Жанр: Любовные романы
Огонь желания
...ные глаза блестели. На
сей раз мы добьемся благосклонности
твоих родителей!
- Но для этого понадобится гак много времени - застонала она, - а я хочу быть
с тобой постоянно, хоть это поможет
мне отделаться от Джеффри Янга. Если ты станешь моим новым женихом, он должен
будет признать поражение. Но я
сомневаюсь, что он сделает это благородно.
- Не отчаивайся, дорогая. Период ухаживания пролетит с молниеносной
скоростью, я смогу уладить все проблемы с
лейтенантом Янгом. Тем временем мы будем устраивать тайные свидания, что бы
удовлетворять наши горячие желания и
мою похотливую натуру. - Поддразнил он и одарил ее долгим поцелуем. Сейчас ты
должна идти, чтобы нас не застали
вместе.
Подожди! Tbi мне ничего не рассказал о наших друзьях. Где сейчас чейинцы? Где
Кэт?
- Кэт находится в деревне с Утиной Походкой. В мое отсутствие Зимний Медведь
исполняет обязанности вождя. Для
чейинцев зима выдалась суровая. Мы теснились вместе в одолженных нам хижинах,
было мало еды. Теперь, с приходом
весны, станет лучше. Воины уже выезжают на охоту, чтобы снова пополнить запасы
еды и шкур.
Таня закусила губу от отчаяния:
Интересно, как вам удалось пережить зиму, не имея крова и продуктов питания.
Даже лошадей уничтожили.
Ее голос задрожал, когда она вспомнила резню, свидетельницей которой стала.
Нежданные следы покатились по ее
щекам.
- Мне никогда не забыть того дня, даже если мне суждено будет прожить до ста
лет! Везде были тела и кровь! И крики.
О, Господи, пронзительные крики!
Таня даже не почувствовала его руки на себе, живо представляя тот день.
- Головы детей разбивались, как дыни, обезглавленные, без конечностей трупы,
пронзенные штыками младенцы! Они
застрелили Черного Котла и Женщину Будущего и втоптали их в речную грязь, их
кровь окрасила воду! Они разрубили
живот Лесного Папоротника, и ее неродившийся ребенок выпал из него на землю!
Она была близка к истерике, когда рассказывала ему, что происходило рядом. Ее
голос искажался прерывистыми
всхлипами.
- Солдаты отрезали части мертвых тел, ужасно уродуя их. Они смеялись,
рассказывая, как сделают кисеты из интимных
мест мужчин и женщин. Потом они насиловали женщин, которых захватывали в плен, и
я не могла предотвратить это. Это
был кошмар! Даже сейчас все кажется слишком страшным, чтобы быть настоящим, -
плакала Таня.
- Ш-ш-ш, моя дорогая,- успокаивал ее Пантера, держа ее в своих объятиях и
лаская.- Теперь все позади. Наши люди
вернулись назад и похоронили мертвых, хотя я мало что помню. Многие из наших
друзей погибли в тот день, но приличное
число выжило. Как раз в прошлом месяце Джордж Бет и другие пленники
присоединились к нам. Они привели свежих
лошадей с ранчо его отца. Именно, от него я узнал, где ты находишься. Я думал,
что, возможно, тебя продержат с отрядом
Кастера до весны.
- Нет, Джеффри привез меня и Мелиссу прямо домой как раз к Рождеству. Генерал
Кастер и я встречались лицом к лицу.
Мне кажется, он почувствовал большое облегчение, когда отделался от меня.
Таня втянула носом воздух и высморкалась в платок, который протянул ей
Пантера, и спросила:
- Скажи, с Сорокой и ее младшим сыном все в порядке?
- Да. Они с Джорджем снова вместе, теперь у них есть дочь. Зимний Медведь,
Улитка и Высокая Сосна хорошо ведут
дела в лагере. У Застенчивой Лани и у ее ребенка все хорошо. Она просила меня
поскорей привезти тебя. Она скучает по
тебе. Утиная Походка сильно горюет, что тебя нет, и страшно тоскует по Стрельцу
и Охотнику. Я думаю, она даже по Кит
скучает.
