Жанр: Любовные романы
В надежде на чудо
...тся нелегко.
Анджела ничего не ответила на это. Не стала даже рассказывать историй о своих
родственниках. Вместо этого быстро пожала ему руку и тепло улыбнулась.
Последующие полчаса Анджела представляла Дэниела своим гостям. Уже минут через
пять он понял, что ни за что не запомнит всех имен и должностей, названных ему. Но коекого
все-таки смог бы выделить из толпы.
Легко запомнились фотограф Труман, с цепким профессиональным взглядом, и его
жена Люси, подруга Трейси. Они пришли на праздник с грудной дочуркой. Глядя, как
Труман возится с малышкой, Дэниел невольно испытал зависть: подобных радостей в
отношении Шейлы он в свое время был лишен.
- Ее зовут Элли, - представила дочку Люси. - Полное имя, в общем-то, Элизабет
Элинор Райли, но это слишком длинно для такой крохи.
Элизабет Элинор пускала пузыри и тянулась к блестящей булавке на галстуке Дэниела.
Потом неожиданно заплакала.
- Ага, девица, я вижу, вы хотите покушать, - заметила Люси, забирая ребенка у мужа. -
Джентльмены, вы меня извините, если я ненадолго отлучусь?
- Желание Элли - закон, - улыбнулся ее муж. Глядя вслед уходящей жене, он
восхищенно добавил:
- Понятия не имею, как Люси это делает! Всякий раз по голосу Элли узнает, что
именно ей нужно. И никогда не ошибается!
Внезапно он протянул руку Дэниелу.
- Рад познакомиться с отцом Шейлы! Трейси - прекрасная женщина, и мы с женой все
время жалели, что ее дочка растет без папы.
Теперь мы очень рады за них обеих.
Дэниел с чувством обменялся с ним рукопожатием, и Труман отправился посмотреть,
не нужна ли жене помощь.
- Надеюсь, мы познакомимся поближе, - сказал он на прощание.
Дэниел был уверен, что такая возможность представится, ведь он же не собирался
никуда уезжать. Он поискал взглядом Трейси и Шейлу.
Зрелище счастливой семьи пробудило в нем новый всплеск желания увидеть своих
близких.
Он не успел найти Шейлу - та сама его отыскала. Девочка подбежала откуда-то сзади,
ведя за руку черноволосого мальчика.
- Папа, папа, это мой друг Арни! - Руки ее заплясали в воздухе. - А теперь сделай, как я
тебя научила, - потребовала она.
"Привет. Меня зовут Дэн", - показал на дактиле Дэниел, надеясь, что нигде не ошибся.
Мальчик кивнул и ответил нарочито медленно: "Рад знакомству. Я Арни".
Он был чуть постарше Шейлы, но все равно очень маленький. Он продолжал что-то
показывать пальцами, но Дэниел не понял.
- Арни спрашивает, видел ли ты его кузину, маленькую Элли, - перевела Шейла.
Дэниел кивнул. И неуверенно изобразил на пальцах: "Она красивая". Арни засмеялся -
смех у него был очень приятный - и закивал. Откуда-то сзади Дэниела позвал голос
Анджелы.
- Лучше иди к ней, пап, - быстро сказала Шейла, делая круглые глаза. - Тетя Анджела
обидится, если ты ее не услышишь.
- Да, обижать тетю Анджелу - рискованная затея, - согласился Дэниел. - Во-первых, у
нее сегодня день рождения. А во-вторых, если ее обидеть, она разорвет меня на куски!
Он кивнул Арни, указал ему на Анджелу, будто извиняясь, - и на прощание погладил
Шейлу по щеке. И девочка не сделала ни малейшей попытки уклониться от его ласки!
Анджела ожидала его в компании приятной молодой пары.
- Познакомьтесь, мои дорогие. Дэниел, это наши последние молодожены, Дюк и
Лорель Синклер.
Дэниел невольно вспомнил рассказ Трейси о том, как адвокат Синклер пытался за ней
ухаживать. Но сейчас молодой человек выглядел столь влюбленным в свою
очаровательную русоволосую супругу, что Дэниел мигом забыл обо всех своих опасениях.
Мужчины сердечно пожали друг другу руки.
