Жанр: Любовные романы
Крутой парень
... не
может реально оценить ситуацию. Неужели он не понимает, как ужасно все это выглядело? Это
было намного чудовищней, чем фиаско в аэропорту. Трейси сказала себе, что она не должна
сдаваться и нужно провести с ним подробный инструктаж перед свиданием с Бет.
- Мы должны с тобой кое-что повторить.
- Ну нет! - простонал Джон. - Хватит с меня уроков.
Трейси отвернулась от дороги и выразительно посмотрела на него.
- Ты уж лучше бы помолчал, - отрезала она, - после своих альпинистских подвигов.
Джон инстинктивно прижался к дверной ручке и начал протестовать:
- Трейси, я могу это сделать. Я знаю, что могу. Все было не так, как в аэропорту. Она
разговаривала со мной. Я ей понравился.
Джон умоляюще смотрел на Трейси, которая изо всех сил старалась не улыбаться.
- Не бросай меня, Трейси, - умолял он. - Я знаю, что ты решила бросить все это. Не
бросай меня.
Трейси не выдержала: она отвернулась от дороги и улыбнулась Джону.
- Я никогда тебя не брошу, - сказала она. - Наоборот, у меня для тебя волнующие
новости.
- Думаю, что на сегодня мне уже хватит волнений, - признался Джон.
- А это случится не сегодня. Ты идешь на свидание. В пятницу вечером.
Джон выпрямился. Когда в последний раз у него было нормальное свидание с девушкой?
Во времена прежнего президента?
- Правда? А кто она?
- Одна девушка с моей работы. Очень симпатичная. Ее зовут Бет.
Понятно. Одна из неудачниц, которую Трейси опекает. Она постоянно ему о них
рассказывает, но он не помнит их по именам.
- Это не та, у которой был роман с автогонщиком? - спросил он подозрительно.
- Это было в прошлом году, - отмахнулась Трейси, как будто прошлый год был сто лет
назад. - После этого у нее был клубный вышибала, а потом редактор газеты.
Это бессмысленно. Еще одна искательница приключений.
- Я ей никогда не понравлюсь.
- Понравишься, - уверенно сказала Трейси. - Но нам надо до пятницы многое
повторить из наших уроков. Ты сможешь встретиться со мной завтра?
- На завтра у меня запланировано совещание.
Джон непростительно пренебрегал работой. Он постоянно сокращал свой обычный
двенадцатичасовой рабочий день. Хотя для "Микрокона" и двенадцати часов в день было
недостаточно. Его стремление к устройству личной жизни могло сыграть с ним злую шутку,
если он не сможет уделять достаточно времени работе.
- Слушай, что тебе важнее: работа или личная жизнь? - спросила Трейси.
Она обладала удивительной способностью отвечать на его невысказанные мысли. Обычно
ему это доставляло удовольствие: приятно, когда тебя понимают. Но сейчас Джон почувствовал
себя прозрачным.
- Никто еще не умер, сожалея о том, что мало времени провел на работе, - заявила
Трейси.
"Это правда, - подумал Джон. - Но никто не получит пост вице-президента по
развитию, если будет тратить время на личную жизнь". Джон тяжело вздохнул.
- Ладно, хорошо. Где мы с ней встречаемся?
- Напротив нашей редакции, перед "Старбуксом". Или внутри, если пойдет дождь.
- И куда я ее поведу? - спросил Джон, неожиданно для себя ощущая охотничий азарт.
- Поведи ее в хороший ресторан, но не слишком дорогой. Ты помнишь правило о том,
что можно и что нельзя заказывать?
- Да помню, помню, - проворчал Джон. - Никаких салатов.
Глава 21
Трейси поднималась по грязной лестнице в квартиру Фила, расположенную на третьем
этаже. Дверь была открыта. Он никогда не закрывал дверь, и это ужасно нервировало Трейси.
