Жанр: Любовные романы
Рыцарь
...,
который держал в правой руке. В левой руке у него был столь же смертоносный кинжал. - И
ты дашь мне слово, что твои люди признают мою победу.
Кенрик покачал головой.
- Нет, живым тебе отсюда не выйти. Если даже меня сейчас вдруг поразит молния, ты
будешь драться со всеми моими рыцарями по очереди, пока один из них тебя не прикончит.
Данмор пожал плечами, как будто уже знал ответ.
- Тогда, может быть, сразу и начнем?
Он произнес эти слова и сделал выпад, встретив на пути меч Палача. Мак-Ли был
искусный боец, но все же до Кенрика ему было далеко. Они отчаянно скрещивали свои мечи,
но эта музыка войны звучала не дольше получаса. К концу этого срока Данмор отчетливо
понял, что проиграл. Хуже того, Палач Уэльса явно собирался взять его живым и только
поэтому до сих пор не убил. Данмор Мак-Ли выскочил на стену.
Там его встретил жестокий пронзительный ветер, такой, что он едва не потерял
равновесие. Но все же сумел выпрямиться и стал пятиться, хотя бежать отсюда было некуда,
как и не было надежды на быструю смерть. По огню, пылавшему в глазах Кенрика, Данмор
понял, что за все придется ответить, и что наказание будет долгим и мучительным. Он бросил
последний взгляд на стены Ремингтонского замка, жалея, что властвовать здесь ему довелось
всего лишь пять недолгих лет, и отступил на несколько метров. Кенрик был уже совсем близко,
но недостаточно близко, чтобы помешать Данмору Мак-Ли осуществить свое намерение.
Когда же Кенрик все понял, было уже поздно. Данмор Мак-Ли, только что старый и
полностью побежденный, вдруг встрепенулся и легко перескочил через ограждение. Кенрик
ринулся вперед, но Мак-Ли подбросил высоко в воздух свой палаш, издал воинственный клич
бросился со стены вниз, навстречу смерти.
Кенрик перегнулся и увидел далеко внизу распростертое тело. Он не желал столь
быстрого конца - однако это был конец. Кровавое правление Данмора Мак-Ли завершилось.
Глава 30
Тэсс не выказывала радости, впервые за пять лет въезжая в ворота своего дома. Нет,
скорее ей хотелось плакать. С тех пор как отца проводили в последний путь, здесь было столько
смертей, столько разбитых жизней, столько горя, пролито столько крови, что и представить
себе трудно. Оставшихся в живых воинов Мак-Ли под конвоем препроводили к границе, где их
встретил дядя Иэн и быстро провел через свои земли. От Саймона Тэсс узнала, что ни один из
баронов, чьи владения были севернее земель дяди Иэна, разбитому войску Мак-Ли убежища не
предоставили.
Тэсс была рада, что в стычке пострадало всего несколько воинов Кенрика и никто не
погиб. Все произошло так молниеносно, что и обитатели крепости тоже были все целы. В
общем, слух о том, что армия Кенрика - искуснейшая в Англии, полностью подтвердился. При
освобождении крепости они лишили жизни больше сотни воинов Мак-Ли, не потеряв ни одного
своего. О поединке Кенрика с Данмором Мак-Ли ей и Хелен рассказывали много раз - и
Саймон и Эвард, и Фитц Элан. Ее беременность была уже очевидна, и поэтому от Кельского
аббатства пришлось добираться очень долго. За это время они успели рассказать эту историю
по нескольку раз, снабжая ее все новыми подробностями.
Узнав о том, каким способом Кенрик проник в крепость, Тэсс была потрясена. Она сразу
же вспомнила свой сон и отца, но обсуждать это ни с кем, кроме Кенрика, не хотела. Кенрик
же, как объяснил Фитц Элан, отправился со своим братом освобождать другие Ремингтонские
владения и прибудет позже. О том, что ей предстоит увидеть, Тэсс старалась не думать.
Боялась. Боялась обнаружить полное разорение. Как же ей сейчас была нужна поддержка
Кенрика!
Кортеж проехал ворота, но никаких особенных разрушений не встретилось. Во
внутреннем дворе, впереди, Тэсс ожидала толпа.
Там собралось все население замка, кроме того, еще рыцари и воины Кенрика. Тэсс
увидела много знакомых лиц, и на душе ее стало веселее - им все же удалось пережить
тиранию Мак-Ли. А на возвышении у входа в большой зал стоял ее супруг и, скрестив руки на
груди, ждал.
