Жанр: Любовные романы
Триумф новой золушки
...ить? - Ожидая ответа, Сибилла прислонилась к стене.
Потом голос произнес:
- Соединяю.
Сибилла услышала гудки. "Сними трубку, Френк, сними же", - шептала она в
отчаянии.
- Алло! - ответил детский голос на другом конце провода.
Смутившись, Сибилла спросила:
- Я правильно звоню мистеру Макинтайеру? Я хотела бы поговорить с мистером
Макинтайером.
Если много раз повторить его имя как заклинание, то должен же Френк
подойти к телефону!
- Да, но папы нет дома, - ответил ребенок. Сибилла просто вцепилась в
телефонную трубку.
- Может быть, вы поговорите с мамой?
- Да, да... пожалуйста, - пробормотала она. Тут же отозвался приятный
молодой женский голос:
- Алло, могу я вам помочь? Сибилла должна была знать все наверняка. Она
заставила себя говорить спокойно.
- Меня правильно соединили с мистером Макинтайером, садовым архитектором,
который работал на острове
Элыотера у мистера Родни?
- Да, все правильно. Это мой муж. А кто говорит?
- Секретарша мистера Родни и... - Сибилла постучала по трубке, чтобы это
было похоже на помехи на линии. Затем
оставила трубку болтаться на шнуре и бросилась вон из здания почты.
Солнце все еще обжигало, но Сибилла была в холодном поту и дрожала всем
телом.
"Ребенок Френка, жена Френка! Какой дурой она была! Она верила, что для
Френка была единственной женщиной,
женщиной, которую он любит!"
Сибилла медленно побрела назад, спрашивая себя, дойдет ли она когда-нибудь
до дома. Проходя через патио, она
никого не встретила, но из-за подавленного состояния ей это было совершенно
безразлично. Она легла в постель, уткнулась
лицом в подушки и долго лежала в оцепенении.
Когда примчался Тим и заявил, что пора играть в "лошадки", Сибилла молча
посмотрела на него. Ей казалось, что она
полностью парализована. Она попросила мальчика привести Вонга. Китаец сразу
понял, что с ней что-то не в порядке.
- Вы больна, мисси Силли?
Сибилла кивнула.
- Вонг, мне очень жаль. Не могли бы вы, или ваша жена, или еще кто-нибудь
сегодня вечером присмотреть за
Тимом? Я неважно себя чувствую.
- Я сам за собой посмотрю, мисс Морган, - храбро заявил мальчуган.
Вонг улыбнулся и взял его за руку. Тим пошел с ним безропотно. Вонг
пообещал, что они вместе с ним испекут
печенье. Сибилла опять легла. Она чувствовала себя полностью опустошенной и
стала медленно погружаться в тревожный
сон.
Когда Сибилла проснулась и в полузабытьи попыталась встать, то наступила
на поднос с чаем и тостами и опрокинула
все на пол. Добрый Вонг принес его, наверное, пока она спала.
Почувствовав, что задыхается в комнате, она выбежала из дома и стала
метаться на лужайке перед своим окном.
Ночь была темной. Изредка из туч показывалась луна.
Сибилла посмотрела на домик для гостей, выделяющийся темным силуэтом на
фоне ночного неба. Почти ничего не
видя от слез, она побежала по тропе вниз, к пляжу, бросилась на прохладный песок
и зарыдала, пока полностью не
обессилела.
"Как я была глупа, - упрекала она себя. - Я больше не смогу поверить ни
одному мужчине, ни одному слову,
никогда больше!"
Как бесчестен был Френк, как он ее обманул и обвел вокруг пальца! А она
еще верила, будто он влюблен в нее, что
серьезно к ней относится.
"Но кто может меня любить? Я такая неинтересная. Мой нос слишком короткий,
а волосы слишком непослушные", -
мучилась Сибилла. Она так сильно загорела, что напоминала теперь цыганку, только
с белокурыми волосами.
Она знала, что Френк привлек ее исключительно своей внешностью и обаянием.
Внезапно ей на ум пришла мысль.
Не знал ли случайно Дэвид Родни, что Френк женат? Не потому ли он его
отослал и не хотел ей дать объяснений,
поскольку предполагал, что будет твориться в ее душе? Нет, это маловероятно.
