Жанр: Любовные романы
Один твой взгляд
...еприятным. — Неуже—ли
твой драгоценный Пако захотел бы, чтобы ты рисковала ради него своей жизнью?
— Конечно, не захотел бы, но я все равно должна это сделать. Пако — мой
друг.
— Ничего ты не должна, — теперь в голосе Бронсона звучала едва
сдерживаемая ярость. — Кроме одного — забраться сегодня вечером в
вертолет и улететь отсюда.
Саманта покачала головой, глядя на него глазами, полными печали.
Руки Флетча непроизвольно сжались в ку—лаки.
— К чему, черт побери, это дурацкое упрям—ство? Я ведь дарю тебе жизнь.
Возьми ее!
— Он мой друг, — упрямо повторила Саман—та, переводя взгляд на
воду. — Пожалуйста, не будем больше говорить об этом. Мы поссоримся и
все испортим. У нас ведь так мало времени, прежде чем...
— Все испортим! Ты говоришь так, словно у нас... — Он остановился,
втянул в легкие по—больше воздуха и приказал: — Вылезай-ка оттуда и
вытирайся.
— Я собиралась помыть голову.
— Забудь об этом. Здесь слишком холодно. Еще простудишься.
— Я могу обсохнуть у костра.
— Саманта. — Взяв из ведра дыню, Флетч достал нож, чтобы разрезать
ее. — Я пытаюсь не поддаваться своим эмоциям. Но лучше тебе не спорить
со мной.
Удивленно посмотрев на Флетча, девушка медленно вышла из пруда и начала
вытираться.
— Я не простужусь, — тихо сказала она, беря с земли одежду. —
Я привыкла...
— Я устал слушать, как ты привыкла жить в этих ужасных условиях, —
голос Флетчера был подобен раскату грома. — Ты начинаешь меня утомлять.
— Вот как? — Саманта изо всех сил старалась не показать, как ей
больно слышать это. — Мне очень жаль. Надеюсь, ты не подумал, что я
жалу—юсь.
— Ничего я не подумал, — угрюмо пробор—мотал Флетч. — Я уже
понял, что, когда имеешь дело с такой безмозглой идеалисткой, лучше ни о чем
не думать. — Подняв глаза и увидев лицо девушки, он невольно
осекся. — И не смотри на меня так. Ты действительно безмозглая идиотка,
которая готова сама положить голову на плаху.
Саманта сглотнула слюну, борясь с подсту—пившими слезами.
— Наверное, ты прав.
— Я наверняка прав! — Он внимательно по—смотрел на Саманту. —
Не вздумай плакать!
— Вовсе не собиралась...
— И правильно. Большие грозные партизаны не плачут никогда. Они слишком
сильные и за—каленные... Ты ведь сама говорила. Не хочешь ли снова
похвастаться своей неженской силой?
— Нет. — Не глядя на Флетча, Саманта за—стегивала пуговицы на
рубашке. — Не думаю.
— Тогда иди ешь.
— Хорошо, — Саманта босиком пересекла пещеру и села возле костра,
стараясь не смотреть на Флетчера. Взяв из его рук кусок дыни, она рассеянно
смотрела на него, понимая, что не сможет проглотить ни кусочка, пока в горле
ее стоит этот отвратительный ком, а к глазам под—ступают слезы.
— Ну, что же ты сидишь? Почему не закри—чишь, не поспоришь со
мной? — хрипло произ—нес Флетч. — Почему не скажешь, чтобы я
уби—рался к чертовой матери?
Саманта покачала головой, по-прежнему не поднимая на него глаз.
— Потому что я не хочу, чтобы ты убирался к чертовой матери, —
дрожащим голосом произнесла она. — Не знаю, почему ты так рассердил—ся.
Наверное, я чем-то обидела тебя.
— И теперь ты позволяешь обижать тебя? Что-то вроде компенсации? Как ты
можешь быть такой? У тебя совсем отсутствует инстинкт само—сохранения?
— Вовсе нет. Просто я считаю, что не обяза—тельно обижать кого-то,
чтобы защитить себя. Многие люди сами причиняют себе куда боль—ший вред, чем
способны причинить окружаю—щие. — Девушка подняла наконец глаза, и
Флетч увидел застывшие в них слезы. — Разве не так, Флетчер?
