Жанр: Любовные романы
Дар
...еет значение. Я была очень груба.
Он поднял глаза к небу.
- Ну что ж, я прощаю вас. По правде говоря, вы не причинили мне никакого вреда, -
добавил он ворчливо, чувствуя себя при этом как неловкий школьник.
От улыбки Сары его морщины разгладились.
- Я очень благодарна вам, сэр. У вас доброе сердце.
Джимбо откинул назад голову и оглушительно расхохотался. Когда наконец он
справился со своим весельем, то сказал:
- Не забудьте сказать о моем... добром сердце при капитане. Ему будет приятна такая
похвала.
Она подумала, что это прекрасная идея.
- Да, непременно, я скажу ему об этом, - пообещала она.
Поскольку моряк был в таком хорошем расположении духа, она решила задать ему
несколько вопросов.
- Сэр, вы сегодня утром не видели горничных? Моя кровать еще не прибрана, а
некоторые из моих платьев нуждаются во внимании.
- У нас на борту нет никаких горничных, - заметил Джимбо. - Вы с тетушкой
являетесь единственными женщинами на борту.
- Тогда кто же... - Но Сара не договорила. Если здесь не было горничных, тогда кто
раздел ее? Догадка оглушила ее. Натан.
Джимбо видел, как нежный румянец залил ее лицо. Интересно, о чем она думает?
- У меня к вам есть еще вопрос, сэр. Конечно, если у вас хватит терпения его
выслушать.
- Какой? - коротко спросил он.
- Как называется эта комната? Или, может быть, у нее есть специальное название? -
Она повела рукой. - Сначала я подумала, что это всего лишь коридор, а теперь, в падающих
сверху лучах света, я вижу, что она гораздо больше, чем мне показалось. Из нее получился
бы замечательный салон, - добавила она. - Когда я поднялась на борт, то не заметила
складной ширмы, и я...
Она прервала свою речь, пока Джимбо складывал ширму и укреплял ее с помощью
пряжек и ремней на стене возле лестницы.
- Это офицерская кают-компания, - сообщил ей Джимбо. - Так ее называют на всех
настоящих фрегатах.
Теперь коридор совершенно исчез, а поскольку ширмы уже не было, Сара могла видеть
ведущие вниз на другую палубу ступени.
- А куда ведут эти ступени?
- На палубу, где хранятся вода и вино, - ответил Джимбо. - А ниже есть еще одна
палуба, где мы храним боеприпасы.
- Боеприпасы? - переспросила Сара. - Зачем вам боеприпасы?
Джимбо улыбнулся:
- Когда вы поднимались на борт, миледи, вы случайно не заметили пушки?
Она отрицательно покачала головой;
- Нет, сэр, я была в это время.немного, расстроена и не обращала внимания на детали,
"Немного расстроена, - подумал Джимбо. - Пожалуй, это замечание было величайшим
преуменьшением из всех, что он когда-либо слышал. Тогда она была в бешеной ярости".
- У нас в общей сложности восемь пушек, - сообщил Джимбо. - Это меньше того
количества, которое имеют обычные корабли. Но наши ядра всегда достигают цели, поэтому
мы не нуждаемся в дополнительных пушках. Наш корабль - это уменьшенная копия фрегата,
но именно такой тип нравится нашему капитану, - добавил он. - Боеприпасы хранятся ниже
ватерлинии. В случае атаки у них меньше шансов взорваться.
- Но, мистер Джимбо, сейчас нет войны. Зачем капитану иметь на борту такое оружие?
Что за нужда в этом?
Джимбо пожал плечами. Тут глаза Сары расширились от страшной догадки.
- Натан. - Она выпалила имя печально знаменитого пирата и кивнула головой. - Да,
конечно, стороны капитана это очень умно - быть готовым к встрече с негодяями, которые
бороздят моря. Он, наверное, рассчитывает защитить нас всех от пиратов, правда?
Джимбо понадобилось приложить немало усилий, чтобы скрыть улыбку.
- Что вы слышали об этом негодяе?
И Сара продемонстрировала Джимбо свое негодование по поводу пирата:
- Все слышали об этом разбойнике.
