Жанр: Любовные романы
Сезон любви (Седихан и Тамровия 12)
...нчишь собираться.
Мэлори поискала глазами сумку, вынула из нее ключ и вручила его адвокату.
- Спасибо, Джеймс, я очень тебе благодарна. Сегодня у меня все из рук
валится.
Джеймс хитро улыбнулся и легко сообщил:
- Я поступаю так из эгоистических соображений. Ненавижу путешествовать в
одиночку. Мэлори подняла на него
удивленный взгляд.
- Да-да, я заехал только для того, чтобы попрощаться. Мои дела с "Седихан
ойл" не получились, и я собирался вернуться в
Нью-Йорк. Но коли ты тоже возвращаешься, мы можем полететь вместе. - Он подошел
к двери и открыл ее. - Только заскочим
ко мне в мотель, чтобы забрать вещи, а оттуда - прямо в аэропорт.
- Ты уверен, что твои планы не пострадают только из-за того, что мне нужно
плечо, на которое можно опереться? Может,
уже хватит тебе выступать в роли моего старшего брата?
Он посмотрел на нее:
- Не говори глупости. Я же сказал тебе, что действую в собственных
интересах. Заканчивай сборы, а я пока подгоню машину
со стоянки. - Он улыбнулся. - Не переживай. Когда самолет поднимется в воздух и
эта страна окажется позади, ты
почувствуешь себя гораздо лучше. Прилетишь в Нью-Йорк и поймешь, что у тебя
отличные перспективы. Поживешь
несколько недель у нас, и Седихан покажется лишь дурным сном.
- Я не могу жить у вас, - стала сопротивляться Мэлори. - У вас с Гердой и
так тесно.
- Мы с Гердой сняли коттедж на берегу моря. Кстати сказать, на те деньги,
которые были получены за твою защиту в суде.
Там места хоть отбавляй. - Он скривил лицо. - Если, конечно, ты сможешь вынести
игру Герды на гитаре.
- Вынесу. - Глаза Мэлори наполнились слезами. Расставание с Сэбином было,
как она и ожидала, мучительным, и ее
радовало то, что в это трудное время рядом с ней будет находиться добрый друг. -
Ты очень хороший человек, Джеймс.
- Разумеется. А иначе зачем Гер да стала бы выходить за меня замуж!
Не дожидаясь ответа, он сбежал по ступеням.
- Тебя официально выписали, - возвестил Сэбин, вкатывая инвалидное кресло в
палату, где лежал Кери. - О, я вижу, ты уже
одет! Слезай с постели и добро пожаловать в колесницу. Дракон, которого называют
дежурной медсестрой, не позволит тебе
покинуть эти чертоги на своих двоих.
- Минутку, - сказал Кери, прикрыв микрофон телефонной трубки, которую
прижимал к уху. - Это наш офис. Я попросил их
кое-что выяснить.
Увидев рядом с телефоном желтые листки из блокнота, покрытые торопливыми
каракулями Кери, Сэбин нахмурился и
осуждающе покачал головой.
- По-моему, ты что-то перепутал. Трудоголиком считают меня, но не тебя.
Сколько раз ты сам призывал меня отдыхать, если
находишься не на рабочем месте!
- Тут другое дело. - Кери был на удивление серьезен. - Скажи, те двое
свидетелей вспомнили марку машины, которая меня
сбила?
Сэбин тоже перестал улыбаться:
- Сегодня я еще не звонил в полицию. А почему ты спрашиваешь?
- Сделай это как можно быстрее. Прошлой ночью я валялся без сна и от скуки
стал складывать воедино разрозненные факты.
Мы, по-моему, не подумали о том, что... - Кери умолк и стал говорить с тем, кто
находился на другом конце провода:
- Нашли? Отлично! Диктуйте. - Он начал слушать, делая одновременно пометки
в лежащем перед ним блокноте. -
Великолепно. Спасибо, Хейди.
После этого он повесил трубку.
- В чем дело, Кери? - осведомился Сэбин.
- Позвони в полицию. - Кери вновь снял трубку и передал ее Сэбину. - А
затем сравним информацию.
Поколебавшись, Сэбин взял трубку и набрал номер. Через несколько минут он
повесил трубку и сказал:
- "Рено". Оба свидетеля подтвердили, что это был именно "Рено".
