Жанр: Любовные романы
Ворон и голубка
...оме тебя, казнены в Париже. Один
из оставшихся верных нам слуг в нашем разоренном фамильном замке передал, что
корабль со всеми сокровищами затонул в
Ла-Манше. Мы были уверены, что ты об этом знаешь. Прочитав письмо, мы заключили,
что Жан Лебланк был членом
команды погибшего судна "L'Hirondelle". Попытаемся узнать что-нибудь еще".
- "L'Hirondelle"? - охнула Эстелла. - Один из кораблей отца!
- Викарий, который еще помнит ночь кораблекрушения, сообщил мне название.
- Но почему я не слышала об этом раньше?
- Возможно, вам говорили о несчастье, не упоминая название судна. К тому
же вы жили в то время не в Блек Рейвне,
а в Блуотере. Так или иначе, никто не посчитал, что трагедия каким-то образом
связана с вами.
- Но как появилось ожерелье, если золото и драгоценности оказались на дне
моря?!
Мерлин с размаху ударил кулаком по подоконнику:
- Кто-то завладел состоянием Морне, и я не смогу спокойно спать, пока не
узнаю имя негодяя.
Синара, дрожа на ледяном ветру, не спускала глаз с Блек Рейвна, башни
которого возвышались над мрачными
утесами. Окна были ярко освещены, и ей стало немного легче. О ней беспокоятся,
ее ищут... Рано или поздно кто-нибудь
спустится в подземелье... пройдет потайным ходом... доберется до пещеры. Может,
когда лодка причалит, ей удастся
вырваться и побежать по прибрежной тропинке?
- Сидишь и замышляешь что-то? - гневно завопил Феликс, перекрикивая вой
ветра. Он ловко подвел шлюпку к
самой пещере.
- Ты должна найти сундук, пока не начался прилив, иначе пожалеешь. - Он
грубо вытолкнул ее из лодки; подол
платья и ноги мгновенно промокли. Спина заныла от сильного удара. - И не думай,
что сможешь одурачить меня, -
напутствовал Феликс.
Сцепив зубы, чтобы не застонать, Синара побрела по песку. Глаза постепенно
привыкли к темноте, и когда Феликс
зажег "летучую мышь", она узнала место, где следовало искать. Стены влажно
поблескивали в мягком свете. Синара
подошла к каменным ступенькам, ведущим в подземелье, и едва сохраняя равновесие
на скользком булыжнике, коснулась
гладкого выступа на уровне плеча.
- Сундук за этой плитой, - выдохнула она. Но что, если это не так? Однако
пока они ковыряются в камнях, у нее
будет время сбежать. Такую огромную глыбу поднять нелегко.
Феликс, что-то бормоча, задумчиво оглядел выступ и злобно бросил:
- Если ты солгала, будешь наказана.
Синара, онемев от страха, наблюдала, как мужчины принялись за работу. Но
перед этим они связали ее по рукам и
ногам, так что о бегстве не могло быть и речи.
Женщина, совершенно отчаявшись, сидела на ступеньке каменной лестницы.
Фонарь отбрасывал блики на неровные
стены. Какой гладкой казалась плита по сравнению с остальными валунами!
Наверное, клад в самом деле там...
Огонек фонаря почти погас, а тьма все сгущалась. И тут мерзавцам наконец
удалось вывернуть камень. Феликс
потянулся за лампой. Синара тихо воззвала к Богу, моля о спасении.
- Тут пустота! - возбужденно воскликнул Феликс. - Может, она в самом деле
сказала правду!
Синара не ответила. Охваченная любопытством, она вытягивала шею, стараясь
все рассмотреть получше. Феликс
поднялся на несколько ступенек и сунул голову в нишу. Маггинс поднял фонарь
повыше.
- Здесь и вправду что-то есть, - объявил Феликс и полез дальше, пока
Синара безуспешно пыталась освободиться,
особенно теперь, когда внимание негодяев полностью поглощено найденным
сокровищем.