- Разбойнике? Вижу, вы не любите Натана. Она подумала, что это был глупейший
вопрос из всех, что ей задавали. Искорки, промелькнувшие в его глазах, тоже немало
озадачили ее. Казалось, он был чему-то невообразимо рад, что тоже вызывало удивление.
Они говорили об ужаснейшем пирате, а не рассказывали друг другу последние анекдоты,
ходившие по Лондону.
- Конечно, мне очень не нравится этот человек. Он преступник, сэр. Недаром за его
голову дают вознаграждение, равное сокровищам всей Англии. Вы, очевидно, романтическая
натура, если верите во все эти сказки о доброте Натана.
Ее лекцию о пиратах прервал пронзительный свист.
- Что это за звук? - спросила она. - Я его уже слышала, когда одевалась.
- Это главный боцман подает сигнал несущим, вахту, - пояснил он. - Вы будете
слышать этот сигнал каждые четыре часа и днем, и ночью. Он означает смену вахты.
- Мистер Джимбо! - позвала она, когда он уже намеревался уходить.
- Леди Сара, можете не называть меня мистер, - ворчливо попросил он. - Джимбо -
меня вполне устроит.
- Тогда и вы не зовите меня леди Сарой, - предложила она. - Теперь мы друзья, и вы
можете запросто называть меня Сарой. - Она с жаром схватила его за руку. - Могу я задать
вам еще один, последний вопрос?
- Да.
- Вы случайно не знаете, где Натан? Я хотела переговорить с ним.
- Он последнее время был занят на корме.
На ее лице отразился испуг, но она быстро овладела собой. Потом она молча покачала
головой. Весь ее вид свидетельствовал о том, как сильно она его порицает. Джимбо
внимательно смотрел на нее, ничего не понимая.
- Повторяю, он был занят рулем, - снова сказал он.
- Да, несомненно, Джимбо, он может быть даже рулевым, как вы хотите мне внушить,
этот безумец... - начала она. - Но с вашей стороны нехорошо говорить об этом вслух.
Теперь я - жена Натана, и я не желаю выслушивать от вас такие заявления. Прошу вас,
больше никогда не проявляйте такого неуважения.
Она обошла великана и подобрала свой зонтик.
Мэтью как раз спускался вниз, когда услышал, что его друг бормочет что-то об
уважении. Когда он поравнялся с леди Сарой, она улыбнулась ему.
- О чем речь? - спросил Мэтью друга. - Мне показалось, что я слышал, как ты...
Взгляд Джимбо не дал ему договорить.
- Ты мне не поверишь, но я только что дал слово никогда никому не говорить, что
Натан был рулевым.
Мэтью покачал головой.
- Она довольно странная, правда, Джимбо? Я только удивляюсь, как такая невинность
могла вырасти в такой злобной и бездушной семье.
- Сара совсем не похожа на нашу Джейд, - сказал Джимбо. Он имел в виду младшую
сестру Натана. - За все время наших совместных путешествий я ни разу не видел, чтобы
Джейд плакала.
- Нет, она никогда не плачет. - В голосе Мэтью прозвучала гордость. - Но эта... Я
никогда не подозревал, что женщины могут вести себя так, как вела она позапрошлой ночью.
- Орала, как настоящая скандалистка, - добавил Джимбо. - А вот Джейд, - продолжил
он, - Джейд никогда не кричит.
- Никогда, - согласился Мэтью, и голос его прозвучал страстно.
Внезапно Джимбо усмехнулся.
- Она и Сара такие разные, как лед и огонь, - промолвил он. - И все же в одном они
схожи.
- В чем же?
Обе они дьявольски хороши.
Мэтью утвердительно кивнул.
Обсуждение достоинств двух леди было внезапно прервано раздавшимся громким
воплем. Они сразу догадались, что причиной шума опять была Сара.
- Она настоящее чудо природы, правда? - медленно проговорил Мэтью.
- Слишком кричащее чудо природы! - проворчал Джимбо. - Интересно, что
рассердило ее на этот раз?