Она знала, что слишком консервативна, придает слишком много значения условностям и
привержена порядку, но открытая дверь - это просто опасно. Западная окраина, на которой
находился дом Фила, была совсем не самым безопасным районом. Трейси всегда оставляла
здесь машину с неспокойной душой. Однажды ей сильно поцарапали правое крыло, в другой
раз - сломали антенну. Она предпочитала встречаться с Филом у себя дома. Но он и так
практически к ней переехал. И еще их пари. Поэтому она была здесь, оставила машину в
опасном месте, подымалась по грязной лестнице, готовясь к еще более грязным простыням,
чтобы побыть с ним и сохранить необходимое равновесие в их отношениях. Она покачала
головой. С мужчинами так сложно. Трейси знала, что он предпочитает быть у нее, чем в таких
жутких условиях, но никогда не признается в этом. Будет лучше, если она выиграет пари.
Трейси вошла в квартиру. В большой комнате - Фил называл ее так, считая, что
"гостиная" отдает мещанством, - царил обычный бедлам. Она двигалась осторожно, стараясь
не наступать на разбросанные вещи. По постукиванию клавиатуры компьютера она поняла, что
Фил пишет.
Это было грандиозно: писать без всяких сроков, не рассчитывая на публикацию. Она не
могла себе этого позволить. Трейси не любила мешать ему, когда он писал, но помешать ему и
тут же просить об одолжении было действительно трудно. Она упорно обдумывала, как ей
лучше подать свою просьбу, чтобы он согласился. В одном Трейси была уверена: после неудачи
Джона в аэропорту и задокументированного провала в магазине спорттоваров для статьи ей
просто необходимо было сделать несколько оптимистических фотографий. Она уже записала
себе на желтом листочке, что должна взять с собой фотоаппарат. Но Фил не любил никуда
ходить, его могли заинтересовать только фильмы, которые он хотел посмотреть, или его
репетиции. Еще меньше шансов у нее было уговорить его пойти с ней, чтобы она могла
присмотреть за Джоном. Трейси вздохнула. Она добилась успехов с Джоном, ее проект
продвигался. Рут, или как ее там, всерьез заинтересовалась им, пока он не приклеился к скале.
Но Филу было на это наплевать, как и на ее статью. Он просто скажет, что ей надо
перестать писать мещанские репортажи на потребу публике. Может быть, в чем-то он был прав,
хотя это казалось ей несправедливым. Ведь это она платила за продукты деньгами, которые
получала за свои мещанские статьи. "Не огорчайся, - сказала она себе. - Ты любишь его за
то, что у него артистическая натура, что он свободный художник. В нем есть что-то, может
быть, его независимость или раскрепощенность, что делает его совершенно неотразимым.
Очень легко приручить собаку, особенно если она голодная и слабая. Но если ты сможешь
приручить ягуара или льва, тогда ты чувствуешь, что чего-то достигла. Но Фил скорее волк, и
заставить его есть с руки и не кусать кормящую его руку - фантастически увлекательная
задача".
Трейси снова задумалась о пари, которое заключила с ним. Если она выиграет, он
переедет к ней. Неужели ей этого действительно хотелось? Заниматься с ним любовью было
прекрасно, но совместная жизнь означала кучу серьезных проблем. Трейси нравилось его
стремление к свободе, но иногда она думала, что пора бы ему повзрослеть, найти работу и жить
как... как все.
Она подошла к двери в его комнату и наступила на коробку из-под пиццы.
- Это ты, Трейси? - спросил Фил, не поднимая головы.
- Да, - ответила она, стараясь подражать его интонациям. - Я поздно вернулась с
репетиции.
Фил отвернулся от экрана компьютера и потер уставшие глаза.
- Эй, у тебя нет никаких репетиций.
- Тебе полагается приз за сообразительность, - сказала Трейси и, наклонясь, положила
руки ему на плечи. Они были такие широкие. - Слушай, мне нужна твоя помощь.
- Почесать, где чешется? - спросил Фил, потягиваясь.
- Не сейчас. Я говорю о своем проекте с Джонни.
- Джонни? Хочешь сказать, Джон? Наш компьютерный гений, который хочет стать
сексуальным?
Он читал ее заметки к статье! Трейси это не понравилось. Они всегда старалась уважать
его секреты. А он заглядывал в ее заметки и читал записки, нацарапанные на листочках.
Правда, признала Трейси, ими увешана вся квартира. Но все равно ее рассердило, что он сует
свой нос в ее бумаги. Он еще пожалеет об этом. Трейси отодвинула полупустую бутылку воды.