Логичнее было бы предположить, что Френк
приставал к Ли. Или Дэвид Родни слышал разговор у бассейна.
Но теперь не все ли равно?!
Она вела себя очень глупо, и ее проучили. Сибилла решила как можно быстрее
закончить здесь свою работу и
возвратиться в Нью-Йорк.
"Вот тебе и большой успех, вот и выход в другую жизнь, - сказала она себе.
- Так получается, когда веришь в
сказки".
Так или иначе, но она должна с этим смириться. Ей нужно возвратиться в мир
Билли и безропотно снести все его
насмешки по поводу ее наивных мечтаний.
Сибилла наконец собралась с силами и поднялась. Она чувствовала себя
отвратительно. Оглядевшись вокруг, вдруг
заметила, что песок в эту темную ночь был совершенно светлым. Этот феномен
отвлек ее от всех неприятностей. Несмотря
на разочарования, которые она здесь испытала, райская красота острова навсегда
останется чудесным воспоминанием.
7
Последующие дни были для Сибиллы очень тяжелыми. Она не могла бы даже
сказать, что ее больше всего угнетало -
ложь Френка или то, что она ему безоглядно поверила. Иногда ее охватывала
жалость к себе, потом снова мстительное
желание отплатить Френку за его подлость.
Было трудно вставать по утрам, дни тянулись бесконечно долго. Она
выполняла свою работу с усилием, без обычной
для нее энергии.
Ее тянуло поговорить с кем-то. Но с кем? Вонг едва говорил по-английски.
Тим - еще ребенок, а о Дэвиде Родни и
Ли Амброз нечего и думать.
Сибилла пыталась скрыть свои чувства. Если даже кто-либо и замечал, что
она ведет себя необычно тихо, то
приписывал это недавно перенесенной болезни. Предполагалось, будто это какое-то
вирусное заболевание. Мисс Амброз
устроила сцену, заявив, что не позволит Тиму находиться вблизи Сибиллы, чтобы не
заразиться. Дэвид Родни возразил, что,
дескать, в таком случае она сама должна больше заботиться о ребенке. Это, в свою
очередь, убедило Ли: вирус Сибиллы не
опасен.
Сибилле не хотелось ничего предпринимать, потому что она чувствовала
постоянную усталость. Каждый день был
похож на другой. По утрам она играла с Тимом, после обеда ложилась спать, в
четыре часа малыш будил ее и они шли к
бассейну, где находились до ужина.
В пятницу утром Вонг сообщил Сибилле, что Дэвид Родни ждет ее в своем
кабинете. И тут впервые она не испытала
того необычного ощущения, которое всегда появлялось перед встречей с ним. Ей
было все равно, что с ней произойдет.
Дэвид Родни сидел, как всегда, за своим столом. Сибилла заметила, как он
уже успел загореть под жарким солнцем.
Его темные глаза стали еще выразительнее.
"Ничего удивительного, что он так хорошо выглядит, - подумала Сибилла с
тяжелым чувством. - Ведь он влюблен.
Он счастлив". Он предложил ей сесть, и она спросила себя, что же нужно от нее
Дэвиду Родни.
- Мисс Морган, я заметил: после своей болезни вы выглядите очень усталой.
Сибиллу ошеломило, что ему это бросилось в глаза.
- Может быть, маленькое развлечение будет вам полезно. Не очень
увлекательно проводить целый день с
восьмилетним ребенком. К сожалению, здесь поблизости нет молодых людей вашего
возраста...
Такое понимание ее проблем привело Сибиллу в полное изумление. Ей никогда
не приходило в голову, что ее жизнь и
ее чувства смогут заинтересовать его. Ведь он такой занятой человек. Дэвид Родни
должен был руководить своими
предприятиями отсюда, с Эльютеры. А в свободное время - развлекать мисс Амброз.
Поскольку Сибилла молчала, Дэвид Родни продолжал:
- На выходные дни должен приехать мой французский друг и деловой партнер.
Я хочу быть с вами полностью
откровенным и должен признаться, что пекусь не только о вашем благе. Я подумал,
что месье Жевре будет рад видеть за
столом такую красивую молодую даму. Тогда за нашими трапезами были бы три пары.
