Жанр: Любовные романы
Лик бесчестья (Лик бесчестья 1)
...руку от руля.
- От вас никакой помощи.
- Почему, я стараюсь... Я на все готов. Хотите, ворвусь в лабораторию и выставлю Кесслера за дверь? Я могу, только
прикажите. Знаете, как я соскучился по реальному делу? Надоело стоять в стороне и наблюдать, как рискуют другие.
Господи, еще один Айвенго! От Логана она ждала этого меньше всего. Впрочем, он должен был закалить характер после
страшного года у изголовья умирающей жены. Такие, как он, не мирятся с поражением. Он изображал спокойствие, но
нетерпение и готовность идти напролом сквозили в каждом его жесте, каждом слове. Боже, зачем ты создал мужчин такими
непроходимыми идиотами?
- Сидите и не рыпайтесь! Мне не хочется угодить в тюрьму или психушку из-за того, что вы со скуки дадите волю своим
неандертальским инстинктам!
Она видела, что он разочарован.
- Вряд ли неандертальцы были знакомы со скукой, - сказал он, надеясь отвлечься философией. - С таким неразвитым
мозгом, при такой короткой продолжительности жизни, в непрестанных заботах о выживании не особенно заскучаешь!
- Настоящий автопортрет!
- Правда? Какая же деталь мне особенно удалась?
Конечно, неандертальцем Логан не был. У него хватало ума и харизмы, к тому же он, подобно самой Еве, руководствовался
в жизни твердыми правилами. Она виновато отвела взгляд.
- А вы не такой уж обманщик... Вы были искренним, говоря, что не преследуете политических интересов. Вы решили спасти
мир: не больше и не меньше!
- Ничего подобного! Я делаю это потому, что боюсь не сделать. На случай, если обрушится небо, я хочу сделать все от меня
зависящее, чтобы это предотвратить. - Он взял Еву за подбородок, повернул ее голову, заглянул в глаза. - У меня развитое
чувство ответственности. Совсем как у вас.
Его прикосновение повергло ее в трепет. Его слова, сами его мысли взволновали ее до глубины души. Она отстранилась,
отвернулась к окну.
- Я, в отличие от вас, довольствуюсь в жизни малым. Зато у меня есть призвание.
- Избрав такую карьеру, вы поступили наихудшим образом. Почему вас никто не остановил? Почему Квинн не продержал
вас на острове подольше, не дождался, пока у вас притупятся воспоминания?
Ева окинула его удивленным взглядом. Она не ожидала, что он так ошибается на ее счет.
- Он знал, что это для меня единственный способ выжить.
- Какое же это выживание? Вы помешались на работе, махнули рукой на личную жизнь! Никогда еще не встречал настолько
одержимых женщин. Вам бы лучше...
- Отстаньте, Логан.
Он вздохнул.
- Пожалуйста. Больше не стану лезть не в свое дело.
- Вот и не лезьте.
- Только мне почему-то кажется, что это меня касается.
- Вы привыкли командовать людьми.
- Вот-вот. - Он вынул из кармана телефон. - Организационный инстинкт! Стоит мне заметить, что что-то делается не так, у
меня появляется желание навести порядок. - Он стал тыкать в кнопки пальцем с такой яростью, словно телефон превратился в
его личного врага. - Вы - ходячее пособие по не правильной жизни.
- Вас это не касается. Я своей жизнью довольна. Кому вы звоните?
- Джилу.
- Сейчас? Зачем?
- Что-то давненько он молчит. - Логан нажал клавишу соединения. - А главное, мне надо отвлечься.
Ева испытывала ту же потребность. Истекшие минуты потребовали слишком большого напряжения душевных сил.
- В чем дело? - спросил Логан, обращаясь к Джилу. - Почему не звонишь? Да, настроение хуже некуда! - Он выслушал ответ.
- Не дури! Вдруг это ловушка? На счету у Марена уже есть одно убийство.
Ева затаила дыхание.
- Не смей! Да, она здесь. Нет, я не позволю вам ворковать. Довольствуйся мной.
Ева привлекла внимание Логана нетерпеливым жестом. Он выругался и сунул ей телефон.
- Полный кретин!
