Жанр: Любовные романы
Возвращение любви
...эд целует ее в губы, значит, рот, ласкающий самые интимные
места, принадлежит...
Наплевать, виновато шампанское...
О Боже!
Совсем не плохо, не ужасно...
Захватывающе.
— Не стоило приезжать сюда ради меня, Арни, — сказал Шон
другу. — Ты же знаешь, если мне нужна помощь, я всегда могу позвонить
тебе.
— Мы здесь из книгу пишем, и я не даю тебе гипотетических советов по
поводу выдуманных героев. Дело идет о твоей жизни. Кроме того, я приехал не
ради тебя, а ради Мэгги. Она просто обожает тот старый отель.
Арни и Мэгги остановились в
Брейкерс
, величественном здании двадцатых
годов, расположенном в квартале, где находились особняки президентов,
принцев и очень богатых людей.
За отелем тянулась полоса изумительного пляжа, по которому Шон с Арни и
прогуливались. Оба босиком, с закатанными брюками, никуда не торопясь.
Однако мозг Арки работал напряженно, и Шон понимал, что друг приехал сюда
из-за истории с Элеонорой Мец, чтобы быть рядом.
А теперь еще пропала Сьюзен.
— Возможно, твои предположения не столь уж безумны. И в таком случае
дело жуткое.
— Объясни, — попросил Шон.
Арни остановился и прищурился, глядя на солнце.
— Предположим, твою подружку Мэнди действительно убили. Видимо, в
состоянии аффекта... да, наверняка. Девушка в воде, рядом провода... Значит,
убийство не преднамеренное, а в результате стечения обстоятельств.
Убийство... первое, второе, третье, непреднамеренное, зато осуществленное с
легкостью. Юные психопаты не всегда с какой-то целью швыряют в собак
камнями, топят котят, отрывают крылышки у бабочек. Просто эти существа
попадаются им под руку.
— Ты хочешь сказать, что Мэнди оказалась рядом в воде, под руку ему
попались провода, он убил Мэнди, а потом выжидал, а теперь, после стольких
лет, он убивает Элли... и Сьюзен?
— Он не выжидал, — покачал головой Арни. — Твоя доктор
Гиллеспи пытается убедить местную полицию, что тут живет серийный убийца. Ты
сам видел кости и все понимаешь. Тебе нужны не мои советы, а подтверждение
собственных мыслей. Убийца осторожен, чрезвычайно осторожен. Хочешь услышать
его психологический портрет? Он живет один или имеет возможность подолгу
находиться в одиночестве, поскольку тщательно планирует убийства. Определяет
места, где выбирает жертву. Он знает, как избавиться от трупов, чтобы они
полностью разлагались к моменту обнаружения. Но последнюю жертву, твою
приятельницу, нашли быстро. Возможно, на это он и рассчитывал. Должно быть,
знал, что ты вернулся в город, и захотел, чтобы в этом убийстве обвинили
тебя. Ее изнасиловали. Обнаружены какие-нибудь следы крови, спермы?
— Ничего, — ответил Шон. — Даже кожи под ее ногтями.
— Следовательно, он знает, на чем может попасться, — заключил
Арни. — Думаю, у него глубочайшая ненависть к женщинам, но он скрывает
ее под маской обаяния. В основе его ненависти что-то глубоко личное... очень
уж он зверствует. А с виду он, возможно, уважаемый член общества.
— Но ведь должен же он был совершить хоть какую-то ошибку, — с
горечью произнес Шон.
— К сожалению, многие из таких убийц остаются безнаказанными. Убийцу из
Сиэтла не поймали, несколько случаев было и в Калифорнии. А как долго ловили
Банди, сколько штатов он исколесил, сколько лет убивал, пока наконец
предстал перед судом!
— Но сейчас речь идет о моей жизни, Арни. Я обязан поймать убийцу,
иначе люди будут считать меня виновным. Как убедить их в обратном, Арни?
Тот пожал плечами.
— Если убийца сам не загонит себя в ловушку, можно попытаться слегка
подтолкнуть его.
— Я не знаю, кто убийца.
— Но у тебя есть предположение, связанное с гибелью Мэнди... Один из
твоих старых друзей и есть убийца. Начни расспрашивать их, выясни алиби,
узнай, кто испытывал ненависть к Мэнди Олин и к тебе. Но будь осторожен.