- Верно, - кивнул Кери, - синий "Рено". - Он взял один из листков, лежавших
возле телефона. - Двухдверный "Рено" 1989
года выпуска. Номерной знак 248J3. Эта машина была взята напрокат в аэропорту
Джеймсом Делажем.
Сэбин напружинился, словно пантера перед прыжком.
- Черт побери! Что ты несешь?
- Что я "несу"? Все очень просто: несчастный случай со мной не имеет к тебе
никакого отношения. - Кери помолчал. - Это
связано только с Мэлори.
- С Мэлори?
- Видишь ли, все как-то не укладывалось в единую схему, - заговорил Кери. -
Делаж сказал, что "Седихан ойл" отказалась
оплатить расходы на поездку его жены в Седихан, и это меня насторожило. А ты
знаешь, что я не успокоюсь, пока не выясню
то, что мне непонятно.
- Не зря я называю тебя бульдогом, - хмурясь, согласился Сэбин.
- До того как мы с ним познакомились, мне казалось, что он должен быть
похожим на Грегори Пека. А оказалось, что он
больше напоминает Энтони Перкинса в "Психозе".
- Ни хрена не понимаю! Говори человеческим языком.
- Он ревновал, - перестав мудрить, сообщил Кери. - Он увидел меня в
трейлере Мэлори и решил, что я с ней сплю. Он не
знал, что я твой служащий. Если бы в тот вечер он увидел там тебя, то под
колесами "Рено" оказался бы не я, а ты.
Сэбин испытал чувство, будто его ударили под дых.
- Боже! Ты хочешь сказать, что Делаж...
- Вот именно, - кивнул Кери. - Я попросил Хейди позвонить в "Седихан ойл".
Оказывается, там отродясь не слышали о
Джеймсе Делаже. - Он протянул руку и взял листок, вырванный из блокнота. - Кроме
того, я заставил ее еще раз переворошить
досье на Делажа, предоставленное нам сыскным агентством Рэндольфа. После того
как ты сказал мне, что тебя интересует
только сегодняшний день, я не стал интересоваться его биографией. А зря.
Оказывается, там есть чрезвычайно интересные
моменты. В возрасте шестнадцати лет он пырнул ножом свою подружку и до
полусмерти избил парня, с которым застал ее, а
после этого оказался в психиатрической лечебнице неподалеку от Коламбуса.
Девушка выжила, и в восемнадцать лет он вышел
на свободу с диагнозом "практически здоров". - Кери поднял голову и посмотрел в
глаза Сэбину. - А когда его привезли в
психушку, ему был поставлен диагноз "шизофрения с повышенной агрессивностью".
Сэбин сел на краешек кровати.
- Боже мой! - Он поднял глаза на Кери. - Бен...
Кери кивнул:
- Да, я думаю, он влюбился в Мэлори и убил Бена, чтобы она стала свободна.
А затем подкатился к ней в качестве адвоката.
Видимо, она всегда воспринимала его только в качестве друга. А он, должно быть,
изнывал от ревности и желания. Вот почему
он звонил ей по ночам и вешал трубку после того, как она подходила к телефону.
- Что еще за ночные звонки? - резко спросил Сэбин.
- Мэлори просила не говорить тебе, - с опаской проговорил Кери. - Каждую
ночь после смерти Бена кто-то звонил ей, а
потом вешал трубку.
- Если бы ты сообщил мне об этом раньше, то сейчас, возможно, не валялся бы
на больничной койке, - прорычал Сэбин. -
Два дня назад кто-то позвонил ей среди ночи. Трубку снял я.
Кери присвистнул:
- А Делаж подумал, что это я.
- Да, - согласился Сэбин, - он никогда раньше не слышал моего голоса и
подумал, что вы с Мэлори... - Он умолк и поднялся
на ноги. - Вставай. Поехали к Мэлори. Она...
Кери отбросил в сторону блокнот, соскочил с кровати и прыгнул в креслокаталку.
- Думаешь, ей грозит опасность?
- Делаж уже убил ради нее одного человека и пытался убить второго, - мрачно
сказал Сэбин, толкая кресло по направлению к
двери. - Как, по-твоему, он отреагирует, когда раскроет перед ней свои чувства,
а она его отвергнет?