- Я слышал, как он меня нахваливает, - сказал Еве Джил. - Видимо, не в настроении. Потому я и попросил передать трубку
вам. Я сейчас не в том состоянии, чтобы выносить крики.
- Что с вами случилось?
- Пока ничего, но я иду по тонкой ниточке. С Мареном надо держать ухо востро.
- Вы предложили ему сделку?
- Он все отрицает и делает вид, что не понимает, о чем речь.
- Логичная реакция. Другой я не ожидала.
- А я по-прежнему надеюсь, что наша тактика сработает. Я вижу, что бью в самую точку. Марен не вызвал больничную
охрану, а это уже добрый признак. Я предложил ему хорошенько поразмыслить и встретиться со мной на берегу канала сегодня
в семь.
- Он не придет. Он посоветуется с Лайзой Чедберн и устроит вам западню.
- Не исключено.
- Нет, только так! - Телефон хрустнул у Евы в кулаке. - Вы с Логаном убедили меня, что она уговорила Марена совершить
убийство. Неужели он поверит вашим утверждениям, что она собирается его предать?
- Он умен, его нелегко провести. Мне с трудом верится, что она сумела превратить его в своего сообщника и убийцу
Чедберна. Думаю, мне удастся ему внушить, что надо быстрее выходить из игры, иначе ему несдобровать.
- Не встречайтесь с ним, Джил!
- Придется встретиться. Если я справлюсь с Мареном, то следующей станет сама Лайза Чедберн. Я сообщу о результатах. -
Джил прервал связь. Ева вернула телефон Логану.
- Он не отступится.
- Говорю же, кретин! - проскрежетал Логан.
- Раньше вы отзывались о нем как об опытном профессионале.
- Я никогда не говорил, что он принимает наилучшие решения. Эта встреча сегодня вечером - ошибка.
Ева была того же мнения. Марен вряд ли продаст Лайзу Чедберн - она держит его в тисках. Сомневаться в прочности тисков
не приходилось. Если только сама Лайза перестанет в них нуждаться...
- Представляю ее ярость!
- Чью? - не понял Логан.
- Лайзы Чедберн. Марена она скорее всего считает своей собственностью. Она очень рассердится на нас за попытку их
поссорить.
- Трудно себе представить, чтобы она держалась за такую собственность. Все равно она решила им пожертвовать.
- Почему вы считаете, что она всегда действует логично? У нее есть эмоции, как у любого из нас. Узнав, что мы вычислили
Марена, она занервничает, может, даже запаникует. Это станет для нее неожиданностью. Она рассчитывает, что никто ни о чем
не догадывается.
- В таком случае Джил может оказаться прав. Марен способен утаить факт встречи с ним.
- Но вы считаете это маловероятным? Он кивнул.
- Что мы должны в таком случае предпринять?
- Вы останетесь здесь, ждать вместе с Кесслером результатов, а я полечу в Вашингтон и пойду вместе с Джилом на эту
встречу.
- Вдруг вас узнают?
- Наплевать!
- Или поймают в ту же ловушку.
- Я не дамся. - Логан вылез из машины и подошел к окну с водительской стороны. - Мне нужна машина.
Я доеду до Саванны, а там сяду в самолет. Вы вернетесь в мотель с Гэри.
Она медленно покинула автомобиль, взяв с заднего сиденья сумку с черепом.
- А как же результаты анализа?
- Под вашу ответственность. Вы сами твердите, что они будут готовы только через несколько дней. - Он сел за руль. - Я
здесь лишний.
Айвенго тоже хотел действовать, штурмовать замки... Ева с трудом сдержалась, чтобы не врезать ему по физиономии.
- Держите меня в курсе событий. - Она распахнула дверцу "Вольво". - Если, конечно, останетесь в живых.
- Останусь! - Логан запустил двигатель. - Я вернусь завтра. Берегите себя! - Он нахмурился. - На вас мало надежды. Я
позвоню из аэропорта Кесслеру и велю ему заплатить охране Теллера, чтобы они сторожили вас в мотеле до моего
возвращения.
- Как он объяснит это Теллеру?
- До сих пор он проявлял изобретательность. Что-нибудь придумает.