Наши соседи Уитни тоже сегодня
вечером приедут.
Сибилла продолжала удивляться, его предложение ни в коей мере ее не
воодушевило. Но категоричная манера, в
которой Дэвид Родни обычно высказывал свои мысли, делала любой отказ почти
невозможным. К тому же казалось, что он
придавал большое значение ее присутствию. В конечном счете ей нечего было
терять, а с другой стороны, она могла оказать
любезность своему шефу.
- Я с удовольствием приду, мистер Родни, чтобы доставить вам удовольствие,
- ответила она.
В его присутствии она все еще чувствовала себя неуверенной и робкой.
- Вам не кажется, что мисс Амброз будет против того, что вы приглашаете
служащих на обед? - Сибилла не могла
не высказать свои сомнения. Но ей показалось, что упоминание о Ли рассердило
его.
- Это не входит в компетенцию мисс Амброз! Я был бы очень рад, если бы вы
пришли. Мы все соберемся на террасе
к восьми часам на аперитив. Позаботьтесь также о том, чтобы новая няня весь
вечер провела с Тимом. Это все, мисс Морган.
"Четко, по-деловому, как всегда", - отметила Сибилла. Уже подойдя к двери,
она вспомнила нечто ужасное: ей
нечего надеть на этот вечер. Единственное вечернее платье было испорчено
отвратительным бурым пятном! "Это как символ
моей аферы с Френком", - подумалось ей мрачно.
Сибилла повернулась и посмотрела на Дэвида Родни, который снова углубился
в бумаги.
- Мистер Родни, я знаю, это звучит смешно, но я не смогу прийти сегодня
вечером, потому что у меня нет
подходящего туалета. - При этом она покраснела и почувствовала себя совсем
глупой. - Я привезла с собой вечернее
платье, но, к несчастью, пролила на него самым глупым образом коктейль, и теперь
там пятно. Мне... очень жаль, -
запинаясь пролепетала она.
Дэвид Родни, оторвавшись от работы, коротко взглянул на Сибиллу.
- Я пошлю самолет в Нассау и попрошу что-нибудь достать, - сказал он. - Я
жду вас, как договорились, в восемь.
"Теперь это его проблема, а не моя", - подумала Сибилла, выходя из
комнаты.
Она зашла за Тимом. День был очень ясный. Легкий бриз качал деревья и
охлаждал разгоряченное лицо Сибиллы. Она
глубоко вздохнула и выдохнула воздух. Жизнь все же прекрасна и удивительна! Она
радостно рассмеялась. Тим, взяв ее за
руку, смеялся вместе с ней.
- Как я рад, что ты снова смеешься! - Мальчик просто сиял. Сибилла
наклонилась и прижала ребенка к себе.
В его игрушках они обнаружили принадлежности для рисования, которыми еще
никто не пользовался. Они взяли с
собой на пляж ящик с красками и большие листы бумаги и провели все утро за
рисованием.
Сибилле понравились рисунки Тима, она нашла их красивыми и яркими. Свои же
пришлось разорвать, так как они
показались ей намного хуже.
Разрисованные листы мальчика она аккуратно свернула в трубочку. Вдруг его
мать похвалит Тима за них. Какая мать
не мечтает о том, чтобы в ее ребенке была искра гениальности?
Сибилла вынесла на лужайку поднос со своим обедом. Ей хотелось побыть на
солнце, чтобы освежить цвет лица.
Вечером ей нужно выглядеть как можно лучше. Удрученность последних дней как бы
растворялась в лучах ласкового
солнца.
Наконец она почувствовала себя вполне хорошо. Пошла в свою комнату и
прилегла на постель.
Вонг разбудил ее, тихо постучав в дверь. Он принес Сибилле большую коробку
с одеждой.
- Большое спасибо, Вонг! - воскликнула Сибилла, как будто он ей сделал
подарок. Маленький китаец расплылся в
улыбке. Судя по упаковке, платье прибыло из очень дорогого магазина.
"Прекрасная фея прислала мне подарок", - подумала Сибилла. - Остается
только махнуть рукой, чтобы я, как
Золушка, превратилась в прекрасную принцессу".
