Жанр: Любовные романы
Сильнее всех разлук
...лое.
Как он мог не помнить об этом? Это горело у него в мозгу.
— Не забуду, — ответил он.
Нелл была довольна, что они с соседкой так удачно поговорили, но, когда она
вернулась на кухню, ее оптимизм растаял. Вошел Амброзий и потерся об ее
ноги.
— Что мне делать, Амброзий? Буду ли я ужасной эгоисткой, если останусь с
ребенком в Мельбурне?
Нелл вздохнула и сказала себе, что пытается быть не эгоистичной, а разумной.
Они с Джекобом не могут вернуть то, что связывало их в молодости. Тогда их
влечение подогревалось волнением запретной любви, юношеской страстью и
тайными свиданиями.
А теперь все по-другому — практическая договоренность между дедушкой и
бабушкой о том, как они будут растить внука.
Джекоб легкомысленно полагает, что она может быстро переехать, как будто
дело только в том, чтобы упаковать ткани и швейную машинку. Так ли просто
бросить дом и друзей на целый месяц? Неужели он действительно думает, что их
отношения могут возобновиться?
Нелл закрыла глаза и уцепилась за край раковины, когда ее охватило жаром.
Так это беспокоило ее больше всего?
Всего один поцелуй Джекоба, а ее уже обуял восторг. Она так же реагировала
на его близость сейчас, как и в девятнадцать лет.
А что, если предлагаемый им эксперимент в Кумалонге будет неудачным? Она не
сможет вынести этой боли еще раз. И Сэм тоже будет страдать. Маленькие дети
очень тонко чувствуют, что их окружает.
Но потом она вспомнила, как больно было Джекобу вчера.
Мы никогда не были частью жизни нашей дочери. В этот момент раздался стук в дверь. Нелл поторопилась открыть.
В синих джинсах Джекоб выглядел потрясающе.
— Доброе утро, мэм. Это у вас кроватка с хитрыми гайками?
Каждый раз, когда видела его, она чувствовала себя как школьница — у нее
начинало биться сердце и подгибались колени.
Она схватилась за ручку двери, когда Джекоб, как трофей, высоко поднял
плоскогубцы.
Не понимала, почему и как он мог вести себя так спокойно и непринужденно.
Вчера он отодвинул это дело, потому что хотел договориться обо всем в
отношении Сэма. Вчера вечером они ни до чего не договорились и неловко
расстались.
Так что же означало его спокойствие? Не передумал ли он насчет Кумалонга?
Может быть, он решил, что ему будет спокойнее, если она станет растить Сэма
здесь, в Мельбурне. Но ей не хотелось задавать ему вопросы.
— Заходи, — пригласила она его.
Джекоб прошел прямо к кроватке в ее спальне.
Нелл смотрела, как он затягивает плоскогубцами гайки в кроватке.
То, как он работал, вызывало восхищение. Он ловко действовал руками, а она
смотрела на его спину: на обтянутые футболкой мускулы и облегающие джинсы.
Потом перевела взгляд на его затылок.
Ей нравились его темные волосы и то, как они пострижены, образуя по-мужски
прямую линию на загорелой шее.
Работа была сделана за минуту.
Джекоб выпрямился, блестя глазами.
— Теперь малыш будет здесь в безопасности.
— Спасибо.
— А как ты будешь перевозить Сэма? У тебя есть специальная детская сумка для
машины?
— Да. Вчера я пыталась приладить ее, но не уверена, что все сделала
правильно. Ты посмотришь?
Он кивнул.
— Показывай.
— Мы еще не определились, где будет жить Сэм, — заметила она, когда Джекоб
сообщил, что сумка полностью готова.
— Тебе потребуется пара дней, чтобы привыкнуть к нему, так что пока
останемся здесь. Не будем торопить события.
— Не забывай, что я вовсе не обещала поехать в Квинсленд.
— Знаю.
— Джин, наверное, огорчится, если мы увезем Сэма так далеко.
