Жанр: Любовные романы
Дразнящий аромат
...орокапятифутовая двухпалубная яхта.
Абсолютно новехонькая, даже краска еще не успела выгореть и потускнеть.
— Лукас! — окликнула его Тесса. Он медленно повернулся, широко
улыбаясь. Все еще не веря своим глазам и медленно качая головой, она ткнула
пальцем в яхту и строго спросила: — Что это такое?
— Это лодка, Тесса! — еще шире улыбнулся он. — Ну, знаешь,
такое небольшое судно, которое держится на воде и...
— Я сама вижу, что это лодка! — перебила она, переходя на
бег. — Откуда она взялась? Чья она? Черт побери, какая красавица!
— И это все мое! — заявил Лукас, сияя от гордости.
Вот теперь все встало на свои места.
— Ты все-таки это сделал! — воскликнула Тесса.
— А ты разве в этом сомневалась?
— Нет, — с улыбкой отвечала она, шагая по пирсу и не сводя глаз с
остроносой красавицы яхты. Наверняка Лукас отвалил за нее бешеные
деньги. — Она чудесная. Ты позволишь мне подержать штурвал?
— Черта с два! Это моя игрушка! Но знаешь, сегодня я добрый. Будешь
себя хорошо вести — дам тебе подержать ключи!
Тесса нетерпеливо махнула рукой в сторону яхты:
— Я хочу на ней прокатиться. Прямо сейчас.
— Я непременно тебя покатаю. Только позже.
Тесса вдруг заметила, как необычно сверкают его глаза. Интересно, как именно
он собирается ее
катать? Но тут Лукас распахнул
объятия, и она послушно, не говоря ни слова, уселась к нему на колени и
положила голову к нему на грудь, с тайным восторгом вслушиваясь в ровное,
сильное биение сердца.
— М-м-м... как ты чудесно пахнешь, Лукас!
Его грудь заколыхалась от неожиданного хохота, и она подняла голову. Он
следил за Тессой с лукавой усмешкой.
Осторожно, чтобы не потревожить свежие швы, она провела пальцами по ссадине
у него на лбу и скользнула ниже, к пожелтевшему синяку на щеке.
— Я бы поцеловала тебя, но все еще не могу найти места, где бы тебе не
было больно!
— Может, тогда ты просто поцелуешь все места, какие найдешь, чтобы они
поскорее перестали болеть?
— Это займет немало времени! — Тесса с сомнением окинула взглядом
его фигуру, с головы до пят покрытую где синяками, где повязками и
пластырями.
— У нас впереди целый день. Стоит попытаться — вдруг успеешь?
Тесса не спускала с него растерянного взгляда. Неужели он намекает именно на
то, чего ей хотелось больше всего на свете? Хотя они и спали в одной
постели, усталость и стресс последних дней — не говоря о его ранах — не очень-
то располагали к занятиям любовью.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как чудом выживший после взрыва, падения на стальной киль и
вынужденного купания в холодном озере Мичиган!
— Лукас, я не шучу!
— И я тоже! Я отлично себя чувствую! — Он улыбнулся. — Хотя я
пока предпочел бы не заниматься плаванием. А также отжиманиями!
Да, да, она не ошиблась: ах, как лукаво сверкают его чудесные золотисто-
карие глаза!
— Хм-м... Ничего, я думаю, что сегодня нам удастся найти упражнения,
которые обоим придутся по вкусу. Ты со мной согласен?
От улыбки, появившейся на губах Лукаса, по ее телу прокатилась жаркая томная
волна.
— Всему свое время! — вкрадчиво промолвил он. — Все нужно
делать по порядку!
— Это ты о чем? — полюбопытствовала Тесса.
— Так, к слову пришлось, — торжествующе ухмыльнулся он, и Тесса с
досадой закатила глаза: ну что за привычка вечно напускать на себя
таинственность? — Шерри звонила сюда примерно час назад. Операция у
Энди прошла успешно. И через пару дней его обещают отпустить домой.
— Это же прекрасно! А я сегодня видела Роба и Джерри, когда заезжала в
полицейский участок. Роб уже нашел себе временную работу, а Джерри сказал,
что пару месяцев проведет на берегу — жена и дочки хотят видеть его дома!