Таня в последний раз вздрогнула, устало вздохнула и прислонилась к широкой
груди Пантеры. Он погладил ее блестящие
волосы:
- Жизнь продолжается, Таня, и мы должны как можно полнее пользоваться ею. Мы
должны продолжать нашу жизнь,
оставаться верными своей клятве, с любовью вспоминать того, кого уже нет в
живых, и строить будущее для тех, кто придет
после нас. Мы снова нашли друг друга и скоро будем жить одной семьей. Я ужасно
хочу увидеть своих сыновей. Ты
приведешь их с собой завтра к Керрам?
- Если ты этого желаешь, Пантера. Вряд ли ты узнаешь их, они так выросли.
- Сомневаюсь что Охотник даже помнит меня.- Лицо Пантеры моментально стало
удрученным. - А если узнает, он не
должен показывать этого.
Последовал последний, затяжной поцелуй, а потом он отстранил ее от себя:
- Сейчас ты должна идти. Увидимся завтра. Теперь, когда ты так близко,
ожидание завтрашнего дня покажется
вечностью, - с тоской сказала она. - До завтра, мой муж.
- До завтра,- мягко повторил он и смотрел ей вслед, пока она не исчезла среди
деревьев.
Таня была так возбуждена в тот вечер, что почти не могла есть. Она удивилась,
когда никто из семьи не заметил ее
волнения.
Как только представилась возможность, она затащила Мелиссу в угол и
подготовила к завтрашней встрече. Не хватало
только, чтобы Мелисса выдала их своим удивлением. Таня заверила Мелиссу в том,
что Пантера не собирается тащить ее
обратно к чейинцам, когда заберет с собой Таню и сыновей. Как Таня и надеялась,
Мелисса пообещала сотрудничать и
поклялась, что будет вечно молчать и будет преданной.
Тот вечер был омрачен лишь приходом Джеффри, но даже он не смог полностью
разрушить ее счастья. В ожидании
завтрашнего дня она игнорировала его присутствие. Только когда он начал
настаивать на ее внимании, она потеряла
самообладание.
- Сегодня ты выглядишь особенно прекрасной, Таня. Твои щеки пылают, а глаза
блестят. Ты похожа на женщину,
которая готова к любви,- предположил он.
- Это весна, Джеффри, спокойно ответила она.- Солнце и ветер освежают бледное
после зимы лицо.
- Весной фантазии молодых людей превращаются в любовь, - процитировал он,
удовлетворенно усмехаясь.
- А их ум превращается в чепуху, - резко отпарировала она. - Попытайтесь
половить рыбу, лейтенант. Это
успокаивает нервную систему.
- Я бы лучше поймал на крючок твое сердце,- горячо ответил он.
- У тебя нет подходящей приманки, выпалила она в ответ.- В тебе нет абсолютно
ничего, что бы меня ввергло в
искушение.
Джеффри снисходительно улыбнулся: Это можно изменить.
У свиней тоже могут вырасти крылья, издевалась она.
- Со временем я заставлю тебя захотеть меня, дорогая, - решительно сказал он.
- Катись к черту, Джеффри! - устало сказала она.- Пойди и окунись в озеро.
Может, это остудит твой пыл. Может, это
даже уменьшит твой непомерный эгоизм!
В ту ночь Таня спала беспокойно. В мыслях и мечтах был только Пантера.
Наконец, почти на рассвете, она погрузилась в
легкий сон. Она предвкушала завтрашний день, а ее губы тронула довольная улыбка.
ГЛАВА 18
Таня молча сидела, попивая чай в гостиной Эмили Керр, и чуть не тряслась,
ожидая встречу с Пантерой. Каждый раз,
поднимая изящную фарфоровую чашку, она боялась, что или уронит ее, или
расплескает чай на свое платье.
В этот день она с особенным вниманием отнеслась к своей внешности. На ней
было платье кремового цвета с кружевной
отделкой на лифе и свободными кружевными манжетами. Как всегда, на запястьях
красовались медные браслеты. Волосы
были зачесаны назад и свободно спадали на плечи. В ушах она носила медные
серьги, подаренные Пантерой накануне их
свадьбы.
Охотник спокойно сидел на коленях бабушки Сары, а Стрелец что-то счастливо
лопотал из своей люльки, стоящей рядом
с Таней.
Таня пила уже вторую чашку чая, когда услышала глубокий голос Пантеры в
прихожей. Ее сердце замерло. Через
несколько секунд в комнату вошел Джастин Керр, а за ним следовал Пантера.
