Жанр: Любовные романы
Новобрачная
...я, - прошептала Эдит. - После того как мы узнали, что нас
отсылают к родственникам, Энни, сказавшись больной, ушла спать, а я была настолько
огорчена, что не заметила, как она вышла из дома.
- Нет, сестра, - сказал Маркус, - это моя вина.
- Но ты же был занят, - возразила Эдит.
- Здесь нет виновных, - вмешалась Джейми. - Эдит, ты можешь оставаться с нами,
пока... пока не выйдешь замуж. Я привыкла к тебе и не знаю, как смогу без тебя обходиться.
- Да и я не хотел отсылать тебя, Эдит, - сказал Алек, - я это сделал только для того,
чтобы Энни не заподозрила правды и считала, что я отсылаю вас обеих, так как вы
напоминаете мне о Елене. Ты, наверное, помнишь мои слова?
- Помню, - прошептала Эдит. Алек улыбнулся.
- Ты ничего не спросила тогда, но тебе не показалось странным, что я ни словом не
обмолвился о Мери-Каталине?
- Я была слишком расстроена, чтобы заметить что-либо, - ответила Эдит.
- Прости Алека, что он причинил тебе столько волнений, Эдит, - попросила Джейми.
- О, я все понимаю.
- А сейчас отведи, пожалуйста, Мери-Каталину в ее комнату, - попросила Джейми,
заметив, что на глазах Эдит появились слезы.
Когда Эдит ушла, Джейми наконец спросила мужа о том, что в данный момент
волновало ее больше всего: как он собирается поступить с Энни?
Алек не знал, что ответить.
Поведение мужа становилось невыносимым: целую неделю он не разрешал ей вставать
с постели, заставляя спать даже днем. За все это время он ни разу не притронулся к ней,
ограничиваясь лишь легкими поцелуями.
Джейми начала скучать, но тут ее приехала навестить Мери. Они вместе вышивали
гобелен с портретом Эдгара и много разговаривали. Еще во время своего первого визита
Мери рассказывала сестре, что Даниел до сих пор не занимался с ней любовью, и это очень
расстроило Джейми. Тщательно подбирая слова, она объяснила ей, как это прекрасно и как
необходимо для отношений мужа и жены испытать физическую сторону любви.
- Но как этого добиться? - вопрошала Мери. - Я знаю, что у него есть любовница, хотя
каждую ночь мы спим в одной постели.
- Ты должна выгнать ее из своего дома, - посоветовала Джейми.
- Ты что, сестра! Даниел очень рассердится. Я уже научилась распознавать, что может
вывести его из себя. Ты знаешь, он стал ко мне лучше относиться, когда я перестала плакать.
Оказывается, мужчины не любят слез. По-моему, я начинаю любить его.
- Тем более следует заставить Даниела обратить на тебя внимание, - сказала
многоопытная Джейми.
- Ну, знаешь, у меня тоже есть гордость! - заметила Мери. - Хотя, как мне кажется, я
кое-что придумала.
- Что же именно?
- Я хочу разрешить ему иметь любовницу.
- Ты что же, будешь делить мужа с другой женщиной?
- Но так мне его совсем не достанется, - жалобно сказала Мери и, как в детстве, не
сдержавшись, заплакала.
В зал вошел Алек, но, увидев плачущую Мери, быстро повернул назад.
- Ты права, сестра, мужчины ненавидят слезы, - заметила Джейми. - Пожалуй,
действительно стоит сказать Да-ниелу, что ты не возражаешь против присутствия другой
женщины, и посмотреть, что из этого выйдет.
Алек, вернувшийся в зал, застал сестер повеселевшими.
Мери уехала и не подавала о себе никаких весточек. Джейми уже начала волноваться,
но зато когда наконец на третий день сестра появилась на пороге, по ее лицу Джейми сразу
поняла, что отношения с Дэниелом наладились.
Мери начала в подробностях, которые смущали Джейми, рассказывать ей о ночи,
проведенной с Даниелом. К счастью, в середине рассказа сестры в зал вошли Алек, Гавин,
Маркус и Даниел, и Мери смущенно замолчала.
На следующую ночь Алек и Джейми наконец занимались любовью. Алек был нежен,
но сдержан в проявлениях своих эмоций; он боялся, что жена еще слишком слаба для
страстных любовных игр.
Наутро Кинкейд уехал по поручению короля и должен был вернуться только через
неделю. Воспользовавшись отсутствием мужа, Джейми решила заняться хозяйством.
Первым делом она с помощью слуг вынесла из зала огромную кровать и платформу, на
которой та стояла, и переставила ширму так, чтобы она закрывала винный погребок. Джейми
переделывала все на английский лад, но воины не роптали - за ширмой легче было добывать
эль из глубин погребка.
