Жанр: Любовные романы
Коснись горизонта
...у, даже когда знаешь, что легче
солгать.
Твоя душа так прекрасна! Сколько от тебя света! Ты солнечный свет в моей душе. Ты согреешь меня, если я замерзну, Сделаешь меня молодой, когда я состарюсь. Ты моя путеводная звезда, там, в небесах. Сколько от тебя
света! Твоя душа настолько глубока, что этот мир не сможет разрушить
любви, которая живет в тебе. Ты так благороден, что, не рассуждая, даришь людям свою
любовь. Последние звуки стихли, и после паузы голос Билли произнес:
Прощай, Дэвид. Спасибо за счастливые мгновения, которые я испытала рядом с
тобой
.
После этого стало слышно только шуршание ленты на кассете. Дэвид подошел и
выключил магнитофон.
Он чувствовал, как на его глазах закипают слезы, и некоторое время стоял
неподвижно, ничего не видя перед собой. Потом резким движением он протянул
гитару, которую продолжал держать в руках, Кариму.
— Пожалуйста, Карим, сохрани ее.
Дэвид бросился в спальню и через минуту вернулся с коричневым чемоданом в
руках и бросил его на кровать.
— Ты поедешь за ней? — спокойно спросил Карим.
— Именно это я и собираюсь сделать. — Дэвид открыл дверцы шкафа и
стал без разбора снимать с вешалок рубашки. — Она сама не знает, что
делает, глупая маленькая девчонка! Если она думает, что ее дурацкая гитара
утешит меня, то она сошла с ума. Мне нужна она. Если она не понимает этого,
я объясню ей.
— Я думаю, ты тоже нужен ей, — уверенно произнес Карим. — Я
не могу сказать, что мне понятны ваши страсти и страдания, я никогда не
встречал женщины, которая вызвала бы у меня такие чувства. — Он пожал
плечами. — Но она обладает редкой силой духа. Наверное, именно такие
люди и способны чувствовать и переживать так сильно и глубоко.
— Ты привезешь ее назад? — с надеждой спросила Ясмин.
— Я надеюсь, что да, — мрачно произнес Дэвид. — Если нет, то
я поеду за ней. Она должна понять, что отныне нам нельзя разлучаться.
На столе резко зазвонил телефон.
— Возьми трубку, Ясмин.
Услышав в трубке обеспокоенный голос Клэнси, Ясмин передала трубку Кариму.
Некоторое время Карим слушал молча, лицо его оставалось бесстрастным.
— Я скажу ему, Клэнси, — наконец произнес он и повесил трубку.
Повернувшись к Дэвиду, он медленно проговорил:
— Думаю, что тебе незачем собирать веши, Дэвид. Клэнси только что
получил сообщение по сотовому телефону от охранника, который был приставлен
к Билли. — Он сделал паузу: — Она в руках у Ладрама. Они были не в
силах что-то предпринять.
Дэвид почувствовал, как его пронзил ледяной ужас.
— Что это значит, черт возьми? Как это произошло?!
— Билли ехала по рынку на джипе, когда ей перегородил дорогу ехавший
наперерез торговец. Пока она ждала, когда он освободит проезд, невысокий
человечек в плаще с капюшоном незаметно сел на заднее сиденье. Видимо, он
подал знак, и незадачливый торговец убрал свою машину с дороги. После этого
Билли двинулась к городским воротам.
— Если охранник был так близко, что видел все это собственными глазами,
почему он не вмешался, черт возьми? — Лицо Дэвида побелело от гнева.
Невысокий человечек! — повторял про себя Дэвид. — Именно так
выглядел Ладрам
. — Этому идиоту же приказали охранять ее!
— Человек сидел к ней слишком близко, — невозмутимо ответил
шейх. — Охранник видел, как незнакомец что-то говорил Билли. Наш
человек не решился предпринимать что-либо, опасаясь, что Билли может
пострадать от рук Ладрама. Дэвид представил себе Билли с ножом под ребрами и
все те ужасы, которые так красочно описывал Ладрам в своих письмах. Он
почувствовал, как раздражение закипает в нем и страх сменяется злостью.
— Откуда последний раз звонил охранник?
