селина с трудом сдержала улыбку.
- И что? Я обязана по этому поводу сделать публичное заявление?
- Очень смешно. Другими словами, ты не в курсе, да?
- Я, честное слово, не понимаю...
Шерман задумалась, нервно постукивая карандашом по трубке.
- Ну ладно, - наконец сказала она. - Я не прощаюсь! В трубке раздались
короткие гудки,
- Что ей было нужно? - требовательно спросил Джек. - Эх, надо было мне
передать трубку!
Селина усмехнулась:
- По всей видимости, ее очень занимает вопрос о том, каков ты в постели.
У Джека глаза на лоб полезли, и он надолго замолчал. На сей раз паузу,
воцарившуюся в комнате, прервал стук, в
дверь.
- Прошу прощения, - раздался из коридора голос Тилли. - Вас, мисс Пэйн,
пришли навестить ваши родители.
- Что?! - Селина даже растерялась. "Боже, когда же мне удастся
передохнуть? " - Мм... где они?
- В гостиной. Мы ее редко используем, но я подумала... - Она оглянулась на
Джека и, заручившись его
одобрительным кивком, продолжила: - Мы там проведем свадьбу. Мистер Ле Ша
предложил. Он обещал сегодня еще
заехать по этому поводу.
- Не сомневаюсь, он все сделает как надо, - сказала Селина.
Тилли пожала плечами:
- Будем надеяться. Он уже нанял фотографа. А Амелия так просто места себе
не находит, все ждет платья, цветов, и
вообще...
- Не будем заставлять твоих родителей долго ждать. - Джек взял Селину за
руку. - Приглядывай за девочкой,
Тилли. Не дай Бог, она выскользнет из дома!
На Битси Пэйн сегодня был бледно-розовый костюм с золотым шитьем, на манер
генеральского мундира. В руках она
сжимала розовую сумочку. Рядом с ней в кресле из ротанга развалился Невил в
клубном пиджаке и темно-синих брюках в
кремовую полоску. Розоватый бриллиантовый перстень на руке, синяя бабочка в
горошек... Ни дать ни взять великосветский
щеголь.
- Здравствуйте, мама и папа, - сказала Селина и так стиснула руку Джека,
что у того даже хрустнули пальцы. - Как
вы узнали, что я здесь?
- Догадались, - фыркнув, проговорил отец и глянул в сторону столика с
бутылками. - Я плесну себе чего-нибудь, а?
- Само собой, - ответил Джек.
Невил тяжело поднялся с кресла и молча двинулся за выпивкой.
- Что здесь происходит? - буркнул он, вернувшись на место с полным
стаканом виски. - Я спрашиваю, что тут у
вас творится? Имей в виду, Шарбоннэ, мы не для того растили свою дочь, чтобы
жертвовать ею ради черт знает кого!
- Папа... - в ужасе прошептала Селина.
- Тс-с... - остановил ее Джек. - Пусть говорит.
- Я-то скажу, не беспокойся! - все повышая голос, продолжал Невил. -
Только не думай, что мои слова можно не
воспринимать всерьез, ты, выскочка! И кстати, ну-ка отпусти мою дочь!
Битси продолжала молча возиться с замком своей сумочки от "Шанель".
- Если ты не в состоянии вести себя прилично, папа, вам лучше уйти, -
сказала Селина. - Ты в гостях у Джека и не
имеешь никакого права говорить с ним в оскорбительном тоне.
- Вы также находитесь и в гостях у Селины, - подхватил Джек. - В пятницу
мы поженимся. Будем рады видеть вас,
но не обидимся, если вы не сочтете возможным присутствовать.
- Скажи ей, Невил, - простонала Битси. - Скажи, чтобы не губила нас
окончательно. Расскажи ей все!
- Ты не можешь выйти за него замуж, - пробормотал Невил, хорошенько
глотнув. -
...Закладка в соц.сетях
