Жанр: Любовные романы
Лик бесчестья (Лик бесчестья 1)
... опасно? Вдруг мы переоценили бы степень испуга и отчаяния Тимвика?
- Он до сих пор не пойман?
- Нет. Такое впечатление, будто он сгинул.
- Никто не может исчезнуть, не оставив следов. - Джо напряженно размышлял. - Его надо непременно найти. Это тот
кончик, который должен быть обрублен, не то...
- Ты уже вне игры, Джо.
- Разве я говорил, что собираюсь его отлавливать? С моими-то ранами? Да и вообще, тебе не стоит волноваться. Тимвик
больше не представляет угрозы.
- Только что ты говорил совсем другое и был прав: крыса, загнанная в угол, больно кусается.
- Не надо было идти на встречу с Лайзой Чедберн и Тимвиком! Ты сама приперла ее к стенке. В таком состоянии она могла
натворить больших бед. Рядом обязательно должен был находиться человек, способный тебя подстраховать.
- Присутствие на той встрече Логана нарушило бы логику событий.
- К черту логику!
- Ты понимаешь, что я права. Лайза Чедберн знала, что Логан никогда не согласится обменять череп на Бонни. Чтобы мне
поверили, я должна была соврать, что забрала череп и сбежала.
Джо помолчал, потом спросил:
- Тебе поверили? Сделка могла состояться?
- Тебе известен ответ.
- Хочу услышать его от тебя.
- Могла.
- Почему же она не состоялась?
Ева пожала плечами.
- Наверное, я ей не полностью доверяла. Наверное, не могла простить тебя и Гэри.
- Это только первый шаг.
- Что ты сказал?
- Ничего. - Он больно стиснул ей руку. - Не смей больше рисковать, пока я не окрепну и не смогу за тебя вступиться. На
Логана мало надежды.
- У него хватит ума больше не испытывать судьбу. Честно говоря, он отлично себя ведет. Собирается увезти меня на свой
остров в южной части Тихого океана, чтобы в наше отсутствие успокоилась пресса.
- Вот как?
Ей не понравился его тон.
- Очень неплохая идея! Там я смогу работать. Ты же знаешь, здесь это было бы невозможно. Повторяется то же самое, что
было в то... - Она стиснула зубы. - В общем, идея неплохая.
Он молчал.
- Джо?
- Наверное, ты права. Тебе нужен отдых, уединение. Поезжай с ним.
- Ты это серьезно?
Он усмехнулся.
- Чему ты удивляешься? Ты сама твердишь, что это неплохая идея, вот я и соглашаюсь.
- Хорошо, - сказала она неуверенно.
- Логан здесь, в больнице?
- Да. Мы улетим на Таити, как только я попрощаюсь с матерью.
- Когда уйдешь, попроси его заглянуть на минутку ко мне.
- Зачем?
- А ты как думаешь? Я пригрожу ему, чтобы он как следует о тебе позаботился, иначе я брошу его в жерло вулкана. На Таити
есть вулканы?
- Это не Таити, а остров чуть южнее, - ответила Ева, чувствуя облегчение.
- Неважно. - Он взял ее за обе руки. - А теперь молчи. У меня осталось пять минут, чтобы полюбоваться тобой. Не надо
портить мне удовольствие болтовней про Таити.
Ей тоже хотелось помолчать, хотелось просто посидеть, наслаждаясь покоем, который она всегда ощущала в обществе Джо.
Даже когда все вокруг катилось кувырком, он оставался прежним. Он жив, силен и будет с каждым днем становиться все
сильнее.
Как хорошо знать, что, вернувшись, она застанет все в прежнем виде!
- Вы хотели меня видеть? - спросил Логан настороженно.
Джо указал на табурет рядом со своей койкой.
- Сядьте.
- Почему-то я чувствую себя, как напроказивший школьник, вызванный в кабинет директора.
- Ощущение своей вины?
