Жанр: Любовные романы
Миллион за выстрел
... тебе часто приходилось поспешно уезжать. Он решил, что это
здорово, скрыться среди ночи. Он схватил свой лук и стрелы и тихонько
прокрался через холл.
— Ты ему соврал?
— А ты бы хотела, чтобы я усыпил его хлороформом и увез силой? Разве
так лучше?
— Ты уже все запланировал, когда делал ему лук и стрелы. Господи, а я
еще испытывала к тебе благодарность.
— Верни его, Джадц, — сказал Гален.
— Прости. Я хочу остаться в живых.
— Ты продашь его Чавезу?
— Чавез не сделает ему ничего плохого. Это Елену он хочет убить.
— Ты не можешь так поступить, — сказала Елена.
— Посмотри на все моими глазами. Я живу взаймы. Если так будет
продолжаться дальше, они меня рано или поздно схватят и убьют. Если я отдам
Барри Чавезу, ребенок огорчится, но не умрет и не особенно пострадает.
Возможно, тебе удастся украсть его у Чавеза, после того как я получу свои
деньги.
— Это будет невероятно трудно, — заметил Гален.
— Ты же всегда обожал трудности, — сказал Джадд. — Елена, я
перехожу в другую комнату, чтобы ты могла поговорить с Барри. Я буду слушать
по параллельному телефону, и если ты начнешь задавать ненужные вопросы, я
отниму у него трубку. Я бы этого не хотел. Сделай вид, что ты обо всем
знаешь и всем довольна.
— Иди к черту, — огрызнулась Елена.
— Ты расстроена. Подумай хорошенько. Я не хочу пугать Барри. Ты тоже не
хочешь. От тебя зависит избавить его от страха.
Елена пришла в такую ярость, что не сразу смогла заговорить.
— По-твоему, что он почувствует, когда ты отдашь его Чавезу? Он придет
в ужас.
— Я знаю. Мне это не по душе. Так давай с этим не торопиться. Ты будешь
говорить с Барри?
Выбора не было. Но надо хотя бы попытаться вытянуть из Джадда как можно
больше.
— Я поговорю с ним, но не только сегодня. Я хочу, чтобы ты звонил мне
каждый день и давал возможность поговорить с ним. Я хочу быть уверенной, что
с ним все в порядке.
— Думаешь выведать у него, где мы находимся? — Джадд внезапно
хмыкнул. — Здравая мысль. Ладно, но ничего у тебя не выйдет. Мы не
собираемся сидеть на месте. — Она услышала, как открылась дверь. —
Эй, скаут, хочешь поговорить с мамой?
Когда Барри взял трубку, он смеялся.
— Мама, как жаль, что тебя здесь нет. Я видел львов и тигров. Еще там
были мартышки и смешные дяди в юбках.
— Я рада, детка, что тебе хорошо.
— А когда ты приедешь?
— Я сейчас немного занята. У тебя все нормально?
— Конечно. Мы с Джаддом завтра идем в парк аттракционов. Он говорит,
там есть такие большие колеса, откуда все видно, и разные игры, где можно
выиграть приз. Он обещал купить мне сахарную вату.
— Здорово. Не ешь слишком много. — Черт, она, кажется, сейчас
заплачет. — Я люблю тебя, Барри.
— Мама?
— До свидания, Барри. Поговорим завтра. — Она повесила трубку и
закрыла глаза. Будь он проклят, этот Джадд. Будь он трижды проклят.
— Барри в порядке, если судить по голосу, — сказал Гален, входя в
комнату. — Доволен и счастлив.
— Почему бы и нет? Ему кажется, что у него отличные каникулы, которые
внезапно закончатся, когда Джадд отправит его к Чавезу.
— Джадд большая сволочь, но он борется за свою жизнь.
— Не смей его защищать.
— Я его не защищаю. Я пытаюсь объяснить ход его мыслей. Я безумно зол
на него.
— Тогда давай его найдем. — Она села на кухонный стул. — Если
он собирается заключить сделку с Чавезом, ему надо крутиться где-то здесь,
неподалеку. Барри говорил про парк аттракционов. Мы можем узнать, где на юго-
востоке есть такие парки?
— В местных турагентствах? По Интернету? Я попытаюсь.
