Жанр: Любовные романы
В надежде на чудо
...нится, собирались завести
собаку...
- Уже одиннадцать часов, - возразила Трейси. - Пока я схожу по магазинам, будет не
меньше двух... А так поздно выезжать нет смысла, отправляться на прогулку нужно с
раннего утра.
Стоит ли огород городить, чтобы провести на берегу всего несколько часов?
- Конечно, стоит, ведь после обеда настает лучшее время для пикника! Давно хотел
посмотреть на закат. А вернуться домой мы можем и в темноте. Красивые тут закаты над
морем?
- Очень, - ответила Трейси, понимая, что участь ее решена.
- Ну и прекрасно. Думаю, Шейла не будет возражать против поездки.
Трейси была уверена, что дочь отнесется к идее с восторгом. Она обожала плавать на
лодке - к подобному времяпровождению ее приучил Лоренс.
- Да, дочка обрадуется. Она очень любит море и всегда не прочь покататься на лодке.
Весьма любезно с твоей стороны пригласить нас.
- С моей стороны это вовсе не любезно, - слегка раздраженно отозвался Дэниел.
Кажется, такая постановка вопроса его задела.
- Прости, я не хотела сказать ничего дурного, Дэн...
- Ты и не сказала... - начал было он, но задумался и поправился:
- Впрочем, не правда, кое-что дурное мне померещилось.
Он улыбнулся. И Трейси почувствовала знакомую ноющую боль в груди, которая
возникала всякий раз при виде его обворожительной улыбки.
- Дело в том, - пояснил Дэниел, - что я не пытаюсь оказать тебе нарочитую
любезность.
Я лишь хочу, чтобы мы не были тремя людьми, случайно оказавшимися под одной
крышей. Нам надо вместе проводить выходные. Так поступают все семьи.
- Только не моя...
Разве что счесть совместным отдыхом те случаи, когда они с матерью субботними
вечерами отправлялись на поиски отца и приводили его домой из очередной пивнушки.
Вот какие совместные развлечения сплачивали семью Джорджа Мелоуна...
- О моей могу сказать то же самое. Должно быть, я вычитал об этом в каком-нибудь
любовном романе.
Трейси усмехнулась.
- Ты читаешь любовные романы? Вот не подумала бы! Я всегда считала, серьезные
мужчины этого не делают!
- Ну почему же. Весьма полезное чтение... если хочешь узнать, что привлекает женщин.
Эти романы своего рода сублимация того, чего они ждут от жизни, о чем мечтают.
Трейси ласково прикоснулась к его руке.
- Извини.
- Не стоит извиняться. Давай лучше на практике проверим, правду ли пишут в
любовных романах о семейном отдыхе. Что проводить вместе время и устраивать
пикники в самом деле чертовски увлекательно!
Дэниел накрыл ее пальцы своими и слегка сжал. Трейси тут же отдернула руку, будто
обожглась. Впрочем, ожог был бы для нее менее болезненным.
Во избежание дальнейших соприкосновений, она скрестила руки на груди.
- Хорошо, я согласна.
Дэниел встал, широко улыбаясь.
- Тогда даю тебе час на хождение по магазинам, а я пока подготовлю автомобиль и
соберу корзинку для пикников. После чего выезжаем.
- Пойду скажу Шейле. - Молодая женщина тоже поднялась.
- Где она?
- В саду, с Лоренсом.
- Вот что я тебе скажу: оденьтесь получше, по дороге к морю мы заедем в какой-нибудь
ресторан и там перекусим. Ты всегда любила блюда из даров моря.
- Это не изменилось. Я знаю отличное заведение возле лодочной станции. Хочешь,
поспорим, что я съем устриц больше, чем ты?
- Согласен, - усмехнулся Дэниел, принимая ее шуточный вызов. - И, Трейси...
- Да?
- Спасибо, что согласилась.
Благодарность за то, что она позволила ему доставить ей же удовольствие, заставила
Трейси почувствовать укол совести. Всякий раз, когда она видела, как Дэниел старается
сблизиться с Шейлой, ей становилось стыдно, а сейчас было неловко из-за его доброты по
отношению к ней самой.