Если возьмешься задело слишком рьяно...
— То что?
— Это же очевидно. Убийца нанесет ответный удар. Ты хочешь, чтобы он
допустил ошибку, которая помогла бы поймать его. Только не позволяй, чтобы
он совершил эту ошибку в случае с тобой.
Шон ее не дождался, она нашла только записку: уехал в Палм-Бич, не знает,
когда вернется, поэтому ей следует ночевать у родителей.
Лори поднялась в маленькую башенку в задней части дома и оглядела
окрестности. Ей нравились и густые деревья, и красивые старые дома — какие-
то уже перестроенные, другие еще хранившие былое величие. Все-таки хорошо,
что она вернулась. Грампс прав: она слишком долго жила с ложью в сердце, а
теперь хотела связать судьбу с Шоном. Он, кажется, подозревал, что убийцей
является кто-то из их общих знакомых. Тот, кто убил Мэнди.
Пожалуй, она сегодня переночует у родителей, но до этого еще далеко. Взяв
лист бумаги и ручку, Лори села в кресло. Итак, кто был в тот день у
котлована? Рики Гарсия, Тед Нисон, Брэд, Шон, ее кузен Джош, брат Эндрю,
Майкл. Рики и Тед стали полицейскими. Освобождает ли это их от подозрений?
Нет. Среди полицейских встречаются негодяи. Джош, Брэд и Джефф стали
адвокатами. Могли они быть убийцами? Некоторые считают их
безжалостными
акулами
в своем деле, но убить? Оставался Эндрю. Который снимает
порнофильмы, хотя терпеть не может это занятие.
Нет, ее брат не убийца. Лори вычеркнула его имя из списка и тут же одернула
себя. Если составляешь список, то заноси в него всех!
Оставался Майкл, брат Шона. Работает с морскими животными, пытается лечить
рак. Скромный, порядочный. Однако мать бросила их в раннем детстве. Он мог
возненавидеть женщин. А Мэнци Один нехорошо вела себя по отношению к Шону,
оскорбляла его. Но история с Мэнди едва не уничтожила всю семью Майкла,
отиа, во всяком случае, она довела до смерти.
То же самое можно сказать и про Шона.
Брэд подбивает бывшую жену на любовь втроем.
Лори уткнулась лбом в поверхность стола. Есть также Джефф Олин. Адвокат,
один из
безжалостных акул
.
Джефф. Брат Мэнди. А Элли была ее лучшей подругой.
Рики ежедневно имел дело с убийствами. Он знает, как заметать следы. Тед был
в доме Сью. Именно он сообщил, что пропали две ее вещи.
Лори застонала. Чтобы доказать невиновность Шона, она вынуждена подозревать
остальных друзей.
Ладно, если она решила оставить в списке имя собственного брата, то почему
бы не начать исключение подозреваемых с него? Лори набрала номер.
Телефонистка ответила, что обязательно попросит Эндрю перезвонить.
Расстроившись, Лори уставилась на телефон, потом снова набрала номер и
заговорила с южным акцентом:
— Привет, дорогая. Я сегодня должна сниматься у мистера Келли, но
потеряла адрес.
— Сегодня они снимают в Саут-Бич.
— А точный адрес у тебя имеется?
Телефонистка назвала адрес. Лори вышла из дома, но, заметив подъезжающую
машину, нахмурилась. Ага, за рулем Джефф Олин — можно начать и с него, черт
возьми!
— Привет, Лори. Куда-то собралась?
— Кое-какие дела, хотя у меня есть немного свободного времени. Хочешь
кофе?
— С удовольствием. На самом деле я заехал повидать Шона. Он у тебя?
— Нет, но может появиться в любую минуту. — Лори и сама не
понимала, зачем солгала. Просто в данный момент она не доверяла никому.
— Как у него дела? — спросил Джефф, когда они шли на кухню.
— Все в порядке.
— Хотя есть от чего расстроиться. Слушай, если кофе не готов, то не
возись.
— Это займет несколько минут. Как в наши дни поживает закон?
— Закон — чудесная штука.
— Потому что защищает невиновных?
— Потому что позволяет мне зарабатывать кучу денег, — усмехнулся
Джефф. — Твой сын пошел в школу?