Феликс выволок из тайника нечто, оказавшееся запыленным квадратным
сундуком, видимо, достаточно тяжелым,
потому что он пыхтел и сгибался в три погибели. С помощью Маггинса Феликс
опустил сундук на пол, а затем перетащил на
ступеньку, где сидела Синара. Глаза его торжествующе блеснули:
- Я знал, что тайник где-то здесь. Но удивительно, что именно ты
догадалась, как найти его.
Металл сундука громко звякнул о камень. Мужчины принялись открывать замок.
- Выглядит совершенно новым, - заметил Маггинс. - Ни следа ржавчины.
- Это означает, что его смазывали, а может, и совсем недавно открывали.
Вот это и есть тайна Сеймуров. Все трое
братьев знали о ней, - объяснил Феликс.
- О чем ты говоришь? - недоуменно спросила Синара.
Феликс жестко усмехнулся:
- О Сидни, Джордже и Россе Сеймурах. Они выкрали золото с потонувшего
французского судна двадцать пять лет
назад.
Тем временем Маггинсу удалось взломать замок острым камнем. Ловко действуя
ножом, он открыл крышку. В глаза
ударил блеск золота.
Феликс вытащил из сундука шкатулку поменьше, распахнул ее и уставился на
россыпь переливающихся драгоценных
камней.
- Все тут. Теперь я богат!
- И я тоже, - подхватил Маггинс и ткнул большим пальцем в направлении
Синары:
- А что с ней делать теперь, когда она узнала правду?
- Но я ничего не знаю, кроме того, что братья Сеймуры похитили сокровище
много лет назад, - пролепетала
Синара.
Феликс задумчиво потер подбородок:
- Оставлять ее в живых опасно. Я намеревался было, ничего не объясняя,
взять ее с собой в Виргинию. Но теперь,
когда ей все известно, сомневаюсь, что она сможет держать рот на замке.
Возможно, лучше всего избавиться от нее... хм-мм...
еще одна несчастная утопленница... как по-твоему?
- Нет! Это нечестно! Я помогла вам!
Замирая от страха, Синара глядела в холодные расчетливые глаза Феликса.
Неужели никто не ищет ее? Но пока
Мерлин в тюрьме, помочь ей некому... разве что... Брендон все еще в Блек Рейвне.
Господи, спаси и помилуй!
- Я должна пойти с вами! - крикнула Эстелла вслед сыну и зятю, когда они,
вооруженные пистолетами, направились
к выходу.
- Ночь очень холодная, мама, - отозвался Брендон, стараясь не обращать
внимания на мольбы матери. - Тебе
лучше остаться в замке.
- Прислушайтесь к совету сына, Эстелла, - поддержал друга Мерлин, который
только сейчас, когда теща, гордо
подняв голову, проплыла мимо него, понял, откуда у Синары эта манера упрямо
выдвигать подбородок.
Эстелла набросила шаль на плечи:
- Я сойду с ума, если буду сидеть здесь одна и мучиться, - сказала она,
переступая порог. Ветер раздувал черные
юбки, словно паруса, но миссис Хоторн, ни на что не обращая внимания, завернула
за угол.
- Можно с таким же успехом начать с цветника, - объявила она.
- Не имеет смысла спорить с матерью, когда она в таком состоянии, -
сочувственно посоветовал Брендон.
- Я и не собирался спорить, - кивнул Мерлин, следуя за ней. - Женщины, как
правило, отличаются удивительной
интуицией, - добавил он, всеми силами души желая, чтобы инстинкт не подвел
Эстеллу.
- Мы обыскали замок сверху донизу, так что остался только сад, если,
конечно, Синара еще где-то здесь, - сказал
Брендон. - Но, похоже, она исчезла.
- Вздор, - фыркнула Эстелла, - конечно, она здесь. Синара в жизни не ушла
бы, не предупредив нас.
Ветер с каждой минутой усиливался, жалобно стонал в трещинах старой
каменной ограды и разбивался о каменные
стены. Совсем немного времени ушло на обследование сада, но никаких следов
Синары не нашли.