Джекоб задумчиво кивнул.
— Она уже сегодня огорчится, когда будет отдавать Сэма.
— Ты прав.
— Мы скоро узнаем, ведь так?
Реакция Джин удивила их обоих.
— А почему нет? — сказала она. Нелл, заикаясь, ответила:
— Мы думали, что Квинсленд очень далеко от тебя.
— Знаешь, Теган очень обрадовалась, когда узнала, что Джекоб скотовод. Она
любила сельскую жизнь. Ездила на ферму собирать фрукты, когда окончила
школу, и ей не хотелось возвращаться в город. Однажды она сказала мне, что
ей хотелось бы, чтобы Сэм рос в деревне.
— В самом деле? — неуверенно спросила Нелл.
— Да, дорогая. Я уверена, что Теган очень понравилось бы, что вы вместе
будете растить Сэма. Я забыла сообщить вам, Джекоб, что полное имя Сэма —
Сэмюэл Джекоб.
Джекоб был поражен, так же как и Нелл.
— И знаете, что я думаю? — спросила их Джин.
— Что? — ответили они вместе.
— Сэму очень повезло. Могло случиться так, что ни один из вас не стал бы им
интересоваться. Но вы оба хотите любить его и заботиться о нем. — Ее глаза
были полны слез, но она улыбалась.
— По поводу Квинсленда еще ничего не решено, — объяснила Нелл.
— Пожалуйста, не держите Сэма в Мельбурне из-за меня. Я знаю, что Теган
очень хотела жить на природе. Вы же и оттуда будете поддерживать с нами
связь, правда? И вам придется приехать, чтобы все уладить в суде?
— Конечно, — ответили вместе Нелл и Джекоб.
За чаем Джин рассказала им о том, чем кормить Сэма, как укладывать его
спать, как он прибавляет в весе и какие ему нужны прививки.
Нелл тщательно записывала.
Когда Джин все перечислила, она заметила:
— Будет лучше, если передача пройдет быстро. Я не смогу перенести долгого
прощания.
Нелл занервничала. У нее заколотилось сердце, когда Джин вынула спящего Сэма
из кроватки. Какой же он был тепленький и милый.
— Спасибо, — прошептала она. — Обещаю, что буду хорошо заботиться о нем и поддерживать с вами связь.
— Да, дорогая. Звони в любое время.
Как во сне они вышли из дома и положили спортивную сумку с одеждой ребенка,
его пеленками и бутылочками в машину Нелл. Потом они поместили Сэма в
детскую сумку на заднем сиденье.
— Поведешь машину? — спросила она Джекоба. — Мне бы хотелось сесть сзади, с
Сэмом.
— Конечно, — ответил Джекоб, улыбаясь и протягивая руку за ключами.
Пристегивая ремень безопасности, она бросила через плечо:
— Мы везем тебя домой, Сэм.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Дом.
Джекоб повернулся к Нелл. Нерешенный вопрос висел в воздухе. Где будет дом
Сэма?
У нее сжалось горло. Когда они вернутся в коттедж, им придется закончить
дискуссию, найти ответ.
Джекоб завел машину, и они поехали.
— По крайней мере, он хорошо спит, — заметил он.
— Пока да.
Сейчас Сэм был похож на ангела, его светлые волосики поблескивали на солнце,
а из розового ротика выскочил молочный пузырек.
Но вскоре он начал извиваться и состроил гримасу, сразу став похожим на
сморщенного старичка.
— Сэм недоволен, — сообщила Нелл. — Он извивается и двигается.
— Думаю, ему надо подвигаться, — улыбаясь, ответил Джекоб.
— Но он покраснел. Мне кажется, он просыпается.
— Надо же ему когда-нибудь просыпаться.
— Но не сейчас. Я думала, что в машине малыши засыпают.
В этот момент послышался слабый крик, за которым последовал громкий вой.
О боже! Неужели Сэм уже скучает по Джин? Что ей делать?