Странно, но обоим очень хотелось подняться на Iверхнюю палубу и посмотреть, что
случилось. На их лицах играли улыбки.
Сара только что обнаружила Натана. Он действительно стоял у штурвала. Она уже
собиралась позвать его, но он повернулся к ней спиной и снял рубаху.
На его спине она увидела страшные шрамы и, не сумев совладать с чувствами,
непроизвольно вскрикнула:
- Кто это с тобой сделал?
Реакция Натана была мгновенной. Он выхватил хлыст и повернулся лицом к опасности.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что никаких врагов, угрожающих его
невесте, и в помине нет. Рядом с Сарой никого не было.
- В чем дело? - проревел он, пытаясь унять сердцебиение. - Я думал, что кто-то... - Он
оборвал свой крик, глубоко вздохнул и сказал:
- Вам больно, мадам?
Она отрицательно покачала головой.
- Больше так никогда не кричи, - приказал он уже гораздо более мягким тоном. - В
другой раз, если тебе потребуется мое внимание, просто окликни меня.
Направляясь к мужу, Сара снова выронила свой зонтик. Но она была настолько
ошеломлена увиденным, что даже не заметила этого. Она почти вплотную подошла к
Натану. Он увидел в ее глазах слезы.
- Ну, в чем дело? - снова спросил он. - Кто-нибудь тебя напугал?
"Проклятие!" - думал он. У него совершенно не было терпения на такие случаи.
- Все дело в твоей спине, Натан, - прошептала Сара. - Она вся покрыта шрамами.
Он покачал головой. Никто не осмеливался раньше говорить ему о его ранах. Все, кто
видел его спину, делали вид, что не замечают их.
- Благодарю за то, что напомнила, - бросил он. - Иначе я никогда бы не узнал...
Черт, она расплакалась. Наверное, в своем сарказме он хватил через край.
- Послушай, Сара, - проговорил он с заметным, волнением. - Если вид моей спины
вызывает у тебя такое отвращение, спустись вниз.
- Нет, не вызывает, - ответила она. - Почему ты говоришь мне такие гнусные вещи?
Натан дал знак Джимбо взять управление на себя и сцепил руки за спиной, чтобы не
схватить ее. Он еле удерживался от искушения вбить ей в голову немного благоразумия.
- Хорошо, но почему ты тогда закричала? Сару поразил его ледяной тон. Она
подумала, что эти отметины наверняка были причиной его физических страданий.
- У меня все закипело в душе, когда я увидела эти рубцы. Это был несчастный случай?
- Нет.
- Значит, кто-то умышленно сделал это с тобой? - Он ничего не успел ответить. -
Какое чудовище причинило тебе такие страдания? Боже, как это было больно!
- Ради Бога, Сара, это случилось так давно.
- Это был Натан?
- Что?
Он показался ей испуганным. Сара подумала, что, вероятно, догадка ее была верной.
- Это ведь Натан сотворил с тобой такое, да? Джимбо за спиной закашлялся. Натан
взглядом приказал ему замолчать.
- Скажи мне, Бога ради, почему ты думаешь, что это был Натан? - спросил Натан у
Сары.
- Потому что он злобен, - ответила она.
- Да? - выразил он удивление. - И откуда же ты об этом знаешь? Сара пожала плечами.
- Я слышала об этом.
- Нет, это был не Натан.
- Ты в этом совершенно уверен, Натан? Ведь никто не знает, как этот разбойник
выглядит. Это вполне мог быть Натан, но ты даже не догадался, а он не назвал тебе своего
подлинного имени.
Он не скрывал своего раздражения.
- Я знаю, кто это сделал.
- Ты мне не скажешь, кто это был?
- Зачем?
- Чтобы я могла ненавидеть его.
Его злость мгновенно улетучилась. Такая преданность удивила его.
- Нет, я не скажу тебе этого.
- Но это был не Натан?
Про себя Натан подумал, что она могла бы превратить человека в горького пьяницу.
- Нет, - повторил он еще раз.
- Натан, не нужно на меня кричать.
