Жанр: Любовные романы
Любовь под парусом
... приготовила кофе для экипажа, не
хотите ли чашечку?
Тяжело сглотнув, Кенда молча кивнула в знак согласия. Прошло несколько минут, и
она-уже приняла чашку дымящегося напитка из рук бортпроводницы, которая присела в
соседнее кресло.
- Вы не возражаете, если я немного побуду возле вас, мисс Вон?
- Конечно нет, - прошептала Кенда, - пожалуйста.
- Через несколько часов мы прибудем на место, и мне бы не хотелось упустить
уникальную возможность поговорить с вами. - Она на мгновение задумалась. - Это
правда, что вы провели на необитаемом острове целых семь лет?
Кенда утвердительно кивнула:
- Да, почти семь лет. - Ее вдруг охватила ностальгия, и к глазам подступили
предательские слезы.
Она глотала их вперемешку с кофе, стараясь выиграть время, чтобы успокоиться.
- Боже мой! Неужели вы ни разу не заболели там? Я, наверное бы, просто с ума сошла,
окажись на вашем месте. - Молодая женщина недоверчиво покачала головой. - Не
представляю, как вам удалось все это вынести?!
Кенда сделала еще глоток кофе.
- Я чувствовала себя вполне здоровой. Сначала мне действительно было очень
страшно, но постепенно страх прошел.
- Могу поспорить, что мужчина, который вас обнаружил, наверное, был немало
удивлен. - Она хихикнула.
Кенда ответила не сразу:
- Да, он, конечно, был очень удивлен.
- Как его зовут?
- Джон. Джон Тейлор из Лос-Анджелеса.
- И все-таки, как же он вас нашел?
Кенда засомневалась, хватит ли у нее сил ответить на этот вопрос. Джон тогда сказал,
что это судьба, сама судьба привела его к ней.
Наконец собравшись, она тряхнула головой:
- Я... я не знаю. В один прекрасный день я вышла из леса и увидела его.
Боже, какой беспомощной она чувствовала себя сейчас без него. Кенда машинально
отвечала на вопросы стюардессы, даже не вслушиваясь в собственные слова. Она так
устала, казалось, почва ушла из-под ее ног, и она парила в какой-то черной пустоте. В
таком состоянии Кенда провела остаток ночи.
Утром, по мере приближения самолета к пункту назначения, ее внимание привлекла
ясная голубизна за окошком иллюминатора. Сидящие вокруг пассажиры суетливо
готовились к предстоящей посадке. Кенда нервным движением пригладила свои длинные
белокурые волосы, поправляя выбившиеся за ночь пряди. Она представила, как где-то там,
внизу, по воде мягко скользит "Красавица", услышала звуки бьющихся о ее борт волн.
Солнце уже поднялось высоко над горизонтом, и бирюзово-голубой океан, словно
дорогой бриллиант, сиял в его лучах. Больше всего на свете Кенде хотелось очутиться
сейчас возле Джона, на палубе мерно покачивающейся на волнах яхты. Как же это
случилось, что она вдруг оказалась в этом самолете, на высоте нескольких тысяч футов
над морем, одна, без него?! Внизу показалось побережье Гавайских островов, и Кенда с
горечью подумала, что для нее это - не начало новой жизни, а скорее ее конец. Скоро она
будет дома, после стольких лет одиночества и этих бесконечных миль, отделявших ее от
всего мира, она наконец достигнет родных берегов. Но, как ни странно, это
обстоятельство совсем не радовало ее - дома ее никто не ждет. Осознание этого
наполнило ее сердце невыносимой болью. Она возвращается домой одна. Почему Джон
вообще изъявил желание жениться на ней? Ведь она сама никогда не касалась темы брака,
с ее губ не слетело ни единого слова об этом! Кому, как не ей, было прекрасно известно,
что Джону вовсе не обязательно жениться на ней, точно так же, как он мог и не
форсировать события. Как он сам точно выразился, это был только вопрос времени.
Каждый из них не мог бы до бесконечности сдерживать свою страсть. Откинувшись на
спинку кресла, Кенда невидящим взором уставилась перед собой. Она засомневалась, что
после всего случившегося когда-нибудь сможет заставить себя улыбнуться.
