Жанр: Любовные романы
Опасное богатство
...говорить со мной таким тоном. Вы твердо
вознамерились презирать меня? Наступило короткое молчание.
- Я вознамерился вас презирать? - изменившимся голосом спросил граф. - Что должна
означать такая чушь?
- Я не забыла ваших слов, которые вы мне сказали в тот день - в Кокфильде.
- А вы думаете, что я забыл тот день? - сурово спросил граф. - Ваше мнение обо мне,
столь откровенно вами высказанное, вряд ли так легко стереть из памяти, уверяю вас.
К своему ужасу, Джудит почувствовала, что по щекам у нее потекли слезы. Она
отвернулась от Ворта и прошептала, прерываясь на каждом слове:
- Мой экипаж... миссис Скэттергуд... я должна ехать домой!
- Когда миссис Скэттергуд выйдет из игрального зала, ей передадут вашу просьбу, -
сказал Порт. - Я сам отвезу вас домой, как только вы совсем придете в себя. - Он помолчал и
добавил: - Не надо плакать, Клоринда. Это куда больший упрек мне, чем я высказал вам.
- Я не плачу, - ответила мисс Тэвернер, отчаянно ища в ридикюле носовой платок. -
Просто у меня разболелась голова.
- Понятно, - сказал граф.
Мисс Тэвернер вытерла слезы и хрипло произнесла:
- Мне очень жаль, что вам выпала такая неприятная миссия - отвезти меня домой. Я
уже совсем оправилась. Если бы только можно было позвать миссис Скэттергуд...
- Если вызвать миссис Скэттергуд из игрального зала прямо от карточного стола, это
вызовет у всех особое любопытство, которого я всячески старался избежать, - ответил он. -
Послушайте! Ну ведь не можете же вы не доверять мне до такой степени, чтобы не
разрешить мне проводить вас до дома всего какие-то сотню ярдов, да еще в вашем
собственном экипаже!
Услышав его последние слова, мисс Тэвернер подняла голову.
- Если я действительно вам так сказала в тот ненавистный для меня день, пожалуйста,
извините меня, - тихо проговорила она. - Вы никогда не давали мне и не подадите, я
уверена, никакого повода для такого недоверия. - Джудит увидела в его глазах выражение
сомнения и удивилась. - Вы все еще сердитесь. Вы не верите, когда я говорю вам, что я
действительно прошу у вас прощения?
Ворт быстро протянул к ней руку.
- Дорогое мое дитя! Конечно же, я вам верю. И если вам показалось, что я рассердился,
вините в этом обстоятельства, принудившие меня...- Он прервал себя и улыбнулся. - Может
быть, мы вычеркнем из памяти тот злосчастный день в Кокфильде?
- Как вам угодно, - прошептала мисс Тэвернер. - Я понимаю и понимала почти с
самого первого момента, что мне не следовало самой править экипажем, когда я уезжала из
Лондона.
- Мисс Тэвернер! - сказал Ворт. - Я очень обеспокоен. Да вы уверены, что сейчас вы -
это действительно вы?
Джудит улыбнулась и покачала головой.
- Я сейчас еще не совсем обрела свое обычное состояние, не настолько, чтобы
ссориться с вами, хотя вы и можете меня на это спровоцировать, как вы это умеете.
- Бедная Клоринда! Обещаю, больше не буду вас провоцировать! - При последних
словах Ворт положил ее руку себе под локоть и сначала вывел ее в Китайскую галерею, а
потом посадил в экипаж.
ГЛАВА XXI
На следующее утро после приема в павильоне мистер Брюммель решил прогуляться
пешком OTV своего дома на Стейне до дома Ворта. Теперь оба они сидели в библиотеке
графа. Мистер Брюммель очень бережно поставил на стол красную пекинскую бонбоньерку
с лаковой инкрустацией и глубоко вздохнул.
- Да, - сказал он. - Готов рискнуть и согласиться что это отнюдь не подделка. Чен
Лунг. Умоляю, уберите ее от меня подальше.
Граф снова поместил шкатулку в горку.
- Я ее нашел в Льюисе, в самом неожиданном месте. Чарльз не позволил бы заплатить
за нее даже гинею.
