Жанр: Любовные романы
Игра сердец
...ть? А она-то тут при чем?
Сюзанна от досады даже застонала.
- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, Меган Брэддок! Бен часто бывает в салунах и
танцевальных залах...
- Сюзанна! Клянусь, это тут ни при чем! Просто я не хочу стать женой вечного бродяги.
И потом, я не верю, что Бен будет любить меня до конца моих дней. Сейчас я для него нечто
вроде лакомой конфетки, которую он, как ребенок, непременно хочет заполучить, но дальше...
- И все-таки ты поцеловала его...
- Потому что хотела узнать, каково это! - Покраснев, Мег смущенно потупила глаза и
перешла на шепот:
- Я решила - один-единственный раз выкину что-нибудь этакое!
И действительно, все было чудесно! Боюсь, это у меня от матери. Представляешь, я
целовала мужчину, которого не люблю, и таяла от наслаждения. - Спрятав лицо в ладонях,
Меган испуганно простонала:
- Не хочу больше говорить об этом, не хочу!
Сюзанна ласково погладила подругу по плечу.
- Ладно, не будем. Давай просто вернемся в Сан-Франциско - глупо проделать такое
долгое путешествие и не провести недельку в этом чудесном городе. А потом напишем твоему
дяде, и он посоветует, что делать дальше. Может, стоит вернуться к нашему первоначальному
плану и поискать себе мужей, которые бы жили неподалеку друг от друга. Как тебе моя идея?
- А ты поможешь мне объяснить все это Бену?
- Он и так догадывается, - тихо проговорила Сюзанна. - До сих пор у него оставалась
надежда выиграть тебя у неизвестного Денниса Райордана, а теперь Бен окончательно поймет,
что ты никогда по-настоящему не собиралась выйти за него замуж. Только обещай, что не
станешь целовать его снова, а если тебе вдруг придет охота целоваться с кем-то, кого ты не
любишь, советую выбрать Ангуса, который находит тебя чертовски привлекательной.
Меган сдавленно хихикнула сквозь слезы.
- Догадываюсь, что тебя беспокоит. Кстати, если хочешь, чтобы он заметил, какой
хорошенькой ты стала, когда выросла, советую почаще улыбаться или хотя бы поменьше
цепляться к нему. Мужчинам обычно это очень не нравится.
- Почему меня должно интересовать, что думает обо мне Ангус Йейтс? - Сюзанна
скорчила гримаску. - Впрочем, главное не в этом. Чем раньше мы избавимся от них обоих, тем
лучше. По крайней мере теперь ты хоть знаешь...
Меган вскинула на подругу глаза.
- Знаю что?
- Каково это - влюбиться в неподходящего мужчину. - Сюзанна тяжело вздохнула. -
Конечно, говорят, лучше любить и потерять, чем не любить вообще, но лично я с этим не
согласна. А ты?
- Да, пожалуй, - протянула Меган. Взгляд ее задержался на Бене, который с веселой
улыбкой закидывал их чемоданы в повозку Ангуса. - Хотя, возможно, это и не совсем так.
К величайшему облегчению Сюзанны, Ангус не забрался в фургон вслед за ними, когда
они двинулись вперед по извилистой дороге, ведущей к Бент-Крик, а уселся верхом на черного
жеребца Бена и поехал чуть впереди. Сама Сюзанна втиснулась между Беном и предметом его
воздыханий, стараясь изо всех сил, чтобы путешествие доставило как можно меньше неудобств
отвергнутому поклоннику. Она догадывалась, как он смущен и расстроен холодностью Меган.
Сказать по правде, Сюзанна и сама чувствовала себя неловко, однако дала себе слово, что
будет уважать решение подруги, даже если Бену с этого дня придется идти своей дорогой.
Струившийся сквозь кроны сосен солнечный свет позолотил вершины гор и немного
согрел холодный горный воздух.
Наконец-то Сюзанне представилась возможность повнимательнее разглядеть человека,
когда-то похитившего ее сердце. Теперь Ангус одевался совсем по-другому, чем прежде.
