Жанр: Любовные романы
Шалунья
... - взвалить всю вину за
это на Алекса Кейла. Не будь он таким красивым, остроумным и интересным, она
вела бы себя совершенно по-другому.
- А вы с Алексом... ладите друг с другом? - осторожно спросила Айви.
- Что ты имеешь в виду? - насторожилась Кит.
- Просто в тот вечер, когда мы познакомились, вы с ним так ожесточенно
спорили. Джеральд даже пытался заключить
со мной пари, что вы двое через неделю сожжете Кейл-Хаус до основания.
- Эвертон меня ужасно раздражает, - призналась Кит.
- Да, он может таким быть. - Откинувшись на спинку стула, Айви несколько
секунд молча смотрела на Кит, а потом
сказала: - Знаешь, у меня есть идея. У нас с тобой разный размер, но если
хочешь, можешь примерить какое-нибудь из моих
платьев. Думаю, мы что-нибудь для тебя подберем.
Кит с изумлением, смешанным с ужасом, уставилась на нее.
- Я... нет, у меня нет для этого времени, - пробормотала она. - Спасибо тебе,
конечно, но... - Она замолчала.
Внезапно до нее дошло, что, когда она вернется в Париж с отцом, у нее больше
никогда не будет такой возможности. Но ведь
такой риск. И все-таки... - Ты считаешь, я могла бы?
Миссис Даунинг рассмеялась.
- Если у тебя есть время, не вижу, почему бы и нет. - В этот момент прозвучал
звонок к ужину, и она встала. - Может
быть, завтра?
- Завтра? - Нет, завтра у нее не будет на это времени, подумала Кит. Перед
ней стоит задача: отвлечь Алекса, чтобы
отец смог переправить полученный груз через Ла-Манш. Если Редок или Огастес
активно поддерживают Алекса, она должна
как-то помешать им. - Хорошо, - неожиданно для самой себя согласилась она.
Когда Айви с Кит вошли в гостиную, мужчины встали. Быстро переведя взгляд с
Алекса на Кит и обратно, Айви
отпустила слуг. Лицо графа было мрачным. Он еще и недоволен, раздраженно
подумала Кит. Отдает ей приказы, как какойто
горничной, да еще злится на нее!
Айви села, и Алекс тоже опустился на стул. Взглянув на Джеральда, он заметил,
что тот все еще стоит, сверля его
мрачным взглядом. Алекс перевел взгляд на Кит. Она стояла, вцепившись в спинку
стула обеими руками и недовольно
поджав губы.
Вздохнув, Алекс снова встал.
- Простите меня, миледи, - буркнул он. - Я и забыл, что сегодня вы женщина.
Первым побуждением Кит было выругать его по-французски, вторым - спросить,
когда это он научился читать чужие
мысли, а третьим - разрыдаться и вылететь из комнаты. Она уже до смерти устала
лгать и сражаться с Алексом. Однако,
взяв себя в руки, Кит вымученно улыбнулась и опустилась на стул.
- Ничего. Полагаю, этого никогда не скажешь.
Взгляд Алекса задержался на ее лице, однако Кит больше на него не смотрела.
Она была занята тем, что передавала Айви
тарелку с жареным цыпленком.
- Алекс, - с улыбкой обратилась Айви. - Ты не будешь возражать, если я завтра
заберу у тебя Кит?
Эвертон взглянул на нее, потом на Кит.
- О своем дурацком долге можешь не беспокоиться, - бросила Кит, с неприязнью
глядя на него.
Алекс поджал губы и вздохнул.
- Она вольна распоряжаться своим временем, как ей заблагорассудится, так что
спрашивай у нее.
- Я с удовольствием завтра составлю тебе компанию, Айви, - тотчас же
отозвалась Кит, желая поскорее закончить
разговор, да и вообще всю трапезу.
Не донеся вилку до рта, Алекс спросил:
- А почему с удовольствием?
- Потому что мне ее общество нравится гораздо больше твоего, свинья! -
порывисто воскликнула Кит, произнеся
последнее слово по-французски.
Граф недоуменно вскинул брови, а Джеральд чуть не подавился.
- Простите, Кит, но вы уверены, что вы женщина? Не припомню такого случая,
чтобы девушка посмела бы назвать
Алекса свиньей, до того как он с ней расстался.