- Мнения Чарльза о старинных лаковых изделиях мне в высшей степени
безразличны, - произнес Брюммель. Он сидел, положив ногу на ногу, они были элегантно
обтянуты светлыми панталонами цвета печенья. Откинув голову на спинку стула, он
задумчиво смотрел на Ворта.
- Ну, я только что видел Великого Мира Сего, - произнес он. - Знаете ли, вы совсем не
в фаворе.
Граф коротко засмеялся.
- Конечно, пока ему не понадобится узнать мое мнение о какой-нибудь лошади или о
сорте табака. А вы для того и пришли, Чтобы мне об этом сообщить?
- Совсем не для этого! Я пришел вам сказать, что он простудился и, очевидно, считает,
что виноваты в этом вы.
- Я могу лишь сказать, что надеюсь на фатальный исход этой простуды, - ответил
граф.
- Он считает, что все возможно, - сообщил Брюммель. - Когда я уходил, ему ставили
банки, я не совсем лишен рассудка; если ему так нравится, чтобы ему ставили банки и если
это становится его хобби, это только его личное дело. Однако он проявил до печального
скверный вкус и рассказал мне, сколько крови он потерял за эти тридцать лет. И дело дойдет
до того, знаете ли, что я буду вынужден его оставить. Я начинаю думать, что вообще
совершил большую ошибку, сделав его таким модным.
- Да уж, конечно, он портит вашу репутацию, - заметил граф, криво улыбаясь.
- Как раз наоборот, он очень способствует моей большой популярности, - сказал
Брюммель. - Вы наверняка забыли, как он выглядел, пока я за него не взялся... Он обычно
повсюду щеголял в зеленом бархате, расшитом стеклярусом. А это мне напомнило о том, что
вам будет интересно узнать: после того, как вы вчера вечером уехали, я его за вас наказал.
Он спросил мое мнение о камзоле, который был на нем. - Брюммель вдохнул щепотку табака
и аккуратно стряхнул пальцы. - Я даже подумал, что он расплачется, - задумчиво сказал он.
В этот момент быстро распахнулась дверь, и в комнату вошел капитан Аудлей. Он
сразу же взглянул на братаи безо всякой преамбулы сказал:
- Ты не занят, Джулиан? Здесь мисс Тэвернер, хочет тебя видеть - по очень важному
делу.
Граф повернулся к капитану, и на какое-то мгновение их глаза встретились.
- Мисс Тэвернер хочет меня видеть? - повторил граф слегка удивленно.
- И срочно! - сказал капитан Аудлей.
- Тогда прошу привести ее сюда, - спокойно произнес граф и прошел к двери. -
Дорогая моя мисс Тэвернер, не хотите ли войти? Я не знаю, почему это Чарльз оставил вас в
холле и не пригласил присесть.
Джудит быстро подошла к графу. На ней был ее дорожный наряд, а в лице ни
кровинки.
- Лорд Ворт! С Перри что-то случилось! - сказала она. - И я сразу же бросилась к вам.
Ворт ввел ее в гостиную и закрыл за нею дверь.
- Неужели? Я очень огорчен, если это так. Что же с ним стряслось? Он опрокинул
экипаж?
Глаза Джудит устремились к Брюммелю, поднявшемуся с кресла при ее появлении и
сейчас смотревшему на нее с подобающим беспокойством.
- Прошу прощения! Я думала, вы здесь один. Вы должны извинить меня за мое
неожиданное вторжение, но я от волнения совсем потеряла голову. Я только что узнала, что
Перри вчера ни в какой Вортинг не поехал!
Граф приподнял брови.
- Кто вам сказал об этом? Вы уверены, что это правда?
- О да, никакой ошибки быть не может! Я говорила с леди Фэйрфорд. Она с мисс
Фэйрфорд приехала в Брайтон за покупками. Я их увидела, когда ехала по Ист-стрит. Я
остановилась, но не успела я и рта открыть, как леди Фэйрфорд сразу меня спросила о
здоровье Перегрина, потому что он вчера к ним не приехал, хотя они обо всем заранее
договорились. - Джудит замолчала и поднесла руку к щеке. - Вероятно, вам моя тревога
покажется напрасной - ведь может быть сколько угодно самых простых причин, по которым
он до них не доехал! Я сама себе говорю то же самое - я и не могу в это поверить! Лорд
Ворт, Перри ушел от меня вчера до полудня и до сих пор не вернулся!