— Он говорил про львов и тигров. Они могут быть где-нибудь рядом с
зоопарком?
— Если так, это сужает круг поисков.
— Здесь, в коттедже, есть компьютер?
— Да, в офисе нашей хозяйки Евы. Ты умеешь им пользоваться?
— Примитивно. Даже в повстанческих отрядах приходится полагаться на
новейшую технологию. Я просмотрю, где есть зоопарки, а ты позвони в
турфирмы.
Он взглянул на часы.
— Сейчас все закрыто. Придется подождать до утра.
— Я не хочу ждать, пока... — Она замолчала. Она вела себя
неразумно. — Ты позвонишь сразу, как они откроются?
— Разумеется.
Да, она знала, он сделает все возможное.
— Тогда я пойду включу компьютер. Возможно, там есть какие-нибудь
данные и по паркам.
— Вполне возможно. У нас есть сутки. Но ты должна помнить, что мы можем
их упустить. Джадд ведь сказал, что они не станут сидеть на месте.
— Во всяком случае, нам есть с чего начать. Я не могу сидеть сложа
руки.
— Я знаю. — Он помолчал. — У нас есть другой вариант, если мы
не найдем Джадда. Мы можем устроить засаду у Чавеза.
Она замерла.
— Что?
— Он плавает на яхте вдоль берегов Флориды.
— Ты давно об этом знаешь?
— Еще до нашей поездки в Орландо.
— И не сказал мне? — Она присмотрелась к нему. — Ты собирался
заняться им сам.
Он не ответил.
— Черт, я не хочу, чтобы ты меня защищал.
Он пожал плечами:
— Давай оставим прошлое и подумаем о Барри. Я думал, ты обрадуешься,
что у нас есть еще одна возможность.
Она действительно была очень рада. Раздражение и негодование бледнели перед
этой радостью.
— Никогда так больше не делай. Все должно быть в открытую.
— Обязательно. — Он протянул было руку, чтобы коснуться ее, но
опустил, передумав. — Помни, Барри мне тоже дорог. Я сделаю все, что
смогу, и как можно скорее.
— Спасибо. Я знаю, ты сделаешь, — прошептала она. — Я не
хотела...
— Все в порядке. За последние дни тебе здорово досталось, так что это
уже перебор, черт возьми. — Гален повернулся и пошел в гостиную. —
Мне надо побеседовать с охраной, предупредить, чтобы были настороже. Не
думаю, что Джадд продаст наше месторасположение Чавезу, поскольку он
рассчитывает получить деньги за Барри. Но некоторые предосторожности не
повредят. Затем я засяду за телефон и обзвоню все газеты, чтобы узнать, не
было ли в них объявлений об аттракционах.
Елена обрадовалась, что он оставил ее одну. Ей было необходимо собраться с
силами. Она еле-еле держала себя в руках. Гален делает все возможное, ей не
следовало так резко с ним разговаривать. Все дело в том...
Барри.
О господи, надо держаться. Заниматься делом. Если повезет, они найдут
Джадда.
Только вот вовремя ли?
— Чавез? Это Джадд Морган. Ты меня не знаешь, но у нас есть общее дело.
— Ты прав, я понятия о тебе не имею, а делами с незнакомыми людьми я не
занимаюсь. Откуда ты взял номер моего телефона?
— У Шона Галена.
Продолжительная пауза.
— Дай ему трубку.
— Это невозможно. Наши пути разошлись, но я прихватил с собой хороший
подарок на память. Забавного пятилетнего карапуза.
Снова молчание.
— Ты врешь.
— Не вру. Ты знаешь, как выглядит ребенок?
— Видел фотографии.
— Тогда ты получишь фотографию завтра экспресс-почтой. На ней Барри с
сегодняшней газетой. Возьми лупу и разгляди дату.
— Ты предлагаешь продать его мне?
— Если сойдемся в цене. В противном случае я верну его Елене. За
последние несколько недель я здорово к ней привязался. Потребуется солидная
сумма, чтобы успокоить мою совесть.
— Кто ты?
— Я же назвался. Это не фальшивое имя. Уверен, что к тому времени, как
ты получишь фото, ты уже все проверишь. — Он выдержал паузу. —
Хочешь еще доказательств? Это я стрелял в гостинице
Киссимми
. Я снял двух
твоих людей, не считая Луиса Кайлера.
