Жанр: Любовные романы
Хочу от тебя ребенка!
... на стол кастрюли
с подогретыми говядиной и рисом. Доналд заметно оживился и наполнил свою
тарелку до краев.
Джейсон видел, как Кэтрин заносила в дом детскую кроватку, и теперь это
обстоятельство его сильно встревожило.
— Но у вас есть ребенок? — неожиданно спросил он. — Я видел
детскую кроватку.
Все удивленно посмотрели на него. Все, кроме Доналда: тот был слишком
увлечен едой. Эми следовало перенять у своего папы эту полезную привычку не
отвлекаться во время еды.
— Вы разведены? — кашлянув, уточнил свой вопрос Джейсон. Это могло
хоть как-то объяснить, зачем Кэтрин нужна кроватка. Была замужем, родился
ребенок...
— Разведена? Нет. Я и замуж-то никогда не выходила. И у меня нет
ребенка.
— Но мы видели, как выгружали детскую кроватку, — вступила в
разговор Мора. — Я подумала, что могу сидеть с вашим ребенком. У меня
есть удостоверение. Я окончила курсы Красного Креста и умею ухаживать за
маленькими детьми, — с гордостью заявила девочка.
— А, кроватка! — защебетала Моника. — Ну, это несложно
объяснить.
Кэтрин с интересом приготовилась выслушать версию Моники.
— Кроватка — это наша семейная реликвия, — начала Моника,
придумывая на ходу. — Она передается из поколения в поколение по
материнской линии. Такова традиция, и не нам ломать ее. Я имею в виду
традицию, а не кроватку, — поправилась она.
— Да? Не знал об этой традиции. Я думал, что кроватка — из
магазина, — некстати подал голос Доналд. Он уже успел подчистить
тарелку и теперь мог участвовать в разговоре.
— А что ты вообще знаешь, кроме того, как бы поесть? — резко
оборвала его Моника.
— Ну, тогда почему мы не пользовались ею, когда родилась Эми? — не
унимался уязвленный Доналд.
— Потому что кроватка передается по материнской линии самой младшей из
сестер. А Кэтрин как раз самая младшая, — отчаянно выкручивалась
Моника.
— Как странно. Твои родственники всегда казались мне немного с
приветом, — огрызнулся Доналд и посчитал, что еще одна порция говядины
с рисом ему не помешает.
Кэтрин с облегчением вздохнула. Она всегда старалась избегать лжи. Рано или
поздно любая ложь раскрывается, что приводит к еще большим проблемам.
— Тетя Кэтрин! А мы пойдем в субботу в парк? — внезапно раздался
бодрый голосок Эми.
Джейсон удивленно посмотрел сначала на Кэтрин, потом на Эми. Кэтрин
заметила, что он снова заволновался.
— Если мы пойдем, то, может быть, Мору тоже захватим с собой? —
предложила Эми.
— А почему бы и нет? — кивнула Кэтрин. — Теперь осталось
получить разрешение ее папы. — И Кэтрин посмотрела на Джейсона.
Взгляд Джейсона выражал явное замешательство.
— Да, я не замужем и у меня нет детей, но я люблю сидеть с детьми, и им
тоже, по-моему, нравится моя компания, — проговорила Кэтрин.
— Да, папа. Есть такие люди, которым нравится общаться с детьми, —
заметила Мора, подчеркнув слово
нравится
.
— Верно, дорогая, но только, как правило, эти люди не несут
ответственности за воспитание детей, с которыми сидят. Так уж сложилось, что
я у тебя одновременно и папа и мама, и мне очень трудно развлекать,
воспитывать тебя и делать все, что ты ни пожелаешь.
— Твой папа прав, Мора, — поддержала Джейсона Кэтрин. — Когда
мне надоест, я всегда могу отправить непослушных чад к их родителям. А куда
они могут отправить вас? Пойми, к родителям всегда надо относиться с
уважением. Развлекать вас просто, но вот воспитывать — ой-ой-ой как нелегко.
— Ну так что. Мора может идти с нами? — подытожила Эми.
— Пожалуйста, папа. Разреши мне! — Мора умоляюще смотрела на
отца. — Кэтрин взрослая, а значит, с ней можно гулять — я помню, ты
говорил.