Она сразу же одумалась и решила распроститься со своими романтическими
мечтами. Они и так принесли ей столько
огорчений. Сибилла не хотела себя больше обманывать. Дэвид Родни заказал ей
платья только для того, чтобы она не
поставила его в неловкое положение перед гостями. Он и пригласил ее потому, что
никого другого не было. Нужно
выбросить из головы всякие фантазии и стараться видеть вещи такими, как они есть
на самом деле.
Однако коробку Сибилла открывала не без радостного предчувствия. Она
осторожно вынула белую тонкую бумагу,
сложенную в несколько слоев, и ее взору предстало белое платье из тонкого
джерси: глубокий вырез, широкие рукава чуть
ниже локтей, длинная прямая юбка. Тонкий золотой пояс нужно было надеть так,
чтобы верхняя часть платья напуском
спадала вниз, наподобие блузы.
У Сибиллы еще никогда не было такого элегантного и такого дорогого платья.
Она подержала его в руках, затем
повесила на плечики.
В коробке оказалось еще что-то - через бумагу просвечивала ткань. Сибилла
сняла упаковку и увидела второе платье:
белые и серые цветы шли по нежно-голубому фону цвета лаванды. Это платье также
имело глубокий вырез и рукава покроя
"летучая мышь". Для талии предназначался лиловый бархатный шарф.
- Как красиво! - восхитилась вслух Сибилла. Теперь она с радостью ожидала
предстоящего вечера.
Тим ворвался к ней в комнату. На нем были плавки.
- Пошли, Сибилла! Кто первым добежит до бассейна?
Она засмеялась. Быстро надела свой купальник и помчалась за ним. Сибилла
позволила Тиму первому прыгнуть в
воду. Когда мальчик вынырнул и победно взглянул на нее, она обрызгала его.
Почти целый час они резвились в бассейне, потом Сибилла решила сделать
перерыв. Внезапно появился Вонг,
бледный и совершенно расстроенный.
- Мисси, плиходить, сейчас. Мистел Лодни говолить сейчас!
Сибилла сразу подумала, что Тим опять что-нибудь натворил. Она спросила
мальчугана, что тот сделал. Но Тим
смотрел на нее невинными глазами и уверял, что после обеда сразу уснул.
Сибилла закутала мальчика в махровое полотенце, набросила на себя
купальный халат. Судя по интонации Вонга,
нужно было спешить.
Войдя в гостиную, она увидела, что Дэвид Родни и мисс Амброз стоят перед
одним из столиков. Глаза Дэвида Родни
сверкали от ярости. Все его тело напряглось. Мисс Амброз, холодная как лед,
укоризненно смотрела на Сибиллу.
- Мисс Морган. - Дэвид Родни поперхнулся. - Мисс Морган, эти орхидеи!
Сибилла проследила за нервным движением его руки. На столе стояла
драгоценная стеклянная ваза, в которой
находились приблизительно десять орхидей различных цветов.
Сибилла была ошеломлена, не понимая, что все это должно обозначать.
Нависло гнетущее молчание.
- Они великолепны, - начала она, поскольку не представляла, как должна
реагировать. Дэвид Родни взорвался.
- Великолепные? О Боже! Великолепные! Мисс Морган, эти цветы великолепны
только тогда, когда они растут в
моем патио, который я велел спроектировать ради этих цветов. Они были доставлены
сюда из Англии специальным рейсом.
Понадобилось восемь лет, чтобы вырастить эти растения до их цветения. Восемь
лет, мисс Морган! Эти орхидеи для меня
бесценны. Вы это понимаете? И вы позволили себе, как сказала мне мисс Амброз,
срезать цветы, чтобы поставить их сегодня
вечером на обеденный стол! - Он кричал все громче, буквально ревел, словно бык.
Для Сибиллы это было как гром среди ясного неба. Она хотела объяснить, что
не дотрагивалась до орхидей, но тут
вмешалась мисс Амброз.