— Он только что проехал через городские ворота и сказал, что Билли и
Ладрам, похоже, направляются в сторону каньона, подъехать ближе он не может,
потому что опасается, что Ладрам его заметит. Это не самая простая задача —
тайно следить за кем-нибудь в пустыне.
— А если он потеряет их из виду? — в бешенстве проговорил
Дэвид. — Для охранника этот парень то ли излишне осторожен, то ли
слишком труслив! Он же упустит этого извращенца.
— Не обижай его! Клэнси уверяет, что это очень опытный охранник. Ему
приказано следовать за Ладрамом до его убежища и сообщить нам о его
местонахождении.
— И тогда мы отправимся туда?
— Нет, тогда мы будем ждать.
— Ждать?! — взорвался Дэвид. — Ждать, пока он станет
присылать мне кусочки Билли в упаковке?! Ну, нет! Я заберу ее у него.
— Если мы помчимся туда даже с целой командой, он скорее всего убьет
Билли. Клэнси прав, предлагая подождать, пока Ладрам свяжется с нами, и
тогда мы расставим ему ловушку.
— Если он свяжется с нами! — насмешливо повторил Дэвид. — Он
может поиздеваться над ней для своего собственного удовольствия, а уж потом
послать за мной.
— Я так не думаю. — Взгляд Карима был сосредоточен. — Он вряд
ли сгорает от страсти, а Билли он хочет использовать в качестве приманки,
чтобы заполучить тебя. Жажда мести обуревает его, а не любовная страсть.
В этом, конечно, был смысл, но Дэвид не хотел думать о последствиях, если
Карим окажется не прав. Он слишком боялся за Билли.
Взгляд Дэвида упал на гитару, прислоненную к спинке плетеного кресла, он
поднял ее и сел в кресло за письменным столом. Он вспомнил, с какой теплотой
относилась Билли к своей
старой подруге
. Дэвид прижал ее к себе, словно
верил, что она поможет ему пережить ожидание.
Глава 9
— Он не придет, — в который раз повторяла Билли. — Как вы
думаете, почему я решила покинуть Зеландан? Мы с Дэвидом поссорились и
решили расстаться. Вряд ли теперь он придет сюда, чтобы спасти мою жизнь.
Моя жизнь его больше не интересует.
— Это только слова! — Ладрам говорил с мягким простонародным
акцентом. Альфи Ладрам держал в руках фигурку, чем-то похожую на жирафа. Он
только что закончил ее вырезать и теперь смотрел на нее оценивающим
взглядом. — Еще немного, и мы узнаем, правда ли это. Скоро закат, и
Брэдфорд наверняка встретился с моим человеком у городских ворот. Минут
сорок пять — и он будет здесь.
— Он не придет, я же вам уже объяснила. Он же знает, что вы собираетесь
сделать с ним. Он не дурак и не будет так рисковать.
— Тем не менее скоро он будет здесь. — Лад-рам поднял голову, и в
его почти белых глазах вспыхнула злоба.
Змеиные глаза
, — промелькнуло в голове у Билли. Она сразу обратила
внимание на его глаза, когда он впрыгнул в ее машину сегодня утром.
— В некоторых случаях Брэдфорд ведет себя как последний дурак. Он
считает себя спасителем человечества, вот почему он сует свой нос в дела,
которые его совершенно не касаются. Он придет, это точно, — уверенно
продолжал Ладрам.
Билли тоже знала, что ничто не остановит Дэвида, и это заставляло ее
сжиматься от ужаса. Она думала о том, что, когда Дэвид появится здесь,
Ладрам убьет его, и что виной этому будет она. Он умрет, потому что ей не
хватило смелости остаться и принять жизнь и любовь, предложенные ей судьбой.
Больше всего на свете ей хотелось вернуть все назад. Она думала о том, что,
если бы никогда больше ей не довелось увидеться с Дэвидом, самое ценное, что
было бы у нее в жизни, — это ее воспоминания. Она с нарастающим ужасом
вновь и вновь возвращалась к мысли о том, что, если Ладрам не изменит своего
решения, Дэвид умрет. Билли снова попробовала освободиться от веревок,
которыми были стянуты ее запястья, но попытка эта, как и все предыдущие,
была тщетной.
— Тебе неудобно? Какая жалость! — медовым голосом проговорил
Ладрам. Благостная улыбка не сходила с его лица. — Не волнуйся, детка,
он обязательно спасет тебя. Ведь он такой благородный, такой справедливый!