— А еще я говорил, что хочу сам погулять с тобой, — не уступал
Джейсон. — Я свободен в субботу, и это наш с тобой день. Не так уж
много мы видимся на неделе.
— Но я хочу пойти с Эми и Кэтрин! — начала капризничать Мора.
— Ну почему? Почему не со мной? — Джейсон не понимал упрямства
дочери.
— У меня есть великолепная идея: почему бы вам не отправиться в субботу
в парк всем вместе? — решила положить конец спорам Моника. —
Джейсон, Кэтрин и девочки. Устройте, там ланч. Можно потом пойти в кино.
— Но Джейсон может быть против, — неуверенно протянула Кэтрин и
бросила испепеляющий взгляд на Монику. Та в ответ только улыбнулась.
Джейсон вздохнул. Похоже, придется согласиться. Это единственный шанс
провести день с Морой и хоть как-то поднять свой авторитет в ее глазах.
— Я искренне рад провести субботу в обществе таких очаровательных
дам, — как-то само собой вырвалось у Джейсона. — Можем отправиться
на моей машине.
— Но, папа, если ты поедешь с нами, то все испортишь! — едва не
плача, воскликнула Мора.
— Знаешь, дорогуша, я начинаю подозревать, что ты терпишь мое
присутствие лишь потому, что время от времени я оплачиваю твои покупки. На
самом деле я для тебя не более чем мебель в комнате, где ты живешь.
Мора надула губы. Джейсону вдруг стало жаль ее.
— Понимаешь, детка, жизнь — сложная штука, и, чтобы выжить, надо иногда
идти на компромиссы. — Джексон погладил дочь по волосам.
Кэтрин решила прийти на помощь Джейсону. Он начинал нравиться ей все больше.
Не каждый отец умеет говорить со своим ребенком.
— Твой папа прав, Мора. Ты должна чувствовать себя счастливой, что у
тебя есть такой заботливый папа, — произнесла Кэтрин. — Почему бы
тебе не уступить? Что плохого в том, что он поедет вместе с нами? А когда-
нибудь потом мы обязательно устроим девичник.
Мора посмотрела на Эми, на Кэтрин, потом на отца.
— Хорошо. Я согласна, — кивнула девочка.
Джейсон почувствовал себя так, словно выиграл битву.
— Когда собираемся? — спросил он у Кэтрин.
— Давайте в десять, — предложила она.
— Идет, — согласился Джейсон. Он посмотрел на свою тарелку. Она
была пуста. Каким-то образом ему удалось проглотить ужин, а он и не заметил,
когда это произошло. Джейсон отодвинул стул и встал. — Мы с Морой
поможем убрать со стола, а потом нам надо торопиться домой. Моя дочурка еще
не сделала уроки.
— Право же, не стоит! — воскликнула Кэтрин.
Но Джейсон настоял на своем. И вскоре совместными усилиями стол был убран.
Когда Джейсон прощался с гостеприимными хозяевами, девочки шептались у
двери.
— Не огорчайся, что мой папа увязался ехать с нами. Все равно будет
весело. У меня только есть одна проблема... Ты мне не поможешь? —
спросила Мора у Эми.
Джейсон напряг слух, но, к великому его разочарованию, Эми ответила:
— Разумеется. Поговорим в школе.
Ладно. Попытаюсь сам выведать у нее, решил Джейсон и обернулся пожелать
спокойной ночи хозяевам.
По понедельникам магазин Кэтрин
Всё для малышей
был закрыт, и именно
потому она выбрала этот день для переезда. На следующее утро она снова была
на рабочем месте, ее мысли вновь и вновь возвращались к событиям прошедшего
дня.
— Да, я понимаю вас, миссис Конрой, что вы заплатили шестнадцать
долларов за эту рубашечку, но тогда она была абсолютно новая. Я же смогу
продать ее только за три доллара, следовательно, купить ее у вас я смогу
лишь за доллар пятьдесят. За джемпер я могу заплатить вам три доллара, за
брюки — полтора, смотрите, они явно поношенные.
Миссис Конрой в задумчивости потерла лоб, а Кэтрин отчего-то вспомнила
увещевания сестры.
Может быть, Моника права? — подумала Кэтрин. Нет, конечно, нет. Хотя я
тоже с этим искусственным оплодотворением дала маху.
Джейсон... Он, несомненно, очень хорош собой, как двигается, какой голос...