Похоже, жизнь мало-помалу приходит в норму! — Она помолчала и добавила:
— Я тоже заглянула в офис — узнать насчет временной работы. Конечно, отпуск
пришелся бы кстати, но не могу же я проторчать на приколе до конца сезона!
Рано или поздно придется платить по счетам — ты ведь знаешь!
— Могу поспорить, что у них уже есть для тебя наготове тепленькое
местечко! Кстати, ты говорила с Ди насчет ее предложения?
— Я все еще не решила. По-моему, это очень неплохое место. А ты сам не
хотел бы стать капитаном на этой шхуне?
— Нет уж, с меня довольно больших кораблей и капризных
пассажиров! — Лукас решительно покачал головой. — Я из-за них
дважды чуть не отдал концы. Не подумай, что я стал суеверным, но почему-то
мне не хочется испытывать судьбу в третий раз! — Он внимательно
взглянул на Тессу: — Так ты примешь ее предложение или нет?
— Это зависит от многих вещей.
— Тесса, ты всю жизнь мечтала стать капитаном! Так вот он, твой шанс!
Все, что тебе потребуется, — это получить лицензию. Не думаю, что с
твоим опытом и знаниями это будет проблемой!
Она отвернулась, и ее взгляд упал на новенькую яхту, мирно качавшуюся на
волнах возле пирса.
— Знаю. Но это совсем не то, что командовать настоящим кораблем... к
примеру, грузовым судном или хотя бы таким, как
Талисин
.
— Верно, это другое, — подтвердил Лукас. — Но и эта шхуна
будет ходить в плавание. И чтобы командовать ею, тебе потребуется немало
умения и отваги. Подумай, какой вызов ты бросишь всем остальным!
Это был бы действительно настоящий вызов, и от одной мысли об этом Тессу
охватило радостное возбуждение.
Она исподтишка взглянула на Лукаса и решила, что настало время выполнить то
серьезное намерение, с которым она спускалась к пирсу и от которого ее
отвлекли красавица яхта и загадочные намеки Лукаса.
Старательно прокашлявшись, Тесса сказала:
— А кроме того, у меня будет постоянный рабочий график, как у любого
сухопутного служащего. По-моему, это очень кстати.
— Ты что-то пытаешься мне объяснить, Тесс?
Она сердито вздохнула:
— Почему тебе обязательно надо строить из себя дурачка? Нет чтобы
помочь мне объясниться!
— А я должен тебе помочь?
— Я совсем тебя замучила, — покачала она головой. — И из-за
Мэтта, и из-за работы. Конечно, Ди умеет напустить страху, но все равно мне
не следовало уподобляться запуганной истеричке.
— Значит ли это, что с Мэттом между нами полная ясность?
— Ты даже не представляешь себе, как бы он на меня разозлился, если бы
узнал, что я оттолкнула тебя из-за него. Я так любила его, Лукас, а потеряла
совершенно неожиданно, не имея возможности даже попрощаться... это было
очень больно. — Тесса взяла его руку и нежно пожала. — Скорее
всего я нарочно уцепилась за твое мнимое участие в его гибели, чтобы иметь
причину избегать тебя. Потому что я боялась в тебя влюбиться и боялась снова
тебя потерять. Я вела себя нечестно и прошу меня за это простить.
Лукас кивнул, но не произнес ни слова.
— Когда случилось несчастье на
Талисине
, я очень испугалась, что могу
потерять тебя. А потом, когда мы летели в вертолете и я держала тебя за
руку, меня не оставляли мысли о том, какая же я была дура. Ведь ты не был
виноват в гибели Мэтта. — Тесса спокойно выдержала его настороженный
взгляд. — И как бы я ни любила корабли и все, что с ними
связано, — это всего лишь работа, служба — и не более того. Работа не
обнимет меня во сне, работа не отправится со мной поплавать или прогуляться
по лесу. От корабля я не смогу родить детей. Я хочу детей, Лукас. И семью.
— По мнению Нины, я отлично умею ладить с детьми, — гордо заявил
он.
Тесса улыбнулась.
— Но я бы хотела все же остаться при кораблях! Как ты к этому
отнесешься?
Вот он наконец самый главный вопрос, тот камень преткновения, о который
разбивались все ее прежние попытки с кем-то сблизиться.