У мистера Брюммеля поползла вверх одна из его таких подвижных бровей. Он перевел
взгляд на Ворта на Чарльза Аудлея, но ничего не сказал.
Граф подвинул вперед стул.
- Да, я думаю, здесь может быть несколько причин, - сказал он. - Не хотите ли
присесть? Чарльз, налейте мисс Тэвернер бокал вина.
Джудит в знак отказа сделала выразительный жест рукой.
- Спасибо, спасибо, мне ничего не хочется. Так какие же это могут быть причины? Я
могу думать лишь об одном - с ним произошло несчастье. Но даже и это ничего не
объясняет, потому что я до сих пор об этом ничего не знала? Перри поехал не один, с ним
был его грум. Лорд Ворт, что же случилось с Перри?
- Боюсь, что я не сумею ответить вам на этот вопрос, - сказал граф. - Но, поскольку с
ним был его грум, можно спокойно предположить, что ничего с ним не случилось. Гораздо
более вероятно, что он свернул с дороги, чтобы посмотреть какой-нибудь петушиный бой
или еще что-нибудь в том же духе. И просто не захотел, чтобы вы об этом знали.
- О! - радостно согласилась Джудит. - Вы думаете, так оно и было? Вы правы, он не
захотел бы, чтобы я знала. Но Фэйрфорды - нет, Перри ни за что не нарушил бы своего слова
- он собирался сопровождать Фэйрфордов на какую-то ассамблею. Если бы у него были
другие планы, он бы ничего им не обещал!
- Ну, что же! Давайте предположим, что Перегрин действительно хотел сдержать свое
обещание, - сказал Ворт. - Насколько я его знаю, я могу легко себе представить, что если бы
в самый последний момент кто-нибудь из знакомых предложил ему пойти на состязание по
боксу или на петушиный бой, то он бы вряд ли от такого приглашения отказался.
- Да, возможно, - неуверенно сказала Джудит. - Но ведь он бы тогда уже вернулся?
- Видимо, еще не вернулся, - сказал граф.
Его спокойствие и деловой тон возымели на Джудит свое действие. Она попыталась
улыбнуться и, слегка покраснев, произнесла:
- После ваших слов мои страхи выглядят нелепыми. Конечно же, наверняка так оно и
было. Десять против одного, что я застану Перри дома, как только вернусь. Только -
скажите, лорд Ворт, вы, действительно, так думаете? По-вашему, никаких причин для
беспокойства нет?
- Во всяком случае пока еще нет, - ответил граф. - Если до обеда вы ничего нового о
нем не услышите, дайте мне знать, и я сразу же приеду, чтобы мы вместе решили, что лучше
всего предпринять. А пока что я, конечно же, наведу справки обо всем, что за это время
произошло на дороге к Вортингу. Мне кажется, на вашем месте я бы никому ничего пока не
говорил. Если бы Перегрин по возвращении в город узнал, что все болтают о его проделке,
ему бы это мало понравилось.
- Вы совершенно правы. Я никому ничего не скажу. Наверняка его исчезновение
объясняется очень простой причиной. - Джудит встала. - Я не могу засиживаться. Миссис
Скэттергуд начнет беспокоиться, не случилось ли что со мной.
Капитан Аудлей, стоявший все это время у окна, шагнул в сторону Джудит.
- Вы позволите мне вас проводить? - спросил он. Джудит улыбнулась.
- Разумеется! Я была бы очень рада. Я надеюсь, что в конце концов мы обнаружим, что
Перри уже вернулся на Морской Парад. Мистер Брюммель, мне очень жаль, что вы
оказались здесь, потому что я прекрасно понимаю, что теперь вы резко измените свое
мнение обо мне! Как-то вы мне сказали, что никогда нельзя выдавать свои чувства. А я
вот-вот впаду в истерику! Нет, нет, лорд Ворт, не провожайте меня. Обо мне позаботится
капитан Аудлей.
