Жанр: Любовные романы
Зимняя невеста
...bsp;—
Спи. Нам обоим надо набраться сил.
Да, ей необходимо выспаться как следует. Так, чтобы успеть проснуться раньше
Джеда. Закрыв глаза, Исабель еще теснее прижалась к нему. Это были последние
минуты, которые они проведут вместе. А потом... Она не позволит ему идти
вместе с ней.
— Скоро я засну... но... как хорошо, да?
Его губы с нежностью прильнули к ее виску, и голос в наступившей темноте
прозвучал с особенной теплотой и лаской:
— Да, дорогая моя. Очень хорошо.
— Ты куда собралась, черт возьми?
Уже стоя в дверях, она резко обернулась и увидела, что Джед, выпрямившись,
сидит в спальнике. Как ни старалась Исабель двигаться бесшумно, ей все же не
удалось выскользнуть незаметно, не разбудив его.
— Мне не хотелось будить тебя, — она подошла к нему и присела на
колени возле спальника.
— Ты что тут бродишь в темноте? Который, час?
— У нас масса времени впереди. Мне никак не удавалось снова заснуть, и
я решила выйти наружу и там подождать Дамиреса.
Забыв о своих подозрениях, Джед снова проговорил, возвращаясь к тому, что
все время тревожило его:
— Почему ты не хочешь, чтобы я отправился один? Задача ведь не такая уж
сложная. И мне не составит труда с ней справиться без тебя.
— Знаю. Просто... — она вдруг крепко обняла его.
Джед сразу насторожился:
— Что все это значит?
— Так, прилив нежности.
— В самое неподходящее для этого время, — но вопреки сказанному,
он сам обнял ее. — Рамон...
— Тсс... Мне хотелось сказать тебе что-то, и мне легче это сделать, если я буду рядом с тобой.
— И что же ты хочешь сказать?
— Что я люблю тебя.
Он замер:
— Исабель, что...
— Молчи. Не говори ничего. Я сказала это просто для того, чтобы ничего
не утаивать от тебя, — прошептала она, с нежностью прижимая его к
себе. — Так поступают истинные...
Джед слабо дернулся и погрузился в глубокий сон. Исабель осторожно опустила его голову на спальник:
— ...друзья, — закончила она, осторожно поцеловав его в лоб, после
чего поднялась и выскользнула за дверь.
Пять минут спустя она помахала рукой Рамону, который направлял свой
Форд
к
хижине. Открыв ей переднюю дверцу, Рамон спросил:
— А где Джед?
— Хорошо, если после того, как мы заберем Стивена, вертолет сядет возле
хижины. Там мы прихватим Джеда. Он решил остаться.
— Джед решил остаться? — недоверчивым тоном переспросил Рамон.
— Нет, это я решила, — уточнила Исабель, устраиваясь на
сиденье. — Поехали.
— Не думаю, что...
— А вам незачем думать, — решительно проговорила она. — Я
сама смогу вызволить Стивена, без помощи Джеда. Ему рисковать лишний раз нет
необходимости.
— А если я решу, что без его помощи вам не обойтись?
— Решение принимаете не вы. Это мой план, и вы обязаны выполнить его.
Ведь главная задача, которую перед вами поставил Перес, — освободить
Стивена, так ведь?
Рамон кивнул.
— Тогда — вперед.
Он сердито нахмурился:
— Не нравится мне все это, впрочем... мы и в самом деле не можем
тратить время на споры, — и нажал на газ. — У меня к вам записка
от Переса.
— И не читая, могу сказать, о чем она, — устало ответила
Исабель. — Я сама знаю, что в Сан-Мигуэле мы не сможем оставаться ни
часу. Это создаст слишком много дополнительных трудностей повстанцам, а им и
своих бед хватает. Без нас.
— Да. Приходится отражать одно нападение за другим. И следить за тем,
чтобы с вами ничего не случилось, им будет трудно.
— Помогите мне вызволить Стивена. И больше мы вам не доставим никаких
хлопот.
Рамон с любопытством оглядел ее.
— Интересно, каким образом вам удалось заставить Джеда устраниться?
Она промолчала.
— Джед все равно пойдет следом за нами. Я хорошо изучил его и знаю, что
это человек непреклонный.