— Тогда с чего ты перешел на другую сторону и украл мальчика?
— Потому что ты тот человек, который знает, что верность длится только
до того момента, когда появляется возможность хорошо заработать.
— Сколько ты хочешь за моего сына?
— Мы это обговорим, когда я завтра перезвоню. Я лишь хотел сообщить,
что у меня есть товар, который может тебя заинтересовать.
— Это может быть ловушкой.
— Тогда я дам тебе тот же совет, какой дал Елене, когда ты подставил
Луиса. Защити себя. Ты хочешь сына. Мне нужны деньги. — Джадд повесил
трубку и откинулся на спинку кресла.
Это был первый шаг, и он прошел гладко. Чавез высказал подозрение, но оно
улетучится, когда придет фотография. После этого начнутся переговоры.
Господи, как же противно иметь дело с этим куском грязи.
Но ему приходилось и раньше иметь дело с гадами вроде Чавеза, причем за значительно меньшие деньги.
Елена и Гален получили нужные данные только на следующий вечер.
— В Джорджии работают три передвижных парка аттракционов. Один в
Алабаме, еще один в Северной Каролине, ни одного во Флориде и Южной
Каролине, — сказал Гален. — Самый ближайший зоопарк на окраине
Бирмингема в Алабаме.
— Этот Бирмингем далеко? — спросила Елена.
— Примерно два с половиной часа на машине.
— Тогда почему не лететь?
— Пока доедем до аэропорта, найдем рейс и договоримся о прокате машины
в Бирмингеме, пройдет куда больше времени.
— Тогда поехали. — Она пошла к двери. — Всего шесть часов. Мы
сможем...
— Тут все вилами по воде писано, Елена.
— Мне плевать. У тебя есть предложение получше?
Он покачал головой:
— Я просто не хочу, чтобы ты впустую надеялась.
— У меня, кроме надежды, ничего не осталось. Не собираюсь отказываться
от этого шанса. — Она открыла дверь. — Я еду в Бирмингем.
— Я с тобой. — Он вышел вслед за ней на крыльцо. — Ты должна
учесть, что Джадд слышал все, что Барри говорил тебе. Он может не повести
его на аттракционы.
Она о такой возможности уже подумала.
— Он пытается доставить Барри как можно больше удовольствия, чтобы
малышу даже в голову не пришло сомневаться в его словах или поступках. Такой
поход — событие в жизни ребенка. Он не захочет его разочаровывать. Думаю, он
его туда поведет, хотя бы ненадолго. — Она горько усмехнулась. — У
меня никогда не было возможности сводить Барри в парк аттракционов. Этот
негодяй лишил меня шанса сделать это для моего сына в первый раз.
— Подумаешь, большое дело. Когда мы его вернем, свозим в Диснейленд.
Когда, не если?
— Мы его вернем, — ответил он на ее невысказанный вопрос. —
Даже если придется вызволять его у Чавеза.
— Если Чавез успеет вывезти его из страны...
Ее перебил телефонный звонок.
— Гален. — Он протянул трубку Елене. — Чавез.
Она медленно подняла трубку к уху.
— Сволочь.
— Почему ты сердишься на меня? Ведь это твой дорогой братец убил твоего
учителя.
— Это ты вложил пистолет в его руку и дал ему достаточно героина, чтобы
ему было наплевать, кого убивать — сестру или человека, который всегда был
ему верным другом.
— Луис не должен был убивать Доминика Сандерса. Я ожидал, что в саду
появишься ты, и велел Луису прикончить тебя. Эти наркоманы вечно все путают.
Она была в такой ярости, что пришлось перевести дыхание, прежде чем
ответить.
— Ты тоже все путаешь. Луис мертв, и мне незачем с тобой разговаривать.
— Так уж вышло. Но я потерял двух своих людей. Не думал, что у тебя под
рукой снайпер. Он ведь очень талантлив. Это Гален?
— Нет.
— Тогда кто?
— Зачем тебе знать? Ты хочешь его заказать?
— Простое любопытство. Как там мой сын?
— Он не твой сын.
— У меня есть ощущение, что мой. Мне кажется, кое-что изменилось.