Когда она решала, выйти ли ей замуж за Джералда, то советовалась не с
сердцем, а с разумом, взвешивая все
за
и
против
. Она любила его, но не
слишком сильно. Он ей просто нравился. Джейсон же поразил ее с первого
взгляда. Хоть Кэтрин и не хотела — боялась — признать это.
И Мора... такая милая девочка. Когда вырастет — станет настоящей красавицей.
А что до характера — он, несомненно, исправится. Подростки все такие
трудные...
Миссис Конрой наконец решилась. Кэтрин отсчитала деньги и распрощалась с
ней, пригласив заходить еще.
Может быть, сделать перечень качеств, которые я хотела бы видеть у своего
ребенка? — подумала Кэтрин. Эти качества я могу списать с Моры и
Джейсона, а в банке мне смогут подобрать что-то подобное?
Кэтрин задумчиво посмотрела на детские вещи, разложенные повсюду в ее
магазине.
— Да, именно так я и поступлю, — проговорила она вслух.
Глава ТРЕТЬЯ
Перебирая детские вещи, Кэтрин обнаружила замечательные вязаные ботиночки.
Она купила их за пару долларов у одной женщины несколько дней назад. Как она
раньше не обратила на них внимания? Нет, она не будет продавать такую
красоту! Она принесет их домой и пополнит свою коллекцию вещей для будущего
малыша.
С наступлением вечера Кэтрин закрыла магазин и направилась домой. Она прошла
сразу в детскую. Кроватка одиноко стояла у стены. Кэтрин повесила ботиночки
на спинку: так веселее! — и спустилась вниз на кухню. Она набрала номер
сестры.
— Привет, Моника. Я тут подумала, что если мы поедем в субботу с моим
новым соседом все вместе в парк, то, может, тебе закинуть ко мне Эми завтра
вечером? — предложила Кэтрин.
— Это мысль! У Доналда завтра будет много работы, и он задержится
допоздна. Почему бы нам не провести вечерок вместе? Ты, Эми и я! Я закажу
пиццу, можно взять напрокат какой-нибудь видеофильм.
— Согласна, — ответила Кэтрин. Она достала из буфета консервную
банку супа, перелила его в специальную посуду и сунула в микроволновую печь.
— Да, я кое-что выяснила для тебя, — радостно заявила Моника.
— Что? — насторожилась Кэтрин.
— Я тут переговорила с Элис Моран и...
— Ты говорила обо мне с Элис?
— А что тут такого?
— Ну я же просила тебя! Переехала в новое место, чтобы избежать
расспросов, а ты... — Кэтрин страдальчески вздохнула.
— Относись к жизни проще, — посоветовала Моника. — И потом,
какое тебе дело до них до всех?
— Ну знаешь, Моника!..
— Короче, к делу. Если ты хочешь ребенка, то надо пойти к гинекологу и
спросить у него адрес банка спермы. И вообще, не стесняйся поговорить с ним
обо всем, что тебя тревожит. Все равно ты вынуждена будешь посещать его в
течение дородового периода. Чего уж тут стесняться.
— О, Моника! Вся эта история с искусственным зачатием вначале казалась
такой простой... Но теперь буквально с каждым днем все усложняется. Где
найти банк? Кто донор? А вдруг им окажется какой-нибудь псих?
— О чем я тебе и твержу. Почему бы не поступить традиционным образом?
Встретить, полюбить, расписаться... — Моника завела свою любимую
пластинку, и Кэтрин, чувствуя, что не выдержит нравоучений, прибегла к
испытанному приему:
— Ой, Моника! Извини. У меня обед подгорел. Значит, завтра вечером в
половине седьмого. Жду тебя. И обещаю подумать.
— Пока. — В голосе Моники звучало явное разочарование.
Кэтрин уже была не рада, что затеяла это дело...
Она снова поднялась в детскую.
— В субботу после прогулки надо будет купить желтой краски и
перекрасить стены. Родится мальчик или девочка, желтый цвет подойдет
обоим, — сказала она сама себе.