Может быть, попросить Джекоба остановить машину? Она смотрела, как Сэм машет
ручкой. Тронула его ладошку. Он схватил ее маленьким кулачком за палец.
— Все в порядке, малыш, не плачь. — Как же успокоить его?
Крики Сэма становились все громче и громче, а лицо краснее.
— Он еще не голодный. Джин была совершенно уверена, что его надо будет
кормить не раньше чем через час.
— Может быть, у него газы? — предположил Джекоб.
Откуда он знает такие вещи?
— Может быть, нам лучше остановиться и посмотреть, в чем дело? — Нелл
бросила взгляд на забитую машинами дорогу.
— Недалеко Ботанический сад. Поехать туда? По крайней мере, мы выскочим из
пробки.
— Хорошая идея, — согласилась Нелл.
К тому времени, когда они припарковались у Королевского Ботанического сада,
крики Сэма стали душераздирающими. Люди оглядывались на них.
Нелл выбежала со своего места и расстегнула ремешки детской сумки Сэма.
— Что случилось, малыш?
Подняв его, она почувствовала, каким неподатливым было его маленькое тельце.
Похлопала его по спине, и, когда он не успокоился, она запаниковала. Никогда
не слышала, чтобы ребенок так надрывно кричал.
Что с ним? Он сыт, подгузник сухой. Не мог же он заболеть за то короткое
время, что они ехали от Браунов.
А что делать, если она не сумеет успокоить его?
Джекоб подошел к ней и улыбнулся. Он, должно быть, понимает, что ее
материнские навыки равны нулю.
— А почему бы нам не погулять с ним? — предложил он.
— Погулять? Когда он так кричит? Думаешь, это поможет?
— Попробуем. Мы ведь пока не знаем, что может его успокоить.
Нелл охватила взглядом могучие вязы, дубы и дорожку вокруг озера. После
утреннего дождя наступил чудесный летний день. Жители Мельбурна заполнили
свой любимый парк — бегуны трусцой и родители с детьми. Детей было очень
много, среди них и маленькие, но кричал только Сэм.
Казалось, Джекоба не волновал крик ребенка. Он положил руку на плечи Нелл, и
она почувствовала благодарность за его присутствие. Он закрыл дверцы машины,
и они зашагали в ногу по дорожке.
Сэм продолжал орать, но Джекоб все равно говорил.
— Этот сад — мое самое любимое место в Мельбурне, — заметил он.
— Из-за того, что здесь много деревьев и открытого пространства?
— Верно. Здесь почти как в буше.
— Но в парках должно быть спокойно. А Сэм нарушает покой.
— Он очень маленький, Нелл.
— Знаю. — Она сильнее хлопнула Сэма по спине и выше подняла его на плече.
Почти тут же он сильно отрыгнул и прекратил плакать.
— Слава богу. — Она подняла его в сторону от себя, чтобы посмотреть на него.
— Что случилось?
Солнечный свет залил золотом волосики Сэма. Его голубые глазки были полны
слез. Он так смотрел на нее, как будто был так же удивлен, как и она, что он
перестал плакать. Он был просто великолепен!
Нелл улыбнулась Джекобу.
— Ты был прав. А откуда ты знал, что его мучают газы?
Он пожал плечами.
— Должно быть, я хорошо чувствую младенцев. Она не поверила.
— Просто догадался.
Широко улыбаясь, он щелкнул пальцами.
— Точно.
Нелл рассмеялась. Она не смеялась уже целую вечность.
Вспомнила, как они с Джекобом смеялись много лет назад.
Казалось, этот высокий, красивый мужчина вернул ей способность чувствовать.
Джекоб входил в ее жизнь удивительно просто, но его роль трудно было
определить. Скорее, он был старым другом, который протягивает руку помощи.
Почти партнёр.
Но основным было то, что Джекоб — дедушка Сэма. Поэтому он был здесь, гулял
с нею в парке. Поэтому он хотел увезти ее в Кумалонг.