- Вы из Кардиффа родом? - спросила Лорель. - Я что-то вас не припомню на наших
вечеринках!
- Я недавно сюда приехал, - ответил Дэниел. - Надеюсь остаться здесь навсегда.
Преподаю в летном училище.
- Это друг Трейси, - объяснила прямодушная Анджела. - Знаете, в Кардиффе сам воздух
располагает к любви! А вы как думаете, Дэн?
- Воздух здесь в самом деле отличный. Должно быть, дело в близости моря...
Дюк Синклер рассмеялся.
- Дэниел, это верх дипломатии. Вы уверены, что не хотите стать адвокатом?
- Если меня выгонят с работы, пойду к вам в помощники... Если возьмете, конечно, -
отшутился он.
- Так, значит, вы друг нашей Трейси, - защебетала Лорель. - Я ужасно рада за нее! Как
давно вы начали встречаться?
Дэниел растерялся. Ответить, что они толком даже не начали встречаться? Или
сообщить, что знакомы уже семь лет? И то, и другое, по сути, будет правдой.
К счастью, от необходимости отвечать его избавила сама Трейси. Она появилась в
нескольких шагах от него и помахала рукой, подзывая к себе.
- Было приятно познакомиться, но мне нужно идти, - поспешно сказал Дэниел
собеседникам и ускользнул от них с огромным облегчением.
- Ты меня спасла, - сообщил он Трейси, беря ее под руку.
- Я заметила, что тебя пора выручать, - усмехнулась она. - Ты выглядел как на допросе.
Поскольку я знаю, на что способна наша Анджела, то решила, что мой долг прийти
тебе на помощь.
Но тут их снова прервали: какая-то молодая женщина позвала Трейси, и та была
вынуждена оставить Дэниела. Перед тем как уйти, она успела спросить:
- Ну как, ты по-прежнему считаешь, что праздники - это весело?
- Когда я с тобой, то да, - серьезно Ответил Дэниел. И они снова разлучились.
Дэниел боялся, что, как только останется один, непременно кто-нибудь еще подойдет
и начнет приставать с каверзными вопросами. Он испытывал сильнейшее желание
забиться в какой-нибудь уголок, откуда можно будет смотреть на дочь и Трейси, и
просидеть там до конца вечеринки. Его любимая, несмотря на свои заявления о ненависти
к большим компаниям, похоже, весело проводила время: вращалась среди огромного
количества знакомых, смеялась, пила шампанское, о чем-то разговаривала. Она казалась
оживленной и вполне довольной. Дэниел же, с детства привыкший к светским приемам,
напротив, чувствовал себя не в своей тарелке!
Кто бы мог подумать, что прежняя застенчивая и робкая Трейси так изменится? Эта
красивая и уверенная в себе женщина, казалось, была нужна всем вокруг и всеми любима.
И Дэниел прекрасно понимал, как можно так сильно к ней привязаться!
Он нашел глазами дочь, которая общалась с Арни и еще несколькими детьми. Она
разговаривала с другом на дактиле, Арни порой поправлял ее и смеялся. Дэниел испытал
прилив гордости, видя, как старается Шейла найти общий язык с глухонемым мальчиком.
Его дочь была отличной девочкой - доброй, отзывчивой и совершенно лишенной детской
гордыни.
Трейси прекрасно воспитала ее!
Он снова принялся искать ее в толпе и обнаружил беседующей с Лоренсом и Ритой.
Все трое ели пирожные.
- Не хочешь ли кусочек торта, сынок? послышался рядом голос Анджелы. - Скушай и
перестань смотреть на нее голодными глазами.
Дэниел вздрогнул и обернулся. Пожилая женщина протягивала ему угощение на
тарелочке и улыбалась.
- Спасибо. К слову сказать, я в жизни ни на кого не смотрел голодными глазами.
Он принялся за торт. Анджела стояла рядом и молчала, потом неожиданно спросила:
- А она знает?
Дэниел едва не подавился.
- Знает - что?
- Как ты к ней относишься.
- Конечно да. Мы снова стали друзьями. У нас общий ребенок, и мы делаем все
возможное для блага дочери.
Анджела хмыкнула.
- Понятно. Значит, Трейси ничего не знает.