Логан покачал головой.
- Со мной этот номер не пройдет, Квинн.
- Вы обвиняли меня в том, что я обманываю Еву, а теперь занимаетесь этим сами. Она считает вас добряком, а вы...
- Я не обману ее ожиданий.
- Уж постарайтесь! Это ей нужно сейчас больше всего. Если она позвонит мне и скажет, что сломала на вашем острове
ноготь - слышите, хотя бы ноготь! - я буду тут как тут.
- Вас никто не приглашает. К вашему сведению, на моем острове нет вулканов.
- Она вам все передала?
- Вы ее рассмешили. Она рада, что вы не стали ее отговаривать. Я тоже обрадовался, но потом понял, что это было бы с
вашей стороны ошибкой, а вы не допускаете ошибок, Квинн.
- Как и вы. Вы обходитесь с Евой очень аккуратно. Она искренне считает, что ваше единственное желание - дать ей
возможность отдохнуть.
- Я действительно хочу ей помочь.
- И затащить ее к себе в постель.
- Не без этого. - Логан помолчал. - Моя мечта - больше с ней не расставаться. - Он улыбнулся. - Вижу, вам неприятно это
слышать. С небольшой дозой секса вы бы еще смирились, но не с длительными отношениями. Увы, уже поздно: я очень
привязался к ней и сделаю все, чтобы вызвать у нее ответное чувство.
- Это будет нелегко, - предупредил Джо, глядя в сторону.
- Мне поможет время и безлюдье. Она замечательная женщина! Я ее не отпущу, как бы вы ни старались мне помешать.
- С чего вы взяли, что я буду ставить вам палки в колеса? - Джо опять смотрел ему в глаза. - Я отпускаю ее с вами, можно
сказать, толкаю ее к вам в постель. Хочу, чтобы вы ее любили, если вы только на это способны.
Логан приподнял одну бровь.
- Невероятная щедрость! Могу я узнать, чем она вызвана?
- Для нее это было бы лучше всего. Так она быстрее возвратится к жизни. Отказавшись от шанса вернуть Бонни, она сделала
первый решительный шаг. Помогите ей не сворачивать с правильного пути.
- Вы прописываете меня ей, как микстуру?
- Вроде того.
- А ведь вам от этого тошно! - проговорил Логан, пристально следя за Джо.
- Так будет правильнее. Вы сумеете ей помочь - в отличие от меня. Но учтите: если мои надежды не оправдаются, я всегда
сумею подыскать для вас вулкан или какую-нибудь другую жаровню.
Логан верил в его искренность. Раненый Квинн должен был выглядеть беспомощным, а выглядел всесильным. Недаром он
как-то отозвался о Квинне как о самом грозном человеке из всех, кого ему доводилось встречать. Сейчас он понял, что Квиннзащитник
может быть еще опаснее Квинна-воина.
- Я ее не разочарую, - пообещал Логан и добавил, выходя:
- Правда, вам будет трудно об этом судить: мы будем слишком заняты, чтобы часто с вами встречаться.
- Не пытайтесь нас разлучить: все равно ничего не выйдет. Нас связывает общее прошлое. - Квинн прожег Логана взглядом.
- Достаточно мне намекнуть, что у меня есть для нее новый череп, и она примчится, как на крыльях.
- И не надейтесь! Что вы за человек? Желаете ей выздоровления - и сами же готовитесь затащить ее в прежний, свихнутый
мир!
- Вам этого не понять, - молвил Квинн устало. - У нее это потребность, которую я намерен удовлетворять. Я преподнесу ей
все, что ей потребуется, включая вас, Логан. - Он отвернулся. - А теперь проваливайте. Она ждет.
Логана так и подмывало послать его ко всем чертям. Он понимает Еву и даст ей счастье. Спасибо Квинну за возможность
сделать это.