Он долго смотрел на нее, ничего не говоря, затем воскликнул:
— О, боже, — и поднял за подбородок ее го—лову, чтобы лучше видеть
лицо. Саманте показа—лось, что в глазах его, полных невыразимой неж—ности,
мелькнуло что-то, похожее на страх. — Боже правый, что же мне делать с
тобой, Са—манта?
— Будь моим другом, — прошептала девуш—ка. — Неужели это так
сложно? Мне очень ну—жен сейчас друг.
— Это гораздо сложнее, чем ты думаешь, — серьезно произнес
Флетч. — За последние годы я редко заводил друзей. И, пожалуй, никогда
среди женщин.
— В тебе говорит мужской шовинизм, — по—шутила Саманта, улыбаясь
сквозь слезы. — Но, может быть, ты все-таки согласишься попробо—вать?
Несколько секунд Флетч молчал.
— Хорошо, я попробую, — задумчиво произ—нес он. — Не могу
ничего обещать, но я буду очень стараться, Саманта. — Он вдруг лукаво
улыбнулся. — Но в ответ и ты должна пообещать мне одну вещь.
— Какую?
Флетч кивнул на кусок дыни в ее руке.
— Ты должна есть. Не просто кусочек-дру—гой, а как следует. Согласна?
Саманта поспешно кивнула. Она готова сде—лать все, что угодно, чтобы он
снова улыбался ей своей обаятельной улыбкой, полной тепла и неж—ности.
— Но только если ты присоединишься ко мне. — Она жадно впилась
зубами в сочную мя—коть. — Тем более что дыня очень вкусная.
Не могу больше съесть ни кусочка, и не го—вори, что я должна усиленно
питаться, — Са—манта поморщилась. — Зря я решила, что тебе
необходимо иметь семью. Ты наверняка замучил бы жену и детей.
— Но ты ничего не съела — только поклева—ла, как птичка, —
громыхал Флетч. — Неудиви—тельно, что ты такая тощая. Скоро тебя вообще
не будет видно.
— Я съела достаточно, — твердо заявила Са—манта и поспешила
сменить тему. — До вертоле—та еще несколько часов. Что будем делать?
На губах Флетчера появилась многозначи—тельная улыбка.
— Я уже боялся, что ты никогда не спро—сишь.
У Саманты участилось дыхание. Неужели сейчас это повторится вновь? Она снова
пережи—вет чудесные минуты близости с этим удивитель—ным мужчиной!
— И что же?
Флетч коснулся ладонью ее щеки.
— Я думаю, нам стоит... — он осекся, глядя в ее горящие желанием глаза.
Лицо его вдруг сде—лалось серьезным, и он опустил руку. — А как ты
обычно проводишь время в ожидании?
Саманта попыталась скрыть разочарование.
— Работаю над одной из своих статуй или читаю книгу, — сказала
она, пожимая плечами. —
У меня целый чемодан книжек в мягких облож—ках. Посмотри, если
хочешь, — может, выбе—решь что-нибудь.
— Думаю, не стоит, — Флетч встал и подо—брал с земли
фонарь. — Мне что-то не сидится на месте. Пойду обследую твои
лабиринты. Ты ведь сказала, что здесь есть еще гроты вроде этого?
Саманта кивнула.
— Так ты уходишь? Знаешь, мне лучше пойти с тобой. А то ты можешь
заблудиться... — Но Флетч покачал головой, и Саманта растерянно замолчала,
закусив нижнюю губу. — Ты надолго?
— Не знаю. Но не волнуйся, если даже меня не будет несколько
часов. — Он направился к выходу.
— Флетч?
Он вопросительно посмотрел на девушку.
Саманта выдавила из себя улыбку.
— Я думала... нам неплохо было бы провести эти часы вместе. Интересно
было бы погово—рить, получше узнать друг друга.
Выражение лица его было непроницаемым.
— Не думаю, что это удачная мысль. У меня нет сейчас желания общаться.
— Мы можем поиграть в карты. Я совсем за—была — у меня в комоде есть
колода карт.