Пантера выглядел чудесно. На нем были нарядные желтовато-коричневые брюки,
кремовая шелковая рубашка и цвета
табака пиджак. Его безупречная жилетка была такого же цвета, что пиджак. Дорогие
кожаные коричневые туфли были
начищены до блеска.
Джастин представил Пантеру, и тот наклонился, чтобы поцеловать руку Эмили.
- Неужели Адам Сэведж! - польщенным голосом пропела она. - Где ты был так
долго и когда приехал домой?
- Он путешествовал по Европе, мама,- ответил за него Джастин.
- Я вернулся только вчера и поспешил прямо к вам, чтобы увидеть ваше милое
лицо,- заигрывающе сказал Адам. - А
теперь я оказался в обществе таких красивых женщин, каких мне еще не доводилось
видеть. Знать бы, что Пуэбло привлекает
таких чудесных женщин, я бы вернулся раньше.- Его сияющая улыбка предназначалась
всем присутствующим в комнате
женщинам.
- О Боже! Простите мне мою бестактность, - начала извиняться Эмили, ужасно
волнуясь.- Да мы, позвольте мне
представить вам Адама Сэведжа, сына Ракель Сэведж. Адам, это Элизабет Мартин и
ее невестка Сара Мартин. Их мужья
занимаются в городе торговлей пиломатериалами. Это,- она указала на Мелиссу,
сидевшую рядом с Элизабет, мисс
Мелисса Андерсон. Она живет с Мартинами, а эти две молодые дамы - дочери Сары -
Джулия и Таня.
Адам поприветствовал всех легким поклоном.
- А здесь у вас кто? - спросил он, наклоняясь к Охотнику.
- Это мой сын, Охотник,- нежно ответила Таня. Ее глаза задержались на отце
сына. Охотник одарил Адама широкой
улыбкой, демонстрирующей все имевшиеся в наличии зубы.
- Он красивый мальчик, - прокомментировал Адам.- Это тоже ваш ребенок?
Таня кивнула, и Адам наклонился и потрепал Стрельца под подбородком.
- Мой сын, Стрелец, мистер Сэведж.
- Вас и вашего мужа нужно поздравить с такими прекрасными детьми,- сделал
комплимент Адам.
Казалось, только Таня заметила дьявольский блеск его темных глаз.
- Спасибо, - безмятежно ответила она.
У Эмили вырвался легкий, надломленный вздох. Адам сразу же перевел на нее
взгляд и задумчиво насупил брови:
- Я сказал что-то не так, Эм?
- Нет, нет, - поспешно заверила она.
- Гм, - вступил в разговор Джастин. - Адам, мой старый друг мисс Мартин,
видишь ли, провела несколько лет среди
чейинцев не по своей воле. Ее сыновья - от индейца, который захватил ее в плен.
Джастин чувствовал себя крайне неловко, потому что ему пришлось все объяснять
смутившейся компании.
- Он был моим мужем,- тотчас поправила его Таня. Ее голос звучал четко и
ясно.
- Да, Таня, ты говорила об этом раньше,- неохотно сделала замечание Эмили.
- Вы любили его?- настойчиво спрашивал Адам. Его глаза были прикованы к лицу
Тани.
- Очень сильно, мистер Сэведж.
Ну, девочки, вам не кажется, что нам пора возвращаться домой? - предложила
Сара в надежде прекратить дальнейшие
вопросы, которые могли привести к замешательству.
Адам не обратил на нее внимания, полностью заинтересовавшись Таней.
- Мисс Мартин, эти медные браслеты на ваших запястьях- память о времени,
проведенном с чейинцами?
- Мои супружеские узы, - призналась Таня. Интересно, зачем Пантера задает ей
эти вопросы в присутствии всех? Что
он делает?
- Вы вдова? - продолжал настойчиво спрашивать он.
- Я этого не знаю, мистер Сэведж. Меня спасли, причем я этого не хотела. Я
надеюсь, что однажды снова буду со своим
мужем. Ее подбородок начал дрожать. - Мне кажется, вы задаете вопросы личного
характера, сэр.