Тем не менее граф проводил мисс Тэвернер до ее фаэтона, помог в него подняться и
проследил, как она отъехала от дома. Когда Ворт вернулся в гостиную, он увидел, что мистер
Брюммель с бокалом мадеры в руках стоит на том же самом месте, где и был до его ухода.
Мистер Брюммель задумчиво произнес:
- Сдается мне, Джулиан, что, видимо, мне не очень-то многое известно, раз новости о
том, что где-то тут состоялся кулачный бой, наверняка дошли до ваших ушей.
- Так, видимо, оно и есть, - коротко ответил граф. Мистер Брюммель взглянул на
Ворта поверх своего бокала с вином.
- Ну так вот, знаете ли, я именно так и подумал, - сказал он. - Идея о петушином бое
была более удачной, и если вас она устраивает, то мне просто бессмысленно брать ее под
сомнение.
- Меня эта идея нисколько не устраивает, - сказал граф, - но ведь надо же было что-то
ей сказать. И если у вас есть более подходящее предположение, я с радостью его выслушаю.
А что думаете вы, Джордж?
- Кто, - спросил мистер Брюммель, - является наследником состояния Перри?
- В большей степени его сестра. Мистер Брюммель покачал головой.
- Не могу допустить, что мисс Тэвернер можно было бы обвинить в совершенно
невероятном преступлении - в убийстве своего собственного брата.
Граф налил себе бокал вина, отпил глоток и потом ответил:
- Убийство, Джордж, слово очень сильное. Ведь с ним был еще грум, и ехали они в
тильбюри, на паре лошадей.
- Верно, - согласился Брюммель. - И тем не менее, у меня такое мнение, что
кому-нибудь, кто был бы в этом заинтересован, нетрудно было бы - в нужную минуту -
найти способ избавиться и от грума, и от тильбюри, и даже от обеих лошадей.
- Мысль о том, что такое может случиться, приходил в голову и мне. Но говорить об
этом мисс Тэвернер я не собираюсь.
Мистер Брюммель поставил на стол бокал и снова раскрыл свою табакерку.
- Сколько лет я вас знаю, Джулиан? - спросил он.
- Ровно восемнадцать, - ответил граф со зловещей готовностью.
- Не может быть! - произнес Брюммель с большим недоверием. - Ведь не могло же
пройти столько лет, ну никак, с тех пор, как я вступил в полк.
- Вас официально зачислили в Десятый гусарский полк в июне девяносто четвертого, а
покинули вы наш полк в девяносто восьмом, когда нас перевели в Манчестер, - непреклонно
подтвердил свои слова граф.
- Это я помню! Значит, мне сейчас должно быть тридцать четыре или тридцать пять?
- Тридцать четыре, - произнес граф.
- Дорогой мой Джулиан! Умоляю вас, никому об этом не проговоритесь! - совершенно
серьезным голосом попросил Брюммель.
- Ни за что! Так что же вы хотели мне сказать?
- О, только то, что все эти годы нашего с вами знакомства я всегда считал, что вы -
человек, наделенный большой изобретательностью, - сказал Брюммель.
- Премного вам благодарен, - ответил граф. - Вам остается лишь добавить, что больше
всего на руку мисс Тэвернер претендует некий капитан Аудлей, и тогда мы с вами прекрасно
поймем друг друга.
- Однако я знаю вас уже восемнадцать лет, - возразил Брюммель. - И мне, честно
говоря, кажется, что я видел еще одного претендента на ее руку - одного весьма приличного
джентльмена, который, насколько я знаю, доводится ей кузеном.
- Сын адмирала Тэвернера, - быстро произнес граф. Брюммель кивнул.
- Да, однажды я встретил адмирала у Тэвернеров на Брук-стрит. Ну, это такой тип,
скажу я вам, который дважды подвинет свою тарелку за супом. И я вполне допускаю, что
сына такого человека можно заподозрить и чем угодно.
- Согласен, - сказал Ворт. - Я бы тоже предположил, что, если от Перегрина не будет
никаких вестей, подозрение может пасть на мистера Бернарда Тэвернера.
- Как я понимаю, - заметил мистер Брюммель, - этот молодой джентльмен у вас
никаких дружеских чувств не вызывает.
- Настолько не вызывает, - ответил граф, - что я ничуть не удивлюсь, если он скоро
заявит, что именно я виноват в исчезновении и Перегрина, и его грума, и его экипажа, и его
лошадей.