- С некоторых пор незваный гость больше не роет ям в цветнике, - задумчиво
пробормотала Эстелла.
- Он, очевидно, охотился за грузом "L'Hirondelle", - объяснил Мерлин.
С Эстеллой творилось что-то странное - она почти по-собачьи принюхивалась,
глубоко вдыхая вечерний воздух.
- Но Брендон же говорил, мы обшарили каждый дюйм замка и подземелий, -
нетерпеливо вставил Мерлин.
- Пойдем к сгоревшим конюшням, - велела Эстелла, почти выбегая из сада.
Мужчины обменялись нерешительными
взглядами, но волей-неволей последовали за ней.
- Я вне себя, - выдохнул Мерлин сквозь зубы, - а на сердце такая тоска,
будто мы уже опоздали ее спасти.
Синара в ужасе уставилась на негодяев, сознавая, что они не задумаются
убить ее.
- Ударить по голове - и в воду, - предложил Маггинс, злобно ухмыляясь.
- Да... кажется, это лучший выход, - кивнул Феликс, дотрагиваясь до
спутанных локонов Синары. - Премилое
создание однако. Жаль убивать, но что поделаешь.
— Дурацкие сантименты, - хмыкнул Маггинс, снова нагибаясь над сундуком.
- Разрешите мне по крайней мере хотя бы увидеть клад, - дрожащим голосом
попросила Синара. ей так нужно было
выиграть время...
- Ну что ж, достаточно скромная просьба, особенно еще и потому, что эти
драгоценности должны были по праву
украшать твою шейку.
- Мою? - недоуменно переспросила женщина.
- Да. Думаю, тебе стоит перед смертью узнать правду. Унесешь с собой тайну
на дно морское.
Феликс положил раскрытую шкатулку на колени Си-нары и поднес фонарь
поближе. Свет весело заиграл на
разноцветных камнях.
- Все это когда-то принадлежало Морне, твоей бабке-француженке, а до нее -
прабабке и Бог знает скольким
поколениям твоих предков.
- Мамино наследство? - охнула Синара. - Она всегда считала, что новое
правительство конфисковало все, вместе с
родовым поместьем в Гаскони.
- Твой дед оказался достаточно предусмотрительным и обратил все в золото,
только, к сожалению, не принял в
расчет бурь и штормов в Ла-Манше, как, впрочем, и грабителей - братьев Сеймур.
- Они украли его, - монотонно повторяла Синара снова и снова, - а мы,
Хоторны, все это время жили в такой
бедности... Это наше золото, наши драгоценности...
- Совершенно верно, Синара, - кивнул Феликс, отбирая у нее шкатулку, - но
теперь слишком поздно жалеть об
этом. В море тебе ни к чему богатство.
Развязав ей ноги, он повел несчастную к самому краю воды. Ветер дул с
такой силой, что слов почти не было слышно,
и к тому же начался прилив.
- На рассвете волны унесут тебя, - доброжелательно пояснил Феликс, словно
преподнося подарок. Синара так
ослабела, что почти не могла идти. Руки невыносимо ныли, душу леденила смертная
тоска. Значит, вот как ей суждено
умереть - не попрощавшись с человеком, которого она так любила, не увидев
родных. Господи, казалось, прошла вечность
с тех пор, как она рассталась с ними.
Холодные волны лизали подол платья, тянули за щиколотки, стремясь скорее
поглотить ее тело. Она, спотыкаясь,
брела по каменистому гребню.
- Спускайся к песчаной отмели, - приказал Феликс, и Синара молча
подчинилась. Но пока он замешкался,
перепрыгивая с валуна на валун, она воспользовалась единственным шансом на
спасение: молниеносно нагнувшись, схватила
булыжник размером с кулак и, собрав последние силы, швырнула его в голову
Феликса. Но тут же разочарованно
вскрикнула: камень, не причинив ему ни малейшего вреда, упал на песок, Феликс,
придя в ярость, словно клещами вцепился
ей в руку, и Синара застонала.