- Прошу прошения, мэм, я потрясен вашей прямотой. Не многие женщины захотели
бы открыто рассказывать о таком
прошлом, как ваше, не говоря уже о том, чтобы брать с собой детей в общественные
места. Я просто восхищаюсь вами. Я бы
никогда раньше не напрашивался в гости к замужней женщине, но могу ли я
навестить вас завтра?
Таня мешкала. Она не знала, как правильно сформулировать ответ.
- До настоящего времени моя дочь не принимала гостей, если они мужчины,-
объяснила затянувшуюся паузу Сара.
- Мне кажется, моя мать пытается защитить меня от вашего настойчивого
внимания, сэр,- ответила Таня.- Должна
признаться, я сама слегка смущена.
- Снова приношу свои извинения. Обычно умение держать себя не подводило меня.
Единственным моим оправданием
служит то, что я поражен вашей красотой и очарованием. Если у вас возникли
сомнения, Джастин может поручиться, что у
меня хороший характер. Керры знают меня с детства и подтвердят мою честность и
прямоту.
-О, конечно, да!- поспешно согласилась Эмили.- Ракель и Адам поселились здесь
очень давно, тогда, когда Пуэбло
представлял собой не что иное, как горстку мормонских ферм. Их ранчо - одно из
самых прекрасных в штате, и вы не
найдете более порядочной семьи. Они завоевали уважение всего города. Джастин и
Адам выросли вместе и оставались
лучшими друзьями до тех пор, пока Адам не уехал. Ну, я считаю Адама чуть ли не
своим вторым сыном.
Танины глаза заблестели. Она подавила в себе смех.
- Я не спрашиваю о порядочности мистера Сэведжа, миссис Керр, я просто говорю
о его отношении и намерениях.
Позвольте мне убедить вас, что они благородные и честные, миссис Мартин.
Адаму было трудно оставаться спокойным, но жизнь среди чейинцев научила его
сохранять невозмутимость в любой
ситуации, и это помогало ему сейчас. Таня решила помочь ему избежать опасности.
- В таком случае, можете приходить завтра на ленч. Это удобно, мама, тетя
Элизабет?
- У-у, да, полагаю, что так, - заикаясь, произнесла Сара.
- Может, вы тоже придете, Джастин?- предложила Таня, зная, что он не упустит
возможности побыть с Мелиссой.
Мистер Сэведж будет чувствовать себя одиноким среди множества женщин.
- С удовольствием,- быстро согласился Джастин, бросив взгляд на Мелиссу.
Джулия, которая все это время сидела молча, радовалась, что кто-то расстроит
планы Джеффри относительно Тани.
- А я всегда считала чаепития несколько скучными. Это только доказывает, как
люди могут иногда ошибаться! -
заметила она.
- Боже! Какой красивый мужчина! - ответила Элизабет по дороге домой.
- И обеспеченный, если Эмили не преувеличивает,- задумчиво добавила Сара.-
Кажется, признание Тани не вызвало в
нем отвращения, да?
- Я бы сказала, совсем наоборот,- добавила Мелисса и хитро подмигнула Тане.-
Мне кажется, он тобой очарован,
Таня.
Это должно охладить пыл Джеффри. Я думаю, что мистер Сэведж появился как раз
в подходящий момент,- сказала
Джулия.
- Перестань, Джулия! - предостерегла ее Саpa.- Этот мужчина придет на ленч.
Это не дает права расценивать его как
поклонника, хотя он подошел бы для этой роли очень даже хорошо, - призналась
она.
- Да, кстати, кажется, Джастин очень интересуется нашей маленькой Мелиссой.
Это для того, кто не заметил.
Таня была рада, что ей удалось перенести внимание женщин со своей личности.
Мелисса вспыхнула.
- Я заметила,- призвалась она застенчиво. - Он довольно приятный молодой
человек, ты со мной согласна?
Таня улыбнулась:
- Да, Мелисса, он очень хороший.
Было очень благородно с твоей стороны пригласить на ленч Джастина, Таня, -
заметила Элизабет. - Ты это сделала
ради Мелиссы? Теперь Таня покрылась румянцем.
- Признаюсь,- засмеялась Таня. - Я виновна в сватовстве. Надеюсь, вы не
возражаете, тетя Элизабет.