Вместо рабочих брюк из грубой коричневой саржи и потрепанной куртки , сейчас на нем были
свободная рубашка из белого миткаля и куртка из грубой кожи, а бедра туго обтягивали брюки
из какой-то плотной синей ткани. На ногах красовались черные кожаные сапоги. Одежда
казалась простой и одновременно практичной, но это был говеем другой стиль. И вообще Ангус
сильно переменился - достаточно было только взглянуть, как он держится. Этот человек,
казалось, родился в седле, но теперь в его манерах появилась спокойная уверенность мужчины,
знающего себе цену, которой раньше Сюзанна не замечала.
Прежде, в Адамсвилле, Йейтс выглядел более тощим и костлявым, несмотря на
чудовищной величины порции, которые он поглощал за обедом в местном трактире
"Адамсвилл инн" у гостеприимной хозяйки Мэри Хеннесси. Мать Сюзанны тоже обожала
кормить Ангуса, а Сюзанна - смотреть, как он ест. Он приходил часто, уже после того как
уходили клиенты, и долгие часы они с Мэри вспоминали Ирландию. Сюзанне никогда не
доводилось бывать на родине предков, но благодаря этим рассказам она могла живо все
представить. И теперь она улыбалась при мысли, что мать ее сейчас пребывает в стране столь
же волшебно прекрасной, как и та, которую они с Ангусом оставили много лет назад.
Место, ставшее Ангусу новым домом, также было по-своему красиво, хотя совсем другой
красотой, более суровой, ведь теперь они находились в горах. Окружавший их ландшафт мало
походил на Индиану, и Сюзанна невольно спрашивала себя, как Ангусу удалось отыскать
достаточно места, чтобы устроить скотоводческое ранчо. Одному Богу известно, где тут могут
пастись лошади, думала она: вокруг не наблюдалось никаких признаков травы. Не сосновые же
иглы они едят Скорее всего Ангус надумал отвезти их прямиком в Бент-Крик. Сюзанна тут же
решила упросить Люка как-нибудь взять ее на прогулку верхом, чтобы хоть одним глазком
взглянуть на то место, где его отец разводит лошадей.
До города они добрались лишь поздно вечером, и только тут выяснили, что ни Люка, ни
Джонни в доме судьи Эвери Уинстона уже нет. Как сказали хозяева, мальчики отправились на
ранчо приглядеть за лошадьми, и неизвестно, когда вернутся, хотя и знают, что ужин ждет их
ровно в шесть.
- Я отошлю их назад, как только доберусь до дома, и ты сможешь вволю наговориться с
ними за ужином, - пообещал Ангус, обращаясь к Сюзанне. - А пока почему бы вам всем
немного не отдохнуть и не промочить горло - здесь, высоко в горах, оно моментально
пересыхает.
Девушка схватила его за руку.
- Возьми меня с собой, пожалуйста, мне страшно хочется увидеть мальчиков! Да и они
тогда переночуют у себя дома. А ужин я уж приготовлю сама, - поспешно добавила она, - и
обратно доберусь, честное слово...
- Назад тебя отвезет Люк, - отрезал Ангус. По лицу его было видно, что он
колеблется. - Надеюсь, ты готовишь так же хорошо, как твоя мать? - осторожно спросил он.
Сюзанна облегченно вздохнула, и на лице ее расцвела улыбка.
- Никто не умеет готовить, как моя мать, но он" успела научить меня кое-чему. Значит,
договорились?
Ангус молча кивнул и повернулся к Меган:
- Ты тоже поедешь с нами?
- Если не возражаешь, я предпочла бы немного отдохнуть, - пробормотала Мег. - Ты
говорил, тут где-то есть гостиница?
Чета Уинстонов, возмущенно заохав, разумеется, настояла, чтобы Бен и Меган остались у
них на ужин. Выяснилось, что в доме есть две комнаты для гостей, которые судья радушно
предоставил усталым путешественникам.
Убедившись, что все устроилось наилучшим образом, Ангус подхватил Сюзанну под
локоть, помог ей вскарабкаться в повозку, а сам примостился на гладкой деревянной скамье.
Первые полчаса прошли в полном молчании, но, к удивлению Сюзанны, она не ощущала ни
малейшей неловкости. Ни недостатки Ангуса, ни ее чувства к нему почему-то ее больше не
волновали: главное, что Люк и Джонни теперь жили вместе с отцом в их уединенном,
идиллически красивом месте. Именно здесь, в ее представлении, следовало выращивать из
мальчиков настоящих мужчин.