- Помогите! Помогите! - завопила она, когда безжалостные руки сомкнулись
на ее шее.
- Заткнись, - прохрипел он, сжимая пальцы.
Голос Синары оборвался, ноги подкосились, жгучая боль ударила в виски, она
отчаянно пыталась вдохнуть хоть
глоток воздуха; перед глазами поплыла багровая пелена, в ушах громом отдавался
непонятный рев. Потом все окутала тьма.
Глава 25
Мерлин, заметив мигающий свет фонаря, помчался по тропинке, ведущей к
берегу. Эстелла уже на полпути к
конюшне неожиданно передумала и велела мужчинам бежать к пещере... и, похоже,
была права. Там, в сумерках, едва
виднелись два неясных силуэта.
Слепая ярость охватила Мерлина при звуках голоса Синары, зовущей на
помощь, и он буквально перелетел через
острые скалы. Брендон старался не отставать.
Перепрыгнув последний валун, Мерлин увидел распростертую на песке Синару,
навалившегося на нее человека и, не
помня себя от ярости, ударил Феликса ногой в подбородок. Тот мешком свалился на
землю, потеряв сознание. Мерлин и
Брендон, поняв, кто перед ними, хором выругались.
- Мерзавец жив! - не веря собственным глазам, завопил Брендон. Пока
Мерлин, стоя на коленях возле Синары,
пытался привести ее в чувство, он бросился в погоню за Маггинсом, решившим
сбежать в лодке. Брендон забежал в воду,
прицелился в корпус шлюпки и хладнокровно нажал курок. Выстрел эхом отдался от
стен пещеры, и вода мгновенно начала
заливать суденышко. Пока Маггинс с проклятьями переваливался через борт, Брендон
успел схватить его и толкнуть к стене.
- Иди сюда! - позвал он Мерлина.
Синара, невнятно простонав, почувствовала, как что-то мокрое стекает по
щекам. Женщина открыла глаза и
непонимающе уставилась в обеспокоенное лицо Мерлина, который старательно обливал
ее лоб водой.
- Мерлин, - пробормотала она, но, испугавшись выстрела, резко села. Голова
закружилась. Губы мужа прижались к
ее губам.
- Я люблю тебя, - шепнул Мерлин. - Теперь все будет хорошо.
В эту минуту раздался крик Брендона. Голова Синары оказалась на коленях
матери.
- Что случилось? - прохрипела она, дотрагиваясь до невыносимо болевшего
горла.
- Ш-ш-ш, молчи дорогая. Ты вне опасности.
Синара умудрилась подняться на ноги и, пошатываясь, наблюдала, как Мерлин
связывает руки Маггинса за спиной и
силой ведет к тому месту, где стоит она. Синара шагнула к ним и наткнулась на
рапростертое тело Феликса. Охнув от ужаса,
она пригляделась к его лицу, освещенному тусклым светом фонаря, и поняла, что он
никогда больше не будет угрожать ей!
Синара отыскала в его кармане моток веревки, и хотя руки тряслись очень
сильно, она все же попыталась скрутить его
запястья.
На помощь подоспела Эстелла, и вместе они справились с Феликсом, пока
мужчины выносили из пещеры сундук.
Вода поднялась уже выше колен.
Маггинс угрюмо уставился на Синару:
- Это все из-за вас, - прошипел он. - Не вскружи вы голову мистеру
Феликсу, давно бы уже лежали в могиле!
- Но тогда сокровище бы не отыскалось, - хрипло ответила Синара и стиснула
руку матери:
- Какое счастье! Вы вовремя подоспели!
- Меня словно что-то гнало на берег, - пояснила Эстелла.
Мужчины поставили сундук на землю.
- Значит, это и есть наследство Морне! - воскликнул Брендон, гневно глядя
на начавшего приходить в себя
Феликса. Тот застонал, тщетно пытаясь схватиться за голову.
