Жанр: Любовные романы
Хочу от тебя ребенка!
Что нужно будущей маме? Масса вещей, но прежде всего ей нужен... Да-да,
ребенок! Именно о ребенке мечтает героиня романа Кэтрин, однако, не найдя
мужчины, достойного быть отцом ее будущего чада, решается на крайнюю меру. И
тут... Ведь, если очень хочешь, мечты иногда сбываются! Стоит только очень-
очень захотеть.
Синий седан вильнул к обочине и сбавил скорость, следуя за девочкой-
подростком, которая шла беспечной походкой по тротуару. Ранец подпрыгивал за
ее спиной в такт шагам, узкая майка обтягивала ее уже обрисовывавшуюся
грудь.
— Эй! Малышка! — донеслось из автомобиля. — Хочешь
покататься?
Девочка гордо вскинула голову и ответила ледяным тоном:
— Нет, спасибо. Отец не разрешает мне разговаривать на улице с
незнакомыми людьми.
Она сказала
отец
, а не
папа
, отметил мужчина. И тяжело вздохнул.
— Ну, не ломайся! У меня машина забита всякими сладостями. Ты, должно
быть, устала после школы? Садись, подвезу, — продолжал он.
Девочка остановилась.
— А какие сладости? — поинтересовалась она.
— Садись в машину — увидишь.
— Наверное, какие-нибудь невкусные, — с подозрением в голосе
произнесла она.
— Клянусь тебе, вкусные. Твои любимые.
Девочка подошла ближе к машине и заглянула в салон через опущенное стекло
дверцы. Глаза ее округлились от восторга, когда она увидела множество разных
шоколадок, разложенных на переднем сиденье. Отбросив сомнения, она открыла
дверцу и плюхнулась на сиденье рядом с водителем. В тот же миг машина
рванула с места и тут же затерялась в нескончаемом потоке городского
транспорта.
Выбрав свою самую любимую шоколадку, девочка собралась было попробовать ее,
но в этот момент мужчина взял ее за руку.
— Если ты съешь шоколадку, это будет означать, что мы
помирились, — произнес он твердым тоном.
Девочка сощурила глаза, что-то обдумывая.
— А ты разрешишь мне с Конни вдвоем пойти в парк? — спросила она.
— Нет. Без взрослых — нет. И потом, эта Конни была задержана за
воровство в магазине. Ее отпустили только тогда, когда ее мама заплатила за
нее солидный штраф. И предупредили, что в следующий раз ей так просто не
отделаться. Я бы не хотел, чтобы ты дружила с такой девочкой. Она может
совершить еще какой-нибудь проступок, а тебя возьмут как соучастницу.
Помнишь поговорку? Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Кроме того,
я просто не хочу, чтобы вы гуляли по парку одни. Кругом полно всяких
маньяков.
— Конни сама не знала, как у нее в кармане оказалась эта губная помада.
Конни говорит, что, может быть, помада случайно соскользнула ей в карман,
когда она стояла рядом с полками в секции косметики. Или, может быть, Энджи
подбросила помаду ей в карман, чтобы напакостить. Они в тот день были в
ссоре, — сказала девочка, держа наготове шоколадку у рта.
Мужчина недоверчиво хмыкнул.
— Неужели я, по-твоему, настолько глуп, чтобы поверить этой чепухе?
— Многие из нашего класса воруют в магазинах, но просто не
попадались, — не унималась девочка.
— Так, — строго произнес мужчина, — если ты пойдешь в парк
одна или с подругами, но без меня или без кого-либо из взрослых, то месяц по
воскресеньям будешь сидеть дома в наказание за самовольство. Это в том
случае, если все обойдется и тебя не похитят.
— Папа! Только не начинай снова, — взмолилась девочка.
Джейсон Джон Энгл строго посмотрел на дочь.
— Слушай, Мора, то, что я угощаю тебя шоколадом, не означает, что я
изменил свое решение относительно парка. Я, таким образом всего-навсего хочу
смягчить отказ. Мне следовало просто запретить тебе ходить в парк одной. Я
виноват, что накричал на тебя, и вот прошу у тебя прощения. Но относительно
парка мое решение неизменно. Повторяю, я в субботу свободен и могу пойти
погулять с тобой и с кем-нибудь из твоих подруг. Что в этом плохого? Почему
ты так сопротивляешься?