- Мы постепенно продвигаемся. Он больше не похож на программиста. Хочешь
посмотреть на него сам?
Фил отвернулся к экрану.
-Нет.
Она так и знала, что это не сработает.
- Я устраиваю ему свидание в пятницу.
- Что, Челси Клинтон умирает от одиночества? - спросил Фил. - И как мистер
Компьютерный Гений будет себя чувствовать в окружении секретных агентов, следящих за
каждым его движением? Конечно, если они вообще будут, - добавил Фил.
- Конечно, будут. Я научила его, что нужно делать, - выступила Трейси на защиту
Джона.
Она надеялась, что, хотя лекция о сексе так и не состоялась, у него достаточно
собственного опыта. Трейси помолчала. Дальше надо было действовать с точностью ювелира.
- Знаешь, он встречается с Бет, с моей коллегой. - Может быть, если ей удастся подать
это небрежно, в забавной форме, то все получится. - В пятницу.
Она снова сделала паузу.
- Пойдем с ними, будет очень интересно. Получится как двойное свидание.
- Двойное свидание? Я что, сплю? И мне снится? - спросил Фил с сарказмом. -
Трейси, я не хожу на свидания. И тем более не хожу на двойные свидания. И даже если бы я
пошел, то не с твоим Компьютерным Гением. И не с твоей подружкой Бет.
Ей оставалось только умолять.
- Пойдем, Фил. Нам не обязательно быть рядом с ними. Я просто хочу понаблюдать. Как
инструктор. Чтобы прийти на помощь, если дела пойдут плохо. Это же первый раз. - Она
помолчала. - И для статьи я просто обязана все видеть.
- Но это не значит, что я должен это терпеть.
Иногда Фил становился таким эгоистичным и предсказуемым, что ей хотелось его
задушить.
- Фил, клянусь тебе, если ты этого для меня не сделаешь...
- Я хочу, чтобы ты перестала ему помогать, - неожиданно заявил он.
Фил взял ее за руку, поставил на пол бутылку с водой, потянул Трейси к себе и устроил ее
у себя на коленях.
- Это отнимает у тебя кучу времени, - сказал он, нежно покусывая ее шею. - Ты все
вечера где-то пропадаешь. Плюс, если ты выиграешь, то...
По ее спине пробежала дрожь удовольствия.
- Тогда мы будем вместе стирать, - закончила за него Трейси. - С коробкой "Тайда" в
руках ты будешь смотреться бесподобно.
Фил столкнул ее с колен и резко встал.
- Ты никак не можешь понять, - сказал он, - что я не хочу этого. И ты не хочешь,
чтобы я становился таким. Я не нужен тебе в фартуке, пылесосящим твою гостиную.
Привязывать к дому дикаря - это абсурд.
Он бросился на кровать.
- Я хочу, чтобы ты забыла об этом идиотском плане.
Трейси села рядом с ним и обняла его.
- Может, мой отец и хотел бы видеть тебя своим зятем, - выдала она заведомую
ложь, - но я совершенно к этому не стремлюсь. Понимаешь, Фил, мне жизненно необходимо
написать эту статью.
Трейси решила сменить тактику.
- Ты просто боишься, что я выиграю это пари, правда? И что ты несправедлив к Джонни.
- Откуда еще взялось это "Джонни"? - проворчал Фил. - И вообще, я знаю, что прав.
Ты не сможешь сделать его сексапильным.
- Тогда пойдем и посмотрим, - сказала она.
Фил опрокинул ее на спину и поцеловал.
- Ты пойдешь? - прошептала она, и он молча кивнул в ответ.
Когда в пятницу утром зазвонил телефон, Трейси сидела на работе за своим компьютером
и бешено стучала по клавишам. Не отрываясь от работы, она на секунду подняла руку и
включила телефон-наушники.
- Трейси Хиггинс слушает.
- Я знаю, кому я звоню, - ответила Лаура.
- Ты сегодня ходила искать работу? - спросила Трейси.
Она была счастлива, что Лаура снова рядом, и не хотела, чтобы подруга возвращалась к
Питеру, но ей не нравилось, что Лаура целые дни проводит дома, не выходя из квартиры.
