Жанр: Любовные романы
Игра без правил
...аге, затем вспыхнула и вперилась в
трясущуюся страницу.
— Спасибо большое, — улыбнулась она Коди. — Ах да... п-п-
привет, Эван. Что... ты...
здесь делаешь?
Коди отступил на шаг и провел рукой по волосам. Было видно, что ему до
смерти надоело.
— Я же сказал. Ищу тебя. Нам необходимо поговорить.
Джэнет посмотрела в текст, сильно прищурившись.
— О нас. И о доме. — Это мои слова, милочка, — с иронией
заметил Коди, сверкнув своей ослепительной улыбкой.
Джэнет густо покраснела.
— О... простите... Поговорить о чем?
— О нас. И о доме, — терпеливо продолжал Флинн.
— Достаточно! — раздался из мрака жесткий голос. — Спасибо.
Следующая!
Коди сочувственно пожал плечами.
— Ничего не поделаешь, крошка.
Джэнет с неприязнью посмотрела в сторону зрительного зала.
— Я просто забыла дома очки, а контактные линзы недавно испортились,
поэтому...
Ее прервал голос Джун Рорк:
— Спасибо за то, что уделили нам время, мисс. Мы свяжемся с вами в
случае надобности. Следующая, пожалуйста!
Челси почувствовала аромат жасминных духов Джэнет, когда та проходила мимо
нее. На лице девушки застыло выражение жестокого разочарования. Челси
взглянула на сцену: Коди Флинн уже ожидал очередную партнершу. Она сглотнула
ком, застрявший в горле, и вышла на сцену под обжигающий свет прожекторов.
— Боже, вы ее видели? Что эта девица забыла на Бродвее? — пропел
Коди, недоуменно качая головой.
Эта бестактная реплика мгновенно вывела Челси из себя. Многие девушки
подобно Джэнет Берроуз выходят на сцену испытать удачу, стараясь изо всех
сил, а их унижают ничтожества вроде этого Флинна. Она в упор посмотрела на
него и произнесла:
— Я как раз собиралась задать вам тот же вопрос.
В пустом зале ее голос звучал несколько громче, чем она рассчитывала. Из
темноты до ее слуха донесся короткий смешок. Коди мгновенно стал серьезным.
— Ты готова? — насмешливо спросил он.
Челси, все еще раздосадованная его высокомерием, парировала:
— Даже больше, чем некоторые.
Снова из темноты до нее донесся смех.
Коди откашлялся.
— Кэсси. А вот и ты. Твоя мать и я разыскивали тебя.
Челси ответила с прежней эмоциональностью:
— Привет,
Эван. Что
ты здесь
делаешь?
— Я же сказал. Ищу тебя. Нам необходимо поговорить. — В голосе
Коди исчезла прежняя монотонность, в нем зазвучали изысканные интонации
профессионала, ловко отражающего выпады партнерши.
— О
чем? — бросила она.
Коди приблизился к ней на шаг. Теперь он был само обаяние.
— О нас. — Эффектная пауза. — И о доме.
Челси лишь на секунду заглянула в текст и вновь посмотрела на Коди.
— Нам не о чем говорить. — И резко отвернулась.
Коди инстинктивно подался за ней.
— Да нет же, есть о чем. — Он столько раз за утро повторял эти
слова, что ему не было никакой необходимости заглядывать в листок с
текстом. — И ты это отлично знаешь.
Она успела пробежать глазами следующую реплику, пока Коди произносил свою.
Едва он замолчал, как Челси резко повернулась к нему:
— Не думаю. Я знаю лишь то, что у тебя интрижка с моей матерью. —
Пауза. Гневный взгляд, устремленный на Коди. — Ты
считаешь, что вел себя прилично? — Она медленно
начала наступать на Коди. Тот отступал, точно защищаясь. — Но ты
ошибаешься. Я видела тебя на той вечеринке. Я видела
вас обоих. — Она на секунду задержала взгляд на
листке с текстом и тихо произнесла: — А теперь прочь из моего дома.
— Не так! — вдруг раздался голос из темноты, отчего у Челси
учащенно забилось сердце. — Еще раз, злее и громче. — Голос
приблизился.
Челси без всяких возражений подчинилась.
— А теперь прочь из моего дома! — агрессивно и угрожающе
выкрикнула она.