Чтобы показать ей, что разговор окончен, он повернулся к Саре спиной. Джимбо
отодвинулся от штурвала. Сара подождала, когда они останутся одни, и подошла к Натану
поближе.
На правом плече он ощутил прикосновение кончиков ее пальцев. Он не пошевельнулся.
Легкие пальцы пробежали по спине вниз, рождая в нем возбуждение. Он не мог отрицать,
что эти воздушные ласкающие прикосновения породили в нем странные ощущения.
- Я бы не стала прошлой ночью толкать тебя в плечо, если бы знала об этой ране, -
прошептала она. - Но я в темноте ничего не видела и не... знала,
- Бога ради, женщина, мне уже не больно. Это случилось много лет назад.
Его резкий тон напугал ее. Рука ее безвольно упала. Она встала рядом с ним и
дотронулась до его ладони. Она просто смотрела ему в лицо и ждала, когда он снова обратит
на нее внимание. Его лицо словно было высечено из камня. Он выглядел именно так, как ее
воображение рисовало ей викинга. Бугры мышц, перекатывающиеся на плечах и руках,
могли принадлежать только настоящему воину. Темные вьющиеся волосы на его груди
ласточкой спускались до пояса бриджей. Опустить взгляд ниже она не осмелилась, потому
что считала это бесстыдством. Когда она снова подняла глаза, то увидела, что он наблюдает
за ней.
Она покраснела.
- Натан!
- Что?
Всегда ли его голосу нужно звучать так равнодушно, когда он говорит с ней? Сара
заставила себя произнести слова извинения приятным голосом.
- Извини, что я невольно задела твои чувства. Он не посчитал нужным ответить.
- А капитан не будет возражать? - спросила она потом.
- Возражать?
- Возражать, что ты ведешь вместо него лодку. Его улыбка согрела ей сердце.
- Это не лодка, Сара. Ты можешь называть "Морского сокола" кораблем или судном,
но никогда не называй его лодкой. Это оскорбительно для нас, капитанов, невеста, очень
оскорбительно слышать такое богохульство.
- Нам, капитанам?
Он утвердительно кивнул.
- О, Натан, я даже не представляла себе... - выпалила она. - Мы что, богаты?
- Нет.
- Почему это нет?
"Черт, - подумал он, - она, похоже, недовольна". Натан коротко поведал ей о том, что
они с другом Колином основали компанию, почему они решили, что ему лучше оставаться в
тени, в заключение заверив ее, что примерно через десять месяцев их компания начнет
приносить доход.
- Как можно быть уверенным, что всего через год мы станем богатыми?
- Я подписал контракт.
- Ты имеешь в виду контракт по оказанию корабельных услуг?
- Нет.
В ее вздохе было столько драматизма!
- Прошу тебя, Натан, объясни все.
Он оставил без внимания ее просьбу. Она настаивала. Боже, как трудно было выудить
из него что-либо!
- Если ты в этом так уверен, я была бы счастлива тебе помочь.
Он чуть не рассмеялся. У Сары отлегло от сердца. Ему, очевидно, понравилось ее
предложение оказать помощь. Сара с жаром продолжила:
- Я могла бы помочь тебе с бумагами. Я очень хорошо разбираюсь в цифрах. Нет? -
недоуменно спросила она, увидев, что он отрицательно качает головой. - Но я очень хочу
помочь.
Он оставил рулевое колесо и повернулся к ней. "Небеса, как хорошо она сегодня
выглядит", - отметил он про себя, пока она пыталась справиться с растрепавшимися
кудрями. Сильный ветер делал эти попытки бессмысленными. На ней было все розовое, а на
щеках цвел румянец, делая ее еще более прелестной. Его взгляд остановился на ее губах,
таких же розовых, как ее наряд.
Он поддался внезапному соблазну. И прежде чем она успела отпрянуть от него, он
обнял ее за плечи, прижал к груди и запустил руку в разметавшиеся по спине волосы. На
ощупь они были как шелк. Он зачерпнул их рукой и запрокинул ее голову так, что стало
видно ее лицо. При этом он говорил себе, что поцелует ее только для собственного
спокойствия. Он
Хорошо знал, что как только он объяснит ей то специальное задание, которое она
должна будет выполнить, она снова начнет кричать.