Он обожает вызволять из плена хорошеньких девушек! — Лениво откинувшись
спиной на валун, лежащий у входа в пещеру, он продолжал: — Для всех нас это
будет приятным развлечением.
Теперь, когда он снял бурнус, Билли получше разглядела его. Ладрам был
приземистым, толстым, его редкие рыжие волосы контрастировали с почти белым
лицом.
Омерзительная внешность
, — подумала Билли. В ее воображении
Ладрам представал худым черноволосым мужчиной, опасным, как пантера. Но
теперь она подсознательно чувствовала, что этот плебей с расплывчатыми
чертами лица и глазами змеи был гораздо опаснее того человека, которого
создало ее воображение. Она ни разу не усомнилась в серьезности его угроз,
слишком красноречивыми были его безжалостные глаза.
— Почему вы так хотите убить Дэвида? Ведь вы очень рискуете — Брэдфорда
любят в семье шейха. Они убьют вас, как дикое животное.
— Ты не понимаешь, детка, — мягко ответил Ладрам, — теперь я
и есть дикое животное. Животное, за которым охотятся. Все, что мне удалось
заработать с тех пор, как я начал зарабатывать деньги еще мальчишкой в
Англии, было уничтожено. И в этом виноват Брэдфорд. Полез куда не надо!
Теперь у меня осталась только одна вещь. — Он посмотрел на острый
кинжал, сверкнувший клинком в его руке. — Замечательный, правда? Он
прошел со мной весь путь, начиная с ливерпульских доков. — Ладрам
поднял лицо, на котором застыла такая злобная улыбка, что Билли содрогнулась
от ужаса. — Ждать конца нашего с ним пути осталось совсем недолго.
— Они придут вслед за Дэвидом и схватят вас, — возразила
Билли. — Если вы уйдете прямо сейчас, то у вас будет время убраться
отсюда до их прихода.
— Как это трогательно с твоей стороны — позаботиться обо мне, — с
улыбкой проговорил Ладрам. — Такая заботливая девушка! Теперь я
понимаю, почему ты так нравишься Брэдфорду. — Он провел ножом по
фигурке жирафа, и на каменный пол упала тонкая стружка. — Никто не
придет вслед за ним. Я приказал Диану внимательно следить, с кем Дэвид
выйдет из городских ворот. Если он будет не один, Диан поспешит сюда, чтобы
предупредить меня об этом. И тогда я перережу тебе горло.
Билли вздрогнула. Она ни минуты не сомневалась в истинности его слов,
холодный взгляд светлых глаз не оставлял никакой надежды.
— Нет, никто не придет с ним, — уверенно сказал Ладрам. — Но
чтобы быть абсолютно уверенными в этом, мы оставим Диана на вершине холма
следить за дорогой. — Он срезал ножом еще одну тонкую стружку. —
Скоро нас здесь будет трое. Это будет интересно, согласна со мной?
Того, что он сказал, было достаточно, чтобы она почувствовала настоящий
страх. Дэвид один и без оружия и Ладрам с острым кинжалом.
— Пожалуйста, — прошептала она, — я сделаю все. что вы
захотите, только не трогайте его.
— Хочешь привлечь меня своим телом, красавица? — засмеялся
Ладрам. — Я не хочу принижать твоих женских достоинств, но в моем
случае ты бессильна. Я не жалую женщин.
— Я не это имела в виду, — ответила Билли, с трудом сдерживая
слезы. — Я не думаю, что человек, который использует женщин так, как
вы, купится на такое предложение.
— Тогда нам не о чем больше разговаривать. Отдыхай и расслабься. Ждать
осталось недолго.
Ладрам устроился поудобнее так, чтобы ему хорошо был виден вход в пещеру. Он
был похож на ребенка, ожидающего угощения.
Билли закрыла глаза — она была не в состоянии выносить вид Ладрама. Через
несколько минут сквозь полуприкрытые веки она оглядела пещеру. Она увидела
спальный мешок, груду пустых консервных банок в углу и поняла, что Ладрам
жил здесь, в пятнадцати милях от Зеландана, видимо, уже несколько дней. Он
плел свою паутину мести, как ядовитый паук, и сейчас поджидал свою жертву,
чтобы проглотить ее. Его лакомством должен стать Дэвид. С ужасом Билли
осознала, что не выдержит, если он заставит страдать Дэвида. Она мысленно
заклинала Дэвида:
Пожалуйста, Лизан, не приходи сюда, ну пожалуйста!