— Что ты пытаешься сказать мне, Саман—та? — спросил Флетч,
пристально вглядываясь в ее лицо.
— Пожалуйста, останься, — дрожащими губами прошептала
девушка. — Ты ведь скоро улетишь. А я не хочу быть одна, пока это
воз—можно...
— И что же ты дашь мне взамен, если я оста—нусь?
— Все, что попросишь! — с жаром произне—сла Саманта.
На щеке Флетчера снова запульсировала синяя жилка.
— Я знаю, что это так, Саманта, — тихо ска—зал он. — И если я
останусь, то не смогу удер—жаться. А потом буду чувствовать себя послед—ним
негодяем.
— Но что плохого в том, чтобы принимать предложенные тебе подарки...
— Ничего, — теперь улыбка его была полна неприкрытого
цинизма. — Но совсем другое дело — принимать взятки. Может быть, я
играю в странные игры, но я всегда старался играть в них честно.
— Понимаю, — Саманта тщетно пыталась улыбнуться. — Я все
понимаю. Извини, что набиваюсь сама... Конечно, тебе здесь очень скуч—но. Ты
наверняка жалеешь, что спрыгнул вчера с вертолета. Я ведь предупреждала — на
Сент-Пьер нет ничего интересного.
— Но мне кажется, я все-таки нашел здесь нечто весьма ценное. —
Флетч медленно повер—нулся к девушке. — О подарках не может быть и
речи. Но, пожалуй, я готов заключить с тобой сделку.
— Сделку? Флетчер кивнул.
— Сколько статуй в этой пещере? Глаза Саманты удивленно расширились.
— Ну... те две, что ты видел, и еще несколько поменьше. Остальные я
раздала, когда Риккардо распустил домой наших товарищей.
— Я хочу получить эти статуи.
— Все? — Саманта решительно ничего не по—нимала. — Но зачем?
— Так, прихоть. Я богатый мужчина и могу удовлетворять свои прихоти.
Что ты хочешь вза—мен?
Саманта покачала головой.
— Можешь забрать их просто так. Мне не нужны твои деньги.
— Ты действительно приготовилась голодать в этой чертовой дыре? —
свирепо пророкотал Флетч. — Не раздавай свои работы бесплатно! Назови
мне цену, черт побери!
— Хорошо, — Саманта ненадолго замолча—ла. — Останься со мной.
В пещере снова наступила напряженная ти—шина.
— Ты просишь не дешево, — наконец мед—ленно произнес Флетч.
— Не думаю, что это слишком большая цена. Всего несколько часов...
— Но выполнить твое желание куда тяжелее, чем ты думаешь. — Он
подошел к Топаз и снова поставил фонарь возле костра. — Но я все равно
получу то, что хочу.
— И заплатишь за это?
— И заплачу за это, — кивнул Флетч, садясь рядом с
Самантой. — Выше нос, крошка. Я го—тов помочь тебе сегодня вечером
прогнать прочь твоих драконов. Доставай карты.
Тишину разорвал рокот мотора, и руки Са—манты непроизвольно сжались в
кулаки. Все кончено. Через несколько минут вертолет при—землится, и Флетч
сядет в кабину рядом с пило—том. Возможно, она не увидит его больше никогда.
Что ж, ей столько раз приходилось расста—ваться навсегда с дорогими ей
людьми. Одним разом больше — одним меньше. Тогда почему именно сейчас ей так
плохо и так больно?
— Саманта? — Открыв глаза, она увидела Флетчера Бронсона. Он
смотрел на нее в упор, стараясь разглядеть при лунном свете, едва
про—никавшем сквозь кроны деревьев, выражение лица девушки. — С тобой
все в порядке?
— Ну конечно, — улыбнулась она. — Думаю, нам пора выбираться
на поляну.
— Да, сейчас пойдем, — Флетч не сводил глаз с ее лица. — Это
твой последний шанс, Са—манта. Прошу тебя, лети со мной.
— Не могу. — Девушка покачала головой. — Пока Пако здесь, я
не могу. — Она протянула ему руку. — Прощай, Флетч. Еще раз
спасибо тебе за все, что ты сделал.