- Что просто абсурдно! - произнес Брюммель.
- Что, - согласился граф, - естественно, просто абсурдно, мой дорогой Джордж!
Тем временем мисс Тэвернер в своем доме на Морском Параде провела очень
неспокойный день. Она подбегала к окну на всякий звук колес проезжавших или
останавливавшихся у дома экипажей. Мисс Тэвернер беспрестанно подыскивала в уме
любую причину, чтобы хоть как-то объяснить себе затянувшееся отсутствие Перегрина.
Миссис Скэттергуд всячески старалась успокоить Джудит, хотя было видно, что и у нее
самой было очень тревожно на душе. Когда в шесть вечера от Перегрина так и не пришло
никаких вестей, именно миссис Скэттергуд, а не Джудит, срочно послала слугу в дом на
Стейне с взволнованной запиской для лорда Ворта.
Граф тотчас же приехал, и его сразу же провели в гостиную, где обе дамы ждали его с
нетерпением. Мисс Тэвернер была очень бледна и едва-едва улыбнулась гостю.
- Он так и не приехал, - сказала она как можно спокойнее.
- Я знаю, мне уже сказали, - ответил граф. - И вы, как я полагаю, уже представляете
себе, что он умер час назад или еще раньше.
Граф говорил совершенно спокойно, что могло бы навести на мысль о его полной
бесчувственности. Этот спокойный тон лорда Ворта всегда гасил у Джудит любые всплески
ее волнений. Она действительно уже думала, что Перегрина нет в живых. Но после слов
графа тут же почувствовала, что ее страхи беспочвенны. Однако миссис Скэттергуд, вся
дрожа, воскликнула:
- Как вы только можете такое говорить, если вы так думаете?
- Нет, это не я, а мисс Тэвернер так думает, - отвечал граф. - Разве я не прав, дорогая
моя воспитанница?
- Лорд Ворт! А что же я должна думать? Ведь Перри исчез. И больше я ничего не знаю!
- Вы поступили бы правильно, если бы никаких страхов больше себе не
придумывали, - сказал Ворт. - Брат у вас - чрезвычайно легкомысленный молодой человек.
И вы не должны впадать в отчаяние оттого, что он решил удариться в какую-нибудь
авантюру и никого об этом не оповестил.
- Но так не годится! - произнесла Джудит. - Уж вы-то знаете, что у меня есть немало
причин, чтобы думать о самом плохом. Сегодня я весь день вспоминала про эту ужасную
дуэль и еще про тот случай, когда его хотели застрелить на Финглейском пустыре, даже про
его внезапное недомогание у вас в доме! Вы не забыли про все эти случаи?
- Не забыл, - ответил Ворт. - Я ничего не забыл. Сегодня ночью я еду в Лондон.
Никаких новостей о Перегрине на дороге в Вортинг я получить не смогу. Вы должны
постараться верить мне, мисс Тэвернер. А пока мне бы хотелось, чтобы вы оставались в
Брайтоне и, по мере возможности, занялись бы своими обычными делами. И, пока у нас не
будет более точной информации, было бы очень нежелательно поднимать в обществе шум и
тревогу. Чем меньше людей будет знать об исчезновении Перегрина, тем будет лучше.
- Я никому ничего не говорила, только кузену, - сказала Джудит. - Против этого вы
возражать не можете.
- Нисколько! - сказал граф и изобразил улыбку. - Мне даже было бы интересно узнать,
как он воспринял эту новость.
- С большим беспокойством, лорд Ворт! И в этом он проявил куда больше участия,
нежели вы со своей насмешливой улыбкой! - зло ответила Джудит.
- Охотно в это верю. Скажите, мисс Тэвернер, вы не задавали себе вопрос, кто мог бы
быть больше всех заинтересован в смерти Перегрина?
- Не смейте, не смейте произносить этого ужасного слова! - взмолилась миссис
Скэттергуд. - Хотя мне этш: человек никогда не нравился!
Мисс Тэвернер вскочила с места, оперлась одной рукой о стол и в упор посмотрела на
графа.