- Я действительно не знала, что и сказать, когда увидела сегодня, как вы
оформляете букет. - Она смотрела прямо
на Сибиллу. - Сначала я считала, что лучше Дэвиду ничего не говорить. Но когда
он вошел в комнату, то подумал, что это
сделала я. Дэвид позвал меня сюда и обвинил. Совершенно несправедливо, позволю
себе заметить, дорогой. - Она сделала
небольшую паузу и положила руку ему на плечо. - Как будто бы я могла сделать
что-либо подобное! Я понимаю, что значат
для тебя эти цветы. Мне очень обидно слышать подобные упреки! - На ее лице
появилось мученическое выражение.
Сибилла лишилась дара речи. Мысли в голове перепутались. Если она сейчас
начнет оспаривать это обвинение, кому
поверит Дэвид Родни? Ей или своей невесте? Во всяком случае, он попадет в
сложную ситуацию. И как она, Сибилла,
сможет доказать, что не она сорвала цветы? Ей, так или иначе, нечего терять.
Почему бы ей не принять на себя наказание,
пусть этой избалованной Ли все сойдет с рук. Ли получила все, что она хотела,
вместе с богачом и красавцем Дэвидом Родни
в придачу.
Если бы Сибилла не была так подавлена, то она защищалась бы изо всех сил.
Но теперь у нее не было желания.
Тим громко заплакал. Он бросился к Сибилле, обнял ее и храбро крикнул
Дэвиду Родни:
- Только посмей ее тронуть!
Сибилла, мягко высвободившись из объятий Тима, погладила его по голове,
вытерла слезы поясом своего купального
халата.
- Нет, - успокаивала она мальчика, - мистер Родни не тронет меня. - Она
посмотрела на бледного Дэвида Родни.
Ей было жаль, что он так расстроен из-за потери орхидей. - Я не знала, что
орхидеи настолько ценные, мистер Родни. -
Больше она ничего не сказала, так как это было бы уж слишком - сознаться в том,
чего не делала. Но если бы Сибилла
заявила, что это была не она, тогда мисс Амброз оказалась бы лгуньей. А этого
Сибилла не хотела.
Мягкий голос Сибиллы несколько успокоил Дэвида Родни. Он смотрел на нее
мрачно и отчужденно. Но и свою
невесту он тоже наградил злым взглядом. Потом повернулся и вышел из комнаты.
Ли Амброз смерила Сибиллу с головы до ног насмешливым взглядом, как будто
хотела бросить ей вызов. Затем
пожала плечами и последовала за Дэвидом Родни.
Сибилла взяла Тима за руку и отправилась с ним в его комнату, чтобы
искупать мальчика на ночь и переодеть.
Позднее она отвела его к Вонгу ужинать.
Оставшись одна в своей комнате, Сибилла бросилась на кровать. Она была
сильно удручена и спрашивала себя, что
теперь получится с вечеринкой. Ждал ли ее теперь Дэвид Родни на ужин или уже
нет? Если она все же пойдет, то вряд ли это
будет способствовать созданию хорошей атмосферы на вечере.
Печально рассматривала Сибилла свои красивые платья. Вся радость была
испорчена. Она лежала на кровати и ждала:
ведь в любой момент Вонг может постучать в дверь и сообщить, что мистер Родни не
желает ее видеть на ужине.
Но ничего такого не происходило. Было уже половина восьмого, однако Вонг
не появлялся.
Тогда Сибилла решила переодеться к званому вечеру. Она не знала, что
больше разозлит Дэвида Родни - ее
присутствие или ее отсутствие!
Сибилла приняла душ и насухо вытерла волосы полотенцем. Локоны струились
вокруг ее лица. Сначала она хотела
распрямить их феном, но потом решила, что не стоит. Дэвид Родни был в ярости изза
нее, кроме того, Ли должна быть
блистательным центром всего вечера, поэтому не все ли равно, что на ней надето и
как она выглядит?
Сибилла выбрала белое платье. Дорогой материал мягко облегал ее стройное
тело. Белые туфли очень хорошо
подходили к платью. Как все-таки удачно, что она их купила. Сибилла выглядела
действительно элегантно.
Не хватало только одной мелочи. Так как декольте платья было достаточно
глубоким, требовалось украшение. Однако
никаких украшений у Сибиллы не оказалось. Только тоненькая золотая цепочка,
которую она всегда носила.