- У меня в три часа собеседование, - гордо сказала Лаура. - Может быть, я загляну
после этого к тебе и мы куда-нибудь сходим?
- Отлично, - ответила Трейси. - Просто здорово.
И тут она вспомнила, что сегодня Бет идет на свидание с Джоном и что у нее очень мало
времени.
- Я могу выскочить ненадолго, - сказала Трейси, потому что не могла не поддержать
подругу.
- Тогда договорились, - отозвалась Лаура.
- Но только совсем ненадолго, потому что я сегодня кое-куда иду.
- Ты опять оставляешь меня нянчить Фила?
- Нет, он идет со мной.
- Надо же! Поздравляю, - сказала Лаура. - А что празднуете?
- У Джона сегодня выход в свет.
- Правда? Он что, голубой? Не похоже, чтобы он был голубым.
- Не говори глупости, - рассердилась Трейси. - У него свидание с Бет.
- А, так сегодня та самая пятница! Встреча компьютероголового с пустоголовой.
Трейси хотела защитить своих друзей, но у нее замигал сигнал вызова по другой линии.
- Мне пора, увидимся около пяти, - быстро проговорила Трейси и переключилась. -
Трейси Хиггинс.
- Планы на сегодня не изменились? - услышала она в ответ вопрос Джона.
Трейси закатила глаза.
- Нет, все как договорились. Почему ты спрашиваешь?
- Понимаешь, в моей практике девушки слишком часто отменяли свидание в последнюю
минуту. И вообще мне надо работать. Я слишком много занимался собой и все больше отстаю
от графика.
Джон был невозможен. Для него работа служила защитой от неуверенности в себе. Он
еще не видел Бет, а уже был уверен, что она его отвергнет.
- Забудь о том, что было, - внушала ему Трейси. - Ты стал другим человеком. Ты
выглядишь по-другому, ведешь себя по-другому и чувствуешь по-другому. Теперь ты
притягиваешь к себе женщин. Ты сексуальный магнит. А Бет для тебя - металлические
опилки.
- Слушай, помнишь, раньше были такие куклы с лысой головой и пластиковый мешочек
с металлическими опилками, из которых можно было сделать прическу или бороду, используя
магнит?
Трейси оторвалась от экрана и уставилась на телефон.
- Джонни, не задавай хотя бы сегодня подобных вопросов, ладно? - попросила она. -
Никаких сценок из мультфильмов, никаких пародий и никаких песен. Если не знаешь, что
сказать, просто молчи.
- Молчать? Ладно, - неуверенно согласился Джон. - Но тебе обязательно называть
меня Джонни? Это звучит так странно.
Трейси показалось, что его голос звучит немного обиженно, но она сказала себе, что ему
это пойдет на пользу.
- Да. Привыкай к этому имени.
Трейси попыталась придумать, что он может сделать, чтобы гарантированно добиться
успеха у Бет. Самое лучшее - казаться недоступным. Но как? Она вспомнила стычку с Филом
и улыбнулось. То, что надо.
- Джонни, ты должен обязательно сделать одну вещь, - уверенно заявила она. - Через
некоторое время после того, как ты сделаешь комплимент официантке, ты извинишься,
отойдешь к бару и поговоришь с какой-нибудь девушкой.
- С другой девушкой? Но я...
На другой линии включилась лампочка вызова.
- Джонни, подожди минутку, хорошо?
Нажимая кнопку переключения связи, Трейси решила, что ей нравится его новое имя.
- Здравствуйте, у телефона Трейси Хиггинс. Чем я могу помочь?
- Мне не нужна твоя помощь, я хочу от тебя совсем другого, - сказал Фил.
- Остановись на этой мысли и постой с трубкой в руке.
Трейси переключилась на Джона, вернее, Джонни.
- На чем мы остановились? Ах да! Ты у бара разговариваешь с другой девушкой...
- Трейси, но сегодня у меня уже назначено свидание. Я и одну девушку не могу
удержать, а не то чтоб двух одновременно.
- Дело не в этом, - нетерпеливо объяснила она. - Это такой прием. - Она вспомнила
о Филе на другой линии. - Подожди еще минутку.
Трейси быстро переключилась.