— Потому что все девчонки давным-давно гуляют одни, — ответила
Мора.
— Мало ли что еще они делают.
Мора недовольно надула губы, но тут она вспомнила про шоколадку, откусила от
нее кусочек и заметно оживилась.
— Значит, помирились? — уточнил Джейсон, когда Мора, как рыбка,
заглотнула наживку — шоколадку.
Ее челюсти на мгновение перестали двигаться. Но затем она кивнула. Джейсон удовлетворенно улыбнулся.
— Да, кстати. Я хочу, чтобы ты, возвращаясь из школы, шла по
противоположной стороне улицы. Безопаснее идти навстречу движению, чтобы
тебя не могли преследовать на машине так, как только что сделал я, —
сказал Джейсон.
— Но, папа, если ко мне захотят пристать, то сделают это так или иначе,
и неважно, по какой стороне... — начала было Мора опровергать железную
логику своего отца, однако он не дал ей договорить.
— Пожалуйста, сделай, как я тебе говорю. Хорошо? — ласково
произнес он.
Мора, дожевывая шоколадку, согласно кивнула.
Тем временем они свернули на свою улицу и подъехали к дому. Мора удивленно
вскрикнула:
— Смотри! Кажется у нас появились новые соседи!
— Да. Похоже, — согласился Джейсон. — Этот дом долго стоял
пустым. Хорошо, если рядом кто-то будет жить.
— Может, у них даже есть дети моего возраста, — с надеждой в
голосе проговорила Мора.
— Возможно, тебе повезет, — улыбнулся Джейсон, открывая дверцу седана и выходя из машины.
— О-о, — разочарованно протянула Мора. — Они переносят
детскую коляску. Значит, подруг не предвидится.
— Не обязательно. Может быть, у младенца есть старшая сестра. А если
нет, то ты можешь подрабатывать в качестве приходящей няни, — попытался
взбодрить ее Джейсон. — Подростки всегда рады подработать.
— Да, от денег я бы не отказалась, — мечтательно проговорила
Мора. — У Энни О'Коннор из моего класса такая умопомрачительная блузка.
Стоит тридцать восемь долларов. Ты же никогда не дашь мне столько на блузку?
А если я половину заработаю — добавишь?
Они вошли в дом.
— Только не съедай сразу все шоколадки. Растяни удовольствие хотя бы на
два-три дня. И потом, скоро обед, — сказал Джейсон. Он уже чувствовал
себя виноватым в том, что позволил дочери наброситься на сладкое до обеда.
— Хорошо, пап.
— И давай приготовь салат.
— Ладно.
— А я тем временем приготовлю что-нибудь еще.
— Годится.
Джейсон вздохнул и направился в ванную. Слава Богу, что Мора снова стала со
мной разговаривать. Если, конечно, это можно назвать разговором, подумал он,
намыливая руки.
Кэтрин Мари Николсон тяжело вздохнула.
— В следующий раз, когда соберусь переезжать, надо будет упаковать вещи
по-другому, — пробормотала она, с трудом передвигая тяжеленные ящики.
— В следующий раз, когда вознамеришься переезжать, надо будет
предупредить меня хотя бы за неделю об этом, чтобы мы могли согласовать твой
переезд с моими планами на день, — заметила Моника, сестра Кэтрин.
— Ну ладно, не ворчи. Хочешь, я посижу с Эми в субботу, а вы с Доналдом
сможете заняться, чем пожелаете? — предложила Кэтрин. Она налила в
стакан воды и предложила Монике.
— Спасибо, — произнесла та, беря стакан. — Ты так любишь
детей. Почему бы тебе не завести своих? Как, кстати, у тебя дела с
Джералдом?
— Никак, — вздохнула Кэтрин.
— Что случилось? — насторожилась Моника.
— Понимаешь, накануне свадьбы я вдруг обнаруживаю, что он изменяет мне
с Кэролин Нили. Ну, ты помнишь ее. Она не виновата. Она даже и не знала, что
Джералд помолвлен со мной. Он ей ничего не сказал. Вот негодяй! Естественно,
я порвала с ним.
— Ну и подонок, — сочувственно покачала головой Моника.