- Хочу извиниться перед тобой, Ангус, - отважилась она начать. - Тогда, на станции, я
зря тебе нагрубила. Наверняка существует какая-то причина, из-за которой все так сложилось.
А тут так красиво...
- В самом деле? - Он улыбнулся. - Ты ведь всегда чувствовала себя куда счастливее
на природе, чем в городе, верно? Помню, как увидел тебя в самый первый раз, - ты висела на
ветке сикоморы футах в двадцати над землей, словно маленький лесной дух, а из твоих волос
торчали голубиные перья.
У Сюзанны от изумления и радости брови поползли вверх.
- Я этого совершенно не помню.
- Еще ты выслеживала бурундука. - Йейтс насмешливо прищелкнул языком. - И уж
только потом обратила свое благосклонное внимание на меня.
Сюзанна потупилась.
- Держу пари, тогда тебе все это казалось страшно глупым.
- Возможно. А помнишь, как вы с Мег взялись подглядывать за мной из кустов, пока я
купался в озере?
После этих слов перед глазами Сюзанны вспыхнуло воспоминание - стройное
обнаженное тело Ангуса, позолоченное лучами солнца, - и щеки ее заполыхали.
- Так ты знал и об этом? Мы просто хотели увидеть... увидеть... Господи, да ничего мы
не видели!
При виде ее смущения Ангус снисходительно ухмыльнулся:
- Тогда это было и вовсе глупо с вашей стороны, тем более что, заметив вас, я тут же
принял необходимые меры...
- Угу, полез в озеро прямо в штанах! - хихикнула девушка, по старой привычке не
успев вовремя придержать язык; и тут, обернувшись назад, Ангус запрокинул голову и
разразился таким оглушительным хохотом, что Сюзанне на миг показалось, будто горы
Сьерра-Невада сейчас обрушатся им на головы.
- Приятно, что ты не забыла!
Ангус смеялся редко, зато неожиданно и всегда неудержимо. Вот и теперь его смех
грохнул у нее над ухом, будто выстрел из пистолета. Детские воспоминания и раздражение
женщины - все это разом смешалось в ее душе, и Сюзанна поспешно отвернулась, искренне
надеясь, что Ангус не заметил, насколько она смущена. Может быть, подумала она, те давно
минувшие годы для них обоих были самыми прекрасными в жизни. Если отбросить в сторону
все его последующие прегрешения, Ангус Йейтс был простым, честным и работящим парнем.
Алекс Монро привез его в Адамсвилл из Бостона, поскольку умение Ангуса обращаться с
лошадьми бросалось в глаза и наилучшим образом отвечало нежеланию Монро самому вести
дела на ранчо, - он и думать не хотел о том, чтобы стать скотоводом вроде своего
преуспевающего тестя. Его жена Эйлин вложила в ранчо деньги, а Ангус день за днем
вкладывал в него труд, умение и свою душу.
К несчастью, не кто иной, как сам Алекс Монро, и познакомил Ангуса с Кэтрин -
девушка гостила на ранчо, когда там пышно праздновали свадьбу племянницы хозяина. Все
произошло шесть недель спустя после забавного предложения Сюзанны. Прежде чем
закончился месяц, на ранчо уже праздновали вторую свадьбу, а сердце Сюзанны было разбито в
первый раз.
- Ангус...
Он обернулся.
- От чего умерла Кэтрин?
На лице ее собеседника не отразилось ни боли, ни сожаления, и Сюзанна даже вначале не
поняла, приятно ей это или нет. Казалось, Ангус просто думает, как лучше ответить, и она
поспешно добавила:
- Я вовсе не хотела оскорбить тебя, а спросила просто так.
С губ Ангуса сорвался едва слышный смешок.
- Приятно об этом узнать, особенно после того, как ты едва не разорвала меня в клочья
на станции! - Лицо его сделалось грустным. - Все произошло так неожиданно.., и очень
быстро. Все симптомы указывали на чахотку; она стремительно прогрессировала, а доктора
просто не знали, что делать.
- Надеюсь, мальчики не заболели?
- Слава Богу, нет. Их забрал к себе Монро, и он же дал мне знать, что случилось.
- Как это благородно с его стороны!
Ангус пожал плечами, а затем огляделся.