- У нас с тобой есть долг, который каждый из нас обязан исполнить, - проговорил он,
приближая к ней свое лицо. - Мой долг состоит в том, чтобы ты забеременела, Сара, а твой
долг - родить мне сына.
Его губы как раз вовремя коснулись ее губ и не дали вырваться крику ярости.
Сначала Сара была так ошеломлена, что никак не отреагировала на его поцелуй. Его
губы были твердыми, горячими и очень требовательными. Она буквально тонула в его тепле,
в его чудном мужском запахе.
Натан хотел, чтобы она ответила, и она не разочаровала его. Когда его язык проник к
ней в рот и прикоснулся к ее языку, у Сары подогнулись колени. Пытаясь освободиться от
его рук, она заключила его в объятия и прижалась к нему еще теснее.
Она даже не понимала, что тоже целует его и что те звуки, которые она слышала,
исходят от нее.
И только когда Натан почувствовал, что она помогает ему, он обуздал себя, сделав
поцелуй более нежным. Боже, как она была податлива! Его руки опустились вниз и
обхватили ее бедра. Потом он медленно оторвал ее от пола и крепко прижал ее бедра в
своим.
Его губы снова и снова касались ее губ. Он хотел погрузиться в нее. Натан чувствовал,
что еще немного, и он потеряет над собой всякий контроль. Его голод требовал
немедленного утоления.
Тут до его сознания дошли взрывы хохота и свист. Его команда, несомненно,
наслаждалась зрелищем, разыгравшимся перед ними. Натан попытался оторвать от себя
Сару.
Ему это не сразу удалось. Она запустила руки в его волосы и хотела продлить поцелуй.
С низким рыком он ответил на ее молчаливую мольбу. Их последний поцелуй был таким
чувственным! Но, когда ее нежный язык прикоснулся к его, он заставил себя прервать
поцелуй.
Они задыхались, когда оторвались друг от друга. Сара едва стояла на ногах. Она
откинулась на деревянный выступ, что был рядом с рулевым колесом. Одна рука ее была
прижата к груди, губы шептали:
- О Господи.
Как только капитан оставил свою невесту, члены команды вернулись к своим обычным
обязанностям. Натан бросил в их сторону несколько яростных взглядов, затем посмотрел на
Сару. Ее одурманенный вид принес ему чувство огромного удовлетворения. Ему снова
захотелось поцеловать ее.
Ему даже пришлось покачать головой оттого, что он утратил в такой степени контроль
над собой. Решив, что уже достаточно времени потратил на невесту, Натан снова вернулся к
штурвалу. С угрюмой ухмылкой он заметил, что руки его дрожали. Несомненно, поцелуи
подействовали на него намного сильнее, чем он ожидал.
Саре понадобилось гораздо больше времени, чтобы прийти в себя. Она трепетала с
головы до ног. Никогда раньше она не подозревала, что поцелуй может быть таким...
проникновенным.
"Конечно, он не возымел на него такого же действия, как на меня", - подумала она,
когда снова увидела скучающее выражение его лица.
Внезапно ей захотелось плакать, но она не могла понять, почему. Потом она вспомнила
о тех непристойных словах, которые он сказал относительно ее особого долга.
- Но я не племенная кобыла, - прошептала Сара. - И я совсем даже не уверена в том,
что мне нравятся твои прикосновения.
Натан бросил взгляд через плечо.
- Ты меня не проведешь, - как обычно, растягивая слова, произнес он. - То, как ты
целовалась...
- Я думаю, что это было довольно противно.
- Лгунья.
Да, конечно, это было оскорбление, но тон, которым он произнес это слово, согрел ей
сердце. Он превратил брань в выражение признательности.
Получалась какая-то ерунда. Неужели она так жаждала от своего Викинга слов
нежности, что даже не отвечала на оскорбления? Почувствовав, что краснеет, Сара потупила
взор и стала рассматривать носки своих туфель, скромно сложив руки перед собой.
- Ты больше не должен меня целовать, - заявила она, сдерживая дыхание и стараясь
придать голосу большую твердость.