- Фил, еще секунда, и я - твоя.
Трейси снова переключилась.
- Слушай, Джонни, просто спроси ее, который час. Или как лучше проехать к
"Олимпии". Что угодно, а потом напишешь на руке номер телефона.
- Чей номер телефона? - удивился Джон.
- Просто номер, - рассердилась Трейси. - Затем вернешься за столик и ничего не
скажешь об этом. Но Бет должна обязательно увидеть этот номер на твоей руке.
- Чтобы она его увидела?! - Джон был потрясен. - Трейси, ты меня сводишь с ума.
Это нелепая жестокость. Давай лучше отменим все это. Я катастрофически отстал от графика.
И знаешь, я, кажется, заболеваю.
- Даже не думай болеть! - пригрозила она. - Или снова отправишься в аэропорт!
Пойми, этот прием поможет тебе завоевать Бет. Пусть Бет подумает, что ты мог выбрать
любую, а выбрал ее.
- Но меня же тоже могла выбрать другая девушка, - жалобно заныл Джон.
Он все еще не понимал. Трейси закатила глаза.
- Джонни, это стиль двадцать первого века: нелепая жестокость. Теперь ты понял?
- Я понял. Я встречаюсь с ней у твоей редакции в половине шестого.
- Но ни в коем случае не приходи раньше, чем без четверти семь, - предупредила его
Трейси.
- Но... А, ладно! - согласился Джон.
- Пока. Держись за воздух! - пропела Трейси, вспомнив детскую дразнилку.
Только после того как она повесила трубку и вернулась к работе, Трейси заметила, что
лампочка на другой линии уже не горит. Фил! Она пожала плечами. Трейси не знала, где он, но
надеялась, что Фил перезвонит.
Бет прихорашивалась, а Трейси, Лаура и Сара сосредоточенно наблюдали за ней.
- Тебе надо зачесать волосы назад, - заявила Сара.
Трейси подала Бет румяна и поправила воротник.
- Я уже причесалась, Сара. Спасибо. Я, наверное, потею, как нервничающая свинья, -
сказала Бет. - Жалко, что я не захватила духи.
- Хочешь мой "Пуазон"? - предложила Лаура, роясь в сумочке.
- Спасибо, не надо. Я с утра подушилась "Арпеджио". Вместе они могут только вызвать
тошноту. Трейси, а он симпатичный?
- Да. Он очень симпатичный. В стиле Джеймса Дина.
Трейси стремилась ввести этот образ в подсознание Бет. Но подруга в ответ спросила:
- А кто такой Джеймс Дин?
- Его уже нет в живых. Это актер, который делал колбасу? - спросила Сара. - Тебе так
повезло, Бет. Я уже четыре месяца ни с кем никуда не выходила. Трейси, может быть, ты и для
меня кого-нибудь найдешь? Может, у Джонни есть приятели?
- У Трейси обычно не бывает приятных знакомых, - с подозрением заметила Бет. -
Лаура, где она нашла этого парня? Я никогда о нем раньше не слышала, - добавила она,
подкрашивая ресницы.
- Она его сама смастерила, - объяснила Лаура, подмигнув Трейси.
Трейси показала подруге кулак, затем взглянула на часы.
- Ты уже опаздываешь, - сказала она Бет. - А мы с Лаурой собирались пойти
что-нибудь выпить.
Бет занервничала.
- Не может быть! Мне еще надо подправить бровь. У кого-нибудь есть пинцет? -
спросила она. - Я выгляжу как подруга Тарзана.
Пока Лаура искала для нее пинцет, Трейси выглянула в окно. Если Бет через пару минут
выйдет, то Джон как раз задержится так, как надо. Господи, только бы Бет не слишком
разочаровалась и не слишком грубо его оттолкнула.
- Уже без двадцати семь, - объявила Трейси. - Ты должна была спуститься уже десять
минут назад.
- Ничего, подождет, - вмешалась Сара. - Сами они всегда опаздывают.
Бет выдернула пару невидимых волосков, вернула пинцет, схватила сумку и была готова
бежать.
- Слушайте, если мы посмотрим из окна, которое около лифта, мы сможем увидеть, как
они будут переходить улицу, - предложила Сара.