Больше всего на свете она боялась именно этого.
— Буду молиться, чтобы вы ошиблись, — ответила она и закусила
губу.
Развернувшись, Рамон выехал на дорогу:
— Молитвы мало помогают в тех делах, которые имеют отношение к генералу
Марино.
— Джед, черт тебя побери! Проснешься ты когда-нибудь или нет? Джед! Ты
слышишь меня?
Джед открыл глаза и первое, что увидел, было озабоченное лицо Ронни,
склонившейся над ним. Но когда она увидела, что все в порядке, тревога
постепенно отступила.
— Как ты испугал меня, — вздохнула Ронни с чувством
облегчения. — А куда подевалась Исабель?
Джед помотал головой:
— А разве ее здесь нет?
Ронни помогла ему сесть.
— Не сомневаюсь, что она уже в крепости. Рамон послал радиограмму,
чтобы вертолет захватил сначала тебя. Она что, треснула тебя чем-то по
голове?
Джед покачал головой:
— Очень ловко и умело нажала мне на сонную артерию, и я сразу
вырубился.
Ронни присвистнула удивленно:
— До чего же способная дамочка!
— Надо сказать, что она предупреждала меня, и не раз, что умеет
постоять за себя. Теперь у меня отпали все сомнения на этот счет, —
Джед начал торопливо выбираться из мешка.
— Надеюсь, она знала, что делала, — заметила Ронни. — И если
бы сочла нужным, то могла бы тебе и ноги переломать, лишь бы удержать тебя в
стороне от этого дела.
— Утешила, спасибо. А теперь пошевеливайся! Нам надо спешить.
— Но она решилась на это, чтобы уберечь тебя, — Ронни помогла ему
подняться. — Сначала, не задумываясь ни на секунду, переписала все свое
имущество на твое имя, а потом для пущей безопасности решила убрать тебя со
сцены.
— Как будто я не понимаю этого сам, — прорычал Джед, направляясь к
двери. — Она пережила адские муки, чтобы спасти брата, а сейчас,
похоже, готова распластать свои крылья, чтобы уберечь от опасности меня.
Ронни приходилось почти бежать за ним.
— Что мы сейчас будем делать? Полетим в Кастилио-дель-Фуэго?
— Боюсь, что уже опоздали. Нам надо придумать что-нибудь на тот случай,
если... — он замолчал, чувствуя, как сжалось его сердце.
— Если там что-то сорвалось? — закончила занего Ронни.
Ему не хотелось произносить вслух то, что терзало душу, но рано или поздно
надо будет взглянуть правде в глаза:
— Да, если у них что-то не получится.
Все с самого начала пошло наперекосяк, подумала Исабель в отчаянии.
Охранник появился из-за угла раньше времени, тут же увидел открытые ворота и
поднял тревогу. Черт возьми! Ведь он должен был подойти минут через десять.
— Бежим! — прошептала она и, схватив Стивена за руку, бросилась от
ворот прямо к зарослям. — Не останавливайся, несмотря ни на что.
— Не волнуйся, теперь меня и гром пушек не остановит, — схватив
сестру за руку, Стивен увлек ее за собой. Он был длинноног, и расстояние до
джунглей стремительно сокращалось. — Я ждал и готовился к этому семь
лет.
За их спинами раздался выстрел. Исабель сжала его руку:
— Они увидели нас. Отпусти меня. Один ты сможешь бежать намного
быстрее.
— Нет уж, — Стивен еще крепче сжал пальцы. — Выкинь это из
головы. Если они схватят тебя, мне придется вернуться.
— Стивен... — Дыхания не хватало, и Исабель решила, что будет разумнее
поберечь силы. Она совсем забыла, какой он упрямый. Как же он дорог ей!
Собрав все силы, она ускорила шаг, сворачивая в сторону просеки.
За спиной, в зарослях кустарника, раздался хруст веток.
Господи! Лишь бы вертолет подоспел вовремя. Пуля просвистела возле самого ее
уха.
— Просека совсем рядом, — выдохнула она, позволив себе на секунду
обернуться, чтобы посмотреть, где их преследователи. Но не увидела никого.
Наверное, они решили обойти их с обеих сторон, чтобы взять в клещи. Плохо.