— Еще громче! — Голос был где-то совсем рядом.
Челси увидела на краю сцены маленькую женщину в темно-коричневой куртке.
Тонкая струйка дыма поднималась от зажженной сигареты. Челси придвинулась
вплотную к Коди так, как если бы именно он был объектом ее сильнейшей
ненависти.
— А теперь прочь из моего дома!
— Неплохо. — Джун Рорк стояла, скрестив руки. — Но в первый
раз мне понравилось больше.
Коди и Челси, не сговариваясь, рассмеялись. После чего он подмигнул девушке.
— Мне продолжать? — вежливо спросила Челси.
— Нет, достаточно. — Джун повернулась и вновь исчезла в темноте
зрительного зала. — Спасибо, мисс. Следующий!
Джун Рорк даже не поинтересовалась ее фамилией. Челси было известно, что
если у тебя спрашивают фамилию, то это хороший знак: можно надеяться, что
тебя заметили. Разочарование всей своей тяжестью обрушилось на Челси. Ей-то
казалось, что все так хорошо получилось. Ища поддержки, она взглянула в ярко-
зеленые глаза Коди.
— Не волнуйся, — ободряюще прошептал он, поглаживая усики. —
Все было хорошо.
Следующий кандидат уже выходил на сцену.
Челси скрылась во мраке кулис, не зная, что и думать. Прочие желающие молча
сидели в ожидании своей очереди. Она прошла к черному ходу, в сердцах
толкнула дверь и, вдыхая спасительную свежесть воздуха, смешалась с
бродвейской толпой.
3
— Cадись, — Джун Рорк указала Коди на стул в своем маленьком кабинете театра
Юниверсал
.
Дино Кастис арендовал все здание на время репетиционного периода. Кабинет
представлял собой комнатушку без окон, пропахшую пылью и плесенью; ее
единственным украшением были лишь несколько металлических книжных полок да
допотопный стол, какой часто можно увидеть в старых черно-белых детективных
фильмах. На столе небрежно валялся набитый до отказа кожаный рюкзак Джун
Рорк, в котором она носила варианты и черновики режиссерских замыслов,
эскизы декораций, предложения по осветительскому дизайну, листы с
зарисовками костюмов и грима и множество папок с административными
документами. Сама Джун устало устроилась на полуразвалившемся стуле с
потертой спинкой.
С видом наигранной покорности Коди развернул стул и опустился на него,
обхватив руками спинку.
— Слушаюсь, дорогуша, — откликнулся он.
— Я тебе не дорогуша, олух, — одернула его Джун.
— Прости, — спохватился он. — Ну так в чем дело?
Джун извлекла из кармана пачку сигарет и зажигалку и закурила. После первой
глубокой затяжки она выпустила облачко ментолового дыма и устремила свой
металлический взгляд на улыбающуюся физиономию актера.
— Дело в вас, мистер Флинн. Мне хотелось бы прямо сегодня сообщить вам,
каковы ваши шансы.
Коди попытался улыбнуться.
— Похоже, они невелики. Верно?
Джун вновь погрузилась в облако сигаретного дыма.
— Не забывай — нанимал тебя Дино, а не я.
— Здесь ты права. Но ведь и тебя тоже нанял он, — уточнил
Коди. — И это может...
— Привести к неприятным последствиям, — закончила за него
Джун. — И заруби себе это на носу, приятель. Я не могу вышвырнуть тебя
из труппы вопреки воле Дино. Но от меня зависит результат твоего
испытательного срока. Понятно?
— Испытательного срока? — Коди слегка нахмурился. — Что за
чушь? Что ты себе возомнила? Уж не думаешь ли ты, что я записался к тебе в
ученики?
— Именно так, — отрезала она. — Здесь я даю звонки. Созываю
деток на урок. Провожу занятия. Принимаю экзамены. — Джун подалась
вперед и заговорила холодно и язвительно: — Один прокол — и ты выкатишься
отсюда ко всем чертям в свой вонючий Лос-Анджелес. Таков наш уговор с Дино.
Надеюсь, мы хорошо поняли друг друга?
— Прошу прощения, мэм, — Коди картинно всплеснул руками. —
Давайте-ка разберемся хорошенько. Не для того же я тащился в Нью-Йорк, чтобы
усложнять вам жизнь. Я не напрашивался, Дино сам позвонил моему агенту и
предложил мне работу. И если у вас возникли проблемы, то говорите с ним, а
не со мной.