Кэтрин наивно полагала, что чем больше она подготовит, так сказать,
окружающую среду к появлению ребенка, тем быстрее он появится. Вот она
поставила пустую детскую кроватку, положила кое-какие детские вещи, теперь
она перекрасит стены комнаты, как бы приглашая дитя побыстрее прийти в этот
мир. И даже то, что она проводила целые дни, перебирая детские вещи, служило
той же цели, так она думала. Погасив свет, Кэтрин отправилась в свою комнату
и почти мгновенно заснула, едва ее голова коснулась подушки. Она была
спокойна — она наметила себе цель и твердо решила осуществить ее.
На следующий день вечером, ровно в шесть тридцать, прибыли Моника с Эми.
Следом за ними появился посыльный из пиццерии.
— Вот! — Моника выложила бумажные пакеты на стол в кухне.
— Мама считает, что надо больше есть овощей, — объяснила Эми
Кэтрин. — Мора еще не звонила?
— Нет. А что, мы ее ждем к ужину? — удивленно спросила Кэтрин.
Эми прошла в переднюю и, сняв куртку, бросила ее без лишних церемоний прямо
на пол.
— Да, я случайно обронила в разговоре, что мы с мамой собираемся зайти
к тебе сегодня вечером. Она тоже захотела присоединиться, только не знала,
отпустит ее папа или нет. Она собиралась позвонить, когда все выяснит.
— Эми, немедленно подними свою куртку, — крикнула Моника. —
Что это за мода такая!
Эми послушно подняла куртку и повесила на крючок.
— Вот. А теперь можешь вымыть руки и садиться за стол, — выдала
свое родительское разрешение Моника.
Эми сделала все, как велела мать, уселась за стол и принялась уплетать
пиццу.
— Ты можешь смеяться надо мной сколько угодно, но, когда у тебя
появятся собственные дети, тебе придется быть с ними строгой, несмотря на
то, что любить ты их будешь больше жизни, — с улыбкой сказала Моника.
— Да? А я всегда думала, что Эми такая послушная от рождения, —
усмехнулась Кэтрин.
— Не будь наивной! От рождения у нее только... сама знаешь что. А все
остальное надо воспитывать...
Договорить Монике не удалось, поскольку в этот момент раздался звонок в
дверь.
Эми бросилась открывать.
— Мора! Привет. Проходи, — послышался ее голос из прихожей.
Мора вежливо поздоровалась с Кэтрин и Моникой.
— Здравствуй, Мора, — ответили те.
Кэтрин увидела, что Мора пришла не одна. В дверях стоял Джейсон.
— Папа решил проводить меня, — пояснила девочка.
Джейсон стоял, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Заходи, Джейсон! — пригласила Кэтрин. — У нас сегодня
пицца. Присоединяйся.
— Здравствуйте. Нет, спасибо, — замялся он. — Я тут принес
спальный мешок и подушку для Моры.
— А, понимаю. Ты хотел удостовериться, что дети не будут предоставлены
сами себе? — спросила Кэтрин.
— Да. Точно, — кивнул он. — Если нетрудно, отправь Мору рано
утром домой. Мы любим завтракать вместе, — сказал Джейсон, кивнул на
прощание и вышел.
— Что будем смотреть сегодня? — спросила Кэтрин.
— Анетта дала мне этот фильм. Говорит, хит сезона. Потрясающие
видеоэффекты.
Моника поставила кассету. На экране начались взрывы и убийства. Кровь
полилась рекой. У Кэтрин сразу пропал аппетит, чего нельзя было сказать о
Монике. Она уплетала за обе щеки, не отрывая глаз от телевизионного экрана.
Девочки увлеченно болтали, сидя прямо на полу.
Кэтрин взяла начатое недавно вязанье и принялась за работу.
— А что вы вяжете? — спросила Мора.
— Настенный коврик. Для детской, — ответила Кэтрин.
— Красиво. Вы продадите его в своем магазине? Эми сказала, что вы
продаете только подержанные вещи. — Судя по мордашке Моры, ей впрямь
было интересно то, чем занимается Кэтрин.
Девушка искоса посмотрела на Монику, но та была слишком увлечена зрелищем на
экране телевизора.
— Обычно да, но иногда я продаю и новые вещи, — сказала она.
— Тетя Кэтрин всегда мечтала иметь своих детей, поэтому она с
удовольствием берет меня на выходные. А раз ты теперь живешь рядом, то и
тебя, наверное, тоже будет брать, — предположила Эми.
Кэтрин посмотрела на Мору. Та выглядела довольной.