Затем он медленно спустился по ступеням и принял сначала поводья ее коня, а потом и ее.
Тэсс обняла его шею, еще не веря, что он ее встречает.
- Саймон с Эвардом сказали, что ты не успеешь вернуться...
- Остальные крепости, как только узнали о смерти Мак-Ли, сразу же сдались, -
объяснил Кенрик.
Не выпуская ее из рук, он повернулся к людям.
- Ваша леди возвратилась в Ремингтон! А с ней - и будущий наследник!
И хотя эту новость уже знали все, толпа приняла известие восторженно. Обождав, пока
шум стихнет, Кенрик дал им для ликования еще один повод.
- Сегодняшний день я объявляю днем торжества. Давайте праздновать наше
возвращение вместе. Кладовые и винные погреба открыты. Угощайтесь!
Сам он не стал дожидаться, пока смолкнут восторженные крики, и с Тэсс на руках
направился в замок. Тэсс была не в силах отвести глаза от любимого лица, ей было
безразлично, куда он ее несет. А нес он ее через большой зал в спальню родителей. Она
попробовала поймать его губы для поцелуя, но он поднял подбородок, не давая ей дотянуться
до себя.
- Нет, дорогая. Если ты сейчас меня поцелуешь, то я займусь с тобой любовью прямо
здесь, на лестнице. Но, во-первых, люди могут увидеть, а, во-вторых, здесь очень неудобно.
Тэсс с улыбкой кивнула, но перспектива увидеть, что сделал Данмор Мак-Ли со старой
спальней родителей, ее страшила. Кенрик отворил дверь, и... Тэсс облегченно вздохнула. Ни
малейшего следа Мак-Ли не осталось в этой спальне, но она больше не была похожа и на
спальню ее родителей. Это была точная копия спальни Кенрика в Монтегю. Их спальни. Все
было на месте - огромная кровать, ковер, шкафы сундуки - и все на тех же самых местах.
Это было последним, что она помнила. А потом его губы припали к ней. Он не шутил там,
на лестнице, - когда его губы касались ее губ, он попросту терял над собой контроль. Ее плащ,
платье и рубашка - все полетело в разные стороны вперемешку с его вещами. И он не
успокоился, пока не раздел ее совсем. А затем начал осаду ее тела. Руками и ртом.
- В один из таких моментов я однажды просто умру, - объявил он, когда их тела,
насытившись, отдыхали. - Всякий раз я удивляюсь, что уцелел, пережив натиск твоей страсти.
- М-мм, - пробормотала она, и потерлась щекой о его грудь. - Опять ты шутишь...
- Тебе, конечно, сообщили, каким способом мы взяли Ремингтон? - неожиданно
спросил он.
Тэсс кивнула.
- А как ты узнал о дренажной трубе?
- Во сне. По крайней мере, мне кажется, что это был сон. Через четыре дня после того,
как мы разбили лагерь у Ремингтона, я заснул в своем шатре. Мне приснился чудесный сон,
наверное, лучший в моей жизни. Мне приснилось, что ко мне в постель пришла ты. Только я
собирался тебя поцеловать, как в шатре появился незнакомец. Его внешность мне кого-то
напоминала каким-то образом я узнал, что это мой тесть. Он вывел тебя из шатра, а у выхода
повернулся и сделал мне знак следовать за вами. Мы вместе дошли до стены, где он показал,
как можно пробраться в замок. Я даже видел тени моих воинов, поднимающихся по трубе.
Когда я оглянулся снова, твоего отца рядом уже не было.
- Я видела тот же самый сон.
Она закусила губу.
- А теперь скажи, ты по-прежнему думаешь, что я ведьма?
- Ты моя жена, - пробормотал он, заключая ее в объятия. - Ты мать моего ребенка и
женщина, которую я люблю больше всего на свете. А кроме того, Тэсс, я знаю: твой дар от
Бога. Дьяволу нечего делать рядом с такой чистой душой, как твоя. Но люди... люди бывают
разные. Часто то, что не могут понять, они стремятся разрушить. Поэтому, нам лучше хранить
эту тайну при себе. Но не дай Бог, если кто тебя обидит...
- Я люблю тебя, - прошептала она, теснее прижавшись к Кенрику. После пяти долгих
лет страданий, грез и несбывающихся надежд она наконец вернулась домой.
