Жанр: Любовные романы
Рождественское чудо
Что это? Это полночная мгла, в которой одинокие сердца согревает пламя
любви. Это дар неподдельной страсти, властно вторгающейся в жизнь. Это
волшебные мгновения, которые переживаешь лишь однажды. Это чувство и
чувственность, романтика и нежность. Любовь — такая разная и такая
похожая. Любовь на все времена!
Гудзон, штат Флорида Ким откинулась на стуле, изучая абстрактное полотно Сильные крупные красные
мазки подчеркивали глубокую зелень фона Девушка снова взяла кисть и
задумалась Наклонила голову пытаясь изменить ракурс Она работала над этой
картиной уже несколько месяцев, но почему-то никак не могла закончить ее
Картине явно чего-то недоставало, но вот чего — она никак не могла понять
Так и не сделав ни одного мазка она отложила кисть и выглянула в окно Дом
который снимала девушка был тесным и старым, однако все его недостатки
компенсировались необыкновенно удачным расположением Ким влюбилась в него с
первого взгляда Он возвышался на небольшом зеленом холме, откуда открывался
широкий вид на побережье Девушка распахнула окно, впуская теплый воздух Было
уже двадцать седьмое ноября, но в этой части света приближения зимы не
ощущалось — Украсьте зал венками остролиста, фа-ла-ла-ла В комнату ворвалась
Барбара, подруга Ким Она распевала рождественский гимн, переделав его на
свой лад — Эй! — завопила Ким.
Барбара поставила сумку с продуктами.
— В чем дело? У тебя болит голова?
— Нет. Просто у меня сегодня нет настроения слушать рождественские
гимны. Пережить бы для начала День благодарения.
Ты, кстати, не правильно поешь: не венками, а ветками.
— Ветками, венками — какая разница? Суть одна. И между прочим. День
благодарения уже завтра, а с этого дня официально начинается рождественский
сезон. — Она подбоченилась и с неодобрением посмотрела на
подругу. — Слушай, ты всегда такая зануда?;.
— Почти. — Рождество относилось к тем праздникам, которые
напоминали Ким о том, чего она была лишена. — А что ты принесла? —
Она заглянула в сумку.
— Еду на завтра.
Девушки решили приготовить ко Дню благодарения ужин, пригласив на него тех
друзей, у которых в этом году не было возможности съесть индейку в кругу
семьи.
— Да у нас ведь все есть.
— Ну да. А закуски?
— Закуски?
— Да. Я скучаю по своей семье, и потому мне нужна вкусная, домашняя
еда. Полдня протаскалась по магазинам, ока купила все, что надо. —
Барбара начала освобождать сумку. — Сырные шарики. Соус. Орешки
Ассорти
. Ломики бекона. Чипсы. О Боже, как я люблю чипсы! Сырный соус для
черешков сельдерея, которые я... О, черт, забыла! —)на хлопнула себя
ладонью по лбу.
Ким посмотрела на все это изобилие и с улыбкой покачала головой.
— Ничего, мы используем его для чипсов.
Барбара распахнула глаза и кивнула.
— А что, отличная идея! — Она открыла холодильник, восхищенно
разглядывая его содержимое. — Ты молодчина, все так красиво. Салат с
клюквой, гигантская индейка. А это что? — спросила она, снимая крышку с
керамического горшочка.
— Запеканка из зеленой фасоли.
— Боже, ты ничего не упустила. — Барбара захлопнула холодильник,
потом надорвала пакетик чипсов и подошла к мольберту.
— Мне нравится, — Кивнула она на картину, отправляя в рот горсть
чипсов. — В новогоднем стиле.
— В новогоднем? — Ким подошла к ней, откупоривая бутылку сырного
соуса. Потом взяла у Барбары чипсы и стала их есть, обмакивая в соус. —
Почему ты так считаешь?
— Зеленое с красным. Похоже на большой рождественский венок, —
ответила Барбара, следуя примеру подруги и приправляя чипсы соусом.
— А тебе так не кажется?
Ким склонила голову набок и снова посмотрела на картину.