— Я еще слышала, как мама говорила папе, что тетя Кэтрин хочет
оборудовать детскую заранее, в надежде, что так ее мечты сбудутся скорее.
— Эми! — укоризненно произнесла Кэтрин. Моника, к счастью, ничего
не слышала.
— О, как здорово! Я смогу тогда присматривать за вашими детьми! —
радостно воскликнула Мора. — Я слышала, что удочерение или усыновление
сейчас достаточно трудно. Всех хороших детей уже разобрали, а кому нужны
плохие, вроде Боба?
Эми и Мора состроили недовольные гримасы. Боб, по всей видимости, был
учеником их класса.
— Нет. Тетя Кэтрин хочет не усыновить, а родить сама, — возразила
Эми. — Так говорила моя мама тете Рите. Мама сказала, что она найдет ей
мужика, если тетя Кэтрин не сделает какую-нибудь очередную глупость.
— Эми, как тебе не стыдно подслушивать разговоры взрослых, —
укоризненно качая головой, отчитала племянницу Кэтрин.
— Безобразие! Как не стыдно! — Моника наконец оторвалась от
телевизора. Эми сразу съежилась и замолчала. — Пицца местами
пересоленная. А фильм — так просто барахло. — Моника встала и вышла из
комнаты. Через минуту стукнула дверь в туалете.
— Эми, даже если ты случайно и услышишь чужой секрет, нельзя выдавать
его. Ты можешь обидеть человека, — спокойно проговорила Кэтрин.
— Понимаю, — задумчиво протянула Эми.
— А когда я вырасту, то у меня родится сразу тройня. А может быть, даже
и четверня. Я это говорю вам по секрету, — сказала Мора доверительно.
— А по-моему, это нереально. Ты не сможешь одна справиться с
воспитанием четырех детей. Я, например, хочу не более двух. Двойня — это
нормально, — деловито рассуждала Эми.
Надо было как-то прекратить эту беседу, и Кэтрин решила увлечь девочек
вязанием. Она дала им спицы, нитки, и они втроем принялись за работу.
Моника распрощалась со всеми, когда на часах уже было десять.
Кэтрин и девочки решили лечь спать пораньше. Ведь завтра их ждал ранний
подъем.
На следующее утро Кэтрин разбудила девочек в восемь часов. Те проснулись с
неохотой, но послушно умылись, оделись и через тридцать минут уже сидели в
полной готовности за столом, ожидая завтрак.
— Тетя Кэтрин, я хотела бы попросить тебя кое о чем, —
заговорщически произнесла Эми.
— Что такое? — отозвалась Кэтрин, ставя на стол три тарелки
овсяной каши, перемешанной с мелко нарезанным бананом.
— Это касается Моры. У нее проблемы, — продолжала Эми.
— Если у нее проблемы, то пусть она сама и скажет о них, — резонно
заметила Кэтрин и посмотрела на Мору.
— Я хотела бы сбегать домой и позавтракать вместе с папой. Он не любит
есть в одиночестве. За едой семья должна собираться вместе, он всегда так
говорит. Кроме того, я попросила Эми поговорить с тобой о моих проблемах. Я
сама стесняюсь. Эми обещала. — Мора умоляюще посмотрела на Кэтрин.
— Хорошо. Иди, позавтракай со своим папой. Только не задерживайтесь, — согласилась Кэтрин.
— Спасибо! — радостно воскликнула Мора. — Эми, пожалуйста,
объясни, как я просила тебя, — обратилась она к подруге.
— Ну, — произнесла Кэтрин, когда они с Эми остались вдвоем, —
в чем дело? О чем Мора просила тебя поговорить со мной?
— Мора объяснила, почему не хочет, чтобы ее папа ехал с нами. Дело в
том, что... — Эми замялась.
— Ну же, смелее, — подбодрила ее Кэтрин.
— В общем, Море нужен бюстгальтер. А она стесняется сказать об этом
своему отцу. Мора хотела пойти с нами, чтобы ты купила ей этот бюстгальтер.