Дедушка Сэма. Нелл снова посмотрела на высокого, темноволосого парня, которому еще нет
сорока, и захихикала.
— Что смешного?
— Я подумала, как забавно, что мы стали дедушкой и бабушкой еще до сорока
лет.
— Не беспокойся, Нелл. Ты очень симпатичная бабушка.
Она отвернулась и поцеловала Сэма в головку. Он был теплым и спокойным.
Прогулка действительно успокоила его.
Джекоб спросил:
— Твои родители по-прежнему живут в
Ясном месяце
?
Она с готовностью ответила:
— А разве ты не слышал? Им пришлось уехать.
— Что случилось?
— Упрямый отец не послушался предупреждений о всемирном потеплении и засухе.
Он значительно увеличил поголовье скота и практически разорился. Потом не
смог оплатить долги, и банк лишил его права выкупить заложенную
собственность.
Джекоб присвистнул.
— Мои родители переехали в Рокгемптон. Теперь отец занимается продажей
скота.
Она была благодарна Джекобу, что он не сделал никаких замечаний. Он мог бы
многое сказать, но не захотел огорчать ее.
— А как твоя мама? Она с тобой живет?
— Нет, — усмехнулся Джекоб. — Она вышла замуж за скотовода из Кимберлея.
— В самом деле? Это замечательно.
— У нее красивый дом, мужчина, который ее обожает, большая семья ее мужа,
где все любят ее, и она счастлива, как опоссум на эвкалипте.
—— Я так рада за нее. Мне она очень нравилась.
Эта была правда. Мэгги Такер действительно нравилась Нелл. И не только
потому, что она была матерью Джекоба. Мэгги была красивой, веселой женщиной
и потрясающим поваром. В ней были тепло и простота, которые Нелл особенно
ценила. Она провела много часов на кухне с Мэгги, несмотря на недовольство
родителей.
— Мэгги учит меня готовить, — сообщила она им. Она до сих пор помнила, с
каким удовольствием училась у Мэгги готовить блинчики с черникой.
— Твоя мама заслуживает быть счастливой, — заметила она.
— Да. — Джекоб взглянул на Сэма. — Говоря о счастье...
— Он снова заснул?
— Вырубился.
— Какой славный малыш.
Говоря о счастье... Нелл никогда не выглядела такой счастливой. Джекоб подозревал, что смотреть
на Нелл опасно для здоровья. Она всегда была красивой, но сегодня утром, при
солнечном свете и с ребенком на руках, она была красивее, чем любая Мадонна
на картинах великих мастеров.
Ее лицо излучало такую нежность и таинственную привлекательность, что ему
хотелось встать перед нею на колени. Как и его мать, Нелл приняла много
ударов судьбы и заслуживала счастья.
Какое право он имел заставлять ее переезжать в Кумалонг? Почему он думал,
что Нелл бросит свой дом и удобную жизнь в Вильямстауне?
Он убедил себя, что Сэму будет лучше в буше, но не мог отрицать, что
маленькому мальчику понравилось бы и в пригороде на побережье.
Глядя на счастливое выражение лица Нелл, Джекоб понял, что надо отступить.
Нет смысла говорить ей, что он хочет ее так же сильно, как и в девятнадцать
лет. Ему недостаточно гулять с нею, говорить и смотреть на ее лицо. Хочется
заключить ее в объятья, ощутить вкус ее губ, запах ее кожи, ее
прикосновение.
Но он может напугать ее, если попытается сказать об этом.
Они подошли к парковке, и Джекоб открыл заднюю дверцу для Нелл.
Однако Нелл не двинулась с места. Она стояла с Сэмом на руках и смотрела на
сады, деревья и озеро. Потом перевела взгляд на соседнюю улицу, заполненную
машинами. Подняла глаза на небоскребы и самолет над ними.
— Теган была права, — тихо промолвила, она.
— В чем? — прошептал он.
— Он любит просторы.