Пять лет спустя
- Тевор, Тристан, перестаньте баловаться и дразнить Агнес. - Тэсс погрозила пальцем
как две капли похожим друг на друга близнецам. Услышав замечание, мальчики слегка
приуныли, но ненадолго. Какое может быть уныние, когда тебе всего пять лет от роду. - Вот
сейчас ваш братик Филипп покушает, и вы отправитесь спать.
- Мама, а Филипп еще не слушал сказку. - Тевор подскочил к колыбельке, где лежал их
маленький брат.
- Да, сказку о хитрой лисе, - пропищал Тристан.
- Дети, на сегодня сказок хватит. Марш в постель. Ваша мама тоже хочет отдохнуть.
Тэсс уложила мальчиков, поцеловала каждого, закрыла за собой дверь и улыбнулась. Дети
спали там, где в детстве спала она, рядом со спальней родителей. Нянька Агнес тоже спала в
комнате мальчиков.
Тэсс заторопилась в постель. Надо ловить момент для сна. Филипп сейчас сыт и спит, но
Агнес принесет его на кормление через три, самое большее, через четыре часа.
Он как-то легко родился, особенно если сравнивать с близнецами. Даже Кенрик не очень
тревожился по поводу ее последней беременности. Не то что во время первой. Тэсс вспомнила,
какой у нее тогда был живот. Кенрик смотрел на него с ужасом, уверенный, что она родит ему
взрослого мужчину. Да, близнецы - это был настоящий сюрприз. Тэсс сама очень
переволновалась и была вознаграждена вдвойне. Мальчики были копиями отца - такие же
темные волосы и темно-дымчатые глаза. Филипп волосами тоже пошел в отца, но глаза были
мамины - голубые и с каждым днем приобретали все более фиалковый оттенок.
Кенрик должен был со дня на день вернуться из своей поездки в Монтегю. Гай, несмотря
на молодость, проявил себя умелым правителем, но все же время от времени ему требовался
совет старшего брата, а иногда и поддержка его воинов.
Гонец от Гая прибыл за несколько дней до рождения Филиппа. Кенрик дождался, пока
жена разрешится от бремени, да и потом вроде бы не слишком торопился уезжать. Хотя Тэсс
подозревала, что его нежелание - больше показное. На самом деле ему явно не терпелось
помахать мечом, в очередной раз помогая брату ликвидировать последствия какой-нибудь его
рискованной выходки. Уезжая, он даже взял с собой Фитц Элана, а это был верный знак, что
Гаю нужна военная помощь. Бедная Хелен, она тоже осталась с двумя маленькими дочерьми
будучи беременной.
Тэсс устало вытянулась в постели и закрыла глаза. Но все это была чепуха - усталость и
прочее. Она была счастлива, чего там Господа гневить.
Тэсс быстро заснула с улыбкой на лице, но спала недолго. Через пару часов она
неожиданно проснулась. Ее разбудил стук копыт, доносившийся из внутреннего двора. В
Ремингтон вернулся муж.
А вскоре в спальню вошел Кенрик. Тэсс сидела в постели и улыбалась. Пламя двух
толстых свечей, установленных по обе стороны постели, золотым отблеском ложилось на ее
распущенные волосы. Кенрик вспомнил, что именно такой увидел Тэсс много лет назад, когда
впервые привел ее в свою спальню.
- Я знал, что застану тебя именно в такой позе.
- Кенрик! - Тэсс протянула руки и жадно прильнула к нему. - Я так по тебе скучала!
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, сильнее прижимая ее к своей груди. Он знал,
что здоровье жены в полном порядке. Между Ремингтоном и Монтегю постоянно
циркулировали гонцы.
- Теперь, когда ты вернулся, я чувствую себя превосходно. Но у меня такое ощущение,
что прошел не месяц, а год. Как тебе нравится твой третий сын? Вырос, правда? Ты ведь уехал,
когда ему была всего неделя. Или ты все еще дуешься, что я не принесла тебе дочку?
- У меня такое чувство, что ты уже когда-то раньше говорила эти слова.
Разумеется, он помнил вечер, когда Тэсс лежала больная. Они только несколько дней как
поженились. Она тогда в бреду говорила именно эти слова.
- Тебе следовало бы сказать, что ты счастлив иметь трех чудесных мальчиков.
- Погоди, - произнес Кенрик и быстро скинул тунику и рубаху. Затем снова посадил ее
к себе на колени. - А теперь, дорогая, ты должна потереться о мою грудь.
- Откуда тебе известны мои желания? - удивленно воскликнула она.