Элизабет довольно хихикнула:
- Почему я буду возражать? Вы избавили меня от необходимости приглашать этого
молодого человека самой. Кроме
того, я не чувствую себя вовсе невинной по части сватовства. Я должна признать
свою ошибку в том, что хотела свести тебя
с Джеффри. Но Адам Сэведж - рыбка что надо, если ты спросишь мое мнение. Я не
позволю ему выскочить из сети, прежде
чем не осмотрю и не изучу его.
- Что ты о нем думаешь? - настойчиво спрашивала Джулия.- Только не нужно
опять выдвигать аргумент, что у тебя
уже есть муж и двое детей.
- Знаешь, лучше синица в руках, чем журавль в небе.
- Джулия, я только что познакомилась с этим человеком. И у меня все же есть
муж и сыновья, о которых нужно
помнить,- противилась Таня.
- Думается, ему понравились мальчики, чего нельзя сказать о Джеффри,-
возмущенно фыркнула Элизабет.
Сара согласилась с ней:
Это нужно принять во внимание, Таня.
- Прекрасно. Я признаюсь, что этот человек произвел на меня впечатление. А
теперь, может, отложим этот разговор?
Похоже, весь дом полон сводниц, и это может надоесть.
Тане пришлось выслушать вереницу объяснений и пышных похвал относительно
Адама Сэведжа, когда ее отец и дядя
пришли на ужин.
- На протяжении многих лет я продавал товары и пиломатериалы Сэведжам. Эмили
Керр не преувеличивает. Это
достаточно зажиточная семья,- согласился Джордж. - Конечно, я встречался с сыном
Ракель всего несколько раз, много
лет назад. Вскоре после того, как мы приехали сюда, он отправился учиться в
колледж. Насколько я припоминаю, приятной
внешности молодой человек.
- Должна вам сказать! - открыто призналась Джулия.
Эдвард задумчиво посмотрел на свою старшую дочь:
- Вероятно, он произвел на Таню сильное впечатление, раз она пригласила его
на ленч.
- О, ради Бога! вспыхнула Таня.- Просто я считаю, что это хороший способ
убедить Джеффри в том, что я не питаю к
нему ни малейшего интереса,- выдумала она.
Это, естественно, приведет его в бешенство,- прокомментировала Мелисса,
выразительно закатывая вверх глаза. - Не
могу дождаться, чтобы посмотреть на его реакцию!
- Как ты думаешь, к чему клонил Пантера... э-э... Адам, задавая вчера все эти
вопросы, Таня? - спросила на следующий
день Мелисса, когда они вместе полировали кухонную мебель.
Поскольку это была суббота, Элизабет приобщила всех, включая Джереми, к
уборке дома.
- Понятия не имею, - ответила Таня, - но его вопросы явно застали и меня
врасплох. Позже я спрошу его об этом. Ну
вот, теперь все чисто. Пыль вытерта. Господи, Мелисса! Создается впечатление,
что сам президент едет к нам на обед! Что
нашло на тетю Элизабет? Она заставила Джереми выбивать ковры, маму - чистить
посуду, Джулия убирает гостиную, а она
с самого утра возится на кухне и готовит ароматные деликатесы! Мелисса
хихикнула.
- Два самых подходящих холостяка в Пуэбло придут к нам на ленч. Она
собирается выдать нас замуж, не иначе.
Вероятно, она решила превратить этот дом в пансионат и сдавать наши комнаты! -
пошутила она.
Таня подхватила шутку:
- Если дело в этом, тогда ей лучше подыскать щеголя для Джулии или уговорить
отца построить свой собственный дом.
Неожиданно Мелисса стала серьезной.
- Таня, мне очень нравится Джастин. Я даже могла бы в него влюбиться, но я
боюсь. Я думаю, что не смогу никогда
быть настоящей женой ни ему, ни кому-либо другому.
Таня подошла к своей подруге и обняла ее.
- Из-за Уродливой Выдры? Мелисса кивнула.
- И преждевременных родов. Эта часть супружеской жизни меня просто страшит!
- Но, Мисси, ты же слышала, как мы занимались любовью. Ты не могла этого не
слышать, если мы спали в одной
хижине, Это может быть так прекрасно, так замечательно, если рядом любимый
человек. Джастин не животное, как
Уродливая Выдра. Он джентльмен. Я уверена, он будет любить тебя и лелеять всю
жизнь.
- А дети? - упорно продолжала Мелисса.