- Потрясающе! - Мэлори перегнулась через край балкона, нависавшего над
обрывом, у подножия которого бились волны. Из
спальни позади ее спины лился свет, но раскинувшийся внизу океан был темен, и ей
с трудом удавалось различать даже белые
буруны прибоя. - И ты называешь это коттеджем? Все это напоминает мне особняк и
его окрестности из фильма "Ребекка". Так
и кажется, что вот-вот откуда-то появится отягощенная многочисленным семейством
миссис Девинтер. Как тебе удалось снять
такой дом?
- Просто повезло. У того, кто снимал его раньше, в семье кто-то умер, и ему
пришлось срочно съехать.
- Кстати, я не заметила у входа машины Герды. Где она?
- Возможно, пытается слиться с природой где-нибудь на пляже, - улыбнулся
Джеймс. - Вернется вся в песке, с
растрепанными от ветра волосами и ругая меня на чем свет стоит за то, что я не
предупредил ее о нашем приезде.
- Да, это на нее похоже. - Мэлори глянула на черную пустыню океана, и ее
сердце пронзила тоска одиночества. Что-то делает
сейчас Сэбин, находясь за тридевять земель отсюда, в Седихане?
Нет, о нем нельзя думать! Слишком сильную боль причиняют такие мысли. Она
повернулась к морю спиной и
облокотилась о балюстраду балкона, глядя на Джеймса.
- Я хочу поблагодарить тебя еще раз за то, что мне не пришлось лететь
одной. Но я, наверное, была не самым веселым
попутчиком?
- Рядом с тобой мне всегда хорошо. И тебе вовсе необязательно развлекать
меня, Мэлори. Я прекрасно понимаю тебя. Я
единственный человек, который тебя понимает. - Он отвернулся и добавил:
- Отдохни и забудь про этого Литцке, а я пока принесу твой багаж. В шкафу
висит платье. Надеюсь, оно тебе понравится.
- Я лучше дождусь своих чемоданов.
- Нет! - отрывисто прозвучал его голос, и глаза женщины изумленно
расширились. - Надень это платье, Мэлори. Иначе ты
все испортишь.
- Что ты имеешь в виду? - ошеломленно спросила она, но дверь уже
захлопнулась за его спиной.
Она недоуменно смотрела на дверь. Это выражение на лице Джеймса... Оно было
таким странным. Мэлори медленно
пересекла комнату и открыла дверцу шкафа.
Там висело одно-единственное платье - необычайно элегантное, из прозрачного
белого шелка. Оно было совсем новым, на
нем до сих пор сохранился ярлык с именем модельера.
- Нравится?
Мэлори порывисто обернулась и встретилась взглядом с Джеймсом, который
снова стоял на пороге комнаты.
- Ты забыл постучать.
- Я не мог больше ждать. Я знал, что ты не удержишься от соблазна и
захочешь полюбопытствовать. - С улыбкой на губах
он облокотился о притолоку. - Мне хотелось видеть твое лицо, когда ты будешь
рассматривать мой первый подарок тебе.
- Подарок? Но, Джеймс, это платье стоит огромных денег. Вы с Гердой не
можете позволить себе...
- Хватит про Герду, - скривившись, сказал он. - Герда не имеет к этому ни
малейшего отношения.
Ужас схватил Мэлори за горло. Она начинала понимать... Господи, вот это
поворот! И кто - Джеймс?
- Где Герда, Джеймс? - спросила она.
- Дома. Здесь нам никто не помешает. Не беспокойся, я обо всем позаботился.
- Он умолк и горестно покачал головой. - Я
пытался объясниться с ней, но она так ничего и не поняла.
- Я тоже. - Мэлори закрыла дверцу шкафа. - Но сейчас, кажется, кое-что
начинает проясняться. Я заплатила положенный
тебе гонорар за мою защиту в суде и не собираюсь добавлять к этому чаевые в виде
проведенной с тобой ночи.
- О нет, - мягко сказал он, - это не одна ночь. Это вечность, Мэлори. Я
простил тебя и Бена, и Литцке, но больше неверности
не потерплю.
- Литцке? - Мэлори ощутила, как по ее спине побежал отвратительный холодок.
Он уже второй раз упомянул имя Кери, и в
ее душу закралось ужасное подозрение, о котором ей не хотелось даже думать. -
При чем тут Кери?
- Я был обязан наказать его, Мэлори. - Джеймс улыбнулся. - Теперь ты больше
не будешь принадлежать никому, кроме
меня. В первый же день, когда Герда привела тебя в наш дом, я сразу понял, что
нам суждено быть вместе.
- Нет!