- Думаю, Тимвик по-прежнему занят университетом Дьюка. Нас не скоро выследят. Эту лабораторию никто не сочтет
судебно-медицинской.
Она говорила это скорее для самоуспокоения, так как не была уверена, что идея с университетом Дьюка послужила
достаточным отвлекающим маневром. Лайза Чедберн не станет ограничиваться Логаном: для этого она слишком ценит
женщин.
- Охранник перед мотелем вам не помешает. Но вы тоже будьте настороже, не забывайте запираться, - посоветовал Логан. -
Как только заметите что-нибудь подозрительное, звоните мне.
- Я буду осторожна.
- Мне пора, Ева, - проговорил он нехотя. - Джил - мой друг, я его в это втравил, мне и расхлебывать.
Она села в "Вольво" и поставила сумку на пол.
- Тогда не тяните. - Она окинула его холодным взглядом. - Вы мне не нужны, Логан. Ни раньше, ни теперь. Я справлюсь
сама.
- Не выпускайте из рук череп Бена.
- Разве у вас есть основания опасаться, что я отдам его кому-нибудь поиграться? - Ева горько усмехнулась. - Я не хуже вас
знаю, какая это важная улика.
- Дело не в этом...
- Поезжайте. - Она махнула рукой. - Помогите Джилу. Это ваш долг.
- Откуда столько неудовольствия? Я думал, Джил вам симпатичен.
- Правильно думали. Вот я и пекусь о его безопасности.
Но в не меньшей степени Ева боялась за жизнь самого Логана. Чем больше она думала о Лайзе Чедберн, тем сильнее
становился ее страх.
- Не собираюсь с вами спорить. Это не принесет никакой пользы. До свидания, Логан.
Он никак не уезжал.
- До свидания!
Логан выругался себе под нос и задним ходом выехал со стоянки. Минута - и он скрылся из виду.
Она осталась одна. "Тебе нельзя оставаться в одиночестве, мама..."
Но она привыкла к одиночеству. Любой одинок, когда закрыты двери и нет выхода во внешний мир. И все же сейчас Еву
охватило странное чувство: такого одиночества она не чувствовала еще никогда.
- Где Логан?
Она оглянулась и увидела Гэри.
- Подался на север, помогать Джилу Прайсу. Ты что-нибудь выяснил?
- Новости, как всегда, делятся на плохие и хорошие. Хорошие состоят в том, что Крис перешел на химико-люминесцентный
метод. Результат может быть готов уже сегодня.
- А плохие?
- Он оказался слишком занят. - Гэри поднял руку. - Я все знаю без твоих уговоров. Он уступит, просто я должен еще
поднажать. Пусть не сегодня, но завтра мы обязательно что-нибудь получим, хотя бы предварительные результаты. Я всего
лишь решил познакомить тебя с положением дел на настоящий момент. - Он отдал ей ключи от машины и зашагал обратно в
лабораторию. - Уезжай в мотель, - бросил он через плечо. - Мне, видимо, придется засидеться здесь за полночь. Приеду на
такси.
Ей не хотелось в мотель: лучше бы чем-то помочь в лаборатории. Сидеть сложа руки было невозможно. Но своим
вмешательством она перечеркнула бы все, чего успел добиться Гэри.
Она завидовала Гэри и Логану, ухватившимся за возможность проявить активность, пусть не очень полезную. Но для нее
бессмысленное копошение исключалось. Ее жизнь строилась на надежном фундаменте здравомыслия. Не в ее характере было
поступать на авось.
Почему она вообразила Лайзу Чедберн сверхженщиной? Скоре всего, Логан не ошибся, говоря, что какое-то время ей и Гэри
не будет грозить опасность. Оставалось расслабиться. После нескольких напряженных дней ей следовало поблагодарить судьбу
за передышку в скучном Бейнбридже.
- Количество домов в Ланире, подлежащих проверке, сократилось всего до четырех, - сказал Тимвик взявшему трубку
Фиску. - Все они сняты позавчера.
- На фамилию Уилсон?
- Откуда я знаю? Думаешь, она воспользовалась своей настоящей фамилией?
- Когда снимаешь домик, надо вносить задаток. Значит, в ход идет кредитная карточка.