Кенда ошибалась, полагая, что в аэропорту Гонолулу ее никто не встретит. Она не
ожидала такого пышного приема, и к тому времени, когда ее усадили в дорогой лимузин и
привезли в отель, чувствовала себя совершенно разбитой. Миллионы вопросов,
одновременно выкрикиваемых репортерами, сующими ей свои микрофоны в лицо,
привели Кенду в состояние плохо скрываемого раздражения. После этих мучений,
длившихся, казалось, вечность, представитель Института морских исследований, наконец,
взял ее под руку и повел сквозь толпу. Он торопливо распахнул перед ней дверцу машины,
и Кенда поспешно скользнула на сиденье, закрыв лицо ладонями.
- Кенда. - В его голосе прозвучали теплота и понимание. - Я постарался по
возможности пощадить ваши чувства. Клянусь, мы держали факт твоего приезда в
строжайшем секрете, но информация все же просочилась в прессу. Мне искренне жаль,
поверь. - Она кивнула, все еще не отрывая ладоней от лица. Ее сопровождающий
продолжил: - Наверное, ты забыла, но мы уже встречались с тобой много лет тому назад, в
Сан-Диего. Помнишь, твой отец тогда присутствовал в качестве приглашенного спикера
на семинаре?! Тогда он взял тебя с собой, и ты ночевала у нас в доме, в одной комнате с
моей дочерью Нэнси?!
Кенда подняла на него глаза.
- Да, теперь помню.
Сидящего возле нее человека звали Уильямом Палмером, а для отца он был просто
Биллом.
- Мы взяли на себя смелость зарезервировать для тебя номер в "Хилтоне". Теперь,
когда можно будет поднять вопрос о наследстве, оставленном твоим отцом, номер в отеле
- лишь временное явление. Адвокаты позаботятся о твоих интересах, ты ведь не
возражаешь, правда?
- Конечно, нет. Я буду признательна за любую помощь. - Но по-настоящему мне может
помочь только Джон Тейлор, мысленно добавила она.
- Вероятно, ты сердишься на нас за то, что после гибели отца осталась на острове одна,
брошенная на произвол судьбы. И абсолютно права. - В его голосе чувствовалось
искреннее сострадание. - От лица всех я должен сказать, что у меня просто нет слов,
чтобы выразить сожаление по поводу случившегося. Мы узнали о том, что ты жива, всего
несколько недель тому назад. Только подумать, все эти годы ты провела на острове одна!
Невозможно выразить то чувство вины и стыда, которое переполняет вас.
- Я не виню вас, - мягко ответила Кенда, - и прекрасно понимаю: в том, что произошло,
нет ничьей вины.
В глубине души она знала, что осталась на острове одна волею судеб.
Уильям Палмер ласково похлопал ее по плечу.
По достоинству оценив его искренность, Кенда все же умудрилась изобразить на своем
лице слабое подобие улыбки.
Следующие несколько дней прошли в бесконечных телефонных разговорах с
континентом, круглосуточной веренице визитов корреспондентов газет и журналов,
телевизионных репортеров и во встречах с юристами. Казалось, ведущая в прошлое дверь
медленно закрывается позади нее, а настоящее и будущее своим водоворотом событий
просто окончательно выводит ее из состояния равновесия. Иногда у Кенды возникало
такое чувство, словно все происходящее вообще не имеет к ней никакого отношения. Без
Джона Тейлора жизнь потеряла для нее всякий смысл.
На третий день пребывания в отеле "Хилтон" ее навестила Ли, когда-то работавшая в
их доме. Встреча была радостной. Ли предусмотрительно захватила с собой небольшую
корзинку с домашней едой и термос свежеприготовленного кофе. После долгих объятий и
потоков слез Ли принялась выкладывать на стол принесенную с собой снедь -
бутерброды, запеченную курицу, булочки и пирожные.
- Когда вчера вечером я увидела тебя по телевизору, Кенда, то тут же подняла брата из
постели и заставила привезти меня в Гонолулу, сказав, что моя девочка совсем исхудала,
и я непременно должна как следует накормить ее.