Она улыбнулась ему, и он затаил дыхание.
— И я думаю, что мы оба нужны Сэму, — заключила она. — Давай отвезем его
домой, а потом поговорим о Кумалонге.
Я думаю, что мы оба нужны Сэму. Нелл не могла поверить, что она действительно произнесла это. Была уверена,
что и Джекоб не поверил ей.
— Сначала отвезем Сэма домой, — быстро заметила она. — Потом поговорим.
Ошеломленный Джекоб отошел, чтобы она положила ребенка обратно в сумку. К
счастью, Сэм заснул и спал всю дорогу до Вильямстауна. Джекоб не заставлял
Нелл говорить, за что она была благодарна ему.
Когда они подъехали к ее коттеджу, Джекоб по-деловому занес вещи Сэма и сложил их в задней комнате.
— Думаю, надо сменить Сэму подгузник, — решила Нелл.
У Джекоба заблестели глаза.
— Будешь делать это в первый раз?
— Конечно, нет. Я меняла подгузники детям своих друзей.
— Замечательно, тогда я могу посмотреть, как это делается.
О господи, Джекоб! Она глупо занервничала, снимая
штанишки и убирая подгузник. Мешало еще то, что Сэм сучил ножками во время
всего процесса.
— Хм-м, — промолвил Джекоб, наблюдая поверх ее плеча. — Впечатляющие
семейные драгоценности.
— Все маленькие мальчики выглядят так же. — Она протянула ему пачку детских
салфеток. — Теперь твоя очередь.
— А что я должен делать?
— Вытереть его одной салфеточкой.
— Я только учусь. Мне нравится наблюдать за тобой. У тебя хорошо получается.
Она мило улыбнулась.
— У меня есть идея получше. Почему бы тебе не поставить чайник? Нам надо
подогреть ему бутылочку.
— Хорошо. — Джекоб уже хотел уходить и пристальнее посмотрел на Сэма. —
Погляди, Нелл. У него такое же родимое пятно, как у тебя. — Он указал на
пятнышко на бедре Сэма.
Нелл задохнулась. Он до сих пор помнит, что у нее родимое пятно на бедре!
— Как насчет чайника? — спросила она, не глядя на него.
Джекоб оставил ее заниматься Сэмом и отправился на кухню.
Вопрос о Кумалонге не поднимался, пока Сэма не покормили и не уложили в
кроватку в спальне Нелл. Она решила поговорить за ланчем, который состоял из
сэндвичей с тунцом и чая.
— Думаю, настало время поговорить.
— Если ты готова. Она глубоко вдохнула.
— Я согласна, что скотоводческое хозяйство — прекрасное место для ребенка,
особенно мальчика. Более того, я понимаю, как тебе будет тяжело вдали от
Сэма. Но, честно говоря, меня это пугает.
— Но ведь это только на месяц — для начала.
— Это тридцать дней, Джекоб.
— Чего ты боишься?
— Что ты...
— Да?
— Что мы... — Из-за радостного изумления в его глазах разговор становился во
много раз тяжелее.
— Ты хочешь деликатно сказать, что не надеешься на восстановление наших
отношений?
В кухне вдруг стало жарко и тесно.
— Я не знаю, какими будут наши отношения.
Господи. Уж не прозвучало ли сожаление в ее голосе?
— Ситуация будет щекотливая. Мы, наверное, слишком романтично относились
друг к другу когда-то. Я знаю, что я изменилась и ты тоже изменился, Джекоб.
И мы знали друг друга очень короткое время. Так что есть вероятность, что мы
не сможем жить друг с другом. Это будет катастрофа.
— Такое всегда может произойти, — невозмутимо заметил он.
— Поэтому важно помнить, что я еду в Кумалонг только попробовать.
— Здесь нет вопроса. Мы все трое будем пробовать. Мы не можем связывать себя
обязательствами на этой стадии.
— Это было бы глупо, — согласилась она. Джекоб улыбнулся серьезной и мягкой
улыбкой и прикоснулся к ее щеке.