— Не знаю. Сейчас я уже вообще ничего в ней не вижу. — Девушка
пожала плечами. — Извини, я сегодня встали не с той ноги. Это все из-за
праздника. — Она кивнула в сторону разложенных на столе
продуктов. — Лучше все это убрать, чтобы не соблазняться.
— Ну нет! — решительно воспротивилась Барбара. — В этом и
есть прелесть праздников. Ты начинаешь есть и ешь не переставая до самого
января. Это, если можно так выразиться, марафон еды. Все, чти видишь, пихай
в рот.
— Я пас, — сказала Ким. — Но ты можешь продолжать. Ешь, не
стесняйся.
— Что ты сегодня такая скучная? Нервничаешь из-за выставки? —
спросила Барбара.
Первая большая выставка Ким состоялась полгода назад в местной галерее.
Представитель престижной галереи из Майами увидел ее работы и предложил
выставить их у себя. Он сказал, что его галерею часто посещают весьма
состоятельные клиенты. Для Ким это было очень важное событие, поскольку ее
труд отнимал много времени и сил и не давал почти никакой прибыли.
— Нет, я бы не сказала. То есть я волнуюсь, как там все пройдет, но к
моему сегодняшнему настроению это не имеет никакого отношения.
— Может, ты скучаешь по Эду?
Эд был приятелем Ким, некоторое время назад он бросил писать картины,
переехал в Луизиану и стал актером.
— По Эду? Нет.
Ким даже обрадовалась, когда Эд решил уехать. Это был самый простой и почти
безболезненный способ прекратить отношения, зашедшие в тупик.
— Я не мазохистка, чтобы скучать по нему. Нет, иногда мне, конечно,
недостает наших встреч, но как вспомню, как все время сама платила за ужин,
как он флиртовал с другими у меня на глазах, как советовал мне нанять
личного тренера, чтобы привести себя в приличную форму, и при этом щипал
меня за мягкое место...
— Господи, а сам-то он... тоже мне, супермен нашелся!
— Вот-вот, — подтвердила Ким, запихивая в рот очередную порцию
чипсов.
— В любом случае ты — классная девчонка. А он просто
ненормальный! — с энтузиазмом заявила Барбара.
Ким пожала плечами:
— Он считал, что у меня негармоничное сложение.
— Вот бы мне быть такой негармоничной, — с завистью: казала
Барбара, глядя, как ее симпатичная худенькая подружка поглощает сырный
соус. — Знаешь, что тебе нужно?
— Убрать соус в холодильник?
— Тебе нужно немного расслабиться. Общаться с людьми, встречаться с кем-
нибудь. Нельзя же все время только работать.
— Мне некогда общаться с людьми. И к тому же я вполне довольна своей
жизнью. Мне дорого мое время, и я не собираюсь тратить его, встречаясь с кем
попало только для того, чтобы просто с кем-то встречаться.
— А тебе не приходит в голову, что где-то тебя ждет мистер
Совершенство? Но ты никогда не встретишь его, если так и будешь сидеть в
этой дыре день и ночь.
— Я не встречу мистера Совершенство, потому что его не существует в
природе.
— Скажи мне, каким ты его себе представляешь. Возможно, я смогу
подобрать тебе кого-нибудь из своих знакомых.
— Спасибо, не надо.
— Давай-давай. С каким парнем ты хотела бы встречаться?
— Ну, во-первых, с таким, чтобы ставил семью выше... карьеры.
— Тогда поищи среди тех, кому за шестьдесят пять. Если хочешь быть у
него на первом месте, познакомься с пенсионером.
Ким расхохоталась, достала из кармана резинку и ловко стянула длинные
каштановые волосы в хвост.
— И куда только подавались романтики? — спросила она.
— Романтики? Забудь про шестидесятипятилетних, тебе нужен кто-нибудь за
семьдесят.
— Ты же знаешь, что я имею в виду.
Здесь холодно, позвольте, я одолжу
вам свое пальто...
И чтобы дарил цветы...
— Я знаю такого человека. Мой дедушка — дед Уилли.
Ты полюбишь его. Показать фотографию?
— У него должен быть пронзительный взгляд и красивые волосы, —
продолжала Ким, подыгрывая подруге.
— Я думаю, у него найдутся красивые волосы. Сколько тебе нужно?