— Должна сказать тебе, что у меня возникла отличная идея. Я хочу
получить ребенка, но совершенно другим путем, — проговорила Кэтрин.
— Как же еще? — недоуменно вскинула брови Моника.
— Помоги-ка мне протереть полку. Я буду разбирать ящики.
Моника принялась за дело.
— Тебе пора решить этот вопрос, дорогуша, — нравоучительным тоном
произнесла она, сунув голову в шкафчик, который протирала. — Ты —
прирожденная мать. Тебе нравится возиться с Эми. Нравится возиться с
детскими вещичками у себя в магазине. Тебе остается только завести
собственных детей. И дело с концом. — Моника высунулась из шкафчика,
чтобы намочить губку. — Ну, оказался Джералд мерзавцем. Да их полно,
других-то. Тебе только двадцать семь лет! Время еще есть. Ищи.
— Легко сказать. Боюсь, я устала от разочарований. Измена Джералда
оказалась последней каплей, — печально проговорила Кэтрин, распаковывая
ящики. И добавила: — У меня есть другой план. Отправлюсь в банк спермы и
получу то, что мне нужно.
Моника высунула лицо из шкафчика и удивленно посмотрела на сестру.
— Прости, не поняла, — пробормотала она. — Ты хочешь сделать
что?
— Ну, посуди сама, — улыбнулась Кэтрин. — Зачем мне все эти
промежуточные шаги? Искать где-то мужчину, знакомиться, пытаться с ним
ужиться... Все это так долго. И, как показывает мой неудачный опыт,
безрезультатно. Я решила действовать напрямую. Сразу и непосредственно брать
то, что нужно. Мне нужен ребенок. Вот я и хочу выбрать донорскую сперму и
имплантировать ее себе. Многие женщины во всем мире давно уже так делают.
Моника намочила губку и принялась протирать шкафчик снаружи.
— В жизни надо быть гибкой, — продолжала Кэтрин. — Идти к
своей цели, пробуя различные подходы.
Моника выразительно посмотрела на сестру. Взгляд ее говорил, что она не
одобряла решение Кэтрин. Моника принялась за следующий шкафчик. Через
некоторое время она произнесла:
— Мы все гордимся твоими успехами в бизнесе. У тебя свое дело. Есть
доход. Ты купила этот прекрасный дом. Все у тебя идет хорошо. Но что
касается личной жизни, я думаю, ты просто витаешь в облаках. Ты ищешь принца
и потому предъявляешь слишком высокие требования к мужчинам. Тебе всего лишь
нужно запастись терпением и продолжить поиски. Кто-нибудь да подвернется.
Искусственное оплодотворение! Надо же! — Моника фыркнула. — Да ты
даже представить себе не можешь, насколько оплодотворение естественным путем
интереснее. — Она захихикала. — А потом, тебе же все равно будет
нужен муж, чтобы помогать ухаживать за малышом, чтобы воспитывать его. И
еще! Подумай о несчастном ребенке, который никогда не узнает своего отца!
— Экстраординарные ситуации требуют экстраординарных мер, —
ответила Кэтрин. — Недавно одна женщина принесла ко мне в магазин
прелестную детскую кроватку. Я решила взять эту кроватку себе и оборудовать
на втором этаже детскую комнату. Что скажешь?
— Ты это серьезно?
— Серьезнее не бывает, — объявила Кэтрин. — Пусть кроватка
пока не нужна, но я чувствую, что она ускорит ход событий. Я все обдумала и
приняла решение.
— Боже мой! Я не могу поверить в это! — всплеснула руками Моника.
— Придется, — твердо сказала Кэтрин.
— Но ты хоть знаешь, где находится этот самый банк спермы?
— Пока нет, но думаю, это будет нетрудно узнать, — сказала
Кэтрин. — В газетах часто пишут о тех, кто пошел на искусственное
оплодотворение.
— Да, пишут часто, но только — всякие ужасы. У кого-то выкидыш, а кто-
то вообще умер.
— Ой, только не надо меня пугать! Ты сама знаешь нашу падкую на
сенсации прессу. Они пишут о том, что щекочет нервы обывателю! —
воскликнула Кэтрин.