— Да. — Черт побери, если она считает убийцей одного из их общих
друзей, то с ее стороны глупо находиться в доме наедине с одним из
них. — Думаю, он тоже скоро придет.
— Нет, занятия кончатся через несколько часов, — возразил Джефф,
посмотрев на часы. — Интересно, долго мне придется ждать Шона?
— Кофе готов, пей. Может, он за это время и появится.
— Ты составишь мне компанию?
— Конечно.
— Как он на самом деле?
— Шон?
— Да.
— Кажется, разозлился.
— И наверняка гораздо более расстроен, чем говорит.
— Еще бы, такое ужасное обвинение!
— Я всерьез считаю, что нужно подать в суд на журналистку и газету. Эта
клевета может нанести ущерб его престижу и профессиональной деятельности.
Шону не следует позволять той выскочке зарабатывать себе известность на
грязных публикациях.
— Уверена, его радует твоя позиция.
— Шон всегда мне нравился, хотя мои родители его не любили. Они
считали, что он дурно влияет на Мэнди, не понимая, какой взбалмошной девицей
была моя сестра.
— Надеюсь, журналистка этого не знает.
— Никто не знает. Кроме твоих родителей, родителей Брэда... ну и
других. Но у них как бы своя узкая каста, они замыкаются, когда люди
начинают расспрашивать. Я подумываю сделать что-то вроде заявления,
рассказать об известных мне фактах, которые свидетельствуют, что Шон не
убивал мою сестру. Я хотел бы посоветоваться, окажет ли это помощь Шону или
только вызовет ненужный ажиотаж.
— Шон наверняка оценит твою поддержку.
— Во многом он счастливый парень, — улыбнулся Джефф, протягивая к
ней руку. Лори снова охватила паника. Идиотка, она позволила Джеффу войти в
дом — сейчас он ее придушит, отвезет куда-нибудь и убьет.
Джефф убрал с лица волосы и поднялся.
— Он счастливый, потому что у него есть ты. Ладно, мне пора. Скажи
Шону, чтобы позвонил, если сочтет, что я смогу помочь. Хотя мы все равно
завтра увидимся.
— Почему?
— У нас гольф.
— Но я не играю в гольф.
— Конечно. Зато после гольфа мы хотели собраться у Джен, поплавать в
бассейне, заказать пиццу. Ты ведь присоединишься к нам?
— Да.
Лори проводила его к выходу и, открывая дверь, чувствовала себя круглой
дурой, надеясь лишь, что Джефф не заметил ее страха.
Тут перед домом остановилась полицейская машина.
— Как дела? — спросил Тед, вылезая наружу.
— Я заехал к Шону, но его нет дома, — ответил Джефф.
— Лори, ты в порядке? А как Шон?
— Спасибо, у нас все нормально.
Лори опять солгала. Даже появление Теда встревожило ее. Ведь человек в
форме, полицейский, мог что угодно сделать с беззащитной, доверяющей ему
женщиной.
— Есть какие-нибудь новости о Сью? — поинтересовалась она.
— Нет, и все это очень странно. Я ведь провожал ее домой после похорон,
да и после вечеринки наведывался. Она не говорила, что куда-то собирается,
но, раз взяла с собой зубную щетку, значит, планировала отсутствовать
несколько дней.
— Да, странно, — кивнула Лори.
— И очень тревожно, — добавил Тед.
Кажется, Тед и Джефф тоже подозревают друг друга, поскольку ни один из них
не спешил уезжать.
— Простите, у меня дела. И спасибо за дружбу, ребята.
— Не за что, Лори.
Оба стояли возле машины Джеффа, провожая взглядом отъехавшую Лори.
Когда Маффи ушла, Джен практически отключилась. Она лежала на кровати в
форме сердца, голова кружилась, хотелось одного — спать.
— Джен, я люблю тебя, — прошептал Брэд. — Я знаю, чего тебе
это стоило. Большое спасибо.
Она что-то буркнула, и он перевернул ее на спину. С трудом разлепив веки,
Джен увидела, что он протягивает ей кольцо с бриллиантом, который сверкал
даже в полутьме.
— Ты выйдешь за меня замуж? — спросил Брэд. — Понимаешь, ты
действительно нужна мне. Нужна твоя поддержка. Я хочу, чтобы ты
разговаривала со мной... все время.