Ким улыбнулась:
— Говоришь, дед Уилли?
Барбара кивнула:
— Он действительно очень милый. — Девушка рассмеялась. — Ну
давай остановимся на трех вещах.
— Вещах?
— Ну, характеристиках, качествах.
— А! Ну во-первых, пальто, это обязательно.
— О'кей, нам нужен парень, который одолжит тебе свое пальто... Очень
галантно, — сказала Барбара, рисуя в воздухе цифру один.
— Цветы.
— Так, нам нужен парень, который отдаст тебе свое пальто и будет дарить
цветы, — Барбара нарисовала цифру два. — Что еще?
— И ему должно нравиться мое тело.
— Всего-то? — поразилась Барбара, — Тогда зачем мелочиться,
пусть ему нравится в тебе абсолютно все! Ну ладно это мы выяснили, каким
должен быть мистер Совершенство.
— Да, — согласилась Ким; — Ему должно нравиться во мне все.
— Отлично! — сказала Барбара, хлопая в ладоши. — Он должен
считать тебя совершенством.
Когда они отсмеялись, Ким покачала головой:
— Послушай, насчет мужчины моей мечты. Хорошо, что ты не воспринимаешь
меня всерьез.
Барбара понимающе кивнула:
— Так вот почему тебя все раздражает! Депрессия на почве неудавшейся
любви.
Ким пожала плечами:
— Обычно я легко переношу одиночество. Но в праздники становится
тоскливо. В праздники у меня появляется какое-то необъяснимое неприятное
чувство, будто я что-то упускаю в своей жизни. — Она вздохнула. —
Не знаю. И в Новый год то же самое. Мне кажется, что абсолютно все, кроме
меня, веселятся и получают удовольствие.
Губы Барбары изогнулись в мечтательной улыбке.
— Я прекрасно провела прошлый Новый год. Я тогда встречалась с Фрэнком,
помнишь? До Нового года мы виделись с ним., пять раз, и он не сделал ни
одной попытки поцеловать меня. Представляешь, он дождался, пока часы пробьют
полночь, и только тогда поцеловал меня. Это было так романтично. — Она
покачала головой, настроение у нее неожиданно испортилось. — Конечно,
мне пришлось потом бросить его ради Рика. Хирурга, — быстро добавила
она. Видимо, существовал и другой Рик, с которым она встречалась Роман с Риком-
хирургом продлился около пяти месяцев. Когда он уехал из города на курсы
повышения квалификации, их связь закончилась.
— Не переживай из-за него, — сказала Ким. — Я знаю, что тебе
очень льстило быть подружкой врача, но, поверь мне, жить с врачом не так уж
хорошо. Они целыми днями работают. Ты бы никогда не видела его.
Барбара пожала плечами:
— Это не самое страшное в жизни.
— Врачи — это особая порода. Особенно... Какая у Рика специализация?
— Кардиохирург, — сказала Барбара, — как твой отец.
Отец Ким возглавлял отделение кардиохирургии в больнице Святой Марии в
городке Энн-Арбор штата Мичиган. Во всяком случае, он работал там пятнадцать
лет назад, когда Ким видела его в последний раз.
Ким закатила глаза.
— Убери от меня соус, или от него ничего не останется.
Ты правильно сделала, что бросила Рика.
— Я его не бросала, это он бросил меня.
— Этим он оказал тебе большую услугу. Моя мать была страшно одиноким
человеком. Она стольким пожертвовала ради отца, а он этого даже не заметил.
Ким опять вспомнила свою мать. В прошлом году она умерла, и Ким ужасно по
ней тосковала. Вспомнила, какие муки вынесла мать, страдая от невнимания
любимого мужчины, который полностью посвятил себя карьере и был просто не в
состоянии ответить на ее чувства.
— Карьера и пациенты всегда были у него на первом месте, —
добавила Ким, — а мы с матерью — всегда на втором Я считаю, если у тебя
есть дети, то ты должен воспитывать их сам. А твой Рик вечно пропадал бы в
больнице, а если не в больнице, то...
— То со мной в одной из наших восьми спален в огромном доме на воде...
—..бегал бы на свидания с какой-нибудь хорошенькой медсестрой.