- Не должен?
Его веселая насмешка была слишком явной.
- Нет, не должен, - упрямо повторила она. - Я решила, что сначала ты будешь
ухаживать за мной, Натан, потом настоящий священник совершит над нами свадебный
обряд, и только тогда ты сможешь снова поцеловать меня.
Произнося эту экзальтированную речь, она не смотрела на него и, лишь закончив,
подняла взгляд, чтобы узнать, какое впечатление это произвело на него. Выражение его лица
ни о чем ей не сказало. Она нахмурилась.
- Я полагаю, что наш брак можно будет оспорить в суде, если мы перед служителем
Бога не поклянемся в верности друг другу.
Теперь она увидела, какое впечатление произвели ее слова. И очень пожалела о
сказанном. Боже, казалось, что он испепелит ее взглядом.
Но его глаза... Их цвет был таким чистым, таким ясным, таким завораживающим. Под
его прямым взглядом она просто окаменела. И тут пришла внезапная мысль: ее Викинг был
по-настоящему красив.
"Но почему она не заметила этого раньше? - спрашивала она себя. - Боже правый, он
что, теперь начинает казаться привлекательным?"
Натан прервал ее размышления, сказав:
- Ты что, думаешь нашла способ, как порвать контракт?
- Нет.
- Хорошо, - протянул он. И почти сразу же продолжил свою мысль:
- Как я уже наставлял тебя, Сара, я не собираюсь отступать от контракта.
Его высокомерный тон ей совсем не понравился.
- Я это знала уже до того, как ты просветил меня.
- Знала?
- Да, знала.
- Откуда?
Она уже начала отрицательно мотать головой, но Натан остановил ее, обхватив руками
за спину и крепко прижав ей волосы.
- Убери руки, Натан. Ты делаешь мне больно. Но вместо того чтобы отпустить ее, он
начал сзади поглаживать ей шею. Прикосновения его были очень мягкими. Саре пришлось
взять себя в руки, чтобы не издать предательского стона наслаждения.
- Ты представляешь себе, Сара, что я очень хочу получить эти деньги и землю, ведь
так? - спросил он. - Ты считаешь, что именно поэтому я не отступлюсь от контракта?
- Нет.
Натан не знал, зачем он настаивает на объяснении. Вероятно, та скромность, с которой
она держалась, разжигала его любопытство. Он не понимал эту женщину, и ему не терпелось
узнать логику ее поступков.
- Тогда откуда ты могла знать, что я хочу сочетаться с тобой браком?
- Но почему бы и нет? - прошептала она.
- Что значит - почему бы и нет?
- Натан, у меня есть все, что хотел бы видеть в своей жене любой муж, - отрезала она.
Сара пыталась придать своему голосу такое же высокомерие и самоуверенность, какие
звучали в его голосе каждый раз, когда он говорил с ней. - Это правда, - добавила она, гордо
вскинув голову.
- Разве это так? - Его глаза смеялись.
В один миг от ее гордости не осталось и следа.
- Да, это так, - сказала она. На ее щеках играл нежный румянец.
"Как можно быть такой надменной и такой скромной одновременно?" - подумал он.
Она была его полной противоположностью.
- Не пожелаете ли вы мне сказать, что есть в вас такого, что я хотел бы видеть в своей
жене?
- Конечно, - ответила она. - Во-первых, я достаточно хорошенькая. Я не простушка, -
добавила она с жаром. - Замечу, что я не умопомрачительная красавица, Натан, но это
ничего не значит.
- Ты не считаешь себя... умопомрачительной красавицей? - удивленно спросил он.
Она сердито посмотрела на него, так как была уверена, что он нарочно дразнит ее.
- Конечно, нет, - сказала она. - Это жестоко с твоей стороны насмехаться над моей
внешностью. Я не уродка, Натан. А если у меня каштановые волосы и карие глаза, то это не
значит, что я... невзрачная.
Его улыбка стала мягче.
- Сара, разве ты не замечала, что мужчины останавливаются и смотрят тебе вслед,
когда ты проходишь мимо?