Когда Алек вернулся домой, люди, как и в первый раз, поочередно говорили несколько
слов в защиту Джейми.
Тяжело опустившись на стул во главе стола, Алек слушал объяснения жены. По его
лицу она видела, что он недоволен переменами, но он ни разу не возразил ей. Его выдавали
только потемневшие глаза и ходящие на скулах желваки. Джейми понравилась его
сдержанность, и она нисколько не обиделась, когда муж попросил ее покинуть зал.
Алек, в свою очередь, понял, что не обидел жену, так как, проходя мимо камина, она не
стала доставать из шкатулки шиллинги, как делала всегда, когда была сердита. Он уже
хорошо изучил этот ритуал: жена молча доставала монеты и несла их отцу Мердоку,
который неизменно возвращал их на место.
Держа на руках Мери-Каталину, Джейми вышла во двор и увидела только что
приехавшую Мери.
- У меня ужасные новости! - закричала Мери, завидев сестру. - Сюда едет Эндрю!
- Эндрю?
- Неужели ты его уже забыла, Джейми? Эндрю, твой бывший жених.
- Я его помню, - ответила Джейми, передавая сестре ребенка. - Но зачем он едет сюда?
Откуда ты узнала об этом?
- Я подслушала разговор Даниела с одним из воинов. Все Высокогорье знает, что он
движется сюда с большим войском.
- Неужели?
-Да.
- Но почему, Мери?
- Думаю, из-за выкупа. Ты помнишь, что он дал папе деньги?
- Как я могу забыть такое?! Ведь папа просто продал меня ему! Но что же делать,
Мери?! Я не могу позволить, чтобы Эндрю опозорил меня перед всем кланом! Да Алек
просто убьет его!
- То же самое говорил и Даниел.
- Значит, он знает, почему Эндрю идет на нас войной?
- Да. Даниел сказал, что Эндрю не дадут ступить на шотландскую землю. Всякий, кто
придет сюда с мечом, от меча и погибнет. Сестра, ты заметила, что кельты очень не любят
англичан?
- Этого не заметит только слепой, - ответила Джейми. - Проклятие, что же делать?
- Джейми, как ты можешь произносить такие слова? Ты должна постоянно помнить,
что ты леди.
- Ничего не могу с собой поделать! Почему я всегда обо всем узнаю последней? Алек
уже знает?..
- Об этом знает вся Шотландия. Даниел говорит, что они всегда все узнают прежде,
чем враг приблизится к их границам. Я думаю, что...
- Этого нельзя допустить! - не слушая ее, закричала Джейми. - Еще не хватало, чтобы
я стала причиной войны между Англией и Шотландией.
- При чем здесь Англия? - спросила Мери. - Просто Алек уничтожит Эндрю вместе с
войском.
- Думаешь, король Генри допустит это? Ты считаешь, что он будет сидеть сложа руки
и наблюдать, как гибнет один из его баронов, а с ним и его армии?
Джейми выхватила поводья из рук Мери и быстро вскочила на лошадь.
- Что ты задумала, Джейми?! - закричала сестра.
- Я хочу перехватить Эндрю и пообещать, что верну ему деньги.
- Джейми, уже темнеет. Даже Даниел поэтому запретил мне ехать к тебе.
- Однако ты ведь не послушалась его!
- Я хотела предупредить тебя, сестра. Я подумала, что тебе лучше спрятаться.
- Спасибо тебе, Мери, за предупреждение, но ты прекрасно знаешь, что я никогда не
прячусь.
- Но вдруг?.. Мне и в голову не могло прийти, что ты бросишься навстречу Эндрю!..
- Послушай, Мери, пообещай мне, что ты никому не расскажешь, куда я уехала. Я
очень тебя прошу.
- Обещаю.
- Присматривай за Мери-Каталиной. Пока я не вернусь.
- А что я скажу Алеку?
- Не говори ему ничего.
- Но...
- Плачь, - приказала Джейми. - Плачь, и все тут. Он не любит женских слез и быстро
оставит тебя в покое. Я вернусь прежде, чем он заметит мое отсутствие. А сейчас укажи мне
дорогу.
- Вниз с холма, Джейми, и все время прямо. Мери вслед перекрестила сестру и
беспокойно поглядела по сторонам. К ней спешил отец Мердок, который, поприветствовав
ее, поинтересовался, куда же так спешно ускакала ее сестра.
Леди Фергюсен немедленно залилась слезами. Она сдержала обещание, данное сестре.
На все вопросы отца Мердо-ка Мери отвечала плачем.