— Ну давай, давай! Экспериментируй! Только, когда у тебя родится
шестеро сразу или какой-нибудь урод с тремя головами, будет уже поздно. Но
даже если у тебя родится нормальный ребенок, одна ты не справишься с его
воспитанием. Уж я-то знаю это по собственному опыту, — авторитетно
заявила Моника.
— Перестань нести вздор. Это дело отлично налажено. Врачи тщательно
проверяют доноров. Я могу заказать, совсем как в магазине, ребенка с
требуемыми параметрами. И через девять месяцев он появится. Разве это не
прекрасно? — улыбнулась Кэтрин. — Я хочу, чтобы у него были
голубые глаза, светлые волосы и высокий коэффициент интеллекта. Моника
только покачала головой.
— Ладно, вижу, тебя не переубедить, — пробормотала Кэтрин.
В этот момент в кухню вошли Доналд, муж Моники, и ее двенадцатилетняя дочь
Эми. У обоих в руках были сумки, наполненные картонками с фирменными блюдами
из китайского ресторанчика.
— Ну что, девочки, обедаем? — пробасил Доналд, мужчина весьма
плотного телосложения.
Кэтрин знала Доналда достаточно давно. Принятие еды было для него
священнодействием.
— Где тут у вас тарелки и вилки? Не знаю, как вы, а я умираю с голоду.
Уверен, что шкафы могут и подождать, — заявил Доналд.
Моника просияла:
— Да. Надо отпраздновать новоселье. Когда посуда была найдена,
аппетитно пахнущая еда разложена по тарелкам и все расселись по местам, в
дверь неожиданно позвонили.
— Ты кого-нибудь ждешь? — удивился Доналд.
Кэтрин отрицательно покачала головой.
— Ну что за люди! — взорвалась Моника. — Наверняка соседи! Не терпится познакомиться.
— Эми, дорогая. Пойди, пожалуйста, открой дверь, — попросила
Кэтрин.
Через минуту Эми вернулась с девочкой примерно ее возраста.
— Тетя Кэтрин! Какое совпадение. Это моя школьная подруга, Мора. Она,
оказывается, живет в соседнем доме.
— Замечательно! — обрадовалась Кэтрин. — Теперь мы можем
втроем совершать прогулки по выходным. Если только мама Моры позволит ей.
Улыбка слетела с миловидного лица девочки.
— Я редко вижусь с мамой. Она, конечно, шлет мне открытки и подарки. Но
сейчас она живет в Чикаго — со своей новой семьей. А я живу с папой. Если у
кого и следует просить разрешения, то только у него.
— Хорошо, — кивнула Кэтрин. — Эми, представь, пожалуйста.
Мору своим родителям.
— Здравствуйте, — заулыбалась Мора Монике и Доналду. —
Помните, мы встречались на соревновании по баскетболу в нашей школе?
Но ни Моника, ни Доналд не успели ответить, поскольку в дверь снова
позвонили.
— Так мы никогда не начнем есть, — раздраженно проворчал Доналд.
Моника ткнула его локтем в бок и что-то угрожающе шепнула на ухо.
Кэтрин сама пошла открывать. Едва дверь распахнулась, ее взору предстал
высокий темноволосый красавец, только уж очень озабоченный был у него вид.
— Извините за беспокойство, — выпалил мужчина прежде, чем Кэтрин
успела сказать хоть слово. — Я живу рядом, — ткнул он в сторону
своего дома. — Я ищу свою дочь. Она куда-то запропастилась. Я подумал,
вдруг... Мора! Ты здесь! — облегченно вздохнул мужчина, увидев свое
чадо. — Сколько раз я повторял тебе, чтобы ты сообщала, куда идешь. Я
чуть с ума не сошел, разыскивая тебя.
— Папа! Ну почему ты всегда думаешь, что за мной охотятся все
преступники страны? Кому я нужна? — устало вздохнув, спросила
девочка. — Я делала, как ты мне велел, салат, когда увидела у соседнего
дома Эми, мою школьную подружку. Она зашла в этот дом, и я решила сбегать
проверить, не переехала ли она сюда. Оказывается, нет. Я собиралась
вернуться домой через несколько минут.
— Сказать, куда ты идешь, заняло бы у тебя всего три секунды.
— Да, но ты же меня не предупреждаешь, куда отправляешься, —
возразила девочка.