- Ли, все, конечно, очень вкусно, но, честное слово, не знаю, смогу ли я осилить это.
Знаешь, я начисто лишилась аппетита. Вот уже несколько дней, как мне совсем не хочется
есть.
- Ничего, моя дорогая, ничего. Тебе надо поесть, а потом мы соберем твои вещи и
поедем домой. Все эти люди - настоящие назойливые мухи. Они утомили тебя до такой
степени, что ты и в самом деле превратилась в живой скелет. Но я не позволю им мучить
тебя. Увидев тебя сейчас, твой папочка перевернулся бы в могиле. А теперь садись и живо
принимайся за еду.
Улыбнувшись, Кенда расположилась за небольшим столиком возле окна. Взяв в руки
бутерброд, она откусила кусочек, видя, как Ли усаживается напротив.
- Ну как? Вкусно?
- Очень, - соврала Кенда. После того последнего ужина с Джоном вся последующая еда
казалась ей безвкусной.
Старательно жуя, Кенда постаралась изобразить на лице улыбку. Сидящая напротив
женщина почти не изменилась за эти неполные семь лет, может быть, лишь набрала пару
фунтов веса к своему и без того пышному телу, но выражение лица осталось прежним.
Чего нельзя сказать о ней самой. Интересно, заметила ли домработница, что ее любимица
не только повзрослела, но и здорово переменилась? Очевидно, да, так как Ли вдруг
спросила:
- Ты не рада возвращению домой? У Кенды запершило в горле, и она едва не
поперхнулась, услышав этот вопрос. Да, Джон Тейлор не только завладел ее телом, он
забрал у нее абсолютно все: любовь, мысли, чувства. На какое-то время подарив ей
волшебный мир мечты, капитан "Красавицы" затем бросил ее в реальную жизнь, как в
холодную воду. И теперь она яростно боролась за то, чтобы выплыть. Этот мужчина все
равно не выходил у нее из головы. Почему она не рада возвращению домой? Кажется, об
этом спрашивала ее Ли? Разве может разрывающийся между двумя мирами человек
ответить на такой вопрос? Она физически присутствует в Гонолулу, в то время как ее
сердце находится сейчас где-то в Тихом океане, на тридцатишестифутовой яхте вместе с
мужчиной, за которого она вышла замуж. Джон - единственный на всем белом свете
человек, который ей нужен, и она дорого бы дала за то, чтобы оказаться сейчас возле него.
Кенда и сама не поняла, почему вдруг принялась все рассказывать Ли, действительно
все. Она говорила о Джоне, о путешествии, об их свадьбе, о приведших к разрыву между
ними событиях. Ли слушала внимательно, не прерывая, а когда она закончила, со вздохом
спросила:
- Как, по-твоему, Кенда, этот мужчина любил тебя тогда?
Кенда расстроенно кивнула:
- Да, наверное, да. Несмотря на эти нелепые записи в судовом журнале, он любил меня.
Ли указала на заваленный едой стол.
- Ешь. Если Джон Тейлор действительно любил тебя, то он непременно вернется, вот
увидишь. Ну, а если нет, то жизнь в любом случае продолжается. Тебе это известно лучше,
чем кому-либо другому.
Прошло много дней. После улаживания всех юридических формальностей Кенда
оказалась довольно обеспеченной женщиной. Она купила небольшой коттедж с
прекрасным видом на океан. Со всего света к ней поступали предложения опубликовать
мемуары о печальных семи годах ее жизни, некоторые - более чем просто заманчивые. Но
Кенда так и не нашла в себе сил принять какое-либо из них.
Она часто думала о том, чем сейчас занимается Джон. Прошло уже достаточно
времени, чтобы добраться на яхте до Гонолулу, затем - и для того, чтобы вернуться в
Калифорнию. Несмотря на непроходящую боль в душе, она никак не могла собраться с
духом и позвонить ему. Джон Тейлор отверг ее любовь. Она мысленно представляла его в
объятиях Лилиан, в конце концов, ведь он написал в судовом журнале, что ему не
терпится вернуться домой. Ну что ж, теперь он наверняка уже дома, у себя дома.
Глава 14
Неделя шла за неделей. Жизнь Кенды Вон Тейлор текла тихо и неинтересно.