Губы Джун нервно подергивались.
— Ну ладно, — уже мягче заговорил Коди. — Дайте мне еще один
шанс. А то получается, как будто у меня уже и не осталось возможности
показать, на что я способен.
— На сегодняшнем прослушивании мне стало все ясно, — непререкаемым
тоном проговорила Джун. — Добрая половина этих сосунков на сцене делают
свое дело не в пример тебе.
— Но я даже по-настоящему-то и не играл, — защищался Коди. —
Меня ведь определили просто статистом, ведь так?
— Мне не нужны статисты, мистер Флинн, — процедила сквозь зубы
Джун. — Мне нужны актеры.
— Но я и есть актер, — возразил он.
— У тебя нет ничего, кроме смазливой физиономии и аппетитной
задницы, — с презрением заключила она.
Коди улыбнулся.
— Не так уж плохо. — Ответа не последовало, и Флинн продолжал: —
Ну полно, Джун. Не бери в голову. Послушай, я обещаю выкладываться. Слово
бойскаута... Я подписываюсь под вашим соглашением. Обещаю, если я проколюсь,
тебе не нужно будет указывать мне на дверь: я просто сложу вещички и вернусь
к себе в Калифорнию, к маслу для загара, шикарным апартаментам, джакузи и
пляжным красоткам. Ну что, по рукам?
Во взгляде Джун блеснул гнев.
— Не ерничай.
Коди поднялся и направился к двери. Там он остановился и со вздохом
прислонился к дверному косяку. Внутренний голос говорил ему, что если не
удастся расположить к себе эту особу, то он потеряет работу. А этого нельзя
допустить. Слишком уж много отказов он получал за последние несколько лет,
чтобы позволить себе упустить этот шанс. Коди не снимался уже почти три
года, а телефон упорно молчал — не то что несколько лет назад. Молодому
поколению актеров — этим Кевинам Костнерам, Томам Крузам, Майклам Фоксам,
Патрикам Суэйзи — удалось прочно завоевать симпатии нового зрителя. Никто
теперь и гроша ломаного не даст за какого-то Коди Флинна. Еще лет десять
тому назад только он да еще, пожалуй, Иствуд и Рейнолдс могли рассчитывать
на приличные кассовые сборы. Тогда у Голливуда были иные кумиры.
Коди не был точно уверен, так уж ли жаждет он снова видеть свое имя на
афишах, но если ради этого ему нужно всего лишь втереться в доверие к
женщине, то тогда, пожалуй, стоит попробовать. Вообще-то он находил в этой
колючей ироничной женщине некое странное очарование. Она была глотком
свежего воздуха в душной атмосфере всех этих безмозглых красоток, вившихся
вокруг Коди.
Призвав на помощь весь свой актерский талант, Флинн постарался придать
своему голосу как можно больше убедительности:
— Я серьезно, Джун. Пожалуйста. Дайте мне еще один шанс. И обещаю, что
не разочарую вас.
— Боюсь, что ты уже меня разочаровал, — сказала она, выдавив
улыбку.
— Ну пожалуйста, — взмолился Коди.
Она помотала головой.
— Ты не задержишься здесь и недели. Уж поверь мне, я знаю таких, как
ты. Ты что же, думал, что тебя здесь на руках будут носить и глядеть тебе в
рот только за то, что ты в дружбе с богатым продюсером? Здесь у тебя этот
номер не пройдет. Нью-йоркской публике наплевать, сколько ты сыграл тайных
агентов, авантюристов и гонщиков. На сцене никто не даст тебе второго дубля.
Каждое движение, каждое слово, каждый жест должны быть верными с первого
раза. Где тебе знать, что значит работа такого уровня.
Коди промолчал. Он все прекрасно понял.
Голос Джун стал резче и громче.
— Верно, тебе не приходилось, замирая от страха, часами топтаться в
ожидании своего шанса, как всем этим несчастным, — тебе преподнесли его
готовеньким на тарелочке. Для меня нет ничего отвратительнее! Я прекрасно
знаю, что значит сражаться, кусаться, царапаться, чтобы отвоевать себе место
под солнцем. Мне также известно и то, что значит иметь продюсера, который
ради своих дружков готов запороть спектакль!