Теперь будет сложнее угадать, где они. Вертолет уже где-то рядом, за
деревьями. Надо успеть раньше их.
— Ну да, — беспечно бросил Стивен. — Не сомневайся,
успеем. — Он мчался, как ветер.
— Вот увидишь, ты посмотришь в свой хрустальный шарик и... нет!
Вертолет взмыл в воздух прямо у них перед носом. Набирая высоту, он поднялся выше верхушек деревьев.
— Он улетел! Они нас не дождались... — простонала Исабель.
Но в тот момент, когда отчаяние готово было захлестнуть ее, кусты впереди
раздвинулись... и перед ними появился Джед.
— Сюда! Скорее! — позвал он, увлекая их влево, в сторону от
поляны, на которой только что был вертолет.
Исабель, не мешкая, бросилась следом за ним, не выпуская руки Стивена.
Вертолет с шумом пролетел у них над головой. Ветер растрепал ее волосы.
Тра-та-та-та-та, — прогремели выстрелы.
В кого они стреляют, — подумала Исабель, — в нас или в вертолет?
Джед схватил ее за руку, притянул к себе и повалился вместе с ней на землю,
закрывая своим телом. Стивен рухнул рядом.
— Почему они бросили нас? — прошептала Исабель.
— Это я велел Ронни отдать пилоту приказ взлететь, — ответил Джед,
внимательно вглядываясь в заросли, окружавшие их со всех сторон. —
Охрана бежала за вами по пятам. И вы бы все равно не смогли от них
оторваться. Зато им могло показаться, что вы все-таки успели взлететь.
Обычный отвлекающий маневр.
— Они и в самом деле могут так подумать? — спросил Стивен. —
А если все же нас заметят?
— Вот тогда и решим, что делать, — отозвался Джед.
— Зачем ты пришел сюда? Тебе здесь нечего делать! — сердито
проговорила Исабель, чуть-чуть отдышавшись.
— Не сомневался, что ты без восторга встретишь мое появление, —
сухо заметил Джед. — А теперь все закройте рот и ни слова. Посмотрим,
сработает ли моя уловка.
Вертолет, развернувшись, полетел прочь, держа курс на юг.
Шум немного затих. И они все задержали дыхание, выжидая.
Вслед вертолету раздалось еще несколько беспорядочных выстрелов, а затем
прозвучала отрывистая команда.
Исабель втянула голову в плечи, как будто от этого могла стать более
незаметной.
Но похоже, охранники заглотили наживку и уже торопились в крепость, чтобы
передать по радио просьбу о перехвате вертолета...
Треск ломаемых ветвей и возбужденные мужские голоса постепенно затихали,
наступила тишина. Исабель перевела дыхание. Неужели Стивен с ними? Она
боялась даже произнести это вслух.
— Побудьте здесь, — приказал Джед и пополз к поляне. —
Посмотрю, что там творится.
Исабель поползла следом за ним:
— Это я должна...
— Оставайся на месте, — отрывисто приказал Джед. — Если не
можешь позаботиться даже сама о себе, то подумай о брате.
Исабель замерла на месте. Каждый мускул; дрожал от напряжения, а глаза не
отрывались от зарослей, за которыми скрылся Джед.
— Молодец, он быстро сориентировался, — негромко проговорил
Стивен. — Когда выпадет подходящая минута, не забудь познакомить нас,
хорошо?
Удивленно посмотрев на брата, Исабель почувствовала, как напряжение уходит.
— Да, пока что нам было не до правил хорошего тона.
Через несколько минут послышался легкий шорох — это возвращался Джед.
— Клюнули! Простой трюк, а действует, как правило, безотказно. Они все
вернулись в замок. Ни одного человека не осталось.
Исабель шумно, с облегчением вздохнула.
— Слава Богу!
Стивен напомнил:
— Ты обещала...
— Мой брат упрекнул меня в... — спохватилась Исабель. —
Познакомьтесь, пожалуйста. — Стивен. Джед Корбин.
— Рад познакомиться с вами, — серьезно проговорил Стивен и
кивнул. — Тем более в такой ситуации.
— Я тоже, — тем же тоном ответил Джед. — Как вы?
Лицо Стивена озарила светлая улыбка:
— За последние семь лет я ни разу не чувствовал себя так замечательно.
А что мы будем делать теперь?