Впрочем, откуда же ей знать, если ты сам не уверен в своих чувствах. Постарайся
поскорее в себе разобраться! Однажды ты уже упустил свое счастье - смотри не упусти
еще раз!
- Трейси больше не сбежит от меня.
В чем, в чем, а в этом Дэниел был уверен.
Теперь их связывало куда больше, чем раньше.
- Конечно, физически она никуда не денется, - кивнула Анджела. - Но в
эмоциональном плане я не могу этого гарантировать. Ты не должен позволять своим
страхам становиться между вами! Скажи ей то, что должен был сказать уже давно.
Да нет у него никаких страхов! Дэниел так и собирался заявить этой навязчивой даме.
Но она заговорила первой:
- Как ты посмотришь на то, если завтра я заберу Шейлу на долгую прогулку, а потом
она пообедает у меня? Малышке нравится бывать в моем доме. Дело в том, что у меня
живут пять чудесных кошек, а она очень любит животных.
- Но зачем...
- Зачем я тебе это предлагаю? Да так, люблю женскую компанию. Кроме того, мы
дадим ее маме и папе возможность провести выходной день наедине.
- Анджела, вы пытаетесь нас сосватать! - обвинительным тоном произнес Дэниел.
Она усмехнулась, очень довольная собой.
- Конечно. Я в этом весьма преуспела, смею сказать! Например, Люси и Труман - это
моя работа! Наши молодожены Дюк и Лорель - тоже. Если так пойдет дальше, в один
прекрасный день по просьбам жителей города я открою бюро знакомств!
- Тогда, чтобы не портить свою репутацию, лучше махните рукой на нас с Трейси, - со
вздохом произнес Дэниел.
Анджела не могла знать, сколь многое их с Трейси разделяет! Несмотря на всю свою
любовь к ней, даже Дэниел не надеялся преодолеть недоверие Трейси.
- Не согласна. По-моему, в вашем случае успех гарантирован.
- Я не...
- Я когда-нибудь рассказывала вам о кузине Камилле и Бретте Тайлере?
Дэниел невольно улыбнулся. Анджела в самом деле могла своими россказнями
уморить кого угодно.
- Да, я уже слышал эту романтическую историю. Несколько дней назад.
- Тогда я просто скажу, что ваши взаимные чувства друг к другу так же очевидны, как и
то, что у Бретта был длинный кривой нос. Передай Трейси, что я зайду за Шейлой часов в
одиннадцать. Можете отправляться вдвоем куда угодно или провести день дома.
- А что, если у Трейси есть какие-то планы на завтра?
Анджела, уже уходя, обернулась и заговорщицки подмигнула ему.
- Конечно, у нее есть планы. Провести день с тобой... Просто она об этом еще не знает.
На следующее утро Трейси чувствовала себя разбитой. Она с трудом выдержала долгий
праздник. В ушах до сих пор звучала музыка, перед глазами мелькали приветливые лица.
Всех этих людей по отдельности Трейси любила и уважала, но когда они собирались
вместе... О, участие в вечеринках было для нее сложнее любой работы!
Дэниел, как всегда, встал раньше нее. Он выглядел несколько взволнованным, потому
что
помнил: им предстоит ответственный разговор.
Приготовив кофе и завтрак для дочери и Трейси, он собрался с духом, когда заспанная
молодая женщина села наконец за стол.
- Слушай, Шейла, - обратился он к дочери, - тетя Анджела хотела сегодня пригласить
тебя в гости. На весь день.
Трейси открыла было рот, чтобы запротестовать, но девочка ее опередила, воскликнув:
- Здорово! Я буду играть с Пушком и Белой Лапкой! У Белой Лапки скоро родятся
котята, и она очень толстая!
Дэниел бросил взгляд на часы.
- Тетя Анджела обещала зайти за тобой в одиннадцать.
- Мам, можно, я надену новое платье? Тетя Анджела его еще не видела!
Трейси кивнула, явно находясь в смятении.
Однако она не могла отказать дочери, такой радостной и возбужденной. Поэтому
стойко улыбалась, хотя глаза у нее сделались недобрыми.
Шейла спешно позавтракала, залпом выпила чай и побежала переодеваться. Только
тогда Трейси позволила фальшивой улыбке сойти с лица и в ярости обернулась к Дэниелу.