- Женщина Корень заверила нас, что преждевременные роды не причинили вреда
твоему здоровью. Ты снова можешь
забеременеть.
Мелисса закусила губу, вспоминая страдания:
- Мне кажется, я не выдержу боли. Эти роды чуть не погубили меня, а Нэнси все
же умерла.
- О Мисси! - В голосе Тани чувствовалось все сострадание, которое она
испытывала к девушке. - При хороших
условиях и правильном образе жизни у тебя больше не будет выкидыша. Ты будешь
вынашивать замечательных детей, и они
заполнят твою жизнь. Роды стоят боли, если ты держишь в руках крошечную жизнь и
видишь гордость на лице своего мужа.
Ты присутствовала при рождении Охотника. Ты все видела. Не беспокойся.
Мелисса. Это самое прекрасное ощущение, которое может испытать женщина.
Мелисса с трудом сглотнула и кивнула:
- Я подумаю над этим.
Таня высказала еще одну мысль:
- Джастин знает, что ты находилась вместе со мной все эти годы среди
индейцев. Я уверена, что он догадывается, как
трудно тебе пришлось. Если он действительно тот человек, который тебе нужен, он
поймет и будет нежно относиться к тебе.
Если между вами завяжутся серьезные отношения, поговори с ним об этом: объясни
ему, чего ты боишься, и пусть он тебе
поможет.
- Многое зависит от Джастина. сказала Мелисса.
Таня согласилась:
- Многое зависит еще от того, насколько сильно ты хочешь с ним жить и как
сильно ты его любишь.
За большим обеденным столом разместились дядя Джордж, тетя Элизабет, Сара,
Эдвард, Мелисса, Джереми. Джулия,
Таня. Охотник на высоком стульчике. Адам и Джастин. Двое братьев Мартин решили
остаться сегодня дома, чтобы
познакомиться с Адамом Сэведжем. Интересно, чувствует ли он себя так. как будто
его рассматривают? Таня явно
чувствовала себя выставленной напоказ, словно рабыня на аукционе. Каждый раз она
ожидала, что отец с неуместным
рвением откроет ее рот и покажет остальным, какие у нее прекрасные зубы!
Интересно, чувствует ли Мелисса то же самое?
- Я знаю, ваша семья держит птицеводческую ферму в северной части города,-
сказал Эдвард, глядя на Адама.
- Да, сэр, в двадцати милях отсюда.
- Я знаю, что ваша мать вдова. Кто управляет ранчо в ваше отсутствие? -
поинтересовалась Сара.
- Мама,- усмехнулся Адам.- Она правит этим местом железной рукой в бархатной
перчатке, и у нее есть очень
надежный помощник. Наш старый работник живет с нами уже много лет, на ранчо есть
много рабочих рук, к тому же повар и
прислуга. Еще до смерти деда ранчо само прекрасно обслуживало себя, это и теперь
продолжается.
- Это ранчо построил ваш отец? - спросила Элизабет.
- Нет, мой дед и моя мать поселились на этом месте, когда я был еще
младенцем, Отец никогда не жил здесь.
- К тому времени его уже не было в живых? Адам кивнул.
- Я слышал, он был англичанин,- прокомментировал Джордж. - У вас есть
родственники в Европе?
- Не много, в большинстве очень дальние. Мои близкие родственники живут здесь
и в Мексике.
- Вы собираетесь сейчас остаться в Пуэбло? - поинтересовалась Джулия.
- По крайней мере, на некоторое время, - ответил он. - Есть кое-какие вещи,
которые могут задержать меня здесь на
неопределенный срок.
Говоря это, он не спускал с Тани глаз.
- Вы также выращиваете лошадей, мистер Сэведж?- безобидно спросил Джереми,
нарушая паузу, которая, казалось,
сдерживала всех остальных.
- Нескольких, Джереми, но в основном на ранчо птица. Ты бы мог когда-нибудь
прийти и покататься верхом, если твои
домашние не против.
- Действительно можно?
- Да, но я был бы рад, если бы ты захватил с собой мисс Таню, чтобы она
составила мне компанию,- Адам усмехнулся.
- Тот самый старина Адам,- в шутку жаловался Джастин. - Дайте ему сантиметр,
и он попытается стащить километр.
Улыбка Тани переросла в смех.