— О-о! Каков подлец! — Барбара улыбнулась и погрозила кулаком
воображаемому мужу. — Я бы швырнула в него книжкой, а потом обобрала до
последнего цента Да, это приятная мысль. Как думаешь, мне удалось бы
оставить за собой дом?
— Если ты ищешь мужчину, который предложит тебе жить с ним в огромном
доме на воде, я могу дать тебе один совет.
— Выйти за стоматолога?
— Нет, нечто более оригинальное. Почему бы тебе не стать юристом?
— Чтобы отстоять свои права при разводе с врачом? Отличная идея.
Подумать только, сколько денег я смогу получить! — Барбара вдруг
перестала улыбаться и внимательно посмотрела на подругу. Ким так редко
рассказывала о своей прошлой жизни, что Барбара решила воспользоваться
моментом. — Ким, — осторожно спросила она, — а что случилось
у тебя тогда с отцом? Почему вы перестали общаться? Вы поссорились?
Ким покачала головой:
— Нет, все было гораздо проще. После развода мы с матерью уехали во
Флориду, и он сразу потерял ко мне всякий интерес. Алименты высылал
регулярно, но к ним ни разу не прилагалось никакой записки. Он даже ни разу
не позвонил.
— А ты ему звонила?
Ким кивнула:
— Несколько раз Но его никогда не било дома, а звонить на работу мне не
хотелось. Какое-то время я писала ему, но, когда стала старше, перестала.
— А теперь ты не пробовала ему звонить?
Ким печально улыбнулась.
— Не думаю, чтобы ему это было нужно. Наверное, хватит бередить старые
раны.
По выражению лица подруги Барбара поняла, что ее расстроил этот разговор, и
сменила тему. Она вытащила из холодильника упаковку нарезанного бекона и
вскрыла ее.
— Может, нам обсудить теперь более приятную тему?
Например, Новый год? Что-то я не вспомню, чем ты занималась в прошлый Новый
год, — сказала она, заворачивая чипе в ломтик бекона и подавая его Ким.
— Ммм, — задумчиво сказала Ким и покачала головой, отказываясь от
необычного угощения. — Я не уверена, что это приятная тема, во всяком
случае, для меня Прошлый Новый год я провела с незнакомым парнем, помнишь,
мы прозвали его Щелкунчиком? Он все время щелкал зубами орехи и говорил, что
это не единственный способ, которым он может расколоть орех.
— А-а, вспомнила, — сказала Барбара.
— Это был один из лучших новогодних вечеров в моей жизни. В смысле
развлечений, конечно.
— Как бы я хотела, чтобы нашелся действительно замечательный мужчина,
который показал бы тебе, как нужно по-настоящему наслаждаться праздником.
Ким засмеялась:
— У меня уже есть такой мужчина — дед Уилли.
— Тебе нужно познакомиться с хорошим парнем, — продолжала
Барбара. — Рождество может быть таким романтичным праздником. Тихая
праздничная музыка, сверкающие золотые огни...
Ким закатила глаза и кивнула на бекон.
— Перед этим ты говорила, что праздники — это марафон еды. Лично я не
вижу в этом ничего, романтичного.
Барбара махнула на нее рукой:
— Ты безнадежна. Ладно, можешь предаваться меланхолии, если тебе так
хочется. А я люблю праздники.
— Многие любят, — отозвалась Ким, чувствуя себя немного виноватой
оттого, что не может разделить воодушевление Барбары. — Моя мама всегда
говорила, что Рождество — необыкновенный праздник, когда случаются разные
чудеса.
— Ха, чудеса? — засмеялась Барбара.
— Она так говорила. Каждое Рождество она просила меня загадать какое-
нибудь желание и обещала, что оно обязательно сбудется.
— Ну и как, сбывалось?
Ким пожала плечами:
— Я не принимала эти разговоры всерьез. Я не верю в чудеса, тем более в
рождественские. Рождество — это., такой же день, как и любой другой день в
году. Просто люди в этот день становятся более чувствительными и
сентиментальными.
— А я согласна с твоей матерью, — убежденно сказала
Барбара. — Например, в прошлом году я провела Рождество здесь, во
Флориде, и все время думала, как было бы хорошо встретиться со своей семьей.