Она любила его, готова была снова выйти за него замуж.
Только не сейчас.
Джен перевернулась на живот.
— Ты заслуживаешь того, чтобы я бросила тебя ради женщины.
Наверняка он что-то говорил ей, но Джен ничего не воспринимала. Слишком
много было выпито шампанского.
Она отключилась.
Наконец-то Джен явилась домой.
Убийца точно знал это, поскольку следил за ней. Знал и ее распорядок на день
вперед. Говорят, женщины болтливы, но мужчины им не уступают.
Казалось, она принимала душ целую вечность и совершенно не подозревала, что
убийца стоит за перегородкой, отделявшей стеклянную кабинку от остального
помещения ванной.
Он хорошо знал ее дом, знал даже ее соседей, черт побери! С одной стороны
живет старый пьяница, он смотрит телевизор. Супружеская пара, живущая
позади, на работе. Дом с другой стороны пустует.
Тебе не удастся смыть то, что ты сделала, Джен, — с удовлетворением
подумал убийца. — Но это ерунда по сравнению с тем, что тебе предстоит.
Очень скоро, Джен.
Со мной.
И твое желание не будет иметь значения.
Плевать даже, будешь ты при этом живой или мертвой
.
Лори приехала по адресу, который ей дала телефонистка. У портье она
выяснила, что компания
ДДЦ продакшнз
арендует помещение в заднем крыле.
Решив при случае обязательно поинтересоваться у брата, что такое
ДДЦ
, Лори
обогнула главное здание отеля и сразу увидела съемочную группу. Вслед за
разносчиком провизии она прошла в огромный номер, где в кресле сидел Эндрю,
а на кровати ласкала друг друга пара длинноногих молодых женщин.
— Маффи пришла? — крикнул Эндрю. — Нам скоро понадобится
мужчина в полной боевой готовности.
— Она только приехала, — крикнули ему в ответ.
Эндрю тихонько выругался и начал давать указания:
— Шевелитесь, леди! На вас тошно смотреть! Таня, соблазняй ее, а ты,
Бетти, изображай, что потрясена.
— Я изображаю, — со скукой ответила Бетти.
— За что тебе и платят! — рявкнул Эндрю, потом увидел сестру и
вскочил с кресла. — Господи: Пять минут перерыв!
Он схватил Лори за руку, буквально выволок из номера и потащил по дорожке.
— Эндрю... — Она попыталась сопротивляться.
— Какого черта ты здесь делаешь? — недовольно спросил Эндрю.
— Успокойся, я знаю, чем ты занимаешься.
— Ты знаешь, что я хожу в туалет, но я не желаю, чтобы ты это видела.
— Я видела порнофильмы, — улыбнулась Лори. — И кажется,
половина наших друзей снимались у тебя.
— Только Брэд, Джефф и Джош.
— А что такое
ДДЦ
?
— Деньги для других целей. Я, черт побери, спросил, что ты здесь
делаешь!
— Хотела предложить тебе вместе пообедать, — солгала она.
Брат выглядел невинным младенцем. Он не мог никого убить. Однако Эндрю
совсем не походил на невинного младенца, когда орал на Таню и Бетти. Может,
втайне он ненавидит женщин? Или у него такое отношение к своим
актрисам
?
— Пообедать? — изумился Эндрю, глядя мимо нее.
Лори обернулась и замерла: у двери номера стоял Шон, которым разговаривал с
Маффи.
— Шон уже пригласил меня на обед. Он сказал, что ты занята, —
объяснил Эндрю.
— Да... я была занята.
Шон пока не замечал ее, он смеялся над какими-то словами Маффи. В темных
очках, со слегка влажными темными волосами, в темных брюках и скромном, но
отлично сшитом пиджаке, он вполне мог сойти за участника съемок.
— Может, ты уже привлек и Шока? — поинтересовалась она.
— Неплохо было бы привлечь знаменитого писателя с такой сексуальной
внешностью. Но тогда газетчики совсем бы сжили его со света. Честно, Лори,
он заехал, чтобы пригласить меня на обед.
Тут ее осенило: Шон проводит собственное расследование и начать тоже решил с
ее брата!
Наконец он посмотрел в их сторону, и Лори заметила, как напряглось его лицо.
— Лори! — радостно закричала Маффи.