Коди выждал, пока всплеск энергии уляжется и Джун Рорк успокоится, затем
спокойно произнес:
— Быть всегда правой — значит быть одинокой, верно?
Он почувствовал, что задел Джун за больное — ее выдали глаза. Она так и
осталась сидеть неподвижно, не произнеся ни слова в ответ.
Флинн оглядел убогий кабинет, а потом с наигранной болью посмотрел на
режиссера.
— Знаете, и мне известно кое-что из того, через что вам даже никогда не
приходилось пройти. Но это касается только меня. — Не отрывая своих
зеленых глаз от Джун, Коди взялся за ручку двери. — Обещаю явиться на
репетицию вовремя. Я буду выкладываться до седьмого пота, мисс Рорк. И
тогда, надеюсь, мне удастся заставить вас посмотреть на меня другими
глазами. Единственное, о чем я прошу, так это дать мне еще один шанс.
Джун стало как-то не по себе. Ей всегда удавалось держать себя в руках,
какими бы тяжелыми ни были подобные аудиенции. Может, она все-таки была не
права по отношению к этому голливудскому павлину? Она была в замешательстве.
— Мне... м-м-м... не хотелось показаться такой уж стервой, —
проговорила она почти извиняющимся тоном.
Коди улыбнулся, за что Джун была ему благодарна.
— Всем известно, что я привыкла держать свое слово, — немного
мягче добавила она. — Я даю вам шанс, мистер Флинн. — Ее серые
глаза блеснули сталью. — И постарайтесь меня не разочаровать.
Он открыл дверь.
— Я обещаю.
Едва дверь захлопнулась, как Джун с облегчением откинулась на спинку
старого, скрипучего стула. Она посмотрела на руки. Они дрожали, и Джун не
могла понять почему. Ее внимание привлек звук приближающихся шагов, и,
уверенная в том, что это снова Коди Флинн, она взглянула на дверь. Дверь без
стука распахнулась, и на пороге появился Дино Кастис.
— Привет, я только что видел моего приятеля Коди, — он махнул
рукой на дверь, — у него был очень грустный вид. Что тут у вас
произошло? Надеюсь, ты не очень напугала его? Я не люблю, когда пугают моих
друзей.
Джун улыбнулась.
— Думаю, мистер Флинн сам сумеет о себе позаботиться.
Дино весело рассмеялся и, плюхнувшись на деревянный стул, хлопнул себя по
колену.
— Что верно, то верно. — И наклонившись к ней так, будто собирался
сообщить нечто очень важное, сказал: — Пожалуй, это удается ему лучше, чем
остальное.
Но Джун больше не хотелось думать о Флинне. Она стряхнула пепел с сигареты и
снова затянулась. Ее слова, казалось, с трудом просачивались сквозь густое
облако сигаретного дыма.
— Так чем могу быть тебе полезна, Дино?
Он пропустил ее вопрос мимо ушей.
— Как прошли пробы? Есть что-нибудь интересненькое?
— Да, несколько человек, — призналась она. — Но осталась еще
целая куча народу на завтра и на среду.
Дино кивнул.
— Прекрасно. Но я хочу тебе немного помочь. Так что ты сможешь
сэкономить свое драгоценное время.
Джун овладело нехорошее предчувствие.
— О чем это ты? — Он улыбнулся. — Так о чем ты, Дино? —
напряженно переспросила она.
— Скажи, ты случайно не помнишь некую де Марко? Ронни де Марко? Она
должна была пробоваться сегодня. — В темных глазах Дино мелькнула искра
надежды.
Джун положила недокуренную сигарету в стеклянную пепельницу и полезла в
рюкзак за папкой с бумагами. Просмотрев несколько листов со списками,
наконец нашла нужное имя.
— Вот. Вероника де Марко. Так себе. Почему она тебя интересует?
Дино многозначительно подмигнул.
— Ронни — одна из моих
ближайших друзей. Надеюсь,
ты понимаешь, о чем идет речь? Полагаю, что для всех нас будет только лучше,
если ты подыщешь для нее небольшую роль в нашей пьесе.
— Что?! — Джун всплеснула руками. — Ты хочешь, чтобы я
устроила твоей подружке роль? Этого я сделать не могу... Извини, но это
невозможно.