Флетчер машинально пожал протянутую руку.
— Ах вот как? — В голосе его вдруг зазвучал металл. — Прощай,
будь счастлив, живи как зна—ешь?
— Что еще? — Саманта быстро заморгала, чтобы прогнать
слезы. — Сомневаюсь, что мы еще встретимся, даже если я... — Она
замолчала и устало покачала головой. — Мы все равно будем вращаться в
разных кругах.
— Да уж. — Рука его вдруг крепко сжала ла—донь девушки. —
Пожалуй, среди моих знако—мых действительно нет мучеников.
— Не сердись на меня, — прошептала Са—манта. — Ты дал мне что-
то особенное, неповто—римое. И я не хочу запомнить тебя таким, как сейчас.
— А каким же ты хочешь меня запомнить? Человеком, который украл у тебя
последний кусок хлеба? Не говоря уже о твоей девствен—ности.
Саманта невольно поморщилась.
— Ничего ты не украл. Я отдала тебе все это сама.
— Ах да, я забыл. Ведь таково твое представ—ление о гостеприимстве.
— Я и не знала, что расставаться будет так трудно. — Она
попыталась освободить руку, гля—дя на вертолет, круживший теперь всего в
не—скольких футах от земли. — Знаешь, мне лучше уйти.
— Нет! — почти закричал Флетч, продолжая сжимать ее ладонь. —
Пойдем со мной к верто—лету. — Он глубоко вздохнул и заговорил с
наигранной легкостью: — Ты ведь такая гостеприим—ная. Неужели не проводишь
своего гостя?
Саманта окончательно перестала понимать, что происходит. Как быстро сменился
его тон! Но даже сейчас за видимой бравадой угадыва—лось напряженное
ожидание.
— Ну ладно, если тебе так хочется...
— Мне так хочется! — Он отпустил, наконец, руку девушки и отступил
на шаг назад. — Конеч—но, это не все, что я хочу, но для начала хватит.
С тех пор как я встретил тебя, учусь обходиться время от времени без того,
что мне нужно.
Повернувшись к нему спиной, Саманта на—правилась к поляне, на которую
садился верто—лет.
— Неужели тебе было так плохо? Я знаю: в пещере нет никаких условий для
нормального существования, но я надеялась, что сумела со—здать для тебя
необходимый минимум комфорта. И сегодня днем мы совсем неплохо провели
время. — За те несколько часов, что они играли в карты, Флетч успел
продемонстрировать ей самые разнообразные стороны своей многогран—ной
натуры. Он был остроумным, отчаянным иг—роком, не брезговавшим подчас
элементарным шулерством. Топаз даже пожалела о том, что ей довелось узнать,
какой Флетч милый и обаятель—ный под той грубой оболочкой, что он охотно
демонстрировал окружающим. Ведь теперь рас—ставаться будет еще труднее.
Саманта взглянула через плечо на бредущего за ней Флетча.
— И ты не можешь не признаться — я дала тебе то, что ты хотел. Ты
увозишь в рюкзаке мои статуи. Конечно, они не имеют никакой ценнос—ти, но ты
сам сказал...
— Хватит прибедняться, — перебил ее Флетч. — Ты отлично
знаешь, что это очень та—лантливые работы.
— Я рада, что они нравятся тебе, — улыбну—лась Саманта. — Мне
приятно думать, что мои статуи украсят один из твоих замечательных домов.
Только, пожалуйста, не сваливай их в ка—кой-нибудь чулан, ладно?
— Нет, я не сделаю этого.
— Хорошо. Тогда мне будет не так тяжело с ними расстаться. Кто знает,
может быть, в один прекрасный день, когда ты будешь давать зва—ный обед, их
заметит какой-нибудь известный критик и откроет меня для широкой публики.
Тогда ты сможешь продать их за хорошую цену, и получится, что ты не зря
тащил эту тяжесть на спине.
— Я и сейчас не зря тащу их на спине. И вов—се не собираюсь продавать.
— Значит, они будут напоминать тебе обо мне. Эта идея нравится мне еще
больше.
На лице его мелькнуло какое-то странное выражение, смысла которого Саманта
никак не могла понять.