Это было уже слишком. Вскочив, Кит швырнула вилку на стол.
- Да! Я женщина! - выкрикнула она и пулей вылетела из комнаты.
Промчавшись по холлу, она выскочила из дома и уже неслась по подъездной
аллее, на ходу вытирая слезы, как вдруг
заметила, что ее кто-то догоняет. Алекс!
- Ты что, снова собралась сбежать? - спросил он, поравнявшись с ней.
- Прости, что назвала тебя свиньей. Я не знала, что Джеральд понимает пофранцузски,
- пробормотала Кит, надеясь,
что не промочит слезами рукав своего сюртука.
- Только лексику, касающуюся высококачественных вин и сельскохозяйственных
животных, - заметил Алекс. -
Остановись на минутку, пожалуйста. Ботфорты не слишком удобны для бега на
длинные дистанции.
Нахмурившись, Кит остановилась и повернулась к нему лицом. Он молча протянул
ей белую розу. На секунду сердце у
Кит остановилось, гнев и раздражение вмиг улетучились. Протянув руку, она взяла
цветок.
- Спасибо.
- Я хотел извиниться, - проговорил Алекс и, облизнув губы, на секунду отвел
взгляд.
- За что?
- За то, что рассказал тебе, что сгораю по тебе страстью. Это только моя
проблема, мне с ней и бороться.
Кит недоверчиво взглянула на него.
- А тебе это удастся, как ты думаешь? - спросила она.
Алекс горько усмехнулся:
- Право, не знаю. Мне еще не доводилось подвергать себя подобной проверке.
И он жестом пригласил Кит возвращаться к Даунингам, однако она отказалась:
все никак не могла успокоиться.
- Нет, пока не хочу, - прошептала она.
- Что ж, не хочешь и не надо, - неожиданно улыбнулся Алекс. - Пойдем, я научу
тебя управлять фаэтоном. Попугаешь
немного пешеходов Гайд-парка. Устраивает тебя такая перспектива?
- Еще как устраивает! - воскликнула Кит и, вытерев глаза, решительно
последовала за Алексом к экипажу. Алекс
протянул ей руку и помог сесть. Прошло несколько секунд, прежде чем он выпустил
ее руку из своей, а Кит так и осталась
сидеть, глядя прямо перед собой, боясь, что если повернется к Алексу лицом, то
поцелует его прямо сейчас. Наконец фаэтон
тронулся с места, и Алекс, порывшись в кармане, вытащил яблоко и, ни слова не
говоря, протянул его Кит.
Улыбнувшись, девушка с хрустом впилась в него зубами.
- Спасибо, Алекс.
- Вообще-то я приберег это яблоко для лошадей, но, пожалуйста, - сухо ответил
Алекс и вдруг, хмыкнув, улыбнулся
белозубой, ослепительной улыбкой.
И внезапно Кит почувствовала, что с души у нее будто камень свалился. В конце
концов, у нее есть в запасе еще
несколько дней. Несколько дней, которые она проведет рядом с Алексом.
- Я с ними поделюсь, - наконец-то расслабившись, со смехом сказала она.
Алекс уже успел заметить, что любое дело, за которое бралась Кит Брентли,
спорилось у нее в руках. Так было и на этот
раз. Она управляла фаэтоном так ловко, словно занималась этим с малолетства.
- Не сдерживай Бенволио, - давал наставления Алекс, который сидел, скрестив
руки на груди и глядя на четкий
профиль Кит, - а то всю работу у тебя проделывает Меркуцио.
- Поняла, - ответила Кит, взглянув на Алекса с легкой усмешкой, не сходившей
с ее лица последние полчаса, с тех пор
как он вложил в ее руки вожжи. - А можно мне пустить их галопом?
- Я бы не советовал.
- Я просто спросила.
- Хорошо хоть спросила, а не сделала. Завалились бы мы сейчас на обочину.
Кит расхохоталась, и ее зеленые глаза сверкнули на солнце. После ее
вчерашнего исчезновения и последующего нелепого
объяснения у Алекса было такое ощущение, что его надули, но даже такому
толстокожему человеку, как он, было понятно,
что Кит очень расстроена, хотя и не ясно чем. Однако, как это бывало уже не раз,
плохое настроение Кит моментально
заставило его забыть собственные проблемы и обязанности и попытаться ее
развеселить.