— Я — совсем другое дело. Я взрослый. И потом... по правде говоря, я
подумал, вдруг ты снова на меня обиделась и убежала. В прошлый раз три часа
искал тебя — это когда обнаружил в твоей комнате сигареты.
— Это были не мои сигареты, говорила же. Я прятала их для
Мариссы, — начала оправдываться Мора.
— Пойми, я не рылся в твоих вещах. Просто, когда начал стирать, твоя
майка пахла табаком, вот я и решил проверить...
— Но, папа, я не...
— Ладно. Мама Келси Ирлинг мне все рассказала, так что не трудись
оправдываться, — оборвал ее Джейсон.
Мора, насупившись, опустила голову.
— Может быть, ты все-таки соблаговолишь представить меня нашим
соседям? — спросил Джейсон у дочери.
— Ну давайте же, наконец, есть. Сколько можно? — взревел голодный
Доналд и тут же получил локтем в бок от Моники.
— Я Моника, это — моя сестра Кэтрин. А этот голодающий — мой муж
Доналд, — начала представлять присутствующих Моника. — Наша дочь
Эми.
— Приятно познакомиться, меня зовут Джейсон Энгл, а это моя дочь Мора.
Прошу прощения за бесцеремонное вторжение. Мы уже уходим. Мора, попрощайся.
Нам надо доделать ужин.
— Но, папа...
— Никаких
но
, — отрезал Джейсон. — Мы уходим, и уходим
немедленно.
Джейсон знал, что есть ситуации, когда надо быть неумолимым диктатором,
чтобы добиться от ребенка послушания.
Кэтрин с интересом наблюдала за ними. Ей понравилась девочка, да и папа ее
был весьма хорош собой. Немного, правда, раздражителен, но его можно понять.
— Если вас это успокоит, то могу сказать, что Эми тоже пробовала курить
год назад, — сказала Моника. — Но, слава Богу, ее организм не
принял никотин, и больше она не притрагивалась к сигаретам.
— Мама! Откуда ты знаешь? — воскликнула Эми.
— Ну, я же не вчера родилась, моя милая! — усмехнулась
Моника. — Кстати, у меня есть идея! Почему бы вам не разделить с нами
трапезу? Еды у нас более чем достаточно. Когда доделаете салат — прихватите
его с собой: салат никогда не помешает.
Мора с мольбой во взгляде посмотрела на отца, и он понял, что если сейчас
скажет
нет
, то завтра ему снова придется покупать расположение дочери
сладостями.
— Но, дорогая, наши соседи даже не успели еще распаковать вещи, —
попытался образумить ее Джейсон.
— Тогда давайте все пойдем к нам. Вот будет веселье! — воскликнула
Мора.
Кэтрин улыбнулась непосредственности девочки.
— Да? А ты знаешь, что кто-то у нас на кухне забыл выключить кран? Что
листья капусты застряли в водостоке? Еще немного — и был бы потоп, —
сказал Джейсон.
— О! — Мора покраснела.
— И когда папа прибежал в кухню, чтобы выключить кран, он поскользнулся
и упал, сбив при этом бутылку с приправой к салату, которая, ударившись о
кафель, разлетелась на мелкие кусочки. У папы не было времени убрать стекло.
Он торопился. Ведь его дочь ушла неизвестно куда.
Мора потупила взор.
— Извини, папа.
— Насколько я поняла, у вас был трудный день. Присоединяйтесь к нам,
чувствуйте себя как дома и подкрепитесь немного перед большой уборкой,
которая, как я понимаю, ждет вас впереди, — с улыбкой сказала Кэтрин.
Мора снова умоляюще посмотрела на отца.
— Вообще-то у меня в холодильнике есть еще одна бутылка с приправой к
салату. Мы с Морой доделаем салат и скоро вернемся.
Девочка запрыгала от радости.
— А можно Эми пойдет с нами?
Джейсон кивнул. Он открыл дверь, и девочки вихрем вылетели наружу.
Недовольно ворча, Джейсон последовал за ними.
— Если вы хотите пива, то вам придется прихватить его с собой. У меня
нет, — сказала Кэтрин.
— Я не употребляю алкогольных напитков — не хочу подавать дурной пример
ребенку, — ответил Джейсон. — Мы вернемся через пять минут.