Время тянулось бесконечно. Небо уже покрылось легкими розовыми облачками.
Скоро нежный розовый цвет сменится пурпурным цветом заката. Должно быть,
Дэвид уже встретился с человеком Ладрама. Она не сомневалась, что Дэвид
выполнит все его условия, лишь бы ее жизни не угрожала опасность: он придет
один и без оружия по тропинке, вьющейся от подножия холма к этой пещере, где
его будет ждать Ладрам с кровожадной улыбкой и острым кинжалом.
Одетый в черные джинсы и черную куртку, Дэвид появился на пороге пещеры. В
сознании Билли промелькнуло воспоминание о той ночи в оранжерее, тогда он
был одет так же. Косые лучи заходящего солнца рельефно освещали его силуэт.
Ладрам медленно поднялся.
— Добро пожаловать, Брэдфорд, — любезно произнес он. — Мы с
нетерпением ждали тебя, не правда ли, детка? Мисс Калахан, кстати, пыталась
убедить меня, что ты не придешь, но я был уверен в обратном. Ты же у нас
такой благородный человек, спаситель всех униженных и оскорбленных. Ты не
мог не спасти такую прелестную девушку, не так ли?
Дэвид с беспокойством посмотрел на связанную Билли. Она сидела,
прислонившись спиной к стене.
— С тобой все в порядке? Он не тронул тебя?
Она отрицательно помотала головой:
— Нет, я в порядке. Тебе не нужно было появляться здесь, Дэвид.
Господи, как я надеялась, что ты не придешь!
— У меня не было выбора, — ответил он с улыбкой. — А еще я не
умею играть на гитаре. Ты обещала научить меня. Ты нужна мне, — добавил
он тихо.
— Ты тоже нужен мне, — прошептала она.
— Как трогательно, — с издевкой произнес Ладрам. Он отбросил в
сторону деревянную фигурку, и клинок сверкнул в его руке. — И мне ты
тоже нужен, Брэдфорд. Жажда встречи с тобой превратилась в настоящую
страсть. Ты знаешь, что я мечтал о тебе каждую ночь? Я был способен думать
только о том, как я изуродую твое красивое лицо. — Он заботливо провел
пальцем по острию ножа. — С чего начнем?
— Нет! — закричала Билли, в отчаянии пытаясь освободиться от
веревок. — Вы не сделаете этого.
— Не хочешь, чтобы я испортил его лицо? — усмехнулся
Ладрам. — Я всегда отношусь с почтением к просьбам леди. Ладно, начнем
с чего-нибудь другого. Подойди поближе, Брэдфорд. Я хочу посмотреть на тебя.
Дэвид помедлил и не спеша двинулся к Лад-раму, остановившись в нескольких
футах от него.
— Видишь, каким он стал паинькой? — насмешливо спросил Ладрам
Билли. — Это из-за вас, мисс Калахан. Он знает, что если он откажется
подчиняться моим приказаниям, то я примусь за тебя. — Его глаза жадно
скользили по телу Дэвида. — Ну, посмотрим, с чего лучше начать.
— Пожалуйста. — Билли подалась вперед. — Послушайте, что я
хочу вам сказать. — Ее голос дрожал. — Вы ведь хотите наказать
его, хотите, чтобы он страдал долго, правда? То, что вы задумали, не
испугает его.
— Неужели?
Она кивнула и, стараясь не встречаться глазами с Дэвидом, продолжила:
— Есть другой способ заставить его страдать. Он очень любит меня,
сделайте со мной то, что вы приготовили для него. — Она слышала, как
Дэвид протестующе вскрикнул, но не обратила на это внимания. В эту минуту
она всеми силами старалась убедить Ладрама в своей правоте. — Заставьте
его досмотреть до конца, а потом отпустите. Разве вы не понимаете, что он
тогда будет видеть перед глазами эту страшную картину всю жизнь. —
Но
будет жив
, — добавила она про себя.