- Эвертон! Кит!
Обернувшись, Алекс заметил, что к ним приближается фаэтон. Кит тоже его
заметила и, разглядев, кто в нем сидит,
вздрогнула всем телом.
- Спокойно, детка, - пробормотал Алекс, кивнув сидевшим в фаэтоне Хэншоу и
леди Кэролайн. - Остановись, - едва
слышно прошептал он Кит.
- Алекс... - сдавленным голосом проговорила Кит, не сводя взгляда с
поравнявшегося с ними фаэтона. Лицо ее стало
белым как мел, и у Алекса было такое ощущение, что ее вот-вот снова стошнит.
Протянув руку, он схватил Кит за запястье. Она так и подскочила от
неожиданности и затравленно взглянула на Алекса, а
он спокойно взял из ее трясущихся рук вожжи и прошептал на ухо:
- Она тебя не укусит, а если и захочет, я ей этого не позволю.
- О чем это вы тут шепчетесь? - спросил Редж, перегнувшись через Кэролайн.
- Да вот, кузен, похоже, собрался угробить моих лошадей, - ответил Алекс. - Я
прошу его ехать помедленнее, а он и
слушать не хочет.
Кит привалилась к его руке всем телом, словно иша поддержки. Нет, никак ему
не понять эту девушку. То она готова
вцепиться ему в волосы, то доверчиво льнет к нему. Жизни не хватит, чтобы
изучить ее до конца, подумал Алекс и тотчас же
спохватился. Совсем спятил! Связать свою жизнь со шпионкой!
- Мама никогда мне не рассказывала, какие у меня несносные родственники с
отцовской стороны, - насмешливо
бросила Кит, и Алекс изумленно воззрился на нее. А у девчонки, оказывается,
характер. Надо же, как быстро сумела взять
себя в руки.
Кэролайн рассмеялась.
- По-моему, в каждой семье родственники с одной стороны считают родственников
с другой несносными. А вот так это
или нет, еще вопрос.
Кит застенчиво улыбнулась, и Алекс подумал, что еще никогда ему не доводилось
видеть на ее лице такой чарующей
улыбки.
- На который вряд ли когда-нибудь удастся ответить.
- Кит! Алекс сказал, что через несколько дней ты уже уезжаешь, - вмешался в
разговор Редж. - Как ты смотришь на
то, чтобы мы с Девлином и Фрэнсисом устроили тебе хорошие проводы?
Кит обрадованно кивнула.
- Это было бы просто изумительно, Хэншоу.
- Вы так мало пробыли у нас в Лондоне, - разочарованно заметила Кэролайн. -
Вы что, выгоняете его, лорд Эвертон?
- О Господи, конечно же, нет, - ответил Алекс и, бросив взгляд на Кит,
почувствовал, как мучительно сжалось сердце.
- Просто за ним приезжает отец.
- А вы не могли бы попросить вашего отца позволить вам остаться до конца
сезона? - спросила Кэролайн.
- Он... у него в Ирландии дела, в которых я должен ему помочь, - пролепетала
Кит.
Интересно, хочется ли ей уезжать, подумал Алекс. Кит практически никогда не
говорила про отца, а ему как-то не
верилось, что она ждет не дождется возвращения в Сен-Марсель. Если, конечно, она
не наврала, опасаясь, что он ее
выследит, и они с отцом и в самом деле там живут.
Попрощавшись, Редж с Кэролайн и Кит с Алексом поехали каждый своей дорогой.
Кит посмотрела вслед их экипажу.
- Ну что, по-моему, не так уж и страшно, - заметил Алекс, стегнув лошадей.
Кит выпрямилась и вздохнула.
- Наверное, она редко встречается со своим отцом и совсем на него не похожа.
На самом деле Кэролайн была поразительно похожа на своего отца.
- Ты хочешь сказать, что она тебе понравилась?
Кит пожала плечами.
- Могла бы понравиться, если бы была не той, кто есть на самом деле, и если
бы я... - она оглядела свой синий
повседневный костюм, - была не той, кто я есть.
- Послушай, ты и в пятьдесят лет будешь разыгрывать из себя Кита Райли -
искателя приключений? - спросил граф,
направляя фаэтон к выезду из Гайд-парка.