Что же ей делать? Только одно: не повторять ошибок прошлого и помочь Дэниелу
построить настоящую семью для их дочери... Семью из любовных романов, которой оба
были в свое время лишены.
Лучшего нельзя было и ожидать, думал Дэниел. Лодка, на которой он довез их до
пляжа, покачивалась на волнах, пришвартованная неподалеку у пирса. Шейла весело
бегала вдоль берега, бросая чайкам хлеб. Белые птицы подхватывали кусочки раньше, чем
те долетали до земли, и радостно галдели. А Трейси сидела рядом с ним на расстеленном
на песке пледе.
Его обуревало желание прикоснуться к руке женщины. Или к стройной шее, или к
виску, на котором билась голубоватая жилка. Но Дэниел боролся с этим желанием, боясь
отпугнуть ее.
Наверняка Трейси не хотела, чтобы он к ней прикасался, и нельзя было ставить ее в
неловкое положение или вынуждать отстраняться.
- Мам! - неожиданно воскликнула Шейла от самой воды. - Уже почти что пора!
Она пробежала короткое расстояние, отделявшее ее от родителей, и плюхнулась между
ними. Места на пледе было мало, и девочка крепко прижалась одним боком к Дэниелу.
Это прикосновение согрело ему сердце. Его дочь доверяла ему!
Она не называла его папой в обычной речи, никогда к нему так не обращалась... Зато
он несколько раз слышал, как Шейла говорила о нем как о своем папе в общении с
подругами.
Каждый раз это было для Дэниела подарком судьбы.
- Смотрите, сейчас оно случится!
- Что сейчас случится? - спросил Дэниел, хотя на самом деле ему было все равно.
Имело значение лишь одно: то, что он сидит рядом с Трейси и с их общей дочерью
возле моря в городе Кардиффе, куда они мечтали приехать в юности. Все получалось как в
любовных романах.
- Солнце сейчас коснется воды, - объяснила Шейла.
- И что?
Девочка с изумленным видом обернулась к отцу, широко распахнув голубые глаза.
- Ты что, не знаешь секрета?
- Боюсь, что нет.
- Если хорошенько прислушаться, то можно услышать, как зашипит солнце,
коснувшись воды, - важно произнесла Шейла. - Дело в том, что солнце очень горячее, а
вода холодная. Но у нас с мамой никогда не получалось расслышать шипение, как мы ни
старались, - обязательно что-нибудь случалось и мешало нам! Может быть, сегодня
повезет больше... А ты слышал, как шипит солнце?
- Нет, но я никогда и не жил около моря, - признался Дэниел.
- Ужасно жалко! Море - это самое красивое, что есть на свете. Там, где горизонт,
находится край света. Так мама говорит.
- А что еще говорит мама? - ласково спросил Дэниел, подумав, какое это удовольствие
- дружески разговаривать с собственной дочерью!
И тут он перехватил весьма недовольный взгляд Трейси. Неужели ее огорчает, что он
расспрашивает о ней дочку? Что ж, это он способен пережить. Она не желает
разговаривать с ним о себе, так пусть не обижается, что он пытается кое-что выведать у
Шейлы.
- Ну, иногда, когда идем домой вечером, мы смотрим на звезды, - продолжала болтать
девочка. - Мама говорит, что каждая звездочка - это желание. Если увидеть падающую
звездочку и успеть загадать, оно обязательно сбудется. Недавно мы с мамой видели, как
упала очень большая звезда, за ней даже оставался огненный след!
Мы обе успели загадать желание. Я попросила, чтобы Лоренс еще раз сводил меня в
парк, а мама.., не знаю что. Я спрашивала, но она сказала, что, если о желании рассказать
кому-нибудь, оно не сбудется... А потом добавила, что ее желание и так наверняка не
сбудется, но попробовать загадать все-таки можно.
У Дэниела тоже было такое желание. Такое, которому не суждено сбыться, однако это
не мешало ему раз за разом его загадывать. И сейчас, сидя на берегу с двумя любимыми
людьми, он загадал-то же самое.
- Тес, - прошептала Шейла. - Сейчас, сейчас. Слушайте внимательно!
Алое солнце уже почти касалось краем тихой воды. Дэниел заметил, что они все трое
слегка подались вперед, будто расслышать шипение было проще с близкого расстояния.