- Так тебе уже обо всем известно! - обрадовалась Синара.
- Только сегодня узнали, - вмешалась Эстелла. Брендон толкнул Феликса
носком мокрого сапога:
- Уж ты-то все пронюхал! Неудивительно, что ожерелье нашли в моем доме! Не
будь Мерлина, болтаться бы мне в
петле за преступление, которого я не совершал! Прекрасный способ навеки
отделаться от законного наследника состояния
Морне!
- Теперь придется объясняться с сыщиками, - добавил Мерлин и, рывком
подняв Феликса на ноги, направил на него
дуло пистолета:
- Шагай вперед! Позже мы вернемся за сундуком.
- Не стоит, - возразила Синара. - Свяжите их одной веревкой и берите ящик,
а уж я позабочусь, чтобы они не
сбежали.
Она взяла пистолет у Мерлина, и тот понял, что жена не намеревается
бросать слова на ветер. Он весело хмыкнул:
- Да, от такого конвоя не скроешься!
- Вот именно, - сузив глаза, подтвердила Синара.
Связанным негодяям велели пошевеливаться, а молодые люди, пыхтя, потащили
наверх тяжелый сундук. Эстелла,
услышав о том, что сыщики сидят взаперти в кабинете, вызвалась освободить их и
едва ли не бегом добралась до замка
первой.
- Умоляю простить нас за эту выходку, - извинилась она и приказала лакею,
раскрывшему рот от такого
невиданного зрелища, принести лучшего французского бренди. Оба законника почти
прикончили оставленную Мерлином
бутылку, но все же были не настолько пьяны, чтобы потерять головы, и со
всевозрастающей яростью глядели на
приближавшихся мужчин.
- Что здесь происходит?! - взорвался сержант Тодд, уставясь на связанных
людей. Рот его несколько раз открылся и
вновь закрылся, прежде чем сержант нашел в себе силы снова заговорить:
- Вас посадят в тюрьму, лорд Рейвн, и на этот раз я лично буду охранять
вас. Хоскинс, - неуверенно скомандовал
он, - задержать лорда Рейвна и мистера Хоторна!
- Не сметь! - предостерег Мерлин, видя, что констебль готов выполнить
приказ. Мы невиновны, а все преступления,
будто бы совершенные мной и мистером Хоторном, - дело рук вот этих людей.
Он показал на Феликса и Маггинса.
Негодяи с ненавистью смотрели на представителей закона. Мерлин толкнул
Феликса в кресло и надежно привязал к
спинке:
- Немедленно объясни все этим джентльменам. Пока не признаешься в том, что
сотворил, не выйдешь из этой
комнаты.
Феликс растерянно забормотал что-то, и Мерлин, тихо посовещавшись с
Брендоном, помог ему привязать Маггинса к
другому креслу. Потом Брендон вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
- Куда это он? - завопил Тодд. - Опять убегает?
Мерлин поднял руку:
- Не волнуйтесь, он вернется через час. Только выслушайте этих людей, и
когда придет мистер Хоторн, все
объяснится.
Он сел и жестом попросил законников сделать то же самое. Те нерешительно
послушались, все еще не сводя глаз с
угрюмых преступников, и Мерлин показал на старый сундук:
- Позже мы посмотрим, что в нем, а пока выслушаем объяснения моего кузена.
Но Феликс молчал, а Маггинс низко опустил голову. Напряжение росло, и
наконец Мерлин спросил:
- Феликс, ты знаешь человека по имени Элайя Портер?
Феликс съежился и широко раскрыл глаза:
- Элайя?
- Именно. Бьюсь об заклад, ему известно о тебе все, дорогой кузен.
Джентльмены, Портер служил кучером у моего
отца и правил лошадьми в ту ночь, когда случилась трагедия. Отец нанял его всего
за месяц до гибели. Самое странное во
всей этой истории, что сам Элайя не разбился. Он просто исчез. К счастью, мистер
Хоторн сумел отыскать Портера, и сейчас
отправился за ним. Уверен, что он не откажется говорить, если пообещать ему
свободу... хотя, по существу, Портера нужно
было повесить за соучастие в убийстве отца.