Квинн? При чем тут он? Почему он ведет себя так, словно Квинн - могучая фигура за кулисами, дергающая за все ниточки?
Какая чушь!
- Она ждет меня, Квинн, - сказал Логан, открывая дверь. - Через три часа мы поднимемся на борт самолета, который унесет
нас прочь от вас. Желаю здравствовать!
И он с улыбкой заторопился по коридору, к Еве. Славно он его поддел напоследок!
- Она была здесь! - воскликнула Диана с порога палаты. - Сестры только об этом и говорят. Зачем она приезжала?
- Почему бы и нет? Она хотела меня проведать. Не могла до меня дозвониться и беспокоилась. Ее отказывались со мной
соединять.
- Неужели? - проговорила Диана, скрывая волнение.
Он знал, что ее преследует чувство вины. Лучше бы он ошибался. Или она сама вручает ему оружие?
- Ты догадался, что это моя работа, - произнесла Диана с горечью. - Я нарушила правила и вмешалась. - Она сжимала и
разжимала пальцы. - У меня есть на это право: я твоя жена. Я думала, что смогу спокойно наблюдать за вами, но она все время
вторгается в твою жизнь, а это невозможно вытерпеть. Знал бы ты, что все говорят о том, как она вовлекла тебя в эту историю!
Это несправедливо. Мне тяжело мириться с тем, как мало я для тебя значу. Ты всем продемонстрировал, что тебе наплевать...
- Верно, - проговорил он тихо. - Все, что ты говоришь, - чистая правда, Диана. Я был к тебе несправедлив, а ты терпела,
сколько могла. Прости, что я тебя в это втравил. Я надеялся, что у нас что-то получится.
Она долго молчала.
- Еще не все потеряно, - произнесла она наконец и облизнула губы. - Ты просто должен... Может быть, я вышла из себя и
наговорила лишнего. Нам надо все обсудить и достичь компромисса.
Но компромисс, который имела в виду она, был для него невозможен. Он слишком ее разочаровал, причинил слишком
сильную боль. Дальше так продолжать невозможно.
- Закрой дверь и присядь, - сказал он тихо. - Ты права: нам надо поговорить.
- Как вы себя чувствуете? - обратился Логан к Еве, не отрывавшей взгляд от иллюминатора самолета. - Вы так вцепились в
ручки кресла, как будто боитесь, что самолет улетит без вас.
Она разжала пальцы.
- Все в порядке. Просто это странное ощущение - забираться так далеко от дома. Я еще никогда не бывала за пределами
страны.
- Правда? Не знал. Впрочем, я еще очень многого о вас не знаю. Перелет будет длинным. Мы наговоримся всласть.
- Хотите, чтобы я поведала вам о своих девичьих мечтах?
- Почему бы и нет?
- Потому что я не помню, о чем мечтала в детстве. Я презирала наивные сопли, которые разводят на телеэкране.
- А когда выросли?
- Тоже не помню.
- Как с вами трудно! - Он посмотрел на металлический чемоданчик у ее ног. - Кажется, я догадываюсь, что это такое...
- Да, это Мэнди.
- Хорошо, что мы летим частным чартерным рейсом. Вы перепугали бы всю службу безопасности аэропорта, когда они
просветили бы ваш чемоданчик рентгеновскими лучами... Я и думать о ней забыл. У вас память лучше.
- Я никогда о ней не забывала.
- Звучит и многообещающе, и страшно. Надеюсь, вы не примитесь за работу еще в воздухе? Она покачала головой.
- Неудобно: воздушные ямы и тому подобное.
- Спасибо и на этом. А то я уже представил летящие по салону кости. Лучше дождитесь прибытия на остров. Раз вы не
работаете и не собираетесь доверять мне свои сокровенные тайны, может, перекинемся в картишки?
Логан очень старался ее развеселить. Ева уже не чувствовала себя такой одинокой и напряженной, по телу разлилось тепло.