- Мы почти приехали. Поднимемся на гору, и ты увидишь ранчо.
- Там, вдалеке, Бент-Крик? - Сюзанна по грохоту падающей воды предположила, что
где-то впереди водопад.
- Это река, - поправил ее Ангус. - Будь побольше времени, я бы свозил тебя
посмотреть на нее - впечатляющее зрелище, особенно когда начинает таять снег и вода
выходит из берегов. Тогда река и впрямь напоминает огромный водопад, низвергающийся по
склону горы.
- Похоже на гром.
- Да, - согласился Ангус.
- Сама река ничего собой не представляет, и город назвали так не в честь нее, а из-за
шахты Бент-Крик, которая находится выше, на гребне.
- Интересно, что там добывают? Золото?
Ангус кивнул.
- Еще десять лет назад шахта работала на полную мощность, но теперь ее почти
забросили. Правда, иногда еще случайно находят самородки, и тогда местные жители сразу
вспоминают, откуда пошло название города.
- Золото не самое драгоценное, что тут есть, - вздохнула Сюзанна, любуясь
окрестностями, от снеговых шапок на горах до глубоких морщин, прорезавших их каменные
лица вплоть до самых подножий. Каждое дерево казалось и стройнее, и выше, и зеленее
другого, а аромат сосен настолько пьянил, что она сразу захотела забрать его с собой в Чикаго.
Ангус тоже поглядывал по сторонам, но, как скоро выяснилось, совсем по другой
причине.
- Не нравятся мне что-то вон те облака, да и в воздухе пахнет грозой. Я не ждал, что она
разразится так скоро. Может, вернемся?
- Нет! Я хочу повидать Люка и Джонни. К тому же им не следует оставаться одним в
доме, когда разразится эта гроза!
- С ними и так все будет в порядке. - Ангус бросил взгляд на Сюзанну. - Ладно.
Только недолго. А потом мы отвезем тебя домой. Так пойдет?
Сюзанна ослепительно улыбнулась:
- Именно это я и хотела услышать, тем более что тогда мальчики смогут повидаться и с
Меган, а ты - потолковать с Беном.
Йейтс подозрительно прищурился.
- С чего ты решила, что я собираюсь с ним говорить?
- Меган не хочет выходить за него замуж.
- Ну и пусть не выходит. Я позабочусь об этом.
- Лучше помоги мне объяснить все Бену. Видишь ли, мне бы не хотелось огорчать его.
- Обойдется, - ледяным тоном процедил Ангус. - Я поговорю с ним сам, с глазу на
глаз, и объясню все по-мужски.
- Только постарайся помягче, хорошо? - попросила Сюзанна. - Иначе, боюсь, он
окончательно падет духом.
- Этот малый не из тех, кто женится. Конечно, если послушать тебя, не мне бы об этом
судить, я не просто плохой муж, а скорее исчадие ада.
Сюзанна закусила губу.
- Тогда как насчет твоей выходки? - наконец осторожно спросила она.
- Какой еще выходки?
- Идеи выписать себе невесту по почте. Это немного глупо, я понимаю, но мне давно
хотелось спросить... Скажи, вы с Меган по-прежнему намерены пожениться? - Заметив, с
каким изумлением Йейтс смотрит на нее, Сюзанна заторопилась. - Ты ведь восхищался ею..,
сказал, что никогда не встречал женщины прекраснее. И потом, раз ты выписал себе невесту,
значит, хочешь получить жену, так?
- Если бы мне нужен был ребенок вместо подруги жизни, тогда, скорее, я взял бы в жены
тебя, коли мне выпал такой шанс, - сказал Ангус и засмеялся.
- Но Мег больше не ребенок, да и я, между прочим, тоже! - возмутилась Сюзанна. -
Ты что, ослеп, Ангус Йейтс?!
Мы обе - взрослые женщины!
В ответ он натянул поводья, удерживая лошадей, потом повернулся к ней, и глаза их
встретились.
- Уж не предлагаешь ли ты мне приглядеться к тебе повнимательнее, Сюзанна
Хеннесси? Примерно так, как это делает мужчина, когда в поле его зрения появляется
женщина.
- Нет! - выдохнула она. - Конечно же, нет!
- Понятно. Тогда, значит, ты хочешь, чтобы я пригляделся к Меган?