— Черт возьми, Билли, замолчи! — смертельно побледнев, резко
выкрикнул Дэвид. — Ради Бога, выбрось это из головы!
— Это я виновата, — с усилием произнесла Билли. — И должна
ответить за это. — Она повернулась к Ладраму. — Вы же видите,
какой он чувствительный. Мои страдания невыносимы для него. Разве вы этого
не понимаете?
— Может быть, ты и права, — медленно ответил Ладрам, изучающе
разглядывая белое, как мел, лицо Дэвида. — Похоже, что ты ему
небезразлична.
— Ведь это только игра, — резко проговорил Дэвид. — Разрежь
веревки и отпусти ее. Давай с этого и начнем.
— Не сейчас. Я думаю, что мы должны дать ей возможность кое-что
увидеть. — Он посмотрел на Билли. — Ну что, свяжем его и
начнем? — Он приблизился к Дэвиду, который даже не шелохнулся, и
приставил к его груди нож.
— Нет, — выдохнула Билли, одним прыжком оказавшись между ними, и в
тот же миг все смешалось перед ее глазами: удивление на лице Ладрама,
моментально ставшее злобным, тихий вскрик Дэвида за ее спиной, и острая
горячая боль в ее поднятой руке.
Странно, что боль такая сильная, а крови я
не вижу
, — успела подумать Билли.
— Билли! — Она едва расслышала полный смертельного страха крик
Дэвида, донесшийся до нее откуда-то издалека.
Она почувствовала удар и рухнула на колени. Ей казалось, что все
происходящее снято на замедленную пленку: Дэвид, с такой силой хватающий
Ладрама за руку, держащую кинжал, что слышен был хруст костей, а другой
рукой стискивающий горло противника. Казалось, что прошла целая вечность,
прежде чем Ладрам упал как подкошенный. Билли с удивлением смотрела на его
короткое тело, ничком лежавшее всего в нескольких футах от нее. Все это
произошло так быстро, что она не сразу осознала, что Дэвид спасен.
Он опустился рядом с ней на колени и обнял ее.
— Кровь, — еле слышно произнесла она, пытаясь отстраниться от
него. — Кровь. Я испачкаю тебя.
— Помолчи, — проговорил он, — помолчи, любовь моя.
Он нагнулся, чтобы дотянуться до ножа, который уронил падающий Ладрам.
Осторожно разрезав веревки на ее запястьях, он отбросил нож в сторону. Потом
он расстегнул ее желтую кофточку, чтобы осмотреть рану.
— Он задел плечо, — с облегчением вздохнул Дэвид. Достав из
кармана носовой платок, он приложил его к кровоточащей ране и сказал: —
Господи, как нам повезло! Он мог убить нас. Подожди минутку, — сказал
он Билли и поднялся на ноги.
Подойдя ко входу в пещеру, трижды взмахнул руками над головой, подавая кому-
то знак. Через секунду он вернулся, и его лицо исказилось от волнения, когда
он увидел, как побледнела Билли. Опускаясь на колени, он тихо выругался и
осторожно обнял ее одной рукой, стараясь не причинить ей лишней боли.
— Ты дура, Билли Калахан, — хрипло сказал он. — Любимая,
восхитительная, храбрая, но дура прежде всего. О чем ты думала, когда
бросилась на Ладрама?
— Никакая я не дура! А думала я, конечно, о тебе.
— Да, ты очень смелая, — повторил он, целуя ее в висок. — Но
если бы ты не вмешалась, никто бы из нас не пострадал. Я ждал подходящей
ситуации, чтобы схватить его. Неужели ты думаешь, я бы допустил, чтобы он
разделался с нами?! Да за кого ты меня принимаешь?!
Прижимаясь к нему, она чувствовала тепло его тела, но даже это тепло не
спасало ее от озноба.
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.
— Клэнси знал, что мне понадобится оружие, и дал мне кое-что из своего
секретного арсенала. — Он протянул ей руку, показывая красивый золотой
перстень с ониксом на указательном пальце. — Стоит только нажать на
камень, как покажется тонкое острое лезвие. Вот этой маленькой штучкой можно
убить даже носорога.
— Просто Джеймс Бонд какой-то, — удивилась Билли, чувствуя, как
всю ее охватывает дрожь. — Кому ты подал сигнал? Ладрам сказал, что
никто не сможет последовать за тобой.