- Дэн, ты не должен принимать никаких решений относительно Шейлы, не
посоветовавшись со мной!
Он со стуком поставил на блюдечко свою чашку.
- А разве ты всегда спрашиваешь меня в таких случаях?
- Конечно нет. Но это совсем другое дело.
- Почему же? - Голос Дэниела звучал возмущенно.
С чего бы ему возмущаться? - недовольно подумала Трейси. Ведь это меня обидели, не
посчитавшись с моим мнением!
- Потому, что я - ее мать! И ты должен спрашивать меня, когда...
- А я - ее отец!
- Да, но... - Шейла начала очень уверенно, но никакого аргумента придумать не смогла.
Дэниел был прав. Он действительно имел на Шейлу такие же права, как и она.
Конечно, они не заключали формального договора, но это не меняло сути.
- У тебя ведь не было других планов, верно? - мягко спросил он.
- Нет, - тихо подтвердила она и отпила глоток кофе, чтобы скрыть смятение.
Однако горячая жидкость попала не в то горло, и Трейси закашлялась.
Когда она восстановила дыхание, Дэниел продолжил разговор:
- Разве ты не доверяешь Анджеле?
- Доверяю...
- Так в чем же проблема?
- Наверное, ни в чем.
Трейси в этот миг ненавидела Дэниела за то, что он был прав. Она же принимала
решения относительно Шейлы без его участия на протяжении целых семи лет!
- Ладно, ты победил, - с трудом сказала она. - Но все-таки будет лучше, если мы станем
советоваться друг с другом. Я просто привыкла все решать сама, и мне трудно
перестроиться.
- А я вообще не привык быть отцом, так что могу порой ошибаться. И ты должна меня
направлять.
- Договорились.
Трейси подняла чашку с кофе в шуточном тосте, и они с Дэниелом выпили за согласие.
На этот раз Трейси глотнула более осторожно.
- Я вижу, вы с Анджелой договорились о чем-то. Если Шейла уходит от нас на целый
день, наверняка ты что-то задумал.
- Ну да. Как нам провести время вдвоем.
И Трейси снова едва не поперхнулась. Она сошла с ума или Дэниел решил пригласить
ее на свидание?
- И что же мы будем делать?
- Еще не придумал. Но что-нибудь веселое.
Вместе. Ты и я, как прежде.
- Но...
Прежде чем Трейси успела возразить, он попросил необыкновенно мягко:
- Ну пожалуйста.
Все мыслимые отказы тут же испарились из ее головы. Трейси не привыкла, чтобы ее о
чем-то просили. Тем более Дэниел.
- Хорошо, - выговорила молодая женщина.
- Только не смотри так сурово, дорогая.
Я моту от страха подавиться собственным языком.
Она фыркнула, хотя вовсе не собиралась смеяться.
- Тогда хотя бы придумай что-нибудь поинтереснее.
- Не волнуйся, - вкрадчиво пообещал Дэниел. - Ты останешься довольна.
И он усмехнулся так обольстительно, что Трейси пожалела, что предоставила ему
инициативу. Но хотя разум ее сопротивлялся, сердце пело от радости. Ей предстоял
изумительный день вдвоем с Дэниелом, все остальное не имело значения.
Пока Трейси общалась с Анджелой, пришедшей забрать девочку, Дэниел сбежал по
лестнице на первый этаж и постучался в двери к Лоренсу. Дело в том, что он обещал
Трейси золотые горы, а на самом деле не знал, чем ее развлечь.
- Мне нужна ваша помощь! - заявил он, едва переступив порог.
Лоренс изумленно приподнялся в кресле.
- Мне послышалось, что ты просишь помощи, - выговорил он, но губы его сами собой
растянулись в улыбке.
Мужчинам так и не удалось сдружиться, однако за прошедшие недели Лоренс стал
лучше относиться к новому соседу. Он видел, что Дэниел делает все от него зависящее,
чтобы сблизиться с Шейлой и ее матерью. Иначе, верный своему слову, немедленно
выставил бы Дэниела из своего дома. Но такой поворот событий представлялся ему все
менее вероятным.