- Не знаю, - ответила Кит, немного помолчав, и отвернулась. - Я так далеко
вперед не загадываю.
- Но тебе ведь скоро двадцать, дорогая. Может, пора задуматься?
Кит вздохнула и, не отводя взгляда от лошадей, ответила:
- Может быть.
- Ты по-прежнему собираешься к Айви? - спросил Алекс Кит на следующее утро,
когда, допив чай, встал из-за стола.
- Если ты не собираешься предложить мне что-то другое, - проговорила она,
взглянув на него.
Выражение лица ее было непроницаемым. Раньше для Алекса не составляло труда
догадаться, о чем думает та или иная
из его женщин. Впрочем, надо сказать, их мысли его мало занимали. А вот теперь
он рад был бы прочитать мысли Кит, да не
мог.
- Ничего другого я тебе предложить не могу... - Он замялся. - У меня
назначено очередное совещание.
- Черт побери, Алекс! А я-то считала тебя великосветским повесой.
- По твоему тону чувствуется, что ты разочарована, - хмыкнул Алекс,
облокотившись о стену.
Кит аккуратно промокнула салфеткой губы. Наверняка думает, как бы получше его
обмануть, решил Алекс и
приготовился выслушать очередную ложь.
Но вместо этого Кит взглянула на него и спросила:
- А эти встречи очень важные? Их никак нельзя пропустить?
- Нет, - покачал головой Алекс. - Сейчас, когда существует малейшая угроза,
что Бонапарт сбежит с Эльбы, крайне
важно провести совещания по этому поводу.
- А мне кажется, крайне важно привести в боевую готовность армию, - заметила
Кит, тоже вставая.
Удивительно слышать такие слова от сторонницы Бонапарта.
- Ты хочешь, чтобы я возглавил армейский поход во Францию? - спросил Алекс,
внимательно следя за выражением ее
лица.
- Нет, - поспешно ответила Кит, - не хочу. - И она направилась к выходу из
столовой.
- Почему? - прошептал Алекс и, видя, что Кит проходит мимо, оттолкнулся от
стены.
Кит остановилась, и щеки ее покрылись нежным румянцем.
- Потому что это может сделать Веллингтон, - заметила она, отворачиваясь.
Алекс взял ее за руку и повернул к себе лицом.
- А что прикажешь делать мне? - тихо спросил он. Зеленые глаза Кит смотрели
прямо на него, и рука его дрогнула. Как
же ему хотелось обнять Кит, притянуть к себе!
Кит улыбнулась, однако глаза ее оставались серьезными.
- Можешь продолжать проводить свои совещания. - И притворно вздохнула: - Не
представляю, как это жены пэров
сидят весь день дома, пока их мужья посещают всякие совещания. Я бы с ума сошла.
Алекс хмыкнул.
- Думаю, большинство жен не сидят по домам, а в отместку своим мужьям идут на
Бонд-стрит и начинают сорить их
деньгами.
- Что ж, у меня только пятнадцать соверенов, так что сорить особенно нечем.
Остается скучать.
Пятнадцать соверенов и нищая жизнь в Сен-Марселе. Невесело улыбаясь, Алекс
сделал знак Кит следовать за ним в
кабинет. Подойдя к столу, он вытащил из ящика лист пергамента, что-то быстро
написал на нем и протянул ей.
- Вот, возьми.
Кит взглянула на то, что он написал, и глаза ее широко раскрылись.
- Ты разрешаешь мне пользоваться твоим кредитом?
Алекс кивнул и улыбнулся, хотя в голове мелькнула мысль о том, не посадят ли
его после походов Кит по магазинам в
долговую яму.
- Купи себе все, что тебе хотелось бы увезти с собой в Париж.
- Но... - пробормотала Кит, снова взглянув на него. - Но я могу тебя
разорить.
- Вполне возможно, дорогая, - ласково сказал Алекс, коснувшись ладонью ее
щеки. - Придется тебе довериться.
А хождение по магазинам отвлечет ее от дел, ради которых она приехала в
Лондон. Какой-то полководец однажды
написал, что отвлечение внимания может быть таким же грозным оружием, как и
прямая атака, и в то же время менее
болезненным.
Кит долго смотрела на него.
- Спасибо, Алекс, - поблагодарила она и сунула бумажку во внутренний карман
сюртука.