- Он ни слова не скажет! - внезапно завопил Феликс, на щеках которого
выступили два ярко-красных пятна.
- Как я уже объяснил, он может выбирать между петлей и чистосердечным
признанием. Любой нормальный человек
заговорит.
- План мог бы удаться, найди мы клад чуть раньше, - внезапно выпалил
Маггинс.
- Клад? - заинтересовался Тодд, искоса поглядывая на сундук.
- Возможно, стоит начать именно с этого, - сказал Мерлин, сделав знак
Хоскинсу помочь ему подтащить сундук
ближе.
Синара устроилась рядом с матерью на деревянном диванчике. Потрясение,
вызванное событиями на берегу, давало
себя знать: ее бил озноб. Мокрые юбки неприятно липли к ногам. Она смутно
сознавала, что следовало бы подняться наверх
и переодеться, но не хотела пропустить ни единого слова.
- Какой план? - продолжал допытываться Тодд, пока мужчины волокли сундук
на середину комнаты. Мерлин
откинул крышку, вынул шкатулку с драгоценностями, поставил на пол, а рядом
свалил горой золотые слитки. Их было не
меньше десяти.
- Думаю, слитков было гораздо больше, - объяснил Маггинс, - но за много
лет все ушло на содержание Блек
Рейвна. Мы собирались найти сундук и увезти на плантацию мистера Феликса в
Виргинию.
- Заткнись! - взвился Феликс, бросив на него убийственный взгляд, но конюх
только пожал плечами.
- Они все равно узнают, особенно если заполучат Портера. Говорил же, нужно
было избавиться от этого человека.
Мерлин поднес открытую шкатулку Эстелле:
- Утерянные драгоценности Морне. Теперь они ваши.
Тодд вытаращенными глазами уставился на сверкающие камни:
- Прошу вас объясниться!
Мерлин рассказывал сыщикам о судне, снаряженном графом Морне, после того
как его дочь Эстелла смогла скрыться
в Англии, о том, как корабль потерпел крушение у самого замка и кто-то похитил
сокровище.
- Я еще не знаю, как все это попало в пещеру, - закончил он.
- Феликс упомянул, что золото украл твой отец и его братья, - вмешалась
Синара.
Мерлин резко остановился и обернулся к Феликсу:
- Это правда?
- Да... - угрюмо кивнул тот. - Когда я стал графом после смерти Макса,
француз Жан подошел ко мне и, рассказав
всю историю, потребовал денег, а в случае моего отказа грозил обратиться к
властям. По-видимому, он всю жизнь
шантажировал дядю Сид ни.
- Но почему сам Жан не забрал золото, если знал обо всем? - спросила
Синара.
- Он понятия не имел, где оно спрятано. После смерти Росса тайна клада не
была никому известна, и только Синара
догадалась, где он находится.
Глаза Мерлина смягчились при виде жены:
- Я чувствовал, она принесет счастье в Блек Рейвн. Кажется, даже камни
замка влюблены в нее. Как и я, - добавил
он уже тише. - Пожалуйста, продолжай, Феликс, - попросил он, наблюдая, как
Хоскинс вынимает из ящика последние
слитки. Феликс плотно сжал губы, но Мерлин лишь пожал плечами:
- Мы можем подождать, неважно, сколько бы времени это ни заняло. А пока
будешь сидеть в этом кресле без пищи и
воды.
Хоскинс, взволнованно размахивая листом бумаги, подбежал к Мерлину:
- Взгляните-ка! Письмо, и не такое уж старое! Лежало под бумагой, на самом
дне.
Тодд выхватил у него письмо, разорвал конверт и впился глазами в подпись:
- Росс Сеймур, - многозначительно объявил он, отдавая записку Мерлину. -
Вам лучше прочесть это вслух.