Огненный край светила коснулся наконец моря - и тут стая чаек с криком поднялась в
воздух.
Шейла досадливо хлопнула ладошкой по песку.
- Ух, эти чайки! Все испортили. Надо же было закричать как раз сейчас... Вы чтонибудь
расслышали?
- Нет, к сожалению. - Дэниел с улыбкой покачал головой.
- И я нет! Птицы закричали, как раз когда солнце зашипело... Ну ничего, значит, в
следующий раз. Мама говорит: в жизни всегда можно попробовать еще раз.
Шейла вскочила, подхватила остатки хлеба и побежала кормить оставшихся на берегу
птиц.
- Это правда? - тихо спросил Дэниел у молодой женщины.
- Что именно?
- Что всегда можно попробовать еще раз.
Трейси не смотрела ему в глаза.
- Д-да, если речь идет о закатах...
- А если о нас? - спросил Дэниел, хотя совершенно не собирался этого делать. Но ему
трудно было сдерживать свои чувства, находясь так близко к Трейси.
- О нас? - переспросила она, как бы не понимая.
То ли солнце окрасило ее золотистую кожу в закатные тона, то ли впрямь она слегка
покраснела. И, как показалось Дэниелу, немного отодвинулась от него.
- Есть ли у нас еще один шанс? Мы можем попробовать снова?
- А ты бы хотел? - едва слышно спросила она.
- Если честно, я сам не знаю, чего хочу.
Когда ты уехала, я чуть не умер от горя. А три недели назад, когда встретил тебя в
ателье...
Даже не знаю, как описать мои чувства. Первым, конечно, было облегчение: я ведь
даже не знал, жива ли ты! Потом пришел гнев, что ты не дала о себе знать. И еще... Было
что-то вроде внутреннего тепла. Оттого, что ты избрала местом жительства именно
Кардифф, о котором мы мечтали вместе. Я хотел пригласить тебя на ужин, поговорить с
тобой, понять, сможем ли мы начать все сначала. Но тут...
- Но тут вошла Шейла, - закончила за него Трейси.
- Да. Это было потрясение, похожее на сердечный приступ. Мне стало очень больно.
У меня, оказывается, есть дочь, которую ты скрывала от меня! Я едва с ума не сошел.
- Я уже много раз говорила тебе, что сожалею...
- Я не на тебя разозлился, - тихо продолжал Дэниел. - Я разъярился на себя самого.
Тогда я этого не понял, но потом, когда Лоренс мне кое-что сказал...
- Не обижайся на него. Я просила старика не вмешиваться, но он по-своему понимает
заботу о нас с Шейлой... Хочешь, я попрошу его извиниться перед тобой?
- Не стоит, он ведь совершенно прав. Я с самого начала вел себя с тобой не правильно
и неблагородно.
- Вовсе нет, - возразила Трейси. - Я сама не хотела сближаться с твоей семьей,
посещать все эти скучные светские приемы. Мне претила роль "показной невесты".
- Я должен был настоять, чтобы мои родители тебя приняли.
- Ты не можешь заставить людей любить друг друга. И знаешь, Дэн, тут была и моя
вина.
Мне нужно было доверять тебе и рассказать всю правду.
- И снова я задам тебе тот же вопрос. Есть ли у нас еще шанс? Вторая попытка?
Трейси надолго задумалась.
- Надеюсь, мы оба многому научились, - медленно произнесла она наконец. - Нам
стоит попробовать снова стать друзьями. Сколько раз, увидев что-нибудь интересное или
важное, я невольно думала: нужно рассказать об этом Дэну! А потом вспоминала, что
сама же бросила тебя и теперь не могу рассказать тебе ни о чем. И всякий раз это
осознание оборачивалось для меня болью - такой же сильной, как сразу после отъезда.
Дэниел протянул ей руку ладонью вверх.
- Так что же - будем друзьями?
Трейси помедлила долю секунды, потом вложила свою ладонь в его. Ее рука была
теплой. И сжимать ее казалось так.., естественно и правильно. Будто идеально совпали
два кусочка головоломки.
- Да, будем друзьями, - отозвалась молодая женщина. - Когда-то мы с этого начинали.