Ежедневные звонки с предложениями нажить капитал на проведенных в одиночестве
семи годах жизни продолжались, но Кенда так и не смогла переступить через себя и дать
согласие на публикацию, и, кроме того, про нее вряд ли можно было сказать, что она
нуждается в деньгах.
Сдав вступительные экзамены в Гавайский университет в Гонолулу, Кенда записалась
сразу на три курса. Многие молодые студенты пробовали было ухаживать за ней и даже
приглашали на свидания, но неизменно натыкались на отказ. В душе она продолжала
считать себя женой Джона Тейлора.
Джон. Каждый раз при мысли о нем ее сердце предательски ныло, даже теперь, по
прошествии такого времени, Кенда все еще любила его. Ни время, ни расстояние не могли
разбить эту любовь. Ее сердце по-прежнему принадлежало ему.
По утрам, прихватив учебники, Кенда обычно отправлялась на пляж, а затем, в
середине дня, шла на занятия. И так четыре-пять раз в неделю. Она не думала о будущем,
представлявшемся ей теперь чем-то туманным и неопределенным. Ее теперешняя жизнь
чем-то напоминала морской прилив, и Кенда безропотно покорялась этому течению,
прибивающему ее к берегу. Она не сомневалась, что Джон и Лилиан давно уже вместе.
Президент строительной компании и не представляет, что с ней творится при одной
только мысли об этом. Казалось, все - покой, счастье и мысли о будущем были начисто
стерты из ее жизни, в которой она все больше и больше зависела от Ли, ставшей ее другом
и наставником.
В один из уик-эндов Кенда почувствовала разительные перемены в поведении
домработницы. Утро уже почти закончилось, а она так и не прочитала ей ни одной из
своих излюбленных нотаций. Ли весело хлопотала по дому, напевая под нос гавайскую
свадебную песню.
Зажав под мышкой книгу, Кенда уже собралась идти на пляж. Стоя у двери, она
окинула домработницу подозрительным взглядом.
- Позволь тебя спросить, чего ты так развеселилась?
- Сегодня прекрасный день. - Женщина широко улыбнулась. - И меня это радует.
- Но на Гавайских островах такая погода стоит почти ежедневно, - напомнила ей
Кенда.
- Ну и что? Сегодняшний день все равно по-особенному хорош, - упрямо стояла на
своем Ли, продолжая убираться и напевать.
Покачав головой, Кенда закрыла за собой входную дверь и направилась по тропинке к
залитому солнцем пляжу. Вдоволь накупавшись, она устроилась на лежаке с книгой в
руках.
- Ну и как, интересно? - вдруг раздался позади нее знакомый мужской голос.
Кенда окаменела и затаила дыхание, как тогда на острове, затем медленно обернулась.
- Привет, - с улыбкой сказал Джон.
- Привет, - после короткой паузы, показавшейся ей вечностью, ответила она.
- Ты не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?
Кенда послушно передвинулась на край лежака. Ее сердце было готово разорваться на
мелкие кусочки. Джон Тейлор молча разглядывал ее. Его глаза медленно дюйм за
дюймом исследовали ее лицо, словно ему хотелось, как следует запомнить его.
- Я очень скучал по тебе, - наконец проговорил он.
Кенда всхлипнула:
- Джон, это я во всем виновата.
Он поспешно возразил:
- Вероятно, я тоже сделал что-то не так, хотя сам не знаю что. Все эти месяцы я упорно
пытался понять, чем же я все-таки умудрился обидеть тебя, но так и не понял. Может,
теперь ты скажешь, в чем дело? - Она промолчала, и он продолжил: - Я считал, что со
временем найду ответ, но у меня ничего не вышло. Загадка так и осталась загадкой.
Пожалуйста, объясни мне, и тогда я оставлю тебя в покое и уеду. Но пойми, мне
необходимо знать, что произошло. Это очень важно для меня.
- Джон, поверь, я сама виновата во всем и теперь ясно понимаю это, - решительно
возразила Кенда. - Все дело в том несчастном судовом журнале "Красавицы", я прочла
его в ту ночь, когда кругом был туман.