— А я вовсе не собираюсь вспоминать тебя, Саманта, — с улыбкой
произнес Флетч.
Сердце ее пронзила острая боль. Дура! Какая она безмозглая дура! Надо же
было вообразить себе такое! И зачем ему вспоминать о ней? Ми—молетное
приключение с неловкой молоденькой девственницей, двадцать четыре часа
опасности и дискомфорта.
— Ну, я-то, конечно, буду вспоминать тебя, — дрожащим голосом
произнесла Саманта. — Пер—вый в моей жизни нефтяной магнат. И первый...
О, господи, беги, Флетч!
Схватив Флетча за руку, Саманта буквально потащила его в сторону вертолета.
Пуля просвистела мимо ее уха.
— Патруль, — пробормотал Флетч. — Навер—ное, они заметили
вчера вертолет и ждали, пока он вернется за нами.
Солдаты выбегали из леса и бежали к поляне.
До вертолета оставалось несколько ярдов. Саманта увидела, как распахнулась
дверца ка—бины.
Еще одна пуля пролетела гораздо ближе пер—вой. Она бросила через плечо
полный отчаяния взгляд. Солдат с пистолетом бежал совсем близ—ко, но целился
он теперь не в нее, а во Флетчера. Решил выбрать более крупную мишень.
— Нет! — Не думая, что она делает, Саманта кинулась между солдатом
и широкой спиной Бронсона. Острая боль пронзила ее. Саманта не сразу
осознала, что произошло. Прошло несколь—ко секунд, прежде чем она поняла,
что в нее по—пали. Неужели она умрет? Неужели это ее кровь?
— О, боже! — Перед ней возникло искажен—ное ужасом лицо
Флетча. — Зачем?.. — Он осек—ся, увидев, как Саманта медленно
падает на зем—лю. Подхватив девушку на руки, Флетч в несколь—ко отчаянных
прыжков преодолел расстояние, отделявшее их от вертолета.
— Взлетай! — закричал он, падая со своей ношей на сиденье рядом со
Скипом.
— Дверь...
— К чертовой матери твою дверь! Вертолет оторвался от земли как раз в
тот мо—мент, когда первый солдат оказался у открытой двери. Он попытался
схватиться за перила, но промахнулся, упал на землю и громко выругал—ся,
глядя на ускользающий от него вертолет. По обшивке забарабанили пули.
— Крысы! — выругался Скип. — Надеюсь, они не пробили
бензобак. — Вертолет поднялся еще футов на тридцать и летел теперь над
крона—ми деревьев. — Думаю, теперь нас уже не доста—нут. Не мог бы ты
все же закрыть дверь — она мешает нам развить скорость.
Флетч покачал головой и кивнул на лежащую у него на коленях Саманту.
— Я не хочу двигать ее, пока не увижу, куда попала пуля. — Он
крепко сжимал девушку в объятиях. — Посмотрим, не удастся ли
остано—вить кровь. Может, после этого она придет в со—знание.
— Ты думаешь, это серьезно?
— Откуда мне, черт побери, знать? — хрипло произнес
Флетчер. — Я ведь не врач. Может, она умирает, а мы этого не понимаем.
— Я мало что разглядел в темноте. Но почему она вдруг бросилась назад?
— Защищала меня. Прикрыла от пули. Тот солдат целился мне в
спину. — В смехе Флетчера слышались истеричные нотки. — Я должен
был предполагать, что она выкинет что-нибудь в этом роде. У этой женщины
комплекс мучениче—ства. Господи, но она ведь сделала это для меня! Скип
искоса посмотрел на хозяина.
— Отважная, красивая женщина.
— Совершенно не знающая себе цену. — Дрожащей рукой он откинул
волосы со лба Са—манты. При тусклом свете лампочек на прибор—ной панели лицо
ее казалось бледным, как мра—мор. От страха его прошиб холодный пот, но в
этот момент Флетч увидел, как бьется жилка на ее виске, и вздохнул с
облегчением. Саманта жива. Пока.
— Она считает себя трусихой. Она так боя—лась... — Флетч начал
расстегивать залитую кро—вью рубашку Саманты. — Достань из-под сиде—нья
аптечку первой помощи и радируй на Деймонз-Риф. Пусть нас встречает врач.