Может быть, на этот раз все сложится удачнее.
Она отняла у него свою руку и встала. Дэниел хотел ее удержать, но не стал. Трейси
медленно пошла по берегу к большим валунам, на которые карабкалась Шейла, играя с
чайками.
Солнце уже почти зашло, от него над горизонтом виднелся только сияющий
малиновый край. По морю протянулась золотисто-алая дорожка, ветер посвежел. Пора
было уходить.
Когда они сели в лодку, Трейси обратилась к дочери, накидывая ей на плечи курточку:
- Милая, мы с твоим папой хотели поговорить с тобой кое о чем.
Она бросила на Дэниела быстрый взгляд, и он мгновенно уловил ее мысли, как в
старые времена. Трейси собиралась спросить девочку насчет смены фамилии. Он не был
уверен, что сейчас подходящий момент для этого. Шейла только начала к нему
привыкать...
- Когда ты родилась, - продолжала Трейси, - я долго думала, какое имя тебе дать. То
есть о том, что ты Шейла, я сразу догадалась.
Но я не знала, какую фамилию тебе будет лучше носить - мою или Дэниела. Потом
остановилась на своей. Но теперь твой папа приехал и останется с нами.., навсегда.
Отныне он - часть твоей жизни. И вот мы с ним подумали, что...
- Послушай, Шейла, решение полностью за тобой, - вмешался Дэниел. - Мы с мамой
согласимся с тобой в любом случае. Если ты откажешься, я пойму и не обижусь... - Он
сбился, неуверенный, что вопрос не слишком сложен для шестилетней девочки.
Трейси пришла ему на помощь:
- Мы хотим сказать, что, если захочешь, ты сможешь зваться Шейла Эйвери. Или
остаться как есть.
- И никто из нас не огорчится, как бы ты ни решила.
Девочка поразмыслила, опустив руку в воду за бортом.
- Значит, я могу сама решить? - переспросила она.
- Да, дочка.
- Ну ладно. Тогда пусть меня теперь зовут Золушкой. Как в сказке. Или вот еще
Белоснежка - тоже красивое имя...
- Нет, ты можешь изменить лишь фамилию, и только один раз, - засмеялась Трейси. -
Если бы детям позволяли зваться, как им хочется, они каждый день носили бы разные
имена!
Представляешь, как учителя бы замучились?
Скажет учительница: "Здравствуй, Роза". А девочка ей отвечает - "А я сегодня уже
Лилия!"
Если бы я сейчас тебя называла, то вместо Шейлы окрестила бы, например,
Воображалой Мелоун... Или Воображалой Эйвери.
- Ну, мам! - Девочка обиженно надула губки.
- А как насчет длинного-длинного имени, чтобы все в него уместилось? - спросил
Дэниел, поддерживая шуточный разговор. Он был рад, что удалось избежать серьезной
дискуссии. - Ты звалась бы Золушка Белоснежка Виолетта Арабелла...
- Отлично! - Шейла снова заулыбалась. - Учительница замучилась бы вызывать меня к
доске! И ты, мам, звала бы меня к обеду по целому часу...
- Думаю, тогда с тобой просто никто не захотел бы разговаривать, - отозвалась Трейси
с показной строгостью. - Маленькая девочка с таким длинным именем стала бы сущим
наказанием для всего города! Ты добилась бы того, что тебя окликали бы: "Эй ты, с двумя
косичками!" - а по имени никто и не звал бы.
Она шутливо дернула Шейлу за бантик. Дэниел налег на весла, и вода за бортом
вспенилась белыми бурунчиками. Трейси продолжала шутить с дочкой о длинных именах,
а он чувствовал, что сегодня они поднялись в отношениях на новую ступень.
- Мой день рождения в эту субботу, - напомнила Анджела.
- Боюсь, у меня не совсем праздничное настроение... - начала Трейси, но пожилая
женщина быстро перебила ее:
- Что за чепуха! Как только ты придешь, твое настроение быстро изменится на
праздничное. Приводи Дэниела и Шейлу, тем более что другие пары тоже придут с
детьми. Девочке будет с кем поболтать.
- Но...