И что же? В этом году вся семья собирается в Мэне. Моя сестра прилетает из
Луизианы, брат — из Балтимора. Разве не чудо свело нас всех вместе? И разве
не чудо, что мы до сих пор не поубивали друг друга?
Ким отвела взгляд. Хорошо говорить Барбаре. У нее есть брат и сестра и
родители, которые любят ее и друг друга. Ким было понятно нетерпение
Барбары, она бы тоже радовалась празднику на ее месте.
— Слушай, у меня есть
идея! — возбужденно вскричала
Барбара. — Почему бы тебе не загадать желание? Если оно сбудется,
значит, твоя мать была права, а если нет, тогда я.
Ким покачала головой.
— Ну же, Ким, — уговаривала Барбара. — Ну пожалуйста. Всего
одно желание. Ну что-нибудь Например, чтобы в следующем месяце продались все
твои картины.
Ким знала, чего бы ей по-настоящему хотелось. И это не имело никакого
отношения к ее профессии. Она хотела иметь семью.
Барбара смутилась, увидев, как на лицо подруги набежала тень.
— Что с тобой? Ты загадываешь желание?
Ким заставила себя улыбнуться.
— Я загадала: познакомиться на Новый год с кем-нибудь получше, чем в
прошлый раз.
— И все?
— Ну да. — Ким отвернулась, чтобы Барбара не видела выражения ее
лица, но подруга оказалась на удивление проницательной.
— А может, — тебе все-таки взять да и позвонить ему? —
спросила она.
— Кому? Эду?
— Нет, отцу. Я же вижу, как иногда на тебя накатывает.
Ты скучаешь по нему.
— Ничего подобного, — солгала Ким. — Как можно скучать по
человеку, которого совсем не знаешь?
Барбара вздохнула:
— Неудивительно, что у тебя плохое настроение. Ты мне нравишься, Ким, и
ты заслуживаешь лучшей участи.
Ким открыла холодильник и стала бесцельно перекладывать продукты с места на
место.
— Вообще-то с его стороны было очень некрасиво так поступить, —
продолжала Барбара. — Я хочу сказать: прекратить с тобой всякие
отношения только потому, что ты уехала вместе с матерью...
— Он посылал мне деньги...
— Не последние, — заметила Барбара. — Но не отвечать на
письма? Не звонить? — Она осуждающе покачала головой.
— Ну ладно, Барбара. Спасибо. Давай сменим тему.
Барбара пожала плечами, но решила больше не испытывать терпения подруги. Ким
никого не пускала в свой внутренний мир, и приходилось считаться с этим.
— Во сколько завтра начнет собираться, народ? — спросила она.
— Крис и Лиза придут в три. Кейт будет около четырех.
Я сказала им, чтобы они захватили купальники и приходили пораньше, если
будет достаточно тепло для купания.
— День благодарения на пляже, — мечтательно сказала
Барбара. — Конечно, я скучаю по своей семье, но мне нравится идея
немного поплавать перед тем, как приниматься за индейку.
Зазвонил телефон, и она схватила трубку.
— Алло? Да. Минутку. — Она передала трубку Ким. — Это тебя.
Мужчина, — многозначительно добавила она, приподнимая брови.
Ким нахмурилась и взяла трубку:
— Алло?
— Это Ким Риссон? — спросил низкий незнакомый голос. Серьезный тон
говорившего сразу встревожил ее.
Ким посмотрела на Барбару. Может быть, это распространитель какой-нибудь
новинки?
— Да, это Ким, — сказала она.
— Говорит доктор Стивен Гаркави. Лечащий врач вашего отца.
Кардиолог, — после небольшой паузы добавил он.
Ким медленно села на стул.
— Да, — упавшим голосом сказала она.
— Вчера у вашего отца был сердечный приступ. Сейчас он находится в
блоке интенсивной терапии в больнице Святой Марии.
Ким молчала.
— Ему повезло, что это случилось во время его дежурства, так как сразу
была оказана необходимая помощь. С ним работала бригада лучших специалистов,
но... боюсь, нам придется заменить митральный клапан и Произвести
шунтирование. Сейчас мы ждем, чтобы его состояние стабилизировалось.