Справившись с рубашкой, он еще несколько секунд не мог решиться взглянуть на
рану, но затем пересилил себя и склонился на Самантой.
Глава 5
Когда Саманта открыла глаза, первым, что она увидела, была бейсбольная
кепка. Красная выцветшая бейсболка на всклокоченных рыжих волосах Скипа
Бреннена. Девушка рассеянно по—думала о том, что при тусклом освещении в
вер—толете он казался старше, чем на самом деле. Должно быть, ему едва за
тридцать — или так только кажется из-за его невысокого роста и стройной
фигуры. Веснушки покрывали лицо с огромными голубыми глазами, которые сейчас
вопросительно смотрели на Саманту.
— Привет. Я — Скип Бреннен. Я не обижусь, если вы забыли меня. Вы были
очень заняты, когда нас впервые представили друг другу.
— Я помню вас, — сказала Саманта, оконча—тельно очнувшись от
забытья. — А Флетч...
— С ним все в порядке. Ранили только вас. Девушка вздохнула с
облегчением:
— Это хорошо.
— Вовсе нет. Во всяком случае Флетч Бронсон так не считает, — Скип
поморщился. — Ну и задал он нам жару за последние двадцать четыре часа.
Сначала решил, что вы умираете, а потом, когда стало ясно, что ваша рана —
лишь царапи—на на ребрах, никак не мог понять, почему вы не приходите в
сознание.
— Я тоже ничего не понимаю, — Саманта попыталась сесть, но грудь
ее пронзила острая боль. Она удивленно покачала головой. Двадцать четыре
часа. Саманта оглядела просторную уютную комнату, в которой находилась.
Ничего общего с больничной палатой. Все вокруг дыша—ло непринужденной
элегантностью, которой можно добиться, только имея большие деньги, с помощью
опытного дизайнера. В комнате стояла светлая плетеная мебель, занавески были
укра—шены рисунком из зеленых листьев, толстый зе—леный ковер на полу
дополнял впечатление.
— Где я? — спросила Саманта.
— На Деймонз-Риф. Флетч не хотел, чтобы я отвез вас дальше, пока вы не
придете в сознание.
— Везти дальше? — Девушка провела ладо—нью по волосам. — Ах
да, конечно, он хочет от—править меня на Барбадос, как только я смогу
лететь.
Скип покачал головой.
— Я почему-то не думаю, что он имел в виду именно это. — Он
улыбнулся Саманте. — Но пусть Флетч все объяснит вам сам. Он велел дать
ему знать, как только вы проснетесь. Вы уже пришли в себя и готовы с ним
встретиться?
Топаз удивленно посмотрела на Скипа.
— Ну конечно. Почему нет?
— Ну, многие находят Флетчера Бронсона... слишком властным и
требовательным. — Он ткнул себе в грудь указательным пальцем. —
Включая вашего покорного слугу. Не думаю, что захотел бы увидеться с ним,
будучи не совсем здоровым.
Саманта нахмурилась.
— Не понимаю, почему вы говорите такие вещи. Флетч — очень добрый
человек.
— Добрый? Что-то не припомню, чтобы кто-то отзывался о нем так.
— Но все же это так. Каким бы жестким и резким он ни казался, он всегда
делает так, как лучше тем, кто его окружает. Флетч просто... становится
немного раздражительным, когда люди не соглашаются, что для них лучше
имен—но то, что он решил.
Скип громко рассмеялся.
— Немного раздражительным? Надо бы не забыть сказать Флетчу, что он
всего лишь
не—много раздражен
, когда он захочет стереть в по—рошок своего
очередного конкурента. — Все еще улыбаясь, Скип встал и направился к
двери. — Пришлю медсестру — она поможет вам умыться, почистить зубы и
все такое. Флетч не хотел, чтобы, проснувшись, вы увидели чужое лицо, и
приказал ей ждать на стуле за дверью. — Скип покачал головой. — Он
и мне позволил сменить его ненадолго лишь потому, что ему пришлось ответить
на важный международный звонок.
— Вот спасибо. Мне действительно необхо&m
...Закладка в соц.сетях