Со мной ходила мама, и то мне было неловко. Представь себе, каково
Море! — Эми закатила глаза. — И кроме того. Мора просто не может
вообще говорить с отцом на подобные темы. Она живет с ним чуть больше года
и, по-видимому, еще стесняется его. До этого она жила со своей матерью, но,
когда та вышла замуж, ее новый муж не захотел, чтобы Мора жила вместе с
ними. У него полно своих детей. И вот теперь она живет с отцом. — Эми
замолчала на мгновение, чтобы перевести дыхание. Потом продолжила: — В школе
на уроках физкультуры она вынуждена переодеваться в отдельной комнате, так
как у нее у одной еще нет лифчика, а глупые девчонки смеются над ней. Она не
знает, как быть. Ее отец не замечает, что у нее уже... — Эми сделала
выразительный жест, показывающий грудь.
— Если я правильно тебя поняла, ты и Мора хотите, чтобы я поговорила с
Джейсоном о... — Кэтрин повторила жест Эми.
— Да, — подтвердила Эми.
Ничего себе, подумала Кэтрин. Я знаю своего соседа всего лишь пару дней, но
моя сестра жаждет, чтобы я вышла за него замуж, а его дочь хочет, чтобы я
обсудила с ним ее подростковые проблемы! Мне наверняка понадобится
успокоительное, да и Джейсону тоже, когда он узнает об этом.
Ее мысли были прерваны звонком в дверь.
— Это, должно быть, они! — воскликнула Кэтрин. — Живо марш в
ванную — вымой лицо, причеши волосы.
Пока Кэтрин шла открывать дверь, обрывки новой информации о ее соседях
вихрем кружились в ее голове. Он один воспитывает дочь. Чуть больше года.
Его жена не захотела жить со своей дочерью? Быть такого не может!
Когда она открыла дверь и взглянула на Джейсона, то у нее возникло желание
зажмуриться. Он был как солнце. Сиял великолепием мужской красоты. Кэтрин
отчего-то сразу захотелось, чтобы именно он стал ее донором...
— Привет, — по возможности беспечно поздоровалась она. — Мы
уже готовы.
Джейсон стоял на пороге и молча разглядывал Кэтрин.
Боже! Почему раньше я не заметил, как она красива! Может, было плохое
освещение? — пронеслось в голове у Джейсона. Почему у нее такой
странный взгляд? Может, у меня на лице где-то остался крем для бритья?
— Что-нибудь не так? — спросил он Кэтрин. — Крем для
бритья... где-то, может... я торопился.
— Нет, ничего. Все нормально. — Кэтрин повернулась и крикнула: —
Эми! Давай быстрее. Нас ждут.
Эми выпорхнула словно мотылек, и вместе с Морой они побежали впереди к
гаражу, оставив Джейсона с Кэтрин догонять их. Весело хихикая, они то и дело
оглядывались назад.
— Бьюсь об заклад, что они уже договорились, как получше поиздеваться
над нами, — прищурившись, произнес Джейсон.
— Может быть, — ответила Кэтрин, чувствуя, как Джейсон галантно
взял ее под руку. Он был сама любезность.
— Все пристегнулись? — скомандовал Джейсон, когда вся компания
расселась по местам. — Ну, тогда в путь.
Они выехали на дорогу и помчались по утреннему шоссе в сторону парка.
Все было хорошо, только вот Кэтрин никак не могла улучить момент, чтобы
перевести разговор с осенних листьев на проблемы подросткового нижнего
белья. Внезапно после очередного поворота Кэтрин заметила нечто, что
заставило ее вскрикнуть:
— Джейсон! Пожалуйста, останови здесь.
— Что с тобой? Тебя укачало? — спросил он недоуменно.
— Нет. Видишь церковь? Видишь рядом знак? Это значит, сейчас там
распродажа детских вещей, — объяснила Кэтрин.
— В прошлый раз, когда мы заехали на такую распродажу, ты провела там
полдня, — пожаловалась Эми.
— Вовсе нет, — возразила Кэтрин. — Всего только пару часов.
Но сейчас я обещаю, что это займет не более получаса. Я только взгляну, что
там продается. Я мигом. А вы можете посмотреть книги или послушать музыку.
Джейсон свернул на автостоянку.
— Ты хочешь купить детские вещи? Но ты же сказала, что у тебя нет детей
и ты не замужем, — удивленно проговорил он.
Странно, подумал он. Сначала кроватка, потом детские вещи, и при всем при
том детей у нее нет...
— Я не говорила
...Закладка в соц.сетях