— Ты не пожалеешь, Нелл. Я знаю, как ты любишь буш. — Он провел пальцами по
ее щеке. Нелл стало трудно дышать. Он уже нарушал правила! Но она была такой
ранимой. Ее кожа горела под его пальцами. Достаточно такой малости, чтобы
она соскочила со стула и оказалась в его объятиях.
— Эй! Есть кто-нибудь дома?
Нелл так быстро вскочила, что стул упал. Она увидела, что в дверь
заглядывает ее соседка, Рози.
— Привет, Рози, — задыхаясь, пробормотала она.
— Я не хотела напугать тебя, Нелл. Мне хотелось взглянуть на нового мужчину
в твоей жизни.
Ранним вечером, сделав свои дела в городе, Джекоб вернулся к Нелл.
Подъезжая, он услышал громкие крики Сэма.
— Он так плачет последние полчаса, — сообщила она, качая малыша. —
Успокаивается, только когда я хожу и ношу его. Как только я кладу его, он
плачет. Рози сказала, что все три ее мальчика вели себя так же первые
месяцы.
Нелл посмотрела на него, извиняясь.
— Надеюсь, ты не голоден. Я не успела приготовить обед.
Джекоб пожал плечами.
— Чудесный вечер. Почему бы нам не погулять с Сэмом вдоль берега?
— А ты не хочешь поесть?
— Мы можем что-нибудь купить и поесть, глядя на воду.
Она засияла.
— Буду готова через минуту.
Стояли красивые летние сумерки. Небо было лиловым, а сады вокруг благоухали.
Нелл несла Сэма в теплом костюмчике, а Джекоб — сумку с необходимыми
детскими вещами, и не одна пара шторок на окнах соседних домов раздвинулась,
когда они проходили мимо.
В одном из магазинчиков за углом они купили рыбу с чипсами, банки с лимонным
напитком, красный виноград и плитку шоколада.
Они шли по краю парка у воды, пока не набрели на свободный столик около
бухты. От воды дул легкий ветерок, и отсюда были видны огни Мельбурна.
— Давай я возьму его,— предложил Джекоб. — Я умею есть и стоя.
— Надеюсь, мы не испортим его, — заметила Нелл, протягивая Сэма.
— Разве такого маленького можно испортить?
— Не знаю.
— Уж лучше я буду стоять и есть, чем удобно сидеть, а он будет, реветь
белугой.
— Я тоже так думаю.
Нелл протянула Джекобу кусок рыбы, обернутый бумагой.
Он откусил и усмехнулся.
— Ничего не может быть вкуснее свежевыловленной рыбы.
— Такого не достать в буше.
— Верно, — согласился он. — Но зато только избранные могут оценить скрытые
удовольствия, которые ждут нас в буше.
— Потому что они скрытые, — отозвалась Нелл, пытаясь пошутить. Посмотрела на
Сэма, который лежал на плече у Джекоба. — Как ты думаешь, на кого он похож?
— Трудно сказать. Но окраской он в тебя.
— Может быть, он похож на отца. Теган была похожа.
— Бедная девочка.
— Она была красивая, Джекоб.
— Да. Была.
Низко пролетела чайка и схватила чипе. Нелл отогнала ее.
— Интересно, каким мальчиком будет Сэм. Будет ли он увлекаться искусством
или спортом, хорошо ли будет учиться в школе.
— Может быть, он станет философом. Она рассмеялась.
— А может быть, скотоводом.
— Не так уж плохо. Нелл заметила:
— Определенно у тебя есть подход к малышам. Похоже, Сэм уснул.
— Ты уверена?
— Мне видно, что он крепко спит.
— Тогда я сяду.
Сэм запищал, когда Джекоб опустился на деревянное сиденье напротив Нелл, но
быстро успокоился, привалившись к плечу Джекоба.
Нелл подумала, что они прекрасно смотрятся вместе. Она открыла банку с напитком и протянула Джекобу.