Джейми выдала Мери-Каталина. Она прибежала в зал, взобралась на колени к отцу и,
прежде чем тот сообразил, что к чему, выпила почти целую кружку эля. Алек выхватил у
девочки кружку и дал ей воды. Ребенок прижался к его груди и слово в слово пересказал, что
говорила мама и куда она уехала.
Алек выскочил во двор. Увидев его грозное лицо, Мери залилась слезами еще пуще.
Отец Мердок принялся успокаивать ее, но все было бесполезно. У Мери началась истерика.
Оставалось уповать только на Господа да, может, еще на Даниела, который непременно
должен был хватиться жены.
Алек с небольшим отрядом пустился за Джейми в погоню. Они свернули на восток, но
леди Кинкейд не обнаружили. Впереди уже лежали земли Фергюсенов.
- Может быть, она передумала? - предположил Маркус.
- Она просто заблудилась, - уверенно сказал Алек, не зная, радоваться ему или
огорчаться.
Они свернули на другую дорогу и спустя пятнадцать минут нагнали Джейми. Воины
бросились ей наперерез.
Прошла минута, другая, а муж и жена все смотрели друг на друга. Джейми старалась
успокоиться, а Алек ждал, как она оправдается теперь.
- Ты просил тебя не беспокоить, - начала защищаться Джейми.
- Просил.
Легким толчком Джейми продвинула лошадь вперед и вплотную приблизилась к мужу.
- Я просто хотела урезонить Эндрю, - зашептала она. - Моя сестра тебе все рассказала?
- Мне все рассказала твоя дочь.
- Впредь мне нужно не забывать, что она уже все понимает.
- Впредь тебе не нужно делать подобных глупостей.
- Не сердись на меня, Алек.
Вместо ответа Алек притянул жену к себе и крепко поцеловал в губы.
- Почему ты не пришла ко мне, когда узнала, что Эндрю...
- Мне было стыдно, - перебила мужа Джейми. - Папа взял за меня выкуп. Мне не
хотелось, чтобы ты думал, что папа продал меня Эндрю, но сейчас я и сама начинаю
сомневаться.
- Мне нет дела до твоего отца, главное для меня - это ты. Я выплачу деньги этому
ублюдку. Поехали, жена, у нас впереди еще много дел.
Джейми посмотрела на мужа и подумала: как же он собирается расплачиваться с
бароном Эндрю? Алек сидел на неоседланной лошади, и у его пояса не было кошелька, но
зато вместо него висел огромный меч.
- Алек, мы будем сражаться? - спросила Джейми, но муж молча тронул коня. Джейми
последовала за ним со все возрастающим беспокойством. Ну почему она все ему не
объяснила тогда? Муж с женой должны всем делиться. Они должны помогать друг другу.
Как хорошо знать, что есть человек, который может защитить тебя...
Вскоре показался лагерь Эндрю. Джейми рванула поводья, но Алек вовремя перехватил
ее. Он взмахнул рукой, и воины кольцом окружили их.
- Алек, зачем ты привел так много людей? - Алек промолчал, и Джейми тяжело
вздохнула. - Они станут свидетелями моего позора, - прошептала она.
Алек снова взмахнул рукой, и появились воины других кланов, предводительствуемые
своими вождями. Они плотным кольцом окружили барона Эндрю и его войско.
Алек снова подал сигнал, и кельты двинулись вперед, сжимая кольцо. Англичане
побросали оружие.
От группы английских воинов отделился человек и направился к Джейми. Это был
барон Эндрю.
Джейми уже забыла, какого маленького роста был ее бывший жених. Неужели она
находила его красивым? С коротко остриженными волосами, невысокого роста, он скорее
походил на мальчика. В нем не было ничего привлекательного. Даже его ковыляющая
походка была ей теперь неприятна.
Джейми вздрогнула при мысли, что с этим коротышкой она могла бы прожить всю
жизнь, и ей невольно захотелось поблагодарить Алека за то, что он спас ее от такой участи.
Когда барон был уже в нескольких шагах, Алек снова поднял руку. Эндрю застыл на
месте.
- Мы отрубаем чужестранцу ноги, когда он пересекает нашу границу, - сказал Алек.
Барон попятился назад. В его глазах застыл страх.
- Ты ведь не позволишь ему сделать это, Джейми? - спросил он, стараясь держаться с
достоинством.
Джейми посмотрела на Эндрю, затем перевела взгляд на мужа.
- С твоего разрешения, я отвечу ему, Алек.
- Я разрешаю тебе, жена.
- Эндрю, - начала Джейми звенящим, как морозное утро, голосом, - мой муж волен
делать все, что хочет, а моя задача лишь помогать ему. Если он решит отрубить тебе ноги, я
и тут поддержу его.