- Только попробуй!
Откинув назад голову, Ангус опять оглушительно захохотал, как будто эта идея привела
его в восторг. Только тут Сюзанна догадалась, что он попросту разыгрывает ее.
Черт возьми, он отказывается принимать ее всерьез: для него она по-прежнему
девчонка-сорванец, какой была много лет назад.
Скрестив руки на груди, Сюзанна смерила своего спутника испепеляющим взглядом.
- Кажется, ты говорил, что приближается гроза. Если ты не собираешься стронуть с
места эту дурацкую повозку, так и скажи - и я сяду на козлы сама.
- Неужто тебя пугает какой-то дождичек, Сьюзи? Я еще помню времена, когда ты
носилась по лесам и полям в любую погоду.
- Замолчи!
Фургон снова тронулся в путь, и хотя Сюзанна старательно не поднимала глаз, почему-то
она нисколько не сомневалась, что Ангус широко ухмыляется, то и дело поглядывая в ее
сторону. Она почувствовала, что ее кровь начинает медленно закипать, - такое отношение
после всего, что произошло, после того, как столько долгих лет любовь в ее душе боролась с
гневом и возмущением!
- Сьюзи?
- Помолчи, я сказала.
- Прости, что я дразнил тебя. Давай поговорим серьезно, пока мы еще не добрались до
ранчо. - Заметив, что ее нос по-прежнему высокомерно вздернут, Ангус немного повысил
голос:
- Не думаю, что это такая уж хорошая идея - провести несколько дней в
Сан-Франциско.
Сюзанна смерила его надменным взглядом.
- Прошу прощения?
Он покачал головой:
- Это только придаст смелости ее игроку. К тому же Фриско - не самое безопасное
место для двух молодых, одиноких девушек. Я бы с удовольствием отвез тебя назад, да со
временем туговато.
- Не волнуйся так, Ангус. Мы можем остановиться в доме приятеля мистера Брэддока,
это он послал тебе весточку о нашем прибытии.
- Все равно речь идет о слишком длинном путешествии, чтобы вы могли отправиться
одни, - упрямо повторил Ангус. - И вообще это неблагоразумно. Лучше возвращайтесь-ка вы
обе в Чикаго, да побыстрее.
- Мы с Меган едем в Сан-Франциско, и хватит об этом.
Бен - чудесный человек, он никогда не допустит, чтобы с нами что-то случилось. А тебе,
пожалуй, не стоит говорить с Беном. Я передумала.
- Нет уж, я с ним поговорю, " - с угрюмой решимостью пробурчал Ангус. - И пусть
запомнит: если по его вине с вами что-то случится, то ему не поздоровится.
- Ты относишься к нам так, словно мы с Меган дети, ей-богу...
Девушка замолкла, так как внезапно перед ее глазами появилась низкая проволочная
изгородь, за которой на невысоком склоне холма, круто обрывавшемся у подножия горы,
притулился очаровательный деревенский дом с крылечком.
- О, Ангус, какая красота! Ты сам построил его?
- Увы, нет; дом уже стоял здесь, когда мне пришла мысль купить это ранчо. Я только
пристроил крыльцо, конюшни и обнес все изгородью. Раньше тут жил шахтер со своей семьей,
а я решил разводить лошадей. Конечно, для начала пришлось здорово потрудиться, но
вообще-то мне повезло.
- Как ты его нашел?
- Мой бостонский приятель, Том Уэйлен, переехал в эти места, как раз когда я покидал
Адамсвилл. Он написал, что нашел подходящее место для того, чтобы начать новую жизнь, и
оказался прав.
- Но я не вижу мальчиков. Уж не отправились ли они погулять? А тут еще эта гроза...
- Люк отлично знает, что такое гроза. Наверняка они загоняют лошадей. Ну-ка взгляни
туда. - Йейтс указал в .сторону конюшен. - По-моему, это Джонни стоит в дверях.
Глаза Сюзанны расширились, но не столько от радости, сколько от удивления при виде
того, как сильно вырос малыш. Теперь ему уже пять, быстро подсчитала она, а Люку семь.
Интересно, он тоже вырос?
В этот момент из дверей конюшни появился старший из братьев, на ходу отряхиваясь от
пыли, и у Сюзанны вырвался удивленный вздох.