— Останемся пока здесь. Я попросил, чтобы вертолет вернулся за нами
через двадцать минут.
Глаза Исабель округлились:
— Сюда?
Джед кивнул:
— За это время охранники уже возвратятся в крепость. Они меньше всего
ждут, что вертолет вернется назад, да еще так скоро. Пилот сядет и заберет
нас раньше, чем они успеют сообразить, в чем дело.
Стивен рассмеялся:
— Я же тебе сказал, Исабель, что он умеет находить самые неожиданные
решения. А это можно назвать блестящим.
— Очень рад, что хоть кто-то оценил мои способности. Ваша сестра
решительно не доверяет мне.
— Это не так, — вмешалась Исабель. — Просто я...
— Знаю, — перебил ее Джед. — Тебе хотелосьустроить все самой.
Пробирайтесь к поляне. Надо быть там, чтобы, не теряя времени, когда
вертолет сядет, погрузиться на борт. А я пока буду наблюдать за тропинкой,
что ведет к замку.
— Он сердит на тебя, — заметил Стивен, когда Джед исчез в
зарослях. — У него есть на то основания?
— Да, и весьма серьезные.
Стивен вопросительно посмотрел на сестру, ожидая продолжения, но Исабель
замялась, не зная, стоит ли рассказывать ему сейчас обо всем.
— Он не ожидал от меня одной выходки.
— Что-то произошло между мужчиной и женщиной? — вежливо уточнил
он.
Исабель растерянно заморгала:
— Почему... с чего ты... разве...
— Я не слепой, Исабель, — пришел ей на помощь брат. — И все
семь лет, что тебя не было со мной, единственное, что я мог делать, это
наблюдать за теми, кто окружал меня, и делать соответствующие выводы.
— И ты в этом весьма преуспел, — она изучающе посмотрела на брата.
В глазах ее светились любовь и нежность к нему.
Увидев его, в первый момент она едва узнала Стивена. Ведь она оставила
мальчика. А навстречу ей вышел юноша — взрослый человек. Только его темные,
широко расставленные глаза и волнистые волосы оставались такими же, как
раньше. И вот теперь на его возмужавшем лице играла знакомая озорная,
мальчишеская улыбка. Слава Богу, Марино не сумел отнять этого у Стивена. До
сих пор, несмотря на яростные споры с Рамоном и Джедом, в душе ее жил страх:
а вдруг и в самом деле Марино, этот деспот, сумел найти слабое место у брата
и сломить Стивена.
— Теперь я начинаю сомневаться: может, твоя жизнь была бы спокойной и
безмятежной, если бы ты остался...
Стивен весело улыбнулся ей в ответ.
— Спокойной — может быть. Но менее интересной.
— Да уж, — вздохнула она. — А сейчас пора идти, —
Исабель начала продираться сквозь заросли. — Нам надо добраться до
поляны как можно быстрее.
Рамон Дамирес ждал их, когда вертолет приземлился через час рядом с
деревушкой. Распахнув дверцу, он помог Исабель спуститься.
— Быстрее, быстрее! — торопил он их, обращаясь в основном к
Джеду. — По приказу Марино все воздушные пути перекрыты. Он в ярости,
как бешеный бык. Его отряды рыскают по всему острову.
— Я вам чрезвычайно благодарна за помощь, сеньор Дамирес, —
перебила его Исабель.
— Я это сделал не ради вас и не ради вашего брата, — ответил тот
сухо. — Мне хотелось содрать с Марино штаны и насыпать ему на задницу
перца. Но если вы сейчас не поторопитесь, то вся наша затея лопнет, как
пузырь.
Джед выпрыгнул из вертолета:
— Считай, что мы уже в море. Спасибо, Рамон.
Тот пожал плечами и усмехнулся:
— С твоим появлением всегда происходит нечто интересное, — он
пошел к машине, что стояла возле причала.
Джед повернулся к Ронни, которая сидела на заднем сиденье вертолета:
— Опускай камеру, дуй быстрее.
— Сейчас, — ответила она с отсутствующим видом и спрыгнула вниз,
направляя камеру на Стивена. — Идите вперед. Я хочу снять, как Стивен и
Исабель поднимаются на яхту.
Джед махнул пилоту, чтобы тот поднимал вертолет в воздух.