- Откуда у нас уверенность, что она не прибегла к подложной? Думаешь, Логан не предусмотрел бы такую безделицу? Бери
ручку. - Тимвик продиктовал все четыре адреса. - Принимайся за дело.
- Примусь, как только смогу.
- То есть как?
- Вы сами велели мне заняться Кесслером. Я нахожусь в Эмори, Кесслер неожиданно уехал вчера утром.
- Куда?
- Неизвестно. Я как раз собираюсь потолковать с его ассистентом.
- Мамаша важнее! Кесслер - побочная ветвь. Если Логану понадобится эксперт, он обратится в университет Дьюка.
- Раз уж я здесь, нелишне проверить.
- А я говорю, брось! Поезжай в Ланир.
- Предположим, я ее найду. Что дальше?
- Жди моих последующих распоряжений.
- Я говорил, что не люблю заниматься слежкой. Мое дело - найти ее. Слежку поручите кому-нибудь другому.
На том конце провода установилось молчание. Трус Тимвик не любит работать под диктовку. Что ж, пришло время
привыкать. Партия обернулась по-новому, на доске властвует ферзь. Но дуралею Тимвику этого не положено знать.
- Учти, Фиск, тебя всегда можно заменить.
- На данной стадии это было бы затруднительно. Почему не позволить мне делать то, что у меня получается лучше, чем у
остальных?
Снова молчание, уже не просто холодное, а ледяное.
- Хорошо. Как только обнаружишь мамашу, доложи.
Фиск спрятал телефон и быстро зашагал к общежитию, где проживал Боб Спенсер, ассистент Кесслера. Он собирался
представиться старым другом Кесслера, пригласить Спенсера поужинать и все из него вытянуть. Даже не зная, куда отправился
Кесслер, ассистент мог назвать лабораторию, услугами которой тот обычно пользовался. Лайза Чедберн велела выяснить, где
проводятся анализы. Фиск был уверен, что задание будет выполнено без промедления.
- Он знал? - пролепетала Лайза. - Боже, Скотт, он ЗНАЛ?
- В общих чертах. Думаю, Логан просто догадался.
- И отправил этого Прайса выложить на стол все карты! Зачем?
- Он предложил сделку, - ответил Скотт, помолчав. - Ты нужна им больше, чем я.
- Что за сделка?
- Я уезжаю из страны, вообще исчезаю, покупаю новые документы. Они меня отпускают, если я даю показания против тебя.
Ей стало страшно. Она всегда признавала ум Логана и знала, что он может ее заподозрить, но надеялась, что Скотт останется
вне подозрений.
- Ложь! Они не дадут тебе уйти.
- Возможно.
У нее свело судорогой живот.
- Признайся, Скотт, это прозвучало соблазнительно? Хотя бы чуть-чуть?
- О чем ты говоришь? Я тебе звоню. Стал бы я звонить, если бы соблазнился предложенной сделкой?
- Нет. Не сердись. Просто мне страшно. Я подумать не могла, что они тебя вычислят.
Боже, ее искусная конструкция рушится на глазах! А впрочем, еще не все потеряно. Надо подумать, кое-что подправить,
укрепить...
- Ничего, мы выпутаемся. Вот везение номер один: они воображают, что ты пошел на сотрудничество. В противном случае
они могли бы предать дело огласке.
- Этот путь мы им отрезали.
- Ты закончил с историей болезни?
- Да, сразу после ухода Прайса. Паника несколько улеглась. Все обойдется!
Лайза уже видела пути к отступлению, к перегруппировке сил.
- Вот и слава богу! Я поговорю с Кевином. Он запустит кампанию. Мы победим, Скотт!
- Ты уверена?
- Даю тебе слово.
- Ты уже многое мне обещала, Лайза, - произнес он устало.
- Разве хотя бы одно мое обещание осталось невыполненным? Все эти годы ты жил припеваючи.
- Думаешь, я не добился бы этого без тебя?
- Я так не говорила, Скотт.
- Прости, - сказал он, помолчав. Она уловила в его тоне незнакомые нотки. Любая перемена в его настроении требовала
внимания, ибо сулила опасность. Ситуация не позволяла расслабляться.
- Что тебя гложет?