— Ну перестань, Джун. — Дино старался говорить как можно
убедительнее. — Я же не собираюсь делать из нее Кэсси Фрэнкс. Или даже
Джулию Портер. Дай ей всего лишь несколько реплик, ну, скажем, маленькую
роль служанки, официантки — словом, кого угодно. Уверяю тебя, она играет не
так уж плохо.
— Да уж, наверняка тебе лучше знать! — прорычала Джун.
Она тут же представила себе девицу, о которой пекся Кастис. Джун был
прекрасно известен этот тип: высокие и стройные, сложенные как фотомодели; у
некоторых — роскошные груди, у других — безупречная осанка, но у всех без
исключения крепкие зубы, для того чтобы с остервенением разрывать плоть и
перегрызать кости. Однако она с трудом могла представить себе их вместе —
Дино и эту де Марко. Все, что ей лезло в голову, так это пошлые постельные
сцены, сопровождаемые неумеренным потом и бесконечными стонами. Джун
содрогнулась и с презрением покачала головой.
— Дино, ты же обещал — больше никаких сюрпризов! Черт возьми, ты даже
не поставил меня в известность относительно Аманды Кларк!
— Аманда Кларк? — невинно переспросил Дино. — Ах да,
приятельница Артура. Мне казалось, что я тебе о ней говорил. Разве нет?
— Нет, — с едва сдерживаемым гневом ответила Джун, — не
говорил. Не сомневаюсь, она будет великолепной Дианой Фрэнкс. Мне просто
хотелось узнать о ее назначении заранее.
— Прости, Джун. — Дино нахмурил лоб. — Не думал, что тебя
огорчит мое желание.
Джун в последний раз затянулась и затушила окурок. Ей в голову пришла
отличная идея, которая могла бы за многое ее вознаградить.
— Дино, я по горло сыта твоей помощью. Слышишь? По горло! Послушай, у
меня есть предложение. Я пристраиваю эту твою мисс де Марко, и ты обещаешь
мне не вмешиваться в дела, для которых ты меня, собственно, и нанял.
Дино расплылся в улыбке.
— Конечно! Конечно, обещаю. Только исполни мою
последнюю просьбу. И тогда, клянусь покойной матерью, я
ни во что не буду вмешиваться. — Он перекрестился.
— Почему-то мне с трудом верится, — с улыбкой проговорила Джун.
Он улыбнулся и положил толстые руки на край стола.
— Видимо, потому, что ты слишком хорошо меня узнала.
— Еще бы, — откликнулась Джун. — Это все или есть еще что-
нибудь?
Он отрицательно помотал головой.
— Кажется, все. — Дино искоса взглянул на стопку листков со
списками. — У тебя уже есть кто-нибудь на роль Кэсси Фрэнкс?
— Я планирую раздать роли на следующей неделе. Но если честно, у меня
есть на примете Лилиан Палмер. — Джун подождала, как отнесется к этому
Дино, мысленно благодаря Бога за то, что он первым поднял эту тему. Ей
просто необходимо было обсудить с Дино этот вопрос. Тем более что его
раскаяние может пойти ей сейчас на пользу. Дело в том, что с финансовой
точки зрения Лилиан дорого стоила, так как была одной из лучших.
— Неужели Лилиан собственной персоной была на пробах? — удивился
он. — Мне казалось, что тебе нужно какое-нибудь новое имя.
Она отрицателно замотала головой.
— Дело в том, что позвонил агент Лилиан и сказал, что она сейчас
свободна. Я хочу ее заполучить. Тогда я смогу показать всем, что такое
настоящий шедевр. Ну, что скажешь?
Дино на мгновение задумался. Затем с улыбкой сказал:
— Лилиан Палмер — очаровательная женщина и великолепная актриса. Если
тебе удастся ее заполучить, она — твоя.
Джун была в восторге. Сегодняшний день не пропал зря. Она пометила у себя в
блокноте, что завтра утром она первым делом должна позвонить агенту Лилиан.