- Да. - Джеймс сделал шаг вперед. Глаза на его худом лице лихорадочно
горели. - Я давно мечтаю о тебе. Ты сама пробудила
во мне эти мечты, а теперь делаешь вид, будто ни о чем не догадывалась. С этим
пора кончать.
- Я никогда и не собиралась... - Женщина умолкла и в страхе уставилась на
него. - Это ты сбил Кери. Ведь ты же мог его
убить!
- Ты сама своей неверностью заставила меня это сделать. Так же, как
заставила меня убить Бена.
Она закрыла глаза:
- Господи, и Бена тоже?
- Я видел, что ты несчастна. Кроме того, Бен мешал тому, чтобы мы с тобой
были вместе.
- Джеймс. - Мэлори открыла глаза и попыталась говорить медленно и
отчетливо. - Между нами ничего нет. Я всегда видела
в тебе только друга.
- Я был твоим любовником. Об этом я мечтал каждую ночь. Зачем ты
продолжаешь твердить, что...
- Нет! - Она бросилась мимо мужчины, увернулась от его вытянутой руки,
вихрем пролетела по коридору и сбежала по
ступеням крыльца.
- Мэлори! - В крике Джеймса звенела ярость. - Остановись! Вернись ко мне!
Она слышала грохот его ног, когда он бежал по ступеням лестницы, ведущей на
первый этаж.
- Я накажу тебя, Мэлори! - кричал он. - Я не позволю тебе покинуть меня! Мы
должны быть вместе! Ты не можешь меня
бросить!
Дыхание вырывалось из ее груди резкими болезненными толчками. Она побежала
по дорожке, что вилась вдоль края утеса.
В ночном небе не светила ни луна, ни звезды, поэтому она не видела почти ничего
впереди себя.
- Мэлори!
Крики Джеймса раздавались все ближе. Она сбросила туфли на высоком каблуке
и метнулась к краю утеса. Может, там
будет тропинка или...
Внезапно она на всем бегу врезалась в чье-то большое тело. Сильные руки
обхватили ее, не давая двигаться.
Она закричала.
- Ш-ш-ш, все хорошо.
Мэлори отчаянно сопротивлялась, дралась, как дикая кошка, лягая незнакомца
ногами и изо всех сил пытаясь вырваться.
- Мэлори, да это же я, черт побери.
Сэбин!
Ноги ее подкосились, и она безвольно повисла на его руках.
- Беги! Я уже не могу... Сэбин... - Она судорожно цеплялась за его руки. -
Джеймс. Он убил Бена. Он не...
Сэбин откинул с ее лица растрепавшиеся от бега волосы.
- Полиция уже взяла Делажа.
- Нет, он гонится за мной.
- Если ты обернешься назад, то увидишь, что полицейские ведут его к машине.
- Я не хочу оборачиваться. - Мэлори вспомнила горящие, безумные глаза
Джеймса и, вздрогнув, еще крепче прижалась к
Сэбину. - Я не хочу больше видеть его.
- Мэлори! - снова прорезал ночь вопль Джеймса. Теперь в нем звучало
отчаяние. - Ты не можешь бросить меня! Мы
принадлежим друг другу!
Мэлори уткнулась лицом в плечо Сэбина.
- Я убью тебя! Я не позволю тебе уйти!
- Держите его!
Мэлори обернулась и увидела, что адвокат вырвался из рук полицейского и
бежит к ней. Застыв от ужаса, она наблюдала за
тем, как он приближается.
- Не стреляйте! - закричал Сэбин полицейскому. - Вы попадете в Мэлори! -
Выругавшись вполголоса, он оттолкнул
женщину назад, а сам встретился лицом к лицу с Делажем. - Ты ведь не хочешь
убивать Мэлори. Я - вот кто тебе нужен. Ты
ошибся. Кери был ни при чем. Именно я взял трубку той ночью, когда ты звонил.
- Мэлори!
Сэбин сделал шаг вперед и, когда Делаж уже был готов врезаться в него всей
своей массой, рубанул адвоката, словно
топором, ребром ладони по шее. Удар был настолько мощным, что сшиб нападавшего с
ног, и тот, не удержав равновесия,
полетел с края утеса в бездонную пропасть. Он страшно закричал, беспомощно
размахивая руками, будто пытался уцепиться за
воздух.
Не в состоянии пошевелиться, Мэлори провожала его ошеломленным взглядом до
тех пор, пока он не скрылся из вида.