— Привет, Маффи. Здравствуй, Шон.
— Что ты здесь делаешь?
— Хотела повидать брата.
— Но ты же собиралась на прогулку с дедушкой, — Мы уже вернулись.
А ты, кажется, уехал в Палм-Бич.
— Да, только решил освободиться пораньше.
— Тогда можем пообедать вместе, — предложил Эндрю, явно не заметив
напряжения, возникшего между сестрой и Шоном.
— Разумеется, — согласился тот, но Лори колебалась.
— Я бы предпочла, .. — начала Маффи, но Эндрю оборвал ее:
— Ты нужна на площадке. В мое отсутствие съемкой займется помощник
режиссера.
— Ладно, — охотно согласилась Маффи. — До свидания.
— Где будем обедать? Я знаю рядом небольшой ресторанчик, там
замечательные жареные креветки, — сказал Эндрю.
Не успели они дойти до ресторана, как услышали голос Рики и разом
оглянулись.
— Господи! — удивленно воскликнул Эндрю. — Возможно, я не
получу
Оскара
за свои фильмы, но закона я не нарушаю.
— Очень смешно. Я просто узнал, что Шон поехал к тебе.
— От кого узнал? — спросил Шон.
— Я разговаривал с Брэдом.
— А ему откуда это известно?
— Не знаю.
— Может, он звонил сюда и ему сказал кто-то из группы, —
предположил Эндрю.
— Зачем я тебе понадобился? Надеюсь, ты не собираешься меня
арестовать? — сухо произнес Шон.
Рики покачал головой.
— Эта журналистка — противная начинающая соплячка. Никто не воспринял
ее статью всерьез.
— Некоторые восприняли. Ладно, не имеет значения. Так в чем дело?
— Я приехал сюда, чтобы пообедать с Брэдом и Джеффом Олином, —
ответил Рики. — Почему бы нам не устроить совместный обед? Кто-нибудь
из вас может угостить меня. Полицейским ведь мало платят.
Тут к отелю подъехали Брэд с Джеффом. Оба выглядели настоящими адвокатами:
отличные костюмы, аккуратные прически, серьезные лица.
— Черт побери! — воскликнул Шон и добавил, обращаясь к Брэду: — Как ты узнал, что я здесь?
— Птичка на хвосте принесла, — усмехнулся тот. — Я позвонил
Эндрю, а мне сказали, что к нему приехал Шон Блэк.
— Значит, снова хочешь подработать у меня?
— Нет, просто хотел повидаться. А еще мне надо кое-что передать кое-
кому.
— Так мы будем обедать или нет? — возмутился Рики.
Все отправились в ресторан, и, когда был сделан заказ, Шон вернулся к
прерванному разговору:
— Так что случилось?
— Я встретился с Тедом сразу после того, как он уехал от Лори, —
ответил Рики.
— Беспокоился о тебе, Шон, — сказала Лори и усмехнулась. —
Еще один друг заезжал... Джефф. Он считает, что ты должен подать в суд на
журналистку.
— А Тед рассказал тебе про кота? — спросил Рики.
— Про кота? — встрепенулся Шон, и все уставились на пего.
— Да. Похоже, что в деле со Сью его особенно встревожил ее кот. Она
взяла с собой вещи, закрыла дом, как будто заранее планировала уехать, но ее
кот умер.
— От обезвоживания? — поинтересовалась Лори.
— У него сломана шея.
Теперь все уставились на Рики.
— Она сломала шею своему коту? — недоверчиво произнес Эндрю.
— Сомневаюсь, — возразил Рики. — Но если она уехала с парнем,
то он явно негодяй.
— О, Сью этого не заслужила! — возмутился Эндрю.
— Негодяй? Возможно, он убийца, — подал голос Шон.
— Вот именно, — согласился Рики. — И я подумал, что вам нужно
об этом знать.
— Тед мне уже рассказал, — тихо сказал Джефф.
— Только не говорите Джен, — предупредил Эндрю. — Она и так
напугана.
— По-моему, ей и следует знать, — возразил Шон.
— Да. потому что в городе становится все страшнее, — поддержал его
Рики.
— Но похоже, угроза нависла только над женщинами, — вступила в
разговор Лори.
— Даже не думай бывать где-то одна, — предупредил Эндрю.
— Хорошо.