- Прайс не ограничился этим. Он рассказал мне о трех недавних убийствах, очень выгодных тебе, и спросил, не боюсь ли я
стать следующей жертвой.
- И что ты ему ответил, Скотт? Неужели после стольких лет ты боишься, что я способна тронуть хотя бы волос на твоей
голове?
- Вроде бы нет, - ответил он неуверенно.
- Этого недостаточно. У тебя есть все основания для стопроцентной уверенности.
Он ничего не ответил. Она крепко зажмурила глаза. Только не сейчас! Сейчас он не имел права сомневаться.
- Мы еще поговорим. Я докажу тебе свою искренность. А сейчас мы должны аккуратно устранить Прайса, чтобы
обезопасить тебя.
- И тебя.
- Хорошо, нас обоих. Ты должен встретиться с Прайсом. Я подошлю туда Тимвика.
- Как все это устроится?
- Мы захватим Прайса, чтобы обменять его на череп. Череп необходимо вернуть любой ценой!
- Полагаешь, Логан согласится на обмен?
- Надо попытаться. Ты должен мне доверять, Скотт. Я не позволю, чтобы Логан хоть как-то тебе навредил. Ты слишком
много для меня сделал.
После этого разговора Лайза долго не могла унять сердцебиение. Не помогало даже глубокое размеренное дыхание. Но
постепенно самовнушение дало результат. Она убедила себя, что судьба устраивает ей новое испытание, из которого она
должна выйти с честью.
Другое дело, что всего этого можно было легко избежать. Если бы Тимвик не напортачил в похоронной конторе, никто не
заподозрил бы Скотта, и ей не пришлось бы сейчас принимать тяжелые решения. Паника уступила место злобе. Логан и
Дункан подкрались к ней так близко, что она теряет контроль над ситуацией. Очень непривычно!
Ничего, она справится, она еще над всеми восторжествует! Выход существует, не может не существовать. Она позвонит
Тимвику и поставит перед ним новые задачи.
Но сперва надо объяснить Кевину, что от него требуется в новых обстоятельствах.
В восемь вечера Еве позвонил Джо.
- Я раздобыл письмо, написанное Чедберном сестре после смерти их матери, за несколько месяцев до его избрания
президентом. Уверен, что конверт от письма вылизан розовым президентским языком.
- Отлично! Как это тебе удалось?
- Лучше тебе не знать подробностей. Зачем превращаться в сообщницу преступника? А вот образца слюны или крови самой
Миллисенты Бэбкок я не получил, хотя воображал, что с этим проблем не возникнет. Сегодня вечером я поеду следом за ней и
ее мужем в клуб и попробую стянуть ее рюмку. А ты как поживаешь?
- Отлично! Гэри получит результат анализа ДНК гораздо раньше, чем мы предполагали.
- Я рад. - Пауза. - Логан хорошо о тебе заботится?
Ей не хотелось отвечать: Джо вышел бы из себя, если бы узнал, что Логана след простыл.
- Я в состоянии сама о себе позаботиться, Джо.
- Жаль, что я не с тобой. Надо было натравить на миссис Бэбкок самого Логана. Я думал, что у меня это выйдет лучше, а
получается, что мы жертвуем тобой.
- Как видишь, я еще жива. А ты уже сегодня получишь желаемое.
- Лучше так, чем бить бедную женщину по голове и сцеживать кровь у бездыханной. Почему ты не смеешься? Я так тонко
пошутил, а ты...
- Прости, но сейчас меня ничто не может рассмешить.
- Меня тоже. Завтра я постараюсь вернуться, ты уж потерпи!
- Джо! - крикнула она, не давая ему отключить связь. - Ты звонил Диане?
- Да, до отлета из Атланты.
- Она будет за тебя тревожиться. Я и так страдаю от чувства вины, что вовлекла тебя в эту историю. Не хочу, чтобы мучилась
еще и она.
- Я позвоню.
- Прямо сейчас?
- Да, черт побери! - Короткие гудки.
Хорошо хоть, что Джо жив и, как водится, пытается ее защитить... Завтра, когда он вернется, она избавится от чувства
одиночества. В обществе Джо ей всегда казалось, что она дома.
Осталось дождаться звонка Логана. Только бы с ним и с Джилом ничего не случилось!