- У меня проблема, Лоренс. Анджела согласна забрать Шейлу на день к себе, и мы с
Трейси остаемся одни. Я совершенно не представляю, куда ее повести, как развлечь.
- А куда ты ее водил, когда вы были молоды и влюблены друг в друга?
- Знаете, даже не помню. Куда попало. От парков аттракционов до ресторанчиков. Мы
танцевали, гуляли, смотрели телевизор... Нам просто нравилось быть вместе, а что при
этом делать, было не так уж важно.
- Может, вам и сейчас поступить таким же образом? Побыть вместе?
- Этого я бы хотел больше всего, но, боюсь, что с тех пор многое изменилось. Все стало
куда сложнее.
- Ты мало понимаешь в женщинах, не так ли?
Дэниел хотел ответить, что это правда, ведь он потерял единственную близкую ему
женщину семь лет назад и до сих пор не обрел ее доверия. Однако он не собирался
обсуждать свои личные дела, просто хотел получить совет. Поэтому промолчал.
Поняв, что ответа не дождется, Лоренс сказал:
- Делай то, что придет в голову, забудь на один день все свои проблемы и помоги
Трейси сделать то же самое. Вы оба все время думаете о прошлом, вместо того чтобы
взглянуть на настоящее. Наконец-то вы оба оказались там, где более всего хотели
оказаться: вы вместе, вы молоды и свободны. Наслаждайтесь обществом друг друга.
Повези Трейси на море, сходите с ней в парк, в ресторан, погуляйте по холмам.
Ешьте мороженое, пейте коктейли.
Дэниел улыбнулся. Один день без оглядки на прошлое!
- Звучит здорово.
- Мне даже самому захотелось чего-нибудь подобного, - усмехнулся Лоренс.
- Спасибо за добрый совет.
- Всегда пожалуйста! Главное - не потрать день впустую. Это твой шанс.
Но и без намеков Лоренса Дэниел собирался использовать все возможности
представившегося ему случая.
- Что ты для меня приготовил? - заинтересованно спросила Трейси, когда Дэниел
выехал на городскую площадь.
- Сюрприз, - усмехнулся он. - Ты же любишь сюрпризы.
- Нет, не люблю, - запротестовала она. Предпочитаю знать, на что мне рассчитывать.
- Нет, ты любишь сюрпризы. Только пока об этом не знаешь. Молчи и наслаждайся
происходящим. Как давно тебе приходилось сидеть и ничего не делать, радуясь жизни?
- Я все время радуюсь жизни, Дэн, - возразила она. - Ведь у меня есть Шейла.
И это была почти правда. До недавнего времени ее радовало, как спокойно и тихо все
устроилось у них с дочерью. Но явился Дэниел и разбил ее уютный мирок на куски.
- Хорошо, скажем иначе. Как давно ты отдыхала и расслаблялась?
- Расслабиться в твоем присутствии - хитрая задача, - честно ответила Трейси.
Дэниел тяжело вздохнул. Эта женщина рождена, чтобы путать его планы!
- Трейси, неужели тебе обязательно все усложнять?
- Боюсь, что да, - хмыкнула Трейси. Вопреки воле ее тянуло рассмеяться. - Когда мы
были моложе, я, наоборот, стремилась все упрощать. А теперь избрала другую тактику.
Мне кажется, она более выгодна.
- Ты сходишь с ума.
Я схожу с ума по тебе, подумала Трейси, но вслух конечно же этого не сказала. Она
смотрела в окно машины, за которым мелькали знакомые улочки города. И на ее душу
мало-помалу снисходил удивительный внутренний покой.
Несмотря на годы разлуки, близость Дэниела действовала на нее по-прежнему - с ним
она чувствовала себя бесконечно счастливой. Только с ним, и ни с кем другим! Может
быть, поэтому она и не подпускала никого к себе близко...
- На следующей неделе приезжают из Франции мои родители, - нарушил молчание
Дэниел.
Вот тебе и удивительный внутренний покой!
Трейси моментально насторожилась.
- О... - протянула она, не зная, что еще сказать.
Дэниел даже не повернул головы в ее сторону.
- Я собираюсь им позвонить и рассказать о Шейле. Ведь она их внучка, им должно
быть интересно.
О Шейле... А не о ней, Трейси.