- Нет, ты только посмотри на Люка! Да он вытянулся на целый фут! Ох, Ангус, я просто
глазам своим не верю! - Забыв обо всем, она порывисто обняла его. - Как хорошо, что теперь
они с тобой! Конечно, может быть, ужасно так говорить, но если Кэтрин нужно было умереть,
чтобы они оказались у тебя, то сейчас я даже рада, что так вышло!
Натянув поводья и остановив лошадей, Ангус взял ее за подбородок и заставил
посмотреть ему в глаза.
- Только не вздумай ляпнуть что-нибудь в этом духе при них.
- Конечно, конечно!
- Тогда я скажу, что тоже рад этому. Но ты слышишь это в первый и последний раз,
поняла? Я рад, что Кэтрин умерла и что ее больше нет, но был бы рад гораздо больше, если б
она вообще не появилась на свет.
Ошеломленная столь откровенным признанием, Сюзанна обхватила его лицо ладонями.
- Прости, что судила тебя так строго, Ангус. Теперь мне понятно, что она разбила твое
сердце, а, я слишком хорошо знаю, как это больно.
- Ты ничего об этом не знаешь! - отрезал он. - И надеюсь, никогда не узнаешь.
Оглушительный вопль, вырвавшийся разом из двух мальчишеских глоток, заставил их
прервать разговор. Обернувшись, Сюзанна увидела, как мальчики опрометью кинулись к ней,
отчаянно размахивая руками и крича что было мочи, как будто они боялись: вдруг она тут Же
исчезнет, если они немедленно что-нибудь не сделают?
- Сюзанна! Сюзанна!
Волна любви захлестнула ее. Сюзанна была счастлива, видя тот восторг, что сиял в их
темных глазах, радуясь, что она им по-прежнему нужна и что они ее не забыли.
Вырвавшись из рук Ангуса, девушка выскочила из повозки, подобрала юбки и опрометью
бросилась навстречу вопящим от радости детям.
Глава 3
- Люк! Джонни! Неужели это вы?
Они повисли на ней, сшибли ее на землю и принялись тискать, дергать и обнимать, ничего
не замечая вокруг.
- Ты здесь! Ты приехала! - вопил Джонни. - Откуда ты взялась, Сюзанна?
- Я приехала, потому что страшно соскучилась без вас обоих. Господи, да вас не узнать!
Ты уже почти с меня ростом, Люк Йейтс!
- И я тоже! - выкрикнул Джонни.
- Тогда стой, где стоишь, Джон Деннис, чтобы я лучше разглядела тебя. Хочу
посмотреть, насколько ты прав.
Крошечный мальчуган, поднявшись с земли, выпрямился, вытянул руки по швам и замер.
- Видишь?
- Да, ты уже совсем большой, - кивнула Сюзанна.
Люк тоже поднялся на ноги и, к удивлению Сюзанны, протянул руку, чтобы помочь ей
встать.
- Благодарю вас, мистер Йейтс, вы стали самым настоящим джентльменом. - Легко
вскочив, Сюзанна порывисто прижала мальчиков к себе. - Не могу поверить, что мы снова
вместе. И где! - Понизив голос, она ласково добавила:
- Ваш отец все рассказал мне. Это так.., несправедливо.
Карие глаза Люка затуманились, - Нам было по-настоящему страшно, Сюзанна. Мама
сначала сильно кашляла и чем дальше, тем больше слабела.
В последние дни она так изменилась...
- Мне очень жаль, милый.
- Да, она сильно-сильно кашляла, - эхом повторил Джонни. - А мы боялись огорчить
ее, потому что она казалась очень усталой.
- Я нисколько не сомневаюсь, что вы старались ей помочь, - сочувственно
пробормотала Сюзанна. - А доктор Лэнгем навещал ее?
- Он приходил каждый день, даже после того как дядя Алекс забрал нас к себе.
Сюзанну захлестнула волна благодарности к соседям, которые поступили так благородно
по отношению к несчастной семье.
- Хорошо, что Монро не оставили вас в беде.
- Да, - кивнул Джонни. - У них такой большой дом - там можно в салочки играть.
Только нам не разрешали.
- Ну теперь у вас тоже есть большой дом, где можно вволю побегать, не так ли? Должно
быть, вы страшно удивились, когда увидели ранчо?