Он прав: полет будет долгим, время, которое им предстоит провести вместе, еще дольше. Почему бы не пойти ему навстречу,
раз он так старается ради нее?
- Пожалуй.
- Первая трещина в броне, - пробормотал он. - Если мне повезет, при посадке на Таити вы, чего доброго, одарите меня
улыбкой!
- Для этого потребуется все ваше везение, Логан, - произнесла она. Уже с улыбкой.
ЭПИЛОГ
- Пляж здесь не такой, как в Пенсаколе, - сказала Бонни. - Здесь тоже хорошо, но там мне нравилось больше. Там был
сильнее прибой.
Ева обернулась. В нескольких ярдах от нее Бонни возводила песчаный замок.
- Ты так давно мне не снилась! Я уже думала, что с этим покончено.
- Я решила не появляться, дать тебе от меня отвыкнуть. - Бонни принялась проделывать пальцем окно в стене замка. - Джо
так старался, что мне пришлось отойти в сторону.
- Джо?
- И Логан тоже. Оба хотят тебе добра. - Она проделала второе окно. - Тебе здесь хорошо? Ты выглядишь отдохнувшей.
Ева оглядела синюю океанскую гладь.
- Мне нравится солнце.
- Логан очень хорошо к тебе относится.
- Верно. - Это было явным преуменьшением. Несколько месяцев она старалась удержать его на расстоянии, но с ним трудно
было сладить. Он сближался с ней и духовно, и телесно, пока не врос в ее жизнь. Это было одновременно хорошо и
обременительно.
- Напрасно это тебя тревожит. Со временем все меняется. Начало имеет один вид, конец - совсем другой.
- С чего ты взяла, что я встревожена? Логан - самостоятельный человек.
- Тогда почему, ты не находишь покоя?
- У меня ощущение, что я отбываю срок. Через месяц мне придется вернуться и давать в суде показания по делу Лайзы
Чедберн. Это вызывает у меня ужас. Детвил во всем сознался, но она по-прежнему сопротивляется.
- Не думаю, что дойдет дело до твоих показаний.
- Куда же я денусь?
- По-моему, она готова сдаться. Она сделала для Бена все, что могла. Зачем ей полное разоблачение?
- Она сознается?
Бонни покачала головой.
- Все завершится по-другому.
- Да, Лайза говорила, что сумеет вовремя отойти в сторону, как это сделал Бен.
- Не думай об этом, - сказала Бонни. - Эти мысли вызывают у тебя грусть.
- Странно. Ведь она делала ужасные вещи.
- Ты мучаешься, потому что она не похожа на Фрейзера. Тебе делается страшно от мысли, что самые прекрасные намерения
способны привести к страшным последствиям. Она превратилась в воплощение зла, мама.
- Надо было позволить ей найти тебя, детка. Думаю, она сдержала бы свое обещание.
- И убила бы тебя.
- Необязательно. Я бы нашла способ... Прости меня, Бонни. Если бы не желание расправиться с ней, я бы могла обрести
тебя.
- Перестань! Я не устаю твердить: это важно только для тебя, больше ни для кого.
- Ну и что? Когда ты перестала посещать меня во сне, я решила, что ты сердишься. Ведь я не воспользовалась шансом тебя
вернуть.
- Нет, я была только рада, что ты ей не поддалась! Твои последующие страдания стали для меня разочарованием. Джо прав:
ты сделала первый шаг, выбрала жизнь, а не кучку костей. Но тебе еще предстоит долгий путь.
- Я давно не имею вестей от Джо, - сказала Ева, хмурясь.
- Скоро он даст о себе знать. Думаю, он нашел Тимвика.
- Еще один судебный процесс!
Бонни покачала головой.
- Как же иначе?
- Он не захочет тебя расстраивать, мама. Скорее всего, Тимвик просто исчезнет. - Бонни наклонила голову, наблюдая за
матерью. - Мне нравится твоя реакция. Ты смирилась с тем, каков Джо.