- Я бы не советовал тебе покупать поместья, большие кареты и домашний скот, -
полушутя-полусерьезно заметил
Алекс, погрозив ей пальцем.
Кит рассмеялась.
- Если бы ты дал мне денег на прошлой неделе, то мог бы просиживать на своих
собраниях все дни и ночи напролет,
составляя заговоры против Наполеона. Это гораздо безопаснее.
- Безопаснее, чем что, Кит?
- Чем вести в бой армию и проделывать подобную чепуху, - ответила она,
поморщившись, и Алекс догадался, что она
вовсе не это хотела сказать. Опустив глаза, она отвернулась. - Пойду проматывать
твое состояние на Бонд-стрит, Крез.
Говорю на тот случай, если вдруг тебе понадоблюсь.
Кит вышла из комнаты, и Алекс подумал, что если судить по ее словам, то не
похоже, чтобы она поддерживала
Бонапарта. Несколько секунд Алекс боролся с искушением, не дававшим ему покоя
все утро: пойти вместе с ней, наплевав на
все государственные дела. Ему ужасно хотелось быть с ней рядом.
Однако здравый смысл взял верх, и Алекс отправился, хотя и неохотно, вверх по
лестнице за перчатками. Теперь, когда
до отъезда Кит во Францию осталось несколько дней, нужно держаться от нее как
можно дальше. И потом у него
действительно дел по горло, особенно теперь, когда кто-то переправляет оружие по
побережью на север, а Наполеон
намеревается покинуть Эльбу.
Кит с Айви начали свой поход с самого дальнего магазина на Бонд-стрит.
Покупать женскую одежду с миссис Даунинг
было так же весело, как мужскую - с Алексом. Естественно, замужняя женщина,
делающая покупки в сопровождении
молодого человека, хотя бы и ее родственника, вызывала у покупателей странные
взгляды и сдержанные комментарии,
однако Айви, похоже, это не волновало. Что касается Кит, то она была настолько
поглощена созерцанием туалетов, тканей и
аксессуаров, что вообще ничего не замечала.
- Мистер Райли? - вдруг услышала она в одном из магазинов звонкий голос.
Кит, копавшаяся в ворохе лент для волос, оторвалась от своего увлекательного
занятия и подняла голову. У стола стояла
Мерсия Крэллинг и с любопытством на нее смотрела.
- Мисс Крэллинг, - улыбнулась Кит и, взяв руку девушки в свою, запечатлела на
ней поцелуй. - Рад снова вас видеть.
- Но что вы здесь делаете? - прошептала Мерсия, вспыхнув, и оглядела
небольшое помещение магазина недоуменным
взглядом.
- Айви была так добра, что согласилась помочь мне купить кое-какие вещи для
моей матушки, - на ходу придумала Кит
и, решив посмотреть на прическу мисс Крэллинг сзади, непринужденно облокотившись
о прилавок, незаметно заглянула ей
за спину.
- Но я думала, ваша матушка умерла, - заметила Мерсия, и ее безупречный лоб
прорезала тоненькая морщинка.
- Ну да, - нисколько не смутившись, ответила Кит, ругнувшись про себя. Алекс
пришел бы в ярость, узнай он о том,
какую оплошность она умудрилась допустить. А уж про отца и говорить нечего. - Но
мой отец снова женился, и я покупаю
одежду для своей мачехи.
- Как это мило с вашей стороны, - просияла Мерсия и принялась потихоньку
выдергивать свою руку из руки Кит.
Едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, Кит выпустила ее руку, иначе Мерсия
Крэллинг сочла бы, что с ней
заигрывают.
- Видите ли, она неплохая женщина, - заметила Кит, ища глазами Айви, которая
терпеливо пыталась объяснить
хозяину магазина, что ее родственница, мать Кита, довольно высокого роста для
женщины и, несмотря на зрелый возраст,
любит одеваться модно.
- Кит, как ты считаешь, какой тетя...
- Селия, - подсказала Кит.
- Какого цвета муслин предпочла бы тетя Селия: голубой или зеленый с бледнорозовым
рисунком? - спросила Айви,
указывая на два платья, которые держал хозяин магазина.
- Думаю, последний, - ответила Кит, разглядывая платья и чувствуя, что при
одной мысли о том, что она сможет
надеть одно из них, у нее дрожь прошла по телу.