— Разве? — Она повесила трубку и взглянула на Галена. —
Думаю, Джадд уже ему звонил. Он пытался меня прощупать. Господи, Джадд
времени не теряет.
— Тогда нам лучше последовать его примеру. — Гален начал
спускаться по ступенькам. — Пойдем, вдруг мы найдем этот парк
аттракционов до того, как он закроется.
14
Территория парка аттракционов пахла сахарной ватой, попкорном и людским
потом. Люди в огромном количестве бродили между кабинками и аттракционами.
Елена беспомощно оглядывалась вокруг. Слух резал какой-то визгливый звук,
действуя на нервы.
— С чего начать? — пробормотала Елена. — Колесо обозрения. Он
говорил о колесе обозрения.
— Какая разница. — Гален схватил ее за локоть и стал
проталкиваться сквозь толпу. — У тебя есть фотография, чтобы показать
людям?
Она кивнула, с беспокойством оглядывая толпу. Тде ты, Барри? Где ты, детка?
Она смотрела на гигантское колесо, пытаясь увидеть, нет ли его в одной из
кабинок. Ей не видно было той кабинки, что остановилась на самом верху...
Колесо снова завертелось, и теперь она смогла разглядеть.
Два подростка.
— Пошли, — сказал Гален. — Давай разделимся. Ты начинай с
тира, а я пойду в противоположном направлении. Встретимся у главного входа.
— Ладно. — Она уже шла, шаря глазами, прислушиваясь, в надежде
услышать голос Барри в толпе. Она прошла будку, где предлагали поймать
рыбку, палатку с экзотическими танцорами, еще один аттракцион. Где же он,
черт побери?
Ей понадобилось всего пятнадцать минут, чтобы снова оказаться у кассы и
главного входа.
— Ничего? — спросил Гален.
Она отрицательно покачала головой.
— Может быть, мы ошиблись насчет аттракционов. Или, возможно...
— Господи. — Гален сжал ее руку. — Вон машина Джадда выезжает
со стоянки. — Гален уже бежал к своему автомобилю. — Видимо, он
нас заметил. Решил рвать когти.
Заскакивая на пассажирское сиденье, Елена оглянулась через плечо. Она
мельком заметила черную машину, в ней двое. Мужчина и маленький мальчик.
Барри!
Черная машина, набирая скорость, исчезла из виду.
— Догони его! — Они сжала руки в кулаки. — Мы должны его
догнать.
— Я знаю. — Колеса завизжали, когда Гален резко вывернул с
парковочной стоянки. — Пристегни ремень безопасности.
Когда они выбрались на дорогу, Джадд уже был далеко.
Гален вдавил в пол педаль газа, и машина рванулась вперед.
Быстрее. Еще быстрее.
Бензозаправочная станция. Магазины.
Еще быстрее.
Елена уже не видела черной машины.
Одна миля.
Две мили.
Где же эта чертова черная машина?
— Где он? — прошептала она.
— Мы его потеряли. Очевидно, где-то свернул. — Гален
развернулся. — Вернемся и проверим боковые улицы.
Они еще час ездили вокруг, то и дело пересекая основную дорогу.
Никакой черной машины.
Барри исчез. Снова исчез.
Гален остановился у обочины.
— Он ушел.
— Я знаю. — Разочарование было настолько сильным, что Елена
ощущала его физически. — Мы были так близки к успеху.
— И снова будем. — Гален опять выехал на дорогу. — Что
теперь?
Она постаралась сообразить.
— Мотели. Они наверняка остановились в каком-нибудь мотеле в
окрестностях. Давай возьмем телефонную книгу и проверим их.
— Мало шансов.
— С аттракционами тоже было немного.
— Это верно. Я остановлюсь у ближайшего магазина, и мы просмотрим
телефонную книгу.
Они обзвонили тринадцать мотелей, пока не попали в точку. Через десять минут
они стояли у конторки администратора.
— Это, очевидно, мистер Донован, — сказала женщина. —
Очаровательный джентльмен, а сынишка просто прелесть.
— Вы слышали, как он называл его по имени? — спросил Гален.
Она наморщила лоб.
— Кажется, Ларри.
— Барри?
Она улыбнулась.
— Да, да, конечно, Барри.