Тут она вспомнила, что нашла на пляже красивую белую раковину, когда
ходила с Френком купаться. Из нее, конечно,
можно сделать красивое украшение, так как раковина в своей верхней части имела
небольшое отверстие.
Сибилла пропустила золотую цепочку через это маленькое отверстие.
Рассмотрев свое произведение, она могла
только удивляться. Маленькая раковина эффектно выделялась на фоне ее загоревшей
кожи. Сибилла была довольна.
Выйдя из своей комнаты, она услышала голоса гостей, которые доносились с
террасы.
Некоторое время Сибилла пребывала в нерешительности. Ее снова одолевали
сомнения. Но, набравшись смелости,
гордо вскинула голову и стала решительно подниматься на террасу. И хотя ей было
не по себе, все же намеревалась
использовать этот вечер как можно лучше.
Сибилла никогда еще не была в таком обществе. Все присутствующие оказались
старше нее, к тому же все эти люди
были богаты и самоуверенны. Наверняка они много путешествовали и будут говорить
о таких вещах, о которых она не имеет
никакого представления. О чем, например, ей беседовать с мужчиной, который живет
в Париже? Сейчас ей больше всего
хотелось возвратиться в свою комнату. Позднее она могла бы придумать отговорку,
что не знала, желательно ли ее
присутствие после утреннего происшествия.
Но будет ли эта отговорка правильно понята? Если бы у Дэвида Родни
появились другие планы на этот вечер, он бы
сказал ей об этом.
Сибилла медленно поднималась по ступеням на террасу.
Когда она поднялась наверх, беседа прервалась, и взгляды всех
присутствующих обратились на нее. Сибиллу внезапно
пронзила жгучая догадка, что ее платье слишком декольтировано и открывает
верхнюю часть ее красивого бюста.
Она нервно улыбнулась и была очень благодарна Дэвиду Родни, что он подошел
к ней и поздоровался. Твердо взяв ее
дрожащую руку в свою, он представил Сибиллу гостям.
- Миссис Уитни, это - Сибилла Морган. - Потом обратился к симпатичному
господину невысокого роста в белом
льняном костюме: - Мисс Морган, могу я представить вас месье Жевре, нашему гостю
из Парижа. Мисс Амброз вы уже
знаете.
Ли высокомерно кивнула. Она осмотрела Сибиллу с головы до ног. Ее взгляд
был ледяным. Улыбка просто замерзла
на губах.
Миссис Уитни оказалась стройной высокой дамой. "Правда, немного суховата",
- отметила Сибилла. У гостьи
сильно выступали ключицы, а кожу покрывали темные веснушки.
Сибилла дала бы миссис Уитни лет шестьдесят, а ее мужу еще больше. Ростом
он был ниже своей жены и производил
довольно забавное впечатление. Его живот напоминал шар, и вообще весь он был
какой-то круглый.
Сибилла знала, что Уитни были ближайшими соседями. Они построили свою
маленькую виллу близко к пляжу, у
кромки леса. Каждый раз, когда она проходила мимо их дома, то всегда слышала
оживленные голоса гостей Уитни. По всей
видимости, они были очень общительными людьми.
Миссис Уитни обратилась к Сибилле своим немного громким голосом:
- Моя дорогая, как вы замечательно загорели! Вам это так идет, и маленькая
раковина на цепочке восхитительна! -
И, обратившись к Ли, спросила: - Вам не кажется, Ли, что это очень оригинально,
не правда ли?
- Я полагаю, что мисс Морган с ее коричневой кожей и кудрявыми волосами
выглядит просто как туземка. - Голос
Ли звучал снисходительно.
На ней самой было изысканное черное шелковое платье, сшитое, наверное, у
известного модельера. Одно плечо
оставалось открытым, на другом материал собирался в складки и придерживался
большой брошью, усеянной бриллиантами,
турмалинами и жадеитами.
Было заметно, что Ли в очень плохом настроении, чуть ли не в ярости. Ее
недовольное лицо никак не гармонировало с
элегантным платьем.
- Нет, Ли, я так не считаю, - продолжала миссис Уитни. - Она выглядит так
естественно и прекрасно. Какая
свежесть! - Она снова с улыбкой обратилась к Сибилле: - Где вы нашли эту
замечательную раковину?