- Мне кажется, вы забываете, что говорите о человеке, который доводится мне
родственником. Более того, этот человек снискал у меня доверие при таких обстоятельствах,
что теперь я просто и слышать не желаю ни о каких подозрениях в его адрес. Если бы мой
кузен хотел убить Перегрина, он бы в прошлом году не предотвратил его дуэль с Фарнэби.
- Об этом я, конечно, позабыл, - согласился граф.
- Возможно, вы и позабыли, но я этого не забуду никогда. Мистер Бернард Тэвернер
никакого отношения к исчезновению Перри не имеет. Он обедал со своими друзьями и был с
ними до самой поздней ночи.
- А разве не мистер Бернард Тэвернер недавно предложил вам своего слугу, и, по
странному совпадению, этот слуга в данный момент тоже исчез? - поинтересовался Ворт.
Миссис Скэттергуд громко воскликнула:
- Боже милостивый! И он тоже! О Господи, что же с нами будет? Я сегодня ночью и
глаз сомкнуть не смогу!
- Лорд Ворт! Прекратите ваши инсинуации! - резко сказала мисс Тэвернер. - Если
Перегрина убили, та же участь постигла и Тейлера.
- Мисс Тэвернер, вы только что сказали, что опасаетесь, не стал ли Перегрин жертвой
какой-нибудь мерзкой игры. Если вы считаете своего кузена выше всяческих подозрений,
кого же вы тогда выбираете на роль негодяя? Поскольку у Чарльза только одна рука, он, я
думаю, на эту роль не подходит. Значит, остается только один человек - именно я.
Джудит опустила глаза.
- Вы ошибаетесь. Есть еще один челочек, - тихо произнесла она. - Я... у меня... хотя
при одной мысли об этом должны восстать все чувства. Однако мой отец ему никогда не
доверял. И я никак не могу выбросить эту мысль из головы.
- Вы имеете в виду своего дядю? - спросил граф. Джудит молча кивнула. - Понятно. А
ваш кузен пока что, остается вне подозрений. Мне лично такой вариант кажется
маловероятным, но время покажет. Я надеюсь, что через день-два смогу сообщить вам более
достоверные сведения. А до тех пор я бы посоветовал вам набраться как можно больше
терпения и спокойно ждать новостей.
- Что вы собираетесь делать в Лондоне? - спросила миссис Скэттергуд. - Вы думаете,
что Перри уже там?
- Не имею ни малейшего представления, - отвечал граф. - Я лишь надеюсь, что мне
помогут навести справки полицейские из Главного управления на Бау-стрит. - Ворт
протянул Джудит руку, и она вложила в нее свою. - До свидания, - вежливо произнес граф. -
Крепитесь, Клоринда. - Граф поклонился и тут же ушел.
- Как это он вас назвал? - спросила миссис Скэттергуд, резко встрепенувшись.
- Да никак! - покраснев, ответила Джудит. - Это просто его глупая шутка, больше
ничего.
Своего кузена мисс Тэвернер увидела на следующее утро. Он заехал узнать, нет ли
каких-нибудь новостей о Перри. Джудит сообщила, что Ворт отправился в Лондон и что он
попросил их никому не говорить про исчезновение Перегрина. Мистер Тэвернер быстро
произнес:
- Разумеется, без вашего на то разрешения я не стану никому рассказывать о ваших
делах. Но почему вы так подчеркиваете, чтобы молчал именно я? Так велел лорд Ворт?
- Он считает, что лучше всего, чтобы никто из посторонних ничего не знал. Наверное,
он прав. Я должна его слушаться.
Мистер Тэвернер медленно прошелся по комнате. А затем несколько сдержанно сказал:
- Я уверен, что не мне его критиковать. Но ради чего Ворт так упорно желает
сохранять в секрете исчезновение Перри? Вы говорите, он направился на Боу-стрит. И это
было бы правильно, если только ему можно верить. Но вы ничего делать не должны, как он
считает; не должны никого ни о чем расспрашивать, никуда не должны ходить: все это он
решил делать сам. Ворт знает, что исчезновение Перри уже не тайна для меня?
- Да, - сказала Джудит. - Об зтом он, разумеется, знает.
Мистер Тэвернер внимательно взглянул на Джудит.
- Ага, понимаю! Значит, подозрение пало на меня.