— Ронни, черт тебя побери, сколько можно?
Джед схватил Исабель за руку и потянул ее к яхте. — Идем скорее. Лучше
выполнить то, что она просит, чем убеждать эту упрямицу. А где Стивен? Он
должен... — Обернувшись, Джед замолчал полуслове.
Стивен стоял перед камерой, которую держа на плече Ронни, и раскланивался, с
напыщенно шутливой важностью, как павлин.
Ронни опустила камеру и нахмурилась.
— Это не любительский фильм. Он не для семейного просмотра. Не мог бы
ты... — и замолчала, заметив насмешливое выражение в глазах юноши.
— Я весь в вашем распоряжении, — озорная улыбка осветила тонкие
черты Стивена. — Могу встать так, а могу повернуть голову. В профиль
даже лучше.
— Быстро на яхту! — приказал Джед, вспрыгивая на палубу. —
Хватит устраивать представление.
— Стивен, пожалуйста, — взмолилась Исабель.
— Иду, — отозвался Стивен и, повернувшись, побежал к яхте, но все
же успел обернуться и крикнул на ходу Ронни:
— Надеюсь, камера запечатлеет для потомков, с какой непередаваемой
грацией я вспрыгиваю на яхту?
— Ты похож скорее на мальчика, который собрался на прогулку, а не на
беглеца, вырвавшегося из тюрьмы, — с отвращением заметила Ронни,
опуская камеру.
— А я и собираюсь на прогулку. Теперь весь мир воспринимаешь как
праздник, — Стивен вскочил на палубу, схватил сестру и закружил
ее. — Разве не так, Исабель?
— Пока что нет. Нам еще надо... — она замолчала, глядя на его сияющее
лицо. Ей не хотелось разочаровывать брата. Он так долго ждал этой
минуты. — Да, ты можешь считать весь мир своим, Стивен, — мягко
закончила она. — Он будет твоим.
Ронни повесила камеру на плечо и тоже зашагала к яхте:
— Ладно, раз уж испорчены последние кадры, можно ехать.
— Благодарю. Мадам, вы не представляете, как я вам признателен за это
решение, — ядовито отозвался Джед, нажимая на кнопку, чтобы поднять
якорь, и запуская двигатель. — Признаться, я боялся, что ты потребуешь,
чтобы мы дождались Марино, дабы усилить драматизм ситуации.
— Неплохая мысль вообще-то. Но боюсь, что в таком случае пропадет и
весь мой фильм, который я успела отснять. Так что лучше, если мы отправимся
прямо сейчас, — Ронни тоже вспрыгнула на палубу.
— Сниму напоследок Сан-Мигуэль — то, как он будет удаляться. А ты пока
сам постой у руля. — Она снова прижала камеру к плечу. — Хотя я
управляю яхтой лучше, чем ты.
Глава десятая
— Мы уже вошли в нейтральные воды? — обеспокоенно спросила
Исабель, подходя к
Джеду.
Не отрывая глаз от горизонта, он сдержанным тоном ответил:
— Будем там минут через пятнадцать.
— Можно считать, что мы уже в безопасности.
— Если только Марино не наплюет на эти условности. Все зависит от того,
насколько сильно ему хочется вернуть Стивена назад.
Исабель невольно содрогнулась:
— Ему не по нраву, когда хоть что-то отнимают у него. После того, как
мы с матерью бежали из Салтилио, он искал нас на протяжении девяти лет!
— Тогда нам не стоит терять время в Сан-Хуане. Мы сразу же отправимся в
Джорджтаун, а оттуда вылетим в Пуэрто-Рико. — Джед с легким
раздражением посмотрел на Стивена и Ронни, которые стояли на носу. — Ты
только посмотри на них. Они ведут себя так, словно мы на увеселительной
прогулке.
— Завидую им.
Джед вопросительно посмотрел на нее.
— Они такие юные. И такие... стойкие.
— Стойкие?
— У них хватает сил наслаждаться каждой выпавшей им минутой счастья, и
они не позволяют ничему дурному лишать их радостей жизни. Мне такое никогда
не удавалось.
— А зачем? Ты и без того такая ровная и спокойная.