Трейси, конечно, подозревала, что Дэниел общается с ней только ради дочери. Но всетаки
когда он так прямо и откровенно это высказал, ей стало больно.
- Хорошо, - отозвалась она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
- Может быть, стоит свозить Шейлу к ним в гости в Стерлинг. Или пригласить их сюда
на недельку. Как думаешь?
Трейси хотелось заорать: "Нет!" Она не хотела подпускать родителей Дэниела к своей
дочери ни на шаг. Она знала, что отец не сказал и никогда не скажет Дэниелу ни слова об
истинной причине ее отъезда. Это было не в его интересах, а Марк Эйвери всегда
соблюдал свои интересы в первую очередь. Но более всего Трейси боялась, что родители
Дэниела снова ворвутся в их только что начавшее организовываться личное пространство
и все испортят. В мире опять появятся великолепный Дэниел и ни на что не годная
"бедняжка, дочка Мелоуна".
Но, разумеется, говорить об этом было бесполезно.
- Делай как знаешь, - безжизненно произнесла она.
Дэниел наконец-то взглянул на нее, услышав в голосе встревожившие его нотки.
- Нет, правда, - продолжила Трейси, пытаясь улыбнуться. - Шейла их внучка, они
имеют право узнать о ней. И самой девочке будет приятно.
Машина тем временем выехала из города и покатила по живописной дороге меж
холмов.
- Наверное, мне не стоило заговаривать об этом сегодня, в наш день отдыха, -
осторожно произнес Дэниел.
- Да нет. Рано или поздно все равно нам пришлось бы это обсудить.
- Рано или поздно - другое дело. А сегодня у нас не будет больше серьезных разговоров.
Мы будем веселиться, и точка! Пожалуй, стоит начать с...
И Дэниел свернул направо, следуя указателю "Бар, ресторан, бильярд".
- Хочешь поиграть? - спросила Трейси, моментально загораясь.
- Ну да. Тряхнем стариной. Помнишь еще, как загонять шар в лузу?
- Еще как помню!.. - Трейси кивнула, более всего желая повеселиться вместе с
Дэниелом и забыть обо всех проблемах - хотя бы на денек.
И никаких серьезных разговоров!
- Я имею в виду, что мне всегда нравилось играть с тобой на бильярде, потому что я
всегда побеждала, - с невинной улыбкой продолжала она.
- По-моему, память тебе изменяет. Должно быть, старость не радость, да, дорогая? Я
отлично помню, что никто не продувал мне всухую, кроме тебя.
- Может, заключим пари?
- И каковы будут ставки?
- Проигравший покупает победителю мороженое.
- Идет. Хотя я предпочел бы бутылку пива, но мороженое тоже съем с удовольствием.
Ведь выигрыш достанется мне.
Трейси не помнила за семь лет ни одного дня, когда ей приходилось столько смеяться.
Верный слову Дэниел ни разу не упомянул о своих родителях, зато беспрестанно
шутил, рассказывал забавные истории, подтрунивал над ней. И в итоге позволил выиграть
у него партию.
Она без зазрения совести наслаждалась своим любимым ванильным мороженым -
оказывается, Дэниел не забыл, какое она предпочитает, - предварительно заявив:
- А вы продули, мистер.
- Ну, это как посмотреть, - ответил он, однако не стал вдаваться в подробности. Вместо
этого заботливо предупредил:
- Если будешь заглатывать мороженое такими большими кусками, можешь подавиться.
- Снова у тебя проблемы с памятью, - хихикнула Трейси. - Должно быть, старческий
склероз. Ты что, забыл, как я глотала куски побольше этих? Однажды я на спор съела
стаканчик мороженого, как говорится, в три укуса... Некоторые вещи не меняются.
- Зато меняется все остальное...
Трейси помолчала, вспоминая то многое, что изменилось за семь лет. От грустных
мыслей ее отвлекло ласковое прикосновение Дэниела, который положил ей руку на
плечо.
- Эй, послушай, я вовсе не то имел в виду.
Я хотел сказать, что, помнишь, как мы когда-то мы мечтали оказаться в Кардиффе, у
моря, и вот мы здесь. Давай доедай мороженое, и поехали на залив. Для того чтобы
купаться, сезон не тот. Но, может быть, побегаем по водичке у самого берега. У меня есть
в машине имбирный лимонад и вино.