Джейми услышала за своей спиной одобрительные возгласы. Она с холодной улыбкой
продолжала смотреть на барона, лицо которого пошло пятнами.
- Ты стала дикаркой! - закричал он, явно забыв, что находится в невыгодном для себя
положении. - Он превратил тебя в шотландку!
Джейми весело рассмеялась, и ее смех прокатился эхом по горам.
- Эндрю, ты сделал мне самый лучший комплимент, - сказала она.
- Переходи скорее к делу! - зарычал Алек, которому не терпелось разобраться с
бароном и заключить Джейми в объятия. Он вдруг почувствовал нестерпимое желание
сказать ей, как горячо он ее любит, как гордится ею и благодарит Господа, что он послал ему
такое чудо.
Его рык достиг цели: барон стал путанно объяснять, как и сколько он заплатил за
Джейми ее отцу. Бедная женщина, опустив глаза, слушала его.
Когда барон наконец замолчал, Алек вытащил из ножен меч.
- Ты собираешься убить его, муж? - шепотом спросила Джейми.
- Ты прекрасно знаешь, что я не сделаю этого, - ответил Алек с улыбкой. - Это
расстроило бы тебя, а я хочу, чтобы ты всегда была счастлива. Я собираюсь отдать ему свой
меч. Его ценность...
- Ты не отдашь ему свой чудесный меч, Кинкейд! - сказала Джейми, гордо вскинув
голову. - Если ты это сделаешь, я устрою такой скандал, что рассказы о нем будут
передавать из поколения в поколение.
По лицу Алека она поняла, что победила.
- Ты самая упрямая женщина на свете, - сказал он со вздохом. - Одолжи мне свой
кинжал.
Джейми повиновалась. Она с интересом наблюдала, как муж с помощью ее кинжала
выковыривал из рукоятки меча самый большой рубин. Когда работа была закончена, Алек
бросил камень к ногам барона.
- Возмещение убытков от леди Кинкейд, барон, - сказал он.
Второй драгоценный камень угодил барону в плечо. Джейми оглянулась и увидела, что
лорд Мак-Персон вкладывает свой меч в ножны.
- Возмещение от леди Кинкейд, - сказал он, глядя Джейми в глаза.
Третий камень угодил барону в лицо.
- Возмещение от леди Кинкейд. - Джейми узнала голос Даниела Фергюсена.
- Возмещение! - крикнул незнакомый голос, и в барона полетел новый драгоценный
камень.
- Алек, я ничего не понимаю, - сказала Джейми.
- Все очень просто, жена. Мак-Персон благодарит тебя за то, что ты спасла жизнь его
сыну. Даниел - за то, что ты прикрыла своим телом его жену. Гарольд бросил изумруд в знак
признательности за то, что ты не только простила его сына, но и защитила его от моего
гнева.
Пятый камень попал барону прямо в лоб.
- Возмещение! - услышала Джейми.
- А это кто? - спросила она.
- Отец Линдсея, - ответил Алек. - Думаешь, я не знаю, что ты спасла мальчика от
дикого кабана?
К ногам барона упал новый камень. Джейми видела, что его бросил молодой воин, и
прежде чем она успела спросить мужа, кто это, тот объяснил:
- Это лорд Дункан. Его жена собирается рожать и хочет, чтобы ты приняла роды. Он
платит тебе авансом.
- Я просто потрясена, - сказала Джейми. - Должна ли я поблагодарить их, Алек?
- Это они благодарят тебя, Джейми. Каждый из них готов отдать за тебя свою жизнь.
Ты сделала невозможное, любимая, - ты объединила все кланы.
Джейми закрыла глаза, чтобы скрыть набежавшие слезы.
- Теперь Эндрю самый богатый человек, муж, - прошептала она.
- Нет, Джейми. Я гораздо богаче его, потому что у меня есть ты!
Голос Алека был нежным и полным любви. По лицу Джейми текли слезы, и сердце
Алека сдалось.
- Убирайся к себе домой, барон! - закричал он. - Если ты еще раз посмеешь появиться
у нашей границы, не жди пощады!
Гулкое эхо подхватило одобрительные крики шотландских воинов. Барон ползал по
земле, собирая богатство. Алек притянул к себе Джейми и крепко поцеловал.
Когда барон Эндрю поднялся с колен, шотландцы уже исчезли.
Джейми закрыла глаза и прижалась к мужу. Она еще не все понимала на этой
шотландской земле. Должен пройти не один десяток лет, прежде чем она здесь ко всему
привыкнет.
Как чудесно будет открывать каждый день что-то новое для себя в жизни этого народа!
Как чудесно будет разделить с Алеком такую большую любовь! Они с мужем будут вместе
стариться, и придет время, когда она станет настоящей шотландкой.
Закладка в соц.сетях