— В каком они номере?
— Сорок втором. Но они вечером уехали.
— Могу я посмотреть номер?
Она мгновенно потеряла часть дружелюбия.
— Зачем?
— Хочу найти что-нибудь, указывающее, куда они могли уехать. Мне нужно
его найти. — Он показал на Елену. — Они сейчас разводятся, история
тяжелая, вот он и забрал сына.
Женщина посмотрела на Елену.
— Мне очень жаль. Я вижу, вы так расстроены.
— Да. Так можно посмотреть комнату? Это займет всего несколько минут.
— Я должна присутствовать.
— Разумеется. — Гален повернулся к двери. — Пойдемте.
Номер оказался большим. Гостиная, спальня, кухонька. Горничная еще явно не
прибиралась. На журнальном столике лежали газеты, а в раковине стаканы.
На столике рядом с кроватью лежал листок бумаги с нарисованным оранжевым
тигром и цветами. Елена взяла листок, и сердце защемило.
Я видел львов и тигров...
— Спокойно, — сказал подошедший Гален. — Тут еще конверт. Он
взял его и открыл. — На нем мое имя. Похоже, нас ждали. — Он
пробежал записку и протянул ее Елене. — Это нам не поможет.
Гален! Жаль, что не свиделись. Однако, хорошая работа. Джадд — Здесь нам больше нечего делать, — мягко сказал Гален. —
Давай вернемся в коттедж. Пошли.
Она кивнула и сунула ему записку. Аккуратно расправила рисунок Барри и пошла
к двери.
— Ты прав, здесь нам больше нечего делать.
Я видел львов и тигров, мама.
— Тридцать миллионов, — резко сказал Джад. — Ни центом
меньше.
— Ты спятил, — возмутился Чавез. — Я больше десяти не
заплачу.
— Заплатишь. Для тебя тридцать миллионов что капля в море. На одной
партии кокаина в Майами больше заработаешь.
— Это ничего не значит.
— Мой товар бесценен. Больше тебе его нигде не предложат.
— Я столько не заплачу.
— Ты получил фотографию, которую я тебе послал?
— Да.
— На следующей, которую ты получишь, ты увидишь мертвого ребенка. Конец
мечтам о совместном деле отца и сына. Некого будет лепить по своему образу и
подобию.
— Ты убьешь ребенка?
— Ты моей биографией поинтересовался? Убить для меня легче легкого. Так
тебе нужен парень или нет?
— Пятнадцать миллионов.
— Тридцать. Как ты, вероятно, уже выяснил, я попал в крутую переделку.
Надо иметь много наличных, чтобы остудить пыл моих преследователей.
— Я подумаю.
— Даю тебе сутки. Позвоню завтра. — Он повесил трубку.
— Джадд, — позвал Барри из ванной комнаты.
— Иду. — Он встал в дверях, разглядывая Барри, плещущегося в
ванне. — Не можешь сам помыть за ушами?
— Могу. — Он пустил вдоль ванны зеленого резинового
крокодила. — Мне стало одиноко. Тебе когда-нибудь бывает одиноко,
Джадд?
— Нет, наверное, мне мое собственное общество слишком нравится.
— Я скучаю по маме и Доминику.
— Разве ты плохо проводишь время?
— Нет. Но я беспокоюсь о маме.
— Полезно привыкать быть одному. Тогда не так бывает больно.
Барри энергично потряс головой:
— Только не с мамой. Когда она уезжала в город на работу, я никак не
мог привыкнуть. Может быть, нам надо...
— Твоя мама хочет, чтобы тебе понравилось это приключение. Она
расстроится, если узнает, что ты недоволен.
Барри обеспокоенно нахмурился.
— Наверное.
— Тогда вылезай из ванны, пока не посинел, как слива. — Джадд
схватил полотенце и протянул его Барри. — Нам надо поспать. Завтра мы
пойдем в зоопарк, где молодняк. Хочешь?
Барри просиял:
— Ой, да. А там есть ламы? Я один раз видел ламу.
— Понятия не имею. Вместе выясним.
— И я смогу поговорить с мамой и все ей рассказать?
Джадд обмотал его полотенцем.
— Обязательно.
— Здорово. — Мальчик выбежал из ванной комнаты.