Не исключено, что постановка, возможно, получится, подумала Джун. И тут же
какое-то нехорошее чувство шевельнулось у нее в душе. Она знала, что обязана
во что бы то ни стало избегать слова
возможно
. Спектакль должен стать ее
триумфом, даже если ей придется рассчитывать только на одну талантливую
приму, голливудского красавца, престарелую актрису, средней руки проститутку
да тех, кого ей еще предстоит выудить в последующие два дня из огромной
толпы желающих. Джун отчаянно хотелось пива. Она знала, что поблизости есть
как минимум три приличные пивные и самое время заглянуть в одну из них, а
может, и в каждую по очереди.
Когда час спустя, опорожнив три бутылки пива, она с сигаретой в руке
задумчиво сидела у стойки заведения
У Уолли
и собиралась приступить к
четвертой, ее неожиданно окликнули:
— Эй, крошка! Ждешь кого-нибудь?
Джун с удивлением оглянулась и заметила неопрятного мужчину, который с
нахальной улыбкой расположился за стойкой неподалеку от нее. На нем был
съехавший набок галстук и безобразно мятый костюм — под стать помятой
физиономии.
— Кого угодно, но только не тебя, милый, — со смехом ответила
Джун.
Бармен хихикнул и отошел в сторону к новому клиенту, удостоверившись, что
Джун способна за себя постоять.
Тем временем незнакомец подсел к ней поближе. Исходивший от него запах
перегара наводил на мысль, что он уже изрядно навеселе.
— Ну, не груби. Нужно быть поприветливее с посторонними. Ворчать будешь
дома.
Джун старалась его не замечать.
Но тип, похоже, не собирался отступать. Он склонился к ее уху и промычал:
— У тебя есть на кого ворчать?
Джун отвернулась и затянулась сигаретой.
— Знаешь, будешь дружелюбнее, тебе и самой приятнее будет.
Подвыпивший тип положил руку на плечо Джун.
Она резко повернулась и, толкнув его что было сил, резко проговорила:
— Не смей ко мне прикасаться! — Ее горевшие бешенством глаза
только подкрепили прозвучавшую в словах угрозу.
Джун поспешно достала из кармана измятую десятидолларовую бумажку, бросила
ее на стойку и выскочила на свежий ночной воздух. Когда она наконец
добралась до своей квартиры, то долго не могла справиться с дрожью в руках и
попасть ключом в замочную скважину. До нее дотронулся мужчина, и что самое
ужасное, без ее разрешения. Войдя в конце концов в квартиру, она тщательно
заперла все замки, быстро разделась, завела будильник, приняла таблетку
валиума и нырнула под одеяло. Дрожь утихла только тогда, когда лекарство
наконец подействовало, погружая ее в глубокое забытье.
Не успел телефон зазвонить, как Челси тут же схватила трубку и прижала ее к
уху. Она терпеливо ждала этого звонка все утро. Сегодня был понедельник, ей
обещали позвонить именно в понедельник. Этот звонок был третий по счету:
сперва звонила подруга, потом — торговый агент. Челси бросала трубку, едва
понимала, что это не
тот звонок, которого она так
ждала. Больше всего она боялась, что из театра позвонят именно в тот момент,
когда она будет с кем-нибудь говорить. Решительно, пора было обзавестись
определителем номера.
— Да? — с надеждой в голосе ответила она, готовая повесить трубку,
если и на этот раз тревога окажется ложной. Ее сердце учащенно билось.
— Челси Дюран? — произнес молодой мужской голос.
— Да. — У Челси перехватило дыхание.
— Это Карл Мэджинис, помощник Джун Рорк.
Позвонили!
Мысли смешались у нее в голове, сердце готово было выскочить из груди. Не
может быть! Это сон! Фантастика! Позвонили! Боже, все-таки позвонили! Челси
попыталась сосредоточиться.
— Мисс Дюран? — напомнил о себе Карл. — Вы меня слышите?
— Да-да, конечно, — заикаясь, пробормотала она. Какую, интересно,
ей предложат роль? Наверно, какую-нибудь незначительную, например, сестры
или служанки. А кто же будет играть Кэсси Фрэнкс? И кому досталась вторая
женская роль — роль Джулии Портер? А кому — экономки и любовницы Мэри
Тиммонс? — вихрем пронеслось у нее в голове.
— Мисс Дюран, готовы ли вы с будущего понедельника приступить к
репетициям спектакля
Точный удар
? — профессионально ровным голосом
спросил Карл.
— Да. — Челси старалась говорить как можно спокойнее. &mdas
...Закладка в соц.сетях