— Значит, наша семья не станет вести привычный американский образ жизни
— или как там это называется. — Лукас как ни в чем не бывало пожал
плечами. — Разве это так важно? Я понимаю, что пугает тебя, Тесса,
потому что сам рассуждал точно так же. И я никогда не попрошу тебя
отказаться от чего-то очень важного в твоей жизни. Но мы непременно что-
нибудь придумаем.
Тесса до боли зажмурилась. До сих пор она не отдавала себе отчета, как была
напряжена. Зато теперь облегчение было столь велико, что у нее закружилась
голова и подогнулись колени.
— Спасибо, — прошептала она, повиснув у Лукаса на плече.
Он наклонился и неловко чмокнул ее в макушку.
— С детьми, конечно, начнутся проблемы, но я не сомневаюсь, что мы
справимся и с этим, когда придет время. В чартерном бизнесе есть одно
несомненное преимущество: когда я не на воде, я могу все время посвящать
нашим малышам.
Нашим малышам!
Тесса уткнулась носом ему в грудь и улыбнулась.
— А если вспомнить о Нине, моих сестрах и матери, — добавил
он, — то можешь не сомневаться: недостатка в няньках не будет. Ну и
как, по-твоему, это звучит?
Как предложение руки и сердца!
Тесса подняла глаза и затаилась в ожидании.
Лукас задумчиво поскреб подбородок и вдруг спросил:
— Тебе здесь нравится?
Ошеломленная столь неожиданной сменой темы — и немного разочарованная тем,
что он так и не задал ожидаемого вопроса, — Тесса растерялась, но
послушно окинула взглядом коттедж, тихую пустынную гладь озера, лес на
берегу и синее небо.
— Да, конечно. Здесь так красиво и тихо.
— Я уже присмотрел кое-что похожее возле порта Вашингтон. И собираюсь
купить этот участок. Для нас с тобой.
— Для нас?.. — переспросила она.
— Ну да, — кивнул он. Его губы оказались совсем близко к ее
губам. — Это отличное место, чтобы растить детей. Там есть большой
пирс, к которому можно причалить на сорокапятифутовой яхте. Рядом проходит
скоростное шоссе. Две спальни, гостиная с камином и веранда. И еще одна
комната — на тот случай, если мы решим завести собаку или пригласить гостей.
Любовь переполнила ее сердце, и Тесса прижалась к Лукасу, бесконечно
счастливая.
— У меня нет слов.
— Отлично. Тогда осталась еще одна вещь. — Напустив на себя
идиотски невинный вид и тем самым моментально разбудив ее подозрения, Лукас
выудил из кармана конверт и протянул Тессе. — Открой!
Все еще не решаясь выпустить его из виду, Тесса взяла конверт. Наконец
любопытство пересилило, и она заглянула внутрь.
— Там билеты на самолет. Два билета. — Она с веселым недоумением
посмотрела на Лукаса и снова занялась конвертом. — Это на завтрашний
рейс на... Лас-Вегас?
— Точно! — Он достал из кармана черную бархатную коробочку, вложил
ей в руку и осторожно сжал ее пальцы. — Может быть, вот это поможет
тебе разгадать загадку?
У Тессы сильно забилось сердце. Кажется, она начинала понимать. И когда
коробочка открылась, от восторга у нее перехватило дыхание. Солнечный свет
играл и переливался на золоте и прозрачных гранях бриллианта.
— Ох, Лукас... какая красота!
Щекоча губами ее ушко, он прошептал:
— Значит, ты согласна сбежать завтра в Вегас, чтобы пожениться?
— Завтра? — ахнула она.
— Я предлагаю завтра. Ты можешь предложить что-то получше?
— Ну ты и наглец! — пролепетала Тесса, тем не менее надев кольцо
на палец. Она разглядывала его так, словно все еще не могла поверить, что
оно настоящее.
— Когда я знаю, чего хочу, то иду прямо к цели!
— Но ты не мог сделать все это за один день! — заметила она,
недоуменно приподнимая брови. — Купить и пригнать сюда яхту, оформить
билеты, выбрать обручальное кольцо — и все это за одно утро! Признавайся: ты
давно все это задумал?
Лукас улыбнулся. На его загорелых щеках заиграли те самые ямочки, перед
которыми Тесса никогда не могла устоять... у нее тут же ослабли колени.
— Вполне возможно.
— Черт побери, вы только посмотрите, какой самоуверенный тип!