Он сделал глоток и стал смотреть вдаль.
— О чем ты задумался? — спросила Нелл.
— Я все думаю, что бы произошло, если бы я смутил взглядом твоего отца,
когда тот наставил на нас ружье.
— Но ты же так и сделал, — вскрикнула она. — Разве ты не помнишь?
— Я был слишком расстроен, чтобы трезво мыслить.
— Я никогда не забуду того дня. Отец так разозлился, что у него чуть не
выскочили глаза из орбит, но ты не отступил, Джекоб. Ты оттолкнул меня в
сторону и пошел на него, как Ахиллес, бросающий вызов Гектору.
— Я только помню, что не смог противостоять твоему старику так, как хотел. Я
испугался, что он сделает больно тебе или моей маме.
— Ты был так же упрям, как и он. Я боялась, что ты попытаешься драться, а он
разозлится и выстрелит в тебя. В конце концов, это я заставила тебя уйти.
— В самом деле?
— Это произошло не сразу. Вы оба стояли, тяжело дыша, глядя друг на друга.
Она вздрогнула, вспоминая ужасное возвращение домой под жестким контролем
отца, свой отъезд в Мельбурн и то, как она неделями плакала.
— Не думай об этом сейчас, Джекоб. Это старая история. Вот попробуй лучше
винограда.
Закончив еду, они все убрали и тронулись в обратный путь к ее дому.
— Может быть, теперь я возьму Сэма? Лучше это сделать сейчас, чем при свете.
Они уже несколько раз передавали ребенка друг другу, поэтому Нелл не могла
понять, почему на этот раз все затянулось и стало очень интимным. Наверное,
дело было в близости. Они стояли вместе в серых сумерках. Джекоб опустил
голову и поцеловал ее в щеку.
— Спокойной ночи, Нелл.
— Не хочешь зайти? — шепотом спросила она.
— Очень хочу, — он еще раз поцеловал ее, теперь в лоб. — Но не зайду.
Глупо, но она была разочарована. Это был первый день месячного испытания.
И она должна быть признательна, что Джекоб сейчас был гораздо
осмотрительнее, чем в девятнадцать лет.
Сидя в
рейнджровере
Джекоба, Нелл улыбнулась, когда увидела ворота и
указатель с надписью
Кумалонг
.
— Я открою ворота, — предложила она, когда машина остановилась. Раскрыла
ворота и снова улыбнулась, услышав музыкальный скрип ржавых петель.
Проследив, как проехала машина, Нелл закрыла ворота и огляделась вокруг. За
воротами на краю холма на фоне голубого неба виднелся могучий, старый
эвкалипт. Массивный ствол дерева был серебристо-белым, а его мягкие серо-
зеленые листья спускались конусом вниз.
Нелл потянула носом воздух. Буш пах именно так, как она помнила: землей,
скотом, солнцем и эвкалиптами.
За время своего замужества она несколько раз отдыхала в сельской местности,
но Роберт чувствовал себя неуютно вдалеке от города, поэтому они никогда не
оставались там надолго. А сейчас... Вдалеке рассмеялась кукабурра, и Нелл
почувствовала — она дома.
Хорошо было вернуться.
— Ты собираешься стоять там целый день? — крикнул ей Джекоб.
Когда она села на свое место и захлопнула дверцу, то подумала:
Джекоб прав. Это моя родина. Это правильно — возвратиться обратно
в буш. Повернулась посмотреть на Сэма, который спокойно лежал в своей сумке на
заднем сиденье между двумя собаками Джекоба, которых забрали из питомника в
Роме.
Собаки заволновались, когда увидели Сэма, и еще больше напряглись, обнаружив
клетку с Амброзием. Но после тихого приказа Джекоба они успокоились.
Теперь, когда они проехали огороженные пастбища с пасущимся скотом, Нелл
разглядела ручей, вдоль которого росли акации и
...Закладка в соц.сетях