- Ладно, вези меня куда хочешь. - И Трейси подняла на Дэниела сияющие глаза.
Вскоре их автомобиль остановился на побережье. Дул теплый, почти летний ветер,
море слепило, сверкая на солнце. Трейси скинула обувь возле машины и побрела по
шелковистому песку. Ветер, налетая с моря, перебирал ее темные пряди.
Дэниел оказался рядом, тоже босой, похожий на двадцатилетнего юношу. Он взял ее за
руку, и Трейси не отняла руки, даже когда их пальцы переплелись. Это было так
приятно.., и так естественно. Будто они каждый день ходили, держась за руки.
- Мы избрали другой путь, чем тот, который собирались, - прошептала она. - Но все
равно дорога привела нас сюда.
- Море такое же красивое, как я представлял, - тоже шепотом ответил Дэниел. И ты -
тоже.
К щекам Трейси прилил знакомый жар.
- Я совершенно обычная.
Дэниелу показалось, что этот разговор уже происходил между ними - может быть, семь
лет назад. Он сейчас должен ответить.., кажется, так:
- Ты по всем стандартам выше среднего уровня, девочка.
- Ты не объективен, - отозвалась Трейси - тоже строкой из прошлого. - Потому что... И
умолкла. Ведь дальше должны были идти слова "ты любишь меня".
Но это было семь лет назад, теперь все изменилось.
- Потому что я мать твоей дочери, - нашлась она.
Дэниел не возразил. Не подал виду, что заметил подмену. Только крепче сжал ее руку.
Любовь. Этого слова не произнес никто из них с момента встречи в ателье. И сейчас
оно повисло в воздухе, никем не сказанное, но удивительно близкое - будто оба хотели его
произнести, но не решались. Или не были уверены в себе.
В сердце Трейси проснулась острая боль сожаления о том, что безвозвратно потеряно.
Но она постаралась преодолеть себя и сосредоточиться на радостях сегодняшнего дня.
Они вошли в воду. Прозрачный прибой облек босые стопы холодом, пузырьки пены
щекотали пальцы.
- Ну что, продолжаем следовать плану "развлекаться на всю катушку"? - спросил
Дэниел.
- Думаю, да. А каковы твои предложения?
- Поехали в парк. Покатаемся на "чертовом колесе", а потом забредем в какой-нибудь
маленький танцзал. Я уже забыл, как ты танцуешь.
Может, разучилась?
- Ха! - с вызовом произнесла Трейси. - Вот еще! Я ничему не разучиваюсь - в отличие
от тебя, который позабыл, как держать кий. А кроме того, ты боишься высоты. Как ты
собираешься кататься на "чертовом колесе"?
- Как-нибудь переживу, - храбро сказал Дэниел. - Соберу остатки мужества...
Зажмурюсь и потерплю, пока снова не окажусь внизу. Кроме того, буду держать тебя за
руку. А ты станешь нашептывать мне на ухо что-нибудь успокаивающее.
Трейси засмеялась, отняла у него руку и побежала по воде, поднимая тучи брызг.
Дэниел захохотал как мальчишка и бросился за ней вдогон. Справедливости ради
следовало сказать, что она не старалась быстро...
Садясь в машину, Трейси подумала, что она будто парит высоко над землей... И
испугалась - не окончится ли волшебный полет ударом о землю. Но если этому и суждено
произойти, у нее еще оставалось время порадоваться жизни.
7
Воскресенье выдалось просто.., волшебное.
Дэниел скривился - такое это было пошлое, не мужское слово. Но ничего не поделаешь
- изо всех возможных оно выглядело самым подходящим. Придется оставить его
определением воскресенья, которое они провел вместе с Трейси. Однако произносить его
вслух Дэниел не собирался.
Душой он находился еще в воскресенье, хотя уже наступил понедельник и впереди
ждала работа. Дэниел откинул одеяло и встал, первым делом подумав о Трейси. Хорошо
бы увидеть ее до ухода, но ему нужно было спешить...
После работы он спросил Шейлу, встретив ее у дверей школы:
- Почему бы нам не навестить маму в ателье? Может быть, в
...Закладка в соц.сетях