- Помнишь, ты лежала в горячке? Это было в первую неделю, после того как мы
поженились. Так вот, тогда происходило почти то же самое. Только сейчас мы с тобой немного
изменились. Тогда мы еще не занимались любовью, зато сейчас нам ничто не может помешать
сделать это.
В глазах Кенрика вспыхнуло желание, еще до того, как он припал к ней в долгом,
страстном поцелуе. И этот поцелуй заставил их обоих желать еще большего. Он сбросил сапоги
и распустил ей ворот рубашки, чтобы погладить плечи.
- А как же я соскучился, дорогая. Надо восполнить упущенное.
- После родов прошло уже достаточно времени - может, начнем прямо сейчас, и тогда,
возможно, родится дочь? - пробормотала Тэсс, подставляя шею для поцелуев. А затем
встрепенулась и пробежала поцелуями по его шее, а кончиками пальцев стала нежно ласкать
бедра, подбираясь к его теплу все ближе и ближе.
Но Кенрик повел себя довольно странно. В одно мгновение он вскочил на ноги, а в
следующее - уже обнажил меч. Бедная Агнес была так ошеломлена, что чуть не уронила на
пол свое бесценное сокровище. Филипп начал протестовать, и довольно громко.
- Чертова женщина! - взревел Кенрик, засунув меч в ножны и беря у Агнес сына. -
Могла бы и постучаться.
- Кенрик, ты до смерти напугал Агнес. Она каждую ночь приносит мне на кормление
ребенка. И она, конечно, не знала, что ты вернулся. Правда, Агнес?
- Да, миледи, не знала. Со счастливым возвращением, милорд.
- Извини, Агнес, если я напугал тебя. - Кенрик сам удивлялся своей галантности. - А
теперь иди спать, я сам отнесу дитя в колыбель.
Агнес быстро исчезла, а Кенрик все вглядывался в своего сына и улыбался. Однако
улыбка его сменилась чем-то похожим на гримасу, когда пухленькая ручка ухватила волосы на
его груди и дернула. Да так сильно, что несколько волосков так и остались в этой ручке.
- Ого! - Кенрик потер грудь и вопросительно посмотрел на жену. - Похоже, я ему не
очень понравился.
- Он просто ожидал найти на груди нечто совсем другое, а не волосы, - смеясь ответила
Тэсс и приняла у него ребенка.
Младенец мгновенно затих. Кенрик устроился рядом с женой и сыном - ведь в мире нет
прекрасней зрелища, чем мать, кормящая свое дитя.
- Очень странно видеть только одного ребенка у твоей груди, - пробормотал он и
вспомнил, как много лет назад поклялся никогда не жениться, заранее лишая себя радости
иметь детей. Теперь-то он понимал, что этой клятвой обрекал себя на жизнь, лишенную цели и
смысла.
Тэсс встретилась с ним взглядом и мягко улыбнулась, словно прочла его мысли. А он как
раз сейчас засомневался, не сделала ли его любовь к Тэсс мягче, слабее. "Нет, - мысленно
отвечала она, - ты не стал слабее. Напротив, мы оба стали сильнее".
- Твой сын насытился, - тихо произнесла она, кивнув на заснувшего младенца.
- Не двигайся, - попросил Кенрик, взял у нее ребенка и встал с постели.
Вскоре он вернулся и, обняв, прошептал ей на ухо.
- Я люблю тебя, жена моя.
Его горячее дыхание мгновенно воспламенило ее чувства, заставило ту их часть, что
дремала под покровом материнства, вновь пробудиться к жизни. А он, весь во власти
неодолимого желания, продолжал шептать:
- Я так тебя хочу сейчас, и да поможет мне Бог.
- Но ты еще не рассказал мне, чем закончилась твоя поездка, - пробормотала Тэсс. По
правде говоря, вряд ли это сейчас так уж ее интересовало. Голос ее срывался от страсти, а тело
в истоме выгнулось. - Гай все-таки женится на той девушке, которую похитил?
Кенрик целовал ее в губы и шептал ответ. И зря - Тэсс все равно не запомнила ни слова.
Внебрачный сын владетельной особы (короля, герцога). - Здесь и далее прим пер.
Плектр - тонкая костяная пластинка, согнутая в виде незамкнутого кольца, свободным суживающимся
концом которого приводят в колебание струны щипковых музыкальных инструментов. - Прим. пер.
Псалтерион - старинный десятиструнный музыкальный инструмент с плоским треугольным корпусом. -
Прим. пер.
Єлизабет Эллиот: "Рыцарь"
Библиотека Альдебаран: http://lib.aldebaran.ru
Закладка в соц.сетях