- Пошли, - согласилась Лаура.
Вся четверка поспешила к лифту. Бет нажала кнопку вызова и выдохнула:
- Пожелайте мне удачи!
Они не успели ответить, как дверь открылась и Бет вошла в лифт. В этот момент в другом
конце коридора показалась отвратительно прекрасная Элисон.
- Подождите меня! - закричала она. - Я опаздываю!
- А нам-то какое дело, - проворчала Сара, но, конечно, один из мужчин в лифте тут же
нажал нужную кнопку, чтобы несколько секунд постоять рядом с фантастической Элисон,
впитывая ее ауру.
Рядом с Элисон вся красота Бет поблекла, но Трейси отказывалась это признавать.
- Развлекайся, - сказала Трейси. - Он просто мечта.
Наконец двери лифта скрыли от провожающих сияющее надеждой лицо Бет. Сара отошла
к окну, за ней побрела Лаура и, наконец, Трейси. Они подождали немного, выглядывая на
улицу. Очень скоро Бет оказалась как раз под ними. Подруги наблюдали, как она перешла
улицу и остановилась.
- Если этот подонок не придет... - прошипела Сара сквозь зубы. - Вы же знаете, как
близко к сердцу она все принимает.
- Он придет, - мрачно сказала Трейси, надеясь, что окажется права.
- Она выглядит просто потрясающе, - с едва заметной завистью заметила Лаура. -
Такая тоненькая.
- Как же! Надеюсь, он подойдет к ней спереди и не сразу увидит ее отвислую
задницу, - заявила Сара.
- Сара! - прикрикнули Трейси и Лаура в один голос.
- Я просто пошутила.
Бет стояла в назначенном месте, переминаясь с ноги на ногу и пытаясь незаметно
прислониться спиной к фонарному столбу. Еще несколько минут они молча наблюдали за ней.
Несмотря на волнение или как раз из-за него, Бет сияла, как юная влюбленная на первом
свидании.
- Трейси, если он не придет, то я убью тебя, - серьезно сказала Лаура.
- А если он придет и если он симпатичный, то тебя убью я за то, что ты отдала его Бет и
не подумала обо мне, - так же серьезно сказала Сара.
- Ладно-ладно, - успокоила ее Трейси. - Не надо так волноваться. Тебе он может и не
понравиться.
Именно в этот момент Трейси заметила Джона, который пристегивал свой велосипед к
перекладине железной ограды за углом. Какой ужас! Оставалось надеяться, что они еще не
заметили его. Мотоциклетный шлем был привязан к рулю. Идиот! Она все ему выскажет. Как
он мог притащить на свидание свой драгоценный "Швин" ! Как его еще не арестовали за
нарушение общественного порядка. Трейси наблюдала, как он отвязал шлем, побежал по улице
и на углу перешел на шаг. В витрине аптеки Джон посмотрел на свое отражение, проверяя, все
ли в порядке. К счастью, Лаура и Сара все еще не видели его. А когда Джон завернул за угол,
его уже ничто не связывало с велосипедом.
- Вот он, - сказала Лаура.
Далеко внизу Джон пересек улицу и подошел к Бет. Понятно было, что они здороваются и
знакомятся. Трейси с нетерпением ожидала реакции подруг.
- Надо же! Он выглядит потрясающе! - воскликнула Сара.
Она прижалась лицом к окну, приставив руки так, чтобы отражения в стекле не мешали ей
лучше рассмотреть происходящее.
- Стильный джемпер, - одобрила Лаура.
- И классный пиджак. Я видела такой в прошлом году. От Ральфа Лорена , -
подхватила Сара. - Похоже, это парень с деньгами.
- У него шлем! У него что, есть мотоцикл? - спросила Лаура.
Трейси вспомнила, что Питер был рокером.
- А где же тогда мотоцикл? - спросила Сара.
- Наверное, оставил где-нибудь за углом. - Наполовину это было правдой. Чтобы
сменить тему, Трейси добавила: - Знаете, он недавно расстался со своей девушкой.
Они наблюдали, как Джонни и Бет разговаривают. Джон сунул руку в карман, достал
тюбик с леденцами "Пез" и показал Бет.