"Звони! - приказал себе Джо. - Ты дал Еве слово, что позвонишь Диане, а слово полагается держать".
Он набрал свой домашний номер. Диана немедленно подняла трубку.
- Привет, детка! Просто решил дать о себе знать. Как делишки?
- Где ты, Джо?
- Я же говорил: за пределами города, по работе. Думаю, скоро вернусь.
- Что за работа?
- Тебе это неинтересно.
- Как раз интересно! - сказала она многозначительно. - Ты думаешь, я дура? Я устала притворяться слепой. Достаточно
посмотреть телевизор... Опять Ева?
Он молчал. Он знал, что Диана далеко не дура, потому и надеялся, что она сделает вид, будто проблемы вообще не
существует, как поступала всегда при угрозе размолвки.
- Значит, Ева?
- Да.
- Дело зашло слишком далеко, Джо. - У нее дрожал голос. - Как долго, по-твоему, я смогу с этим мириться? Мы так хорошо
живем, но ты, кажется, готов пожертвовать ради нее всем, чего мы с тобой достигли. Неужели она этого стоит?
- Ты ведь знаешь, я не могу от нее отвернуться.
- Мне ли не знать! Никто не знает этого лучше меня! Я думала, что смогу это проглотить, но она все бесцеремоннее
вторгается в твою жизнь. Интересно, зачем ты вообще на мне женился, Джо Квинн?
- Ты расстроена. Давай поговорим, когда я вернусь домой.
- Если ты вернешься домой... Если не расстанешься из-за нее с жизнью! - И Диана швырнула трубку.
Надо же было так все испортить! С чего он взял, что из этого брака выйдет что-то путное? Он отдавал ей все, что мог, все,
чего, по его мнению, она могла пожелать. Искренне пытался быть честным и добрым. Но Диана оказалась гордячкой, а он не
мог не причинять ей боль, как ни старался. Каждое слово Дианы было чистой правдой. Она имела полное право недоумевать,
зачем он на ней женился.
Оставалось надеяться, что она никогда не докопается до ответа.
18
Логан вылез из машины и почувствовал запах сырости и гнили, сразу напомнивший ему о событиях на кукурузном поле в
Мэриленде. Воспоминание было не из приятных, зато помогало отвлечься. Впрочем, оскорбленное лицо Евы, обнаружившей,
что ею воспользовались как приманкой, все равно упорно стояло перед его мысленным взором.
- Чудный запах! - прокомментировал Джил, спускаясь к реке. - Напоминает о доме.
Место было пустынное, без единого деревца. Джил решил устроить решающую встречу на пятачке, где негде было укрыться.
- Ты имеешь в виду Мексиканский залив? Ты, кажется, родом из Мобила?
- Из городка неподалеку.
- Вот-вот. Глубокий Юг!
- Где еще я научился бы любви к музыке Гарта Брукса?
Логан вглядывался в берег. К сожалению, луну закрывали тучи.
- Ты твердишь, что стиль кантри универсален.
- Все равно, у каждого есть родная планета. - Джил покосился на Логана. - Успокойтесь, все будет нормально. Здесь мы
любого увидим за милю. Если это окажется не Марен, мы успеем удрать.
- А если нас отрежут от машины?
- Тогда мы пустимся вплавь.
- У меня есть предложение получше. - Логан облегченно перевел дух. Из-за туч вышла луна, и он заметил металлический
блеск. - Я нанял катер. Он нас ждет.
- Вы неисправимы, Джон! - сказал Джил со смехом.
- Просто не люблю оказываться на воде без плавсредств.
- Думаете, я не позаботился бы о катере, если бы не был уверен, что это сделаете вы?
- Не знаю. Эта встреча - твоя выдумка. Почему ты не ограничился телефонным звонком?
- Потому что на Марена придется надавить. Телефонную трубку можно просто бросить.
- А по-моему, тебя притягивает смертельный риск.
- Вот уж нет! Вы рискуете больше, чем я. Я в этом месяце уже получил свою пулю и теперь могу жить припеваючи. А вот
вам следовало остаться в Джорджии. Я справился бы с этим делом сам.
Логан промолчал.