Что же, во всем сценарии не было больше ничего хорошего
, — устало
подумал Джадд. Его немного воротило от всего этого дела. Но это не означало,
что он собирался пойти на попятный.
Тридцать миллионов долларов — хороший стимул. Хорошо иметь возможность
пожить собственной жизнью и ни от кого не зависить. Он может отложить пятую
часть, а на остальные купить себе жизнь.
— Пошли, время ложиться спать. — Гален помог Елене вылезти из
машины. — Джадд завтра позвонит, и, возможно, нам удастся догадаться,
где его искать.
— Да. — Она сжала в руках рисунок Барри. — Он ведь обещал?
— Да. — Он провел ее через темный дом к спальне. — И он свои
обещания держит. — Он вынул рисунок из ее судорожно сжатой руки и
положил на тумбочку около кровати. Начал расстегивать ей рубашку.
— Я могу сама.
— Конечно. — Он кончил расстегивать пуговицы. — Но ты выпила
сногсшибательный пунш. Давай лучше я.
Ей все было безразлично. Какая разница?
Он быстро раздел ее, уложил в постель и накрыл одеялом.
— Я сейчас вернусь. Принесу тебе пару таблеток. — Он дал ей
таблетки и лег в постель рядом с ней. — Господи, до чего же ты
холодная. — Он подвинулся к ней поближе. — Попробуй заснуть.
Она закрыла глаза.
— Львы и тигры... У Барри была книжка про тигрицу, которую звали
Сабрина. Очень веселая была тигрица. Я все удивлялась, не надо ли было
автору хотя бы намекнуть, насколько опасны эти звери. Но подумала, что все в
порядке, ведь не каждый же день ты встречаешься с тигром.
— Да, весьма редко.
— Но Барри встретился с тигром. И каким бы игривым он ни казался с
виду, он смертельно опасен. Невозможно предсказать, на что способен Джадд.
— Пока ничего плохого не произошло. Согласен, Джадд — тайна за семью
печатями, но давай надеяться на лучшее.
— Лучшее для него — это вернуть сына мне. Но этого он не сделает.
— Нет.
— Я буду спать. Бодрствовать слишком больно. Так одиноко. Доминика
больше нет. Луис умер, теперь вот Барри...
— Сколько раз тебе говорить? Ты не одна. Ты никогда больше не будешь
одна. Доверься мне.
— Прости, что разнылась. Я утром приду в себя. Спокойной ночи.
— Не отталкивай меня. Впусти. Я тебя согрею.
Он согревал ее, но недостаточно, чтобы растопить лед.
— Спокойной ночи, — повторила она.
Он раздраженно вздохнул и обнял ее покрепче.
— Ладно, но не забывай, что я рядом. Помни об этом.
Она кивнула. Где-то в самом удаленном уголке своего мозга она ощущала, что
он говорит правду, и ей становилось легче. Она должна взять себя в руки.
Иначе она не сможет нормально действовать.
— Мне станет лучше. Обязательно. Я должна забрать Барри...
— Ты будешь крутой, круче некуда, когда выспишься. — Он поцеловал
ее в висок. — Обещаю.
Чавез позвонил в четыре часа утра.
— Он хочет поговорить с тобой, — сказал Гален. — Ты в плохой
форме. Давай лучше я с ним потолкую.
Елена покачала головой и взяла трубку.
— Нам не о чем разговаривать, Чавез.
— Не согласен. Нам многое нужно обсудить. Ты забыла мне сказать, что у тебя уже нет моего сына.
— Барри у меня.
— Я пару раз говорил с человеком, который утверждает, что ребенок у
него и что он готов передать его мне за определенную плату.
— Он лжет. Ты идиот, если согласишься иметь с ним дело.
— Я никогда не делаю глупостей. Он прислал мне фотографию Барри и
потребовал тридцать миллионов.
Она не ответила.
— Это солидная сумма. Естественно, я сказал ему, что не заплачу.
Знаешь, что он заявил? Что в следующий раз пришлет мне фотографию мертвого
мальчика.
Она с шумом втянула воздух. Все тело пронзила боль, будто ножом ударили.
— А, пробрало. Я так и рассчитывал. Так что от тебя зависит,
...Закладка в соц.сетях