— В этом и не было никакой необходимости. Человек Клэнси, который был
приставлен к тебе, знал о замыслах Ладрама. Он находился поблизости все это
время. Убедившись, что их только двое — Ладрам и его напарник, — он
сообщил об этом по сотовому телефону и стал ждать. Я думаю, что он убрал его
человека сразу, как только я поднялся сюда, а после моего сигнала должен
вызвать сюда Клэнси. Он прилетит на вертолете.
Удивленно уставившись на Дэвида, Билли спросила:
— Почему человек Клэнси следил за мной? Ты же обещал, что я буду
свободна?
— Это всего лишь предосторожность, — мягко ответил Дэвид. — Я
хотел, чтобы ты была в безопасности. Ведь я уже немного изучил твой
характер.
— Я не нуждаюсь в защите, я в состоянии сама о себе...
Вдруг до нее дошло, какой же она была дурой. Она не могла бы себя защитить
одна, своей жизнью она обязана только Дэвиду.
— Я признаю, что ты оказался прав.
— Очень любезно с твоей стороны согласиться с этим, — ответил
Дэвид, в голосе его прозвучал и веселые нотки. — А ты не так сильно
испугалась, как я думал.
— Да я чуть не умерла от страха. Я бы не смогла перенести его
издевательств над тобой.
— Этого же не произошло. Мы больше никогда не увидим этого чудовища.
Все кончилось.
Умом она понимала, что все позади, но чувства ее все еще были в смятении, и
страх до конца не покинул ее.
— Омерзительный тип. Ты видел его глаза? Таких ледяных глаз я никогда
не встречала, как будто внутри у него кусок льда. — Она отрывисто
засмеялась. — Он меня заморозил, никак не могу согреться.
— Не можешь? — Он запрокинул ей голову, чтобы заглянуть в ее
заблестевшие глаза. Ее бил озноб, и губы его сжались, когда он заметил, что
она еще больше побледнела. — Сейчас ты согреешься. Подожди. —
Одной рукой он стянул с себя куртку, придерживая другой повязку на ее
плече. — Где же Клэнси, черт возьми?
— Сколько прошло времени? — с волнением спросила Билли. Она
потеряла счет времени. Мысли ее путались.
— Достаточно много. — Дэвид укрыл ее плечи курткой и снова
обнял. — Так лучше?
Лучше ей не стало, но, чувствуя, как усиливается его беспокойство, она не
могла сказать ему правду и согласно кивнула.
Сознание то покидало ее, то возвращалось, и все пережитое мелькало перед
глазами: нож, Ладрам, деревянная фигурка жирафа на земле, гитара.
Гитара? — поймала она ускользавшую картинку. — Почему гитара? Ах,
да
.
— Ты действительно хочешь, чтобы я научила тебя играть на гитаре?
Она почувствовала, как он напрягся.
— Что, любовь моя?
— Гитара. Ты действительно... — Ей не удалось договорить. Все
погрузилось во мрак, в холодный мрак забвения.
Когда Билли открыла глаза, то первое, что она увидела, было суровое лицо
Карима, на котором застыло выражение напряженного ожидания. Он сидел в
плетеном кресле, накрытом шелковой накидкой, склонив лицо к ее изголовью,
как будто бы хотел внушить ей, что пора проснуться.
Такой сильный человек,
как Карим, вполне мог бы это сделать
, — была первая мысль, мелькнувшая
в голове еще сонной Билли.
— А, вы наконец проснулись, — пробормотал Карим. — Долго же
вы спали! Этот перестраховщик доктор запретил будить вас, пока сами не
проснетесь. — Карим нахмурился. — Четыре часа!
— Простите, — сказала Билли, с трудом двигая губами. Он вел себя
так, как будто ее сон был для него личным оскорблением. Она села на постели
и поморщилась, когда ненароком пошевелила левой рукой. Рука была на
перевязи. Кто-то, наверное, Ясмин, снял с нее брюки и рубашку и надел ночную
рубашку.
— Не обвиняйте его, я не знаю, почему проспала так долго.
— Шок, — ответил Карим. — Рана сама по себе пустяковая. Я
пытался объяснить это Дэвиду, но не смог его убедить. Он опасался, что вы
можете умереть
...Закладка в соц.сетях