- Наверное, вы беспокоились, как бы со мной не стряслась беда. Никому не захочется жертвовать таким блестящим
соратником. А главное, у вас не так уж много друзей, которые взялись бы компенсировать отсутствие у вас элементарного
чутья. Мне следовало предвидеть, что вы сядете в самолет из чисто эгоистических соображений.
- Из чисто эгоистических.
- Видите, вы сами это признаете.
- Конечно! Я не мог больше усидеть в Бейнбридже. Ведущие тамошнего радио помешались на Хэнке Уильямсе.
- Неужели? Самое место для меня!
- Пожалуй. У меня готов для тебя билет на самолет. - Логан стиснул зубы. - Если, конечно, ты переживешь этот вечер.
- Нам стоит попытать судьбу, Джон, - проговорил Джил серьезно. - Я зацепил Марена за живое.
- Где же он?
- Мы приехали раньше времени. Он обязательно появится.
До момента встречи оставалось всего сорок минут, но на берегу не было заметно никакого движения. Если им и
приготовили ловушку, то видимые признаки этого начисто отсутствовали.
Возможно, Джилу действительно удалось убедить Марена. Тогда через какой-то час все останется позади, и их возня с
черепом Бена утратит прежнее значение.
Но где же Марен?
Охранник, болтавший с клерком бюро информации, поднял голову.
- Добрый вечер, доктор Марен, - сказал он, улыбаясь. - Долго вы засиделись!
- Сплошные бумаги! Никуда от них не деться. Спокойной ночи, Пол.
Марен вышел из стеклянных дверей и направился к своему классическому "Корветту" 1957 года. Полчаса - и он будет на
берегу канала, где его ждут.
Он вырулил со стоянки и свернул налево. Если все сложится удачно, то к моменту, когда он доберется до места, все уже
будет закончено. Тимвик расправится с Прайсом и без приманки по имени Марен.
Раз так, зачем он туда едет? Может быть, капкан поставлен вовсе не на Прайса?
Прайс отравил его ядом: Лайза, смерть... Но все это не правда! Прайс может всего лишь строить догадки, ибо не располагает
доказательствами. Лайза и Марен составляют одно целое. Она знает это не хуже, чем он.
На перекрестке его остановил красный сигнал светофора. Он был готов видеть в этом символ. Осторожность не повредит.
Лучше не встречаться с Прайсом, а возвратиться домой и ждать звонка Лайзы с рассказом о происшедшем.
Решение было принято, и Марен испытал облегчение. На следующем перекрестке он повернет направо, чтобы через десять
минут оказаться дома, в безопасности.
Перед очередным перекрестком он лишь слегка притормозил, не обращая внимания на красный свет. Помех движению как
будто не было. В этот поздний час улицы почти вымерли. Он надавил на газ.
К перекрестку приближался огромный мусоровоз. Марен слишком разогнался, чтобы избежать столкновения. Грузовик изо
всей силы врезался в "Корветт" и пригвоздил его к фонарному столбу. Звон стекла, скрежет металла, треск костей. Кровь.
Лайза!
К ним приближался мужчина - судя по высокому росту, Марен.
- Я же говорил, что он у меня на крючке! - прошептал Джил.
С юга донесся низкий гул. У Логана упало сердце.
- Держи карман шире!
Сверху в них ударил голубой луч прожектора, уши заложило от биения вертолетных винтов.
- Пригнись и беги к катеру!
Джил обошелся бы без подсказки. Человек, опрометчиво принятый ими за Марена, тоже перешел на бег. У уха Логана
просвистела пуля.
- Мерзавцы!
Джил уже отвязывал катер. Вертолет не давал им выпрямиться, заливая мертвенным голубым светом. Логан запрыгнул в
катер и дернул трос, запуская двигатель.
Из вертолета дали автоматную очередь, вода покрылась фонтанчиками.
- Ложись!
Логан пустил катер зигзагами, стараясь не попадать в конус света.
- Главное - достичь залива. Там мы скроемся под деревьями, а они побоятся стрелять в таком населенном месте. Мы
покинем катер и...
Новый град пуль, в этот раз гораздо ближе. Слишком близко! Луч прожектора превращ
...Закладка в соц.сетях