— Ага! — Он немного отодвинулся и наклонил голову — уверенный в
своей неотразимости покоритель женских сердец. — А еще я чертовски
уверен в тебе!
— С каких пор?
— Что — с каких пор?
Тесса пихнула его локтем в бок и повторила:
— С каких пор ты это задумал?
— Скажем так — с не очень давних. Яхту купил пару дней назад. А
обручальное кольцо — в то утро, когда ты оставила у меня в ванной свою
зубную щетку.
Тесса так и покатилась со смеху.
— А вот билеты на самолет действительно появились только
сегодня. — Он привлек ее к себе и поцеловал так, что Тесса позабыла обо
всем на свете.
Прошло немало приятных минут, прежде чем она отдышалась и снова смогла
полюбоваться кольцом.
— Не могу поверить, что ты оказался таким коварным и скрытным типом!
— Так каков твой ответ, Тесс?
— Ответ? — растерялась она.
Лукас усмехнулся и покачал головой:
— Ну, ты собираешься согласиться выйти за меня или мне придется
устроить спектакль по всем правилам, то есть рухнуть на колени и умолять не
губить мою молодую жизнь? Между прочим, нога почти не разгибается, так что
учти, что тогда тебе самой придется поднимать меня с колен! — лукаво
добавил он. — Так что я очень надеюсь, что у тебе хватит совести не
мучить меня и просто сказать
да
.
Тесса рассмеялась, а затем набрала полную грудь воздуха и выкрикнула:
— Да!!!
Она не могла не поцеловать его еще разок — хотя бы слегка, — но
слегка
превратилось в нечто долгое, страстное и очень, очень возбуждающее.
Но вот Тесса снова отодвинулась, чтобы полюбоваться кольцом.
— Ну, если уж мы решили нарушать традиции, то начало вышло неплохое.
Мне нравится идея смотаться в Вегас!
— Черт побери, если ты такая противница традиций, то не устроить ли нам
медовый месяц до свадьбы?
Тесса не успела и охнуть, как очутилась в объятиях Лукаса. Он держал ее на
весу, хотя и морщился от боли в отбитых ребрах.
— Лукас, отпусти меня!
Не тут-то было. Он уже повернулся, чтобы отнести ее не в дом, а в каюту на
яхте, когда у них за спиной раздался чей-то дружный хохот.
— Ах черт, — вырвалось у Лукаса. — Как некстати!
Тесса выглянула через его плечо и увидела Нину и сестру Лукаса, Диану.
Женщины появились у пирса в окружении целого выводка детей.
— Я люблю свою сестру, — вздохнул Лукас. — Даю честное
благородное слово! Но какого черта она не позвонила и не сказала, что едет?
— А-а-алл-о-о-о! — пропела Нина, помахав рукой, и все как по
команде остановились. — Эй, на палубе! Мы искали Тессу! И не думали
застать здесь вас обоих! Лукас, ты же сам написал, что ушел рыбачить!
— А я что делаю? — прокричал он в ответ.
Нина с Дианой переглянулись, и Тесса почувствовала, что краснеет до самых
корней волос.
Нина ухмыльнулась.
— Ну да, вид у тебя такой, будто ты уже кое-что поймал! Так и будешь ее
держать — или выкинешь в воду?
Тесса замерла у него на руках, следя за тем, как Лукас с садистским
выражением на лице разглядывает воду, мерно плескавшуюся о сваи.
— Даже думать об этом не смей, Лукас Холл, не то, клянусь, я...
— Нет, лучше уж я ее подержу, — перебил Лукас с довольной
улыбкой. — Мы как раз собирались прокатиться!
И снова Нина с Дианой обменялись многозначительными взглядами. В это время
дети подняли ужасный визг, желая немедленно обследовать такую красивую и
новую лодку. Мамашам едва удалось удержать их на месте.
— Нам уехать? — поинтересовалась Диана.
— Да что уж теперь! — со вздохом ответил Лукас. — Чувствуйте
себя как дома — как-никак, это твой коттедж! Но нас с Тессой не будет до
самого вечера.
— Никак и правда рыбачить собрался? — рассмеялась Нина.
— А почему бы и нет? Я знаю все самые лучшие места! — Лукас
посмотрел на Нину и лукаво подмигнул. — Пусть Тесса тоже оценит,
насколько они хороши!
Закладка в соц.сетях