— Мне казалось, что терпение и выдержка — единственное, что поможет мне
выиграть. Но потом мне пришло в голову: если бы я решительнее сопротивлялась
и не позволяла обманывать себя... — Исабель помолчала и, вспомнив о том, что
произошло в хижине, искоса посмотрела на него — Ты же понимаешь, почему я
так поступила. Ничего другого я придумать не могла... Я считала, что так
будет лучше.
Джед еще крепче сжал штурвал:
— Не будем обсуждать это сейчас. Моя задача на данный момент —
добраться до Джорджтауна.
Джед явно продолжал на нее злиться, и Исабель вполне понимала его чувства.
— Хорошо, — попыталась улыбнуться Исабель. — Но мне все равно
хотелось, чтобы ты знал. — Повернувшись, она быстро пошла к Ронни и
Стивену.
— Исабель!
Она обернулась.
При свете дня его светло-голубые глаза светились, как льдинки:
— Мне надоело, и меня уже тошнит от твоего желания решать все за меня.
Использовать, а потом выбросить, как кожуру от банана. Заруби себе на носу —
когда мы окажемся в Сан-Хуане, кое-что в наших отношениях изменится.
В Сан-Хуан они прибыли на следующий день, ближе к вечеру, и сняли номера в
том же самом отеле, где встретились с Ронни.
Получив у портье ключи, Джед направился к Исабель, Ронни и Стивену, которые
дожидались его в холле у лифта.
— Вы втроем будете на пятом этаже, а я на шестом, — и,
повернувшись к Исабель, ничего не выражающим голосом заметил:
— Тебе надо немного поспать. Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь в
обморок.
— Боже, Джед, — засмеялась Ронни, — не знала, что ты бываешь
таким заботливым.
— Да, в последнее время у меня вошло в привычку командовать.
Исабель изо всех сил сжала ключ в руке.
— Нельзя сказать, что я уж очень устала. Мне удалось вздремнуть в
пути, — повернувшись, она стремительно двинулась к лифту. — Приму
душ и сразу приду в себя.
— Значит, ты не хочешь пойти со мной, побродить по городу, посмотреть
достопримечательности? — услышала она голос Стивена.
Исабель обернулась:
— Достопримечательности? Но ведь уже темно.
— Ну, не достопримечательности. Просто мне хочется посмотреть на людей.
Пройтись по улицам, потолкаться в толпе. Услышать шум.
— Сумасшедший, — удивилась Ронни. — Зачем тебе нужен шум?
— Ты не представляешь, насколько тихо было там, в Кастилио-дель-Фуэго.
Сердце Исабель сжалось от любви и жалости к брату. Сколько он потерял за
время своего вынужденного заключения!
— Подожди минут двадцать, и я...
— Джед прав. За последние два дня ты так перенапряглась, с тебя
хватит, — вмешалась Ронни и усмехнулась, глядя на Стивена. — Иди,
прими ДУШ, а мы пойдем погуляем вдвоем. Я найду самые шумные места в городе.
И мы даже сумеем купить тебе кое-что из одежды. Надеюсь, ты не будешь
против, если я заодно сниму несколько кадров, как сын Марино пробует на вкус
воздух свободы?
— Нет, конечно, если только ты будешь снимать меня в профиль слева: так
я выгляжу намного эффектнее. — Улыбнувшись, он повернулся к
Исабель. — Ты не возражаешь?
— Это не опасно? — Исабель посмотрела на Джеда.
— Как будто нет. Во всяком случае, не должно быть. Пока что мы не
заметили никакой слежки. А Пуэрто-Рико находится в американской зоне. Не
думаю, что он решится устроить международный скандал.
— Что ж, тогда идите, — Исабель вошла вместе со всеми в лифт и
нажала на кнопку пятого и шестого этажей. — Только не забывай — во
время любой
прогулки
можно случайно задеть за колючки.
Ронни умеет избегать ненужных стычек, — заметил Джед. — Ждем вас к
полуночи.
— И больше никаких указаний? — Ронни, прищурившись, внимательно
посмотрела на Джеда. — Похоже, у тебя есть что-то на уме. Интересно,
что ты задумал?
— Ничего такого, что способно потрясти мир. А сейчас мне надо кое-кому
позвонить.
Она сразу встрепенулась:
— Это связано с Марино?
...Закладка в соц.сетях