- Берем вот это, - кивнула хозяину магазина Айви.
Откашлявшись, Кит подошла к прилавку.
- А еще вот это, - попросила она, кладя рядом с платьем две приколки из кости
и чулки, которые выбрала Айви.
Выбрать туфли оказалось сложнее: не могла же Кит скинуть свои ботфорты и
начать их примерять. Наконец остановили
свой выбор на туфлях ярко-зеленого цвета, решив, что даже если они окажутся
маловаты, их можно будет растянуть.
- Это для вашей матушки, мистер Райли? - раздался у Кит за спиной голос леди
Крэллинг, и, подойдя к прилавку,
почтенная дама пощупала материю.
- Да, миледи, - ответила Кит, с трудом подавав желание стукнуть ее по руке.
- Чересчур вызывающее, по-моему, и не слишком благородное. Я бы такое никогда
не надела. Думаю, граф вряд ли
одобрит ваш выбор. - И, шурша парчовой юбкой, она удалилась.
Кит снова взглянула на платье.
- Маме оно очень понравится, - решительно возразила она, подавая хозяину
магазина кредитную карточку Алекса.
Как это уже бывало во всех магазинах, куда они с Айви заходили, продавщица
тоже спросила, не желает ли молодой
господин купить для своей дорогой матушки что-то еще.
- Благодарю вас, этого вполне достаточно, - ответила за Кит Айви и приказала
женщине уложить покупки в коробку.
Кит взяла ее и следом за Айви направилась к двери, на чем свет кляня толстуху
Крэллинг: заронила-таки в ее душу
сомнение.
- Леди Крэллинг, - заметила Айви, прочитав, похоже, ее мысли, - ничего не
понимает в одежде. Не слушай ее,
дорогая. Ты сделала прекрасный выбор.
- Да мне плевать на ее мнение, - буркнула Кит, подходя к карете и вручая
коробку кучеру. - Меня больше волнует,
что скажет Алекс, когда начнет получать счета из магазинов женской одежды на
Бонд-стрит.
Айви беспечно махнула рукой.
- Когда он их получит, ты уже будешь далеко. Кроме того, он же сказал тебе,
чтобы ты покупала все, что тебе
приглянется. - Она повернулась к Кит. - По-моему, мы ничего не забыли купить:
платье, чулки, аксессуары... Вроде все,
верно?
- Понятия не имею, Айви, - призналась Кит, поймав себя на том, что ничего не
смыслит в женских нарядах. Куда
проще покупать мужскую одежду. В ней она прекрасно разбирается и всегда знает,
что модно, а что нет.
- Что ж, - весело проговорила Айви и улыбнулась от предвкушения, - поехали
домой примерять купленное.
Когда карета Даунингов покатила по улице по направлению к Беркли-сквер, граф
Фуше выскользнул из-за угла дома, за
которым прятался. Похоже, Стюарт Брентли переоценил свою дочь. Не так уж она и
рвется выполнять возложенное на нее
поручение. Девчонка должна была собирать для них сведения, а не покупать всякие
тряпки, в то время как Наполеон
Бонапарт рискует жизнью во имя Франции. Но Кит мало того что бегает по магазинам
- она еще и сорит деньгами, словно в
ее распоряжении весь золотой запас Английского банка. Похоже, граф Эвертон
хорошо платит за оказываемые ему услуги.
Презрительно фыркнув, Фуше проводил карету взглядом, пока та не скрылась за
углом, и направился к Ковент-Гарден,
сделав знак двум своим спутникам следовать за ним.
- Пойдемте, друзья, - пробормотал он. - Нам предстоит встреча.
Хорошо, что он не все возложил на Брентли и его дочь, а оставил кое-что и для
себя. И прежде чем то, что они
запланировали, будет сделано, он научит девчонку уважительно относиться к
французскому дворянину.
- Ну как? - спросила Айви, после того как, застегнув последнюю пуговку на
муслиновом платье Кит, отступила в
сторону.
Судорожно сглотнув, Кит открыла глаза, подняла голову и взглянула в большое,
во весь рост, зеркало. Да, зрелище не
слишком впечатляющее: большие зеленые глаза, подведенные черной краской и от
этого казавшиеся огромными,
нарумяненные щеки, голые по локоть руки, широковатое платье, которое так и
норовит сползти с левого плеча, не тронутая
солнцем шея, чересчур загорелое лицо, светлые волосы, свисающие неровными
прядями, прихваченные с двух сторон
заколками. И хуже всего - слишком полная грудь. Такое впечатление, что она
вообще от другого тела.