Джон Тейлор недоверчиво уставился на нее:
- Не понимаю, что в тех записях могло так огорчить тебя, Кенда? Я старательно
избегал любых упоминаний о нас. О своих чувствах я писал, но в своем личном дневнике.
Поэтому ты так рассердилась, когда нашла тот второй журнал? - Он покачал головой. -
Извини, но я абсолютно ничего не понимаю.
Кенда посмотрела на него с мольбой во взгляде.
- Нет, я не знала о существовании второго журнала, я всего лишь прочла судовой
журнал "Красавицы", где обо мне упоминалась лишь пару раз, да и то, ты называл меня
"диким существом", "красивым созданием с прекрасным, предназначенным для
удовольствия телом". Я прочла и записи, в которых говорилось о Лилиан, о том, что ваши
проблемы, наконец разрешились, и что тебе не терпится вернуться домой, так как впереди
вас ждет счастливое будущее. Сопоставив одно с другим, я...
- Ты пришла к выводу, что дважды два - пять. - Он улыбнулся. - Конечно, вряд ли
стоило ожидать, что человек, проведший на необитаемом острове семь лет, сможет
правильно сложить два и два. Глупая! Мы с Лилиан действительно можем с надеждой
смотреть в будущее, так как между нами все кончено, мы свободны от обязательств по
отношению друг к другу. Если бы ты не была столь красива, и если бы я не любил тебя так
сильно, то, клянусь, сейчас спустил бы с тебя купальник и как следует отлупил тебя. - Он
потрясенно покачал головой. - Только подумать, сколько времени потеряно! И...
Ее пальцы, коснувшиеся губ Джона, не дали ему договорить.
- Не надо ни о чем думать, - прошептала она.
Желание ощутить на себе прикосновение его рук стало невыносимым, надежда с новой
силой возродилась в ее душе, и она с готовностью подставила ему свои губы.
Поцеловав, Джон выпустил ее из своих объятий. Какое-то время они так и стояли,
глядя в глаза друг другу, затем их губы снова слились в поцелуе, полном страсти и
желания. Кенда прильнула к Джону, ощущая вспыхнувший во всем теле огонь, который ей
так долго приходилось сдерживать. В этот миг они позабыли обо всем на свете, вокруг
ничего не существовало, кроме них двоих. Кенда задрожала от сладостных ощущений,
волнами прокатившихся по ее телу.
- Эй, послушай, - пробормотал Джон, - это ведь не палуба "Красавицы". - Неохотно
выпустив ее из своих объятий, он слегка откашлялся.
Кенда никак не могла отдышаться.
- В таком случае, где же твоя "Красавица"? - наконец проговорила она.
- Дома, в Калифорнии. Я прилетел сюда сегодня утром, просто больше не мог без тебя.
Я непременно должен был увидеться с тобой.
Кенда улыбнулась, озаренная внезапной догадкой.
- А ты случайно не разговаривал с Ли?
Джон Тейлор утвердительно кивнул.
- Да, я позвонил ей из аэропорта, и она объяснила, как приехать сюда. - Он еще раз
внимательно поглядел в лицо жене, прежде чем сказать: - Кенда, выходи снова за меня
замуж, на этот раз, как положено - со священником, праздничным ужином, красиво
накрытым столом, на котором будет стоять настоящий свадебный торт.
Ей не нужно было долго думать, чтобы сказать "да". Вздохнув, Кенда ответила
дрожащим от волнения голосом:
- Если ты этого хочешь, то я согласна, я согласна с тобой во всем, Джон.
Его глаза засияли от счастья.
- Конечно, для меня ничто не заменит ту свадебную церемонию на рассвете. - Он
махнул рукой в сторону океана, его взгляд, казалось, устремился в недосягаемую даль, а
глаза увлажнились. Нагнувшись к ней, Джон прошептал: - Но все дело в том, дорогая, что
пленка в фотоаппарате закончилась еще на острове. Ты отщелкала все кадры, так что у
нас нет ни одной свадебной фотографии. Поэтому нам придется повторить эту
церемонию еще раз. Он крепко сжал ее в объятиях. - Я люблю тебя, Кенда Вон Тейлор, и
хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь.
Закладка в соц.сетях