- Мне это не нравится, но слепота еще хуже.
- Думаю, ты смиришься со всем, лишь бы не терять Джо. Пусть все остальные идут своей дорогой, но Джо должен
оставаться при тебе. Ты когда-нибудь задавала себе вопрос, почему?
- Он мой друг.
Бонни засмеялась.
- Ну и упрямица! Что ж, думаю, твой "друг" скоро пожалует сюда.
Ева попыталась скрыть волнение.
- Откуда ты знаешь? Сорока на хвосте принесла? Или попугай? Может, ты расслышала это пророчество среди раскатов грома
во время вчерашней грозы?
- Джо похож на грозу: так же мечет молнии. То рассвирепеет, то успокоится. С ним не соскучишься! Разве ты не будешь
рада его появлению?
Рада? Господи, снова увидеться с Джо...
- Ты требуешь от меня радости по поводу события, которого может и не случиться. Наверное, я просто теряюсь в догадках,
почему Джо так долго молчит.
- Верно. - Бонни сосредоточенно разглядывала свой замок. - Жаль, что у меня нет флага. Помнишь флажок, которым ты
увенчала мою крепость в Пенсаколе? Ты не пожалела красное пляжное полотенце и оторвала от него кусок.
- Помню.
- Ничего, сойдет и так.
- Чудесный замок, - произнесла Ева срывающимся голосом.
- Только без слез! - предупредила Бонни.
- Я не собираюсь плакать. Твой замок не мешало бы украсить еще одной башенкой. А где подъемный мост ? Бонни
запрокинула голову и расхохоталась.
- Мост из песка? В следующий раз у меня получится лучше. Честное слово, мамочка!
- Ты собираешься остаться здесь?
- Столько же, сколько ты. Только ты уже заскучала.
- Ничего подобного! Я всем довольна.
- Пусть будет так. - Бонни вскочила. - Давай я провожу тебя до дому. Логан приготовил тебе на этот вечер сюрприз. - Глаза
Бонни сияли. - Ты будешь в восторге.
- Я сплю под пальмой. Как я смогу с тобой прогуляться?
- Во сне все возможно. Ты найдешь этому рациональное объяснение: сомнамбулизм или еще какая-нибудь глупость.
Вставай, мама!
Ева поднялась, стряхнула с шортов песок и поплелась по пляжу.
- Ты - дитя из моих снов. Я никогда этого не забываю.
- Неужели? Завтра утром ты придешь на пляж и не найдешь моего замка: его смоет волнами. - Бонни улыбнулась. -
Появиться здесь вечером, до того, как это произойдет, ты не осмелишься.
- Посмотрим.
Девочка покачала головой.
- Нет, ты еще не готова, но уже внушаешь мне надежду.
- Хочешь меня напугать?
- Взгляни на этих чаек. - Бонни посмотрела вверх. Ее лицо озарила заразительная улыбка, рыжие волосы вспыхнули на
солнце. - Ты замечала, что они машут крыльями как бы в такт музыке? Как ты думаешь, что за мелодию они слышат?
- Не знаю... Может быть, Рахманинова?
- Разве не прекрасно, мама?
- Да, прекрасно.
Бонни нашла ракушку и швырнула ее далеко в воду.
- Ладно, задавай свой вопрос! Пора с этим покончить.
- Не знаю, о чем ты...
- Мама!
- Так нельзя. Я должна тебя вернуть.
- Ты знаешь, что я отвечу. Настанет день, когда ты перестанешь спрашивать, и я пойму, что ты исцелилась. - Она швырнула
в море новую ракушку и улыбнулась Еве улыбкой, полной любви. - Но сейчас этого не избежать. Спрашивай же, мама!
Вопрос, обращенный к призраку, к сну. Мольба о любви.
Где ты, Бонни?
Закладка в соц.сетях