Крики, люди в форме, бегущие к краю обрыва, - все это она воспринимала, как
в тумане.
- Он погиб.
В ушах женщины все еще звучало ее имя, когда он прокричал его на бегу.
- Пойдем, Мэлори. - Сэбин заботливо взял ее под руку. - Что толку стоять
здесь. Пойдем к машине.
- Он мертв, да? - выдавила она, глядя слепым взглядом в ночное
пространство.
- Вероятно, да. Тут высоковато.
- Он сказал, что виновата я. Что во всем виновата я.
Сэбин тихонько выругался и потащил ее за руку к полицейской машине,
стоявшей у крыльца дома.
- Он убил Бена.
- Я знаю.
- Он сказал, что сделать это его заставила я.
- Забудь. Как выяснилось, он был психом. Ты сейчас в шоке, иначе сразу бы
поняла, что у него не все дома. Обсудим все это
после того, как ты перестанешь дрожать.
Мэлори только сейчас поняла, что всю ее сотрясает дрожь.
- Нужно выяснить, не причинил ли он вреда Герде. Он сказал, что она ничего
не поняла...
- Мы попросим, чтобы полицейские связались по радио с какой-нибудь
патрульной машиной и попросили послать к ней
наряд, чтобы убедиться, все ли с ней в порядке.
- Она моя подруга. Как я ей объясню?
- Не переживай из-за этого. - Сэбин распахнул заднюю дверцу машины и помог
женщине сесть на сиденье. Затем он
устроился рядом и обнял ее за плечи. Он крепко прижимал ее к себе, и Мэлори
положила голову ему на плечо. - Ну хватит,
перестань плакать.
- Хорошо, - прошептала она.
В объятиях Сэбина, под его защитой, можно было не сомневаться, что с ней
все будет хорошо.
Мэлори закрыла глаза и прильнула к нему, изо всех сил стараясь не
вспоминать безумные завывания Джеймса, когда он
выкрикивал ее имя, преследуя ее на краю высокого утеса.
Глава 10
- Нынче утром ты выглядишь куда лучше. - Кери оторвался от газеты и
оценивающим взглядом осмотрел вошедшую в
столовую Мэлори. - Немного бледна, но, по крайней мере, уже не напоминаешь
мраморную статую с кладбища. Когда Сэбин
привез тебя вчера, я не на шутку перепугался.
Мэлори села за стол и потянулась к кофейнику.
- Откровенно говоря, я помню не все из того, что происходило вчера вечером.
Это был словно кошмарный сон. - Мэлори
передернула плечами и налила себе в чашку кофе. - А может, оно и к лучшему. О
таком и вспоминать не хочется. Джеймс...
- Сэбин велел мне следить, чтобы ты больше не расстраивалась, - перебил ее
Кери. - Так что давай-ка не будем возвращаться
к Делажу. Ты что-нибудь поешь?
- Нет, только кофе. Кстати, где Сэбин?
- Поехал на Лонг-Айленд повидать супругу Делажа.
- Герду? - Пальцы Мэлори сжались на ручке чашки. - Он сказал, что, по
словам полицейских, Джеймс не причинил ей вреда.
- Да, с ней все в порядке, - быстро сказал Кери. - Сэбин только хотел
поговорить с ней.
Мэлори поставила чашку на стол. Губы ее дрожали.
- Обо мне? Что он может ей сказать? "Мне жаль, миссис Делаж, но ваш муж
погиб, поскольку домогался вашей лучшей
подруги", - так, что ли?
- Нет. - Кери протянул руку через стол и накрыл ею ладонь Мэлори. - Он
скажет, что Делаж обладал неуравновешенной
психикой, но ты, разумеется, к этому не имела ни малейшего отношения.
- Нет, - мотнула головой Мэлори, - это не поможет. Она любила его, Кери, и,
конечно, станет во всем обвинять меня.
- А может, и нет. - Он указал на газеты, которые только что читал, и
добавил:
- По крайней мере, весь остальной мир ни в чем тебя не винит.
- Значит, с роковой женщиной покончено?
- Ты теперь - романтическая и даже трагическая героиня. - Он улыбнулся. -
Для газетчиков сегодня счастливый день. В
прессе не было такого шума с тех пор, когда после убийства Кеннеди газеты
попытались сделать святую из Жаклин. Мэлори
поежилась.