Как только он ушел, Моника многозначительно посмотрела на Кэтрин.
— Ну вот тебе и еще один шанс. Слышала, что сказала девочка?
— Нет. Что?
— Они живут без мамы — у нее другая семья.
— Действительно... — удивленно пробормотала Кэтрин.
— Действительней не бывает, — удовлетворенно произнесла
Моника. — Ты посмотри, какой он красавец. Высокий, отлично сложен. А
какие манеры! Видела, как он придержал для девочек дверь? Забудь о своей
безумной затее. Ты еще можешь заполучить хорошего мужа. Влюби его в себя!
— Знаешь, Моника, мне иногда кажется, что у тебя не все в порядке с
головой, — вздохнула Кэтрин. — Сегодня встретились, а завтра под
венец?
— Ну, совсем не обязательно завтра...
— Эй вы там! — недовольно заворчал Доналд. — Я долго еще, по-
вашему, должен ждать? О чем вы шепчетесь?
— О тебе. Кэтрин удивляется, каким ты стал занудой, — бросила
Моника, не оборачиваясь.
— Я не зануда. Я просто хочу есть, — обиделся Доналд.
— Ничего. Потерпишь немного, — ответила Моника и снова принялась
увещевать Кэтрин: — Только представь ситуацию. Ты узнала, где находится этот
чертов банк спермы. Приходишь туда. Там сидят люди, и ты должна объяснить
им, что тебе надо. Какой цвет волос, уровень интеллекта и так далее.
Уверена, что у тебя хватит выдержки пройти через подобное?
— Да, ты права. Я уже думала об этом. Но разве предложить себя почти
незнакомому человеку в качестве жены легче? — возразила Кэтрин.
— А никто и не требует, чтобы ты немедленно выходила за него замуж.
Надо действовать постепенно. Сделай так, чтобы вы виделись каждый день.
Капля камень точит! Постепенно он привыкнет к тебе. Помоги ему в чем-нибудь.
Например, с дочерью. У него определенно с ней проблемы. Пусть он поймет, что
ты ему необходима.
— Кажется, наши соседи уже вернулись, — оживился Доналд, заслышав
звонок в дверь.
— Мы пришли! — воскликнула Эми. — На кухне все убрано, пол
вымыт, осколки собраны.
— Договорим позже, — заговорщически прошептала сестре Моника,
пожирая глазами Джейсона.
— Можешь не утруждать себя, — так же шепотом ответила ей Кэтрин.
Временами Моника становилась просто невыносимой.
Кэтрин подошла к Джейсону и взяла у него из рук миску с салатом,
двухлитровую бутылку колы, бумажные тарелки и чашки, которые он захватил с
собой.
— Спасибо, — поблагодарила она.
— Не за что, — ответил Джейсон. — К сожалению, это все, что я
могу предложить в качестве подарка на новоселье.
— О! Все прекрасно, — ободрила его Кэтрин, открывая бутылку и
разливая колу по стаканам.
— А где ваш муж? — спросил Джейсон, обращаясь к Кэтрин.
— У меня нет мужа. — Она удивленно подняла брови, немного
озадаченная его вопросом.
На мгновение его лицо исказил панический страх. Кэтрин едва не
расхохоталась. Она догадалась, чего боится Джейсон. Ей захотелось добавить
масла в огонь, и она проговорила:
— Ищу мужа, а пока — свободна как ветер.
Моника строго сверкнула на сестру глазами, но та не обратила на это никакого
внимания.
— За новоселье, — натянуто улыбаясь, предложил тост Джейсон. Ему
явно не терпелось поскорее уйти. Он инстинктивно почувствовал, что его
холостяцкому образу жизни угрожает серьезная опасность. Его и раньше
пытались женить, уже после развода. Однако повторять печальный опыт первого
супружества Джейсон желания не имел. Да и Мору жалел. У нее и так было
достаточно переживаний.
Джейсон посмотрел на Кэтрин. Привлекательная, даже очень привлекательная. Да
еще и не замужем!
Старик, тебе надо быть начеку, мысленно сказал он себе.
— За новоселье, — нестройным хором подхватили остальные.
— Спасибо, — поблагодарила Кэтрин. Она поставила
...Закладка в соц.сетях