- Оно исходит не от меня, - произнесла мисс Тэвернер.
- Разумеется! - чуть-чуть улыбнулся мистер Тэвернер. - Меня подозревает Ворт. Если
с Перри что-нибудь случилось - упаси Бог! - Ворт предпримет все, чтобы обвинить в этом
меня. То, что Тейлера порекомендовал Перри именно я, хотя я это сделал как раз для того,
чтобы предотвратить любой подобный инцидент, он использует теперь как орудие против
меня.
- Вы говорите, что порекомендовали Тейлера, чтобы он охранял Перри?
- Да, чтобы он его охранял. Все эти долгие недели у меня на душе было неспокойно.
Джудит, скажите мне, кто привел Хинксона на службу к Перри?
- Хинксона? Да никто. Перри был нужен грум. Хинксон предложил ему свои услуги.
Больше я об этом ничего не знаю, кузен.
- Я тоже. Но я уже давно думаю, что платит ему Ворт.
- На каком основании вы это говорите? Я в это не верю!
- Этот человек никогда в своей жизни не был грумом. Вот вам часть моих объяснений.
А дальше, позвольте задать вам один вопрос - зачем груму Перри заходить в дом Ворта? А
именно там его видели. То есть, я видел сам, своими собственными глазами.
Джудит очень удивилась. Но, немного подумав, она нашла ответ, не лишенный
здравого смысла:
- Когда мне приходилось посылать Ворту какую-то информацию, я очень часто
отправляла к нему именно Хинксона. Я никак не хочу допустить, чтобы только потому, что
вы его там видели, можно было предположить, что Ворт ему специально за что-то платит.
- А где был Хинксон вчера, когда Перри поехал в Вортинг?
- В какой-то таверне - не могу сказать, в какой. Он был пьян.
- Или же ему хотелось, чтобы все приняли его за пьяного. Позвольте еще один вопрос,
и у меня все. Где был в ту ночь лорд Ворт?
- В павильоне, - сразу же ответила Джудит. - У меня... со мной там случился обморок,
и он привез меня домой.
- Он был там весь вечер?
- Нет, не весь, - медленно ответила мисс Тэвернер. - Он приехал поздно.
Мистер Тэвернер нахмурился.
- Джудит, у меня нет никаких доказательств. И, кроме того, мне бы не хотелось никого
ни в чем обвинять, потому что у меня нет для этого оснований. Но я должен вам откровенно
сказать - я абсолютно уверен, что Ворт знает об этом деле гораздо больше того, что он вам
рассказал.
Джудит резко встала.
- Это ужасно, я этого не перенесу! - воскликнула она. - Разве мало того, что я почти
лишилась сил, переживая из-за Перри? Неужели мне нужно еще мучиться такими
подозрениями? Я не стала слушать Ворта, когда он предупреждал меня о вас, а сейчас я не
стану слушать вас! Пожалуйста, уходите! Я не могу разговаривать с вами и с кем бы то ни
было вообще!
- Простите меня! - произнес мистер Тэвернер. - Мне не надо было расстраивать вас
своими подозрениями. Забудьте все, что я сказал. Я сделаю все, что только в моих силах,
чтобы помочь вам в поисках Перри. Я просто не могу видеть, как вы страдаете...- Он
замолчал и, взяв руку Джудит в свои, сильно ее сжал. - Если бы. я только мог избавить вас
от этих переживаний. Боже, как же все чертовски скверно! - Мистер Тэвернер говорил очень
искренне; весь его вид, его голос выдавали огромное волнение. На какой-то миг он поднес
руку Джудит к своим губам, а потом выразительно взглянул на девушку в последний раз и
быстро вышел из комнаты.
Слова мистера Тэвернера повергли Джудит в полное отчаяние. Она просто не знала, во
что же ей теперь верить, кому доверять. Наступило утро, а от Перегрина не было никаких
вестей. Настроение у Джудит становилось все более мрачным. Она вдруг обнаружила, что
даже на миссис Скэттергуд она стала взирать с некоторым сомнением. А та делала все
возможное, чтобы уговорить мисс Тэвернер выйти на улицу подышать свежим воздухом.
Однако Джудит чувствовала, что у нее нет н
...Закладка в соц.сетях