- С Дэниелом я уже договорилась. Он сказал: что хорошо для тебя, то для него тоже
отлично.
- Но...
- Так, значит, в пять вечера. Будет чаепитие, танцы и прочее. Праздновать будем в кафе
напротив моего дома. Я позвала слишком много народу, чтобы все поместились в моей
гостиной.
- Но...
- Еще одно "но", и ты перестанешь быть моей подругой! - строго предупредила
молодую женщину Анджела.
- Ох, Анджела, - простонала молодая женщина, сдаваясь. - Ты победила. Я приду, не
волнуйся...
- А я и не волнуюсь! Я всегда побеждаю! - самодовольно заявила та. - И учти, это всего
лишь мой праздник для друзей, а не демонстрация женихов. Ты придешь, порадуешься
угощению и дружеской компании, потанцуешь, если захочешь. Ничего страшного не
случится, если Дэниел будет с тобой. - И, не прощаясь, повесила трубку.
Трейси с теплотой подумала о своих друзьях.
Когда казалось, что ей грозят беспросветные тоска и одиночества, всегда кто-то
оказывался рядом, предлагая внимание и поддержку. В юности у нее был Дэниел. Потом
появился Лоренс, родилась Шейла... И в конце концов Трейси обзавелась целой
компанией разновозрастных друзей, которые пеклись о ее благополучии и скрашивали ей
как рабочие дни, так и время досуга. Можно сказать, друзья стали ее семьей... хотя бы
потому, что у молодой женщины не было другой семьи. Однако она не привыкла к
человеческому теплу, и понадобилось несколько лет, чтобы Трейси научилась принимать
дружеское внимание как должно.
За ужином она напомнила Дэниелу и дочери о завтрашнем приглашении.
Шейла от радости захлопала в ладоши.
- Ура, ура, я увижу Арни! Надо пойти потренироваться на пальцах.
- На пальцах? - не понял ее Дэниел.
- Ну да. Арни не может слышать ушами, поэтому он слушает глазами. А говорит
пальцами. Мама научила меня пальчиковому алфавиту, и, хотя я все время путаю буквы,
Арни меня понимает! Он сам меня поправляет, когда мы с ним говорим, и не обижается!
Но все-таки лучше мне пойти потренироваться по книжке.
Девочка выбежала из кухни. Дэниел с улыбкой проводил ее взглядом.
- Ну вот, Шейла в восторге. Непонятно, почему ее мама выглядит так, будто ее
пригласили на эшафот. Послушай, Трейси, я думаю, праздник - это весело!
- Да, очень, - послушно отозвалась та. Я.., я всего лишь не привыкла к большим
сборищам. Поговорить с двумя-тремя друзьями это куда ни шло, но находиться в центре
огромной толпы не привыкла. А у Анджелы полно друзей, все они знают друг друга, а я не
уверена, что знакома хотя бы с половиной.
- А кроме того, предпочла бы прятать меня от знакомых, - продолжил Дэниел
недовольно.
- Послушайте, Дэниел Уилмот Эйвери! - воскликнула Трейси, используя его полное
имя, как всегда, когда на него злилась. - Что бы вы там о себе ни думали, у меня есть иные
заботы, помимо вас. Не все, что я делаю, относится к нашим с вами отношениям. Я
действительно не люблю шумных праздников, это можно было заметить еще в Стерлинге.
Но ничего, ради удовольствия Анджелы я готова потерпеть.
- Прости, Трейси. Не хотел тебя задеть.
- Проблема не в тебе. Она во мне, - продолжала Трейси. - Может быть, в какой-то
степени я действительно боюсь появляться с тобой на людях. Но не потому, что стыжусь
тебя.
Скорее я стыжусь самой себя.., по контрасту с тобой. Я так долго работала над образом
успешной и свободной женщины, а теперь у меня такое ощущение, будто на свет может
вернуться "эта бедняжка, дочка Мелоуна".
- Я не вижу, почему дочке Мелоуна нужно себя стыдится. Она в самом деле выросла в
успешную, умную и красивую женщину.
Щеки Трейси слегка порозовели.
- Спасибо на добром слове. Постараюсь отплатить тебе тем же и скажу, что ты, в свою
очередь, вырос в весьма привлекательного мужчину.