— Джефф говорил тебе про надежную фирму, устанавливающую охранную
сигнализацию.
— Да, я поставлю сигнализацию...
— Завтра же. Пока ты еще не начала работать в школе, — заявил Шон.
— Лори, я займусь этим, — предложил Джефф.
— Ладно, завтра. — Она решила, что займет деньги у Грампса.
— И ты держи ухо востро, Эндрю, — посоветовал Рики. — Все-
таки бизнес у тебя довольно необычный.
— Надеюсь, я скоро с ним завяжу, На следующей неделе у меня встреча с
важными шишками из Голливуда, их заинтересовал мой сценарий.
— Здорово! — воскликнула Лори. — А о чем сценарий?
— О серийном убийце из Майами.
Несмотря на такой сюжет, она порадовалась за брата. Ведь он ее родная кровь.
И она имела право его допрашивать. А вот есть ли такое право у Шона? Во
всяком случае, он мог бы посоветоваться с ней.
Когда Лори покинула мужчин, то сначала даже не заметила, что Шон едет за
ней.
— Черт побери, что ты себе позволяешь? — в ярости закричал он,
влетев за нею в дом.
— Я же сказала тебе, что хотела повидаться с братом.
— Чушь!
— Ну хорошо. А что делал у него ты?
— Допрашивал.
— Моего брата? Да как ты посмел! — Она действительно была
разгневана.
И напугана.
— Ну конечно, он же король порнобизнеса.
— Не смей так его называть!
— Тогда перестань вести себя как идиотка.
— Он мой брат и никогда...
— Откуда ты знаешь?
— Я доверяю ему... я...
— Как ты можешь ему доверять?
— Но доверяю же я тебе!
Шон стоял перед ней: тело напряглось, глаза потемнели, костяшки пальцев,
сжатых в кулак, побелели. Лори подумала, что у нее вид не лучше. Они
напоминали врагов, готовых кинуться друг на друга.
— Лори, не делай этого. Прекрати разъезжать повсюду и расспрашивать
людей. Даже своего брата.
— А ты не подозревай моих родных.
— Почему? Разве ты возмущалась бы, если бы я подозревал своего брата?
— Но ты же его не подозреваешь?
— Будь ты мужчиной, я бы тебе сейчас врезал.
— Но раз ты мужчина, я врежу тебе за то, что ты подозреваешь Эндрю.
Он шагнул к ней, и ее охватило желание броситься на него с кулаками.
— Хочешь заняться любовью? — вдруг предложил Шон.
— Нет! Да... наверное...
Пока он целовал ее и срывал одежду, напряжение и злоба переросли в
физическую страсть. Лори, полуобнаженная, тоже исступленно целовала Шона.
— Пойдем наверх? — прошептал он.
— Мне все равно. Давай здесь, на полу.
— А у нас есть время до прихода Бреидана?
— Немного.
— Тогда прямо здесь.
Задержавшись на работе, Маффи вышла из отеля, когда уже стемнело. Обычно на
Саут-Бич всегда многолюдно: сюда приезжали все — от подростков до богатых
арабов. Здесь можно было увидеть девушек, разгуливающих в бикини, которые
практически ничего не скрывали, и восточных женщин, закутанных в покрывало с
головы до ног. А уж парни... на любой вкус. Маффи считала это место самым
фантастическим в мире.
Но сегодня горизонт затянули штормовые облака, и люди, похоже, решили
остаться в помещении, — улицы были полупустыми.
Услышав тихий свист, Маффи обернулась и увидела возле тротуара фургон.
Странно, ни у кого из ее знакомых фургона не было.
Потом она узнала водителя и улыбнулась.
— Привет!
— Привет, Маффи! — Водитель распахнул дверцу. — Ты занята?
Или только что закончила работу? Может, выпьем?
— Хочешь меня угостить? Почему бы и нет?
Маффи охотно забралась в машину.
Шон лежал рядом, глядя в потолок, но она знала, что скоро он встанет и
отправится на диван в гостиной.
— Шон?
— Я очень встревожен. Боюсь за тебя, за себя, за нас, .. Ради всего
святого, будь осторожна! Позволь мне завтра позвонить на фирму насчет
сигнализации.
— Ладно. Я попрошу у дедушки.
— Предоставь это мне. Если ты меня
...Закладка в соц.сетях