- Если бы не Сэбин, вчера вечером я могла бы погибнуть. - Она перевернула
руку ладонью вверх и ответила Кери теплым
пожатием. - И, конечно, ты очень помог. Сэбин сказал, ты первый догадался, что
Джеймс - убийца.
- Да, благодаря моему пытливому уму. Я не могу жить спокойно, если что-то
не сходится в моей голове. Когда Делаж
увидел меня в твоей комнате, у него перекосилось лицо, и я должен был выяснить,
почему. - Он пристально посмотрел в глаза
Мэлори. - Ты могла бы облегчить нашу задачу, если бы не уехала тайком. Сэбин
чуть с ума не сошел, когда узнал от агента
службы безопасности, которого приставил к тебе, что ты уже летишь в Нью-Йорк, да
еще вместе с Делажем. У нас тогда еще не
было неопровержимых доказательств, поэтому мы не могли связаться с полицией и
попросить, чтобы вас встретили в
аэропорту. Единственное, что смог сделать Сэбин, это позвонить в детективное
агентство Рэндольфа и приказать им следить за
вами от трапа самолета.
- Хорошо, что вы это сделали.
- Наш "Лэйр джет" приземлился в Нью-Йорке через полчаса после вашего
отъезда из аэропорта. Сэбину пришлось нажать
на все рычаги, чтобы полицейские пустились за вами в логоню, а люди Рэндольфа
тем временем находились на связи по рации
и объясняли, где вас искать.
Мэлори склонила голову. Глаза ее застилали слезы.
- Прямо кошмар наяву. Джеймс был моим другом, Кери, и я никогда не
рассматривала его в каком-то ином качестве.
- Я знаю. - Он еще раз ободряюще сжал ладонь Мэлори и затем отпустил ее. -
Он был больным человеком.
- А может, тут все-таки есть моя вина? Может, я, сама того не желая, дала
ему какой-то повод?
- Не говори глупости!
- А Бен? Он бы остался в живых, если бы не... - Она отставила от себя
чашку, оттолкнула стул и поднялась. - Пойду к себе,
закончу собирать чемоданы.
- Собирать чемоданы? - ошеломленно переспросил Кери.
- Не могу же я оставаться здесь вечно! - Мэлори направилась к двери. -
Сэбин был очень добр, привезя меня сюда вчера
ночью, но мне неловко и дальше доставлять ему такие неудобства.
- Побойся Бога! Ты называешь свое присутствие здесь "неудобством" для
Сэбина? - Кери рассмеялся. - Если он вернется и
не застанет тебя здесь, то сломает мне вторую руку за то, что я позволил тебе
уйти.
- Он не станет на тебя сердиться. - Мэлори обернулась и смотрела на Кери
блестящими от слез глазами. - Он тебя любит. Ты
- одна из немногих констант в его жизни.
- А ты, стало быть, нет?
Она отрицательно покачала головой:
- Ты же сам говорил: у Сэбина не бывает долгих романов.
- Я вообще слишком много говорю. Тебе это кто угодно подтвердит. - Кери
встал из-за стола. - Дождись его возвращения и
поговори с ним сама, Мэлори.
- Я не могу остаться. Как, по-твоему, почему я убежала от него в Нью-Йорк?
В свое время он сказал мне, что я сделана из
воска. - Она болезненно улыбнулась. - Тогда я начала с ним спорить. Сейчас я бы
этого делать уже не стала.
- И куда же ты собралась?
- Я не могу тебе сказать. - Она подняла руку, словно останавливая его. -
Ведь ты обязательно скажешь об этом Сэбину.
- Конечно, скажу, - неохотно кивнул Кери.
- Так что будет лучше, если я просто растворюсь в утренней мгле. - Она
повернулась и приготовилась выйти. - Прощай,
Кери. Мне будет недоставать тебя. И спасибо за все.
- А вот это черта с два! - рявкнул Сэбин, вырывая у таксиста чемодан,
который тот уже собирался уложить в багажник, и
ставя его на мостовую. - На сей раз ты от меня не сбежишь, Мэлори. Ни сегодня,
ни завтра и вообще никогда.
Мэлори вздрогнула, обхватила себя руками и только после этого решилась
повернуться и встретиться взглядом с Сэбином.
- Я уезжаю, Сэбин. Прошу тебя, положи чемодан в багажник.