- Спасибо.
Дэниел положил руку ей на плечо - это была безобидная ласка, проявление
благодарности.
Трейси сама не ожидала, что так поспешно подастся ему навстречу.
Свой голос она услышала как бы со стороны:
- Обними меня, Дэн.
Он неуверенно положил обе руки ей на талию. Молодая женщина почувствовала, как
горячи его ладони, как он дрожит. Страсть нахлынула на нее с бешеной силой, смывая все
доводы разума. Она сама не знала, что делает, когда взяла его руку и положила себе на
грудь. Дэниел ощутил, как напрягся сосок под тонкой тканью блузки, и чуть слышно
застонал. Трейси вдыхала его запах, полузабытый и родной, как запах дома. Тепло его
тела было таким знакомым! Все в мире могло измениться, но это оставалось прежним: в
объятиях Дэниела она чувствовала себя как на небесах.
- Трейси, - успел он прошептать, прежде чем их губы соприкоснулись.
Рука его скользнула за вырез ее блузки, лаская грудь. В голове молодой женщины
словно вспыхнул ослепительный фейерверк. Как она могла столько лет жить без его
объятий? То и дело ей снились его прикосновения, властные и одновременно нежные...
Но сны не стоили ничего по сравнению с настоящим касанием его горячей руки.
Удивительно ли, что, помня ласки Дэниела, она не позволяла приблизиться к себе
никакому другому мужчине? Никто не мог сравниться с ним!
Трейси запустила пальцы в его мягкие светлые волосы, в то время как он прижимал ее
к себе, жадно лаская грудь, плечи, спину. Молодая женщина выгнулась под его
прикосновением, позволяя его рукам опускаться все ниже.
Поцелуй, начавшийся нежно и ласково, стал страстным; Трейси застонала, когда язык
Дэниела раздвинул ее зубы и проник внутрь. И в этом поцелуе, Долгом и сладком,
полностью лишающем дыхания, она обрела то, что давно считала потерянным, - свое
сердце.
6
- Арни! - закричала Шейла, бросаясь навстречу другу. От радости она забыла, что тот
не может ее слышать.
Продолжая выкрикивать его имя, она бежала по празднично освещенному залу к
худенькому мальчику, и Дэниел видел, как руки дочери порхают в воздухе.
Девочка и его научила нескольким буквам, чтобы он смог хоть что-то сказать ее другу.
- Я хочу его познакомить с моим папой, - заявила она.
После таких слов Дэниел был готов выучить хоть весь алфавит глухонемых или
вскарабкаться по отвесной стене. Все, что угодно! Он не мог привыкнуть к счастью
слышать, как Шейла называет его папой.
Дэниел поспешно повторил руками знаки, означающие "привет, меня зовут Дэн". Эту
фразу он выучил ради дочери и теперь не хотел ее разочаровывать. Он искоса взглянул на
Трейси и увидел, что она далеко не так весела, как Шейла. Закусив губу, молодая
женщина наматывала на палец длинную прядь. По его просьбе она сегодня распустила
волосы.
- Эй, не волнуйся, - подбодрил он Трейси. - Я постараюсь тебя не смущать.
- Почему ты думаешь, что я беспокоюсь об этом? - спросила она, пожалуй слишком
резко.
- Не уверен, что об этом, но о чем-то точно беспокоишься. Это заметно
невооруженным глазом.
- Сейчас постараюсь развеселиться. - Трейси изобразила улыбку. - Может быть, бокал
шампанского поможет.
- Это праздник, Трейси, а не повод для волнения.
- Легко тебе говорить! Ты с детства присутствовал на разных приемах. А нас,
Мелоунов, нечасто приглашали даже на дружеские посиделки!
- Тогда я буду тобой руководить, как более опытный. - Дэниел взял ее под руку. -
Выглядишь ты прекрасно, теперь осталось прекрасно себя почувствовать. Улыбайся и
веди себя естественно. Постарайся получать удовольствие.
- Я не умею.
- Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты - зануда? - полусерьезно спросил
Дэниел. Его непосредственность наконец слегка развеселила спутницу, и она шлепнула
его по руке.