Мерлин откашлялся. Рука, сжимавшая спинку стула, побелела, и сам он был
смертельно бледен.
"Тому, кого это может заинтересовать.
Братья Сеймуры виновны в преступлении, и эта тайна будет унесена в могилу,
если я не открою ее. После смерти
Сидни и Джорджа я хотел обратиться к властям и снять тяжкий груз с совести, но
не мог решиться опозорить имя Мерлина,
моего сына. Сеймуры всегда были порядочными людьми, обладавшими гордостью и
сознанием чести, но я с ужасом
вспоминаю тот день, когда мы стали грабителями и, хуже того, убийцами. Двадцать
пятого мая 1789 года французский
корабль "L'Hirondelle" затонул у самых стен Блек Рейвна. Мы отправились на лодке
к месту трагедии, но и в мыслях не
имели грабить несчастных, а желали лишь спасти уцелевших моряков. Оказалось, что
в живых остался только капитан. Когда
мы причалили к тонущему судну, он пытался вытащить на палубу тяжелый сундук. Мы
пробовали убедить его доверить
сундук нам, но он настаивал, что должен доставить его по назначению. Капитан не
успел назвать имя владельца, но когда мы
открыли крышку и увидели груду золота, дьявол овладел душой Сидни. В то время он
почти обезумел из-за финансовых
неурядиц. Денег на содержание имения не хватало. Думаю, увидев такое богатство,
он сразу вообразил, что нашел путь к
спасению. Джордж тоже согласился с ним, что сокровище позволит нам разбогатеть.
Не слушая моих протестов, они решили
отобрать сундук. Капитан пытался сопротивляться, и Джордж ударил его железным
прутом по голове. Моряк потерял
сознание и упал; золото оказалось в наших руках. В этот момент жизнь моя
кончилась. Никогда раньше я не подозревал, что
груз вины нечеловеческой тяжестью ляжет на мои плечи. Однако я не мог донести на
братьев... Мы поклялись хранить тайну.
Единственным способом утешения служило то, что я отказался взять свою долю
добычи и решил нажить состояние честным
путем. Могу лишь молиться, чтобы следующие поколения Сеймуров оказались мудрее
нас. Я пишу все это, чтобы правда
наконец восторжествовала. По-моему, Сидни, человек довольно совестливый, не смог
истратить больше, чем требовалось на На следующую ночь, когда все наконец успокоились и преступников отправили
в Лондон, Синара лежала в объятиях
мужа на широкой постели, на которой были зачаты многие поколения Сеймуров. Оба
были обнажены; сладостное тепло и
радость обладания необычайно сблизили их.
Мерлин, гладя нежную спину жены, потихоньку спросил:
- Значит, ты решительно настроена привести замок в порядок?
- Да, комнату за комнатой. А потом открою деревенскую школу, и моим первым
учеником станет Бобби.
- Школу? - удивленно повторил Мерлин. Синара, поудобнее пристроившись на
плече мужа, обвела пальчиком
твердый подбородок:
- Да... пока ты будешь трудиться над улучшением земель Блек Рейвна, я хочу
совершенствовать умы его людей.
Каждый должен уметь читать и писать.
- Согласен, - кивнул Мерлин, - но как же мы найдем время для лондонского
Сезона, который я тебе обещал? С
такими грандиозными планами мы надолго застрянем в Блек Рейвне.
- Надеюсь, наша дочь насладится всеми радостями столицы. Никаких
вынужденных браков для нее, и это мое
последнее слово.
- Дочь? - радостно воскликнул Мерлин. - Ты беременна?
- Нет, - обольстительно улыбнулась Синара, - но надеюсь, этого ждать
недолго, если по ночам мы будем так же
заняты, как и днем.
Мерлин приподнялся на локте:
- Ловлю тебя на слове, дорогая, и намереваюсь начать сейчас же.
Эта идея показалась Синаре превосходной, и она, счастливо вздохнув,
решительно притянула к себе голову мужа.
Поділитися у соцмережах