- Остроумие- вот что изумляет меня в нем! - согласилась она.
После этого все расслабились и принялись за угощение. Смех и непринужденная
атмосфера царили в гостиной. Адам, не
без помощи Джастина, очаровывал всех рассказами о своей юности.
Когда обед закончился, все удалились в гостиную пить кофе. Пошатываясь,
Охотник подошел к Адаму и потянул за
нижнюю часть брюк. Адам автоматически поднял сына и посадил его себе на колени.
Охотник начал играть с блестящими
пуговицами его рубашки.
- О, мистер Сэведж, он испортит вашу рубашку,- воскликнула Сара.- Давайте я
отведу его наверх.
- Он вовсе не мешает,- заверил ее Адам. Я привык к детям.
- С каких это пор? - удивился Джастин. Адам усмехнулся, обнажив зубы.
- С того времени, как я в последний раз видел тебя, старина.
Таня умилялась, снова видя сына на коленях отца. Она удивилась тому, что
Охотник с такой готовностью подошел к
нему. Она не переставала думать о том, что, может, в памяти малыша осталось
воспоминание об Адаме как Пантере, пусть
даже неосознанное.
Критический момент наступил тогда, вопя Джереми неожиданно впустил в комнату
Кит. В этот день Кит запретили
входить в дом. Теперь она с напыщенным видом подошла к Адаму, игриво лизнула
его, потерлась головой о его бедро и
спокойно улеглась возле его ног.
- Вот это да! - объявил Джордж. - Я никогда раньше не видел, чтобы она
обращалась таким образом с незнакомыми
людьми. Обычно она шипит и рычит, а уж когда Джеффри проходит мимо мальчиков, то
ведет себя так, будто скорее его
съест, чем подпустит к ним.
- Животные чувствуют, к кому следует относиться с опаской,- заявил Адам.-
Думаю, она знает, что я - друг.
- Он прав, - важно заявил Джереми. - Я всегда нравился Кит, потому что мне с
самого начала понравились Таня и
мальчики. Должно быть, она вам доверяет, мистер Сэведж.
- Если бы я мог так легко убедить мисс Таню,- полушутя сказал Адам,
приподнимая бровь в Танином направлении.
- Сомневаюсь, что вы добьетесь того, чтобы я лежала у ваших ног,- поддразнила
она, сверкнув золотистыми глазами.
Она ответила ему взглядом, который говорил, что, возможно, сможет лежать у
его ног, но никогда спокойно.
Немногим позже две молодые пары в сопровождении Джулии вышли на прогулку.
- О Эдвард,- вздохнула Сара, подглядывая сквозь кружевные занавески в окно,-
ты думаешь, Таня, наконец, оставила
свои мечты об индейском муже? Сегодня в первый раз она проявляет интерес к
другому мужчине!
Эдвард, куривший трубку, затянулся и выпустил дым, который неохотно стал
подниматься к потолку.
- Я думаю, Адам Сэведж уже начал ухаживать за Таней, дорогая Сара. Теперь все
зависит от времени и от упрямства
Тани. Адам производит впечатление мужчины, который знает, чего хочет и как этого
добиться.
- Поскольку наш дом сейчас такой чистый, ЕЯЕИМ никогда больше не будет, я
пригласила Адама на воскресный
обед,- заявила Таня, когда они возвратились с прогулки.
- Уже Адам? - лукаво заметила Элизабет. - А где "мистер Сэведж" и "сэр"?
Таня засмеялась:
- Я согласилась называть его Адамом, если он перестанет обращаться ко мне
"мисс Таня". От это го я чувствую себя
старой незамужней школьной учительницей.
- Это не все. - Доложила Джулия.- Таня да же позволила ему взять ее за руку!
- Ты всегда была мастерицей болтать! - оборвала ее Таня, хотя даже не
пыталась напустить на себя хмурый вид.
Джулия показала язык.
- Зато я не рассказала им, как он вел тебя по тропинке и обнимал за талию! -
прошептала она.
- Болтунья!
- О, идя и покорми своего младенца и не расстраивайся по пустякам, а то потом
у Стрельца из-за тебя начнутся
колики,- предостерегла ее Сара.
- Значит, поэтому Джулия стала такой? - отпарировала Таня и побежала наверх.
- Девчонки! - пр
...Закладка в соц.сетях