- Черта с два! - Сэбин сунул в ладонь таксиста смятую банкноту. - Отнеси
вещи обратно и скажи консьержу, чтобы отправил
их в апартаменты Уайта. - Затем, не дожидаясь ответа, он схватил Мэлори за руку
и потащил к стоявшему поодаль лимузину. -
Не говори ни слова, - приказал он, открывая заднюю дверцу автомобиля. - Ни
единого звука. - Заставив женщину забраться в
машину, он устроился рядом с ней на мягком сиденье. - Дай мне время, чтобы
успокоиться и подавить желание придушить
тебя. - Сэбин подал знак шоферу трогаться и назвал место назначения:
- Центральный парк. - Затем он обернулся к ней. - Я не поверил ушам, когда
Кери сказал мне, что ты повернулась и ушла.
- Кери сказал тебе? - недоуменно переспросила Мэлори, но затем поняла:
- Ах да, в машине есть телефон. Я и не подумала, что он может тебе
позвонить.
Губы Сэбина упрямо сжались:
- Нет, ты подумала. Подумала о том, что тебе будет удобнее сбежать от меня,
даже не попрощавшись.
Мэлори смотрела прямо перед собой, гордо подняв голову:
- Я знала, что мне будет трудно говорить с тобой.
- Вот здесь ты права. Еще как трудно, черт побери! Даже невозможно! Я
поперея на Лонг-Айленд, чтобы спасти твою
дружбу с Гердой, а ты...
- Ты мог бы спросить меня, и я сразу сказала бы тебе, что это безнадежно. -
Она посмотрела на Сэбина. - Герда ведь даже не
стала тебя слушать, разве не так?
- Еще как стала. Я заставил ее. - Сэбин помолчал. - Она, правда, не
захотела сразу поверить мне. Придется предпринять еще
одну попытку.
- Вряд ли у тебя что-нибудь получится. Она любила Джеймса. Ей проще думать,
что во всем виновата я, нежели осуждать
его.
- Судя по тому, что поведал мне Кери, тебе так тоже проще. - Он взял ее за
плечи и потряс. - Пойми одно. Ты ни в чем не
виновата. Ты не давала Делажу никаких поводов.
- Откуда тебе знать! - В ее голосе звучала мука. - Откуда мне самой знать!
- Это я тебе говорю. Я знаю тебя. В тебе много тепла и любви, но только
безумец, подобный Делажу, мог истолковать
проявления дружбы как нечто большее. - Сэбин горько улыбнулся. - У меня для
этого было гораздо больше оснований, и то...
Мэлори смотрела поверх его плеча в тонированное стекло, за которым
нескончаемой разноцветной лентой проносились
улицы города.
- Ты как-то раз сказал, что женщины, подобные мне, пробуждают в мужчинах
одержимость.
- Так и есть. - Сэбин отпустил плечо Мэлори и взял ее лицо в свои ладони. -
Хватит смотреть в это дурацкое окно. Лучше
послушай меня. - Взгляд его был пристальным и не отрывался от ее лица. - Ты
настолько прекрасна, что я начинаю дрожать от
одного только взгляда на тебя. Я как-то сказал Кери, что ты - возродившаяся
Елена Прекрасная. Из-за таких женщин, как ты,
мужчины начинают войны, пишут великие книги, но... - Он прервался, чтобы сделать
глубокий вдох. - Но красота - не
единственное, что в тебе есть, и даже не главное. Помимо этого, ты еще глубокий
и умный человек, и ты имеешь право выбора.
Ты не можешь судить себя за то, что Делаж полюбил тебя. - Он помолчал. - И не
можешь винить себя за то, что тебя полюбил
я.
Мэлори замерла, не в силах отвести глаз от его лица:
- Что?
- Ты имеешь право выбора, - чуть охрипшим голосом повторил Сэбин. - Но у
меня тоже есть кое-какие права. Ты была не
совсем честной по отношению ко мне. Ты не дала мне возможности доказать тебе
это. Ты все время убегала от меня.
- Я должна была убежать.
- Почему? - Его большая рука, которой он убирал локоны с ее лица, была на
удивление мягкой. - Тебе понравилось любить
меня. Я точно это знаю. И я сам тебе понравился. Я не давил на тебя. Господи,
если бы ты только знала, с каким трудом мне это
удавалось! Каждую секунду, когда я находился рядом с тобой, мне нестерпимо
хотелось схватить тебя в охапку и силой
утащить обратно в Кандрахан.
- На три месяца? Он качнул головой:
- Н
Закладка в соц.сетях