Ким молчала, подавленная нахлынувшими на нее чувствами.
— Он спрашивал обо мне? — наконец спросила она.
— Он не мог разговаривать К счастью, я нашел ваш телефон у него в
записной книжке.
У отца есть ее телефон?
— Насколько это серьезно?
— Это зависит от степени поражения сердечной мышцы.
Вы же знаете, у него это не первый инфаркт.
Нет, она не знала. Она вообще ничего не знала об этом человеке.
— Вы приедете сюда? — услышала она его вопрос.
Ким молчала.
— Ким, — повторил врач. — Вы можете понадобиться нам для
принятия решения.
Решения?!
— Конечно, — быстро ответа она. — Я... я сейчас не выезжаю.
Она положила трубку на рычаг — Что случилось? — взволнованно спросила
Барбара.
Ким посмотрела на подругу:
— У отца был сердечный приступ! Кажется, его собираются оперировать.
— Ну и совпадение! — Барбара Широко распахнула глаза. —
Стоило тебе загадать желание, как раздался этот звонок... Что ты
ищешь? — спросила она, видя, что Ким начала листать телефонную книгу.
— Телефон аэропорта. Хочу улететь сегодня же.
— Что? Сегодня? Перед самым Днем благодарения? Да ты просто не сможешь
достать билет! Это будет настоящий кошмар Ким продолжала листать справочник.
— Он, что, сам попросил их позвонить тебе?
Не ответив, Ким начала набирать номер.
Барбара скрестила руки на груди и встала перед ней — Откуда ты знаешь? Может
быть, он даже не хочет тебя видеть?
Ким подняла на нее глаза:
— Ты так веришь в чудеса, в исполнение желаний и все в этом роде. И ты
же говоришь мне, чтобы, я не ехал?
Барбара покачала головой:
— Я не отговариваю тебя ехать. Я просто хочу, чтобы ты была,
осторожной. Я знаю, как тебе хочется быть нужной ему. Но... что, если он
придет в себя и не захочет тебя видеть?
Может быть, у него теперь другая семья, другие дети. Подумай об этом, Ким.
Подумай о том, что ты делаешь. И почему — Я ничего не знаю о его личной
жизни. Я только знаю, что врач позвонил не кому-нибудь, а мне, и сказал, что
именно мне нужно будет принимать решение. Поэтому я останусь там до тех пор,
пока он не сможет сам принимать решения или пока не объявится кто-нибудь
другой, кто будет принимать их за него. А если у него есть другие дети, что
ж, прекрасно Отличная возможность познакомиться с моей новой семьей. —
Она бросила взгляд в кухню. — Индейку пора ставить в, духовку. Ты
справишься с ней без меня?
— Конечно. — , Барбара немного додумала. — А как же твоя
выставка?
Ким озабоченно посмотрела на свою картину.
— Надеюсь, мне не придется задерживаться в Мичигане надолго.
Барбара вздохнула. Совершенно очевидно, что Ким не удастся отговорить от
поездки. Да и неизвестно, стоит ли это делать.
— Ты хорошая дочь, Ким, — сказала она и пожала плечами. —
Надеюсь, Санта-Клаус это видит и простит тебе грехи минувшего года.
С билетами все оказалось еще хуже, чем Ким ожидала.
Она не сумела купить билет не только на прямой рейс, но даже на рейс с одной
пересадкой. Единственное, что смогла предложить ей авиакомпания в этот самый
загруженный день года, это лететь в Чикаго через Майами. В Чикаго она должна
была сделать пересадку и сесть на рейс до Питтсбурга. И уже в Питтсбурге
взять билет на Детройт. Ким ужаснулась, когда ей предложили сделать такой
крюк, но при сложившихся обстоятельствах у нее не было выбора.
И сейчас, ожидая рейса в питтсбургском аэропорту, она почувствовала, что
терпение ее на исходе. Ни на секунду не упуская из виду пропускной пункт и
двух контролеров у входа, она посылала им время от времени взгляд,
представлявший собой нечто среднее между отчаявшимся и при
...Закладка в соц.сетях