Ей очень хотелось ударить его.
- Не хотите ли вы сказать, что я так непривлекательна? Ну хорошо же, сэр, -
пробормотала она.
- Что хорошо? - спросил он, когда увидел, как она путается в словах.
- Ты тоже не подарок, муж.
Он покачал головой. Его жена явно не была тщеславной женщиной. Этот факт его
радовал.
- Ты права, - сказал он. - Я видел гораздо более прелестных женщин, но, как только
что ты соизволила заметить, это действительно не имеет значения.
- Если ты думаешь, что совершенно унизил меня таким грубым замечанием, то ты
ошибаешься, - бросила она в ответ. В ее голосе звучал вызов. - Но во мне есть
действительно все, что нужно мужчине. Ты смеешь насмехаться надо мной? Я действительно
имею в виду то, что говорю. Меня учили быть хорошей супругой. Точно так, как учили тебя
быть хорошим кормильцем семьи. Это жизнь, - закончила она и повела плечом.
Во всем ее облике ощущалась ранимость. Это еще больше разожгло его любопытство.
Женщина говорила ужаснейшие вещи.
- Сара, а нельзя ли узнать поточнее, чему тебя обучали?
- Я могу с легкостью вести домашнее хозяйство, независимо от того, сколько слуг ты
наймешь, - начала она. - Я могу прокладывать иглой ровные стежки и не поранить при этом
пальца, устроить официальный обед на двести гостей, не менее, - преувеличила она, - могу
справиться с любым делом, связанным с ведением большого поместья.
Она была уверена, что этим перечислением произвела на него неизгладимое
впечатление. Она сама не ожидала от себя такой смелости. Конечно, почти все, что она
перечислила, было блефом. Так, например, она не имела ни малейшего представления о том,
сможет ли управлять большим имением. Но и Натан не мог знать ничего об этом
невинном.преувеличении. А если она никогда ни для кого не устраивала приемов, это вовсе
не значит, что она не сможет организовать вечер для двухсот гостей. Сара верила, что
сможет достичь любой цели, если ей бросят вызов.
- Ну что? - спросила она, так и не дождавшись реакции. - Что ты думаешь о моем
образовании?
- Я могу нанять кого-нибудь для ведения хозяйства, - наконец парировал он. - Чтобы
сделать мой дом уютным, мне вовсе не надо жениться.
Он чуть не расхохотался вслух - таким комичным было выражение разочарования на ее
лице. Она никак не хотела сдаваться.
- Но я еще могу вести с твоими гостями интеллектуальную беседу на любую тему. Я, к
счастью, хорошо начитанна.
Его усмешка остановила ее. Его поведение, решила она, только лишний раз доказывает,
что нельзя ожидать чего-то хорошего от человека, носящего такое имя. Оказывается, Натан
такой же презренный, как и все мужчины клана Сент-Джеймсов. И определенно он был
такой же упрямый.
- Ты не сможешь нанять человека с таким прекрасным образованием, - пролепетала
она.
- И это все? - спросил он. - Тебя больше ничему не научили?
Ее гордость была уязвлена. Что, еще она должна была сказать, чтобы произвести
впечатление на этого человека?
- Например?
- Например, как ублажать меня в постели. Румянец на ее щеках стал еще ярче.
- Конечно, нет, - заикаясь, проговорила она. - Подразумевалось, что ты научишь меня,
как... - Она запнулась и наступила ему на ногу. Сильно наступила. - Как ты посмел
предположить, что меня будут обучать этому... этому...
Она не могла продолжать. Ее взгляд смутил его. Можно было только гадать,
собиралась ли она расплакаться или хотела убить его.
- Я думаю, что любящая женщина могла бы взять на себя эти обязанности, - сказал он,
чтобы подзадорить ее.
"Боже, - думал он, - она же замечательный объект для подшучивания. Ее реакция так
непредсказуема, так свежа".
Он чувствовал, что ему следует прекратить игру. Похоже, что она была на взводе, но
сейчас он слишком увлекся, и не мог остановиться.
- У тебя не будет любящей женщины, если
...Закладка в соц.сетях