- Это зажигалка? - спросила Сара. - Но ведь Бет не курит.
Трейси закатила глаза. Джон убрал леденцы в карман. Она убьет его за это. Затем он
протянул руку и коснулся кончиков волос Бет. Они рассмеялись. В холле у лифта воцарилось
молчание. Три девушки почувствовали себя одинокими и никому не нужными. Трейси
вспомнила, как она волновалась перед первым свиданием с Филом и перемерила весь свой
гардероб. Она вспомнила, какой счастливой становилась от одного его вида. Это помогло ей
прийти в себя.
- Лаура, пошли. Нам пора, - сказала Трейси. - У меня осталось всего двадцать минут,
потом я встречаюсь с Филом.
- Да, а мне нужно закончить статью, - вздохнула Сара.
- А мне надо написать сегодня резюме, - сказала Лаура, - и просмотреть объявления о
найме на работу.
Они вздохнули в унисон и отвернулись от окна.
Около столика Джона и Бет стояла официантка и выжидающе на них смотрела. На вид ей
было лет сто, и ясно было, что она из тех, кто работает до последнего вздоха.
Они сидели в "Мерчент-кафе", в самом старом ресторане Сиэтла, а официантка, казалось,
была еще старше, чем сам ресторан. Джон нервничал, но пока ему удавалось это скрывать.
Перед тем как он ушел с работы, ему позвонила Трейси, и они повторили основные правила
поведения на первом свидании. Она хотела тоже прийти и понаблюдать за ним на расстоянии,
на случай, если потребуется помощь. Джон собирался строго следовать ее указаниям, заучив
реплики, которые он должен был выдавать: похвалить что-то нетривиальное и избегать
разговоров о правильном питании. У него не будет багажа, и он не полезет на скалу.
Но почему-то, когда он посмотрел на хорошенькое личико Бет, все заученное вылетело у
него из головы. На секунду он огорчился: кому нужны эти выкрутасы? Они только углубляют
пропасть между ними. Джон не мог не признать, что Бет очень милая и смотрит на него так, как
уже тысячу лет не смотрела ни одна женщина. Он сказал себе, что должен все выдержать и
сыграть свою роль по всем правилам.
К этому моменту официантка уже нетерпеливо притоптывала ногой, ожидая их решения.
Джон вспомнил, что он должен сказать что-то важное, когда Бет сделает свой заказ. Он
мучительно думал, что же это могло быть. Что-то о телятах? Нет. На секунду он впал в
отчаяние. И вдруг вспомнил. Оставалось дождаться, пока она сделает выбор.
- Я возьму палтус на пару, - сказала Бет официантке.
- Слушай, неужели ты действительно это закажешь? - спросил ее Джон, гордясь, что
ему удалось вовремя вспомнить свою реплику.
- А что? Разве он здесь не свежий? - удивилась Бет.
Стоп. В его уроке этого не было. Джон понял, хотя и слишком поздно, что в сценарии
Трейси его спутница заказывала слишком калорийную пищу.
- Вся рыба поймана сегодня, - заметила официантка обиженно, как будто обсуждение
блюда оскорбляло ее лично.
- Прошу прощения, я уверен, что она свежая, - виновато сказал Джон.
Он не собирался задевать репутацию "Мерчент-кафе". Что же теперь делать?
- Хорошо, я тоже возьму палтус.
Джон не очень любил рыбу на пару, но ему показалось, что это хороший способ загладить
свой промах. По крайней мере, он на это надеялся.
- Палтус идет с гарниром. Что вы предпочитаете: рис или картофель?
Официантка приняла заказ без комментариев и ушла, покачивая головой. Джон посмотрел
на Бет и увидел, что она улыбается.
- Ты такой странный. Ты не советуешь мне брать палтус, а потом сам его заказываешь.
Почему, Джонни?
Джон неопределенно пожал плечами. Ладно, здесь он провалился, но остальное он
исполнит по высшему классу. Он подумал о том, что бы на его месте сделал Джеймс Дин. Уж
он-то не заказал бы палтус. Чему там его учила Трейси? Джон снова взглянул на Бет. У нее
были красивые глаза, темные, в обрамлении густ
...Закладка в соц.сетях