Сибилла ничего не могла с собой поделать, краска бросилась ей в лицо,
когда Ли метнула на нее уничтожающий
взгляд. Но она заставила себя улыбнуться и ответила миссис Уитни:
- На пляже...
- Мне бы хотелось иметь такую же для моей внучки...
- Я найду вам еще одну красивую раковину, - тотчас же предложила Сибилла.
- Это очень любезно с вашей стороны.
Сибилла уже забыла о своей неуверенности, которую чувствовала вначале. Все
были очень любезны с ней, кроме Ли.
Но ей не хотелось принимать это близко к сердцу.
Внезапно рядом с ней появился Вонг и спросил, что она будет пить. Сибилла
заказала себе шерри, надеясь, что не
допустит при выборе напитка ошибки.
Когда месье Жевре подсел к ней и очень оживленно начал с ней
разговаривать, Сибилла еще больше осмелела.
Повар объявил, что кушать подано. Тут Сибилла заметила, что от
непривычного для нее напитка она немножко
опьянела, поэтому решила за ужином пить только минеральную воду.
Беседа за столом вертелась вокруг политики. Из уважения к гостю теперь
говорили только по-французски. Сибилла
понимала лишь отдельные фрагменты беседы.
"Это все от того, что в школе я проявляла так мало интереса к французскому
языку", - подумала она, показавшись
самой себе ужасно глупой и необразованной.
От напряжения, которое испытывала Сибилла при разговоре, у нее началась
головная боль. Несколько раз она все же
смогла ответить на отдельные вопросы. Ей повезло: она не опозорилась.
После застолья Дэвид Родни предложил пить кофе и напитки в гостиной.
Сибилла двигалась несколько неуверенно.
Она вздохнула с облегчением, когда добралась до дивана у камина и села на
шелковую обивку. Огонь в камине уже горел,
так как ночь была прохладной. Рядом с ней присел месье Жевре, а мистер Уитни
расположился между своей женой и Ли на
диване напротив. Дэвид Родни беспокойно расхаживал по комнате, наблюдая, как Ли
наливает кофе из серебряного
кофейника в чашки.
Маленькие чашечки очень понравились Си-билле, но она все боялась, как бы
не пролить кофе на платье.
Внезапно Сибилла увидела большую саламандру, которая выползала из-за спины
мистера Уитни на стеганую спинку
дивана. Она просто глазам своим не верила: может, действительно много выпила?
Дрожащей рукой Сибилла поставила
чашку на столик. "Что же делать?" - лихорадочно соображала она.
Дэвид Родни, разумеется, точно бы знал, что предпринять. Она посмотрела на
него, рассчитывая на помощь. Но он не
замечал ее отчаянного взгляда. Повернувшись к гостям спиной, Дэвид расставлял
бутылки на буфете.
Отвратительная саламандра подняла голову и стала карабкаться на плечо
миссис Уитни. Сибилла в ужасе закрыла
глаза и вцепилась в угол дивана. Тут она услышала пронзительный крик миссис
Уитни.
В следующий момент рука Дэвида Родни впилась в ее запястье, как железные
щипцы.
- Мисс Морган, я должен с вами поговорить.
Прежде чем Сибилла сообразила, что происходит, он вытащил ее на террасу.
Свежий ночной воздух охладил ее лицо, голова немного прояснилась.
Дэвид Родни поставил Сибиллу к себе лицом, так что она могла смотреть или
на его рубашку, или ему в глаза. Выбор
небольшой. Он все еще держал ее своей железной хваткой. Они стояли так близко,
что касались друг друга.
- Мисс Морган, вы ответственны за этого ребенка. Это опять одна из его
проделок. Тим - просто маленький
чертенок.
Сибилла сделала глубокий вздох, чтобы умерить свою ярость.
- Нет, это не он. Он лишь маленький мальчик, которому нужны любовь и
внимание. Может, это и он принес
саламандру в комнату, а может, она сама туда заползла. Здесь их много, и они
могут иногда попадать в дом. Кроме того, вы
не должны меня
...Закладка в соц.сетях