- Угу. Теперь мы живем здесь. - На лице малыша появилась неуверенная улыбка. -
Сюзанна?
Она откинула с его лба прядь темных волос.
- Да, дорогой.
- Ты теперь наша новая мама?
- Что? О Господи... - Она закусила губу, но тут же заставила себя улыбнуться. - Не
знаю, с чего ты это взял, но...
- Папа сказал, что привезет нам новую маму, - твердо заявил малыш. - Стало быть,
теперь ты наша новая мама.
- Но папа сказал, что привезет незнакомую тетю, - перебил брата Люк. - А Сюзанна
- знакомая. Она наша.
- Люк прав. - Сюзанна ласково улыбнулась Джонни. - Я приехала ненадолго. А
невеста вашего папы немного задержалась, но она приедет сюда еще до конца лета и
обязательно вам понравится, обещаю.
- Нам она не нужна. - Люк независимо пожал плечами.
- Нам нужна ты, - прибавил Джонни, обхватив руками Сюзанну за шею. -
Пожалуйста, останься!
- Не могу, дорогой. И давай не будем об этом, чтобы не портить радость от этой встречи.
- Сюзанна!
- Да, Люк?
- А мы не можем потом поехать с тобой?
Сюзанна внимательно посмотрела мальчику в глаза.
- Это теперь твой дом, Люк. Когда ты привыкнешь к нему...
- Мы не хотим привыкать к нему, мы хотим уехать с тобой и не будем тебе в тягость,
обещаю. Я могу работать...
- Хватит об этом, - вмешался хриплый мужской голос, и Сюзанна, виновато вспыхнув,
обернулась к Ангусу. Она не слышала, как он подошел, но прекрасно понимала его и не винила
- неожиданный оборот, который принял разговор с мальчиками, вывел бы из себя кого угодно.
- Прости, Ангус, мне и в голову не могло прийти, что они посчитают меня за твою
невесту.
- Сюзанна просто приехала в гости, - сухо объяснил сыновьям Ангус. - Она даже
хотела приготовить ужин, но гроза приближается быстрее, чем я думал, так что нам придется
возвращаться в город. Жена судьи была так добра - она обещала покормить нас...
- Я не хочу есть у него в доме, - запротестовал Джонни. - Вечно она все пересаливает!
И спать там тоже не хочу!
У них все перины в комках и шишках. Может, давай лучше оставим у себя Сюзанну?
- Посмотри на него, - сухо посоветовал Люк младшему братишке, кивнув в сторону
отца. - Он просто не хочет, чтобы она осталась.
- Довольно! - прорычал Ангус. - Отправляйтесь в дом и приведите себя в порядок.
Люк уже открыл было рот, собираясь возразить, но Сюзанна, заметив это, тут же
вмешалась:
- А знаешь, кто вас ждет в городе? Меган Брэддок! Она просто умирает от желания
увидеть вас обоих. Ну скажи, разве это не здорово?
Глаза Джонни засияли.
- И собаку она привезла?
- Коппера? Нет, дорогой, Коппер уже слишком стар, чтобы пускаться в такое длинное
путешествие. Мы оставили его у дяди в Чикаго.
- Черт!
- Чтобы я больше никогда такого не слышала, Джон Деннис! - Сюзанна старалась
казаться рассерженной, но у нее это не очень получилось. Не выдержав и рассмеявшись, она
шутливо потормошила мальчика. - А теперь беги и умойся, как велел папа; у нас впереди
долгая дорога.
Повернувшись к Люку, Сюзанна ласково погладила его по щеке. Лицо малыша было
хмурым - похоже, он здорово обиделся на отца.
- Ты ведь тоже рад повидаться с Меган, да, Люк?
Тот молча кивнул, старательно избегая ее взгляда.
- Тогда, может, пойдешь умоешься?
Он снова кивнул, потом порывисто схватил братишку за руку.
- Мы сделаем это ради тебя, Сюзанна, а не потому, что он так велел! - Оба стремглав
понеслись к дому, словно испугавшись, что после такого заявления Ангус ринется за ними и
надерет уши.
Сюзанна, подбоченившись, повернулась к Ангусу.
- Ну.., и что все это значит?
- Не вмешивайся.
- А ты не смей указывать, что м
...Закладка в соц.сетях