К ним приближалась еще одна нарядная пара - Лоренс в смокинге под руку с Ритой в
длинном зеленом платье.
- А где виновница торжества? - спросила их Трейси, оглядывая зал.
Лоренс тоже оглянулся - и изобразил панический страх.
- Рита, нам нужно спасаться. Анджела идет сюда! Если ты не хочешь выслушать
историю-другую о ее многочисленных родственниках, пошли-ка скорее к бару.
Они поспешно удалились.
- Лоренс не любит Анджелу? - удивленно спросил Дэниел.
- Напротив, очень любит! Они давние друзья. И все время подшучивают друг над
другом и спорят из-за ерунды. Последнее их сражение разыгралось из-за того, что Лоренс
предпочитает горький шоколад, а Анджела - молочный...
Их перебила сияющая именинница. Она выглядела удивительно молодо в светло-сером
платье с белыми искусственными цветами на груди.
- Дэниел, Трейси, как я рада, что вы пришли!
- Спасибо, что пригласила нас, - донельзя фальшиво ответила Трейси.
- Прекрасно выглядишь, милая. А волосы!..
Что ты с ними делаешь, отчего они лежат крупными волнами? Я стараюсь добиться
такого эффекта с помощью щипцов, но завивка держится, увы, не дольше пары часов!
- Признаться, мои волосы такие от природы, - отозвалась Трейси. - Я никогда не
посещала салонов...
- Как ты меня разочаровываешь! - Анджела шутливо закатила глаза. - Я-то думала, что
у меня есть надежда добиться твоих успехов. А ты говоришь, что твои кудри - дар
природы....
Дэниел, не правда ли, у нее удивительные волосы?
- Трейси во всех отношениях удивительно красива, - отозвался молодой человек,
заставив спутницу покраснеть.
- Послушай, милая, ты не хочешь поздороваться с Люси? - Анджела указала ей в
сторону накрытых столиков у окна. - И заодно поухаживай за именинницей. Принеси мне
бокал шампанского. А я пока перекинусь парой слов с Дэниелом.
Трейси поколебалась пару секунд, как будто не решаясь отставить друга наедине с
Анджелой. Потом послушно удалилась. Дэниел смотрел, с какой грацией она идет через
зал. По походке совершенно нельзя было заметить, что Трейси нервничает.
- Ну, как она - с твоей точки зрения? - спросила Анджела, как только они остались в
относительном уединении.
- Волнуется.
- Да, наша Трейси напряжена, как натянутая струна на гитаре моего дядюшки Боба!
Она чувствует себя неловко на всех приемах и вечеринках. Мне всегда с трудом удается
затащить ее на праздники. Однако сегодня она еще напряженней, чем обычно.
- Наверное, меня стыдится, - пробормотал Дэниел.
- Да нет же! Неужели нужно дожить до моих лет, чтобы научиться разбираться в
людях? Она гордится тобой и всегда гордилась. Трейси боится, что это ты ее стесняешься.
И еще не хочет, чтобы вас приняли за парочку.
- Но мы и есть в некотором смысле парочка, - возразил Дэниел.
Анджела уставилась на него сверлящим взглядом.
- И как долго это продлится?
- Я не собираюсь уезжать из города.
- Нет, я имею в виду, как долго продлится неопределенность в ваших отношениях.
Когда вы станете парочкой во всех смыслах слова?
Дэниел пожал плечами. Потом ответил:
- Сам не знаю. Должно быть, когда разберемся с нашим общим прошлым и все
расставим по местам.
- А она, как видно, с этим не торопится...
- Да. Трейси говорит со мной по большей части о ребенке. И редко - о нас двоих.
- А ты-то стараешься ускорить процесс?
- Стараюсь. Но, похоже, что здесь от меня не все зависит. Трейси что-то от меня
скрывает, никак не может довериться мне. Я это чувствую, но ничего не могу поделать.
- Дай ей время, - посоветовала проницательная Анджела. - Она некогда знала и любила
тебя юношу. Дай же ей узнать тебя мужчину.
Поняв, кто ты такой, Трейси научится тебе доверять. Ей нужно быть уверенной, что ты
оставляешь за ней право решать.
- Так и есть. Но порой мне приходи
...Закладка в соц.сетях