- Я выгляжу просто нелепо, - прошептала Кит и отвернулась, чувствуя, как
наворачиваются слезы.
- Ну что ты, дорогая! - ласково сказала Айви и, взяв Кит за руку, повернула
ее лицом к себе. - Ты очаровательна.
Только не смотри на себя как на Кита Райли. Ты Кристин.
Прерывисто вздохнув, Кит снова посмотрела в зеркало. И ничего не изменилось.
Она отошла на несколько шагов,
неловко ступая в легких туфельках, разгладила подол муслинового платья и
скорчила рожицу, пытаясь изменить свое лицо.
Может быть, если притвориться, что это не она, а какая-то не знакомая ей
девушка, она покажется ей не такой уродиной?
Может быть, тогда руки и шея покажутся ей не тощими, а такими, какие нравятся
мужчинам: хрупкими, словно у
фарфоровой статуэтки, а вся фигура не нелепой, а стройной и изящной?
- Платье слишком велико, - буркнула она, поворачиваясь боком и глядя на себя
в профиль.
- Это верно, - согласилась Айви и, подойдя к Кит сзади, натянула его немного
на спине. - Но у нас не было времени
шить тебе платье, пришлось покупать готовое. И, думаю, моя горничная лучше меня
делает прически. Тем не менее, Кит,
поверь мне, с тобой все в порядке. Ты выглядишь просто прекрасно.
- Я чувствую себя совершенно голой, - продолжала Кит, изгибаясь, чтобы
увидеть себя сзади.
- Именно так и было задумано, - сухо заметила Айви. - Хочешь, я...
В этот момент раздался тихий стук в дверь, и Кит с Айви вздрогнули.
- Кто там? - крикнула Айви.
- Миледи, - донесся из-за двери голос служанки, - пришел граф Эвертон. Ищет
мистера Райли.
- Нет, только не это! - взвизгнула Кит. Скинув туфельки, она задрала длинную
юбку и принялась стягивать чулки.
- Кит, что ты делаешь?!
- Помоги мне, Айви! - взмолилась Кит. Покончив с чулками, она теперь
безуспешно пыталась расстегнуть
бесчисленные пуговки на спине.
- Я думала, ты хотела, чтобы Алекс увидел тебя в платье, - недоуменно сказала
Айви.
- Нет! Нет! Он только посмеется надо мной, а потом будет ругать меня за то,
что я потратила все его деньги на тряпки.
Больше всего Кит боялась, что Алекс может посмеяться над ней. Пусть
потешается над ней, когда она в мужской одежде,
но если он назовет ее идиоткой за то, что ей захотелось примерить платье, этого
она не вынесет.
- Но ведь у него это не последние деньги, - резонно рассудила Айви, начиная
расстегивать пуговки.
В дверь снова постучали, на сей раз громко и решительно.
- Айви! - послышался голос графа. - Мой кузен что, насилует тебя?
- Подожди минутку, Алекс! - крикнула Айви. - Иди лучше вниз, а не то вернется
Джеральд, вообразит себе бог весть
что и помчится наверх, в мою комнату, защищать мою честь.
- Я сейчас спущусь, Эвертон, - громким шепотом произнесла Кит и, когда
последняя пуговка была расстегнута,
принялась судорожно стягивать с себя платье.
- Не спеши, - проговорил Алекс после короткой паузы. - Я не тороплюсь. Но
все-таки что вы вдвоем там делаете?
- Ничего! - выпалила Кит, натягивая панталоны. - Спускайся вниз!
- Уже иду, - хмыкнул Алекс, и через несколько секунд женщины услышали его
удаляющиеся шаги.
- Черт побери! - буркнула Кит и, схватив узкую материю, которой затягивала
грудь, принялась за дело.
Единственное объяснение покупки женской одежды и ее последующей примерки,
которое она могла себе придумать,
было то, что шла сессия парламента, так что следить за Алексом, Огастесом и
Реджем не было никакого смысла. Впрочем,
Кит понимала, что са
...Закладка в соц.сетях
